Bab 505 – Hei Kakek Tua, Bisakah Anda Bersantai?
Baiyi telah menggunakan ingatan tuannya untuk mencetak poin kekaguman dengan Lulu. Namun, yang tidak disangka-sangka adalah Mia, juga, akan dimenangkan oleh cerita-cerita yang seharusnya dia tahu bukan miliknya!
Saat Baiyi memperhatikan putrinya, Mia, penuh antisipasi, dia tidak dapat menahan diri untuk tidak memperhatikan bagaimana senyum dan matanya yang berkelap-kelip sangat mirip dengan Lulu. Ini membuatnya takut sedikit. Apakah apa pun yang dikontrak Mia dari Lulu, yang membuat keduanya begitu hiperaktif, semakin kuat semakin banyak waktu yang mereka habiskan bersama?
Jika itu masalahnya, maka sangat disayangkan Baiyi tidak dapat mengingkari persetujuannya untuk mengunjungi kota bersama mereka; jika dia melakukan itu, dia akan melukai perasaan mereka.
Menyebut alat transportasi mereka sebagai “kereta kuda” tidak masuk akal. Pada kenyataannya, mereka sedang menunggangi sebuah trailer kayu mentah yang ditarik oleh seekor kuda tua. Baik barang maupun penumpang berdesakan di dalam trailer, dan bahkan tidak ada ruang tersisa untuk melebarkan kaki, bahkan sedikit pun.
Sejak Baiyi dan Mia bertemu, mereka tidak pernah mengendarai sesuatu yang begitu memalukan seperti ini. Mereka terbiasa terbang atau berteleportasi ke tujuan mereka – seperti yang biasa dilakukan oleh sebagian besar penyihir. Bahkan jika mereka harus bepergian dengan roda, Baiyi memastikan untuk menyewa pelatih paling nyaman yang tersedia.
Namun, Baiyi saat ini berpura-pura menjadi magang penyihir belaka – sebuah profesi yang membuatnya tidak berhak atas tingkat kenyamanan yang sudah biasa dia lakukan. Karena itu, dia hanya bisa didampingi oleh keluarga Mia, Lulu, dan Lulu serta banyak barang mereka. Lingkungan sesak agak tidak nyaman.
Berbeda dengan dia, Mia tidak terlihat tidak nyaman. Dia bahkan berhasil menemukan cara untuk berbaring dengan nyaman – keterampilan yang dia peroleh sebagai seorang anak yang dibesarkan di pedesaan, di mana gerbong seperti ini adalah alat transportasi utama. Kebiasaan dan keterampilan yang diperoleh pada usia dini tidak mudah hilang, bahkan jika seseorang menjalani gaya hidup mewah putri yang dimanjakan selama bertahun-tahun setelah itu.
Mia yang sudah nyaman dengan posisinya mulai mengobrol dengan Lulu yang berbaring di sampingnya. Diskusi mereka berlangsung dengan bisikan-bisikan, karena hanya menjadi topik telinga mereka, bukan orang dewasa.
Ibu Lulu, yang dianggap Baiyi cukup baik untuk anak seusianya, dengan cepat mendeteksi ketidaknyamanan Baiyi. “Anda tidak terlalu terbiasa dengan ini, bukan, Tuan Magang? Maaf; ini adalah yang terbaik yang bisa kami tawarkan orang miskin. Tolong, bersabarlah dengan kami, ”dia meminta maaf.
Jika Baiyi tidak menyelamatkan anak laki-laki dari pasangan tua beberapa hari yang lalu, ibu Lulu tidak akan berani berbicara dengannya sekarang. Penyelamatan heroik itu mengubah citranya dari seorang pertapa pemarah menjadi selebriti lokal; semua orang di Aegir sekarang ingin berkenalan dengannya. Hubungan dekat yang dimiliki putrinya dan Lulu membuat mereka semakin dekat.
“Ini bukan masalah. Ini bukan perjalanan terburuk yang pernah saya alami, ”jawab Baiyi dengan rendah hati.
Baginya, tidak ada yang lebih buruk dari perjalanan terburuk yang pernah dia alami: satu tautan torrent di Bumi. Itu telah membawanya dari satu tautan terenkripsi ke tautan lainnya, dan lainnya, dan kemudian yang lainnya . Itu berhasil menghabiskan lebih banyak waktu nanti karena ukuran unduhan. Ketika semua akhirnya selesai dan Baiyi mengira dia telah mendapatkan simpanan porno berkualitas untuk dirinya sendiri, file tersebut ternyata berisi seluruh season Boku no Pico, sebagai gantinya. Umpan yang terbaik.
“Saya mendengar dari Lulu bahwa Anda pernah ke banyak tempat. Saya hanya bisa membayangkan bahwa Anda adalah keturunan bangsawan atau seseorang di kelas atas, ya? ” Tanya ibu Lulu.
Meskipun orang-orang yang tinggal di Aegir telah menghangatkan diri dengan Baiyi, mereka hanya tahu sedikit tentang dia. Karenanya, seperti yang mereka lakukan dengan orang-orang misterius, mereka mencoba mengarahkan percakapan yang mereka lakukan dengannya ke arah identitas dan masa lalunya.
Yang membuat mereka kecewa, Baiyi selalu bungkam; setiap kali dia melihat percakapan melalui jalur itu, dia akan menarik diri dari percakapan dengan jawaban yang tidak jelas. Ketika Baiyi mendengar pertanyaan ibu Lulu, dia menjawab, “Tidak, saya bukan siapa-siapa yang beruntung mengunjungi beberapa tempat di masa lalu.”
Percakapan seperti ini tidak berlangsung lama. Inilah mengapa ayah Lulu – yang mengemudikan ‘kereta’ – tidak khawatir istrinya akan menyukai tetangga misteriusnya yang berbaju besi. Salah satunya adalah seorang ibu rumah tangga yang berpikiran sederhana, yang mengungkit percakapan seputar kehidupan duniawi, dan yang lainnya adalah seorang Voidwalker yang sangat peka dengan urusan terkini dan pengetahuan misterius; keduanya tidak memiliki kesamaan.
Kedua keluarga itu dekat karena putri mereka adalah teman baik. Gadis-gadis itu terus mengobrol bahkan setelah orang tua mereka sekarang diam dengan canggung.
Untungnya, perjalanan itu tidak selama yang mereka takuti. Dalam setengah hari, kelompok itu mencapai kota perbatasan yang paling dekat dengan Aegir, Kota Dataran Tinggi. Itu adalah kota berpenduduk yang terletak di atas lereng yang berkelok-kelok. Dibentengi oleh tembok yang menjulang tinggi, Highland City bisa dianggap sebagai perpanjangan alami pegunungan. Kota ini juga merupakan salah satu benteng terpenting di sepanjang perbatasan kekaisaran, sehingga digunakan sebagai pangkalan militer bagi sejumlah besar pasukan perbatasan.
Jumlah tentara yang ditemui gerbong di jalan meningkat semakin dekat kereta itu ke Highland City. Para prajurit tidak dapat menahan diri untuk tidak menatap Baiyi, karena dia terlihat benar-benar tidak pada tempatnya di kereta kuda yang bobrok. Ibu Lulu menginstruksikan para gadis untuk menarik kerudung menutupi kepala mereka untuk melindungi kecantikan mereka dari pandangan laki-laki.
Saat kereta mendekati gerbang kota, kecepatannya melambat hingga merangkak. Ada antrean panjang gerbong, trailer, dan gerbong di gerbang. Mereka tiba dari rute yang berbeda. Setelah setiap panen, pedagang dan petani pergi ke kota-kota besar seperti Highland City untuk berbisnis.
Karena kota Highland juga berfungsi sebagai pangkalan militer yang penting, pemeriksaan adat yang dilakukan di pintu gerbang sangat ketat. Kota itu hanya memiliki dua gerbang: satu untuk mereka yang masuk, dan yang lainnya untuk mereka yang keluar. Ini menjelaskan mengapa terjadi kemacetan lalu lintas yang serius di depan kota.
“Uh. Di sini selalu sama, tapi aku bersumpah tahun ini lebih buruk dari tahun lalu, “kata ayah Lulu, mendesah dari kursi pengemudi. Dia mengeluarkan pipa dan tembakau dari kantong bagian dalam dan mulai merokok untuk mengusir kebosanannya.
“Aww! Ini akan memakan waktu sangat lama, bukan? ” Mia kecil merengek ketika melihat antrean panjang di depan gerbong mereka.
Puas dengan waktu harus meringkuk dengan Lulu, akhirnya Mia teringat bahwa Baiyi juga ada di sana. Ini, dia bergerak sedikit untuk mengistirahatkan kepalanya di pahanya, menggunakannya sebagai bantal.
Sudah lama sekali sejak Baiyi menikmati pertunjukan keintiman seperti itu. Dia merasa tidak nyaman sepanjang perjalanan, tetapi gerakan itu membuatnya merasa nyaman.
“Kalian berdua benar-benar menikmati ikatan yang sangat kuat,” puji ibu Lulu.
“Yah, kami yang terakhir dari keluarga kami,” jawab Baiyi, setelah itu dia memberi tahu keluarga Lulu cerita latar yang dia buat untuk acara-acara seperti itu. Dalam cerita ini, ibu Mia meninggal tak lama setelah Mia lahir, jadi Baiyi harus membesarkan Mia sendirian.
Ketika Baiyi menjalankan cerita latar palsu ini oleh Mia sebelumnya, dia menentangnya, tetapi atas desakan Baiyi, dia harus mengalah.
Butuh waktu lama bagi kereta mereka untuk mencapai gerbang, dan pada saat itu, Mia sudah tertidur. Biayi melihat tim tentara bersenjata menggeledah setiap gerbong secara menyeluruh sebelum diizinkan lewat. Barang-barang digeledah, dan wajah penumpang diperiksa untuk melihat apakah cocok dengan yang ada di daftar penjahat paling dicari. Beberapa tentara bahkan sampai menarik pipi penumpang dan hewan di dalam gerbong, untuk memeriksa apakah mereka memakai topeng. Baiyi menyaksikan beberapa tentara dengan khusyuk mencubit pipi lembek beberapa babi di atas kereta di depan mereka, menyebabkan babi-babi itu menjerit ketakutan. Beberapa gerbong gagal dalam pemeriksaan dan dibawa ke samping oleh sekelompok tentara lainnya.
Di atas benteng di samping gerbang ada beberapa penyihir yang dipersenjatai dengan tongkat sihir, mengawasi prosesnya seperti elang. Kekuatan tingkat master berdenyut dari para penyihir ini, membuat mereka semakin mengesankan.
Mengirimkan penyihir tingkat Master untuk mengawasi pemeriksaan adat sangatlah tidak biasa. Baiyi yakin perubahan ini adalah hasil dari kecelakaannya dengan Kitab Pelayanan. Rantai peristiwa yang terputus yang mengikuti kesalahannya terus membuatnya lengah. Setelah kunjungan Kapten Aegis, Baiyi mengira bahwa debu telah mengendap, tetapi dia salah. Perburuan masih berlangsung.
Dia tidak bisa mengerti mengapa Archmage muda itu menolak untuk melepaskannya. Semua yang telah dia lakukan – meskipun tidak disengaja – adalah memanggil Buku Pelayanan untuk apa yang tampak seperti satu milidetik! Bahkan untuk seorang penguasa sebuah kerajaan, tidak seperti Archmage muda menjadi paranoid ini.
‘Kecuali …’ Sebuah pikiran yang tidak menyenangkan muncul di benak Baiyi, ‘Guruku yang belum berumur telah kehilangan kendali atas Buku Perbudakan! Itulah satu-satunya penjelasan untuk reaksi berlebihan ini! ‘
Itu masalah yang sangat besar. Bukan hanya sebagai senjata utama Kaisar, tetapi juga merupakan garis hidup kekaisaran Rohlserlian. Satu-satunya alasan Archmage mampu menjadi berani adalah karena bukunya. Tanpa itu, pertahanan Kekaisaran Rohlserlian akan hancur.
Itu bukanlah kekhawatiran terbesar Baiyi. Jika masalah ini tidak diselesaikan, pertumbuhan Archmage akan terhambat, dan budidayanya akan rusak; Dengan cara ini, dia tidak akan pernah memasuki Void dan bertemu Baiyi di masa depan, menjadi tuannya.
Baiyi tahu bahwa situasinya tidak bagus. Itu sudah lama melewati Efek Kupu-kupu, memburuk menjadi Efek Butterfree!
Dia harus bertemu dengan Archmage muda untuk membalikkan ini. Jika dia tidak melakukannya, segalanya akan menjadi sangat buruk, sangat cepat.
Sementara Baiyi tenggelam dalam pikirannya, seorang tentara berjalan ke sisi gerbong mereka. Ketika dia melihat Baiyi, prajurit itu menunjuk bagian atas tombaknya ke Soul Armature dan berteriak, “Lepaskan topengmu, dan sebutkan namamu!”
“Baiklah, tapi kuharap kau siap,” jawab Baiyi dingin. Dia melepas topengnya untuk memperlihatkan wajah cacat yang mengerikan, yang dia buat menggunakan sihir ilusi. Dia bahkan memperbesar penampilan anehnya agar menyerupai Freddy Kruger.
Tidak mengherankan, benjolan terbentuk di tenggorokan prajurit itu, dan dia mundur beberapa langkah, wajahnya seputih seprai. Beberapa saat kemudian, dia menelan ludah dan tergagap, dengan sedikit simpati, “A-baiklah. Saya sangat menyesal untuk… itu. Anda adalah pria yang kuat dan pemberani. ”
Tidak mau lagi menggeledah gerbong, prajurit itu melambai ke rekan-rekannya di depan untuk memberi tanda aman. Begitu saja, gerbong Baiyi lewat tanpa ada halangan lagi.
Prajurit itu ketakutan karena Baiyi yang licik telah merapal mantra sugesti subliminal padanya untuk membuat wajahnya terlihat lebih buruk dari sebelumnya.
Kemudahan kereta Baiyi melewati pos pemeriksaan bea cukai di gerbang tidak luput dari pandangan para penyihir di atas benteng. Seorang penyihir dengan cepat memanggil seorang prajurit dan menunjuk ke gerbong Baiyi. “Mengapa yang itu bisa lolos begitu cepat?”
“Beri saya waktu sebentar untuk memeriksa, Pak,” jawab tentara itu dengan hormat dan bergegas ke gerbang. Beberapa menit kemudian, tentara itu, yang terengah-engah, berlari kembali ke dukun itu dan berkata, “Ada penumpang di gerbong itu yang mengalami luka bakar yang sangat mengerikan. Penampilannya begitu menakutkan sehingga prajurit yang memeriksa gerbongnya ketakutan konyol, dan dengan linglung, dia memberi mereka izin. Selain itu, tidak ada penjahat dalam daftar kami yang memiliki luka bakar yang begitu parah, jadi aman untuk mengatakan bahwa semuanya baik-baik saja. ”
“Dan bagaimana dengan orang lain di gerbong?” Tanya penyihir itu.
“Sering berkunjung ke Highland City, Pak. Itu adalah keluarga apotek, yang merupakan salah satu pemasok utama kami. Tentara telah bekerja dengan mereka selama bertahun-tahun – hampir menjadi tradisi untuk meminta mereka memberikan obat-obatan pada waktu-waktu ini. ”
Penyihir itu diam saat dia menyisir informasi yang diberikan prajurit itu padanya. Tiba-tiba, dia mengerutkan kening.
“Tunggu sebentar. Ada yang tidak beres di sini… Bukankah Rodrigue prajurit yang menyelidiki mereka? Dia seorang veteran perang – seseorang yang harus peka terhadap luka yang paling mengerikan! Bagaimana mungkin seseorang seperti dia tidak tahan melihat korban luka bakar ?! Tidak, sesuatu pasti telah dilakukan padanya. Saya ingin kereta itu berhenti sekarang! ”
Tapi sudah terlambat. Kereta yang dimaksud sudah lenyap ke gang-gang rumit di Highland City.
Baiyi tidak bisa menahan diri untuk bergumam, “Astaga, apakah sudah jelas?”