Bab 14 – Tanpa bobot
Jurnal Bilel – Entri 64
Sesuatu yang tidak biasa terjadi hari ini. Salah satu pustakawan membawakan saya penyihir lain – seorang pekerja harian yang lengannya mengalami cedera lama. Dia mengeluh bahwa mana yang berperilaku aneh dan bahwa total kolam mana telah berkurang setelah cedera.
Aku mengamati mage yang terluka dengan penglihatan itu dan terkejut melihat mana mana di dahan itu benar-benar menyusut ke tingkat yang sangat rendah, membuatnya hampir tidak terdeteksi oleh penglihatanku. Yang lebih aneh lagi, lelaki itu tidak kesulitan menggerakkan lengannya dan menyuarakan keluhan tentang rasa sakit atau kelemahan.
Setelah mempelajari lebih lanjut, dan dengan bantuan seorang tabib, saya dapat menentukan bahwa si penyihir secara tidak sengaja merusak Najima di lengannya. Sepotong kecil pecahan peluru telah tertanam di dagingnya. Ini nampaknya mengindikasikan bahwa kluster-kluster ini memiliki perhubungan fisik di dalam tubuh dan bahwa mereka tunduk pada manipulasi. Tidak perlu dikatakan, ini adalah perkembangan baru yang menarik yang ingin saya selidiki lebih lanjut.
***
Angin bersiul melewati Finn, menekan jubahnya erat-erat ke tubuhnya, tetapi tidak berbuat banyak untuk memperlambat kejatuhan mereka. Julia berpegangan erat pada Finn dan Kyyle, menolak melepaskan cengkeramannya. Mage bumi melayang di dekatnya, matanya melebar dan panik ketika dia menatap tanah – lingkaran kecil di bawah mereka yang tumbuh lebih besar dengan setiap detik yang berlalu.
Hanya sesaat setelah jatuh dari langkan, kelompok itu melewati penghalang biru berkilauan yang membentang melintasi Abyss. Begitu mereka menyentuh tabir itu, sebuah pemberitahuan muncul di depan Finn.
Pesan Sistem: Memasuki Abyss |
Penjara bawah tanah ini ditunjuk sebagai pertemuan “tingkat serangan”. Tiga puluh atau lebih pemain direkomendasikan untuk berhasil menyelesaikan penjara bawah tanah ini.
Timer reset dua minggu (waktu dalam game) akan berlaku untuk penjara bawah tanah ini. Setiap pemain yang mati di dalam ruang bawah tanah akan respawn di dalam Abyss. Mengingat ukuran ruang bawah tanah, beberapa lokasi respawn tersedia. Lokasi respawn Anda saat ini tidak diketahui.
|
Kotoran. Finn menghapus pemberitahuan itu, berusaha keras untuk tidak melihat ke tanah. Dia tidak bisa membiarkan dirinya menyerah pada rasa takut.
Mereka tidak punya waktu lama.
“Daniel,” salak Finn, dan AI muncul di dekatnya, tubuhnya yang menyala melaju menuruni jurang, menciptakan garis api di belakangnya.
“Ya, tuan … oh my—”
“Hitung perkiraan waktu untuk dampak dan kerusakan,” salak Finn, menyela AI.
Jeda singkat dan kemudian, “Berdasarkan data peta yang tersedia, perkiraan waktu untuk dampak adalah 27 detik. Mempertimbangkan kecepatan dan percepatan Anda saat ini, kematian sudah dekat – bahkan menggunakan pelindung Anda dan mengisolasi kerusakan pada kaki Anda. ”
Keparat Pikiran Finn berputar dan berputar. Mereka tidak bisa mati di sini – perintahnya sudah menjelaskan. Tidak ada yang tahu di mana mereka akan berakhir.
Wajah Rachael bersinar melalui mata pikirannya.
Dan terlalu banyak yang dipertaruhkan untuk gagal.
Pikirkan, brengsek ! Anda perlu cara untuk memperlambat.
“24 detik,” celoteh Daniel membantu.
“Kamu punya rencana?” Julia berteriak pada Finn, kata-katanya terkoyak oleh angin. Dia bisa melihat ketakutan di matanya. Ini mungkin sebuah permainan, tetapi tidak ada dari mereka yang menyukai gagasan ditumbuk di dasar lubang.
Mata Finn menyorot ke dinding di dekatnya. Tepi Abyss adalah kaca padat, permukaan halus berkilau saat sinar matahari memantul melalui jurang. Langkan Kyyle juga telah memaksa mereka keluar ke tengah poros, kelompok itu kabur melewati tiang-tiang kaca yang kadang-kadang menyilang lubang. Tidak ada apa pun di sini yang bisa menumpulkan kejatuhan mereka. Lebih buruk lagi, kemampuannya tidak menawarkan bantuan.
Tapi bagaimana dengan Kyyle dan Julia?
Putrinya kuat – dia sudah melihatnya sendiri.
Dan penyihir bumi dapat melarutkan berbagai jenis bumi dan membentuk tepian.
Finn menatap dinding jurang yang mulus lagi. Mereka mungkin bisa mengarahkan diri mereka ke sisi lubang yang tipis, dan kemampuan teman-temannya memang menawarkan satu cara yang mungkin untuk memperlambat, dengan asumsi mereka mampu bekerja bersama dengan cepat …
Sebuah rencana mulai muncul di kepalanya. Itu tidak bagus, tapi semuanya lebih baik daripada menabrak tanah dengan kecepatan penuh.
“22 detik,” Daniel menimpali.
Finn mengembalikan perhatiannya pada Julia. “Kita harus mengarahkan diri kita lebih dekat ke dinding dan tetap bersama.” Putrinya mengangguk dan mulai bergerak, menggeser berat badan dan anggota tubuhnya. Yang lain mengikuti jejaknya, dan kelompok itu melayang lebih dekat ke dinding poros.
“Begitu kita mendekat, kamu akan menggunakan bilahmu untuk memperlambat kita,” lanjut Finn, berteriak di atas angin. Putrinya hanya menatapnya seolah dia gila tapi tidak berusaha untuk berdebat. Dia bisa memahami keprihatinannya – gelas itu tebal. Kemungkinan akan menghancurkan bilahnya hanya dalam beberapa detik.
Tapi di situlah penyihir bumi mereka masuk …
“Kyyle,” teriak Finn. Pria muda itu nyaris tidak bereaksi, matanya masih menatap tanah yang cepat mendekati dengan ngeri. “Kyyle, brengsek!”
Penyihir bumi akhirnya meliriknya. “Begitu kita berada dalam jangkauan, aku ingin kamu membubarkan tembok. Jangan sepenuhnya menghancurkannya, cukup melembutkannya. Bertujuan untuk tempat yang jauh di depan posisi kami saat ini dan teruskan casting! ” Anggukan samar dari Kyyle membenarkan dia telah mendengar Finn.
“19 detik sampai kalian semua mati.”
Finn meringis. Bagian selanjutnya ini akan membutuhkan koordinasi sepersekian detik. Satu kesalahan dan mereka akan dicairkan di tanah. Bahkan saat itu, itu masih undian. Dampaknya akan sakit … sangat.
Dinding menjulang dalam penglihatan mereka, kaca memantulkan sinar matahari dari permukaan dan berkilauan di kesuraman lubang yang merambah. Begitu mereka hampir dalam jangkauan lengan, Finn berteriak pada Kyyle. “Oke, mulai casting sekarang!”
Kyyle mengangguk, dan tangannya melukai gerakan Dissolve. Dia segera menyelesaikan mantranya, gelas yang kaku hancur tetapi tidak sepenuhnya larut. Kemudian dia mulai lagi. Dia melemparkan berulang-ulang saat dia sebagian melarutkan kaca dalam garis yang menunjuk lurus ke bawah. Earth mage harus memimpin target sedikit demi sedikit dengan kecepatan mereka, melakukan casting di ujung jangkauan kontrolnya dan mengurangi output mana untuk menghindari sepenuhnya melarutkan dinding.
Pada saat yang sama, Finn terus menerus melemparkan Armor Magma- nya . Bahan panas itu segera meluncur naik dan melewati kakinya, lalu melapisi punggungnya. Namun dia terus menambahkan lebih banyak lapisan sampai kakinya hampir sepenuhnya tidak bergerak, dan dia merasa seperti cangkang padat yang melapisi punggungnya – seperti semacam kura-kura magma yang putus asa. Dia hanya berharap itu sudah cukup.
Kemudian Finn menukik ke depan di bawah teman-temannya, meraih ke belakang untuk melingkarkan satu tangan di sekitar Julia dan yang lainnya di sekitar Kyyle. Lengannya tegang saat dia menariknya. Sayangnya, kedua temannya harus menjaga tangan mereka bebas – Julia untuk memperlambat turunnya mereka dan Kyyle untuk terus casting Dissolve .
Jadi, terserah padanya untuk menyatukan mereka.
“10 detik,” lapor Daniel. Bahkan suara AI terdengar panik sekarang.
“Pergilah, Julia!” Finn menjerit.
Putrinya tidak ragu-ragu. Dia membanting belati ke dinding kaca, dan bilahnya menabrak material yang lunak. Seluruh kelompok tersentak keras ketika pedang Julia awalnya merobek kaca, dan lengannya tegang untuk menahan berat badan mereka. Namun dia berhasil mempertahankan cengkeramannya pada belati – meskipun ada rasa sakit dan kesulitan – lambat laun memperlambat penurunan mereka.
Pancuran pecahan bergerigi merayap menjauh dari belati saat mereka meluncur ke dinding, mengukir alur yang dalam di permukaan. Pecahan peluru itu mengiris lengan, dada, dan wajahnya, menghancurkan armornya hanya dalam beberapa detik. Darah Julia segera bergabung dengan pecahan kaca, menghujani Finn.
Dia tidak dalam kondisi yang lebih baik daripada putrinya. Berjuang untuk mempertahankan Kyyle dan Julia, dia mendorong dirinya hingga batas kekuatannya. Sesuatu mengoyak lengan kanannya – yang menempel pada Julia – tapi dia mengabaikan sensasi itu, menjaga jari-jarinya terkunci di tempat dan menggertakkan giginya. Ini hanya rasa dari apa yang akan datang.
Hanya beberapa detik kemudian, mereka stabil, melambat secara bertahap saat mereka terus jatuh. Kuharap ini cukup, pikirnya panik.
“5 detik sampai tumbukan,” teriak Daniel.
Finn melihat tanah sekarang menjulang besar dalam visinya. Dengan beberapa detik terakhir mereka, dia bergeser sedikit, memastikan dia diposisikan tepat di bawah Kyyle dan Julia sehingga kaki dan punggungnya yang diperkuat akan bertindak sebagai penyangga.
“3 detik!”
Finn berdoa dalam hati kepada Pelihat. “Tolong, biarkan kami menjalani ini,” bisiknya. “Kita harus menjalani ini.”
Kemudian kelompok itu menyentuh tanah.
Finn merasakan kakinya memukul lebih dulu. Untuk sepersekian detik, kaki dan anggota tubuhnya dipegang, diperkuat oleh lapisan magma. Tapi kemudian dia merasa mereka memberi jalan, baju zirahnya dan kemudian kakinya kusut di bawah kekuatan dampak. Dia merasa Kyyle dan Julia merenggut darinya dan merenggut dari genggamannya saat bahunya terkilir. Kulitnya terkoyak dan tulang-tulang di pergelangan kaki dan tulang keringnya pecah, proses yang tampaknya berlangsung selamanya ketika keterampilan Dodge- nya diaktifkan.
Tampaknya itu lelucon yang kejam. Bagaimana dia bisa menghindari tanah?
Namun Finn tidak punya waktu atau perhatian untuk menghargai ironi ketika rasa sakit itu benar-benar menghabisinya, jeritan sia-sia merobek tenggorokannya. Meskipun rasa sakit memancar ke atas dari kakinya, dia entah bagaimana masih memiliki pikiran untuk meringkuk ketika dia merasa anggota badan sepenuhnya memberi jalan, berputar ke punggungnya untuk membiarkan baju besi menyerap lebih banyak pukulan.
Pikirannya mulai melayang, diliputi rasa sakit.
Dia pernah merasakan sensasi ini sebelumnya. Sekali. Zaman dahulu.
Perasaan terjebak, meluncur di sepanjang jalan tanpa kendali.
Sensasi terbakar yang tajam di sepanjang tulang punggungnya. Retak dan patah tulang.
Dan kemudian kurangnya rasa sakit yang luar biasa.
Visinya kabur dan miring, terdaftar ke samping. Dia hampir bisa melihat Rachael lagi, wajahnya dibingkai rambut pirang, dan matanya melebar dan panik. Hampir bisa mendengar desisan dan derit hidraulik yang rusak dan logam sobek. Kecuali, kali ini, dia tidak di dalam mobil. Dan bukan Rachael yang terbang dan jatuh di udara.
Itu Julia, wajahnya berlumuran darah dan tergores, dan tangannya meraihnya.
Dan kemudian hanya ada kegelapan.
***
Finn datang dengan terengah-engah.
Dunia terhuyung-huyung dan tergagap di sekitarnya, dilemparkan dalam glasir merah kabur. Butuh beberapa saat baginya untuk menyadari bahwa ini adalah karena darah yang menutupi wajahnya – darahnya. Dia mencoba mengusap matanya tetapi menemukan lengannya tidak responsif. Dia nyaris tidak bisa memiringkan kepalanya dan melihat Julia dan Kyyle berbaring di sampingnya, tidak sadar dan berlumuran darah di sepanjang lantai batang.
Sekilas UI-nya menegaskan bahwa mereka masih hidup.
Finn dalam kondisi yang jauh lebih buruk. Pemberitahuan merah berkedip di penglihatan tepi. Mereka semua mengatakan hal yang sama dengan kata yang berbeda …
Dia terluka. Sangat.
“Pak?” Daniel berkicau, melayang di depannya dan meliuk-liuk di udara dengan cemas.
“Bagaimana … seberapa buruk?” Finn parau, masing-masing menghembuskan nafas mahal.
“Um, kedua kakimu patah – sebagian besar tulangnya sudah hancur,” jawab Daniel dengan ragu. “Anda mengalami patah tulang belakang dan saat ini lumpuh dari pinggang ke bawah. Kedua lengan Anda patah di banyak tempat, dan bahu Anda terkilir. Sementara sebagian besar organ utama Anda masih utuh, pendarahan internal sangat berarti, menguras kesehatan Anda yang tersisa dalam … 13 detik. ”
“Ramuan kesehatan. Pak, “Finn berhasil mendengus.
AI menyala sekali dan kemudian melesat ke tas Finn. Dia segera kembali dengan satu botol merah tergantung di tubuhnya yang menyala, energi sudah mulai menghangatkan isi ramuan itu. AI mengeluarkan tutupnya dan kemudian mengeringkan isinya ke mulut Finn, substansi membasahi wajah dan pipinya. Begitu dia menghabiskan botol, AI pergi untuk mengambil yang lain.
Beberapa detik kemudian, kesehatan Finn mulai stabil dan kemudian tumbuh, meskipun lemah. Dia memberanikan diri untuk melihat ke bawah ke kakinya dan segera menyesalinya. Tulang di kakinya mulai menyatu kembali, otot dan tendon melilit bingkai gading saat kandungan ramuan itu mempercepat proses penyembuhan. Kakinya gemetar ketika tulang yang patah bergeser dan muncul kembali ke tempatnya.
Untuk sekali, Finn menyambut mati rasa di tulang belakang dan di bawah pinggangnya.
Dia tidak ingin merasakan apa yang terjadi sekarang.
Selain itu, rasa sakit di lengan dan dadanya sudah cukup buruk. Dia merasakan lengannya bergeser kembali ke soketnya dengan suara serak. Finn memejamkan mata, menggertakkan giginya bersama-sama untuk menghentikan dirinya dari menangis ketika dia menunggu menit yang lambat, penuh rasa sakit bagi tubuhnya untuk sepenuhnya memperbaiki kerusakan.
“Tuan, Anda harus baik-baik saja untuk pindah sekarang. Yang lain membutuhkan bantuan, ”celoteh Daniel sesaat kemudian.
Mata Finn terbuka. Dia mencoba bergerak lagi, dan kali ini lengannya merespons. Dia bisa menyeka wajah dan matanya, membersihkan darah dan debu yang menutupi pipinya dan mengambil pecahan kaca yang masih tertanam di kulitnya yang baru saja sembuh, kulitnya yang baru sembuh.
Dengan gerutuan, dia bahkan berhasil duduk. Kakinya masih tampak mengerikan, berlumuran darah dan debu. Tetapi sekarang dia bisa melihat bahwa tulang-tulang itu telah diperbaiki dan dagingnya disembuhkan, kulit yang sehat sekarang melapisi kaki dan tulang kering yang utuh.
Kalau saja semudah ini di dunia nyata , pikirnya dengan enggan.
Dengan pemikiran muram itu, dia berhasil mendorong dirinya sendiri, sedikit goyah tetapi berhasil mempertahankan keseimbangannya dengan bersandar pada kolom kaca terdekat. Dia mengambil tas dan persediaannya. Daniel sudah berdiri di atas Kyyle dan Julia, memberikan ramuan penyembuhan. Finn memeriksa mage bumi terlebih dahulu karena dia akan menanggung lebih banyak musim gugur, dan kolam kesehatannya lebih kecil. Kakinya patah, tetapi kerusakannya tidak terlihat terlalu buruk. Finn pasti bisa menumpulkan sebagian besar dampaknya.
Lalu dia mengalihkan perhatiannya ke Julia.
Dia berantakan, dan dia bisa merasakan perutnya bergetar saat dia memandangnya. Sementara Julia tidak menerima kejatuhan penuh dari kejatuhan itu, Finn telah meremehkan kerusakan yang disebabkan oleh semprotan kaca ketika dia memegang pisau di tempatnya. Itu telah mengukir wajah, leher, dan bahunya – praktis mengupas kulitnya. Dia mendongak dan melihat alur-alur panjang yang diukirnya di dinding jurang, parit-parit menjulang beberapa ratus kaki.
Dia tidak tahu bagaimana dia berhasil melakukan hal itu, apalagi menanggung rasa sakit dan kerusakan pecahan peluru itu. Sungguh menakjubkan bahwa dia masih hidup. Kolam kesehatannya dan regenerasi alami pasti luar biasa untuk menahan luka-luka – bahkan mengabaikan kerusakan karena menghantam tanah.
Mendengar hal itu, Finn memiringkan kepalanya ke arah Julia. Dia harus memeriksa untuk memastikan bahwa tidak ada pecahan peluru yang merusak Najima-nya. Setelah proses pembersihan yang ditunjukkan Abbad kepada mereka dan membaca jurnal Bilel, Finn peka terhadap kemungkinan cedera pada cluster mana. Hal terakhir yang mereka butuhkan adalah setiap pecahan peluru terperangkap di dalam Najima-nya sementara dia sembuh.
Finn menarik lengan baju besi Julia, memperlihatkan lengannya …
Dan kemudian dia segera lupa apa yang dia rencanakan untuk dilakukan.
Matanya membelalak kaget saat dia memegang pergelangan tangan dan lengan Julia. Ramuan itu sudah mulai menyembuhkan luka yang paling baru, namun kulitnya dipenuhi dengan pola-pola bekas luka putih yang menyilang di jari-jarinya dan kemudian naik ke lengannya, menutupi hampir setiap inci kulit. Cedera tidak terlihat baru-baru ini. Bahkan, tampak ada beberapa lapisan luka, seolah-olah kulitnya telah robek terbuka, sembuh, dan kemudian robek kembali – menyebabkan kulitnya terasa kasar saat disentuh.
Apakah ini hanya dari musim gugur? Finn bertanya-tanya, beban berat mengendap di perutnya saat dia mengamati cedera. Atau ini sesuatu yang lain?
Dia merasakan Julia bergeser di bawahnya, dan matanya tiba-tiba terbuka, jari-jarinya melingkar di pergelangan tangannya dan sebuah pisau muncul di tangan yang lain. Dalam sekejap, ujungnya ada di leher Finn, campuran kemarahan, rasa sakit, dan ketakutan muncul di matanya.
“Julia, ini aku,” kata Finn serak, merasakan darah menetes di lehernya di mana dia mencambuknya. “Ini ayahmu. Tidak masalah.”
Dia berkedip. Lalu berkedip lagi.
“Aku … sial,” gumam Julia, suaranya serak. Bilahnya melayang jauh dari tenggorokan Finn. Dia menarik napas dalam-dalam, seolah-olah menahan air mata.
Kemudian Julia melihat bahwa Finn telah menarik lengan bajunya, dan dia bergeser, menarik baju zirahnya kembali ke tempatnya dan tidak cukup mampu menatap matanya. “Kurasa kita selamat. Bagaimana Kyyle? ”
“Terluka, tapi tidak seburuk kamu atau aku,” jawab Finn. “Dia masih tidak sadar.”
Julia bergerak untuk duduk. “Hei, tenanglah,” desak Finn.
“Aku baik-baik saja,” bentaknya, mendorong tangannya. “Aku sudah mengalami yang lebih buruk.”
Alis Finn mengernyit melihat reaksinya, matanya melayang kembali ke lengannya. Apakah dia benar-benar mengalami lebih buruk dari musim gugur itu? Bekas luka itu tampaknya luas, yang memberikan kredibilitas pada klaimnya. Meskipun, itu memunculkan pertanyaan tentang apa yang telah dia alami.
Dan mengapa dia menanggungnya …
“Sial,” gumam Julia, menyela pikiran Finn. Dia mendongak untuk melihat bahwa dia menyapu udara. “Kami berada di bawah lubang neraka ini.”
Finn mengira dia pasti telah melihat petanya. Meskipun, dia tidak benar-benar perlu menaikkan layar untuk melihat kebenaran dari kata-katanya. Dia hanya perlu melihat ke atas untuk melihat langit terbuka yang bersinar jauh di atas mereka – lingkaran cahaya kuning-putih kecil. Dia begitu khawatir tentang bertahan hidup sehingga dia sejenak lupa tentang kompetisi.
Matanya melihat-lihat area di sekitar mereka, mengambil kolom-kolom besar dari kaca yang mengotori area tersebut bersama dengan darah dan tumpukan fragmen kaca yang ditaburkan di tanah. Kata-kata Altair segar di benaknya.
Level bawah adalah yang terburuk – di mana mana dikumpulkan dan dikumpulkan, kata-kata Altair bergema di benak Finn.
Dia juga tidak melewatkan notifikasi yang dia lihat saat jatuh bebas.
Tempat ini adalah penjara bawah tanah, dan titik respawn mereka telah diatur ulang.
Sekarang dia punya lebih banyak waktu untuk memikirkannya, secercah harapan berkelip di pikiran Finn. Mungkinkah itu cara untuk mendukung Abyss? Bisakah mereka bunuh diri saja? Mungkin semua rasa sakit yang baru saja mereka alami ternyata sia-sia …
Namun dia segera ragu-ragu. Tidak jelas di mana mereka akan respawn. Prompt telah mengindikasikan bahwa ada beberapa lokasi respawn di dalam penjara bawah tanah. Jika mereka bunuh diri, mereka bisa berakhir di mana saja – termasuk tempat yang jauh lebih buruk daripada di sini. Mereka juga tidak bisa mengambil risiko menguji respawn. Bagaimana jika mereka tidak berakhir di tempat yang sama? Itu hanya akan membuat mereka terpisah dan tersebar di seluruh dungeon besar ini.
Ada terlalu banyak variabel yang tidak diketahui.
Semua ini terlintas di benak Finn dalam sekejap – kesimpulan yang tak terelakkan dan menyebabkan perasaan tenggelam di perutnya.
Mereka tidak bisa mengambil risiko mati di sini.
Finn bertemu mata putrinya, melihat realisasi yang sama tercermin di sana. Mereka mungkin telah lolos dari hantu pasir, penyergapan oleh juara lainnya, dan selamat dari kejatuhan, tapi sepertinya masalah mereka baru saja dimulai.