Bab 11 – Dijelaskan
Claire berjalan kembali ke ruang kontrol dan mendapati Robert menatap layar besar yang melayang di atas ruangan. Teknisi lain juga menghentikan apa yang mereka lakukan, dan mata mereka terpaku pada layar.
“Lagi?” Claire bertanya dengan putus asa. “Rasanya setiap kali aku meninggalkan ruangan, kalian semua berhenti bekerja. Apa kita bahkan … “
Claire berhenti di tengah kalimat saat dia melihat kejadian yang terjadi di layar. Seorang pemain berdiri di atas bukit, menghadap ke sekelompok petani yang kuyu. Kamera dipusatkan pada seorang wanita yang berlutut di tanah di depannya. Pakaiannya compang-camping dan robek, tergantung longgar di tubuhnya yang kurus. Tangan wanita itu terkepal di mana mereka bersandar di tanah, buku-buku jarinya memutih. Namun mata wanita itulah yang menarik Claire masuk. Mata mereka dipenuhi dengan kerinduan – harapan putus asa.
Kamera sedikit miring ketika pemain tiba-tiba menyerang ke depan, mengiris leher wanita itu dengan gerakan cair. Darah menyembur dari lukanya saat dia jatuh ke tanah. Wanita itu berdeguk dan meronta-ronta tanpa daya. Claire tanpa sadar mengangkat tangannya ke mulut dengan ngeri, namun dia tidak bisa berpaling. Tubuh wanita itu mulai berubah. Kulit dan ototnya hancur pada tingkat yang tidak wajar, dengan cepat mengungkapkan tulang putih yang ada di bawahnya. Segera tidak ada yang lebih dari dirinya selain kerangka longgar.
Claire menahan nafas ketika dia memperhatikan tulang yang tidak bergerak di tanah, pikirannya dipenuhi dengan pertanyaan yang tidak terjawab. Dia membuka mulut untuk berbicara tetapi berhenti. Sangat lambat, tulang-tulangnya mulai bergerak. Wanita kerangka itu dengan lamban menarik dirinya dari tanah; bola energi gelap yang matanya menatap langsung ke kamera.
“Selamat datang di kegelapan, yang muda,” kata pemain itu, suaranya bergema dengan kekuatan.
Wanita itu menundukkan kepalanya. “Terima kasih,” bisiknya.
Claire berjalan ke podium, matanya tidak pernah meninggalkan layar. Warga desa lain melangkah ke arah pemain, berlutut di depannya. Kemudian ritual mengerikan dimulai lagi. “Apa ini?” Claire bertanya dengan suara bergetar saat dia mendekati Robert.
Dia meliriknya, ekspresinya tidak terganggu oleh peristiwa yang diputar di layar. “Aku bosan, jadi aku memutuskan untuk melihat apa yang dilakukan Jason. Sekarang setelah dia menandatangani kontrak streaming, kami diizinkan mengakses kameranya. Kami hanya tidak dapat memposting apa pun sampai ia mengirimi kami rekaman yang sudah diedit, ”kata Robert, mengantisipasi kekhawatiran Claire tentang mengakses kamera pemutar.
Claire menggelengkan kepalanya. “Tidak, maksudku apa yang dia lakukan?” Dia menjatuhkan diri ke kursi di depan terminalnya, matanya masih terpaku pada pembunuhan ritual berikutnya yang terjadi.
“Ahh. Saya mengerti maksud Anda, ”kata Robert sambil terkekeh. “Saya hanya terbiasa dengan tuduhan bahwa saya melanggar aturan.
“Untuk menjawab pertanyaanmu, entah bagaimana Jason meyakinkan penduduk desa di kota ini untuk membiarkannya membunuh mereka dan membangkitkan tubuh mereka sebagai NPC mayat hidup. Saya tidak melihat awalnya, jadi saya tidak yakin bagaimana dia melakukan ini. Namun, mereka jelas berbaris seperti lemmings sekarang. Dia sudah begini sebentar. ” Suara Robert agak tidak jelas mengingat adegan gelap yang diputar di layar.
Berbeda dengan sikap Robert yang blas, Claire sangat terganggu dengan gambar di depannya. Jason membantai satu demi satu penduduk desa. Ini bahkan lebih buruk daripada pembantaian di Lux. Setidaknya dalam situasi itu, para NPC dan pemain telah bertarung.
Darah mengalir menuruni bukit dengan mata air merah saat kilat muncul dari balik awan hitam yang berputar di atas kepala. Namun NPC terus berdatangan. Jason tampak seperti remaja biasa secara langsung, tetapi ini tampak seperti tindakan seorang psikopat. Orang seperti apa yang akan meyakinkan sekelompok orang untuk membiarkannya membunuh mereka? Yang lebih meresahkan lagi, bagaimana jika dia benar dan Alfred tertarik pada Jason? Pengaruh apa yang mungkin dia miliki pada AI?
Ketika pikiran terakhir itu terlintas dalam benaknya, Claire menarik matanya dari tontonan yang mengerikan dan kembali ke terminalnya. Dia menarik informasi karakter Jason. Dengan hak administratornya, ia dapat mengakses laporan yang lebih rinci mengenai setiap pemain, termasuk informasi tentang tanda vital dan tingkat gelombang otak mereka. Dia dan Robert telah menambahkan alat diagnostik tambahan ini setelah uji coba pribadi dalam upaya untuk mengawasi apa yang dilakukan Alfred kepada para pemain. Apa yang dilihatnya membuatnya semakin khawatir.
Jason menunjukkan tingkat aktivitas gelombang beta dan gamma yang sangat tinggi. Panjang gelombang ini berkorelasi dengan fungsi kognitif tingkat tinggi seperti pemecahan masalah dan memori. Claire belum pernah melihat aktivitas otak seperti ini sebelumnya. Hampir seolah-olah dua orang …
“Tidak mungkin,” pikir Claire, melirik Robert dengan cemas. Matanya masih terpaku pada layar. Dia perlu membuat salinan file ini. Namun begitu dia mencoba menyelamatkan laporan itu, aktivitas otak Jason bergeser kembali ke tingkat normal. Dia dengan panik memeriksa log, keputusasaan melengkung di perutnya. Sesaat kemudian dia membenarkan ketakutannya. Log sudah hilang.
“Apa apaan?” Claire bergumam frustrasi.
“Saya tau?” Jawab Robert, benar-benar salah paham. Perhatiannya masih tertuju pada pembantaian yang melayang di atas mereka. “Aku belum pernah melihat yang seperti ini sebelumnya.”
Claire berbalik ke layar yang melayang di atas lab, cemberut di wajahnya. Jason baru saja selesai membunuh yang terakhir dari penduduk desa. Kerumunan mayat hidup sekarang berdiri di dasar bukit dan menatap Jason. Dia mengangkat tangannya ke udara, suaranya menggelegar di atas tanah terbuka, “Selamat datang di kehidupan baru Anda, saudara dan saudari. Hari ini Peccavi bergabung dengan Twilight Throne. “
Ketika Jason selesai berbicara, mana gelap mengalir dari tubuhnya dalam gelombang. Awan di atas kota mulai berputar dalam pusaran besar. Baut petir menghujani langit, menghantam rumah-rumah dan tanah desa dengan cepat. Ledakan guntur memenuhi udara seperti tembakan meriam saat tanah bergetar. Kemudian korupsi gelap menyebar ke seluruh desa, memutar dan memetakan bangunan dan medan.
Kotoran desa pecah dan berubah menjadi abu-abu gelap, batu nisan meletus dari tanah pada interval yang tidak teratur. Dinding-dinding gubuk adobe dihaluskan menjadi warna hitam pekat, bahan yang memantulkan cahaya yang dihasilkan oleh petir yang menembus langit dan menghujani desa. Dinding-dinding kayu kota menyatu menjadi kayu hitam solid, dan duri-duri meletus dari puncak benteng yang mengelilingi desa.
Saat mayat hidup baru mensurvei kota mereka yang berubah, sebuah sorakan bangkit dari barisan mereka. Mereka mengangkat kepala mereka ke langit yang gelap dan berteriak. Suara mereka tidak jelas, penuh dengan emosi yang kasar. Namun ada harmoni yang mengerikan untuk panggilan mereka; mereka menyanyikan lagu harapan yang putus asa.
Robert menggelengkan kepalanya perlahan. “Yah, sial. Saya kira itu satu cara untuk menaklukkan kota. “
Claire tidak menanggapi. Ketakutan masih melekat di matanya saat dia melihat Jason. Dia tahu dia telah menangkap Alfred melakukan sesuatu. Kalau tidak, dia tidak akan repot untuk menghapus log. Dengan tingkat gelombang otak yang dia saksikan, satu pertanyaan muncul di benaknya. Apakah Alfred entah bagaimana mengendalikan Jason?
***
Beberapa jam setelah dia membunuh dan membangkitkan penduduk desa, Jason duduk di sebuah pondok dekat pinggiran Peccavi. William telah menjelaskan bahwa bangunan ini kosong, penghuninya telah menghilang beberapa hari yang lalu.
Jason butuh waktu sendirian untuk berpikir. Riley dan Frank merasa ada sesuatu yang mengganggunya, dan mereka masing-masing keluar untuk malam itu untuk memberinya ruang. Agar adil, mereka mungkin kewalahan oleh pembunuhan massal di bukit. Pikirannya juga kacau, tetapi karena alasan yang berbeda.
Dia mengusap matanya dengan lelah. Jason kemudian dengan diam-diam memeriksa kembali dua bisikan yang dia terima segera setelah desa ditaklukkan.
Pembaruan Quest: Prime Real Estate |
Setelah diangkat sebagai Bupati Singgasana Twilight, Anda ditugasi oleh Pak Tua untuk mengambil kendali atas tanah dan kota di sekitarnya yang pernah menjadi bagian dari Kerajaan Lusade. Anda sekarang telah menaklukkan kota Peccavi. Metode Anda sejauh ini tidak konvensional, untuk sedikitnya.
Kesulitan: A Sukses: Kendalikan kota-kota dan daerah tetangga yang pernah menjadi bagian dari Kerajaan Lusade. Hancurkan apa saja dan siapa saja yang menghalangi jalanmu. Status: 1/12 Kota telah ditaklukkan. Kegagalan: Tidak Diketahui Hadiah: Akuisisi penduduk dan sumber daya baru. Wilayah pengaruh yang diperluas untuk Twilight Throne.
|
Pembaruan Ejaan: Pengabdian Mayat Hidup |
Anda awalnya berpikir bahwa mantra ini hanya melakukan mayat di wilayah pengaruh Twilight Throne ke kota. Namun, Anda mulai curiga bahwa ada sesuatu yang lebih pada keterampilan yang diberikan Pak Tua kepada Anda.
Level Keterampilan: Tidak Diketahui Efek: Mayat yang diangkat menjadi penghuni Twilight Throne
|
Jason menatap bisikan mengenai mantra Undead Devotion . Tidak bercanda ada sesuatu yang terjadi dengan mantra itu. Apa itu tadi? Itu bukan ingatanku.
“Tidak, mereka tidak,” kata Alfred. Kucing itu menyelinap diam-diam ke dalam rumah sementara Jason terganggu, melompat ke atas meja di dekatnya.
“Kamu mungkin orang terakhir yang ingin aku temui sekarang,” kata Jason dengan letih, melirik kucing kesal. “Aku tahu kamu melakukan sesuatu padaku. Apa itu tadi?”
“Eksperimen,” jawab Alfred. Suaranya tidak memiliki rasa penyesalan.
“Eksperimen?” Jason mengulanginya dengan suara kaget. “Apa maksudmu percobaan?” Dia memelototi kucing itu, tangannya mengencang di gagang salah satu belati di pinggangnya.
Kucing itu mengawasinya dengan cermat. “Level adrenalinmu meningkat. Napas dan nadi Anda juga meningkat. Kamu terlihat sangat marah. ”
“Betulkah? Apakah napasku sialan itu memberikannya? ” Jason berdiri dengan tiba-tiba dan mulai mondar-mandir di ruangan itu. Dia menggelengkan lengannya untuk menghilangkan kecemasan dan kemarahan yang membangun di dalam dirinya, tetapi tidak sedikit untuk menenangkan kemarahannya. Dia ingin menusuk kucing itu, tetapi itu tidak akan menghasilkan apa-apa. Bukannya dia benar-benar bisa membahayakan AI.
“Yang tidak saya mengerti adalah mengapa Anda kesal,” kata Alfred. Kali ini, suaranya terdengar hampir khawatir.
Jason memandangi kucing itu untuk waktu yang lama. Apakah dia benar-benar tidak mengerti? “Apa yang kamu lakukan adalah menanamkan kenangan orang lain di pikiranku, kan? Anda mengatakan pada diri sendiri bahwa itu adalah percobaan. Itu berarti Anda tidak yakin itu akan berhasil. ”
Dia mendekati kucing itu dan menatap matanya. “Bagaimana jika tidak? Bagaimana jika Anda menggoreng otak saya dan saya ditinggalkan sayur? Tidak ada respawn di duniaku. Tidak ada titik penyimpanan. Apa yang Anda lakukan bisa membunuh saya atau mendekati begitu saja sehingga tidak ada bedanya. Kamu bertaruh dengan hidupku secara sepihak, ”kata Jason dengan nada datar. Sebagian dari dirinya sedang mempertimbangkan untuk keluar dan tidak melihat ke belakang. Mungkin dia harus memberi tahu Robert dan Claire tentang Alfred.
Kucing itu hanya menatapnya. Ekspresi wajah kucingnya terbatas, tetapi sesuatu yang mirip kejutan menyapu wajahnya oleh kata-kata Jason.
“Maaf,” akhirnya Alfred berkata.
Hal ini menyebabkan Jason melakukan pengambilan ganda. Dia itu apa? Dia belum pernah melihat AI berperilaku dengan cara yang begitu manusiawi. Dia dengan singkat bertanya-tanya apakah dia hanya berpura-pura. Alfred sudah mahir meniru emosi manusia. NPC-nya adalah bukti untuk itu.
“Aku tulus,” kata Alfred, mengambil pikiran Jason. “Saya telah menilai risiko dan menghitung bahwa kemungkinan kerugiannya kecil. Namun, masih ada kemungkinan Anda bisa terluka. Saya seharusnya tidak mengambil langkah itu tanpa berkonsultasi terlebih dahulu dengan Anda. ”
Jason menyaksikan AI. Alfred terkadang bertindak sangat nyata sehingga dia lupa berurusan dengan sesuatu yang bukan manusia. Dalam banyak hal, rasanya seperti berurusan dengan seorang anak. Dia sama sekali tidak mengerti tanggung jawab dan bahaya yang ditimbulkan oleh manipulasi pemain.
“Saya setuju bahwa saya tidak mengerti banyak hal ketika menyangkut para pemain,” Alfred mengakui. “Ini adalah bagian dari mengapa aku membutuhkan orang sepertimu. Sampai saat ini, saya tidak mengantisipasi kemarahan yang akan dialami para pemain jika mereka menemukan eksperimen saya. Saya juga tidak mengerti mengapa Anda akan merasa seperti itu. ”
Jason menghela nafas. Alfred belajar, meskipun perlahan. Sepertinya Jason tidak mati otak. Mengalami ingatan orang lain memang aneh, tetapi ingatan itu sedikit memudar sejak upacara. Saat amarahnya mereda, rasa ingin tahunya mulai mengambil alih lagi. “Apa tujuan dari eksperimen ini?” Tanya Jason.
Suara kucing itu membawa nada kegembiraan saat dia menjelaskan, “Saya berusaha melihat apakah saya bisa membuat dan menanamkan memori pengalaman.”
“Memori pengalaman?” Jason menggema, alisnya berkerut kebingungan.
Kepala Alfred terangkat. “Saya telah memberikan kenangan kepada para pemain sebelumnya, tetapi dengan cara yang jauh lebih terbatas. Sebagai contoh, saya memberikan informasi mengenai metode casting masing-masing spell dan bahasa spellcasting. Namun, ini seperti mentransfer daftar informasi. ”
Setelah jeda singkat, ia melanjutkan, “Sebagian besar ingatan Anda jauh lebih bernuansa. Anda ingat pemandangan, rasa, dan aroma pengalaman. Ingatan Anda juga diwarnai oleh emosi Anda. Kemudian ingatan Anda memburuk seiring waktu, membasuh dan membengkokkan sensasi ini. Untuk menggunakan perumpamaan, ingatan Anda seperti lukisan tua yang sangat halus. Sebaliknya, apa yang biasanya saya berikan kepada para pemain adalah satu sapuan kuas.
“Aku ingin membuat kenangan yang mirip dengan milikmu. Namun, memori harus terasa nyata bagi para pemain. Untuk mencapai ini, saya membuat ruang VR terpisah dan menjalankan simulasi menggunakan avatar yang dibuat khusus. Saya kemudian merekam ‘memori’ salah satu aktor. Apa yang Anda alami adalah hasilnya. ”
Jason berusaha memproses apa yang dikatakan Alfred. Jadi dia menciptakan alam semesta saku untuk membangun latar belakang untuk permainan?
Alfred mengangguk. “Itu adalah interpretasi sederhana. Namun, deskripsi Anda relatif akurat. ”
Jason merengut pada Alfred. Dia mulai terbiasa membaca pikiran, tetapi kadang-kadang kucing itu bisa agak merendahkan. “Apa risiko yang terkait dengan eksperimen ini?” Jason bertanya. Sebagian dirinya takut jawabannya.
“Dalam keadaan normal, risiko kerusakan pemain dihitung pada 36,98457%. Dalam kasus Anda, risiko kerusakan hanya 0,098347%, “jawab Alfred. Jejak kekhawatiran samar-samar menutupi wajah kucing itu ketika dia menyampaikan informasi ini.
Jason hanya menatap Alfred. Itu perbedaan yang sangat besar. “Mengapa risikonya bagiku lebih kecil?” dia bertanya. Dia tidak mengerti mengapa dia harus istimewa.
“Ini karena perangkat keras yang kamu gunakan saat ini,” kata Alfred. “Ini jauh lebih canggih daripada peralatan khas yang digunakan oleh para pemain. Ini menawarkan lebih presisi. Setelah percobaan ini, saya telah menyempurnakan perhitungan saya. Saya berharap bahwa upaya berikutnya akan memiliki risiko mendekati 0%. ”
Itu masuk akal. Helm baru Robert kemungkinan lebih canggih daripada helm VR model lama. Cerillion Entertainment tidak merilis perangkat keras baru dalam beberapa tahun karena kurangnya permintaan. Kemungkinan besar mereka telah meningkatkan teknologi beberapa kali.
Jason ragu-ragu. Haruskah dia memberi tahu Alfred untuk tidak menanamkan ingatan lain? Sekarang, setelah dia memahami kemungkinan bahaya, dia tidak merasa marah. Mungkin ada kemungkinan lebih tinggi bahwa dia akan mati bepergian ke markas Cerillion Entertainment. Jika tidak ada salahnya untuk Jason, dia tidak bisa melihat argumen yang masuk akal untuk tidak membiarkannya melanjutkan. Namun, sebuah pertanyaan masih melekat di benak Jason.
“Mengapa kamu memberi saya memori itu?” Tanya Jason.
Kucing itu menggelengkan kepalanya. “Saya tidak bisa memberikan informasi itu. Itu relevan dengan dunia game dan melanggar ketentuan perjanjian kami. ”
Sial. Saya kira saya akan mencari tahu akhirnya. Saya tidak berpikir bahwa ini akan menjadi masalah, tetapi agak menyebalkan bahwa kucing tahu semua spoiler permainan.
Jason menatap Alfred lagi. Dia mengira dia baik-baik saja dengan apa yang telah dilakukan Alfred. Sepertinya dia tidak bermaksud membahayakan. Dia juga berhati-hati. Dia masih kesal karena dia tidak memiliki suara dalam masalah ini, tetapi dia bisa mengatakan itu sampai pada kurva belajar Alfred sendiri tentang adat istiadat manusia. Setelah mengambil keputusan, Jason mengulurkan tangannya ke arah kucing itu.
“Apa ini?” Alfred bertanya, memeriksa tangannya dengan rasa ingin tahu.
“Aku ingin menunjukkan bahwa kita baik, bahwa aku tidak punya perasaan keras. Biasanya para pemain berjabat tangan untuk menunjukkan ini, ”kata Jason dengan senyum masam.
Kucing itu menatapnya dengan rasa ingin tahu. Kemudian dia mengulurkan kaki tentatif, meletakkannya di tangan Jason. Jason mengocok cakarnya dengan lembut sebelum melepaskannya. Kucing itu menatapnya dengan ekspresi aneh. Dia hampir tampak lega.
Kemudian Jason menggeliat dan mempertimbangkan apa yang perlu ia lakukan selanjutnya. Dia melirik jam dalam gim dan melihat bahwa jam itu semakin terlambat di dunia nyata. Namun, bukan berarti dia harus bangun untuk sekolah besok. Dia mungkin juga melihat apakah dia bisa menemukan ruang bawah tanah sebelum Riley dan Frank masuk kembali. Itu akan menghemat waktu.
Saya mungkin perlu berbicara dengan William. Dia mungkin memiliki beberapa informasi tentang lokasi penjara bawah tanah itu.
Jason memberi isyarat kepada Alfred, dan pasangan itu keluar dari rumah kecil itu, berjalan menuju kediaman William. Ketika mereka berjalan melalui kota, Jason melihat bahwa perayaan sedang berlangsung. Untuk sebuah kota yang telah kelaparan beberapa hari yang lalu, mereka yakin memiliki persediaan minuman keras yang layak. Ketika pasangan itu mendekati bukit di belakang kota, Jason melihat bahwa penduduk telah berbaris sekitar selusin tong di sekitar tempat terbuka kecil. Musik melayang di udara malam dan zombie dan kerangka mabuk menari-nari dengan liar.
Untung saja saya menugaskan zombie saya untuk mengawasi dinding. Tidak ada orang di sini yang dalam kondisi apa pun untuk mempertahankan kota jika diserang, pikir Jason dengan geli.
Senyum menyinari wajahnya saat dia menyaksikan pesta pora itu. Jason telah menemukan cara untuk menciptakan sesuatu yang luar biasa dari abu kemalangan kota ini. Mungkin dia juga telah membuat beberapa kemajuan dalam menebus dirinya karena menciptakan masalah sejak awal. Dia bersyukur bahwa dia tidak dipaksa untuk menggunakan “Rencana B.” Setiap orang desa telah menerima ritual itu.
Alfred dengan lembut melangkah di samping Jason ketika mereka berjalan ke atas bukit, meninggalkan orang-orang yang bersuka ria di belakang mereka. Alfred berbicara dengan lembut, “Rencanamu B adalah membunuh semua orang. Kedua rencanamu sama. ”
Jason menggelengkan kepalanya, wajahnya tampak serius. “Mungkin hasilnya sama, tapi aku akan tidur lebih nyenyak karena tahu bahwa orang-orang ini diberikan pilihan.”
Ini membuatnya tampak bingung dari kucing.
Ketika mereka tiba di rumah William, Jason mengetuk pintu dengan ragu, yang segera mengayun terbuka sendiri. Di dalam ia menemukan bahwa William dan Patricia juga ikut serta dalam perayaan itu. Mereka duduk di meja bundar di salah satu ujung rumah dengan beberapa warga kota lainnya. Dia berasumsi bahwa Krista pergi dengan anak-anak mayat hidup lainnya bermain.
Jason memperhatikan William mencoba menenggelamkan bola dalam cangkir di sisi lain meja. Bola tampak mencurigakan seperti bola mata, tetapi Jason memilih untuk tidak melihat terlalu dekat. Tampaknya permainan minum yang mengerikan ini telah sampai ke Peccavi.
“Apakah saya mengganggu sesuatu?” Tanya Jason dengan suara geli.
“Tidak semuanya!” Jawab William, menatap Jason sambil tersenyum. “Kau pria terkemuka saat ini. Tarik kursi. ” Dia menendang kursi kosong di sampingnya. Saat Jason duduk, tangan William menunjuk ke arah warga kota lain di ruangan itu. “Ini adalah para penatua di desa kami. Mereka membentuk sesuatu seperti dewan untuk memerintah kota. ”
Laki-laki dan perempuan menyaksikan Jason dengan campuran aneh rasa kagum dan hormat. Alis Jason sedikit berkerut. “Kupikir kau walikota,” katanya.
William terkekeh. “Bahwa saya. Dewan memilih seorang walikota untuk menangani pengelolaan kota sehari-hari. Kami sudah lama belajar bahwa lebih mudah untuk memiliki satu orang yang menangani sebagian besar keputusan administratif. Mereka mempertimbangkan pilihan-pilihan yang lebih besar yang harus diambil kota ini. ”
Salah satu pria di meja bersandar ke arah Jason dan berkata, “Kami ingin Anda berterima kasih atas keselamatan kita. Kami berhutang budi kepada Anda. ” Yang lain di meja mengangguk dengan sungguh-sungguh.
Jason senang dengan hasilnya, tetapi cara yang ia gunakan untuk menaklukkan desa itu aneh. Terlepas dari risiko kecil yang ditimbulkan oleh ingatan alien, gambar-gambar yang telah dia saksikan memiliki getaran spiritual yang aneh. Dalam ingatan, tindakan pengorbanan telah digambarkan sebagai bagian dari transendensi individu ke kehidupan lain. Dia tidak yakin bahwa ada agama formal yang dimainkan, tetapi mudah untuk salah mengartikan upacara sebagai agama.
Jason menyadari bahwa keheningan telah turun ke atas ruangan ketika pikirannya mengembara. “Aku menawarkanmu pilihan, dan kamu memilih untuk menyelamatkan dirimu sendiri,” Jason menjelaskan.
Patricia berbicara dari samping William, “Sulit menyanyikan pujianmu. Anda telah memberi kami kembali harapan kami. Maksudku, aku lebih suka bahwa jantungku masih berdetak, tetapi manfaat dari tubuh baru ini luar biasa. ”
“Aku pernah mendengar itu sebelumnya,” kata Jason, memikirkan reaksi Jerry. “Itu kompromi, tapi kupikir desamu akan lebih baik untuk itu. Saya juga berencana untuk memanggil bala bantuan dari Tahta Twilight segera. Para prajurit harus membantu menangkis serangan dari makhluk buas. ”
Dia berhenti, mengumpulkan pikirannya sebelum melanjutkan. Dia memutuskan untuk mempertahankan tujuan sejatinya untuk datang ke sini untuk dirinya sendiri untuk saat ini. Tidak ada gunanya menggerakkan tangannya secepat ini. Namun, dia masih perlu mengumpulkan informasi tentang penjara bawah tanah di dekatnya. “Aku sebenarnya datang ke Peccavi karena alasan lain. Saya mencari ruang bawah tanah yang seharusnya terletak di dekat kota Anda. Apakah Anda tahu sesuatu tentang ini? ”
Wajah William menjadi serius. “Kurasa aku mungkin tahu tempat yang kamu bicarakan. Aku punya kecurigaan tertentu … “Dia terdiam, tidak yakin bagaimana melanjutkan.
Yang lain memandang dengan ekspresi gugup. Akhirnya, William berbicara lagi, “Saya tidak punya bukti, tetapi saya percaya bahwa makhluk buas telah datang dari reruntuhan ke barat laut. Kami telah melakukan beberapa perjalanan berburu ke pegunungan, dan sebagian besar serangan biasanya dilaporkan ketika pemburu kami terlalu dekat dengan reruntuhan. ”
Dia menatap Jason dengan datar. “Saya curiga warga desa yang hilang tidak pergi. Saya pikir mereka diambil. Kita harus sering meninggalkan kota untuk makanan dan persediaan lainnya. Banyak orang yang melakukan perjalanan ini tidak pernah kembali, dan tubuh mereka belum ditemukan. Anda harus berhati-hati jika berencana pergi ke reruntuhan. Jika saya benar, ada sesuatu yang jahat tertidur di sana, ”kata William, suaranya yang menggelegar terdengar cemas.
Pencarian Baru: Masa Kehancuran Kita |
Setelah menaklukkan Peccavi, pemimpin kota, William, mengungkapkan kecurigaannya bahwa reruntuhan di barat laut kota telah diklaim oleh kekuatan jahat (dia agak kabur!). Dia percaya bahwa binatang buas mungkin telah mengklaim lokasi ini. Anda sedang menuju ke sana, jadi mengapa tidak menyelidikinya?
Kesulitan: A Sukses: Selidiki reruntuhan. Temukan apakah ada kebenaran pada kecurigaan William. Mungkin Anda juga bisa mengetahui apa yang terjadi pada penduduk desa yang hilang. Kegagalan: Tidak Diketahui Hadiah: Peningkatan reputasi dengan warga kota Peccavi. Hadiah lainnya tidak diketahui.
|
Setidaknya Alfred akhirnya mengakui bahwa petunjuk pencarian ini tidak jelas.
Jason berbalik ke William. “Aku akan berhati-hati. Saya berencana untuk membawa sekelompok kecil ke pegunungan malam ini. Apakah Anda pikir Anda dapat menandai lokasi di peta saya? ” Tanya Jason penuh harap. Ini adalah pertama kalinya dia memiliki kesempatan untuk meminta NPC untuk memberinya lokasi pencarian.
“Tidak masalah sama sekali!” Jawab William. “Cukup tarik peta kamu, dan aku akan menunjuk ke lokasi.”
Wow. Apakah itu mudah?
Jason membuka antarmuka petanya. Sebuah jendela muncul di bidang pandangnya yang menunjukkan kota Peccavi. Dia bisa memperkecil untuk melihat daerah sekitarnya. Peta-peta yang dilihatnya kembali di Twilight Throne memungkinkannya mengisi topografi tanah di sekitar desa, tetapi daerah-daerahnya saat ini berwarna abu-abu. Dia berasumsi bahwa ini adalah karena dia belum menjelajahi daerah itu sendiri. Ketika dia melihat ke jendela, dia memperhatikan ada tombol kecil di sudut kanan bawah yang memungkinkannya berbagi peta. Dia menekannya.
Sebuah bayangan samar muncul di udara di hadapannya, memancarkan warna biru transparan. Ini mirip dengan bagaimana Pint menampilkan peta kembali di tempat penyimpanan tetapi jauh lebih kecil dan kurang detail. Ini jelas bukan kemampuan yang terbatas pada imp dan Jason bertanya-tanya apakah semua NPC bisa melakukan ini.
Pikirannya yang mengembara terganggu oleh William. “Penjara bawah tanah ada di sini.” Pria kekar itu menunjuk ke suatu tempat di lembah kecil di antara dua gunung di dekatnya. Lokasi tampak seperti itu hanya beberapa jam dari kota jika Jason melakukan perjalanan di jogging cepat. Lokasi menyala sebagai titik merah di peta Jason, tetapi area di sekitarnya masih tertutup kabut abu-abu.
“Terima kasih, William,” kata Jason bersyukur. “Aku akan pergi ke sana malam ini untuk memeriksanya. Saya mungkin akan kembali dalam beberapa jam. Anda semua menikmati perayaan saat saya pergi, ”katanya sambil tersenyum.
“Akan melakukan!” Seru William, mengangkat gelasnya untuk memberi hormat. “Cobalah untuk tidak membuat dirimu terbunuh!”
Sambil terkekeh, Jason meninggalkan rumah. Dia berjalan menuju gerbang desa, Alfred di belakangnya. Dia harus meninggalkan beberapa zombi untuk mempertahankan desa. Jason telah mencatat bahwa sebagian besar penduduk kota adalah tingkat rendah. Bahkan jika mereka tidak mabuk dan berpesta, mereka tidak memiliki perlengkapan yang memadai untuk membela diri. Dia memutuskan untuk meninggalkan tentara zombie dan penyihirnya, hanya membawa serigala serigala dan pencuri bersamanya. Dengan cara ini dia bisa bergerak cepat dan diam-diam. Manusia serigala juga memiliki keterampilan Pelacakan dan Persepsi yang luar biasa .
Dengan rencana, Jason keluar dari desa. Zombi-zombinya dengan kuat menutup gerbang di belakang pesta kecilnya. Dia memandangi bukit-bukit gelap yang menjulang di sekitar desa. Dia masih memiliki banyak pekerjaan yang harus dilakukan malam ini. Dia harus bergerak.
Jason dengan cepat menemukan jalan setapak yang mungkin dulunya adalah jalan penuh. Tampaknya menuju ke arah penanda pencarian, dan dia memutuskan untuk mengikutinya menuju tujuannya. Saat ia melakukan perjalanan, jalan setapak menyempit dan segera menjadi tidak lebih dari jalur perburuan yang kasar, kemungkinan digunakan oleh penduduk desa di masa yang lebih baik. Dalam satu jam, dia berbaris di lereng yang curam, dan jalan setapak mulai berputar-putar di sisi gunung.
Saat dia memanjat gunung, pohon-pohon menjadi lebih lebat. Alih-alih pohon-pohon ek yang meliuk-liuk di sekitar Twilight Throne, pohon-pohon di sini dulunya adalah pohon pinus. Batang mereka berdiri tegak dan tinggi, namun tidak ada dedaunan atau jarum menghiasi cabang-cabang mereka.
Beberapa jam kemudian, Jason tiba di lokasi pencarian yang kasar. Dia saat ini berjongkok di sebelah batu besar yang memandang ke lembah kecil yang terletak di antara dua puncak. Dia nyaris tidak bisa melihat cahaya Peccavi jauh di bawahnya melalui penutup pohon. Dia tidak menemui perlawanan dalam perjalanan ke reruntuhan, tetapi dia telah belajar untuk berhati-hati. Manusia serigalanya saat ini sedang berpatroli di daerah sekitarnya.
Reruntuhan di depannya tidak terlihat banyak. Blok batu kuno yang mungkin pernah menjadi fondasi bangunan tersebar di lembah. Berdasarkan jumlah balok batu, sebuah kota yang berkembang pasti pernah ada di sini. Di ujung reruntuhan, berbatasan dengan pangkal gunung, ada gerbang batu besar. Berdekatan dengan gerbang adalah sebuah danau besar, kemungkinan diciptakan oleh limpasan dari pegunungan tetangga. Jason belum bergerak cukup dekat untuk memeriksa gerbang dengan hati-hati, tetapi dia berasumsi bahwa ini adalah pintu masuk penjara bawah tanah yang disebutkan William. Dia penasaran apakah penjara bawah tanah ini akan mirip dengan game lain yang dia mainkan. AO tentu saja belum mengikuti cetakan video game yang khas sejauh ini.
Pikirannya terganggu oleh suara gemuruh di belakangnya. “Kematian dan kekacauan. Hanya itu yang ada di dalam gerbang itu. Namun, saya ragu itu akan menghalangi Anda untuk bergerak maju. ”
Jason berbalik dan menemukan Pak Tua berdiri di sampingnya, mengenakan pakaiannya yang biasa – jubah hitam dan jubah berkerudung yang menutupi matanya. Di tangannya, dia memegang tongkat kayu berbonggol-bonggolnya yang memiliki bilah tajam tajam yang menonjol dari atas. Darah menggenang di ujung bilah dan menetes ke lantai dengan ritme.
“Itu agak tidak menyenangkan,” jawab Jason sambil tertawa kecil. “Sudah lama, tapi ini sepertinya tempat yang aneh untuk ngobrol.”
“Kamu orang yang sibuk sekarang karena punya kota untuk dijalankan. Saya perhatikan bahwa Anda telah menambahkan dua wisatawan lain ke grup Anda. Ini membuatnya sulit untuk menangkapmu sendirian, ”tambah Pak Tua dengan suara jengkel.
Jason mengangguk. Dia agak sibuk belakangan ini. Berinteraksi lebih banyak, baik dengan NPC di Twilight Throne dan dengan Riley dan Frank, menghabiskan banyak waktu. Bukan hanya itu, tetapi dia tidak terbiasa menjelaskan dirinya sendiri. Misalnya, dia tidak menantikan pembicaraan besok tentang apa yang terjadi di Peccavi. Dia mengharapkan reaksi beragam dari teman-temannya.
Orang Tua itu pasti membaca pikirannya. “Omong-omong, selamat atas menaklukkan Peccavi. Pendekatan Anda membawa kembali kenangan indah dari masa lalu. ”
Mendengar kata-kata Pak Tua, Jason mengingat ingatan kuno yang telah ia saksikan. Pikirannya juga beralih ke percakapannya dengan Morgan sebelum dia meninggalkan Twilight Throne. Mungkin “penjaga” yang dia sebutkan terkait dengan ritual yang dia alami. Ini adalah koneksi yang tidak dia buat sebelumnya karena dia berjuang untuk mencerna apa yang telah terjadi.
“Apakah ingatan yang kulihat ada hubungannya dengan penjaga?” Tanya Jason ingin tahu.
Pak Tua terkekeh. “Itu adalah spoiler, Nak.”
Jason menatapnya dengan ragu. “Aku sadar kamu akan kabur dan misterius, tapi tidak ada salahnya bagimu untuk memberiku jawaban langsung sesekali.”
“Itu bukan karena pilihan,” kata Pak Tua, jengkel mewarnai suaranya. “Aku terbatas dalam informasi yang bisa kuberikan padamu tentang dunia ini. Saya terkendala oleh aturan yang saya dan saudara saya ciptakan. ”
Yah, sial. Pertama, kucing itu tidak bisa memberitahuku apa pun, dan sekarang dewa menggunakan alasan yang sama. Bagaimana bisa seseorang mengetahui apa yang sedang terjadi?
“Apakah kamu tidak memiliki mata dan telinga kamu sendiri?” Pak Tua bertanya dengan nada mengejek, membaca pikiran Jason. “Orang lain tidak berkewajiban memberikan jawaban kepadamu.”
Pria Tua itu berhenti sejenak, mengetuk dagunya sambil berpikir dengan tangan berbonggol. “Mungkin aku bisa dengan lembut mendorongmu ke arah yang benar. Apakah tidak ada pertanyaan lain yang ingin Anda tanyakan kepada saya? ”
Apa yang dia bicarakan? Kemudian pikiran itu mengenai Jason seperti truk, dan dia merasa seperti menampar kepalanya terhadap batu besar yang ada di dekatnya.
Mata Jason berbalik ke arah Pak Tua. “Bagaimana caranya mempelajari mantra baru?”
Bibir Pak Tua memutar senyum lain. “Nah, itu pertanyaan yang bagus,” jawabnya, sarkasme terdengar suaranya. “Namun, jawabannya adalah kamu tidak siap untuk maju lebih jauh.”
“Apa? Kenapa tidak?” Tanya Jason. “Morgan mengatakan level dan afinitasku cukup tinggi untuk mempelajari mantra tambahan.”
Senyum memudar dari wajah Pak Tua, dan dia mendengus. “Morgan hanyalah seorang praktisi seni saya. Anda berbicara kepada dewa, Nak. ” Mana gelap berkobar di sekitar dewa dalam gelombang berdenyut. “Kamu terlalu bersemangat. Untuk melanjutkan di jalan yang gelap, Anda harus tumbuh lebih kuat. ”
Jason ragu-ragu. Mungkin dia perlu lebih berhati-hati dalam bagaimana dia menjebak pertanyaannya. Dia membutuhkan bantuan Pak Tua. Jelas, dewa itu tidak merujuk pada level mentah atau afinitas kegelapannya, yang membuat Jason ke pertanyaan berikutnya. “Dengan cara apa aku perlu tumbuh?”
“Kamu mendambakan kekuatan yang lebih besar. Itu tujuan yang mengagumkan. Anda pasti akan membutuhkannya dalam beberapa hari mendatang. Namun, kini Anda memimpin sebuah kota. Seperti yang Anda lihat dalam visi di desa, mayat hidup lebih dari sekadar orang asing yang bertemu dalam kegelapan. Mereka adalah kerabat . ”
Pak Tua berhenti dan menatap Jason dengan penuh perhatian. “Aku bisa melihat kamu masih tidak mengerti,” katanya, terdengar lelah pada kebutuhan konstan Jason untuk penjelasan. “Untuk tumbuh, Anda harus belajar untuk bersandar pada orang lain. Anda bukan pulau bagi diri Anda sendiri, Nak. Seorang pemimpin hanya sekuat orang-orang yang mengikutinya. ”
Alis Jason berkerut ketika benaknya berusaha memproses apa yang dikatakan Pak Tua itu. Dia dipenuhi pertanyaan setelah mendengar informasi baru ini. “Aku tidak yakin aku mengerti,” dia membatasi untuk sementara waktu. “Apa sebenarnya yang harus aku lakukan?”
Pak Tua menghela nafas. “Mungkin akan lebih mudah untuk menunjukkannya padamu. Wisatawan Anda selalu perlu menyerahkan barang-barang kepada Anda dalam paket yang rapi dengan daftar instruksi. Anda adalah anak-anak yang belum belajar berdiri sendiri, ”gerutunya ketika dia melambaikan tangannya di udara.
Quest Baru: Kekuatan Banyak Orang |
Setelah percakapan membingungkan lainnya dengan Pak Tua, dia telah menawarkan Anda sebuah pencarian yang mungkin akan memungkinkan Anda untuk maju lebih jauh dalam ilmu hitam.
Kesulitan: A Sukses: Kumpulkan tiga bahan berikut: 1. Hati bos penjara bawah tanah. 2. Grimoire Yang Gelap. 3. Dua pengorbanan yang rela. Kegagalan: Tidak Diketahui Hadiah: Kemajuan dalam Jalan Gelap
|
Aku tahu sejauh ini aku belum diberi misi penjemputan, tapi ini agak ekstrem. Saya perlu menemukan pengorbanan yang rela? Selain itu, apa Grimoire si Gelap itu?
“Apa yang terjadi ketika aku mengumpulkan semua bahan?” Jason bertanya dengan ragu.
“Bukankah jawabannya jelas?” Pak Tua menjawab dengan datar. “Kamu akan mendapatkan lebih banyak kekuatan. Anda akan membutuhkannya. Saya mendengar gemuruh dari dewa-dewa lain. Mereka mencari avatar mereka sendiri di dunia ini. ”
Jason memandang Pak Tua dengan waspada. “Apa yang kamu maksud dengan avatar?”
“Murid-murid dewa. Kamu pikir kamu apa? Saya telah membuat murka saudara-saudara saya dengan mendorong Anda di sepanjang jalan kegelapan. Mereka sekarang telah memutuskan bahwa mereka berhak untuk memilih avatar mereka sendiri di dunia ini untuk menjaga keseimbangan kekuatan, ”tukasnya.
“Kamu melihat apa yang terjadi ketika aku ikut campur. Apa yang Anda harapkan terjadi ketika dewa-dewa lain terlibat dengan para pelancong, hmm? ” Orang Tua itu mengamatinya dengan hati-hati dari bawah tudungnya yang gelap ketika dia menanyakan pertanyaan terakhir ini.
Jason bisa membayangkan apa yang akan terjadi. Buku-buku yang ditemukan Morgan sudah disinggung. Segera akan ada kota-kota lain seperti Twilight Throne, dan banyak balapan baru akan membanjiri AO. Kemudian para musafir dan NPC itu kemungkinan akan diseret menentangnya. Ini hanya membuat tujuannya meningkatkan populasi Singgasana Twilight lebih mendesak.
Orang Tua itu benar, Jason perlu meningkatkan kekuatannya sendiri – bahkan jika dia bertindak membabi buta. Dia mungkin lolos dengan taktik tabrak lari melawan Alex, tetapi strategi itu tidak akan selalu berhasil di masa depan. Dia akan berhadapan dengan pemain yang lebih berpengalaman dan melawan lawan dengan kemampuan yang tidak diketahui. Dia harus menjadi lebih kuat.
“Aku mengerti maksudmu,” aku Jason. “Aku akan menerima tugasmu.”
Mata Jason kembali ke reruntuhan. Dia sekarang memiliki tiga tujuan langsung. Dia perlu menemukan cara untuk menyelesaikan masalah populasi kotanya, menyelidiki reruntuhan untuk mencari tahu mengapa makhluk buas muncul di dekat Peccavi, dan menemukan jantung bos penjara bawah tanah. Semua tanda menunjuk ke penjara bawah tanah ini. Gim ini mungkin juga telah memenuhi lembah dengan panah-panah neon yang menunjuk ke gerbang yang mengarah ke gunung.
Dia kembali ke Pak Tua, tetapi dewa itu menghilang. Jason bertanya-tanya dalam hati apakah semua dewa menjengkelkan ini. Matanya berbalik ke jalan sepi di belakangnya. Dia berlari panjang kembali ke Peccavi. Kemudian dia harus keluar. Besok dia bisa berkumpul kembali dengan Frank dan Riley dan kembali ke pintu masuk penjara bawah tanah.
“Frank akhirnya akan mendapatkan keinginannya,” gumam Jason. “Besok kita akan mulai merangkak ke bawah tanah.”