FEBRUARI AWAL, TAHUN TERAKHIR 1927, ILDO UTARA
Saat menuju untuk mengunjungi Kerajaan Ildoa, Kolonel von Lergen diberi tiga misi oleh Staf Umum.
Yang pertama adalah untuk melihat seberapa baik Tentara Ildoan dilatih.
Apakah mereka musuh atau sekutu, semakin banyak informasi yang bisa diperoleh Staf Umum tentang mereka, semakin baik. Untuk petugas staf, tugas melaporkan pengamatan mereka adalah tugas alami yang bahkan tidak perlu dibahas. Bahkan dengan situasi setegang itu, itu adalah tugas yang relatif sederhana.
Yang kedua adalah perintah untuk merasakan geografi militer dengan mempertimbangkan pertempuran gunung. Letnan Jenderal von Rudersdorf, yang memimpin Operasi, memberikan tugas ini kepadanya secara pribadi. Sejauh yang bisa ditebak Lergen … idenya adalah bersiap untuk kemungkinan pertempuran dengan Ildoa.
Tentu saja, hanya mempelajari letak tanah tidak secara otomatis menempatkan mereka di jalan menuju perang. Yang mengatakan, itu penting bahwa mereka mempertimbangkannya, bahkan sebagai rencana potensial. Menambahkan tekad dan tekad komandan, sepertinya itu bisa menjadi indikasi penting.
Tugas terakhir, harus dikatakan, adalah urutan yang luar biasa dibandingkan dengan dua lainnya.
Misi ketiganya sangat sederhana. Letnan Jenderal von Zettour, yang bertanggung jawab atas Korps Layanan di Staf Umum, ingin dia mencari sebanyak mungkin tentang Jenderal Gassman.
Lergen ingat menatap — terlepas dari dirinya sendiri — atas perintah, membaca ulang. Itu bukan jenis misi yang biasanya diminta oleh seorang kolonel.
Itu adalah pekerjaan rutin bagi perwira berpangkat rendah.
Dan Lergen tidak memiliki pengalaman spionase. Sebagai seorang kolonel di Staf Umum Angkatan Darat Kekaisaran, ia dibudidayakan untuk menjadi orang operasi yang dapat mengelola logistik dan organisasi di belakang.
Bahkan dia tidak yakin dia akan berhasil menjalankan tugas agen Intelijen.
Ketika Zettour mengatakan kepadanya bahwa dia akan menjadi hebat karena latar belakangnya ada di Personalia, satu-satunya reaksi yang dia lakukan hanyalah kebingungan. Meskipun dia adalah tipe yang bersemangat untuk melakukan segala upaya untuk memenuhi pesanan, dia tidak dapat menyangkal bahwa ini keluar dari ruang kemudi. Bagaimana dia berharap dia membandingkan Personil di dalam negeri di Kekaisaran dan urusan personel perwira senior di negara asing?
Yang mengatakan, jika Lergen membiarkan setiap emosi yang dia tunjukkan di wajahnya, dia akan didiskualifikasi sebagai seorang prajurit berpangkat tinggi.
Setelah memasuki Kerajaan Ildoa, ia berinteraksi dengan riang dengan sambutannya, bertukar komentar sopan seperti model seorang perwira yang sangat serius.
“Aku Kolonel Virginio Calandro. Saya akan membimbing Anda semua atas nama Jenderal Igor Gassman. ”
Pria yang bertemu Lergen dan yang lainnya dari Kekaisaran itu adalah perwira Angkatan Darat Kerajaan Ildoan yang serupa, seorang pria dengan senyum ramah. Saat Lergen hendak memberi hormat, dia terkejut mendapati pria itu mengulurkan tangan untuk berjabat tangan.
Dia adalah tipe orang yang berusaha dan nyaman untuk orang.
“Nah, sekarang, Anda Kolonel von Lergen, benar?”
“Suatu kehormatan, Kolonel Calandro.”
Tetap saja, tangan yang diguncang-guncangnya memiliki cengkeraman seorang prajurit yang sangat kuat.
Tangannya sangat keras bagi seorang tentara-politisi. Dia adalah tipe yang membuat orang lain segera menyadari bahwa dia tahu kapan harus keras dan kapan harus lunak — tipe yang paling tangguh untuk memantau Anda.
Untuk Lergen, yang telah diminta oleh negara asal untuk menggali ini dan itu selama perjalanannya, orang ini akan menyebalkan.
Yang bisa dia lakukan adalah menerima kebenaran yang sama dengan yang harus dijalani semua prajurit: Anda tidak bisa memilih musuh. Lergen menerima tantangan yang diberikan senyum Calandro dan mengangguk dengan senyum hangatnya sendiri.
“Benar lewat sini. Tidak banyak , tapi kami sudah menyiapkan beberapa minuman. ”
Pernyataan itu cukup untuk membuatnya berpikir, Inilah yang membuat jab untuk mencetak poin pertama artinya. Penyebaran itu adalah semua barang mewah yang telah menghilang dari Kekaisaran karena blokade angkatan laut Persemakmuran.
“Izinkan kami untuk mentraktirmu kopi .”
“Oh, yang kebaikan dari bangsa netral , hmm?”
Di fasilitas untuk menerima tamu di dekat lokasi di mana latihan akan berlangsung, mereka melayani semua jenis barang dari laut selatan yang belum pernah terlihat di daratan kekaisaran dalam beberapa waktu karena embargo — termasuk, terutama, harum kopi.
Untuk mengoleskannya, mereka bahkan memiliki tumpukan gula merah.
“Ya, aku sangat senang kita bisa menunjukkan keramahan kepada sekutu kita .”
Sebuah ucapan yang dilebih-lebihkan, nada yang sungguh-sungguh, dan, sebagai tambahan, senyum mencurigakan.
Lergen tidak merasa seperti dia bisa melakukan kesan yang sangat baik dari seorang diplomat, tetapi dia mendapati dirinya dalam posisi harus bertarung dengan snark dengan snark sebagai perwakilan dari negaranya.
“Kami sangat beruntung bisa dianggap sebagai teman.” Di atas kertas kata-kata itu akan sangat memalukan, tetapi bahkan Lergen sendiri sadar betapa hamper nada suaranya. “Kami sangat sibuk dengan tugas-tugas kami di medan perang … Aku khawatir kami sudah kehilangan kontak. Ah, tapi itu sangat memalukan untuk membuat alasan . ”
“Aku pikir itu bukan alasan sama sekali. Saya tentu tidak ingin menjadi orang yang berpikiran kecil untuk menyalahkan Anda ketika Anda harus memiliki alasan yang sah . ”
Percakapan itu stereotip: merendahkan Ildoa, Kekaisaran sinis yang mengelak. Namun demikian, mereka bertukar komentar sinis mereka dengan politisi yang pura-pura.
Mungkin ini bisa disebut pertempuran awal verbal sebagai pengintaian?
Hampir puas karena mendapatkan satu, Lergen terpaksa menunjukkan tangannya.
Menempatkan cangkir teh setelah menikmati kopinya, Calandro tersenyum dan dengan santai menjatuhkan bom.
“Aku akan jujur. Saya utusan khusus Jenderal Gassman. ”
Sangat tak terduga sehingga untuk sesaat, Lergen terdiam.
“Ada sesuatu yang harus aku bicarakan secara terbuka dengan teman-teman kita dari Kekaisaran.”
“… Utusan khusus? Apa yang ingin Anda diskusikan? ”
Niat Lergen adalah kekuatan yang kembali, tetapi ia telah menemukan kekuatan utama musuh. Karena itu tidak sepenuhnya tak terduga, dia mendapat sedikit manfaat dari kesiapan … tapi dia tidak dapat disangkal terkejut.
Serangan diam-diam lebih kuat dari yang dia pahami dalam teori. Lergen terpaksa belajar apa yang bisa disebut pelajaran pertempuran di lapangan. Dia praktis menahan napas ketika Calandro berbicara cepat dan kasar, hampir seperti mencuri guntur Kekaisaran.
“Kerajaan Ildoa sangat cemas tentang situasi saat ini.”
“…Yang berarti?”
“Perpanjangan perang ini tidak baik untuk siapa pun .”
Dia mengambil umpan tanpa ragu-ragu. Kata-kata itu terlalu signifikan. “Untuk siapa saja ?”
Kolonel Lergen dari Staf Umum Angkatan Darat Kekaisaran tahu bahwa menjawab pertanyaan dengan pertanyaan itu kasar. Tapi dia harus tahu jawabannya.
Itu adalah satu hal jika pihak yang berkorban dalam perang mengatakan hal seperti itu, tapi itu bukan jenis hal yang dilemparkan seperti kelelawar ke mana pun keuntungan ditemukan dapat mengomentari dengan sombong. Yang harus kita lakukan adalah menembak balik ketika ditembakkan. Tidak terlalu ekstrem, kan? Bagaimanapun, rasanya tidak tepat bagi lelaki dari Pasukan Ildoan oportunis ini untuk mengangkat topik.
“Aku minta maaf jika aku tersinggung.”
“Maaf, Kolonel Calandro, tapi situasinya adalah—”
“Jangan salah paham,” sela Calandro sambil tersenyum. “Kami juga sangat prihatin dengan keadaan. Kami siap bertindak dengan itikad baik sebagai mediator perdamaian. ”
Inilah artinya gagal mengamankan inisiatif. Yang bisa dilakukan Lergen hanyalah membiarkan setiap kata-kata Calandro berdentum ke dalam otaknya ketika dia menatap mata rekannya, tercengang.
“Apakah kamu mengerti? Dengan kata lain, pembicaraan damai. Kami, Kerajaan Ildoa, bersedia menjadi perantara bagi teman-teman kami. ”
Meskipun Lergen tahu itu tidak perlu dibuang karena ini, dia tetap kesulitan menemukan komentar segera, dan kesunyiannya mengkhianati kebingungannya. Dia berada di belas kasihan dari pilihan topik pembicaraan Calandro.
Bahwa dia tidak berteriak, Dari semua yang konyol—! pasti karena cadangan terakhirnya untuk menahan diri. Dia yakin pria lain telah mengamati ekspresinya dengan pandangan berkala sepanjang waktu ini.
Jika dia tidak merenungkan arti kata-kata Calandro dan memahaminya, dia tidak akan bisa merespons secara efektif. Lergen tidak memiliki ketegasan yang dibutuhkan pertempuran lapangan.
Pada saat itu, dia harus mengenali, apakah dia mau atau tidak, bahwa dia tidak berpengalaman.
“… Aku minta maaf, tapi maksudmu Ildoa ingin menengahi pembicaraan damai?”
Alasan dia menjawab dalam sebuah pertanyaan hanyalah karena dia tidak bisa memikirkan sesuatu yang baik untuk dikatakan.
Tokoh-tokoh utama Staf Umum Angkatan Darat Kekaisaran, dengan hanya sedikit pengecualian, tidak memimpikan tawaran seperti itu akan disarankan. Sejauh serangan menyelinap pergi, usulan Kerajaan Ildoa adalah baut dari biru.
Dalam keterkejutan Lergen … apa yang terlintas dalam benaknya adalah seorang perwira ajaib yang ia kenal baik. Sebagai seorang komandan di lapangan, Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff sering membuat panggilan aneh. Di belakang, dia kagum dengan ketegasannya yang tidak biasa, tetapi jika dia ada di sini … apa yang akan dia lakukan?
“Berbicara sebagai negara sekutu , saya mengingatkan bahwa perang lagi akan menjadi beban terlalu besar bagi perekonomian Kekaisaran. Izinkan kami untuk mengusulkan perundingan perdamaian. “Calandro yang selalu tersenyum sopan mengabaikan kebingungan Lergen dan menambahkan,” Saya sadar ini sombong, tetapi tidakkah Anda pikir ini saatnya menemukan cara untuk menyelesaikan masalah? Jika kami menyebutnya jalan buntu dan sukarela untuk menengahi, akankah Anda mempertimbangkan untuk menerimanya? ”
Justru karena Lergen adalah anggota kunci Angkatan Darat Kekaisaran maka dia harus menelan ludah.
Beban untuk melanjutkan pertarungan sangat besar — sungguh luar biasa. Biaya untuk Kekaisaran telah membengkak menjadi jumlah besar.
Garis-garis di timur berubah menjadi rawa. Perang putus-putus dengan Persemakmuran dan Republik Bebas yang sia-sia merupakan hasil imbang yang abadi. Sisi lain dahaga Staf Umum untuk kemenangan yang menentukan adalah pendarahan Angkatan Darat Kekaisaran, yang sudah mengalami anemia.
… Tetapi mengapa dia harus mengungkapkan kecemasannya secara eksternal?
“Maafkan aku karena mengatakan ini setelah mendengar pendapatmu, tapi … itu masalah yang harus diputuskan oleh Perintah Tertinggi. Seorang kolonel biasa tidak tahu apa yang akan dipikirkan oleh Komando Tertinggi. ”
“Bahkan seorang genius dari Operasi seperti dirimu sendiri? Reputasi Anda mendahului Anda. Saya mengerti Anda memiliki kepercayaan diri baik Letnan Jenderal von Zettour dan Letnan Jenderal von Rudersdorf. ”
Komentar Calandro yang disampaikan begitu acuh tak acuh adalah signifikan. Itu jauh melampaui layanan bibir atau lelucon.
… Ketika mereka mengatakan bahwa Ildoans bersemangat, mereka benar-benar tahu apa yang mereka bicarakan!
“Kerendahan hati yang berlebihan bisa menyinggung, bukan begitu?”
Kata-kata Calandro menyiratkan bahwa dia sangat tahu.
Ketika Lergen akhirnya kembali tenang, dia menatap Calandro lagi. Pandangan sekilas pada seragam kolonel membuatnya tampak seperti milik resimen alpine, tapi … Yah, well. Ketika otak Lergen meningkat dengan cepat, ia mulai mendapatkan gagasan tentang identitas sebenarnya pria itu.
Sejauh yang bisa diingatnya, resimen alpine semuanya melapor langsung ke Staf Umum Angkatan Darat Kerajaan Ildoan.
Jika seorang perwira Intelijen akan menyamar sebagai seseorang yang bertugas di lapangan, unit alpine dengan reputasi yang baik untuk pertempuran akan menjadi penutup yang bagus.
Tapi Lergen merasa Calandro memiliki pengalaman lapangan yang jauh lebih banyak daripada dia, mengingat ketangkasannya. Jadi mungkin cara yang tepat untuk melihatnya adalah sebagai elit veteran yang pernah bertugas di lintas perbatasan dan operasi abu-abu lainnya? Bagaimanapun, dia pastilah seorang prajurit tangguh yang telah melewati beberapa pertempuran sengit.
“Bagaimanapun, aku sangat beruntung bertemu denganmu di sini.”
“Senang rasanya merayakan persahabatan negara kita tanpa syarat …”
“Seperti yang kau tahu, sedikit kesalahpahaman dapat menyebabkan komplikasi. Itu sebabnya saya sangat senang kami memiliki kesempatan untuk mendiskusikan berbagai hal dengan terus terang. ”
Calandro melanjutkan sendiri dengan wajah seolah dia tahu segalanya — dia pasti benar-benar utusan khusus. Dan sudah jelas mengapa dia memilih saya untuk dihubungi.
Lergen harus dipilih sebagai seseorang yang pasti akan mengirimkan pesan ke Operasi dan Korps Layanan.
“Izinkan saya untuk terlebih dahulu memperjelas posisi kita. Kami — yaitu, Kerajaan Ildoa — tidak secara aktif berharap kehancuran Kekaisaran. ”
“Jadi mengapa kamu secara pasif berharap untuk itu?”
“Sungguh menggigit. Saya yakin Anda tahu: masalah Unldeemed Ildoa. ”
Ahhh Lergen segera mengerti. Apakah dinyatakan sebagai wilayah , tanah air , kedaulatan , atau sejumlah kata lain, emosi yang terlibat selalu tulus. Sementara itu, cukup menjengkelkan , mungkin harus dikatakan … seorang perwira aktif di militer kekaisaran sama sekali tidak diizinkan untuk secara terbuka mengakui masalah seperti itu.
Konflik teritorial ini memiliki akar yang sangat dalam. Masalah Unldeemed Ildoa adalah perselisihan tentang kepemilikan wilayah berbahasa Ildoan yang diambil oleh Reich ketika Kekaisaran dibentuk.
Reich tidak akan memperluas pemahamannya kepada seseorang yang berargumen bahwa hanya karena beberapa penduduk suatu daerah berbicara bahasa Ildoan, tanah itu seharusnya menjadi milik Ildoa.
Sikap resmi Kekaisaran adalah bahwa masalah itu bahkan tidak layak diperdebatkan. Itu selalu dengan tegas menolak untuk “mempertimbangkan” meninggalkan wilayah yang melekat pada makeup-nya.
Di sisi lain, Ildoa tidak bisa menerima logika tidak menyatukan tanah berbahasa Ildoan.
Ini adalah sengketa teritorial yang selalu membara antara Kekaisaran dan Ildoa.
“Hmm? Masalah Unldeemed Ildoa? Saya tidak yakin saya ingat masalah seperti itu. ”
“Dengan kata lain?”
“Secara resmi, ini adalah pertama kalinya aku mendengar masalah seperti itu. Mungkin saya pernah mendengarnya secara pribadi sebelumnya? ”
Respons Lergen adalah pengulangan garis Kekaisaran resmi. Pemerintah kekaisaran menolak untuk bahkan mengakui wilayah itu dalam perselisihan sama sekali, jadi tidak banyak yang bisa dia lakukan. Semua orang akan menjawab dengan suara bulat jika ditanya, Ini Heimat.
Pelestarian Heimat — tanah air — penting dan tidak ada ruang untuk berdebat.
Begitulah yang terjadi di dalam Kekaisaran.
Dan Calandro mengerti betul bahwa Lergen dengan keras kepala menolak pertanyaan itu terlepas dari bagaimana perasaannya tentang hal itu, jadi dia tidak merasa kesal dengan jawabannya.
Demikian juga , mungkin harus dikatakan …
… Lergen bisa dengan mudah menebak alasan Ildoa tidak bisa menyerah.
Hanya butuh sedikit ketenangan pikiran. Mengapa orang lain berpikir dengan cara tertentu hanya karena kita melakukannya?
Banyak petugas staf termasuk Lergen khawatir tentang hal itu.
“Jika aku harus menjelaskan … Tapi itu agak konyol …”
Lergen menatapnya dengan mata yang mengatakan, Mari kita dengarkan , dan Calandro tidak berbasa-basi.
“Jika kita bisa memiliki Ildoa yang tidak ditebus, kita tidak segan untuk bertarung bersama Kekaisaran.”
Ketekunan pria itu luar biasa.
Kerinduan akan teritori yang oleh orang atau bangsa dianggap benar adalah milik mereka adalah kemarahan yang laten.
“Bisakah itu diambil dalam arti sepatu bot di tanah juga?”
“Kami siap untuk memasang front persatuan dalam hal itu, secara konseptual.”
Ahhh Terpikir oleh Lergen, yang terbiasa dengan pemikiran dan tata bahasa birokratis, bahwa komentar Calandro tampak bermakna tetapi sebenarnya tidak menjamin apa pun.
Itu semua bicara — model janji kosong.
… Tidak peduli betapa baiknya mereka terdengar, kata-kata yang tidak didukung oleh tindakan tidak berdaya dan tanpa makna. Dalam dunia politik, masalah militer, dan diplomasi, niat baik tidak cukup aman.
Mereka mengatakan seorang lelaki yang tenggelam tenggelam dalam sedotan, tetapi tidak masuk akal untuk berpikir sedotan akan menyelamatkan manusia. Dia harus memahami hal yang pasti, seperti perahu, dan jika itu tidak mungkin, satu-satunya pilihan adalah berenang di bawah kekuatannya sendiri. Sebuah negara yang tidak dapat membuatnya sendiri tidak memiliki masa depan — karena negara tidak memiliki sekutu abadi dan tidak memiliki musuh abadi.
“Dari sudut pandang praktis, kami siap untuk menengahi antara Kekaisaran dan negara-negara yang berperang dengannya. Namun, antara Anda dan saya, kami juga siap, bersama-sama dengan Amerika Serikat, untuk mengundang semua negara yang bertikai ke konferensi gencatan senjata. ”
Saya melihat. Lergen mengangguk, tetapi dia tidak bisa melewatkan perbedaan yang halus di sana.
Calandro selama ini berbicara sebagai perwakilan Ildoa, tetapi sekarang Lergen bertanya-tanya negara mana yang benar-benar ia wakili.
“Akankah pembicaraan damai ini dipimpin oleh militer Ildoan atau pemerintah Ildoan?”
“Ini pada dasarnya rencana yang didorong oleh tentara dan disetujui oleh pemerintah.”
“Itu tidak masuk akal,” Lergen mengungkapkan keraguannya dengan jujur.
Hubungan dasar antara pemerintah dan militer adalah hubungan pemerintah yang memimpin militer. Apakah pemerintahan itu kekaisaran, republik, atau feodal, kekuatan militer adalah perpanjangan dari kekuasaan politik.
Pada akhirnya, perang itu sendiri merupakan kelanjutan dari politik.
Dalam hal itu, militer Ildoan yang mengadvokasi kebijakan luar negeri tertentu merupakan sentuhan aneh terhadap tatanan alam. Dan fakta bahwa mereka menyuarakan Lergen dari semua orang, seorang prajurit kekaisaran, tidak bisa diabaikan.
“Saya adalah seorang tentara. Dengan kata lain, saya hanya anggota angkatan bersenjata. ”
Lergen tahu tempatnya.
Dia hanyalah pelindung negaranya, seseorang yang telah bersumpah setia kepada bendera dan kaisar. Bagaimana dia bisa mundur dengan orang-orang dari Heimatnya di sana, bahkan jika musuh yang mengancam tanah airnya akan menebangnya?
Jika perlu, dia akan bertahan. Itu adalah tugas seorang prajurit.
Seorang prajurit karir yang sepenuh hati yang mengikuti peraturan, yang pelatihannya telah menjadi bagian dari daging dan tulang mereka, dan yang didedikasikan untuk moralitas pekerjaan mereka yang diasah oleh logika dan etika, adalah makhluk yang cukup menyusahkan.
Lergen percaya bahwa, yang paling kritis, seorang prajurit adalah orang yang cukup masuk akal untuk tidak melompat ke kata-kata pada otoritas saya sendiri dalam menghadapi janji-janji kosong dan angan-angan. Jika dia akan berakhir sebagai orang bodoh yang tidak akan ragu-ragu mengganggu kekuasaan pemerintahan bangsanya, maka dia setidaknya akan mengakhiri dirinya dengan terhormat sebagai seorang perwira.
Karena sifat dan bakatnya, Lergen mampu mengendalikan keinginannya untuk melompat pada tawaran Ildoa.
“Kewenangan untuk melakukan negosiasi diplomatik dan yang lainnya tidak berada di tangan tentara. Saluran yang benar untuk ini adalah kedutaan Kekaisaran di Ildoa. ”Ketika logikanya tidak mengikuti, tidak ada, sekecil apa pun, dapat diabaikan. Seperti yang dikatakan klasik dari Timur, Terowongan serangga kecil dapat menyebabkan tanggul yang panjang runtuh.
Tentu ada pelajaran yang bisa dipetik di sana.
“Maafkan saya. Saya hanya berpikir akan lebih cepat untuk menyelesaikannya di antara kita orang-orang militer. ”
Apa yang dikatakan Calandro itu benar. Lergen tidak dapat menyangkal bahwa menghilangkan prosedur yang berbelit-belit dan menangani hal-hal di lapangan terkadang bermanfaat.
Tapi dia bisa menyangkal kejadian ini.
“Aku tidak bermaksud menentangmu, tapi kurasa itu tidak mungkin.”
“… Aku yakin kita bisa membuat keputusan di sini. Jadi bagaimana menurutmu, Kolonel von Lergen? ”
“Jika itu berada di ranah taktik, penilaian cepat akan baik-baik saja. Tetapi selama ini adalah masalah strategi nasional, bukankah tidak mungkin tangan dan kaki menyalahkan diri sendiri sebagai otak? Dan selain itu, “Lergen melanjutkan,” bahkan jika kami memutuskan di antara otoritas militer, pengaturan ini masih akan aneh. Apakah Anda tidak memiliki atase di Kedutaan Besar Ildoan di Kekaisaran? Atau Anda dapat berbicara dengan atase yang kami miliki di sini di Ildoa. “Dia mendesak sebelum Calandro bisa menyelesaikan masalah. “Aku tidak bermaksud tidak sopan, tapi menyelinap dengan utusan khusus tidak resmi dan yang lainnya membuatku mempertanyakan penilaian Jenderal Gassman.”
“Itulah betapa seriusnya kita menjaga kerahasiaan. Kami ingin menjaga jumlah orang yang terlibat agar tetap minimum. Itu wajar bahwa kita akan menjaga kerahasiaan di garis depan pikiran kita. ”
“Jadi kamu ingin kami melakukan ini secara lisan? Bahkan di garis depan, pesanan datang di atas kertas. ”
Lergen bisa memahami menyelidik perasaan musuh. Bahkan utusan memiliki tujuan mereka. Tetapi diminta untuk menerima hanya “kata-kata” dari utusan setengah-politisi itu mengejutkan. Pria ini seharusnya berkomunikasi, meninggalkan pesan, tetapi dia bahkan tidak menyampaikannya secara tertulis?
Jika dia memperlakukan dialog teduh ini sebagai pertemuan dengan utusan rahasia dan membawanya pulang, dia bisa saja dilepaskan dari jalinan tongkatnya dan diusir dari Kantor Staf Umum.
“…Saya melihat. Saya mengerti posisi Anda. Namun, saya mohon Anda untuk tidak mengubah saya menjadi seorang anak untuk suatu tugas. ”
Entah bagaimana, sikap sopan Calandro mengusap Lergen dengan cara yang salah.
… Mungkin daripada menyukai atau tidak menyukai dia secara pribadi, dia cemas tentang metode pria itu?
“Kolonel Calandro, saya mengerti posisi Anda. Aku tidak bermaksud melemparkan kata-katamu kembali padamu, tapi aku juga bukan anak kecil dalam suatu tugas. ”
“Dengan kata lain?”
“Bisakah saya mendapatkan sesuatu secara tertulis?”
“… Kata-kata tidak cukup?”
Tidak, mereka tidak. Lergen menatapnya dengan diam.
Berapa lama mata mereka terpaku pada satu sama lain? Dia tidak berpikir itu bisa sangat lama, tetapi di sisi lain, rasanya agak lama – interval yang aneh.
Mungkin tidak benar untuk mengatakan bahwa Calandro mengundurkan diri. Sepertinya dia entah bagaimana bisa melewatinya ketika dia melihat ke langit dan kemudian mengangguk sebelum berkata, “Saya akan menyiapkan dokumen yang disegel. Saya bisa percaya Anda akan mengirimkannya ke Kantor Staf Umum negara Anda? ”
“Aku senang memenuhi permintaan negara sekutu.” Lergen mengangguk. Ekspresi Calandro menegang sesaat, tetapi dia segera memoles wajahnya dengan lembut.
Sakelar yang luar biasa.
“Yah, hanya itu yang ingin kau bicarakan? Jika Anda tidak keberatan, saya ingin melihat latihan. ”
“…Tentu. Karena saya di sini, mengapa saya tidak menggambarkan apa yang kami lakukan? Lewat sini. ”Calandro menawarkan diri untuk membimbingnya. Tidak ada apa pun tentang kereta atau penjelasannya yang membuat Lergen jauh. Dia khawatir akan ada perasaan-perasaan buruk yang tersisa, tetapi merasa lega mendapati bukan itu masalahnya. Dia bisa menggambarkan Kolonel Calandro hanya sebagai prajurit yang tulus dan kaya pengalaman. Pria itu menunjukkan kepadanya apa pun yang ingin dilihatnya dan menjelaskan perincian apa pun yang ia tanyakan.
Tak perlu dikatakan bahwa dua ahli akan melihat hal yang berbeda bahkan jika mereka berjalan di jalan yang sama.
Ketika datang ke latihan militer, apakah itu sebuah demonstrasi yang dimaksudkan untuk orang luar atau tidak, selalu ada sesuatu untuk diambil. Misalnya, ketika Lergen melirik perlengkapan yang dibawa oleh para perwira Angkatan Darat Kerajaan Ildoan, dia melihat barang-barang yang terlihat persis seperti perlengkapan yang disita yang dia lihat dalam dokumentasi.
Perbedaan utama adalah bahwa ini mungkin impor resmi. Mempertimbangkan betapa bagusnya mereka dan seberapa banyak yang mereka miliki, akan sulit untuk berpikir bahwa mereka mengambilnya dari medan perang.
Sekilas, Anda bisa mengatakan itu menunjukkan fakta penting — bahwa Kerajaan Ildoa sedang membangun hubungan dekat dengan negara-negara tempat Kekaisaran berperang.
Di sisi lain, dari sudut pandang seseorang yang fasih dalam bidang logistik dan operasi, itu juga bisa diartikan bahwa situasi peralatan Tentara Kerajaan Ildoan berantakan.
“… Sepertinya aku pernah melihat banyak peralatan ini di suatu tempat sebelumnya .”
“Semuanya impor. Akhir-akhir ini sepertinya ada inovasi baru dalam teknologi militer setiap hari. Tidak ada gunanya ketinggalan, jadi kami bekerja keras untuk memodernisasi. ”
“Aku sangat senang melihat pasukan sekutu mengikuti perkembangan zaman. Selamat untukmu. ”
“Yah, itu suatu kehormatan.” Calandro membungkuk. Dia harus memahami masalah ini juga. Daripada melakukan diversifikasi, lebih baik untuk menstandarisasi peralatan Anda — jika tidak, logistik akan terlalu rumit dalam praktiknya.
Tentara adalah organisasi besar-besaran.
Jika mereka tidak merampingkan sedikit pun di mana pun mereka bisa, mereka mempertaruhkan pemeliharaan senjata menjadi tidak ada di garis depan. Seperti itulah perang modern.
Bagian selanjutnya adalah apa yang benar-benar membingungkannya.
Lergen tidak tahu mengapa Kerajaan Ildoa sangat bangga menggunakan peralatan buatan luar negeri.
“Ngomong-ngomong, doktrin tempur batalion penyihir udaramu mirip dengan Persemakmuran …”
“Itu karena instruktur. Mereka kebetulan mempelajarinya di program pertukaran antara Ildoa dan Persemakmuran. ”
“… Kurasa kita harus bangga bahwa Tentara Kekaisaran melenyapkan konflik antara Ildoa dan negara-negara lain di benua selatan.”
“Tentu saja kami berterima kasih kepada sekutu kami.”
“Itu suatu kehormatan, memang. Tampaknya, kita berguna. ”
Apakah Ildoa menggunakan alat peraga untuk membanggakan posisi diplomatiknya? Atau tentara terpaksa menggunakan peralatan buatan luar negeri meskipun mereka sadar betapa kacau itu?
Jika yang terakhir, maka Tentara Kerajaan Ildoan tidak lebih baik dari macan kertas. Jika yang pertama, maka mereka tangguh. Dia harus memikirkan apa yang mungkin terjadi dalam serangan balik.
Sheesh. Lergen hendak menggelengkan kepalanya ketika dia melihat skema warna yang sudah dikenalnya dari sudut matanya, dan otaknya segera mulai membunyikan alarm.
Seragam para pejuang itu memiliki simbol seperti itu.
“…Siapa mereka?”
“Hmm, aku tidak memiliki ingatan yang sangat baik …,” canda Calandro, tetapi dia tidak bisa menyembunyikan fakta bahwa senyumnya, yang sudah sangat alami sampai sekarang, telah berubah menjadi sesuatu yang sangat buatan.
Ada sesuatu yang menyeramkan tentang cara dia berbicara yang membuatnya terdengar lebih seperti politisi daripada seorang prajurit. Pria itu dari beberapa saat yang lalu tidak akan berusaha untuk memperkenalkannya, tapi sekarang, tidak.
Tampaknya seorang prajurit kekaisaran tidak bisa meminta pengantar ramah lengkap dengan jabat tangan kepada orang-orang di seragam Persemakmuran dan Federasi.
“Oh, hampir waktunya angkatan udara untuk naik. Mage cenderung mendapatkan semua perhatian, tetapi kami menopang manufaktur pesawat tempur kami, jadi kami memiliki beberapa pesawat yang cukup bagus. ”
Dia mungkin merasa canggung. Calandro bergegas dengan cara yang sepertinya mengatakan, Bisakah kamu berpura-pura tidak melihatnya? Lergen mengikuti Calandro ketika dia membimbingnya ke arah yang berlawanan— “Di sana” – dan Lergen bertanya-tanya bagaimana dia harus menafsirkan apa yang baru saja terjadi.
Apakah ini bagian dari tindakan atau slipup?
Hmm. Setelah berpikir sebentar, dia melihat ke langit dan matanya tertuju pada pesawat militer Ildoan yang terbang dalam formasi melamun.
Mereka tampak terlatih dengan sangat baik — yang berarti banyak jam terbang. Lergen tersenyum dalam hati pada pemikiran bahwa kelimpahan bahan bakar mereka untuk penerbangan pelatihan dapat digunakan sebagai ujian kesetiaan.
“Sepertinya kau tidak kekurangan bahan bakar penerbangan.”
“Seperti yang kau tahu, Ildoa saat ini adalah salah satu importir minyak utama.”
Permintaan maaf kepada Kolonel Calandro, yang bahkan tidak akan menyembunyikan fakta bahwa mereka mengimpor, tetapi saya memang sepenuhnya menyadari hal itu.
“… Sejujurnya, akan sangat bagus jika kami bisa menyusahkanmu untuk bahan bakar pesawat beroktan tinggi berdasarkan perjanjian antara kedua negara kita.”
“Ya, seperti yang kamu katakan. Kami akan senang dapat membantu Anda; Namun … ada beberapa masalah perjanjian. Seperti yang Anda tahu, sebagai negara netral, tugas dan hak istimewa datang sebagai satu set. ”
“Tapi kamu ingin membantu kami sebagai teman?”
“Tentu saja.” Calandro mengangguk dramatis. “Hati saya sakit. Tidak sehari pun berlalu, saya tidak ingin membantu teman-teman saya. Tapi saya dikelilingi oleh hukum perang dan pengacara. Vexingly, orang- orang hukum ini mengklaim bahwa mengekspor bahan bakar oktan tinggi ke bahkan tentara sekutu akan melanggar status kita sebagai negara netral. ”
Jika ekspresi seseorang mengatakan bahwa mereka bersimpati dari lubuk hati mereka, Lergen pasti dapat menerimanya sebagai simpati. Tentu saja akan menjadi sulit untuk mendorong masalah yang tidak mungkin kepada orang seperti itu.
Yang mengatakan, Lergen tidak meminta sebagai individu tetapi sebagai anggota organisasi jahat.
“… Jika kamu akan memaafkan pertanyaan lain, maka, apakah kamu juga memiliki reservasi tentang kami menggunakan sepeda motor bukan kaki kita?”
“Hmm?”
“Akankah petugas kita mengunjungi untuk mengamati tidak diizinkan menggunakan bahan bakar di dalam negara sekutu kita?”
Lergen telah dipaksa untuk menjadi ahli dalam hukum perang, jadi dia membual sedikit pengetahuan di bidangnya.
Anda juga bisa mengatakan dia tidak punya pilihan selain mempelajari semuanya karena Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff.
“Hrm, panggilan itu agak sulit buatku. Saya ragu ada masalah dengan itu, tapi … ”
“Jadi kalau itu sejauh itu, maka tidak ada masalah, benar?”
“Mungkin tidak ada hukum yang melarang penggunaan bahan bakar di negara ini.”
“… Lalu bisakah pasukan kita berpartisipasi dalam latihan ini?”
“Itu akan menjadi …” Calandro kehilangan kata-kata, tapi kemudian dia pasti mengerti apa yang sebenarnya dimaksud Lergen. Wajahnya sedikit tegang.
“Selama kamu dibayar, itu tidak akan menjadi masalah, kan? Saya menyadari ada hambatan teknologi, tetapi jika Anda bisa membantu kami dengan pelatihan penerbangan, itu akan luar biasa. ”
“Kolonel von Lergen, sebagai negara netral, aku yakin itu …”
“Ohhh, jadi itu penggunaan militer yang masalahnya?” Dia mengangguk berlebihan seolah mengatakan, aku mengerti sekarang.
Saya tidak bisa membuat diri saya suka meniru Degurechaff, tetapi ketika Anda mencobanya, sebenarnya cukup menyenangkan untuk secara sarkastik menerkam ketidaktepatan seseorang seperti ini.
“Jadi, apakah kita bisa mendapatkan beberapa untuk keperluan sipil?”
“Penggunaan C-sipil?”
“Seperti yang kau tahu, ada banyak kegunaan untuk bahan bakar beroktan tinggi.”
“Bukankah itu melanggar hukum perang?”
“Yah, itu tidak terduga. Apakah ada undang-undang yang melarang penggunaan bahan bakar oktan tinggi oleh warga sipil? Saya hanya ingin meminta bahan bakar untuk pelatihan pilot sipil dan industri penerbangan sipil. ”
Secara teknis dia berbicara tentang tentara yang menerbangkan pesawat sipil, tapi … secara teori, itu tidak melanggar hukum perang. Itu jelas merupakan daerah abu-abu, dan terlebih lagi, bahkan tidak keluar dari pertanyaan “semangat hukum.” Tidak ada alasan untuk menghukum seseorang karena melakukan sesuatu yang dilarang oleh aturan.
Hukum perang penuh dengan lubang, dan Lergen telah mempelajarinya sampai mati pada masanya di Staf Umum.
Dunia interpretasi hukum adalah dunia yang sangat misterius di mana kentang dianggap sebagai “persediaan perang” dan senjata kecil berubah menjadi “alat untuk pertahanan diri sipil.”
“Apakah itu permintaan berdasarkan pada premis bahwa aku adalah utusan khusus?”
“Betul. Saya harap Anda akan mempertimbangkannya. ”
“… Aku pasti akan membicarakannya dengan Jenderal Gassman.”
SELURUH WAKTU YANG SAMA, DI TEMPAT LAIN DI PEMERINTAH UMUM, KEPALA BADAN KECERDASAN
“Ini adalah laporan dari petugas yang kami kirim ke Ildoa. Ini sangat menarik, tuan-tuan. ”
Para pragmatis yang berusaha mencapai kesimpulan mereka sendiri membiarkan kata-kata prefacing Mayor Jenderal Habergram masuk satu telinga dan keluar yang lain, tetapi bahkan mereka bersemangat setelah membaca laporan yang diketik terakhir.
“… Lergen? Apakah Kolonel von Lergen ini dari Staf Umum Kekaisaran? ”
“Itu nama yang cukup besar untuk digunakan oleh dua gagak sebagai merpati kurir.”
Habergram menunggu saat yang tepat untuk bertanya dengan tajam kepada para spesialis tentang situasi Ildoa, “Fraksi apa itu Kolonel Calandro? Itu kontaknya di sana. ”
“Dia berada di fraksi pusat Jenderal Gassman. Mereka tidak terlalu menonjol, tetapi mereka adalah tokoh top dalam administrasi Angkatan Darat Kerajaan Ildoan. ”
“Hmm.” Habergram merenung sejenak sebelum mengajukan pertanyaan lain. “Beri aku pendapatmu, Tuan-tuan. Haruskah kita menafsirkan ini sebagai diskusi tingkat kerja? ”
Itu tidak terlalu aneh bagi orang-orang yang bertanggung jawab atas hal-hal praktis di Angkatan Darat Kekaisaran dan Tentara Kerajaan Ildoan untuk bertemu. Meskipun hubungan kedua negara agak dingin, mereka masih merupakan sekutu resmi.
“Aku tidak bermaksud untuk tidak setuju, tapi bukankah itu berarti kebocoran di pihak Ildoan itu sangat besar?”
“Bukankah itu terlalu jelas?”
Analisis mereka menawarkan banyak hal untuk disetujui. Dia tidak berpikir bawahannya akan salah. Tetap saja, Habergram tidak ingin tahu seperti apa itu tetapi apa itu. Seratus persen dan 99 persen memiliki arti berbeda.
“… Tuan-tuan, saya tidak ingin menebak. Saya ingin bukti yang bisa kita hubungi. ”
“Bahkan jika itu tidak wajar bagi kolonel dari kedua negara bersekutu untuk mengobrol selama latihan yang kami juga diundang untuk mengamati, kami tidak dapat mengesampingkan bahwa mereka berusaha mengirim pesan.”
“Saya tahu itu.”
Hal semacam ini terjadi setiap saat. Dan ketika kedua belah pihak berada dalam bisnis yang sama, ada semacam keindahan formal tentang cara mereka bisa saling menebak. Sisi lain sangat sadar mereka sedang dibaca.
Itulah sebabnya … Habergram sangat frustrasi, dia tidak memiliki jawaban yang percaya diri.
“Membuatku berpikir sudah waktunya untuk kraniotomi.”
Hanya melihat apa yang Ildoa ingin mereka lihat tidak akan membawa mereka ke mana pun. Pada akhirnya, mereka harus memotong otak licik mereka untuk melihat apa yang ada di dalamnya. Jika mereka tidak melihat-lihat di sana, mereka tidak akan pernah yakin akan kebenaran.
“Bagaimanapun, tetap keluarkan Ildoa. Kita bisa ditipu dengan berpose dan memberi isyarat kepada orang-orang bodoh. Saya harap kalian semua bukan orang bodoh. ”
“Ya, Tuan.” Dan itu tidak seperti mereka tidak mampu. Jika mereka adalah orang bodoh yang akan mengkhianati kepercayaannya ketika dia mengatakan kepada mereka untuk menyelesaikan pekerjaan, dia hanya akan memecat mereka.
Mungkin sulit untuk menemukan pengganti, tetapi memiliki idiot yang tidak memiliki bakat di kursi di mana mereka tidak termasuk itu lebih berbahaya.
Oh Habergram mengganti persneling pada saat itu. “Begitu? Apa lagi yang kita ketahui tentang situasi di Ildoa? ”
“Kami telah mengkonfirmasi bahwa itu telah melanggar kenetralannya. Ultra mengatakan mereka memasok bahan bakar beroktan tinggi kepada Kekaisaran. Ada peluang bagus bahwa rute baru antara kedua negara telah dibuka. ”
“Ini intel dari Ultra …?”
Itu berarti berasal dari sumber yang memiliki reputasi baik. Habergram menahan erangan. Dia harus menerima bahwa situasinya telah berevolusi.
“Tentara Kerajaan Ildoan lebih tangguh dari yang kita kira … Mereka pasti memiliki keduanya.”
“Seperti yang Anda katakan, tuan. Bisakah kita … hancurkan rute pasokan mereka? ”
Habergram menelan keraguannya – Itu akan sangat sulit – untuk saat ini dan mulai mempertimbangkannya sambil menghela nafas.
Secara pribadi, dia ingin melakukan mogok. Mungkin akan terasa menyenangkan untuk memberi pelajaran pada oportunis itu. Tetapi biaya untuk tersapu dalam emosi sesaat dan menyerang akan cukup besar.
Lagipula, Intelijen Tentara Kekaisaran bukan bungkuk.
Jika mereka menyelundupkan bahan bakar beroktan tinggi, mereka pasti akan membuat orang-orang terlibat seminimal mungkin. Mungkin yang terbaik untuk mengasumsikan bahwa mereka mengambil semua langkah yang mungkin untuk mencegah kebocoran.
Dia juga tidak bisa membiarkan kehadiran Ultra ditemukan. Mereka bisa melukis intel sebagai kebocoran dari sisi Ildoan, tetapi ada terlalu banyak variabel untuk dapat memprediksi hasilnya. Tidak jelas apakah itu layak untuk dipaksakan.
Jika kita akan melakukan itu … , Habergram berpikir ketika dia menyadari itu dengan cukup ceroboh, dia maju sendiri. Dia mengira mereka bisa melakukannya.
“Berapa banyak unit yang tersedia?”
“Ada dua unit komando yang tersedia segera. Jika perlu, kami dapat mengirim lebih banyak, tetapi itu akan memakan waktu sedikit. ”
“… Sudahlah, kita tidak akan melakukannya.”
Butuh terlalu banyak waktu dan upaya, dan di atas itu, itu adalah waktu yang canggung untuk menambahkan orang. Bukannya dia tidak berharap mereka bisa melakukannya, tetapi sebagai spesialis dia, dia harus memilih opsi yang paling aman.
“Jenderal, apakah Anda yakin? Ini adalah kesempatan untuk menangkap Ildoa yang melanggar netralitas mereka. ”
“Mempertahankan Ultra lebih penting.”
“Kamu pikir sesuatu akan terjadi pada Ultra? Dengan segala hormat, saya pikir akan sangat sulit bagi Angkatan Darat Kekaisaran untuk menentukan siapa yang terlibat dalam serangan seperti ini bahkan jika mereka melakukan penyelidikan internal. ”
Bahkan petugas penghubung Ultra tidak tahu detail tentang agen itu. Identitas mereka adalah rahasia besar, dan bahkan mereka yang ada di agen intelijen hanya diberitahu bahwa mereka adalah perwira pangkat umum di Staf Umum Angkatan Darat Kekaisaran.
Pada kenyataannya, Ultra adalah kode Tentara Kekaisaran, yang telah dipecahkan … Satu-satunya selain Habergram dan tim pemecah kode yang tahu adalah sekelompok departemen dalam pemerintahan dan militer yang terbatas.
Yah, itu masuk akal. Ultra adalah rahasia besar. Mereka perlu menghindari Kekaisaran bahkan mencurigai bahwa mereka mungkin memiliki intel Ultra.
“Bukankah mereka akan menganggap itu kebocoran di sisi Ildoan? Saya tidak benar-benar berpikir kita memiliki sesuatu untuk dikhawatirkan mengenai spionase. ”
“Apakah itu tentang pendapatmu?”
Ini tidak dalam dimensi yang sama dengan identitas seseorang yang diungkapkan.
Jika Kekaisaran mulai meragukan kodenya, akan semakin sulit untuk menguraikannya. Bahkan perubahan pada kodenya akan menyebalkan, tetapi kemungkinan terburuk adalah jika ada sedikit pensinyalan sama sekali. Jika Kekaisaran mempertanyakan kekuatan kodenya, kekuatan gaib Ultra akan menjadi sembelih.
Jika itu berarti kehilangan manfaat strategis, maka lebih baik membiarkan kesempatan taktis berlalu begitu saja.
“Maka kesimpulan saya tetap sama: Tidak.”
Ketika dia bertanya apakah ada hal-hal lain untuk dibahas …
“Mengingat ikatan yang kuat antara Ildoa dan Kekaisaran, dari perspektif keamanan intelijen, saya pikir kita harus mengerem ekspor senjata.” Adalah tugas petugas yang peduli tentang keamanan intelijen untuk mengatakan itu. “Jika aliansi mereka berjalan sedalam itu, Ildoa bisa mengambil senjata yang kita ekspor kepada mereka dan menyerahkannya ke Kekaisaran.”
“Kami sudah memperhitungkannya. Kami hanya pernah mengekspor model lama. Selanjutnya, “Habergram menambahkan,” kita hanya mengekspor senjata yang disita dari Angkatan Darat Kekaisaran. Jadi, bahkan jika Ildoa membawa mereka ke Kekaisaran, kemungkinan kebocoran intelijen akan sangat rendah. ”
Dengan kekuatan Ultra, komunikasi nirkabel Angkatan Darat Kekaisaran dibiarkan kosong. Meskipun Kekaisaran berusaha menyembunyikan otak licik mereka, itu adalah prasmanan all-you-can-poke.
Kontribusi dari tim pemecah kode untuk negara mereka hanya bisa digambarkan sebagai sangat besar dan tak tertandingi.
Tentu saja, itu berarti bahwa jika orang ditarik dari tim itu, Badan Intelijen secara efektif akan berhenti berfungsi.
Apa yang dapat saya? Habergram dipaksa untuk meratap.
Tenaga kerja, tenaga kerja, tenaga kerja.
Tidak ada cukup banyak orang yang berhasil. Tidak bisakah beberapa dari orang-orang yang tidak bermoral ini yang bersedia menjadi sukarelawan untuk layanan garis depan tertarik untuk bekerja di belakang?
“Ah maaf. Kembali ke apa yang kita bicarakan. Jika hanya beberapa lot, saya pikir kita bisa terus mengekspor ke Ildoa. Kita bisa senang mendapat untung dari cadangan kas luar negeri mereka. ”
“Tentang sumber modal asing itu … kamu baik-baik saja dengan itu?”
“Apakah kamu menemukan detail baru yang menarik?”
“Ya.” Petugas itu mengangguk, penuh percaya diri dan keyakinan. “Kami sangat curiga itu bersumber dari Kekaisaran.”
“… Kerajaan Ildoa mengklaim modalnya dari berbagai perusahaan semuanya diperoleh dalam perdagangan sebelum perang. Jadi bisakah Anda … mendukung tuduhan Anda itu? ”
“Angkatan laut yang melakukannya. Setelah menangkap dan memeriksa kapal penumpang barang dari kedua negara, kami memiliki bukti fisik. ”
“Ohhh?” Habergram tanpa sadar bersandar. Memiliki bukti selain Ultra bisa berguna.
Terutama dalam perang propaganda. Sesuatu yang nyata yang dapat mereka gunakan tanpa khawatir melindungi sumbernya adalah aset berharga.
“Beri aku detailnya.”
“Seorang karyawan Bank Sentral Republik yang mengungsi di Republik Bebas mengkonfirmasi nomor seri pada ingot. Angka-angka yang seharusnya ada di brankas Bank Sentral Republik mengalir ke Ildoa. ”
“Bagus sekali.” Habergram mengangguk dan mengepalkan tangan. Rasanya tidak terlalu buruk untuk mendapatkan intel yang solid.
“Kalau begitu pasti.”
Siapa pun yang memahami pentingnya informasi itu juga dapat memahami situasi yang terjadi di balik layar.
“Keuangan Kekaisaran akhirnya berantakan.”
“Jika mereka menyelesaikan akun dalam emas batangan alih-alih kredit … itu pasti buruk. Saya yakin Ildoa siap memanfaatkannya juga. ”
“Pastinya.”
Mungkin bisa disebut kabar baik . Mendengar bukti bahwa ekonomi Kekaisaran dalam pergolakan kematian membuatnya ingin bersorak.
Bahkan jika dia tahu bahwa itu terjadi sampai batas tertentu, memiliki bukti fisik membuatnya resmi.
“Sepertinya Kerajaan Ildoa masih berniat untuk menimbang pilihannya … Kita tidak bisa mengesampingkan kemungkinan bahwa mereka hanya ada di dalamnya untuk mendapatkan uang.”
“Benar.” Habergram tersenyum dan mendesaknya untuk melanjutkan.
“Kompensasi yang diterima Ildoa dari Kekaisaran tampaknya berasal dari cadangan emas negara-negara yang diduduki. Pada dasarnya, Kekaisaran adalah parasit. ”
“Kamu yakin tentang itu?”
“Ildoa pasti menyelesaikan rekening asing dengan gumpalan emas yang disita Kekaisaran dari wilayah pendudukan. Kami juga menemukan ingot yang tampaknya sejenis di kapal yang menerobos blokade laut. ”
Kekaisaran dan Ildoa sangat tidak sabar jika uang yang mereka curi membakar lubang di saku mereka seperti itu. Rupanya, kehabisan sumber daya dapat menyebabkan penghinaan semacam ini.
Ahhh … Di sana, Habergram menemukan sesuatu yang menyenangkan. Dengan kata lain, ini adalah tanda bahwa ekonomi Ildoa juga dalam kondisi yang buruk.
… Itu tidak terduga, tapi mungkin Ildoa tidak memilih untuk menggandakan kesepakatan tetapi tidak punya pilihan .
“Oh, benar. Satu hal tentang itu. Republik Bebas dan Aliansi Entente meminta kembalinya ingot yang disita angkatan laut … ”
“Itu masalah pelik mengingat hukum hadiah angkatan laut.”
Perdebatan di antara bawahannya tentang apa yang harus dilakukan sangat menarik. Tetapi Habergram, yang sangat paham, harus tersenyum kecut dan menyuruh mereka melupakannya.
“Bahkan dalam operasi rahasia, ada beberapa seluk beluk yang rumit, tapi …”
“Jika kita mencoba meletakkan tangan di atas emas itu, cangkang akan bergulung.”
“Kerang-kerang akan berputar, Tuan?”
“Dengar …” Habergram memberi para perwira muda pendidikan klasik. Setiap pelaut tahu cerita lama ini. “Itu adalah legenda angkatan laut. Apa artinya bagi kulit kerang untuk digulung adalah … Oh, itu mengerikan. Itulah yang terjadi tepat sebelum pemberontakan. ”Orang-orang yang tidak puas adalah orang-orang yang menggulung peluru. “Perbendaharaan bisa diledakkan dalam ‘kecelakaan’ yang tragis.”
“Oh …” Para perwira muda dengan wajah agak bingung tidak mengerti tradisi angkatan laut. Tetapi itu tidak seolah-olah itu hanya berlaku untuk angkatan laut: Kekuatan orang-orang yang menghargai tradisi tidak perlu diendus.
Saat itu, Habergram menyadari bahwa sudah hampir jam untuk minum teh.
“Oh, sudah waktunya.”
“Umum?”
“Untuk laporanku pada perdana menteri kita tercinta.”
Berkunjung ke perdana menteri untuk minum teh telah menjadi bagian dari jadwal harian Habergram. Rupanya, orang-orang dari badan intelijen tidak diizinkan mengambil teh mereka sesuka mereka.
Berdiri sambil menghela nafas, Habergram mengkonfirmasi tidak ada masalah serius lainnya dan mengakhiri pertemuan.
Dengan demikian, satu laporan dilemparkan ke dalam koper yang diambil Habergram untuk mengunjungi Perdana Menteri Churbull.
Dia bergegas secepat yang dia bisa tanpa jogging. Meninggalkan agen intelijen yang dijaga ketat, dia masuk ke mobil yang ditunjuk dan dibawa ke jalan yang sekarang dikenal ke kediaman perdana menteri.
Dia mengatur garis besar di jalan dan pada saat dia ditunjukkan ke kantor PM, dia memiliki poin utama semua dicatat.
“Perdana Menteri, saya datang sesuai perintah. Apakah sekarang baik-baik saja dengan Anda? ”
“Oh, Habergram. Nah, duduklah. Bagaimana dengan cerutu? ”
“Terima kasih Pak. Oh Apakah ini diimpor? ”
Itu adalah tipe yang tidak dikenalinya. Habergram cukup tajam untuk menyadari bahwa itu berbeda dari produk perang semasa perang.
“Ya, teman-teman kita di Ildoa mengirim mereka. Sebagai tanda persahabatan, rupanya. Tapi mereka agak bau untuk seleraku. ”
“Ini mungkin bukan masalah kualitas. Saya senang untuk mengambil bagian. ”
Bahkan jika itu dinodai dengan motif tersembunyi, cerutu adalah cerutu. Karena kapal selam kekaisaran mendatangkan malapetaka pada angkatan laut merchant milik Persemakmuran, itu bahkan lebih berharga.
Habergram ingin mengungkapkan rasa terima kasihnya yang sejati — sebagai seorang individu.
“Begitu? Apa sahabat kami di Ildoa? ”
“Teman-teman kita di selatan cukup asyik.”
“Mereka dua-waktu kita?”
“Ya.” Habergram mengangguk dan menguraikan sedikit. “Tapi daripada tidak yakin apa yang harus dilakukan, sepertinya … mereka tidak punya pilihan lain.”
“Lanjutkan…”
“Ini hanya spekulasi pribadiku, tapi mungkin saja Kerajaan Ildoa jauh lebih lemah dari yang kita bayangkan. Mungkin lebih baik untuk memahami transaksi ganda utilitarian mereka yang berasal dari keterbatasan lingkungan daripada plot sukarela. ”
Habergram memahami perasaan perdana menteri, yang mengerutkan kening frustrasi dan menurunkan matanya sejenak ke cangkir tehnya, cukup baik. Untuk seseorang yang menderita melalui perang dalam ketegangan saat ini, posisi Ildoa benar-benar egois.
Tetapi ketika dia berspekulasi sebagai ahli strategi, dia tahu bahwa posisi Ildoa bisa menjadi sesuatu yang secara teori dia simpati.
“Mereka mungkin tidak memiliki kekuatan nasional untuk memasuki perang. Mereka bahkan mungkin mengakui di antara mereka sendiri bahwa Tentara Kerajaan Ildoan memiliki sejumlah kelemahan kritis dan bahwa mereka tidak dapat pergi ke medan perang segera. ”
“Tapi itu spekulasi, kan? Berdasarkan apa itu? ”
Menanggapi pertanyaan alami itu, Habergram menghasilkan beberapa kecerdasan yang baru saja ia dapatkan dan menjelaskan laporan dan interpretasinya pada gilirannya.
Gambar macam apa yang dilukis dengan bahan-bahan di tangan itu sampai ke pelukis. Dia mungkin bukan seniman yang sebagus perdana menteri, tetapi dia merasa seperti dia mungkin bisa mendekati bidang analisis.
“… Jadi itu macan kertas?”
“Perbedaannya dari Dacia adalah bahwa pasukan militer Ildoan sangat menyadari kemampuan pasukan mereka.”
Mengemudi Korps Ekspedisi Benua Benua Kekaisaran Angkatan Darat Kekaisaran dan menduduki daratan kekaisaran dari selatan dengan momentum itu dan menciptakan front kedua … mungkin akan tetap menjadi mimpi yang tidak terpenuhi.
“Setidaknya,” lanjut Habergram. “Secara objektif, ada peluang bagus bahwa jika kita menyarankan mereka berbenturan dengan Tentara Kekaisaran, mereka tidak akan melakukannya.”
“Jadi mereka tahu bagaimana menghitung minat mereka. Tetapi, Jenderal, bahkan Anda sepertinya melupakan sesuatu. ”
“Hah?”
“Anda akan mengerti begitu kita sampai ke topik berikutnya, tetapi terkadang menghitung minat memaksa seseorang ke dalam hubungan kerja sama yang tidak menyenangkan. Maaf kami harus melakukan ini seadanya, tetapi apakah Anda akan ikut dengan saya? ”
Dengan demikian, Habergram akhirnya mengikuti perdana menteri ke ruang pertemuan di kediamannya dan diberi kesempatan untuk mengamati sesuatu yang sangat menarik.
“Komunis yang menjengkelkan itu telah membuat proposal. Cukup mengejutkan, itu terlihat sangat masuk akal dalam sekejap. Tampaknya, mereka ingin melakukan operasi bersama. ”
Ekspresi suram di wajah para pria terhormat itu memberi tahu Habergram ekspresi mereka akan mengeras.
Yah, itu tidak mengherankan.
Siapa pun yang mendengar kata-kata perdana menteri berikutnya— Jadi , ia mulai dengan nada tenang — pasti akan berpikiran sama.
“Tuan-tuan, saya pikir kita harus mengambilnya … Bagaimana dengan Anda?”
Seorang anti-Komunis besar mengatakan mereka harus melakukan operasi bersama dengan Komunis?
Ucapan Churbull memberi akal sehat semua yang hadir pemukulan yang menyeluruh. Seolah-olah dia menjatuhkan bom di tengah ruangan.
Yang pertama mendapatkan kembali ketenangan dan kontra adalah Kanselir Menteri Keuangan. Dia menggelengkan kepalanya bahwa tidak ada jalan dan berdiri untuk membuat argumen. “Maafkan saya, Perdana Menteri. Tidakkah menurutmu ini membutuhkan kehati-hatian? ”
Yang terjadi setelah eufemisme yang santun itu adalah protes jujur dari menteri luar negeri, yang secara resmi adalah bos Habergram. “… Aku yakin kerja sama internasional itu penting dan semuanya, tapi maksudmu Komunis datang dengan sesuatu yang masuk akal? Bagi saya itu kedengarannya seperti Anda mengatakan Anda percaya pada mukjizat. Mungkin kita harus membatasi iman kita kepada Tuhan. ”
Meskipun latar belakangnya adalah seorang diplomat yang sopan, dia tidak bisa menahan asam dari lidahnya ketika datang ke Komunis. Atau mungkin segalanya begitu buruk sehingga dia merasa sia-sia berpura-pura kesopanan. Dan Habergram tahu bahwa dengan pekerjaannya, dia punya alasan untuk berpikir begitu.
“Kenapa kita tidak mencoba memikirkan apakah kita bisa mempercayai mereka?”
“Itu tidak sepadan dengan usaha!” Seseorang berteriak.
“Buang-buang waktu!” Teriak orang lain.
“Hewan tidak loyal.”
Komentar seseorang meludah adalah pendapat semua yang hadir. Atau setidaknya, itu adalah perasaan sebenarnya dari mayoritas yang pasti.
Komunis menggunakan kata-kata cantik dan trik kotor. Justru karena mereka memiliki kesamaan dengan mereka sehingga anggota Partai Komunis menjadi target kebencian mereka.
Apakah ada metode yang dibenarkan asalkan mengarah ke masa depan yang cerah?
Orang waras menyebut kegilaan itu.
Bahkan Habergram, yang duduk di sana dengan tenang mendengarkan, lebih suka tersenyum untuk sebuah foto dengan penipu daripada berjabat tangan dengan seorang Komunis.
Perdana menteri yang menentang kontra harus tahu.
“Aku tidak akan menyangkal itu. Silakan dan sebut mereka binatang buas, binatang buas, orang biadab. ”
Orang-orang ini merusak penilaian mereka di bawah sinar bulan mencari fajar Komunisme … Pada akhirnya, mereka bahkan tidak akan mengakui betapa mengerikan kegilaan gila revolusi.
Sejauh yang dapat didengar Habergram, kebijakan perdana menteri untuk membenci Komunis tidak berubah sedikit pun.
“Kamu bahkan bisa mengatakan itu seperti berjabatan tangan dengan iblis. Tapi, “lanjutnya,” kekuatan bertarung mereka sangat berharga. ”
Apakah dia begitu hormat ketika dia membaca sebuah ayat dari Alkitab?
Baris yang disampaikan dengan sungguh-sungguh ini menyampaikan fakta bahwa para realis yang didedikasikan untuk logika keseimbangan kekuasaan ini dipaksa untuk mengakui.
Bagi Persemakmuran, bagi orang-orang ini yang bangga mewakili Persemakmuran, kebenaran tidak boleh diputarbalikkan.
“Untuk alasan itu, saran mereka diterima. Tuan-tuan, untuk membantu sekutu kita bertarung di garis-garis di timur, saya pikir kita setidaknya harus berpura-pura menempatkan semua kita dalam tipuan di laut. ”
Sejauh yang bisa diketahui Habergram, itu adalah perintah de facto. Kata-kata perdana menteri yang dengan jelas menyatakan, Kirimkan armada! dipenuhi dengan keinginan ulet.
Tetapi angkatan laut tidak kurang keras kepala dan menunjukkan dengan seksama bahwa mereka adalah kru yang menganut tradisi yang menghasilkan Lord Churbull.
“Aku keberatan melakukan armada laut.”
“… Komando Strategis Bomber angkatan udara telah menjalankan begitu banyak misi untuk menyelidiki pertahanan udara daratan kekaisaran, mereka muak dengan itu. Saya harus berpikir itu cukup gangguan. ”
Tidak mungkin , kata semua laksamana angkatan laut, dan mereka tampak serius tentang hal itu.
“Bahkan jika angkatan laut hanya menyerang posisi yang tampaknya baik untuk pendaratan amfibi dan menyiratkan bahwa kita akan mengirim pasukan komando, itu sudah akan berdampak. Tidakkah Anda pikir itu akan mengejutkan pada tingkat yang sama sekali berbeda jika kita mengirim kelompok pemogokan pembawa dan memalsukan serangan ditambah pendaratan? ”
Bahkan ketika perdana menteri memelototi mereka, perlawanan angkatan laut terus berlanjut, tak tergoyahkan.
Mustahil untuk mengatakan apakah mereka sombong atau kompeten, tetapi yang mengatakan, Persemakmuran — kekuatan angkatan laut — memiliki para laksamana yang dikenal karena keahlian mereka dalam perhitungan untung-rugi dalam perhitungan untung dan rugi.
“Itu akan menyebabkan Kekaisaran memperkuat pertahanannya dalam jangka panjang.” Komentar itu dilontarkan oleh para laksamana seolah-olah mengatakan, Kau tahu itu benar , penuh makna.
“Sebagai hasilnya, kita akan memiliki satu masalah lagi untuk dihadapi ketika tiba saatnya untuk serangan balasan kita yang sebenarnya. Jika pantai dibentengi, pasukan Yang Mulia harus membayar untuk setiap halaman dengan darah muda mereka. Betapa mengerikannya. ”Perwakilan angkatan laut berbicara dengan nada sepele ketika mereka mengisap cerutu mereka, dengan sarkastis.
“Aku yakin kamu sudah tahu ini, tetapi angkatan laut tidak berencana menyetujui kebodohan semacam itu. Kami bukan sekelompok sadis. ”
Bahkan setelah komentar ini menetes dengan snark dilemparkan padanya oleh pelaut berpengalaman … Keinginan Churbull untuk bertarung menyala dengan cerah — dan tidak hanya melawan Kekaisaran.
“Tujuan Federasi untuk menarik unit-unit kekaisaran menjauh dari garis-garis di timur adalah cara strategis yang logis untuk memikirkannya.” berbicara kebenaran yang jelas. “Perang tidak ada gunanya jika kamu kalah. Membantu Federasi Angkatan Darat adalah pengeluaran yang perlu untuk memastikan kami tidak mendapatkan pengunjung yang tidak bijaksana yang mengunjungi pantai kami di masa depan … Tidak masalah untuk mempertimbangkan kebutuhan serangan balik yang akan datang, tetapi untuk mewujudkannya, ada langkah-langkah yang perlu diambil terlebih dahulu. Apakah aku salah?”
Ketika perdana menteri memelototi mereka … beberapa perwira angkatan laut memalingkan muka dengan kerutan yang mengatakan, saya melihat logikanya, tapi …
Sejauh yang bisa diketahui Habergram, masuk akal bagi para laksamana untuk enggan.
Armada utama Angkatan Laut Persemakmuran telah melakukan beberapa perusak armadanya untuk melindungi rute perdagangan. Mereka mungkin tidak ingin diperintahkan untuk melakukan serangan pelecehan yang tidak ada hubungannya dengan jenis pertempuran laut yang menentukan yang mereka minati.
Pada akhirnya, itu akan mempertaruhkan kemampuan mereka untuk menggunakan kekuatan armada penuh. Mereka mungkin serius ketika mengatakan mereka tidak setuju dengan rencana semacam itu.
“… Tapi jika kita setidaknya bisa menyerang pelabuhan tempat armada musuh berlabuh.”
Alternatif yang ditawarkan dengan enggan pastilah salah satu yang telah dipertimbangkan dengan cermat oleh angkatan laut. Dan mengingat betapa enggannya dia menyarankan itu, itu bukan apa yang sebenarnya mereka inginkan.
“Bukankah pemogokan pantai akan menjadi cara optimal untuk membangkitkan pasukan darat musuh?”
“Sulit untuk mengevakuasi pasukan bahkan setelah pendaratan skala kecil. Bahkan operasi singkat akan memerlukan banyak korban. Tidak mudah untuk melatih pasukan komando, Anda tahu. ”
“Mengingat kekuatan udara pasukan pesisir kekaisaran, serangan menyelinap akan sulit. Jika kita akan memilih opsi berisiko tinggi, pengembalian rendah, bukankah sesuatu yang berisiko tinggi, imbalan tinggi lebih masuk akal? ”Salah satu laksamana menunjukkan fakta itu, tampaknya menghilangkan frasa yang ditetapkan, Dengan semua hormat, Perdana Menteri , tanpa berpikir, tetapi Churbull menertawakannya sejak awal.
Namun faksi angkatan laut tetap diam dengan sopan, dan sikapnya dapat diringkas dalam satu kata: keras kepala . Apakah itu karena kecenderungan penghindaran risiko atau apa pun itu, pasti ada alasan mengapa mereka tidak bisa secara pasif menerima proposal tersebut.
Hmm … Habergram tenggelam dalam pikiran ketika dia melihat perwakilan angkatan laut menatapnya.
Shite. Ketika dia sadar, sudah terlambat.
“Ini akan sulit tanpa kerjasama dari badan intelijen. Apa yang Anda pikirkan?”
Anda menjatuhkan ini di pangkuan saya sekarang? pikirnya sambil memandang, sebagai formalitas, kepada perdana menteri yang duduk di ujung meja untuk meminta izin untuk berbicara.
“Habergram.”
“Ya pak.”
“Seperti yang dia katakan. Saya ingin Intelijen mendukung angkatan laut. Anda dapat menggunakan Ultra intel sepenuhnya. ”
Bingung dengan perkembangan ini yang bahkan tidak mengizinkannya untuk mengeluh tentang kerahasiaan, Habergram nyaris tidak berhasil mendapatkan kata-kata yang sebenarnya keluar dari mulutnya. “… Kami akan melakukan yang terbaik, tuan. Bisakah kita punya beberapa hari? ”
“Selama angkatan laut tidak keberatan, itu tidak masalah bagiku.”
Untuk memotong ke pengejaran, permintaan politik diprioritaskan pada akhirnya.
Berdasarkan perjanjian yang dibuat di Londinium, Federasi dan Persemakmuran memutuskan untuk melanjutkan “kerjasama internasional” mereka.
Setelah begitu khawatir tentang melindungi rahasia versus tindakan apa yang bisa diambil selama operasi, Habergram terjebak menyusun rencana dengan angkatan laut sambil memanfaatkan Ultra dan semua sumber intelijen lainnya.
Meskipun ada sedikit komplikasi, sebuah operasi menggunakan kelompok pemogokan pembawa di barat terbentuk. Inti dari rencana itu adalah serangan terhadap pelabuhan militer oleh pesawat-pesawat pengangkut, tetapi juga akan menampilkan pemboman kapal modal. Tujuannya adalah untuk mengancam pantai barat Kekaisaran, dengan demikian menyiratkan pembukaan front kedua dan mudah-mudahan mengambil beberapa tekanan kekaisaran dari timur.
Nama pengalih perhatiannya adalah Operation Tea Party.
Ada rumor bahwa seseorang menyebutnya sebagai upaya untuk menghidupkan suasana.
Sementara itu, Federasi dan Persemakmuran sepakat untuk merencanakan operasi bersama di masa depan di wilayah bekas Aliansi Entente berdasarkan permintaan tegas dari tentara dan angkatan laut.
Dengan kata lain, Persemakmuran berkata, Pada prinsip timbal balik, Anda juga harus berkeringat dan berdarah ke laut! dan Komunis diterima tanpa gentar.
Dengan demikian, dadu dilemparkan.
SELURUH WAKTU YANG SAMA, DI LUAR DARI MODAL IMPERIAL BERUN
Bahkan sebuah kota militer yang tidak begitu jauh dari pinggiran ibukota kekaisaran tidak dapat benar-benar disebut sebagai kota Reich kecuali ia memiliki setidaknya satu kafe.
Untungnya, kafe ini memiliki ruang yang cukup untuk Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff dan perwira untuk mengobrol setelah memesan makan malam, surat kabar memegang tangan mereka untuk membaca sambil menunggu.
Letnan Kolonel Uger memperkenalkannya ke tempat itu, dan dia merasa aman menyebutnya bagus. Dia benar-benar mulai menyukai suasana.
Sebuah kafe yang nyaman tetapi tanpa penduduk sipil yang cenderung memiliki kesalahpahaman yang mengganggu adalah tempat yang sempurna bagi seorang perwira yang kembali dari medan perang untuk meraih surat kabar. Adalah insting petugas untuk mendapatkan pendapat umum tentang opini publik, keadaan dunia, dan apa pun yang mungkin mereka lewatkan.
Aku senang dia mengenalku ke tempatnya , pikir Tanya ketika dia melihat-lihat beberapa surat kabar seolah itu yang dilakukan orang.
Mereka dipenuhi dengan apa pun kecuali artikel berlebihan yang ditulis dengan nada energik. Ini semua berita bagus dan kepulan.
Ketika Tanya berusaha menembus kertas, ekspresinya semakin suram.
Dia cukup pintar untuk mendapatkannya. Dia bahkan tidak berusaha menyembunyikan ekspresi pahitnya ketika dia mendongak dari halaman.
“Ini semua liputan tentang bagaimana kita memukul mundur serangan menyelinap Angkatan Laut Persemakmuran. ‘Ditolak’? Sheesh, saya tidak percaya kita diserang oleh pesawat berbasis kapal induk dan merasa bangga dengan diri kita sendiri karena mengusir mereka, ”keluhnya. Dia kecewa.
Angkatan udara, yang pesawatnya berbasis kapal induk representatif, berkerumun dan kemudian keluar — itulah yang mereka lakukan. Tentu saja mereka menarik diri! Saya tidak percaya mereka tidak malu menjadi seperti, Ya, kami mengusir mereka . Ini tentang tingkat permainan kata mengatakan perubahan arah ketika Anda bermaksud mundur .
Jika Anda membaca yang tersirat, mudah untuk melihat apa yang berusaha disembunyikan otoritas kekaisaran.
“Rupanya, kita benar-benar tidak mencapai banyak dalam pertarungan itu,” Tanya menggerutu dan merefleksikan melemahnya posisi Kekaisaran di barat.
Akan berbeda jika meriam di darat bertukar tembakan dengan meriam angkatan laut dan menangkis kapal-kapal itu sendiri, tetapi jika kita hanya mencegat pesawat dan mengusir mereka … itu sama dengan mengatakan bahwa mereka melarikan diri dengan aman.
Namun, militer benar-benar tidak akan mengakui bahwa mereka punya satu pada kita?
“Saya mendengar dari seorang teman di barat bahwa itu adalah kekacauan total.”
“Pasti,” Tanya menanggapi Letnan Satu Serebryakov dengan anggukan. Mereka mungkin tidak siap sama sekali — itu adalah serangan diam-diam.
Di masa perang, penting untuk memiliki sumber informasi lain selain berita resmi yang sensasional.
“Kami tidak bisa mempercayai koran. Jadi apa yang sebenarnya terjadi? ”
“Perusahaan pelatihan mage yang diajak teman sekelasku berkelahi … Sepertinya pertarungan udara di barat lebih sedikit tentang menyerang dan lebih banyak tentang mempertahankan hari ini.”
“Tunggu sebentar. Perusahaan pelatihan naik untuk misi yang sebenarnya? ”Tanya bertanya secara refleks.
Bahkan jika dia bisa menebak bahwa barat kekurangan daya tempur, itu cukup mengerikan jika mereka mengirim pasukan yang masih belajar bagaimana terbang ke misi tempur.
“Ya,” jawab Serebryakov, tampak pucat. “Mereka tidak ditempatkan di tempat lain, tetapi tampaknya, itu normal bagi mereka untuk mencegat.”
“Bicara tentang kekurangan tenaga kerja.”
Setelah Anda berperang, Anda tidak dapat berharap untuk memiliki cukup apa pun. Meski begitu, ini cukup ekstrim.
Cukup membuat saya khawatir.
“… Aku pernah mendengar cerita yang sama.”
“Sungguh, Letnan Wüstemann? Saya mengerti bahwa kita kekurangan orang, tapi … apa yang akan Anda katakan jam penerbangan rata-rata adalah untuk pemula sebelum mereka ditempatkan di suatu tempat? ”
Pada saat berikutnya, Tanya menyesal bertanya begitu saja.
“Sepertinya mereka memotongnya pada tiga puluh jam penerbangan gaya tempur. Termasuk navigasi dan pelatihan dasar, mungkin masih sekitar seratus jam. ”
Dia mengatakan itu seperti itu bukan masalah besar, tetapi jumlahnya hanya dapat digambarkan sebagai mengejutkan .
Mungkin Wüstemann begitu terbiasa dengan hal ini sehingga sepertinya tidak aneh baginya.
Tapi bagi para perwira sulap veteran, itu cerita yang berbeda. Mereka semua menatapnya dengan bingung.
“… Apakah kamu yakin itu benar?”
“Ya, aku cukup yakin itu akurat. Apakah ada yang salah, Mayor Weiss? ”
“Mengerikan.”
“Oh …”
Kontras antara tampilan Wüstemann yang tidak mengerti dan wajah Weiss seperti dia telah menyedot selusin lemon merupakan lambang, saya kira Anda bisa mengatakan, kesenjangan antara sebelum dan pertengahan perang?
… Aku pernah mendengar bahwa kekurangan tenaga kerja sangat serius sehingga sebagian besar pelatihan petugas sulap telah dihentikan, tetapi ini membuatnya terdengar seperti hampir tidak ada waktu yang dialokasikan untuk melatih penyihir sama sekali.
“Ini membuat saya sakit kepala. Mungkin hanya masalah waktu sebelum semua batalion penyihir udara disebut batalyon dodo. ”
“Hal-hal buruk untuk burung yang tidak bisa terbang. Setidaknya mari kita bertujuan menjadi penguin. ”
Weiss dan Grantz mencoba meringankan suasana depresi dengan lelucon, tetapi itu tidak terlalu lucu.
Yang mengatakan, Tanya didorong untuk mengetahui bahwa bawahannya memiliki sarana untuk menjadi begitu perhatian … Salamander Kampfgruppe, dengan yang ke-203 sebagai intinya, diberkati dalam hal itu.
Sayangnya, pasukan secara keseluruhan tidak.
“Ya, mungkin lebih baik jika kamu bisa berenang ketika kamu ditembak jatuh.”
“Diucapkan sebagai orang yang terbiasa dijatuhkan.”
“Kuharap kau akan mengatakan ‘dulu ditembak.'”
Weiss, yang telah ditembak melalui bahu sekali; Grantz, siapa yang menggodanya tentang hal itu; dan tangan yang lebih tua lainnya pasti memiliki kecenderungan gila, tapi itu bukan masalah besar bagi Tanya.
Dia menganggapnya sebagai apa yang oleh kebanyakan orang disebut individualitas .
Individualitas harus dihormati. Selama mereka semua adalah perwira yang kompeten, kepribadian individu mereka bukanlah sesuatu yang perlu dia perhatikan.
“Letnan Wüstemann, menanyakan ini sedikit canggung, tapi … apakah menurutmu rekrutan baru itu benar-benar akan memberi kita kekuatan tempur?”
Wüstemann merespons dengan ekspresi sadar. “Jujur, saya pikir itu akan sulit. Tangan mereka penuh hanya terbang, dan mereka jatuh dengan kecepatan yang sebelumnya tidak terbayangkan. ”
Semua orang harus menghela nafas mendengar berita itu.
“Dan jumlah penyihir yang bisa tinggal di udara setelah terkena telah berkurang … Kita melihat lebih banyak pemula dengan luka yang bisa diobati mati dalam kecelakaan.”
Kami berinvestasi dalam pendidikan mereka dan kemudian menghambur-hamburkan mereka karena kurangnya polesan. Sayang sekali.
Pendapat Tanya mungkin akan menyerang Weiss, yang berbicara dengan sangat emosional, sebagai sedikit kecewa, tapi itu juga individualitas.
Either way, mereka dapat setuju itu bukan kebijakan yang baik. Ini sangat sulit , pikir Tanya untuk yang kesekian kalinya.
“Jadi armada udara barat yang membuat namanya di bagian depan Rhine adalah sesuatu dari masa lalu sekarang?” Letnan Satu Serebryakov menghela nafas terlepas dari dirinya sendiri. Dia dulu melayani di barat, jadi wajar saja kalau dia akan merasa sedih tentang penurunan armada barat yang dulunya kuat.
“Cara mereka menarik pasukan untuk dikirim ke timur, mau bagaimana lagi.”
Itu kesimpulan yang menyedihkan. Tapi Tanya harus mempertahankan barat. Dia melirik Weiss dan dia mendapatkannya.
“Tetap saja, cukup berani mereka keluar dengan mengayunkan armada laut. Saya kira itu adalah pengintaian skala besar? ”
“Pasti.” Tanya mengangguk. Kemudian dia menambahkan, “Anak-anak Persemakmuran siap bertarung, jadi mereka datang untuk bergerak. Hotel-hotel mahal mereka di laut tidak lebih baik dari mainan, tetapi ketika mereka ingat mereka ada, mereka pasti merasa ingin membuat mereka melakukan beberapa pekerjaan. ”
Ada banyak contoh serupa dari tindakan militer yang diambil berdasarkan murni pada dampak strategis yang akan mereka miliki. Serangan terakhir ini pasti mirip.
Sangat mudah untuk memahami tujuan Angkatan Laut Persemakmuran untuk melemparkan wilayah yang diduduki oleh kekaisaran ke dalam kebingungan. Ini pada dasarnya aplikasi diperluas dari Raid on Scarborough. 3
Atau lebih tepatnya, ini seperti Tokyo Raid Doolittle.
Pelecehan dan propaganda.
Kurang seperti pertempuran konvensional dan lebih hanya kegigihan dalam menyerang titik lemah, tetapi ini sangat efektif, jadi saya mengenali ancaman yang ditimbulkannya.
“Kita harus mengakui hasilnya. Akan sulit untuk menarik pasukan lagi dari barat. Kita bahkan mungkin harus mengirim bala bantuan dengan cara mereka. ”Tanya dipaksa untuk membuat kesimpulan yang menyedihkan. “… Timur akan mendapatkan ujung pendek tongkat untuk sementara waktu, kurasa. Tidak jelas bagaimana itu akan mempengaruhi kita, tetapi mungkin itu tidak akan menyenangkan. ”
Menanggapi negatif Tanya , Anda bisa mengatakan, pandangan, Weiss bertanya, “Fakta bahwa waktu yang sesuai dengan postur Ildoa membuat saya merasa seperti kami diserang dari semua sisi. Itu membuatku merinding. Apakah Anda pikir mereka merencanakannya seperti itu? ”
“Kita tidak bisa dengan mudah menganggap itu bukan niat mereka.”
Weiss benar untuk menjadi cemas.
Mengingat bagaimana musuh berpikir, itu jelas. Mereka mengingatkan Kekaisaran akan ancaman laten laut dan Ildoa berpose.
Sekarang kita tahu apa masalahnya, kita mungkin perlu melakukan sesuatu untuk itu. Yang berarti memperkuat pertahanan. Kita harus melakukan sesuatu, bahkan jika sarana untuk menjadi langka.
“Hanya menakuti kita sudah menjadi kemenangan bagi musuh.”
Sayangnya, Kekaisaran tidak memiliki sumber daya manusia yang tak terbatas.
Itu harus membagi sumber daya yang terbatas. Ini adalah langkah yang sangat efektif untuk musuh mengingat Pasukan Kekaisaran harus mengalokasikan pasukan ke suatu tempat yang bukan front utama.
Itu adalah investasi yang bagus untuk negara-negara yang berperang melawan Kekaisaran.
“Rasa sakit terbesar adalah mereka telah membuktikan bahwa itu mungkin.”
Ini bukan tentang niat tetapi kemampuan.
Mungkin itu yang juga dikhawatirkan Weiss.
“Ya, bahkan jika itu hanya kemungkinan … sudah jelas bahwa kita tidak bisa mengabaikan ancaman di belakang kita.”
“Segala sesuatunya akan menjadi sangat berbulu jika mereka mulai mendarat.”
Itulah yang terjadi setelah Normandia. Siapa pun yang tahu Operation Overlord 4 dapat mengatakan bahwa dilema strategis yang dihadapi Kekaisaran, dengan geografinya yang serupa, sudah jelas.
Beban di front timur terlalu besar.
Satu hal yang jelas, dan kita tidak bisa terus seperti ini.
“Untungnya” —Tanya melonggarkan ekspresinya dengan sedikit senyuman— “Kerajaan Ildoa memainkannya dengan cerdas. Kita mungkin bisa mengulurkan harapan di sana. ”
“… Maaf, Bu, tapi apakah Anda benar-benar berpikir Ildoa pintar?” Weiss bertanya dengan matanya apakah dia sedang menyindir, tapi dia menggelengkan kepalanya. Seorang pemain yang pantas dihormati tidak harus memiliki kepribadian yang baik.
Lihatlah Talleyrand, Palmerston, atau Bismarck.
Anda bisa memanggil mereka semua pak monster monster … dan Anda akan benar. Itu akan menjadi mimpi buruk untuk dinegosiasikan sebagai diplomat dengan orang-orang itu.
Tetapi jika Anda melihatnya sebagai pemain, mereka semua adalah ahli terkenal.
“Untuk negara sekutu, kami yakin tidak bisa mempercayai mereka sama sekali.”
Baik sekutu abadi dan musuh abadi tidak mungkin untuk sebuah negara. Abadi dalam diplomasi berarti menghargai metode itu sendiri sebagai tujuannya.
Tapi itu penghentian pemikiran yang tak termaafkan. Apa yang benar-benar mengagumkan adalah raison d’état yang sehat.
Bahkan langkah kotor, jika dibuat dengan kecerdasan minimal dan tujuan nasional … sangat cerdas.
“Ildoa sebagai negara netral bukan aktor yang harus kita singkirkan dulu.” Sebaliknya … Tanya berpikir sangat tinggi tentang Ildoa. “Selama kepentingan kita selaras, kita bisa mempercayai kekotoran mereka.”
“Maksudmu, kamu bisa mempercayai musuh yang kompeten lebih dari sekutu yang tidak kompeten?”
“Maaf, Mayor Weiss. Kerajaan Ildoa adalah sekutu kita yang luar biasa . Saya yakin memiliki pemain yang kompeten di tim kami akan berakhir dengan hasil yang baik untuk Kekaisaran juga. Apa pun itu, “lanjutnya,” senang bisa bernegosiasi. ”
“Kolonel, menurutmu perkembangan ini bagus?”
“Bukankah sudah jelas?” Dia menoleh ke Letnan Satu Grantz, yang telah menimpali. “Inti dari peradaban adalah bahasa.”
“Bahasa sangat santai. Perang lebih langsung. ”
Kalau saja ini bisa diakhiri hanya dengan meratapi.
Masuk akal bagi perwira menengah seperti Grantz untuk menyarankan menyerang musuh … tetapi bahkan jika individualitas harus dihormati, harus ada batas di suatu tempat. Para anggota Batalyon Aerial Mage ke-203 sangat menyukai perang. Pikiran itu membuat Tanya bingung. Namun dia tidak bisa menegur mereka karena penuh semangat juang — kecanggungan.
“Kita hampir tidak bisa membakar setiap negara selain negara kita dan mengirim dunia kembali ke Zaman Batu. Jadi kita harus terbuka untuk berbicara. Dengarkan, ”lanjutnya. “Diskusi, pasukan, diskusi. Berbicara adalah langkah pertama untuk berbaikan. ”
“Dengan segala hormat … apakah Anda pikir Ildoa akan benar-benar menjadi penengah?”
“Tidak, itu tidak mungkin.”
“Hah? Lalu bukankah ini buang-buang waktu? ”
“Saya setuju dengan Letnan Grantz. Tidak ada alasan kita harus mengikuti taktik penundaan musuh … ”
Grantz bukan satu-satunya yang tampak terpana. Saya terkejut menemukan bahkan Weiss bersimpati!
Karenanya saya selalu ingin menangis, Ini masalah dengan penghasut perang!
“Secara resmi, para wanita dan pria yang luar biasa dari Kerajaan Ildoa adalah sekutu kita. Mohon jangan menyebut mereka sebagai musuh dengan santai. Lihat. “Dia merendahkan suaranya dan menambahkan,” Terlepas dari apa motif Ildoa, mereka tidak cukup memikirkan semuanya di sini. Kekaisaran telah mengalahkan Republik, Aliansi Entente, dan Dacia. Sebuah perjanjian perdamaian dengan negara-negara itu mungkin saja dimungkinkan. Tapi “—dia berhenti untuk mendesah—” jika Kerajaan Ildoa terlibat dengan Kekaisaran atas nama Federasi, Persemakmuran, dan Republik Bebas … motifnya jelas. ”
Petugas lain sepertinya tidak melihatnya, jadi dia memberi tahu mereka.
“Ildoa hanya bisa mengincar perdamaian di semua lini.”
Ini bukan situasi di mana perdamaian dengan masing-masing negara dapat terjadi secara terpisah. Untuk menutup tirai perang ini, Ildoa perlu berbicara dengan semua orang.
Ya, dengan semua orang yang terlibat.
Itu bukan jenis pertemuan yang bisa bersatu dengan sangat cepat.
“Dan semua orang terlalu keras kepala untuk menyetujui perdamaian secara keseluruhan. Baik Federasi maupun Persemakmuran tidak akan menerima kemenangan Kekaisaran. Tidak, kecuali kita membuat konsesi besar … ”
“Kolonel, apakah menurutmu Kekaisaran harus membuat konsesi?”
“Itu pertanyaan yang bagus, Letnan Serebryakov.” Dengan hati-hati memilih kata-katanya, Tanya memberikan kesimpulannya. “Jujur, itu mungkin bukan sesuatu yang harus dipikirkan oleh seorang prajurit yang sedang bertugas. Kami tentara — tentara yang terlibat dalam pelayanan kaisar dan tanah air kami. ”
Perdamaian adalah tonggak sejarah di jalan menuju dunia tanpa perang. Bagaimana mungkin ada orang yang menentangnya?
“Kecuali kamu orang biadab atau idiot, kita tidak punya pilihan selain mengikuti aturan dan peraturan militer.”
Ketika makanan tiba, Tanya menghentikan pembicaraan itu.
“…Baiklah. Sudah cukup dari pembicaraan super-serius. Mari kita nikmati makan malam ini, pasukan. ”
Makan selalu menyenangkan.
Bahkan dengan kekurangan persediaan yang semakin memburuk, distribusi di Kekaisaran masih berfungsi dengan cukup baik sehingga makan malam bisa dilakukan.
Sejujurnya, jika ditanya apakah dia ingin makan di Kantor Staf Umum, dia akan segera menolak — itulah makanan yang enak. Mungkin setiap prajurit akan memilih kafe yang direkomendasikan oleh seorang teman di atas ruang makan yang pengap.
Makanan enak dan suasana yang layak membuat makan malam yang tidak terlalu buruk. Dengan kata lain, ini adalah tempat yang tepat untuk mendiskusikan liburan.
“Dan sementara kita melakukannya, mari kita bicara tentang apa yang terjadi selanjutnya. Untuk saat ini, kami dalam keadaan siaga. Kami tidak berada di zona perang. Selama Anda tidak melakukan apa pun yang mengharuskan anggota parlemen untuk terlibat, saya tidak keberatan jika Anda berpisah. ”
“Dimengerti,” kata Weiss. Tanya angka dia baik-baik saja. Dia sedikit lebih cemas tentang Serebryakov, Grantz, Wüstemann, dan para letnan lainnya.
“Sudah, kalian? Berhati-hatilah — ya, hati-hati — untuk tidak berkelahi dengan anggota parlemen. ”Ketika ia menekankan pendapatnya, ia melanjutkan seolah-olah ia telah mengingat sesuatu. “Aku membayangkan itu akan menjadi istirahat sejenak sebelum kita kembali ke timur, tapi … kamu bisa pulang untuk berkunjung jika kamu mau. Selama Anda tidak sedang bertugas, Anda dapat melakukan sesuka Anda setelah kami kembali. ”
“Um, siapa yang ada?”
Orang yang bertanya adalah Weiss. Dengan kata lain, dia tampaknya bisa diandalkan.
“Aku percaya padamu, Mayor Weiss! Kami akan — Anda akan ikut setengah dengan saya. ”
“… Dipahami.”
Bukannya dia tidak merasa sedih karena tidak bisa memberinya liburan penuh, tetapi bekerja adalah pekerjaan. Dia membutuhkannya untuk pasrah dengan kenyataan bahwa ini adalah kemalangan yang menyertai dinas militer.
Yang bertanggung jawab ada untuk mengambil tanggung jawab.
Memang, cara lain dalam melakukan sesuatu adalah mendorong tanggung jawab kepada bawahan Anda … tapi Tanya tidak mau bergaul dengan orang-orang bodoh yang menyombongkan diri, aku buang-buang ruang yang bahkan tidak mengurus barang-barang yang aku bertanggung jawab untuk!
Hmm. Tanya sedikit menenangkan pikirannya.
“Tapi, bung, makanan yang benar-benar enak. Seperti biasa, tidak ada yang mengurangi nafsu makan saya. ”
“Mengingat situasi di tanah air, garis depan harus mendapatkan perawatan yang baik dalam hal makanan.”
“Mungkin memang seharusnya begitu, tapi begitu lidahmu merasakan kemewahan, butuh waktu untuk menyesuaikan kembali.”
“Aku tidak yakin apakah kamu bisa menyebut kehidupan garis depan mewah …”
Sebelum Tanya menyadarinya, dia … terpana.
Bahkan setelah saya reboot, itu sangat nyata, saya terkejut. Saya — seseorang yang menghargai gaya hidup yang beradab, berbudaya, dan menghargai kecerdasan — telah terpesona oleh medan perang?
Betapa mengerikannya perang itu. Saya harus mengakui kebenaran yang tidak terduga ini: Dalam dunia yang sedang berperang, kerasnya kehidupan sehari-hari dapat melemahkan adat dan nilai-nilai manusia.
“… Ini masalah yang tidak bisa diperbaiki.” Hanya itu yang bisa dilakukan Tanya untuk mengeluarkan satu komentar itu.
Ketika dia meraih cangkir kopi yang akhirnya dibawa, berpikir untuk menenangkan diri, dia melihat sesuatu yang aneh. “Sheesh, jadi kopinya semuanya ersatz?”
Dia bahkan tidak perlu memasukkannya ke dalam mulutnya — aroma yang lemah sudah cukup untuk membuatnya muak. Sulit disebut minum air berlumpur yang tidak berbau, beradab.
Tapi dia tahu dia tidak punya pilihan, jadi dia menyesapnya, tetapi ekspresinya masih membuatnya tampak sakit.
“Yah, rasanya sedikit lebih baik …”
Kopi adalah barang mewah.
Secara pribadi, Tanya ingin menolak, tetapi kopi tidak dianggap sebagai keharusan. Namun kecintaan yang hampir fanatik terhadap kopi adalah patologis di seluruh Kekaisaran.
Tentara Kekaisaran tanpa kopi seperti Limeys tanpa rum mereka. Tidak mungkin untuk menyebut keberadaan yang sehat.
Rasa mengerikan dari kopi yang dapat Anda kenali bahkan setengah tertidur adalah barometer yang memberi tahu Anda status Kekaisaran. Jika keadaan terus seperti ini, mereka akan segera menggantikan air berlumpur untuk kopi. Sesuatu harus dilakukan. Tentu saja, kami tidak punya banyak pilihan.
Itu harus damai.
“Kita harus. Kita harus melakukannya, bukan? Tapi…”
Dengan telinga luar di sekitarnya, dia menelan kata-kata yang membuat kedamaian .
Ketika dia memindai kafe, dia tidak melihat siapa pun yang tampaknya mendengarkan dengan jelas, tetapi dia harus berhati-hati. Bahkan jika anggota parlemen tidak mendengarkan, dia juga tidak memiliki keinginan untuk terlibat pertengkaran dengan patriot yang bermaksud baik.
Tanya tahu bahwa warga sipil di bagian belakang cenderung mendukung pendapat yang lebih radikal daripada para prajurit.
Tidak ada pengetahuan, tidak ada rasa malu — mungkin sesuatu seperti itu.
Orang-orang yang belum pernah berada di medan perang memberitahu kita untuk “memenangkan” perang seperti itu sangat sederhana. Tampaknya, orang-orang yang tidak tahu medan perang juga tidak tahu bahwa tidak ada yang lebih menjengkelkan daripada pemandu sorak mereka. Mampu menembak pemula yang tidak tahu apa-apa, aku datang untuk membantu kalian! adalah satu-satunya kegembiraan saya di garis depan.
Kebanyakan orang tidak belajar sesuatu kecuali mereka mengalaminya.
Tanya tidak setuju bahwa biaya kuliah untuk pengalaman terlalu tinggi, tetapi dia juga tidak bisa menyangkal betapa efektifnya pendidikan itu.
“Sheesh. Dalam hal ini, rasa ini adalah kenyataan. ”
Rasa pahit dari kopi ini adalah kebenaran Kekaisaran. Berapa banyak orang, setelah mengalami rasa ini, akan berpikir tentang pasukan tempur bangsa?
Tidak sebagian besar dari mereka , dan tepat ketika dia siap untuk dilakukan dengan garis pemikiran itu, dia melihat seorang pelayan menuju ke arahnya, dan tubuhnya menegang.
Apakah menjalankan mulutnya menyebabkan masalah?
“… Maaf, apakah Anda Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff?”
“Itu benar … Tapi tunggu, maaf, kamu …?”
Dia tidak tahu mengapa dia tahu namanya.
Mungkin alasan dia menguatkan dirinya— Apakah dia menangkapku di jaringnya? —Adalah sepanjang waktu yang dia habiskan bermain dengan komando Federasi di bagian depan.
“Oh, permisi dulu. Letnan Kolonel Uger sering datang ke sini … ”
“Oh, Kolonel Uger? Tentu adalah dunia kecil. ”
Itu terjadi ketika pengalaman benar-benar membuat lonceng alarm di otak Tanya berdentang. Ketika dia mengetahui bahwa dia adalah seseorang yang dikenal Uger, dia membiarkan pinggulnya yang melayang jatuh kembali ke kursinya dan menjawabnya dengan senyum yang berlebihan.
“… Dia memberitahuku bahwa jika seorang gadis muda datang hari ini dan mengeluh tentang kopi, aku harus memberinya ‘cadangan’.”
“‘Cadangan’?”
Apa ini? Dia memperhatikan sesuatu yang beraroma tajam ke arahnya dan memiringkan kepalanya.
“… Hmm? Bau ini … ”
“Tidak ada yang istimewa, tapi tolong minumlah.”
“Ooh!” Dia secara tidak sengaja mengekspresikan kegembiraannya pada aroma kopi. Gelas cairan yang dituangkan menggambarkan dirinya dengan kehitamannya yang transparan dan, lebih dari segalanya, aromanya yang kaya.
Bau yang melompat ke lubang hidungnya memang merupakan barang asli yang telah lama ia dambakan.
“Ini barang asli, diimpor melalui Ildoa, meskipun kami belum mendapatkan banyak akhir-akhir ini.”
“Luar biasa.” Ekspresi tegangnya rileks dan dia akhirnya tersenyum.
Ini kabar baik bahwa impor dapat masuk melalui negara pihak ketiga. Ini berarti Ildoa bermanfaat sebagai negara netral, setidaknya sejauh membiarkan barang mewah lewat.
“Ini wakil Departemen Kereta Api, kan?”
“Sejauh hukum mengizinkan.”
“Tentu saja. Ini Kolonel Uger yang sedang kita bicarakan. Dia sangat tepat – saya bisa melihatnya memastikan dia tidak membawa lebih dari yang diizinkan oleh peraturan. ”
“Ha ha ha. Anda mengenalnya dengan baik. ”
Percakapan yang menyenangkan dengan pelayan yang tersenyum ini.
“Yah, aku akan meninggalkanmu untuk menikmatinya.”
Aroma kecerdasan, peradaban, dan budaya.
Ini dia — waktu istirahat individu yang beradab … adalah betapa senangnya dia ketika dia mendengar suara tidak menyenangkan dari salah satu bawahannya yang berpusat pada diri sendiri mengurangi suasana hatinya.
“Aku merasa terhormat untuk mengambil bagianku.”
“Cih, benar, kalian ada di sini.”
“Kolonel, itu tidak adil!”
Menanggapi geraman Tanya, bawahannya kembali seolah-olah perasaan mereka telah terluka; permainan mental mereka sangat sulit.
Apakah mereka haus akan kopi, mungkin? Keterikatan Angkatan Darat Kekaisaran terhadap kafein adalah kebiasaan buruk. Saya mungkin tidak diizinkan menyuarakan pikiran seperti itu, tetapi berpikir jijik adalah hak prerogatif saya.
“Sepertinya aku ingat kalian meminum kado dari Kolonel Uger, meskipun …”
“Kami melakukannya dengan semangat teman perang.”
Bahwa bukan hanya ketiga letnan itu, tetapi bahkan Weiss memandangnya dengan penuh harap adalah menyakitkan. Desakan mereka sangat kuat, dan dia tidak terganggu oleh pembicaraan mereka yang lancar.
Agh … Tanya menyerah memonopoli kopi sambil menghela nafas.
Jadi, dia dipaksa memanggil pelayan yang sedang dalam perjalanan kembali ke dapur. “Maaf, tapi kamu bisa melihat keadaan sulitku. Apakah kamu pikir aku juga bisa mendapatkan beberapa untuk petugasku?”
Melihat ekspresi tidak mau di wajahnya, dia pasti bersimpati padanya dari lubuk hatinya. “Dimengerti,” katanya, dan aku harus menambahkan bahwa sorot matanya ketika dia mengangguk sangat sopan.
Merasakan esensi terdalam dari keramahtamahan dalam cara ia dengan cukup bijaksana menyiapkan cukup untuk semua orang tanpa mengucapkan sepatah kata pun, Tanya mengangkat cangkirnya.
“Baiklah, pasukan. Mari nikmati momen kecil ini dengan kopi kami. ”
Siap? Dia melihat sekeliling pada kelompok itu, dan itu mengejutkannya.
Setelah semua orang menerima cangkir mereka, dia mulai bersulang meskipun itu bukan alkohol, dan itu bahkan tidak terasa aneh.
Ini pengalaman yang aneh, perasaan ini aneh tapi tidak aneh sama sekali … tapi kopi kurang persediaan untuk beberapa waktu sekarang. Itu akan sia-sia untuk hanya menelannya dalam sekali jalan.
“Kepada sekutu yang mungkin atau tidak tunduk pada kami! Bersulang!”
Semua orang tersenyum dan menikmati kopi mereka. Dia tidak bermaksud itu menjadi semacam ritual kelompok, tapi tetap menyenangkan.
Dia menyesap santai, menutup matanya, dan menikmati rasanya.
Ahhh, rasanya peradaban.
Pipinya rileks terlepas dari dirinya sendiri, dan dia menghembuskan napas dalam-dalam, terpesona.
Makanan begitu-begitu, dan kopi adalah hal yang nyata. Malam ini dia juga terkesan, berpikir, Kolonel Uger benar-benar tahu bagaimana memilih mereka .
Negara netral setengah-setengah sering kelelawar berkeliaran. Tapi selama kelelawar bermanfaat, itu akan disambut oleh semua pihak.
Tentunya Ildoa berusaha berjalan di garis sedekat mungkin. Menuju Kekaisaran, itu menjadi susah seperti yang diizinkan saat mencoba melakukan bantuan sebesar mungkin untuk Persemakmuran dan Federasi.
Jika Anda menyebutnya setia pada raison d’état, itu akan menjadi akhir dari itu.
Singkatnya, itu kuat .
Jika tidak setia pada kontraknya, itu akan menjadi cerita lain. Tetapi ketika sesuatu tidak ditulis, itu sama seperti jika itu tidak ada. Jenis rasa tidak berterima kasih yang tidak muncul dalam kontrak harus diizinkan.
Bagi Tanya, itu sudah jelas, karena mereka menandatangani kontrak, bukan bertukar ide. Pihak yang dengan berani melecehkan pelecehan hanyalah omong kosong yang tidak bisa mengakui itu adalah kesalahan mereka sendiri untuk tidak membaca kontrak secara menyeluruh.
Baik atau buruk, senang mengetahui bahwa Ildoa adalah pemain dengan akal sehat.
Secara formal, ini adalah sekutu, tetapi dalam praktiknya, itu netral.
Tetapi jika itu kemudian mengirimkan barang-barang mewah kepada kami … yah, satu contoh masalah bukanlah cara yang buruk untuk membuat kita memahami seperti apa pemain Ildoa itu.
“Katanya, apa yang akan dilakukannya, aku bertanya-tanya?”
Pertanyaan yang bergumam adalah segalanya.
Apa yang akan dilakukan Kerajaan Ildoa sekarang?
Ia mengumumkan dirinya sebagai pemain game. Jadi peran apa yang mereka inginkan di dalamnya?
“Apakah itu akan menjadi mediator yang baik? Apakah itu akan bernegosiasi keras? Atau apakah itu hanya ingin bergabung dengan perang? ”
Tidak peduli rute mana yang ditempuh Kerajaan Ildoa, kemampuan dan tekadnya akan diuji. Tetapi orang-orang ini telah menyatakan niat mereka untuk bermain dengan cara yang sehat.
Jika ada masalah, itu adalah permainan yang Ildoa coba mainkan bukan pemain tunggal.
Kuncinya adalah bagaimana Kekaisaran menangani ini.
Sedihnya, Anda akan kesulitan untuk menyebut Kekaisaran bagus dalam permainan ini.
“Ini semacam ujian untuk melihat seberapa baik kita bisa mengikuti prinsip dasar manajemen negara, Kenalilah musuh, kenali dirimu sendiri . Tidak, ini bukan yang harus dipikirkan oleh seseorang di tingkat komandan. ”Dia menggerutu pelan ke dalam cangkir kopinya. “… Ada terlalu banyak hal yang tidak bisa aku kendalikan. Ini benar-benar mendorongnya pulang sehingga orang-orang di lapangan tidak dapat memperbaiki kesalahan tingkat strategis. ”
Jika dia melayani di inti Staf Umum, itu akan berbeda.
Tetapi meskipun dia diberi wewenang yang cukup besar, Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff masih hanya satu perwira. Ranahnya memerintah di lapangan.
Karena struktur organisasi khusus, ia memiliki banyak kebebasan. Tapi dia tidak dalam posisi untuk berpartisipasi ketika anggota kunci menyusun strategi. Itu membuat Tanya sangat frustrasi.
Jika dia tidak menerimanya, maka dia harus melakukan sesuatu sendiri.
“Kita harus menabur benih saat ini masih dini,” gumamnya, dan mulutnya tersenyum.
Dia didorong tanpa akhir bahwa dia memiliki seseorang yang dapat dia ajak bicara tentang seluk-beluk ini.
“Perubahan rencana.”
Sangat menyakitkan baginya untuk melenyapkan liburan bawahannya.
Dia sepenuhnya menyadari bahwa semua orang berharap untuk menghabiskan malam di ibukota, tetapi mengingat sifat bisnisnya yang mendesak, dia perlu memanfaatkan para perwiranya.
Jika mereka adalah prajurit, mungkin berbeda, tetapi ini adalah petugas.
Otoritas dan pangkat sebanding dengan tanggung jawab.
“Mayor Weiss, kamu tinggal kembali. Letnan Serebryakov, maaf, tapi kembalilah dan beri tahu Kapten Ahrens atau Kapten Meybert bahwa saya membutuhkannya bertugas malam ini. ”
“Dimengerti. Haruskah saya melaporkan ketika saya selesai? ”
“Tidak, kesempatan seperti ini tidak sering datang. Pergilah mengobrol dengan temanmu di barat. ”
Ketika berbicara tentang seluk-beluk, Weiss lebih mudah. Selain itu, jika kita memiliki koneksi, kita dapat memanfaatkan informasi tentang situasi di barat, yang menjadi prioritas.
Setelah memberi tahu ajudannya untuk mengunjungi temannya, Tanya dengan sopan memanggil pelayan untuk meminta bantuannya. “Bisakah saya meminjam telepon?”
HARI YANG SAMA, MALAM
Anda akan kesulitan mengatakan bahwa seorang perwira Korps Layanan di Staf Umum diberkati dengan banyak waktu luang.
Dan ketika menyangkut Letnan Jenderal von Zettour yang mengerjakan masalah kereta api, mereka terpaku pada jadwal di mana setiap detik diperhitungkan.
Ini departemen tersibuk di Staf Umum. Dan spesialis manajemen kereta api Letnan Kolonel Uger tidak menganggap enteng pekerjaannya …
“Sudah lama, Kolonel Uger. Saya harap istri dan anak Anda baik-baik saja? ”
“Ya, cukup baik. Saya sedikit khawatir putri saya lupa wajah saya, tapi … ”
“Maaf membuatmu terjaga di malam hari ketika kamu harus pulang untuk melayani keluarga.”
“Itu pasti sesuatu yang kamu tidak ingin orang luar dengar, kan? Apakah kamu sedang tergesa gesa?”
… Itulah sebabnya Tanya merasa bahwa memiliki modal sosial untuk dapat meminta seseorang di dalam Staf Umum untuk bertemu adalah keuntungan yang lebih besar daripada yang bisa dia harapkan.
Siapa yang Anda kenal, siapa yang bisa Anda ajak bicara, dengan siapa Anda terhubung … Elemen-elemen itu seringkali dinilai rendah, tetapi kepercayaan itu seperti udara.
Ketika Anda memilikinya, lebih mudah untuk bernapas.
“… Oh, aku hanya ingin menembakkan angin sepoi-sepoi tentang keadaan.”
“Aku … mengerti.” Dia tersenyum lemah. Mungkin dia berpikir alasannya tidak sensitif. Tanya mendapati dirinya bertanya-tanya apakah seharusnya dia mengatakan, berbicara tentang masa lalu , tetapi apa yang dilakukan sudah selesai.
“Aku yakin kamu sudah bertemu, tapi aku akan memperkenalkanmu lagi. Ini salah satu orangku, Mayor Weiss. ”
Weiss memberi hormat dalam diam. Setelah meliriknya, Uger menoleh ke Tanya dengan bingung dan bertanya, “Kamu ingin menembak semilir angin? Tidak apa-apa, tetapi apakah Anda menyuruhnya ikut? ”
“Yah, aku terlihat sangat kecil, kau tahu. Jika saya keluar berjalan di malam hari sendirian, saya ditangkap oleh anggota parlemen atau polisi keamanan publik dan dimarahi. Tidakkah Anda khawatir tentang putri Anda jika dia keluar sendirian pada jam ini, Kolonel? ”
“Aku tidak yakin apakah kamu serius atau menggunakannya sebagai sarana nyaman untukmu, tapi aku akan pergi dengan itu.”
Setidaknya dia tidak keberatan berbagi rahasia.
Kopi asli mengisi cangkir mereka sampai penuh. Uger menyesap dan tersenyum, mengernyitkan matanya.
“Jadi?” Hal pertama yang dia tanyakan adalah untuk apa dia di sini. “Kolonel von Degurechaff, potong lurus ke pengejaran untukku.”
“Pengejaran?”
“Aku belum lupa waktu kita di kampus perang. Saya sangat terkejut dengan poin-poin baru yang Anda bawa ke perdebatan kami. Itu membuat saya berpikir nostalgia tentang hal itu. ”Matanya tersenyum dan dia tidak bisa merasakan ketegangan darinya. Dia mulai khawatir dia berubah menjadi pria tua yang mengenang masa lalu.
Mata yang lelah, peningkatan tajam pada rambut abu-abu, nada suara yang membuatnya terdengar seperti dia kesakitan — itu semua membuat usia sebenarnya sulit ditebak.
Kerja keras dan stres adalah penyebab utama, tetapi kurang tidur mungkin tidak membantu.
“… Rasanya sudah lama sekali.”
“Sudah banyak yang terjadi.”
“Benar sekali. Ada begitu banyak hal yang terjadi. ”
Apa pun alasannya, petugas Staf Umum menjadi tua secara dramatis. Jika Anda tidak tahu usia sebenarnya Uger, Anda mungkin akan berbicara tentang dia sebagai letnan kolonel tua seperti dia adalah karakter dalam sebuah cerita.
Itu harus menjadi kondisi kerja yang buruk.
Sejauh Tanya tahu, hukum militer mewajibkan staf mengambil liburan yang layak dan menjaga kekuatan fisik mereka, tetapi … di masa perang, hukum menjadi diam tampaknya merupakan perkataan.
“Karena itulah aku ingin tahu untuk apa kamu ingin mengobrol.”
“… Bahkan aku agak ragu untuk mengejar mengejar kali ini.”
Baik Weiss dan Uger tersentak, menguatkan diri, dan Tanya menang dalam hati. Mereka tidak perlu bereaksi secara teatrikal.
Nah, mengesampingkan Uger yang terlalu stres, setidaknya …
“Aku baru saja membayangkan, karena itu kau dan aku.”
“Aku merasa terhormat, Kolonel … Jadi sekarang apa yang harus aku katakan?”
Tanya menghela napas— “haah” —dan mulai berbicara. “Tentara Kekaisaran tidak dalam posisi untuk mengejar kemenangan. Setidaknya kita harus mengakui bahwa kita menemui jalan buntu. ”
Ketika dia bertanya dengan matanya apa yang dia pikirkan, dia melihat bahwa dia mengerti.
“Tidak ada keraguan tentang itu.” Uger mengangguk dengan ekspresi pahit di wajahnya. Dia spesialis logistik dan kereta api.
Organisasi yang merupakan Tentara Kekaisaran menghadapi berbagai masalah. Kepala di antara mereka, dan yang bertanggung jawab adalah, karena ekspansi jalur yang berlebihan, jaringan logistik yang mendukung mereka telah diulur hingga batasnya. Bisa dibilang dia satu-satunya Staf Umum yang paling memahami masalah ini.
Karena dia adalah tipe orang seperti itu, bahkan Tanya, yang peduli dengan pemeliharaan diri, dapat mengatakan hal berikut: “Izinkan saya untuk bernalar dari premis kita.” Dia menjelaskan premis utama. “Reich tidak bisa mengambil perluasan garis lebih jauh. Kami tidak memiliki alasan untuk berharap bahwa musuh kami akan menyerah. Kita menemui jalan buntu. ”
Saat ini, mereka jelas sedang menghadapi situasi — mengatasi. Fakta bahwa Tentara Kekaisaran, yang tidak pernah membayangkan perang yang panjang, telah bertahan lama di sini adalah karena kerja keras yang ajaib.
Keadaan saat ini adalah rawa — atau jeda, bisa dibilang.
“Dan Staf Umum prihatin tentang itu. Saya tidak dalam posisi untuk mengetahui perasaan batin Jenderal von Zettour, tetapi saya yakin dia menyadari masalahnya. ”
“Saya setuju. Jadi setelah mempertimbangkan situasi Angkatan Darat Kekaisaran, menemukan masalahnya di ranah strategis, dan mendefinisikan masalah itu— ”
“Cukup.”
“Hah?” Tanya memiringkan kepalanya ketika Uger menghentikannya, dan dia berbicara terus terang.
“Kolonel von Degurechaff, jangan memutar roda kita di sini. Aku yakin kita berdua tidak punya waktu luang. ”
“Kalau begitu, kalau kau bersikeras …” Dia menegakkan tubuh dan melanjutkan, “Kolonel Uger, perdamaian langsung adalah satu-satunya pilihan kita.”
“Perdamaian? … Kolonel von Degurechaff, saya terkejut Anda tidak sadar. Kantor Luar Negeri dan organisasi lain secara aktif mencari cara untuk bernegosiasi. Damai adalah— ”
Tidak ada . Dia menghentikannya dengan pandangan dan menyela. “Situasi saat ini adalah jalan buntu.”
Dia menggunakan metafora catur karena menggambarkan keadaan mereka secara langsung.
Kekaisaran tidak dapat menemukan langkah selanjutnya. Dan bagaimana mungkin? adalah bagaimana Tanya melihat sesuatu. Apa yang bisa disebut ini jika bukan jalan buntu?
“Kami tidak memiliki langkah untuk membuat. Anda mungkin menemukan ini berulang, tetapi izinkan saya untuk mengatakan ini dengan mengingat hal itu. ”
Dia mengambil napas dalam-dalam dan … tidak bisa meludahkan apa yang terjadi selanjutnya. Dia sadar bahwa bahkan dengan seorang teman lama dari perguruan tinggi perang seperti Uger, dalam paradigma Kekaisaran, itu adalah pandangan bahwa dia harus berpikir dua kali untuk mengekspresikan.
Tetap saja, dia tidak tertarik untuk menjadi tipe sampah yang diam ketika hal-hal perlu dikatakan.
“Saya percaya tidak ada jalan lain selain segera mengusulkan perdamaian dengan restitutio secara integrum .”
Tetapi kata-kata tekadnya tampaknya tidak membuat banyak kesan.
Weiss, menganga padanya, tampaknya tidak mengerti. Tapi itu tidak mengherankan.
Tanya, seperti semua prajurit kekaisaran, berjuang untuk kemenangan.
Sejak berdirinya Kekaisaran, itu telah menjadi kisah kemuliaan tanpa akhir.
Kemenangan berarti ekspansi luar biasa. Bahkan jika seseorang memahami kebutuhan akan perdamaian, sampai ditunjukkan kepada mereka, mereka tidak akan memahami esensi masalah tersebut.
“Jadi, kita tidak boleh menolak mengembalikan perbatasan ke lokasi sebelum perang tanpa aneksasi, membatalkan semua tuntutan, dan tidak membutuhkan reparasi, dan jika perlu, menandatangani perjanjian pembatasan senjata,” Tanya menyelesaikan apa yang dia katakan. Dari sudut pandangnya, mereka harus menyerah.
Mengalami kerugian lebih lanjut karena penyesalan atas biaya yang sangat besar tenggelam adalah menempatkan kereta di depan kuda.
Ini adalah salah satu kesalahan yang selalu dilakukan orang.
Ini adalah pola keruntuhan klasik yang berulang kali oleh perusahaan besar, perusahaan yang terobsesi dengan pengalaman sukses.
Tapi itu hanya pendapatnya.
Oleh karena itu, ekspresi Uger yang sedang, masuk akal dan menyakitkan.
“Kolonel von Degurechaff, itu bukan kedamaian.”
“Lalu apa itu?”
“Tidak ada bedanya dengan menyerah. Itu tentu tidak bisa disebut kedamaian. ”Warna wajahnya ketika dia membentaknya, meskipun dia baru saja mengendalikan dirinya … yah, dia mungkin harus dipuji atas upaya yang diberikan karena emosi kuat yang dia tekan.
“… Apakah kamu tahu berapa banyak biaya perang ini? Berapa banyak mayat muda yang telah kita kumpulkan? ”
“Dengan segala hormat, itu sebabnya saya pikir kita harus menentang pengorbanan lebih lanjut.”
Dia mungkin terkejut tanpa kata-kata.
Setelah beberapa saat hening, ia berbicara kepada Weiss. “Mayor Weiss, bagaimana kamu melihatnya?”
“Hah?”
“Saya ingin tahu pendapat seorang petugas di lapangan. Bagaimana Anda melihatnya?”
Dia menyiratkan dia menginginkan pandangan yang bukan milik Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff.
Bawahannya bertanya dengan matanya apakah dia boleh berbicara, dan Tanya mengangguk.
“Silakan, Mayor. Katakan apa yang ada di pikiranmu. ”
Dia mengantisipasi jenis pertanyaan ini sejak awal.
Serebryakov telah menjadi ajudannya terlalu lama. Karena itu dia membawa Weiss. Dia yakin bahwa meskipun pendapatnya tidak bisa disebut objektif, itu akan berguna sebagai referensi.
“Untuk langsung ke titik … jika diberi pilihan antara pengorbanan sebanding dengan keuntungan kita atau tidak membuat pengorbanan lagi, aku berharap untuk yang terakhir. Tetapi saya juga berpikir akan sangat sulit untuk menyerah pada titik ini. ”
“Saya melihat. Jadi itulah perasaan di garis depan. ”
“Setidaknya itulah yang kurasakan secara pribadi.”
Di hadapan interaksi Weiss dan Uger, Tanya menegang. Saya harus mengakui, saya pikir saya sudah menemukan jawabannya.
“… Tunggu, Mayor Weiss.”
… Jadi dia harus menyela.
“Kamu juga tidak bisa menyerah?”
“Sebenarnya, aku bertanya-tanya mengapa kamu bisa, Kolonel.”
“Karena itu satu-satunya pilihan kita. Menjadi seorang komandan garis depan adalah tentang membuat keputusan dan fokus. ”
Weiss mungkin terbiasa perang, tetapi dia juga mengerti akal sehat. Itu pandangan jujurnya tentang dia.
Dia bisa menjadi praktis jika perlu , pikirnya, dan bahkan, Dia tidak mungkin. Namun … Kenapa ?!
Kenapa dia mengekspresikan kebingungan terbuka ?!
“Maafkan saya, Nyonya, tapi itu hanya teori … Itu pendapat.”
Seorang prajurit yang tahu dunia pertempuran kejam di garis depan harus berada di atas kapal dengan damai. Tanya percaya itu tak tergoyahkan. Ini adalah momen pertama yang dia rasakan bergetar.
“Baiklah, Kolonel, saya harap Anda akan membiarkannya begitu saja. Mari kita kembali ke topik utama. ”
“Oke.” Dia berbalik ke Uger.
“… Aku mengerti logikanya; Saya lakukan. ”
“Terima kasih, Kolonel Uger.”
“Tapi Kolonel von Degurechaff, seperti yang dia katakan.”
Tanya terpaksa setuju. Mengangguk dalam diam adalah tindakan pemberontakannya yang mungil.
Sikapnya kurang karena kekanak-kanakan daripada bingung.
“Kita tidak bisa menyerah. Bahkan yang sudah kamu latih sejak lama ini kembali dari garis depan dan setuju! ”
“Aku pikir dia setuju …”
“Meskipun, secara intelektual, aku benci itu sampai mati, aku mengangguk, tapi aku merasa seperti terjebak terjebak di ujung pahit di kotak obat. Saya tidak bisa menyetujui ini dengan senang hati. ”
Wajah Uger sangat keras. Dengan cara yang sama, ketidaksetujuan Tanya mungkin terlihat di suaranya.
“Kamu baik-baik saja dengan lebih banyak kerugian?”
“Kamu baik-baik saja dengan kerugian sejauh ini tidak berarti apa-apa?”
Ohhh . Saat itulah Tanya mengerti.
Ini Efek Concorde. 5
Efek Concorde, dari semua hal!
Tanpa ragu, perang ini telah menjadi investasi yang tidak lagi layak untuk Kekaisaran. Ia telah menghabiskan sejumlah besar uang untuk perang, serta mencampakkan setiap orang muda terakhir — populasi kerjanya — di seluruh penjuru tanah.
Apa yang didapatnya? Sebagian besar wilayah merayap dengan partisan dan gerilyawan.
Untuk mengatakan itu tidak layak itu adalah pernyataan yang terlalu kasar.
Jika Anda memikirkannya dengan masuk akal dan memeras di mana pun Anda bisa, Anda mungkin bisa bertujuan untuk meningkatkan pendapatan, tetapi pada tingkat yang paling dasar, itu masih merupakan perusahaan yang tidak menguntungkan. Yang terbaik, jika mungkin, adalah segera menyelesaikan usaha ini.
Hanya ada satu masalah.
… Setelah melalui begitu banyak kesulitan, ada perasaan bahwa Anda harus mendapatkan pengembalian.
“Jadi, bahkan kau akan membantahku?”
“Kalau bukan kamu, aku akan berteriak dan menendang kursiku … Kolonel von Degurechaff … kedamaian langsung terlalu absurd.”
“Satu-satunya cara untuk menyelesaikan ini yang bisa kulihat adalah kedamaian yang baru saja kau sebut absurd.”
Uger mulai membantah, “Tapi itu tidak lain adalah penyerahan diri!” Tajam dan galak, tetapi Tanya dapat melihat ke mana dia pergi dan maju.
“Setidaknya itu jauh lebih baik daripada penyerahan tanpa syarat begitu kita diserbu.”
“Jangan konyol.”
“Tapi aku cukup yakin Staf Umum belum menemukan cara untuk mengakhiri perang dalam waktu dekat hingga pertengahan semester melalui kemenangan. Jadi secara logis, Anda tidak bisa mengesampingkan musuh yang memaksa perdamaian pada kami. ”
Untuk sesaat, Uger terdiam di hadapannya, dan dia melotot ke arahnya. Apa yang dilukiskan Tanya adalah visi masa depan yang sepenuhnya masuk akal.
Dia yakin bahwa seorang prajurit — justru karena mereka seorang prajurit — harus bisa memahami kemungkinan ini. Dan dia dan Uger bersaing untuk posisi kelas di perguruan tinggi perang. Dia jauh dari bodoh; tidak mungkin dia tidak bisa memahaminya.
Namun dia begitu tidak masuk akal.
Namun … , dia mengulangi di kepalanya dan akhirnya menyadari apa akar masalahnya. “Jadi maksudmu bahkan seorang prajurit yang menentang pengorbanan masih dengan keras kepala menentang perdamaian.”
Dia bahkan tidak perlu melihat ekspresi Uger saat dia mengangguk lelah. “Begitulah adanya. Di bagian belakang, kita memiliki monster delusi yang menjengkelkan yang dikenal sebagai ‘opini publik’ yang menyebabkan masalah. Berapa banyak yang Anda tahu?”
“Aku terus ditransfer dari medan perang ke medan perang, jadi aku tidak mendengar banyak tentang opini publik di tanah air.”
“Kolonel von Degurechaff, lihat ini.”
Yang membuat sedikit suara saat dia meletakkannya dengan lembut di atas meja adalah jam saku presisi. Dari tampilannya, model lama. Ini tidak sekecil jam tangan. Namun, itu adalah bagian yang sangat indah; dia dapat mengetahui bahwa pengrajin melakukan banyak pekerjaan dengan hati-hati.
“Sebuah arloji saku?”
“Ini.”
“Rantai? Bagaimana dengan itu? ”
“Awalnya, itu perak. Tetapi kemudian perintah untuk mengumpulkan semua perak habis. ”
“Aku mengerti … Jadi maksudmu adalah …?”
“Di restoran di rumah, orang-orang dengan serius mengatakan bahwa ini adalah ‘pengorbanan terbesar.’ Alasan mereka menahan ketidaknyamanan semacam itu adalah untuk kemenangan. ”
Jika bukan temannya Uger yang mengatakannya, dia mungkin akan menolak komentar itu sebagai tidak masuk akal.
“Bahkan untuk hal seperti itu, mereka menuntut pengembalian yang tinggi … Dan acara radio dan surat kabar ada di dalamnya.”
“Apakah tidak ada sensor?”
“Kamu pikir gelombang keinginan untuk bertarung ini bisa dihentikan? Rencana sensor hanyalah percobaan dan kesalahan. Karena tidak ada rencana sebelumnya, mereka hanya sekarang akhirnya mencobanya. ”
“Kita punya amatir yang mengendalikan media? Tidak heran propaganda kita payah. ”
Biasanya berita asing lebih objektif ketika Anda adalah negara yang kalah, tetapi Tentara Kekaisaran menang, jadi sangat buruk jika berita kami mengalami fenomena itu. Sampai-sampai cerita para wartawan asing yang tertanam diterbitkan di negara asal mereka sebelum cerita-cerita para wartawan kekaisaran itu bahkan melalui sensor.
Tanya membenci kontrol Angkatan Darat Kekaisaran terhadap media sebagai inkarnasi ketidakmampuan, tetapi mendengar bahwa tidak ada rencana yang menakutkan.
“K-maksudmu, tidak ada cara untuk menenangkan kegilaan perang ini?”
Ketika dia mengatakannya, kesadaran itu akhirnya menyentuhku.
Aku bahkan tidak perlu mengingat insiden pembantaian Hibiya. Bahkan pihak yang menang menjadi mabuk oleh kesuksesan. Bismarck hanya harus mengambil Alsace-Lorraine. Begitu Napoleon terlalu menang, Talleyrand hanya bisa menasihatinya.
… Terlepas dari kekalahan besar, tidak ada yang lebih buruk dari kemenangan besar. Pepatah yang menjengkelkan itu menyentuh kebenaran abadi.
Itu seperti gelembung.
Sampai fanatisme yang berkuasa meledak, ia akan terus tumbuh tanpa akhir. Jika Anda mencoba menghentikannya, reaksinya mungkin akan sangat hebat.
“… Ini yang terburuk. Jika kita mencoba meredam keinginan mereka untuk bertarung, kita bisa berakhir dengan masalah yang lebih besar daripada perang. ”
“Kami tidak tahu apakah itu akan terjadi.”
“Kolonel Uger, kamu harus permisi dulu, tapi kupikir daripada bersikap optimis, kita harus bersiap sebagai pesimis.”
Bahkan jika itu menjengkelkan, itu adalah kebenaran yang harus dia sampaikan.
Satu-satunya yang dapat mengalihkan pandangan mereka dari kebenaran adalah orang-orang bodoh yang mengatakan mereka tidak ingin melihat kegagalan tetapi kemudian berlomba ke bawah. Orang bodoh hanya bisa diejek. Akan lebih menyenangkan untuk meledakkan otakku daripada berteman dengan mereka.
“Situasinya tidak menguntungkan. Kekaisaran mabuk oleh khayalan kemenangan, dan sementara itu ditelan seluruhnya oleh lumpur di garis depan. Instrumen kekerasan Kekaisaran yang membusuk. “Jadi dia menyatakan,” Masalah militer hanyalah kelanjutan dari politik. Mereka membutuhkan solusi politik … Bisakah saya menyarankan Anda kepada atasan melalui Jenderal von Zettour untuk saya? ”
“Baiklah. Saya akan berbicara dengannya. ”
“Bagus,” kata Tanya dengan penuh semangat, tetapi Uger melanjutkan dengan suara tenang.
“Tapi aku akan mengatakan ini: Jangan berharap banyak.”
“Bolehkah aku bertanya mengapa tidak?”
“Tidak mungkin untuk segera bergerak. Atau lebih tepatnya, kurasa aku harus mengatakan aku tidak bisa membuat mereka bergerak. ”
Bahkan tanpa menyebutkan nama, dia tahu maksudnya. Bahkan jika Zettour mengakui saran itu, itu tidak berarti dia akan mendapatkan perubahan dramatis tentu saja yang dia inginkan.
“Kolonel Uger, saya akan bertanya langsung kepada Anda. Mengapa begitu banyak hal ditunda sampai nanti? Apakah itu sabotase? Apakah ada pemberontak di dalam organisasi? ”
“Kolonel von Degurechaff!”
“Tidak apa-apa … Sebenarnya, aku akhirnya baru sadar …”
Weiss mencoba memberi tahu Tanya bahwa dia terlalu banyak bicara, tetapi Uger menghentikannya dengan senyum sedih.
“Aku akan mengatakan ini sebagai anggota Staf Umum: Staf Umum tidak pernah membayangkan memulai kampanye asing. Tentara Kekaisaran itu sendiri dirancang hanya dengan pertahanan bergerak di dekat perbatasan dalam pikiran. “Dia mengejek. “Kekaisaran bahkan tidak memiliki rencana yang siap untuk menyerang wilayah musuh. Akibatnya, tentara telah memainkan semuanya di telinga di medan perang. Anda bisa mengatakan itu, karena kami tidak dapat memperbaikinya, kami hanya berupaya sembarangan. ”
“Maksudmu kita hanya menghindari kehancuran total karena upaya keras individu di lapangan?”
“Itu cara yang keras untuk mengatakannya tetapi akurat. Maksudku, keseluruhan arahan tentara sangat samar untuk memulai … Begitu. Begitu Anda mengucapkannya, itu benar-benar mengejutkan Anda betapa seriusnya situasinya. Ini mengerikan … “Dia menatap langit-langit, pandangan jauh di matanya. Bahunya tampak berdebu. Tidak ada lagi yang bisa membuat Anda mengerti betapa seriusnya situasi yang dihadapi Staf Umum.
Sejauh Tanya tahu, Tentara Kekaisaran dan budaya organisasinya semua tentang bermain dengan telinga. Atau untuk datang pada masalah dari arah lain, mereka sudah terbiasa dengan hal-hal buruk saat terjadi.
Bahkan jika itu adalah sistem yang memungkinkan fleksibilitas taktis yang luar biasa, melupakan strategi sepenuhnya adalah menempatkan kereta di depan kuda. Tidak ada cara untuk menang dengan menjadi begitu reaksioner.
Jika bahkan spesialis strategi Letnan Jenderal von Zettour dan Letnan Jenderal von Rudersdorf membatasi peran mereka pada masalah militer semata, maka Kekaisaran pada dasarnya tidak memiliki strategi nasional.
Jika Staf Umum tidak dapat menggunakan kemenangan militernya dengan tepat, itu akan berakhir seperti Hannibal.
Mereka akan terus menang di medan perang — dengan peringatan, sampai pertempuran terakhir yang tidak bisa diurungkan.
Tanya akan mengerang ketika Uger melakukan serangan lanjutan. “Ini adalah rahasia negara, tapi aku yakin tidak apa-apa untuk memberitahumu. Ini tentang distribusi di timur menggunakan jaringan kereta api. Karena Staf Umum tidak memiliki banyak pengalaman membuat rencana serangan, butuh satu halaman dari buku tertentu. Apakah Anda tahu siapa? ”
“Kalau dipikir-pikir, jika kita melakukan penelitian mendasar tentang itu, aneh kalau aku tidak mendengarnya. Itu bukan dari pekerjaan rumah kadet atau apa, kan? ”
“Tutup tapi tidak ada cerutu. Sebenarnya, Anda benar juga. ”
“Hah?”
Jawaban yang dia berikan padanya saat dia menganga padanya adalah jawaban yang tidak dia harapkan.
“Fundamental berasal dari makalah penelitian bersama oleh Staf Umum Angkatan Darat Republik dan Divisi Kompilasi Sejarah Perang yang disebut Penyelidikan ke Logistik Menyerang Kekaisaran. ”
Fakta ini ia jelaskan mencela diri sendiri sehingga Tanya terdiam.
Bahkan bukan dari negara mereka sendiri. Jika sumbernya bukan Uger, dia tidak akan percaya.
“A-apa itu benar?”
Tentara Kekaisaran sangat pandai memainkan sesuatu dengan telinga karena telah melakukan pekerjaan rumahnya. Lagi pula, dalam pendidikan staf di perguruan tinggi perang, semua orang mendapat cara untuk mengatasi ketika bagian bawah jatuh dari asumsi Anda yang dibor ke dalam otak mereka.
Tentunya seseorang, di suatu tempat sedang meneliti kampanye asing.
… Pada titik tertentu, saya mendapatkan bias yang melebih-lebihkan mereka.
“Kami tidak bisa menggunakan teori operasi kereta api yang dioptimalkan untuk strategi jalur interior di luar negeri.” Kata-kata Uger dengan senyum kering mengejutkan.
Bahkan di bawah tembakan penekan oleh artileri berat Republik di bagian depan Rhine, saya tidak merasa ngeri.
“Rasanya seperti selingkuh. Tentu saja, ketika Anda tidak memiliki pengetahuan secara logis, satu-satunya pilihan Anda adalah menggunakan apa yang Anda bisa. ”
“Merebut peralatan musuh adalah satu hal, tetapi menyalin rencana mereka adalah …”
“Itu harus dilakukan. Itu saja.”
Mereka dipaksa untuk melakukan penelitian musuh yang tepat … Tidak ada yang membuktikan asumsi Angkatan Darat Kekaisaran bahwa mereka tidak perlu melakukan kampanye asing lebih dari itu. Ini benar-benar menggelikan, tetapi pada dasarnya mereka adalah pasukan yang lupa tentang konsep menyerang musuh.
Mengerikan, Tanya sekarang dapat menjelaskan begitu banyak perasaannya sebelumnya sehingga ada sesuatu yang tidak beres.
Penanganan musim dingin di Federasi seolah-olah tidak pernah dianggap, pembentukan Dewan Pemerintahan Sendiri yang sangat terlambat, alasan mengapa polisi militer membutuhkan waktu lama untuk menafsirkan dan mewawancarai para tahanan — semuanya.
“… Baiklah, kalau begitu, aku paham. Jadi itu sebabnya semuanya dilakukan pada menit terakhir. ”
Dia tidak pernah menduga itu akan menjadi alasannya.
Ketika Anda memikirkannya, ini seperti kebodohan menjejalkan untuk satu malam untuk mengambil tes. Sungguh mengherankan mereka telah melakukannya berkali-kali dan belum gagal.
Mengingat hasil dari upaya perpecahan dan penaklukan mereka di timur, tidak ada yang akan terkejut mendengarnya adalah hasil dari persiapan bertahun-tahun yang panjang. Siapa yang akan berpikir pekerjaan tergesa-gesa bisa begitu efektif?
“Jadi itu berarti … rencana memecah-dan-menaklukkan Jenderal von Zettour di timur akhirnya berhasil karena upaya individu yang luar biasa?”
Dia bertanya karena dia tidak percaya itu mungkin. Dia berharap Uger menertawakannya.
“Betul.”
“Hah?”
Jawaban langsungnya membuat tulang punggungnya merinding.
“Jadi … jadi itu berarti tidak ada rencana yang jelas? Dia hanya melakukannya sendiri? ”
“Aku mengerti keprihatinanmu … Saat ini, Operasi dan Komando Tertinggi sama-sama menyetujui, tapi itu tidak didasarkan pada penelitian strategis yang solid.”
Itu adalah rencana yang berasal dari kebijaksanaan seorang pria lajang.
Ini kebijakan individu, bukan kebijakan organisasi?
“Bergantung pada bagaimana situasinya berubah, sangat mungkin untuk dibatalkan dengan mudah. Kebijakan itu tidak begitu populer di Central. ”
Dia bahkan tidak menunggu dia selesai.
Tanya segera membuka mulut untuk merespons. “Berbicara dari pengalaman garis depan, saya dapat mengatakan bahwa kami benar-benar tidak punya pilihan lain.”
“Mungkin aku sombong untuk mengatakannya, tapi kurasa Kolonel von Degurechaff benar.” Weiss langsung setuju dengannya. Tidak ada solusi lain yang mungkin untuk timur.
Meskipun itu mungkin bukan kebijakan populer, itu tidak mungkin berubah ketika itu membuat area belakang stabil.
“Tolong yakinkan Staf Umum — dengan cara apa pun yang diperlukan.”
“Kami berdua hanya letnan kolonel. Itu perintah yang cukup tinggi. Jika setidaknya kita memiliki Kolonel von Lergen … Jika dia ada di sini, akan lebih mudah untuk berbicara dengan Operasi. ”
“Aku dengar dia dikirim ke Ildoa.”
“Pasti kebetulan saja kali ini, tapi … kurasa dia akan sibuk sebentar. Meskipun jika saya mendapat kesempatan, saya ingin bertanya kepadanya. ”
“Terima kasih,” kata Tanya dengan hormat dan mengangguk pada Weiss bahwa dia harus menyerahkannya kepada Uger.
“… Juga, aku ingin tahu bagaimana rasanya di lapangan.” Ketika Tanya dan Weiss menegakkan badan, dia menundukkan kepalanya untuk meminta bantuan. “Sentimen kandidat yang tidak bisa dimasukkan ke dalam laporan resmi sangat berharga. Saya tidak bisa melupakan bagaimana perasaan di garis depan. Jadi tolong bantu saya. ”
Nada bicaranya tulus.
Beginilah seharusnya seorang pro, bukan kaisar telanjang yang menendang balik dan mengandalkan bawahannya untuk memilih kecerdasan untuknya.
Rasa hormatnya pada suara-suara dan pengalaman yang datang dari mereka yang bekerja di lapangan adalah ekspresi nyata dari kesehatan organisasi.
“Serahkan padaku. Ini akan menjadi ucapan terima kasih untuk kopi sungguhan. Aku akan memberimu pelajaran paling segar yang datang dari garis depan. ”
“Tolong jangan.” Permohonan Uger, saya kira Anda bisa menyebutnya, tampaknya Tanya seperti gumaman dari lubuk hatinya. “Apa yang kita dapatkan di belakang sangat mengerikan. Hal-hal segar dari garis depan mungkin sangat membingungkan, saya keracunan makanan. ”
“Lebih baik mengalami gangguan pencernaan daripada kelaparan.”
“Jadi kurasa mendapatkan pengiriman lebih baik daripada tidak mendapatkan apa-apa? Saya tidak bisa menyangkal itu. ”
Kesimpulan erangan Uger adalah kebenaran yang menyedihkan. Hanya karena seseorang berada dalam posisi untuk perlu tahu apa yang terjadi di garis depan tidak berarti mereka harus menangis dengan gembira untuk mendengar kabar buruk. Tapi mereka juga tidak bisa menutup mata terhadap kenyataan.
“Apa pun yang terjadi, mari kita lakukan apa yang perlu kita lakukan.”
“Itu prinsip yang sangat jelas. Baiklah, sampai jumpa lagi. ”
Pada akhirnya , Tanya harus menyimpulkan … tidak peduli berapa banyak Anda menutupinya, kenyataan yang tidak ingin Anda lihat masih ada.
Dalam kasus Kekaisaran, itu tepat di depan matanya.
Jika takdir tak terhindarkan, maka bukankah kita harus merangkulnya?