Bab 538 – Malaikat Bersayap Satu
Sungguh pemandangan yang agak aneh untuk dilihat. Malaikat itu telah membuka satu-satunya sayapnya, siap untuk terbang ketika dia berhenti untuk menepuk pinggangnya dengan canggung. Para pemuda menyaksikan malaikat yang gelisah dengan ekspresi ketidaknyamanan, tetapi tidak ada dari mereka yang berani bangun.
Paus, Hakim Ketua, dan Imam Besar, yang air mata kegembiraannya telah mengering, menatap malaikat itu dengan bingung. Untuk beberapa waktu, tidak ada yang mengatakan apapun.
Keheningan yang canggung berlanjut saat malaikat itu dengan canggung mengobrak-abrik pinggangnya, dan akhirnya, seorang pemuda pemberani memutuskan untuk berbicara. “Um… Yang Mulia, apakah Anda… mencari sesuatu?”
Dengan suara tenang yang aneh, malaikat itu menjawab, “Kitty. Kitty sudah pergi. ”
Semua orang di aula bingung. Pemuda lain menyikut pemuda yang baru saja berbicara. “Bisakah Anda, um, mengulangi apa yang baru saja Anda katakan, Yang Mulia?” Pemuda pemberani itu tergagap ketakutan.
Ekspresi ketidakpedulian malaikat itu berubah, dan dia tiba-tiba terlihat sangat kesepian. “Mainan boneka kucing saya hilang.”
Pada saat itu, malaikat itu tidak tampak tinggi dan perkasa; dia tidak berbeda dengan seorang gadis dengan mata tertutup yang baru saja kehilangan mainannya dan sangat kesal karenanya. Semua orang di aula tidak bisa menahan diri untuk berpikir, ‘Ada apa dengan noda ?!’
Setelah berbulan-bulan berdoa, selama mereka menghabiskan semua tenaga, uang, sumber daya, dan barang berharga lainnya untuk ritual pemanggilan, malaikat ini yang mereka dapatkan? Mereka bisa melupakan fakta bahwa malaikat hanya memiliki satu sayap dan mengenakan kerah – seperti seseorang yang terlibat dalam BDSM – tapi bagaimana mereka bisa mengabaikan fakta bahwa dia juga sedikit gila?
Bagaimana mungkin seorang malaikat – makhluk yang seharusnya merendahkan manusia – memakai ekspresi seperti manusia? Semakin lama semua orang di aula memandang malaikat itu, semakin mereka mengira malaikat itu mirip gadis kecil; inilah alasan keprihatinan mereka. Bagaimana seorang gadis kecil bisa mengalahkan iblis itu? Bagaimana makhluk malaikat, yang seharusnya memandang manusia dengan ketidakpedulian dan ketidakpedulian, memiliki ekspresi manusiawi seperti itu? Pada saat ini, semua orang dan ibu mereka tahu bahwa gadis kecil yang menawan menjadi haremnya adalah keahlian iblis itu!
Wajah Paus berkedut. Dorongan untuk mencekik Imam Besar hampir membuatnya kewalahan. Kegagalan ritual itu membuat Paus ingin berteriak pada Imam Besar, tetapi dia bisa menenangkan dirinya sendiri. Dua pemuda membantunya bangkit kembali.
Imam Besar tidak yakin apa pendapat tentang malaikat aneh ini. Sebagai Imam Besar, dia hanya memiliki satu peran: menerima makhluk ilahi pada saat kedatangan mereka – peran seremonial. Imam besar dipilih melalui nepotisme. Jika peran itu berperan penting dalam ritual pemanggilan malaikat, itu akan pensiun dalam sejarah Gereja sejak lama sekali.
Tidak ada malaikat yang mengunjungi Isythre dalam milenium terakhir, dan begitu banyak generasi High Priest, termasuk yang sekarang, tidak pernah berinteraksi dengan malaikat. Inilah alasan mengapa banyak ritus dan elemen dari ritual saat ini tidak lengkap, sehingga Gereja akhirnya memanggil malaikat gila.
Ketika High Priest merasakan niat membunuh yang kuat yang berasal dari Paus, dia bergegas untuk memulai pengendalian kerusakan. Yang Mulia, apakah ada yang bisa kami bantu?
“Temukan mainan mewah kucing saya.” Noirciel memerintahkan dan mengangkat jari telunjuknya. “Ini tentang ukuran ini.”
Dengan itu, dia memecat semua orang di aula dan melihat ke luar jendela.
“Dengarkan, kalian semua! Anda akan menemukan, eh, mainan mewah kucing – kira-kira sebesar ini – untuk Lady Noirciel! ” High Priest mengumumkan. “Setiap orang harus membantu tugas penting ini!”
Bahkan anggota paduan suara? Seseorang bertanya.
High Priest melirik malaikat gila itu dan dengan ragu menjawab, “Ya. Sekarang, semuanya, pergi! ”
Biasanya, setiap kali seorang malaikat turun ke alam, itu diiringi dengan prosesi akbar. Paduan suara yang besar akan menyanyikan berbagai himne, dan lautan pengikut, yang dipimpin oleh para imam dan uskup, akan berkumpul di sekitar malaikat untuk berdoa. Banyak tentara salib akan ditempatkan di jalan-jalan untuk menjaga ketertiban, karena peristiwa seperti itu sangat jarang dan dianggap suci.
Imam Besar telah mempersiapkan segalanya, kecuali kedatangan malaikat yang tidak stabil secara mental. Sekarang, rencananya harus mengambil kursi belakang untuk tugas yang tidak berguna.
Jeritan segera mulai terdengar di seluruh Canningham, karena gadis-gadis kecil dipaksa untuk berpisah dengan sesuatu yang berharga bagi mereka. “Tidak! Kembalikan Kitty-ku! Itu boneka saya! ” High Priest menyaksikan kekacauan yang terjadi dengan ekspresi acuh tak acuh. Perhatiannya tertuju pada malaikat, yang reaksinya dia coba ukur.
Dia tidak menyadari kekacauan yang dia mulai.
High Priest menyelinap kembali ke kamar kecil dan langsung dicengkeram lehernya. Paus yang marah di depannya berteriak, “Apa yang terjadi ?! Jelaskan sekarang, atau jadi bantu saya, Tuhan… ”
Aku tidak tahu! High Priest mengerang. “Aku bersumpah padamu; Saya mengikuti prosedur yang tertulis dalam tulisan suci, sampai ke huruf! T-tapi, kami belum melakukan ritual ini dalam waktu yang lama; siapa yang bisa meramalkan ini? ”
Paus yang gelisah mengendurkan cengkeramannya di tenggorokan Imam Besar. Permintaan pertama malaikat itu adalah mainan anak-anak. Apa selanjutnya yang akan dia minta? Secangkir teh hitam cukup kuat untuk membuatnya pingsan? Lukisan ekspresi wajah Paus untuk hiburannya?
“Apa dia benar-benar malaikat?” Ketua Hakim, satu-satunya orang yang sejauh ini tetap tenang, bertanya. “Dia bisa bertarung, bukan?”
“Tidak ada pertanyaan tentang itu. Meskipun dia hanya memiliki satu sayap dan kalung keriting itu – maksud saya, tanda hukumannya, sejumlah besar Energi Ilahi yang berdenyut di dalam dirinya terlihat jelas. Dia, tanpa diragukan lagi, makhluk terkuat yang pernah saya lihat dalam hidup saya. ”
Paus dan Ketua Hakim saling pandang. Meskipun mereka jauh dari malaikat, mereka bisa merasakan energi yang tidak wajar keluar darinya. Tidak ada keraguan bahwa malaikat itu dipenuhi dengan kekuatan, tetapi apakah kekuatan itu cukup untuk mengalahkan iblis itu? Noirciel jauh lebih kuat dari petarung tingkat Demigod dengan kekuatan penuh. Karena Energi Ilahi lebih unggul dari energi fana seperti chi dan mana pertempuran, malaikat itu harus lebih kuat dari manusia mana pun, hidup atau mati.
Tapi, apakah ini cukup untuk menaklukkan iblis itu?
Menurut beberapa intel yang dimiliki Gereja, sepuluh tahun lalu, iblis mengalahkan monster seukuran gunung sendirian di Mars. Monster itu menang melawan musuh sebesar gunung, sendirian. Keanehan itu – yang oleh para pemuja Dewa jatuh disebut ‘Marionette Hukum’ – adalah senjata kiamat kultus Dewa jatuh, yang memiliki jumlah Energi Ilahi yang jauh lebih besar daripada yang dimiliki malaikat ini.
“Masih belum ada alasan untuk menjadi pesimis. Kekuatan pertempuran seorang malaikat tidak terbatas pada kekuatan mentah! Mereka secara pribadi diberkati oleh dewa, dan berkat ini lebih kuat daripada Energi Ilahi saja, ”kata Imam Besar itu dengan cepat. Inilah yang dia lihat di dalam Kitab Suci.
Paus memelototi dia, setelah itu dia mengalihkan perhatiannya ke kerah logam Noirciel. Meskipun dia tidak mengatakan apa-apa tentang itu, dia tidak bisa menahan diri untuk tidak berpikir, ‘Apakah kamu memberi tahu saya bahwa para dewa akan memberkati seseorang yang mereka pandang rendah ?!’
“Bagaimanapun, dia saat ini adalah aset paling kuat yang kami miliki. Sayangnya, dia juga terbelakang, jadi saya tidak tahu apakah dia akan meminjamkan kekuatannya untuk tujuan kita, ”kata Ketua Hakim.
“Lihat, dia hanya bisa tinggal di sini selama tiga hari. Yang saya inginkan adalah malaikat itu tidak dibunuh oleh iblis saat tidak ada yang melihat, oke? Sementara itu, kami akan mencoba memanggil malaikat lain – kali ini, malaikat normal. ” Paus mendesah tak berdaya.
Pikiran tentang berapa banyak sumber daya yang terkuras untuk memanggil malaikat gila ini membuat Paus terlihat jauh lebih tua. Meski Gereja kaya, kegagalan ini masih menyengat.
Meskipun Noirciel gagal memenuhi harapan Gereja, ia masih harus mematuhi adat istiadat yang diciptakan untuk menyambut para malaikat. Setelah meninggalkan ruang rahasia, Paus dan Hakim Ketua meminta pelayan pribadi mereka berpakaian sebagai penjaga kehormatan. Para penjaga kehormatan berlipat ganda di sekitar kapel dan masuk kembali melalui pintu masuk utama, berpura-pura bahwa mereka baru saja menerima kabar tentang kedatangan malaikat.
Paus berlutut di depan malaikat dan mulai melafalkan litani, tetapi Noirciel mengabaikannya. Seolah-olah dia tahu bahwa penghormatannya adalah pura-pura. Noirciel terus menatap ke luar jendela yang paling dekat dengannya.
Paus mengambil semua yang dia harus hindari menjadi marah. Untungnya, para pemuda segera kembali dari perburuan boneka mereka.
Lengan mereka dipenuhi dengan mainan mewah kucing yang berbeda. Beberapa anak muda bahkan datang dengan kucing asli, yang mendesis dan mencakar dengan keras.
“Ada lebih banyak orang dalam perjalanan ke sini, dan yang lainnya masih mencari. Kami pikir yang terbaik adalah beberapa dari kami kembali ke sini dulu, ”seorang anak laki-laki menjelaskan.
Sebagai ibu kota agama terbesar Isythre, Canningham adalah kota metropolis yang luas yang dihuni oleh tiga juta orang. Sebagian besar dari penduduk ini tidak religius, jadi ada banyak sekali boneka kucing di sekitarnya.
Malaikat itu tersentak dari lamunannya dengan kedatangan mainan itu. Dia dengan cepat turun, berhenti beberapa inci dari tanah dan melihat ke kerumunan. Dia melayang menuju boneka empuk dan mulai memindainya.
Setelah beberapa saat, ekspresi kecewa melintas di wajahnya.
Paus memandang mainan itu dengan jijik. Para anak muda mengatakan bahwa mainan ini hanyalah kelompok pertama, dan setiap mainan dalam kelompok ini dibuat dengan cukup baik. Bahkan paling mirip dengan kucing asli [1]. Mainan ini dibuat oleh ahli pembuat mainan, tetapi malaikat tidak tertarik pada mainan itu.
Malaikat itu melayang menuju anak laki-laki terakhir dalam kelompok itu dan mulai memindai mainan yang dibawanya. Beberapa saat kemudian, mata Noirciel berbinar, dan dia mengambil mainan mewah dari tumpukan dan mengusap pipinya ke mainan itu. Setelah puas, dia menggantungkan mainan itu di pinggangnya.
Perhatian orang banyak diarahkan ke mainan itu, dan semua orang terkejut dengan mainan itu yang mengerikan. Seolah-olah itu dibuat oleh seseorang yang bahkan tidak bisa memasukkan benang ke dalam lubang jarum. Tidak akan mengejutkan siapa pun jika seorang gadis kecil membuat mainan mewah itu.
Namun demikian, Noirciel senang dengan itu. Dia mengangguk berterima kasih pada anak laki-laki yang membawa mainan itu.
Tanpa mempedulikan yang lain, Noirciel melebarkan sayapnya dan terbang keluar jendela dan terbang ke langit biru yang cerah. Dia adalah seekor elang yang naik dengan cepat, bebas dan terbebaskan!
Namun, penerbangan gratis itu tidak berlangsung lama. Sebuah teriakan lembut meresap di udara, dan malaikat itu jatuh seperti burung merpati yang terkena sesuatu yang ditembakkan dari katapel. Dalam beberapa saat, dia jatuh ke tanah dengan ledakan keras, menciptakan kawah berbentuk manusia di tanah.
“Aduh! Itu sangat menyakitkan. ” Malaikat bersayap satu perlahan memanjat keluar dari lubang yang dibuat oleh kejatuhannya. Secara ajaib, tidak ada goresan pada dirinya; bahkan pakaiannya tetap bersih.
Namun, kepercayaan para penonton terhadapnya telah rusak. Banyak orang tercengang dengan apa yang baru saja mereka saksikan. Ekspresi wajah Ketua Hakim dan Paus begitu tidak sedap dipandang, orang-orang yang dekat dengan mereka mengira mereka bisa mendengar gemuruh guntur dari suatu tempat.
Paus dan Ketua Hakim tidak bisa menahan untuk tidak berteriak dalam pikiran mereka. “Apakah cewek ini menjawab panggilan kita hanya untuk menunjukkan betapa canggungnya dia?”