Bab 24 – Mengontrol
“Lihat apa yang kita miliki di sini! Tidur di tempat kerja. Khas, ”bentak seseorang.
Mata Finn berkedip terbuka, tangannya secara otomatis jatuh ke belati. Namun dia ragu-ragu ketika dia melihat Julia menjulang di atasnya di mana dia duduk dengan punggung ke dinding batu ruang pelatihan. Mata putrinya menari dengan geli. Finn mengerang pelan sebelum menggosok matanya dan terhuyung mundur.
“Aku sudah mulai tidur siang kekuatan ini. Ini membuat saya tetap login lebih lama, ”jelas Finn sambil menguap. “Teoriku adalah bahwa permainan mengembunkan pola tidur normal, bersepeda orang antara tidur REM dan non-REM sangat cepat.”
Julia hanya menatapnya dengan ragu.
“Kurasa apa yang aku katakan adalah bahwa mereka benar-benar tampaknya tidur siang listrik ,” Finn menjelaskan.
“Uh-huh, tapi bagaimana dengan bagian itu di mana tubuhmu yang sebenarnya perlu makan dan pergi ke kamar mandi?” dia balas. “Dari yang bisa kukatakan, kau sudah login untuk waktu yang gila sekarang.”
Finn meringis. Dia benar, tentu saja.
Dengan kompetisi yang sedang berlangsung, dia tidak log out selama dua hari terakhir dalam game – yang hampir 12-18 jam di dunia nyata. Dengan cara kompetisi itu diatur, pemenangnya akan menjadi siapa pun yang bisa tetap login paling lama.
Matematika itu cukup sederhana. 14 hari. 24 jam per hari. Menghitung batas waktu 15 menit untuk para pemain untuk berpasangan dan 5-10 menit untuk duel, itu berarti ia bisa mengelola 3-4 duel per jam secara wajar. Itu menghasilkan 1.008 hingga 1.344 pertandingan atau 10.080 hingga 13.440 poin yang mungkin. Itu adalah rentang skor maksimum yang mungkin dengan asumsi dia tidak pernah keluar.
Meskipun Finn telah menemukan bahwa ini tidak terlalu realistis. Populasi pemain dalam game berfluktuasi dengan zona waktu dunia nyata. Itu jauh lebih sulit untuk menemukan kecocokan selama waktu-waktu tertentu siang atau malam hari. Jadi, Finn menggunakan waktu senggang ini untuk kembali ke ruang pelatihan yang bobrok – tidur siang dan berlatih secara pribadi. Atau logout sebentar untuk makan camilan. Dia tidak kehilangan banyak waktu dengan cara ini karena pemain lain akan mengantri untuk duel dan tokennya akan menyala ketika dia cocok.
Julia masih memelototinya, dan Finn menggosok lehernya, memalingkan muka. “Yah, aku mungkin bisa meminta bantuan Daniel untuk beberapa masalah dunia nyata itu,” gerutunya.
“Apa itu tadi?” Kata Julia. “Aku tidak terlalu mendengarmu di sana. Kedengarannya seperti, ‘ Saya seorang pecandu, tolong kirim bantuan.’ ”
Finn terkekeh. “Oke, baiklah. Saya mungkin punya masalah. ”
“Langkah pertama adalah mengakuinya,” jawab Julia sambil tersenyum.
Kemudian ekspresinya tersadar. “Tapi serius. Apakah saya bahkan ingin tahu bagaimana Daniel membantu Anda bertahan dalam permainan lebih lama? ”
Giliran Finn untuk tersenyum. “Yah, kamu tahu bagaimana aku mati rasa dari pinggang ke bawah?”
“Aku akan menghentikanmu di sana,” potongnya, mengangkat tangan. “Jawaban yang benar adalah tidak. Kedengarannya seperti terlalu banyak informasi. ”
“Yah, kamu memang bertanya,” balas Finn.
Julia mondar-mandir di kamar sebelum melirik Finn. Meskipun nadanya menggoda, Finn bisa melihat kekhawatiran di matanya. Dia memiliki perasaan aneh tentang déjà vu. Rachael dulu memberinya tatapan yang sama setiap kali dia memulai proyek baru – senyum yang menutupi kekhawatiran jengkel. Dia kehilangan hitungan berapa kali dia membawakan sesuatu untuk dimakan atau diminum karena dia telah melewatkan beberapa kali makan atau seberapa sering dia harus mengingatkannya untuk tidur.
Pikiran itu sendiri sudah cukup untuk membuat lubang berlubang di perut Finn – kekosongan menyakitkan yang dia tahu tidak bisa diisi, hanya ditutupi dan ditambal oleh gangguan lain. Tiba-tiba dia memiliki dorongan kuat untuk memanggil mana api, membiarkan sensasi membakar pikiran-pikiran yang tidak menyenangkan ini. Namun dia menolak. Nyaris tidak.
Julia sekarang menatapnya penuh harap.
“Apa itu tadi?” Tanya Finn, menggelengkan kepalanya. Dia telah melewatkan pertanyaan terakhirnya.
Dia menghela nafas. “Apakah kamu tahu pangkatmu sekarang?”
Dia menggelengkan kepalanya. Itu tidak terlalu penting. Dia hanya perlu terus berjalan.
“Nomor lima – dan marginnya cukup ketat,” lapor Julia.
“Masih bukan nomor satu,” sebuah suara kasar berbicara dari pintu masuk ruangan. Pasangan itu memandang ke atas untuk menemukan Brutus bersandar di pintu berkarat. “Tapi ada banyak waktu untuk mengubahnya. Anda seharusnya tidak mengecewakan Anda. ”
Penyihir api melirik Finn. “Finn sejauh ini berhasil. Saya mungkin telah melakukan pengintaian. Banyak pemain yang dia lawan tidak tahu bagaimana dia menang. Ini hampir seperti sihir , ”tambah Brutus, hiburan kering mewarnai suaranya. “Meski begitu, aku memperhatikan sebuah pola. Kebanyakan laporan mendapatkan sesuatu dari belakang. Beberapa bahkan mengeluh ke fakultas bahwa Finn telah selingkuh. ”
Julia melirik Finn, keingintahuan menggantikan ekspresi cemasnya. Keduanya mengawasinya, menunggu penjelasan.
“Aku tidak yakin seorang penyihir seharusnya mengungkapkan rahasianya …” Finn memulai.
“Oh, tutup,” bentak Julia padanya. “Katakan saja apa yang sudah kau lakukan.”
Brutus tertawa. “Saya suka yang ini. Dia sampai pada intinya. ”
“Baik, baik,” kata Finn, mengangkat tangan. “Abbad memperingatkan saya sebelum duel mulai menyembunyikan kemampuan saya. Jadi, saya tidak ingin memberi tip mengenai Multi-Casting terlalu dini. ” Mata Finn beralih ke Daniel, tempat dia melayang di dekatnya.
Atau tentang bagaimana aku bisa membuat mantra , pikirnya. Tapi dia tetap tutup mulut pada saat itu. Itu bukan sesuatu yang dia ungkapkan kepada Brutus.
“Setelah kau membunuh kami semua di halaman,” lanjutnya, menunjuk pada Brutus, “aku menemukan bahwa deathcape tidak memungkinkan Anda untuk memutar ulang peristiwa yang sebenarnya tidak Anda lihat. Jadi, saya menemukan cara untuk mengeluarkan pemain tanpa mengungkapkan kemampuan saya. Meskipun mungkin lebih mudah untuk menunjukkan kepadamu daripada menjelaskannya… ”Finn terdiam, jari-jarinya memutar-mutar serangkaian gerakan.
Dia memanggil combo satu-dua khasnya, sebuah Fireball segera melayang di udara di sampingnya. Kemudian Finn menggeser tangan kirinya ke saluran dan memanggil bola lain dengan tangan kanannya. Fireball kedua segera muncul di udara di belakang Brutus.
Master penyihir api melirik ke belakang dirinya pada bola api yang menyala, ekspresi menilai di wajahnya. “Pintar,” gumamnya. “Jadi, kamu menggunakan baut pertama sebagai umpan, biarkan lawanmu berpikir bahwa kamu tidak berdaya, dan serang mereka dari belakang untuk memanfaatkan momen kelemahan. Kebanyakan penyihir tidak mengetahui trik itu sampai mereka mencapai peringkat pekerja harian. ”
Brutus mendengus, menggelengkan kepalanya. “Tapi aku ragu itu akan bekerja lebih lama. Lawanmu akan mulai bangkit. ”
“Aku tidak menyadari dia bisa memanggil mantra dari kejauhan,” Julia mengamati ketika Finn menolak kedua mantra itu. “Dia tidak pernah melakukan itu selama pelatihan kita.”
“Baru saja terpikir olehku dalam duel pertama,” Finn menawarkan sambil mengangkat bahu. “Aku tidak pernah perlu menyembunyikan keterampilanku selama pertandingan sparring kami.”
“Sebagian dari itu juga salahku,” Brutus menghela nafas. “Kami hanya berfokus pada pelatihan statistik Finn dan kemampuan dasar mengeja, jadi kami belum benar-benar memiliki kesempatan untuk mempelajari teori sihir. Itu adalah sesuatu yang biasanya dibahas selama kelas yang lebih maju.
“Secara khusus, kita belum berbicara tentang jangkauan dan kontrol kastor.”
Brutus sekarang memiliki perhatian Finn yang tak terbagi. “Yah, tidak ada waktu seperti sekarang. Setidaknya, sampai seseorang memanggil saya, “tambahnya, menunjuk tanda yang terletak di lantai di samping tasnya.
“Cukup benar. Kita sebaiknya mulai dari awal, ”kata Brutus, bertemu mata Finn, ekspresinya serius. “Apa itu sihir api?”
Finn memiringkan kepalanya. Apakah itu pertanyaan jebakan? Sepertinya menjadi penyihir api hanya tentang meluncurkan mantra berbasis api: bola api, perisai energi cair, gelombang api, dll.
Brutus sepertinya membaca pikirannya. “Itu bukan pertanyaan retoris. Pernahkah Anda bertanya-tanya bagaimana atau mengapa Anda dapat menyulap dan mengendalikan bola api besar? Atau bagaimana baut Anda cenderung melacak seseorang – bergeser sedikit di udara untuk mencapai target? Atau bagaimana dengan cara saya memanggil golem dan dinding api di halaman? ”
Sekarang Brutus menyebutkannya, penyihir api tidak hanya memanggil beberapa api dan menyebutnya sehari. Mereka benar-benar memiliki kemampuan untuk secara aktif mengontrol mana di luar tubuh mereka. Finn telah melakukannya berkali-kali, jari-jarinya menyalurkan dan membimbing mantranya. Jadi, apakah sihir api hanya kemampuan untuk mengendalikan api ?
Finn ragu-ragu. Sepertinya itu juga tidak benar. Golem belum benar-benar terbakar; Brutus baru saja melelehkan pasir dan membiarkannya tetap super panas. Dan Finn Magma Armor tidak benar-benar “menembak”. Mantra-mantra itu lebih berkaitan dengan panas .
Perspektifnya tiba-tiba berubah, dan matanya melebar.
“Ini adalah kemampuan untuk memanipulasi energi panas,” gumam Finn.
“Tepat sekali,” jawab Brutus sambil menyeringai. “Ini adalah fondasi untuk semua mantra berbasis api. Atau lebih tepatnya kita bisa mengatakan mantra berbasis panas , kurasa, ”dia mengubah.
“Semua kedekatan dirancang dengan cara ini,” lanjut Brutus. “Pada intinya, mereka masing-masing mewakili kendali atas jenis energi atau materi tertentu. Kata itu penting. Menjadi seorang mage sepenuhnya tentang kontrol. Ini juga mengapa Mana Mastery adalah keterampilan yang sangat penting. Ini langsung diterjemahkan menjadi perintah yang lebih besar di mana Anda. ”
Finn sudah memproses implikasinya. Dia berbicara perlahan-lahan, beberapa keping teka-teki mulai diklik di kepalanya – campuran dari apa yang telah dia pelajari dari instrukturnya dan melalui studinya sendiri tentang Spellcrafting . “Itu akan menjelaskan mengapa aku bisa membentuk bola dengan Mana Mastery -ku . Saya langsung mengendalikan mana, tetapi mantera itu kemudian memberi bentuk atau bentuk pada mana. ”
“Memang,” jawab Brutus. “Kamu juga bisa mengendalikan mantra secara manual begitu mantra dilepaskan. Ini adalah bagaimana Anda dapat memperbaiki Armor Magma Anda . Atau bagaimana kita bisa menahan Bola Api yang ditangguhkan, misalnya. Ini adalah saluran mana dasar. Di sisi lain, kita juga bisa menggunakan mantra – secara efektif menyalakannya untuk waktu yang terbatas.
“ Penguasaan Mana Anda dan kekuatan afinitas Anda mewakili kontrol mana Anda. Masa, ”Brutus menjelaskan. “Itu memiliki beberapa hasil. Misalnya, ini menjelaskan bagaimana Anda dapat mempertahankan beberapa mantra sekaligus – seperti bola yang Anda panggil sebagai latihan. Inilah yang memungkinkan Anda untuk belajar Multi-Casting .
“Kontrolmu juga memengaruhi jangkauanmu . Anda hanya bisa memanggil dan mengontrol mana jarak tertentu dari tubuh Anda. Semakin besar Penguasaan Mana dan afinitas Anda, semakin jauh Anda bisa dilemparkan. Saat ini, kamu mungkin terbatas sekitar sepuluh kaki atau lebih. ”
“Tapi mantranya tidak hilang begitu mereka melewati batas itu,” Julia mengamati. “Sial, ruangan ini sekitar tiga puluh kaki lebarnya, dan aku pernah melihatnya meluncurkan Fireballs dari satu ujung ke ujung lainnya.”
“Ini hanya mewakili rentang kontrolnya , bukan rentang efektifnya ,” jelas Brutus. Dia mengerutkan kening ketika dia melihat ekspresi kebingungan di wajah mereka.
“Oke, katakanlah dia melemparkan bola api dalam garis lurus dari satu ujung ruangan ke ujung yang lain. Finn bisa mengendalikan Fireball hingga titik tertentu – mewakili rentang kendali maksimumnya. Melewati garis itu, dia tidak bisa lagi secara langsung mengontrol mana, dan mantranya mulai memburuk dan pecah. Semakin jauh di luar rentang kendali mage, semakin cepat deteriorasinya. ”
Master mage api mengamati ruangan itu. “Ruang ini kecil, dan kami menghabiskan seluruh waktu latihan kami di ruangan ini, jadi kamu belum punya kesempatan untuk benar-benar mengamati batasan ini. Namun, jika Finn harus mengeluarkan Fireball di halaman, itu akan pecah setelah jarak tertentu. ”
Jadi, ada batas keras pada rentang kendali saya dan semacam peluruhan eksponensial pada rentang efektif saya , pikir Finn. Dia menebak bahwa dengan beberapa pengujian dia mungkin bisa mengetahui batas jangkauan kendalinya dan rumus matematika di balik peluruhan mana. Kemudian dia dapat memperbarui modnya untuk menunjukkan rentang kendali dan jangkauan efektifnya.
Itu juga memiliki konsekuensi lain. Finn teringat kembali pada pertemuan pertamanya dengan Brutus di halaman. Jika apa yang dia katakan itu benar, maka rentang kendali master penyihir api pasti luar biasa. Dia telah mampu terus-menerus menyalurkan dan mengendalikan mantra sepanjang lapangan sepak bola. Itukah yang akhirnya bisa dicita-citakan Finn?
Dia menggelengkan kepalanya. Tampaknya itu sedikit di luar jangkauan saat ini. Meskipun penjelasan Brutus memang menimbulkan pertanyaan yang jelas.
“Bagaimana cara meningkatkan rentang kendali saya?” Tanya Finn.
Brutus menyeringai. “Sebuah pertanyaan yang sebagian besar penyihir mulai tanyakan setelah mereka mencapai peringkat pekerja dan ahli. Jawabannya adalah latihan. Anda dapat memodifikasi latihan Mana Mastery Anda untuk fokus pada jangkauan. Kamu cukup memanggil bola yang sama tapi pegang polanya sejauh mungkin, meningkatkan jarak secara bertahap. ”
Pria besar itu meringis. “Sayangnya, kamu pada akhirnya akan mencapai batas yang sulit. Seperti yang saya katakan, kontrol adalah fungsi dari penguasaan dan afinitas Anda. Pada titik tertentu, Anda perlu meningkatkan afinitas api Anda untuk terus berjalan. Namun, dengan afinitas tinggi Anda secara alami, itu mungkin perlu waktu. ”
Finn menggosok dagunya, merasakan janggut kasar di bawah jari-jarinya. Dia mungkin bisa memodifikasi latihan rutin Abbad untuk melatih Mana Mastery-nya sembari juga memperluas orb ke jangkauan penuhnya. Untuk saat ini, dia mungkin bisa mengatasi ini di dalam ruang pelatihan. Begitu jangkauan kendalinya mencapai sekitar tiga puluh kaki, ia kemungkinan harus membawa latihannya ke halaman.
Pikirannya diinterupsi oleh Julia. “Sepertinya kamu sedang dipanggil,” dia mengamati, menunjuk token di lantai. Finn memang bisa melihat bahwa chit kecil itu sekarang bersinar lembut, menunjukkan bahwa pemain lain telah memulai duel.
Julia menguap. “Mungkin untuk yang terbaik. Saya harus keluar dari sini dan tidur. ” Dia menatap Finn. “Kamu juga harus. Tidur siang atau tidak, Anda harus keluar. ”
Finn mengangkat alisnya. “Kupikir aku seharusnya menjadi orang tua di sini.”
Julia mengangkat bahu. “Lalu mulailah bertindak seperti itu.” Sambil menyeringai, dia keluar sebelum dia bisa menjawab, gelombang energi multi-warna merobek di sebelahnya.
“Anak-anak sialan,” gumam Finn. Pada komentar ini, Finn mencatat bahwa Brutus memalingkan muka, seringai kesakitan melintas di wajahnya.
“Kamu harus menikmatinya selama berlangsung,” si penyihir api menawarkan. “Suatu hari kamu mungkin menemukan dirimu kehilangan iritasi kecil ini.”
Finn bingung dengan reaksinya, meskipun dia tidak ingin mengorek. Kata-kata Brutus juga membuatnya berpikir tentang Rachael. Mungkin Brutus benar. Mungkin dia harus lebih mudah pada Julia dan mencoba menikmati saat-saat ini. Finn tentu tahu secara langsung betapa mudahnya orang-orang yang ia cintai dapat dihilangkan darinya.
“Cukup adil,” kata Finn. Dia berhenti dan meraih ranselnya. “Yah, lebih baik segera pergi. Orang-orang untuk dibunuh, poin untuk mendapatkan. ”
Brutus mengangguk, meskipun ekspresinya muram. “Seperti yang aku katakan sebelumnya, aku sudah mengintip. Murid-murid lain sudah menangkap trik ejaan kecil itu. Mereka tidak akan terus jatuh cinta padanya. Selain itu, peringkat Anda cukup tinggi sekarang sehingga orang-orang akan mulai mencari untuk menjatuhkan Anda dari tumpuan Anda. Sisa paket mungkin mulai berbagi catatan dalam upaya terbaik bagi beberapa siswa terbaik. ”
Ada beberapa kebenaran dalam kata-kata Brutus, tetapi Finn balas menyeringai padanya, mencoba meringankan suasana. “Yah, aku ingin sekali melihat mereka mencoba.”
Penyihir api tertawa ketika mereka melangkah keluar dari ruang pelatihan. “Lihat, inilah sebabnya saya memutuskan untuk mensponsori Anda,” dia menawarkan. “Kau mengingatkanku pada diriku sendiri.”
Finn memberinya ekspresi datar tanpa ekspresi. “Aduh. Jadi, kau menyebutku bajingan sombong? ”
Brutus berhenti sejenak, memiringkan kepalanya. “Hah. Ya, kurasa begitu. ”