Bab 525 – Pembangkangan Tak Terduga
Mia menarik napas lega. Penjelasan Baiyi meyakinkannya bahwa lebih baik berbicara dengan Kaisar terlebih dahulu, daripada bergegas ke Aegir sendirian.
Pasangan itu berjalan-jalan di sekitar istana, dan setelah beberapa waktu, mereka menemukan ruang belajar pribadi Kaisar. Sejak para seniman tiba di Istana Kekaisaran, penguasa Kekaisaran Rohlserlian tidak terlihat di luar ruang belajar pribadinya. Apa yang menahannya di sana?
Baiyi sedang tidak ingin bersikap sopan. Dia menerobos masuk ke ruang belajar pribadi dan melihat Kaisar duduk di depan meja, menyeringai melihat beberapa kartu di tangannya.
Kedatangan Baiyi yang tidak terduga membuat Kaisar panik. Dia bergegas menyimpan kartu-kartu itu secepat yang dia bisa, tetapi sesaat kemudian, dia ingat bahwa dia tidak ada di Da Xue; jadi, Baiyi tidak bisa berbuat apa-apa padanya. Ekspresi panik menghilang setelah menghela nafas lega. Kaisar meletakkan kartu-kartu itu di dalam kotak yang sangat indah, yang kemudian dia simpan, setelah itu dia menatap Baiyi. “Saya kira Anda juga lupa cara mengetuk juga, kan?”
“Maaf; Saya pikir itu darurat. Siapa yang mengira kamu akan sesantai ini … ”jawab Baiyi, matanya terfokus pada tempat yang telah disembunyikan Kaisar. Ketika Kaisar memperhatikan ini, dia dengan cepat melindungi tempat itu dengan tangannya.
“Bukankah aku tidak mengajarimu untuk menjadi tenang dan anggun setiap saat?” Kaisar bertanya sebagai protes.
Baiyi mengangkat tangannya, memperlihatkan surat dalam genggamannya. “Menurutmu apa yang harus kita lakukan tentang ini?”
“Apa yang harus kita lakukan?” Kaisar bertanya, mengarahkan pertanyaan itu kembali padanya.
Baiyi ragu-ragu. Dia awalnya berusaha untuk bergegas ke lokasi serangan itu terjadi untuk melakukan penyelidikan dan, jika mungkin, membunuh setiap penyusup yang tersisa. Sekarang, bagaimanapun, setelah dia ditanyai oleh Kaisar, Baiyi menyadari bahwa dia dan Kaisar tidak dapat bertindak secara pribadi karena posisi otoritas mereka.
Lebih jauh, serangan-serangan ini tidak dilakukan hanya pada satu atau dua kota perbatasan; beberapa kota telah diserang secara bersamaan. Tindakan terbaik yang dapat dilakukan Baiyi adalah dengan mengerahkan pasukan yang ditempatkan di benteng dan barak dekat kota-kota yang terkena dampak. Seorang kapten benteng yang kompeten akan mengerahkan pasukannya begitu dia mengetahui serangan itu, tanpa menunggu perintah dari Kaisar.
Meskipun situasi ini membutuhkan perhatian segera, tidak ada seorang pun di studi ini yang dapat bertindak sendiri. Mereka hanya bisa menunggu orang-orang di bawah mereka untuk melapor kembali.
Kaisar menginginkan pendapat Baiyi tentang masalah tersebut. Siapa yang bisa melakukan serangan ini? Siapa yang harus diserang Kekaisaran sebagai balas dendam? Apa yang dapat mereka lakukan untuk menghilangkan ketakutan rakyat mereka? Apa yang bisa dilakukan kekaisaran untuk memaksimalkan keuntungannya dalam perang pembalasan?
Ini adalah jenis pertanyaan yang mengganggu para penguasa negara.
“Apakah serangan itu merupakan aksi teror lain yang dilakukan oleh orang biadab pemuja setan itu? Mungkin itu balas dendam atas kegagalan invasi mereka ke Highland City, ”kata Baiyi, menyuarakan pikirannya. tindakan balas dendam dari mereka yang gagal merebut Highland City, ”Baiyi bertanya-tanya dengan suara keras. “Serangan ini lebih lemah daripada upaya di Highland City, karena para pelaku menargetkan kota-kota perbatasan yang lebih kecil, menghindari kota-kota penting dan dijaga dengan baik. Saya tidak berpikir Mornserians adalah pelakunya. Anda mungkin baru saja menginvasi negara mereka dan mempermalukan mereka di Coninopolis, tapi karena fungsi Jalan Menuju Surga, saya sangat meragukan bahwa Mornserians akan menghormati iblis yang menjijikkan. ”
Alasan Baiyi masuk akal, tetapi Kaisar tidak setuju dengan itu. “Bagaimana kamu begitu yakin bahwa kompleks formasi dibangun untuk memanggil malaikat, bukan iblis?”
Baiyi hendak menjawab ketika Mia, yang menyadari bahwa Tuan Harapan dan kakeknya tidak berencana untuk mengunjungi kota-kota yang terkena dampak, kehilangan kesabarannya. “Tapi… Lulu! Bagaimana dengan Lulu? ”
“Lulu adalah teman yang baru saja dia buat,” Baiyi menjelaskan. “Mia sangat peduli padanya, dan dia telah meminta untuk bertemu temannya selama beberapa waktu sekarang.”
“Bagaimana Anda bisa mengharapkan saya untuk mengizinkan itu?” Penolakan Kaisar dilakukan dengan cepat dan apatis. “Mia, minta majikanmu meminta seseorang untuk mencari teman kecilmu. Bukankah itu lebih baik? ”
Mia kecil tidak terlihat senang. “Oh…”
Namun, dia mengangkat kepalanya beberapa saat kemudian dan berkata, “Saya rasa kamu benar. Tuan Harapan, Tuan Kerajaan, saya lelah. Bisakah saya kembali ke kamar dan istirahat? ”
Baiyi dan Kaisar saling pandang. Mereka berdua ingin Mia tinggal dan memberikan pendapatnya, tetapi jika dia mengatakan dia kelelahan, maka lebih baik mereka melepaskannya.
Baiyi dan Kaisar mengangguk, jadi Mia meninggalkan ruangan, menutup pintu untuk kedua pria itu, yang terus berdiskusi seolah-olah tidak ada yang terjadi. Negara mana yang sudah lama dicari Rohlserl untuk diserang? Siapa yang bisa mereka bingkai untuk upaya Rohlserl dalam menaklukkan? Jika Rohlserl mengutip pembalasan sebagai front atas upayanya untuk menaklukkan, lalu bagian manakah dari benua yang memiliki sumber daya paling banyak, membuatnya siap untuk diserang? Mereka bisa lebih baik mencari untuk menangkap beberapa suku untuk menggantikan tenaga yang baru saja hilang dari kekaisaran.
Semakin lama keduanya berdiskusi, semakin tidak manusiawi rencana mereka. Untung Mia pergi ketika dia melakukannya; dia tidak harus melihat dua orang yang paling dia hormati turun ke posisi terendah seperti itu.
Setelah diskusi panjang, Baiyi dan Kaisar akhirnya membuat rencana. Kekaisaran pensiun untuk malam itu, dan Baiyi, yang tidak perlu tidur, memutuskan untuk kembali ke kantornya dan menyempurnakan rencananya.
Saat dia berjalan menuju kantornya, pikirannya beralih ke Mia, dan dia memutuskan untuk mengunjunginya. Mia tampak sangat gelisah sebelumnya, dan Baiyi khawatir dia mungkin terlalu kesal untuk tidur.
Dengan langkah ringan, Baiyi mengendap-endap ke kamar Mia dan melihat gumpalan di bawah selimut besar.
“Sekarang jauh lebih dingin. Kau harus melindungi dirimu lebih baik, kau tahu? ” Baiyi menghela napas dan berjingkat ke tempat tidur, berniat menutupi Mia dengan benar.
Sebuah pikiran memasuki benak Baiyi, dan dia berhenti. Kemudian, alih-alih bersikap lembut, Baiyi menarik selimut itu, memperlihatkan seorang pelayan yang gemetar di bawahnya.
“S-Yang Mulia … S-Yang Mulia membuat saya melakukan ini …” Pembantu itu gemetar.
“Dimana dia?”
“A-aku tidak tahu, Pak. Yang Mulia hanya mengatakan dia akan segera kembali … ”
Baiyi menarik napas dalam-dalam dan menekan amarah yang meluap di dalam dirinya. Dia tidak meramalkan akan datangnya hari ketika putrinya yang jinak akan dengan berani menentang keinginannya. Dengan satu gerakan, dia telah menentang aturan Kaisar dan Baiyi. Betapa tak termaafkan!
Baiyi mengaktifkan mantra pelacak yang dia tempatkan pada peralatan Mia, tapi umpan baliknya terputus sedetik kemudian. Waktu terlalu singkat bagi Baiyi untuk menunjukkan lokasinya dengan tepat. Mia telah menonaktifkan mantranya.
“Aku akan mencarinya. Beri tahu Yang Mulia tentang ini saat dia bangun, ”perintah Baiyi. Aku juga ingin kamu menyiapkan lap debu bulu yang kokoh sebanyak yang bisa kamu temukan.
Setelah itu, Baiyi melompat keluar jendela dan terbang, menuju ke arah yang ditunjukkan oleh mantra pelacak sebelum dinonaktifkan.
Di lokasi yang jauh dari istana, Mia sedang terbang di langit malam yang dingin. Tiba-tiba, perasaan yang tidak dapat dijelaskan membuatnya menggigil di punggungnya. Tangannya secara naluriah bergerak untuk melindungi pantatnya seolah-olah menyadari nasib yang akan segera menimpanya.
“Aduh…. Aku tahu Tuan Harapan pasti sedang menyiapkan banyak lap bulu sekarang. ” Mia menghela napas dengan cemas.
Dia masih menebak-nebak keputusannya. Mia tidak merasakan apa-apa selain tekad saat dia melakukan aksi ini, tetapi beberapa waktu telah berlalu sejak itu, dan adrenalinnya telah surut. Sekarang, dia sadar bahwa ini adalah pertama kalinya dia tidak mematuhi perintah Tuan Harapan.
Sampai dia melakukan ini, Mia sangat patuh. Itu adalah harapannya bahwa fakta ini, dan kelucuannya, akan membantu meringankan hukuman apa pun yang akan dijatuhkan padanya atas tindakan pembangkangan kecil ini. Bahkan jika Baiyi memutuskan untuk menjadi sulit, Mia memiliki Royal Gramps; dia yakin kakek kesayangannya akan membantunya!
Ketika pikiran Mia beralih ke sahabatnya, Lulu, ketakutannya terlempar ke belakang di benaknya.
“Tolong baik-baik saja, Lulu,” bisik Mia.
Karena Mia tidak dapat menemukan penyihir lain untuk membentuk portal pengangkut manusia, dia harus terbang ke Aegir. Mia terbang sepanjang malam, dan saat matahari mencapai puncaknya di langit, Mia melihat garis besar kota yang sudah dikenal di cakrawala. Dari jauh, Aegir terlihat seperti saat dia pergi. Ini membuat Mia menghela nafas lega.
Mia kelelahan karena terbang sepanjang malam, tetapi pemandangan kota membuatnya tetap termotivasi. Dia mengertakkan gigi dan terbang beberapa mil ke depan.
Ketika Mia berada beberapa mil jauhnya dari kota, dia tiba-tiba berhenti, memandangi kota dengan tidak percaya.
Dari jauh, Aegir terlihat baik-baik saja, tetapi ketika Mia terbang mendekat, dia menyadari bahwa kota itu hancur. Separuh kota telah hangus. Seolah-olah lautan tinta hitam telah mengotori bangunan di daerah itu.
Hanya bangunan di dekat pintu masuk kota yang masih berdiri. Segala sesuatu yang lain fone. Pondok kecil yang ditinggali Baiyi dan Mia untuk sementara, rumah Lulu, dan rumah kue yang memanggang penganan favorit Mia semuanya telah berubah menjadi puing-puing. Tumpukan jerami kecil di pintu masuk kota telah berubah menjadi abu.
Kota yang hancur bukan satu-satunya alasan Mia tertegun diam; tidak ada satu mayat pun yang terlihat. Orang-orang yang selamat dari serangan mengerikan itu berada di pusat kota. Mereka semua berlutut, bersujud.
Yang melayang di atas alun-alun kota adalah makhluk humanoid. Itu bersinar sangat terang sehingga Mia tidak bisa melihat fitur-fiturnya. Namun, yang bisa dilihat Mia dengan jelas adalah sepasang sayap raksasa yang terbuat dari cahaya di belakang makhluk itu.
“Malaikat.” Mia menghirup udara dingin. Dia merapalkan mantra untuk meningkatkan penglihatan agar bisa melihat malaikat dengan lebih baik melalui auranya.
Malaikat itu adalah seorang gadis cantik, yang mengenakan jubah Rohlserlian kuno. Cahaya suci menutupi tubuh sudut yang tak bernoda; sepotong kain putih diikatkan di kepalanya, menutupi matanya; dan kakinya telanjang. Orang-orang kota sedang bersujud di bawahnya.
Ekspresi wajah malaikat itu tidak seperti yang pernah dilihat Mia. Malaikat itu santai dan tenang, tetapi itu tampaknya lebih disebabkan oleh sikap apatis daripada kelembutan. Saat dia melihat ke bawah pada orang-orang, orang tidak bisa memastikan apakah ekspresinya adalah salah satu simpati atau penghinaan. Wajah malaikat tidak dapat diuraikan, tetapi jika ada satu hal yang jelas, itu adalah sikapnya – sikap dewa.
Yang menarik perhatian Mia adalah mainan mewah kucing yang diikat di pinggang malaikat.