Bab 579 – Tindakan Kejahatan yang Memalukan
Guncangan dahsyat di bumi membuat Archmage khawatir. “Mundur! Mundur ke pusat kota – tidak, mundur ke garis pertahanan terakhir! ” Voidwalker Pertama berteriak, setelah itu dia mengangkat stafnya untuk mengaktifkan portal teleportasi darurat yang dipasang oleh para Voidwalker di berbagai titik di kota. Mantra Archmage juga menyebabkan bel kota mulai berdentang.
Ketika semua orang di Kota Arfin mendengar bunyi lonceng kota, mereka saling memandang dengan cemas. Mereka dengan cepat meninggalkan pos mereka dan melarikan diri ke portal teleportasi terdekat, menuju ke titik pertemuan.
Ini membuat orang percaya bebas untuk memanjat tembok kota, seperti koloni semut yang menyerang toples gula. Orang-orang percaya yang memanjat tembok tidak mengejar penjaga kota; sebaliknya, mereka membuka gerbang kota bagi orang percaya lainnya untuk masuk.
Karena semakin banyak orang percaya yang bergegas ke Kota Arfin, mereka mulai bersorak gembira, mengejek para penjaga kota yang melarikan diri saat mereka melakukannya. Orang-orang percaya sangat gembira melihat penjaga kota, yang mereka anggap sesat, melarikan diri dari mereka!
Orang-orang percaya terlalu bersemangat untuk bertanya-tanya mengapa musuh mereka, yang telah melawan begitu pasti, tiba-tiba berbalik dan melarikan diri. Yang terpenting adalah Kota Arfin telah ditaklukkan!
Dekat dengan perbatasan Kota Arfin – area yang oleh Penyihir Agung ditetapkan sebagai ‘Garis Pertahanan Terakhir’ – hanya tiga ribu orang yang hadir. Hanya sekelompok orang ini yang berhasil sampai ke sini melalui portal teleportasi darurat para Voidwalker.
Daerah ini hanya seperenam dari kota, meliputi Rumah Aegis lama – yang berfungsi ganda sebagai pintu masuk ke Da Xue – benteng pemulihan Noiriciel, dan lima jalan yang membentang dari titik ini. Di dalam area tersebut terdapat barikade dan struktur pertahanan sederhana lainnya.
Para Voidwalker telah merencanakan untuk mundur ke sini ketika semuanya gagal. Sebelum ini, serangan Gereja sangat lemah, jadi Archmage tidak percaya mereka perlu datang ke sini.
“Maukah Anda melihat itu; kami terpaksa mundur di sini, bagaimanapun juga, ”Archmage bergumam. Getaran semakin kuat dari menit ke menit, dan barikade bergetar keras. Langit menjadi sangat gelap, seolah-olah badai yang mengakhiri dunia sedang terjadi.
“Aktifkan sistem levitasi sekarang !” Archmage berteriak.
“Para siswa, peri, dan barbar ada di sini, tetapi beberapa prajurit yang dikirim oleh adipati belum berhasil,” bisik Praktisi Angker Jiwa. berbisik.
“Kami tidak bisa menunggu mereka,” jawab Archmage dengan penyesalan. “Mereka harus cepat sendiri sekarang.”
Voidwalker memiliki enam ribu tentara di bawah komando mereka. Pada hari ketiga perang, empat ribu tersisa, dan sekarang, hanya tiga ribu yang tersisa. Ini karena seperempat dari tentara ini masih bertempur atau tersesat.
Archmage telah memberi tahu para prajurit tentang tempat ini sebelumnya, tetapi hanya beberapa dari mereka yang telah melakukan instruksi dengan hati.
Orang-orang percaya membanjiri jalanan Kota Arfin. sekarang telah mengambil jalan di Arfin. Didorong oleh kegembiraan atas kesuksesan mereka, mereka bergerak untuk menjatuhkan tentara yang tersisa yang menentang mereka. Saat itulah tiba-tiba, suara guntur menggelegar dari tepi cakrawala.
Kota itu sekarang terlihat kerdil oleh mendung yang tidak menyenangkan. Awan badai begitu padat berkumpul sehingga tidak ada sedikit pun sinar matahari yang mengintip melalui warna langit yang keras. Getarannya, sementara itu, menjadi sangat keras sehingga menjadi tidak mungkin untuk berdiri. Menara, tembok, dan bangunan lainnya mulai runtuh. Puing dan puing-puing terkelupas dari bangunan yang runtuh ini dan menghantam tanah seperti hujan es. Retakan yang menyerupai jaring laba-laba bersuara serak saat menyebar di trotoar sebelum berkembang menjadi perpecahan.
Kota itu akan ditelan utuh!
Gempa bumi! Jeritan ketakutan terdengar dari orang-orang percaya sebelum mereka meledak menjadi jeritan panik. Bahkan yang paling religius pun akan kehilangan ketenangan mereka saat menghadapi bencana yang mengerikan, sehingga jalanan kota Arfin sekarang dipenuhi dengan orang-orang yang mengamuk demi kehidupan mereka. Yang paling tidak beruntung telah jatuh ke jurang yang membesar di bawah kaki mereka. Sementara itu, beberapa orang percaya telah menyerah untuk melarikan diri sendiri dan berlutut di antara reruntuhan, berdoa memohon bantuan sebelum terkubur oleh bangunan yang runtuh.
Gempa bumi ini tidak menunjukkan tanda-tanda bencana yang biasa terjadi dan datang tanpa tanda-tanda sebelumnya. Untungnya, periode sebelum gempa terburuk melanda cukup lama bagi Walkers untuk menyelamatkan beberapa tentara di dekat pertahanan terakhir Arfin. Bersama mereka, Walkers meluncurkan salah satu kartu as rahasia mereka: sistem levitasi massal.
Area pertahanan mulai melepaskan diri dari bumi dengan bangunan dan barikade yang masih utuh. Perlahan tapi pasti, lobak itu terangkat ke atas dari bumi seperti lobak ditarik keluar dari tanah. Meski langkahnya lesu, kenaikan itu cukup untuk menyelamatkan semua orang di atas kapal dari gempa super yang tiba-tiba melanda kota Arfin.
Sistem levitasi dirancang untuk mundur darurat jika serangan musuh terbukti terlalu kuat dan ganas untuk ditahan. Mengaktifkannya, area kritis yang ingin dilindungi oleh Walkers akan lepas landas dari bumi dan melayang di langit seperti pulau terapung di Gouve. Dengan cara ini, musuh tidak bisa lagi menggunakan serangan darat.
Meskipun sistem ini baru selesai baru-baru ini, gagasan, desain paling awal, dan konstruksi dasarnya dimulai jauh lebih awal. Proyek ini dimulai lima tahun lalu setelah Baiyi mengunjungi kantor pusat Asosiasi Penyihir di Cloud City. Baiyi sangat terkesan dengan penthouse terapung saat itu, yang mendorongnya untuk mereplikasi keajaiban yang sama di kotanya sendiri.
Mimpinya dalam skala yang lebih kecil, tentu saja; dia hanya ingin pintu masuk Da Xue melayang di udara sehingga semua pengunjung akademinya akan terlihat kagum. Teknisnya sederhana; jumlah formasi yang dibutuhkan harus banyak, dan kekuatan melayang mereka harus cukup kuat. Untuk itu, Baiyi diam-diam telah membeli kepemilikan lingkungan di sekitar Aegis Mansion sebelum membuat formasi levitasi.
Anehnya, dia baru menyadari betapa banyak uang yang membakar seluruh proyek itu setelah dia memulainya dan kemudian menghitung biayanya. Dia sadar bahwa menghabiskan uang sebanyak ini untuk kepentingan simbolisme cukup konyol, terutama karena Da Xue, pada saat itu, telah menjadi terkenal sehingga menjadi tokoh utama di kalangan akademisi, pusat pengetahuan mutakhir yang terkenal, dan harta karun dari individu-individu berbakat. Hanya julukan terkenal yang cukup untuk membuat siapa pun “mengagumi” akademi Baiyi; tidak pernah ada kebutuhan untuk dorongan konyolnya.
Tidak mengherankan, proyek tersebut ditinggalkan. Itu akan tetap terlupakan seandainya rencananya tidak jatuh ke tangan Thane ketika dia ditunjuk untuk mengawasi pertahanan Arfin. Setelah mengetahui tentang cegukan memalukan Admin Tirani, Thane membawanya ke meja sehingga semua orang dapat memanggang dan menertawakannya, dan kemudian menyelesaikan proyek tersebut.
Produk akhirnya sangat berbeda dari yang dibayangkan Baiyi. Formasi hanya akan bekerja selama tiga hari – jumlah hari maksimum malaikat bisa tinggal di Isythre. Pulau itu juga tidak perlu naik terlalu tinggi ke udara karena tujuan utamanya hanyalah untuk mencegah serangan standar di darat. Oleh karena itu, dengan tujuan proyek yang lebih longgar, di atas kemajuan Baiyi sebelumnya, konstruksi berjalan cepat dan relatif bebas dari komplikasi. Segera, sistem levitasi selesai.
Archmage memberi lampu hijau pada proyek tersebut, tetapi dia tidak terlalu memikirkannya dan hanya melihatnya sebagai rencana cadangan yang tidak akan pernah digunakan. Alasannya adalah bahwa seseorang tidak akan pernah salah untuk memesan sebanyak mungkin skema ketika musuh mereka adalah Gereja. Sekarang, rencana tidak penting ini telah menyelamatkan hidup mereka.
“Lihat!” Salah satu prajurit Duke mengumpulkan cukup keberanian untuk memanjat benteng yang direnovasi dari penthouse dan menunjuk ke jurang yang menakutkan yang dulunya adalah kota Arfin.
Kota itu tidak hancur, karena tidak ada reruntuhan sama sekali. Dengan benturan keras, bumi di bawah Arfin meledak dengan sendirinya dan membuat kota itu hilang dari keberadaannya. Sekarang, hanya ada danau besar magma yang menderu-deru dan menyembur, menyembur dan sesekali meledak menjadi tunas yang hampir menyentuh ujung terendah dari pulau yang mendaki. Bahkan lebih menakutkan lagi bahwa film bencana yang dilihat oleh para Walkers dari ingatan Tyrannical Admin mereka.
Gempa bumi dahsyat sebesar ini tidak mungkin dibendung atau dilawan dengan sihir apa pun yang bisa dihasilkan oleh Walkers. Seluruh pembela kota Arfin bisa saja mati di sana dan jika bukan karena rencana cadangan yang dianggap konyol ini!
Mungkin wahyu yang paling mengerikan adalah bahwa di balik lubang neraka tempat Arfin berada, dataran hijau cerah yang sama sekali tidak tersentuh oleh kengerian yang menimpa kota itu. Beberapa sosok bergetar beberapa orang percaya dapat ditemukan di sana, mata mereka terpaku pada bencana yang mereka hanya bertahan dengan berlari menuju pintu keluar dengan sekuat tenaga. Namun, sebagian besar rekan mereka tersesat di bumi.
Seperti biasa, hanya ada sedikit perbedaan antara manusia dan belatung sebelum bencana alam.
“Kecuali ini bukan bencana yang terjadi secara alami; ini serangan, yang ditujukan pada kami ! ” Archmage meledak dengan panas. Bukan hanya teknik musuh yang memicu kemarahannya; juga fakta bahwa makhluk terhormat yang bersinar ini melakukan serangan yang begitu dahsyat tanpa peduli tentang bangsanya sendiri.
“Mereka bahkan tidak menyayangkan sekutu mereka sendiri!”
Sepuluh juta nyawa, hilang dalam satu lubang magma yang mendidih. Itu adalah angka yang jauh lebih tinggi daripada yang dijaring Void, meskipun mereka adalah musuh Gereja dan orang percaya!
“Dan jadi apakah makhluk yang indah, suci, dan luar biasa ini? Makhluk yang dengan benar menerima penghormatan dari manusia, merendahkan orang-orang yang merendahkan diri di depan kaki mereka selama satu menit dan mengusir mereka dari keberadaan tanpa peduli pada saat berikutnya ?! ” Ledakan Archmage berlanjut. Dia tidak bisa membantu tetapi mendidih karena kekejaman para Malaikat.
“Y-ya,” gumam Cleric Walker, suaranya yang serak berat karena kesedihan. Ini adalah para Malaikat; batu sebagai hati dan dingin luar dalam. Mereka berbakti dalam peran mereka, menyebarkan Injil terang seperti yang telah ditetapkan dewa kepada mereka. Tapi tidak pernah ada rasa simpati bagi umat manusia, sama seperti kami tidak menaruh rasa simpati pada serangga. ”
“Maka tidak ada alasan mengapa kita harus menghormati mereka,” ejek Penyihir saat dia melihat pola asing yang telah dibentuk Malaikat di kejauhan. “Para dewa jelas mengendur untuk mengajari mereka tentang menghargai manusia… Sudah saatnya kita mengambil alih pekerjaan mereka. Saat malapetaka ini berakhir, giliran kita untuk menyerang! Kami akan melakukan apa yang para dewa telah gagal dan mengajari para bajingan tak berperasaan ini sebuah pelajaran! ”
Bagi Archmage, ini lebih dari sekedar aksi balas dendam atau penghancuran atas penganiayaan mereka terhadap sesama manusia. Itu juga merupakan hasil praktis: tidak ada kota bagi Walkers untuk terus bermain bertahan.
“Kekalahan kami dalam penyergapan ini sungguh mengerikan !” Engineer Walker meratap. “Semua sumber daya yang saya peroleh dengan susah payah! Dan bayiku! Separuh dari mereka… Separuh dari mereka tidak berhasil kembali padaku! ”
Dia berlutut dan melolong. Tentara boneka telah menghabiskan satu dekade hidupnya, namun hanya setengah dari darah dan keringatnya yang bertahan. Beberapa boneka telah dikerahkan untuk memindahkan sumber daya tekniknya dan amunisi tentara saat gempa menghabiskannya bersama dengan artileri Blacksmith Walker.
Hanya butuh gempa bumi yang tak terduga untuk mengubur ciptaan berharga ini ke dalam kuburan mendidih Arfin.