Bab 1: Dosa yang tak terhindarkan
Setelah membasuh semua keringat yang mengalir darinya dengan mandi air panas, Kouichiro mengenakan pakaian kerja biarawan birunya dan berjalan ke ruang tamu, tempat para detektif sedang menunggu.
“Terima kasih telah menunggu. Saya berada di tengah rutinitas harian saya, jadi memperbaiki penampilan saya butuh waktu. ” Kouichiro menundukkan kepalanya meminta maaf kepada para detektif yang duduk di depannya, dengan punggung menghadap pedang Jepang menghiasi lantai kamar.
Dia duduk dalam posisi lurus yang unik bagi seniman bela diri. Bahkan para detektif, yang cukup jengkel karena harus menunggu hampir tiga puluh menit, berada di samping mereka sendiri ketika melihat pria yang lebih tua ini dengan sopan menundukkan kepalanya kepada mereka.
“Sama sekali tidak, Tuan Mikoshiba …” Detektif senior Tachibana menundukkan kepalanya dengan canggung, dengan detektif junior Kusuda buru-buru mengikuti teladannya. “Kami harus minta maaf karena mengganggu Anda tanpa janji.”
Setelah lelaki tua itu dan kedua detektif itu bertukar permintaan maaf yang sederhana, Kouichiro memotong inti permasalahan.
“Jadi, untuk apa aku berutang kunjunganmu hari ini …? Apakah ada perkembangan tentang keberadaan cucu saya? ”
“Tidak, belum ada … Kami datang kepada Anda hari ini karena kami memiliki beberapa pertanyaan tentang apa yang terjadi yang ingin kami konfirmasi.”
Nada bicara dan tatapan langsung Kouichiro membuat Tachibana terlihat gentar, meskipun dia melawan seseorang yang seharusnya warga sipil biasa.
Apa yang …? Sudah memotong langsung ke titik? Dan dia sangat tenang untuk boot … Saya pikir begitu pertama kali juga, tapi orang tua ini benar-benar tidak terkendali … Tapi ada sesuatu yang berbau busuk tentang dia.
Mengatakan dia tetap tenang mungkin terdengar bagus, tapi Tachibana tidak pernah melihat Kouichiro kehilangan ketenangannya. Bahkan tidak sekali.
Tentu saja, orang yang berbeda memiliki cara berbeda dalam memproses kemarahan dan kesedihan, dengan tingkat intensitas individu. Apakah seseorang membiarkan emosi itu muncul ke permukaan berbeda dengan kepribadian.
Tetapi bahkan jika cara seseorang mengekspresikan atau menekan emosi-emosi itu berbeda, manusia cenderung bereaksi terhadap peristiwa-peristiwa tertentu dengan pola perilaku yang ditentukan. Seperti kehilangan keluarga seseorang di depan mata. Orang tua yang kehilangan anak mereka. Seorang anak yang kehilangan orang tuanya. Dalam masa panjang Tachibana sebagai seorang detektif, dia telah melihat banyak keluarga dilanda kesedihan seperti itu.
Dan inilah mengapa Tachibana memandangi lelaki tua ini dengan penuh kecurigaan.
Dari sudut pandang Tachibana, pria ini memberikan kesan yang hampir mekanis, hanya memberikan respons terpendek, paling minimal untuk pertanyaannya.
“Ya, kami memiliki beberapa pertanyaan tentang cucu Anda … Apakah Anda yakin tidak memiliki ide tentang mengapa ia akan hilang? Sungguh, hal kecil apa pun akan membantu. ”
Ketika juniornya, Kusuda, membaca beberapa pertanyaan dari buku catatan kecil, Tachibana duduk di sampingnya, menatap Kouichiro dengan cermat.
Jujur berbicara, Tachibana tidak memiliki kesan yang baik tentang Kouichiro Mikoshiba untuk memulai. Keadaan membuatnya membawanya bekerja untuk Divisi Pengamatan dan Perlindungan Remaja divisi keamanan komunitas, tetapi ia pada awalnya adalah asisten inspektur untuk Divisi Investigasi Kejahatan Divisi Kejahatan.
Mereka biasanya berurusan dengan kejahatan terorganisir dan kekerasan geng dari orang-orang seperti yakuza dan mafia asing, sebuah pekerjaan yang benar-benar kasar di mana seseorang menghadapi penjahat berbahaya setiap hari.
Untuk itu diperlukan grit, daya tahan, dan akal, bidang di mana Tachibana unggul. Dia sangat unggul dalam kemampuannya untuk melihat melalui orang-orang.
Dan dalam praktiknya, sebagian besar tersangka yang dituduh Tachibana ternyata menjadi penjahat sungguhan, yang merupakan bukti seberapa akurat intuisinya.
Dan dari sudut pandang inilah lelaki tua ini duduk di hadapannya adalah kehadiran yang aneh.
Tachibana tidak mencurigainya karena kejahatan, atau hal semacam itu. Jika tidak ada yang lain, pencarian di basis data polisi tidak memunculkan catatan masa lalu kriminal, juga tidak ada yang mencurigakan tentang kerabatnya. Dia adalah warga negara yang sepenuhnya biasa.
Aneh bahwa dia tampaknya tidak memiliki masa lalu profesional yang tercatat, tetapi tampaknya kekayaan yang dia warisi dari keluarganya cukup besar, jadi dia kemungkinan tidak membutuhkan uang.
Jika Tachibana ingin memutarbalikkan negatifnya, pria ini seperti NEET yang mengusir orang tuanya.
Setidaknya sejauh menyangkut catatan resmi, Kouichiro Mikoshiba tidak lebih dari seorang anggota lansia yang cukup makmur. Tapi saat bertemu pria itu berhadapan muka, kesan Tachibana tentang dirinya benar-benar terbalik.
Saya dilatih dalam kendo cahaya, aikido, karate, dan seni bela diri sendiri, tapi … Tetap saja.
Tachibana beringsut menuju usia setengah baya, tapi ototnya seperti baja. Pekerjaan seorang perwira polisi membutuhkan penjahat penindas, dan tidak ada jumlah pelatihan atau keterampilan yang akan cukup.
Tentu saja, memberantas penjahat akan menjadi solusi termudah, tapi itu sangat bermasalah mengingat jenis bangsa Jepang itu. Bahkan tembakan peringatan ke udara dapat menyebabkan skandal dari pers dan organisasi hak asasi manusia.
Dan tentu saja, birokrasi polisi tidak terlalu peduli dengan kesulitan para petugas di tempat kejadian, mendorong semua tanggung jawab kepada mereka. Penanganan situasi di mana penggunaan kekuatan semacam itu dipertanyakan tidak pernah ditangani secara konsisten di semua kasus tersebut.
Benar, penilaian di tempat kejadian tidak selalu benar, tetapi itu tidak berarti mereka yang tidak berada di tempat kejadian bisa memberikan kritik yang valid terhadap penilaian seperti itu juga.
Tentu saja, ada beberapa kasus di mana menggunakan senjata api tidak dapat dihindari, tetapi bisa memakan waktu berbulan-bulan atau bahkan bertahun-tahun untuk mencapai kesimpulan itu secara resmi.
Seorang perwira tidak akan bisa bekerja jika legitimasi bagaimana mereka mencegah kejahatan tunggal terus-menerus dipertanyakan dengan berbulan-bulan disia-siakan untuk mencoba membedakan apakah itu tindakan yang tepat.
Tidak ada keraguan bahwa senjata api sangat kuat untuk tujuan menjaga ketertiban umum, tetapi masalah yang hampir tak ada habisnya menggunakannya bisa menyeret mereka ke dalam berarti mereka tidak dapat digunakan kecuali dalam situasi paling mengerikan.
Itu adalah senjata yang diizinkan untuk dimiliki, tetapi tidak diizinkan untuk digunakan. Mereka mungkin juga telah melarang penggunaan amunisi hidup, alih-alih memberikan putaran latihan yang tidak mematikan kepada para perwira, tetapi senjata bius lebih praktis dari itu.
Tentu saja, keluhan-keluhan semacam ini dari tempat kejadian tidak pernah menular ke eselon atas, dan pada akhirnya satu-satunya perwira senjata sejati yang memiliki adalah tubuh terlatih mereka sendiri, tongkat yang dapat dilipat, dan rekan-rekan mereka. Dan ini membuat mereka tidak punya pilihan selain berlatih seni bela diri.
Mereka melakukannya bukan untuk olahraga, tetapi karena kebutuhan, untuk senjata praktis untuk mempertahankan hidup mereka sendiri, serta kehidupan dan harta benda rakyat jelata, dari penjahat.
Dengan demikian, para perwira dan profesi lain yang melibatkan bahaya, seperti personel Pasukan Bela Diri, dilatih hingga tingkat sabuk hitam, dan kemudian dilatih lebih dari itu, menempatkan mereka jauh di atas praktisi sipil dari peringkat itu.
Mereka memiliki pengalaman tempur yang lebih besar, dan perbedaan dalam tekad dan disposisi. Mudah untuk mengklaim bahwa kekerasan itu jahat, dan dengan cara berbicara, penilaian itu tidak salah. Tetapi orang-orang seperti Tachibana dan orang lain seperti dia tahu fakta bahwa keadilan tanpa kekuatan adalah merek kejahatannya sendiri.
Tetapi bahkan dengan semua pertimbangan itu, Tachibana merasa pria yang duduk di depannya adalah sebuah anomali.
Itu bukan untuk mengatakan dia merasa gelisah, atau bahwa lelaki tua itu menimbulkan semacam ancaman baginya. Tapi pengalaman bertahun-tahun membuat Tachibana merasakan sesuatu dari Kouichiro.
Benar … Saya pernah menghadapi seseorang yang merasa seperti dia sebelumnya … Saya pikir itu dulu.
Dia teringat kembali pada seorang pria dengan sejarah bekerja sebagai pembunuh profesional untuk organisasi mafia Hong Kong. Dia awalnya dilatih di unit pasukan khusus untuk Tentara Pembebasan Rakyat, dan seperti banyak anggota mafia, menemukan jalannya ke jalan-jalan makmur Hong Kong setelah jatuh pada masa-masa sulit.
Menurut dokumen yang diterima Tachibana pada saat itu, pria itu mengambil beberapa pekerjaan yang sangat kotor atas nama menegakkan perdamaian selama masa di militer, secara langsung menodai tangannya sendiri dengan darah puluhan kali.
Dikatakan bahwa pria yang memiliki pengalaman membunuh orang mengeluarkan aura yang berbeda, dan memang, setelah melihat pria itu, Tachibana memang mencatat bahwa udara yang dia keluarkan berbeda dari orang-orang di sekitarnya.
Pria tua ini merasa sangat mirip dengannya … Ini hanya firasat, tapi …
Berdasarkan informasi yang diperoleh dari Organisasi Polisi Kriminal Internasional, detektif senior Tachibana pada saat itu diberikan perintah untuk menangkap pria yang telah memasuki wilayah Jepang.
Awalnya meragukan bagaimana ini jatuh di bawah yurisdiksi Divisi Investigasi Keempat, tetapi mereka telah menerima permohonan untuk kerjasama karena cabang organisasi orang Jepang itu melakukan kontak dengan kelompok kejahatan terorganisir yang ditunjuk.
Awalnya penyelidikan berjalan baik. Informan Tachibana yang ditanam dalam kelompok kriminal memberikan informasi yang cepat dan akurat. Mereka memiliki tanggal, waktu, dan tempat target akan memasuki Jepang. Tachibana tahu segalanya, mulai dari hotel mana target akan tinggal sampai nama palsu yang akan dia gunakan.
Tetapi tepat ketika dia selangkah lagi untuk menangkapnya, Tachibana muda melangkah keluar dari barisan karena kelelahan, yang menghasilkan serangan balik buas dari si pembunuh.
Itu adalah hasil yang paling buruk dan kesalahan terbesar dalam karirnya – dua anggota operasi meninggal dalam menjalankan tugasnya, dan setelah menyelesaikan pekerjaannya, pembunuh itu melepaskan radar mereka, tidak pernah terlihat lagi – seolah-olah dia ‘ d menghilang dari muka bumi.
Tachibana sejak kecil menghindari pengunduran diri, tetapi setelah mengambil tanggung jawab untuk seluruh acara, ia dipindahkan dari Divisi Investigasi Keempat dan kantor pemerintah pusat, alih-alih bekerja untuk departemen kepolisian regional.
Maka, ia diturunkan jabatan ke Departemen Pengawasan dan Perlindungan Remaja, tempat ia sejak saat itu.
Dia tidak punya niat apa pun untuk memandang rendah pekerjaan Departemen Keamanan Masyarakat, tetapi ini tentu saja merupakan hukuman yang cukup berat bagi seseorang yang bekerja di garis depan berhadapan dengan penjahat profesional.
Yang mengatakan, Tachibana tidak senang. Membela warga dari penjahat profesional adalah penting, tetapi ia mengerti bahwa mengawasi anak-anak muda, mereka yang akan membawa masa depan bangsa, sama pentingnya dengan pekerjaan.
Selain itu, kadang-kadang saya menemukan kasus seperti ini …
Bahkan dari sudut pandang seorang veteran seperti Tachibana, penghilangan ini adalah sesuatu yang misterius.
Biasanya, kasus-kasus seperti ini akan dimulai dengan permintaan pencarian, diikuti oleh penyelidikan formal untuk memeriksa apakah ada bukti insiden, dan biasanya di situlah berakhir.
Kedengarannya tak berperasaan, bahkan polisi tidak dapat menemukan setiap orang yang hilang. Tentu saja, kasus-kasus di mana ada bukti niat kriminal atau keadaan darurat, seperti penculikan anak atau orang hilang yang meninggalkan catatan bunuh diri, diperlakukan secara berbeda. Bahkan masih, seiring berjalannya waktu, semakin sedikit orang yang bekerja untuk kasus ini.
Kebanyakan orang yang mendengar hal ini akan menuduh polisi melakukan perlakuan yang dingin dan tidak adil, dan dengan cara berbicara, keluhan ini dibenarkan. Tetapi kenyataan bahwa tidak mungkin untuk membela setiap warga negara dengan sumber daya dan tenaga yang terbatas dianggap benar.
Namun, ketika sampai pada kasus ini, itu memang tidak biasa. Lagi pula, siswa sekolah menengah yang hilang itu memiliki tubuh besar yang luar biasa besar. Dia masih di bawah umur, tetapi tidak seperti sekolah dasar atau menengah, dia berada di usia yang lebih mandiri.
Plus, dia tidak hanya besar; dia jelas terlatih. Tachibana telah menerima foto dirinya yang diambil saat masuk SMA, dan fisik besar pemuda itu menonjol sekilas.
Kecuali jika dia diserang oleh kelompok besar, diragukan sebagian besar orang akan dapat melakukan apa saja pada bocah Ryoma Mikoshiba ini, kurang ajar seperti pemikiran itu. Dengan kata lain, tidak mungkin dia menjadi korban kejahatan.
Dalam hal ini, kemungkinan dia menghilang dengan sendirinya akan semakin meyakinkan, tetapi itu menghadirkan masalah lain: tidak ada alasan yang jelas baginya untuk melakukan itu.
Dia meninggalkan tasnya di sekolah, dan ia memiliki semua buku catatan dan buku pelajaran. Ponselnya juga. Satu-satunya hal yang hilang adalah makan siang kotak yang seharusnya ia terima dari Asuka Kiryuu. Dan itu cocok dengan kesaksian dari teman-teman sekelasnya, bahwa dia meninggalkan kelas dengan makan siang di tangannya … Jika dia lari dari rumah, waktu untuk itu tidak wajar. Dan tidak ada saksi, dia juga tidak muncul di kamera pengintai dari stasiun kereta api atau toko serba ada di daerah tersebut. Dia bisa saja menghindari mereka dengan sengaja, dan dia mungkin menggunakan mobil, tetapi …
Ada kamera pengintai di setiap sudut dunia modern, dan sangat sulit untuk menghindari tertangkap dalam rekaman setidaknya sampai batas tertentu. Bahkan jika mereka tidak mendapatkan bidikan yang jelas tentangnya, itu tidak wajar bahwa dia tidak muncul di kamera dalam radius beberapa kilometer. Dan bahkan jika dia lari dari rumah, meninggalkan ponselnya di tasnya tidak terpikirkan di zaman sekarang ini.
Sesuatu terasa aneh tentang orang tua itu, tetapi tidak ada yang masuk akal tentang cara anak itu menghilang juga. Dari foto itu saya tahu dia bukan hanya tinggi. Dari seberapa lebar dadanya dan lehernya, dia jelas telah melalui pelatihan yang cukup, jauh melampaui lingkup hobi.
Asuka Kiryuu berdiri di sampingnya di foto, dan tubuhnya cocok dengan pinggang dan paha dalam lingkar perut.
Dia juga memeriksa foto itu dengan kaca pembesar dan mendapati tinjunya memiliki banyak kapalan pada foto itu, jenis yang hanya didapat dari latihan setiap hari dan dalam jangka waktu yang lama dengan tiang jerami karate.
Tapi tidak ada catatan Ryoma Mikoshiba berpartisipasi secara resmi dalam seni bela diri atau olahraga apa pun … Sama seperti orang tua ini … Rasanya seperti itu sengaja disembunyikan, tapi mengapa?
Semakin dia menggali tempat itu, semakin banyak Tachibana merasa ada sesuatu yang aneh tentang Ryoma Mikoshiba. Atau lebih tepatnya, ada sesuatu yang tidak wajar tentang keluarga Mikoshiba …
Ada masalah orang tuanya juga …
Pertanyaan berakhir seperti yang diharapkan, dan Kusuda mengalihkan pandangannya ke Tachibana.
“Apakah ada hal lain, Tuan Tachibana?”
Pada pandangan pertama, sepertinya tidak ada yang berubah tentang ekspresi Kusuda, tetapi Tachibana memperhatikan sedikit perubahan pada topeng ekspresinya.
Dia tidak kompeten, tapi dia pasti ingin menutup ini dengan buku … Kurasa itu masuk akal, mengingat betapa muda dia …
Kusuda tidak antusias mengerjakan kasus ini, hanya mengambil bagian karena Tachibana, senior yang bertanggung jawab atas pelatihannya, ditugaskan untuk itu. Dia terus terang apatis dalam penyelidikannya, dan Tachibana samar-samar bisa mengatakan dia ingin menyelesaikannya secepat mungkin.
Saya dapat menghubungkannya dengan dia yang tidak ingin menyia-nyiakan waktu lagi pada kasus yang sepertinya tidak akan menghasilkan apa-apa …
Pada dasarnya ada dua cara untuk naik sebagai seorang polisi. Yang pertama adalah melamar ujian yang akan menaikkan peringkat Anda. Itu adalah metode dipromosikan yang paling aman, paling pasti, dan paling melelahkan.
Yang lain adalah untuk mendapatkan prestasi dan prestasi yang cukup untuk dipindahkan ke salah satu posting bintang. Maksudnya adalah bahwa seseorang tetap menjadi bagian dari divisi mereka, sementara jabatan mereka akan pindah dari kantor polisi setempat ke kantor yurisdiksi. Itu sama dengan pengusaha yang pindah dari kantor cabang ke kantor pusat perusahaan.
Untuk semua anak muda Kusuda, dia ingin keluar dari jabatan ini dan pekerjaannya yang membosankan dan tidak menarik, dan untuk pindah ke Departemen Investigasi Kriminal yang lebih mencolok dan menarik. Tachibana menyadari bagaimana, sampai saat itu, dia sangat membutuhkan kesempatan untuk mendapatkan prestasi.
Tachibana tidak bermaksud membenarkan cara berpikir itu, tetapi mempertimbangkan dari mana asalnya, dia juga tidak bisa menyalahkannya karena itu.
Tentu saja, mengingat perannya sebagai polisi, itu memang keliru. Setidaknya sejauh penampilan berjalan, tidak ada pekerjaan yang lebih atau kurang penting daripada yang lain ketika datang ke pekerjaan polisi; menangkap penjahat bukanlah segalanya. Menangani barang-barang yang hilang, membantu orang menemukan jalan di sekitar jalan, dan bahkan menjaga pintu masuk ke kantor polisi adalah bagian penting dari menjaga ketertiban umum.
Tapi itu pekerjaan biasa dan membosankan yang tidak dihargai oleh warga.
Dan dengan kepala bagian menjadi seperti dia …
Bibir Tachibana meringkuk sebagai wajah bos mereka, yang selalu menekan mereka untuk mendapatkan hasil dan menaikkan angka, muncul di benaknya. Dia tidak terlalu memikirkannya. Tidak. Terus terang, dia menganggapnya sebagai sampah bumi. Tetapi sekali lagi, dia hanya menekan bawahannya seperti yang dia lakukan karena dia ditekan dengan cara yang sama oleh atasannya sendiri.
Masyarakat menekankan hasil dan efisiensi, dan itu tidak terbatas hanya pada pekerjaan polisi. Jepang modern sepenuhnya beroperasi pada logika angka, dan begitu kebanyakan orang melihat melewati kepura-puraan dan penampilan, mereka bertindak seperti yang dilakukan Kusuda. Dengan kata lain, masyarakat memiliki cara untuk menghancurkan mereka yang tidak sesuai dengan garis pemikiran itu.
“Tidak, aku tidak punya apa-apa untuk ditanyakan.” Merasakan tatapan tajam Kusuda, Tachibana mengangguk, meredam perasaan sedih yang muncul di hatinya.
Mereka sebagian besar mencapai apa yang mereka inginkan. Tachibana yakin firasatnya benar tentang uang.
Orang tua ini adalah kunci dari kasus ini. Tidak ada keraguan dia memegang segalanya … Satu-satunya pertanyaan adalah bagaimana saya harus mendekati ini ke depan. Saya mungkin harus mengumpulkan lebih banyak info.
Tidak ada lagi yang bisa dia lakukan untuk saat ini. Bahkan jika dia menghujani orang tua itu dengan pertanyaan, dia ragu dia akan mendapatkan jawaban yang meyakinkan darinya.
“Begitu … Lalu kurasa kita akan pergi. Lagipula, ini sudah agak terlambat. ” Kusuda tersenyum, lega akhirnya mereka bisa pulang.
“Oh, apakah kamu ingin aku menyiapkan makan malam?” Asuka bertanya.
“Tidak, kami menghargai tawaran itu, tapi kami ada di jam sekarang,” Tachibana dengan bersyukur menolak, bangkit berdiri.
“Aku mengerti … aku minta maaf kami tidak banyak memperlakukanmu,” kata Kouichiro. “Jika ada yang lain, datanglah kapan saja … Asuka, jika kamu mau?”
“Akan kutunjukkan pintu itu.” Asuka sedikit mengangguk.
Dengan mengatakan itu, dia mengikuti Tachibana dan Kusuda keluar dari ruang tamu, ketika Kouichiro menyaksikan mereka pergi.
“Detektif itu, Tachibana …”
Kouichiro meraih mangkuk teh favoritnya, menyesap teh hangat sekarang dan membiarkan rasa tertinggal di lidahnya.
“Hmm. Dia mungkin telah mengambil sesuatu, tetapi hanya itu yang akan berarti. ”
Bagi Kouichiro, yang mengetahui seluruh kebenaran, tidak ada yang lebih menjengkelkan daripada memiliki seorang detektif seperti Tachibana, yang terlalu loyal pada tugasnya, mengintip. Meski begitu, Kouichiro tidak bisa memberikan jawaban yang akan diterimanya pada Tachibana.
Pemanggilan Otherworld.
Sendiri, kata-katanya tidak terasa aneh. Banyak karya fiksi Jepang memanfaatkannya. Tetapi mengatakan kata-kata itu dalam kenyataan adalah cerita yang sama sekali berbeda. Jika tidak ada yang lain, seandainya Kouichiro berada di posisi Tachibana, dia hanya akan menganggap kata-kata itu sebagai ocehan orang gila.
Tetap saja, hanya ada satu hal yang bisa saya lakukan …
Kouichiro telah menanggung rasa bersalah itu sejak dia kembali dari dunia lain. Hanya memikirkan mengapa teman-teman yang seharusnya mengikutinya tidak bersama dia membuatnya marah.
Mengikuti jalan setapak yang diaspal oleh banyak pengorbanan, Kouichiro menemukan jalan pulang ke Jepang, dan ketika semuanya tampak seperti akhirnya mungkin dilupakan, itu terjadi.
Sebuah lubang terbuka di kakinya, menyeret putranya dan istri putranya ke pelukan gelapnya. Mereka berdua telah mendengar kisahnya, dan sementara mereka hanya setengah mempercayainya, mereka sekarang tahu apa artinya situasi itu. Tangisan terakhir mereka, memohonnya untuk merawat putra mereka, bergema di telinganya sampai hari ini.
Rasa bersalah karena tidak kembali ke Bumi yang lain bersama mereka, dan meninggalkan mereka, tenggelam ke dasar hati Kouichiro seperti semacam lumpur. Tetapi dia hidup sampai hari ini untuk memenuhi janji terakhirnya kepada mereka dan menjaga putra mereka.
Tetapi sekarang, bahkan cucunya yang tercinta telah menjadi korban karmanya.
Saya menuai apa yang saya tabur. Mereka mengatakan apa yang terjadi muncul, dan kata-kata itu terlalu benar.
Kouichiro berpikir itu semua berakhir dengan pengorbanan putranya dan istri putranya. Bahwa dia telah menebus dosa-dosanya. Tapi belenggu nasib menolak perasaannya, mengklaim Ryoma juga.
Tidak ada bukti, tetapi Kouichiro yakin Ryoma telah dipanggil ke dunia lain.
Mungkin aku seharusnya memberi tahu Ryoma, bahkan jika dia tidak akan percaya padaku …
Penyesalan dan penyesalan membentuk riak di hati Kouichiro. Dia menatap mangkuk teh kosong di tangannya.
Tapi emosinya segera pucat mendengar suara Asuka menjerit.
“Asuka!”
Pada saat itu Kouichiro berdiri dengan terkejut, hanya untuk mendengar suara dengung samar dari gagang pedang. Tatapan Kouichiro jatuh pada katananya yang tercinta, yang duduk diabadikan dalam ceruk.
Ini … Ouka dan Kikuka bersenandung …?
Pedang tercinta ini telah menyelamatkan hidupnya berkali-kali di dunia lain. Bahkan setelah kembali ke Rearth, Kouichiro tidak pernah lalai menjaga mereka tetap terjaga setiap hari. Itu adalah bilah yang benar, alat untuk membunuh.
Dan sekarang, beberapa bulan dan bertahun-tahun kemudian, mereka berbicara dan bernyanyi untuk Kouichiro lagi.
Apakah mereka menyuruh saya untuk mengambilnya …?
Dalam beberapa hal, itu adalah keputusan firasat. Mengambil dua pedang dari ceruk, Kouichiro bergegas ke pintu masuk.
Mustahil … Tidak, tidak mungkin!
Mengutuk ukuran rumahnya sendiri, Kouichiro bergegas ke pintu masuk.
“Tidak … Ini tidak mungkin … Bukan dia juga … Kamu tidak bisa mengambil Asuka juga. Apakah itu hukuman yang akan Anda berikan pada saya? ”
Dia sudah membayar sekali dengan putranya dan istri putranya. Dia tidak pernah berharap harus menanggung pengorbanan lain, tetapi kutukan ini telah mengklaim cucunya selanjutnya. Dan sekarang tragedi akan menyerang untuk ketiga kalinya.
Mengambil dua belokan menuruni lorong, Kouichiro tiba di pintu masuk, hanya untuk disambut dengan pemandangan terburuk.
Tidak ada orang di sana. Baik kedua detektif itu maupun Asuka. Di tempat mereka, sebuah lubang hitam menganga terbuka di tanah. Pembukaan tanpa dasar ke kedalaman neraka. Dan Kouichiro tahu betul apa artinya menyelam ke dalamnya.
Tapi aku tidak bisa meninggalkan Asuka. Jika saya tidak mengejarnya, dia pasti akan …
Berbeda dengan cucu yang dibesarkannya dan dilatih secara pribadi, Asuka tidak terlatih dengan patuh. Baik dalam hati maupun tubuh, dia hanya seorang gadis amatir dari zaman modern. Itu sudah lebih dari cukup untuk tinggal di Jepang, dan menjadi terlalu kuat sebenarnya bisa membuat hidup lebih sulit untuknya; pikiran itu menghentikan Kouichiro dari melatihnya lebih jauh. Dan bahkan sekarang, dia tidak merasa dia salah dalam keputusan itu.
Tetapi di dunia di mana hukum memiliki keberadaan yang kurang mengikat dan hak asasi manusia adalah konsep yang dipertanyakan, segalanya berbeda. Tanpa agresi atau pembelaan diri membuat seseorang tidak mampu membela diri, untuk tidak mengatakan apa-apa tentang orang lain.
Untuk bertahan hidup di dunia itu, seseorang harus mampu membunuh lawan mereka tanpa ampun, dan perlu memiliki keterampilan manajemen krisis untuk mengetahui bagaimana menghadapi ancaman sebelumnya.
Tentu saja, jika seseorang berhasil menemukan cara untuk bertahan hidup, mereka akan datang untuk mengembangkan keterampilan itu di dunia itu, apakah mereka mau atau tidak. Tapi sebelum dia mencapai kondisi itu, Asuka harus hidup melalui neraka.
Ya, seperti yang pernah dilakukan Kouichiro, di masa mudanya …
Ada banyak yang ingin saya bawa jika saya bisa, tapi … Saya tidak punya waktu untuk memikirkannya. Saya harus puas dengan dua ini …
Lubang di tanah secara bertahap menutup. Dia hanya memiliki beberapa saat tersisa. Dalam hitungan detik, kedua dunia akan sekali lagi dipisahkan.
Kouichiro mempererat cengkeramannya pada dua pedang yang sangat dia hargai. Pada titik ini tidak ada cara untuk mengetahui negara mana yang memanggil mereka, tetapi tidak ada keraguan dia harus bertarung.
Maafkan aku … Pada akhirnya, bahkan Asuka terlibat dalam semua ini, meskipun aku khawatir ini akan terjadi … Tapi aku akan melindunginya. Aku bersumpah. Aku akan menjaganya tetap aman, bahkan jika itu merenggut nyawaku. Jadi tolong … Maafkan saudaramu yang berdosa.
Mengucapkan kata-kata terima kasih dalam diam kepada adik perempuannya, yang selalu mendukungnya dan Ryoma, Kouichiro melangkah maju.
“Tunggu aku, Asuka!”
Dengan pedang di tangan, Kouichiro sekali lagi melonjak kembali ke dunia kebiadaban itu, sehingga dia tidak perlu kehilangan keluarganya lagi.
Menelan Kouichiro, lubang itu dengan lambat menutup rahangnya, membuat tanah miliknya kehilangan tuannya. Satu-satunya saksi dari apa yang terjadi di dalam dinding-dinding ini adalah bulan pucat, yang menghadap segala sesuatu dari celah di awan kelabu.