Bab 561 – Baiklah, Aku Akan Lakukan
Keesokan paginya, seorang paladin memimpin sebuah batalion yang terdiri dari tentara bayaran yang disewa bangsawan dan penyihir individu yang berpihak pada Gereja yang berangkat dari kota Shamshire tempat mereka membuat markas. Mereka berhenti di dataran sekitar sepuluh kilometer dari Arfin dan mendirikan kemah sebagai persiapan untuk serangan pengepungan yang akan datang.
Melalui perintah ahli sihir, benteng sementara yang sangat besar naik di atas bumi dalam sehari. Jarak antara benteng baru mereka dan Arfin begitu pendek, namun tidak ada seorang pun dari musuh yang datang untuk mengganggu mereka selama proses itu; benteng itu dibangun tanpa perlawanan yang praktis, yang bahkan mengejutkan Gereja.
Paladin Grand Cross, yang telah mengambil mantel sebagai jenderal tentara Gereja, membolak-balik laporan terbaru, senyum menghina membayang di bibirnya. Dia mendongak dari halaman-halaman itu dan memikirkan Ketua Hakim yang datang bersama dengan barisan depan Gereja. “Sepertinya musuh kita terlalu gagah untuk mencoba menghentikan kita.”
“ ‘The Void tidak takut pada apa pun,’ kata mereka. Udara yang sangat panas, “Ketua Hakim menyeringai. “Ketidaktahuan dan kesombongan memang meracuni kecerdasan manusia.”
“Semoga kita tidak jatuh pada keburukan yang sama dan menganggapnya enteng.” Salah satu dari tiga eselon atas yang lebih berhati-hati, Uskup Agung Austin, dengan cepat melangkah ke dalam percakapan. Pemimpin pendeta Gereja, Austin hadir dalam setiap pertemuan dengan Paus; kali ini, cengkeramannya yang kuat dalam bidang ilmu pengetahuan memberinya peran sebagai kepala pasukan perlawanan magis.
Ketiganya adalah perwakilan dari para petinggi Gereja yang akan bergabung dalam perang di lapangan, karena Paus dan Imam Besar yang baru terpilih tetap berada di Canningham untuk menerima Malaikat atau kabar baik tentang perang – mana saja yang lebih dulu.
Terus terang, ketiga kepala itu bukanlah contoh pembangkit tenaga listrik yang cemerlang. Di antara mereka, hanya Uskup Agung Austin yang telah mengabdikan dirinya pada pelatihan teurgisnya selama bertahun-tahun untuk mencapai tingkat Demigod; Hakim Ketua yang tampak muda dan Paladin Grand Cross keduanya baru mencapai tingkat Suci. Tampaknya menempatkan terlalu banyak pikiran dalam mengejar posisi kekuasaan dapat menghilangkan pengabdian seseorang untuk mengejar jenis kekuatan yang berbeda.
Tingkat kekuatan mereka yang kurang membanggakan tidak dilihat sebagai kekurangan pasukan Gereja, karena sepuluh orang suci telah bergabung dalam pertarungan, termasuk Saint Jola. Dua dari orang suci adalah Demigod, tiga di antaranya berada di tepi terobosan, dan satu lagi hanya Kebangkitan dari berhak mengklaim gelar Demigod. Kemudian ada Saint Zachary, pemimpin templar Gereja dan setengah dewa selama bertahun-tahun. Bahkan tanpa Malaikat, Gereja tidak kekurangan pembangkit tenaga listrik mereka sendiri.
Tentara bayaran yang dipekerjakan oleh bangsawan yang memihak Gereja kurang mengesankan. Yang terbaik di antara mereka adalah petarung level Suci belaka, sementara beberapa, terlepas dari kekayaan yang telah dihabiskan para bangsawan, hanya berhasil membeli beberapa pedang penjual level Legendaris. Tampaknya sebagian besar pejuang terbaik di benua itu enggan bekerja untuk orang kaya dan bangsawan.
Apa pun celah yang tidak bisa ditutup oleh kontribusi tidak bersemangat para bangsawan, Asosiasi Penyihir mengisi sebanyak yang mereka bisa. Baterai yang dikirim ke Gereja dipimpin oleh salah satu kandidat presiden Asosiasi, Haydyn, yang merupakan salah satu dari enam penyihir tingkat Suci di ketentaraan.
Asosiasi tampaknya tulus dalam membantu mereka – pada kenyataannya, benteng ajaib Gereja dibangun oleh para ahli sihir ini dan tidak akan bisa berdiri begitu cepat tanpa mereka. Sayangnya, tidak ada penyihir tingkat-Demigod di antara tim Asosiasi, dan yang lebih meresahkan, VP Grant adalah salah satu penyihir tingkat Suci yang datang untuk bergabung dengan pasukan Gereja.
Alasan Grant adalah bahwa dia ada di sini sebagai saksi netral perang dan untuk mengawasi penggunaan portal transportasi untuk mencegah pelanggaran – menurut pedoman internal Asosiasi, alat untuk layanan publik, seperti portal ini, tidak boleh digunakan dalam perang. perebutan kekuasaan.
Alasannya sudah cukup bagi Grant untuk memaksakan permintaan Gereja, mendapatkan dirinya sendiri dalam daftar hitam organisasi sebagai hasilnya. Setelah beberapa saat, seolah akhirnya menyadari bahwa tidak ada yang mungkin bisa menang melawan Gereja dan Malaikat yang akan datang untuk membantu mereka, dia melepaskan pembalasan sia-sia dan bergabung dengan mereka sebagai pengawas portal untuk mencegah mereka dari kehancuran atau digunakan untuk tujuan jahat.
“Ada badut yang tidak bisa mengerti. Lihatlah dia! Semua kekuatan dan kegigihan telah membuatnya mendapatkan posisi yang menyedihkan sebagai supervisor. Kurasa itu untuk keuntungannya jika dia bergabung dalam perang dan menyaksikan jatuhnya fraksinya. Kemudian mungkin dia akan memahami pengaruh dan kekuatan Gereja atas benua ini, dan lebih memahami secara menyeluruh celah mendasar antara dia dan saya, ”kata VP Haydyn dengan angkuh. Dia yakin bahwa ketika segala sesuatu dikatakan dan dilakukan, dia akan dapat memperoleh dukungan yang sangat besar untuk presidensinya hanya dengan menjadi anggota Gereja sekarang.
Ada juga beberapa guild dan organisasi yang lebih kecil yang merupakan persentase kecil dalam pasukan Gereja, tetapi mereka terlalu kekurangan dana dan kekuatan untuk menyumbang lebih dari sekedar mook biasa. Orang dapat bertanya-tanya apakah mereka hanya di sini untuk menonton pertunjukan dari kursi baris depan karena mereka hampir tidak punya apa-apa untuk ditulis tentang rumah.
“Pasukan kita bergerak ke Fort Praxidike saat kita berbicara, jadi pastikan pertahanan kita – terutama pembatas – dengan kecepatan dan terawat dengan baik. Kita perlu tetap membuka mata terhadap serangan sihir musuh karena jarak kita hanya sekitar tujuh hingga delapan mil dari mereka. Ingat: kita bisa menyerang mereka dengan mudah dari sini, tapi hal yang sama juga bisa dikatakan kepada mereka, ”kata Sir Aaron, mengeluarkan perintah, peta tersebar luas di atas meja. Meski terlalu percaya diri, Paladin Grand Cross tidak melupakan ketelitian profesional seorang jenderal.
Fort Praxidike – nama yang tinggi untuk sebuah benteng, digunakan selama perang yang tinggi untuk menghukum mereka yang melawan Tuhan Yang Maha Esa. Gereja bahkan menyebut konflik antara mereka sendiri dan iblis di Void sebagai “Perang yang Adil”.
“Tidak perlu khawatir. Guru Haydyn dan saya telah menyiapkan pertahanan yang memadai dan penghalang yang tahan secara ajaib di sekitar benteng, ”jawab Uskup Agung Austin.
“Aku tidak akan membiarkan iblis-iblis itu menyerang kita dengan cepat, bahkan tidak dengan sedikitpun kesempatan! Untuk perang kita, saya telah membawa harta leluhur keluarga saya yang paling berharga: Eye of Providence. Dengan itu, bahkan pulsa magis yang paling sunyi akan terungkap selama mereka berada dalam jarak tiga mil – batas absolut dari semua sihir jarak jauh yang diketahui. Jika mereka cukup bodoh untuk melakukan bahkan satu upaya, Walkers itu dapat mengucapkan selamat tinggal pada diri mereka sendiri saat mereka menghadapi pembalasan kita, ”kata VP Haydyn, membual sambil menjelaskan dengan hati-hati seberapa jauh dia telah pergi untuk Gereja.
“Tapi sekali lagi – maafkan kejujuran saya – saya tidak berpikir itu bahkan perlu untuk melakukan begitu banyak mantra pertahanan. Ular-ular itu begitu ketakutan pada cahaya sehingga mereka tidak keluar dari lubang persembunyiannya untuk menghentikan kami membangun Fort Praxidike meskipun itu, secara strategis, waktu paling optimal untuk menyerang! Itu benar-benar menempatkan kepengecutan mereka pada tampilan penuh, bukan? Mereka lebih suka bersembunyi dan menawar waktu mereka sampai kita mengeluarkannya, ”kata Haydyn, semakin bersemangat. Kemudian, dengan sedikit penyesalan yang dramatis, dia melanjutkan, “Sayang sekali. Aku menghabiskan begitu banyak waktu dengan alat dan perangkap di sekitar benteng kami, berharap mereka cukup berani untuk menyerang kami. Kita bisa saja mengambil beberapa dari mereka di sini dan sekarang … Sungguh usaha yang sia-sia. ”
Rupanya, para penyihir telah memasang jebakan di sekitar benteng dengan harapan bisa menangkap Walkers ketika yang terakhir dibujuk untuk menyerang Fort Praxidike. Lagipula, sudah menjadi rahasia umum bahwa sementara penyihir lebih baik dalam pertempuran udara daripada yang terestrial, mereka paling efektif jika menggabungkan sihir dengan medan. Jika seorang penyihir bisa memancing musuh mereka ke medan perang yang dilengkapi dengan rune dan formasi ofensif dan melemahkan, maka pertempuran sudah cenderung menguntungkan penyihir, tidak peduli seberapa kuat musuh mereka.
“Mungkin mereka telah memahami bagian dari rencana kami ini. Saya hampir tidak menganggap ini sebagai berita yang suram – kami telah mencapai kemenangan pertama kami dengan berhasil membangun Benteng Praxidike, ”jawab Sir Aaron meyakinkan. Dia dengan tegas tidak menyebutkan biaya material dari perangkap yang tidak digunakan.
Uskup Agung Austin tampaknya lebih ahli dalam menyanjung. “Yah, dengan bantuan Master Haydyn, pertempuran ini sudah diatur untuk menjadi kemenangan yang mudah!”
Persis seperti itu, “duel” pertama antara Gereja dan Void telah berakhir dengan kemenangan yang diberikan sendiri oleh Void. Namun, bagi para Voidwalker, Just War belum meninggalkan tempat terbuka.
“Mereka menciptakan semua tipu muslihat pertahanan kekanak-kanakan ini hanya untuk membangun benda kecil seperti itu?” Archmage mengejek dari tempatnya di atas tembok kota saat dia melihat titik hitam kecil di cakrawala yang dikenal sebagai Fort Praxidike.
“Mungkin mereka mengira kita akan menyergap mereka?” Thane Walker bertanya dengan geli.
“Apa terburu-buru dalam menyergap istana pasir? Saya akan menunggu sampai lebih banyak orang berdesakan di tempat kecil itu sebelum menekannya, bukan? ” Archmage mencibir. “Seperti dugaanku. Hanya orang yang sangat kekurangan sel otak yang akhirnya akan bergabung dengan sebuah agama. ”
“Mereka berkhayal, oke, tapi menyaksikan mereka berhasil membangun benteng tepat di depan hidung kita masih bisa menjadi pemandangan yang menurunkan moral bagi pasukan,” kata Thane Walker.
“Oh, apakah kamu baru saja mengatakan kita membutuhkan dorongan moral lagi?” Archmage menangkap satu-satunya kata yang dia minati saat tangannya mulai bergerak.
“Tidak itu s *** lagi! Berhenti, jangan bermain , kami mohon padamu! ” Thane Walker segera menangkap tangan Archmage dan menariknya dari biolanya untuk mencegah kiamat musik lainnya. “Dengar, aku menghabiskan banyak waktu untuk meyakinkan tentara kita bahwa tidak ada monster di antara kita, oke?”
“Cih. Sepertinya pasukan Vidomina sangat mengabaikan kekuatan kita, ya? ” Archmage menggerutu, keinginannya untuk memainkan biola seperti seorang tukang kayu yang sedang menggergaji kayu langsung terlupakan. “Baiklah kalau begitu. Kami akan menempatkan mereka di tembok kota besok dan membiarkan mereka menyaksikan kehebatan kami. ”
Keesokan harinya, kereta kecil paladin dan penunggang kuda berlari perlahan menuju Benteng Praxidike dengan gerobak yang ditarik kuda berisi makanan, amunisi, dan lainnya. Mereka adalah kelompok pertama yang mengirimkan logistik Gereja.
Di belakang gerbong terdapat senjata pengepungan: menara pengepungan, ketapel, pendobrak, dan lain-lain, semuanya begitu besar dan kuat sehingga tembok kota Arfin tampak sekuat cangkang telur.
Kereta suplai dan pengepungan bergerak terlalu lambat untuk perang yang akan datang, tetapi para prajurit tampak tidak terganggu, mengambil langkah lambat sebagai kesempatan untuk mengagumi lingkungan mereka seolah-olah mereka sedang berjalan-jalan di taman. Musuh mereka tidak memiliki kalvari atau pasukan lain dengan mobilitas yang sama dan rute kereta berada di bawah pengawasan mata-mata dan sihir pengintai; Selain itu, mereka datang dari belakang, bukan dari depan, tempat serangan terbaik musuh bisa mendarat. Mereka seaman bepergian di halaman belakang rumah mereka sendiri, jadi tidak perlu terburu-buru. [1]
Seekor capung sedang beristirahat dengan malas di atas tombak yang didirikan. Karena suasana hatinya yang cerah, pemiliknya memilih untuk tidak mengganggu makhluk kecil itu, sehingga mata poligonalnya mengamati sekeliling dari salah satu titik tertinggi di antara kereta, termasuk gerbong dan mesin pengepungan yang mengikuti di belakangnya — dan mengirimkan apa pun itu. telah ditangkap kembali ke Walkers di Arfin.
“Begitu? Jelas sekali, bukan? Ini adalah kombinasi dari teknologi terbaik Bumi dan teknologi kami untuk membuat boneka pengintai terbaik yang pernah ada di Isythre, mengambil bentuk capung yang tidak mencolok. Aku menamakannya… Tinkerbell ! ”Insinyur itu memperkenalkan dengan bangga.
Archmage melihat sekilas gambar holografik dan menggerutu dengan tidak senang, “Seberapa rendah kualitas ini? Saya bisa melihat piksel terkutuk! ”
“ Kualitas rendah ?! Mengapa, mungkin penglihatan inferior Anda tertangkap di usia tua itu! Gambar-gambar ini dalam kejelasan fricking 40k, 0801pixel, Pak! ” The Engineer mencemooh sebelum menyebutkan metrik kualitas grafis yang asalnya masih menjadi misteri.
“Baik! Aku akan melakukannya. Apa lagi yang bisa saya lakukan, ya? ” Kata Archmage, menggelengkan kepalanya sebelum meraih tongkat bertabur batu permata mana-buffing. Dia bahkan belum memberikan nama kepada staf ini.
Kemudian, dengan tenang, dia menggerutu, “Itu semua karena saya menyerahkan Buku Pelayanan saya kepada alasan tidak tahu berterima kasih dari seorang putra yang hanya saya miliki sekarang. Baik. Aku akan melakukannya. Apa lagi yang bisa saya lakukan …”