Bab 3 – Belum dipetakan
Riley berjalan menyusuri salah satu lorong panjang yang sibuk di Richmond. Dia menundukkan kepalanya dan berusaha untuk tidak melakukan kontak mata dengan remaja lain yang memenuhi lorong, menyeret ke kelas mereka berikutnya dalam massa kekacauan. Dia ingat bagaimana orang biasa memanggil namanya dalam sambutan. Sekarang murid-murid lain memperhatikannya dari sudut mata mereka dan dari balik pintu loker, berbisik pelan ketika dia lewat. Mengejutkan betapa banyak yang telah berubah hanya dalam beberapa minggu singkat.
Seseorang menabrak Riley dengan kasar, menyebabkannya menjatuhkan buku-bukunya. Mereka berdentang ke lantai dengan bunyi gedebuk dan bisikan kertas menggesek lantai keramik. Dia membungkuk cepat untuk mengambil barang-barangnya.
Sebuah suara yang dalam berbicara dari atas dirinya, “Maaf. Biarkan saya membantu Anda dengan itu. ” Seorang remaja berbahu lebar berlutut di sampingnya dan membantunya mengumpulkan barang-barangnya. Dia menatap pria muda itu dengan heran, mengenalinya sebagai salah satu pemain sepakbola di Richmond. Namanya adalah Harun.
Ketika dia selesai mengumpulkan buku-bukunya, Riley berdiri. “Terima kasih,” katanya pelan. Dia bergerak untuk melanjutkan ke aula, yang sudah mulai jernih ketika para siswa menghilang ke ruang kelas terdekat.
Aaron meletakkan tangan di lengannya. “Bukan apa-apa,” katanya sambil tersenyum. “Hei, apa kamu sibuk malam ini? Anda ingin mendapatkan sesuatu untuk dimakan? “
Riley memandangnya. “Sesuatu untuk dimakan?” dia bergema kebingungan. Lalu dia menggelengkan kepalanya, melihat kembali ke buku-bukunya. “Aku benar-benar sibuk malam ini.”
“Betulkah?” Aaron menjawab, suaranya tiba-tiba terdengar lebih kasar entah bagaimana. “Kencan lain mungkin? Atau mungkin Anda hanya berusaha keras untuk mendapatkannya? ”
Dia melirik pria muda yang besar itu dan melihat bahwa seringai mulai melengkungkan bibirnya. “Apa? Apa maksud Anda?”
“Yah, aku dengar kamu berkeliling,” kata Aaron, senyumnya melebar. “Kamu yakin tidak mau meluangkan waktu untukku? Terutama setelah menjadi ksatria putihmu dan sebagainya. ”
Riley kehilangan kata-kata. Rasanya seperti dia secara fisik memukulnya. Ini bukan pertama kalinya murid-murid lain menggoda atau melamarnya akhir-akhir ini. Alex belum merilis video, setidaknya belum, tapi itu tidak menghentikannya dari menyebarkan desas-desus. Semua orang telah menyerap kebohongannya seperti spons. “Tentu saja rumor itu benar,” mereka pasti berpikir. “Siapa yang rela putus dengan Alex, anak emas sekolah?”
Riley menelan amarahnya dan berbalik untuk pergi. Aaron meraih lengannya dengan kasar. “Itukah caramu memperlakukan seseorang yang baru saja membantumu?” Riley merenggut lengannya dari genggamannya dan berlari menyusuri lorong tanpa menjawab. “Kau benar-benar pelacur bodoh, bukan?” dia memanggilnya, suaranya bergema melalui lorong yang kosong. Segelintir siswa yang masih menempel di loker mereka menoleh pada suara Harun dan tersenyum mengejek ketika mereka melihat target teriakannya.
Air mata mengalir ke mata Riley saat dia melarikan diri dari tempat kejadian. Kemarahan dan kesedihan meringkuk di perutnya. Dia mendorong masuk ke toilet wanita dan duduk di salah satu kios, menutup matanya, dan berharap dirinya tidak menangis. Dia lebih kuat dari ini. Dia hanya perlu sesaat untuk menguasai dirinya sendiri.
Setelah menarik napas dalam-dalam, Riley berhasil menekan isak tangis yang mengalir di dadanya, dan dia melirik Core-nya. Dia terlambat lagi. Butuh upaya besar untuk membuat dirinya berdiri dan berjalan ke kelas. Hanya akan ada lebih banyak mata melirik dan berbisik tipis. Melalui semua itu, dia merasa sangat kesepian. Dia terlalu meremehkan pengaruh Alex di Richmond. Dia bahkan telah mengubah sebagian besar dari apa yang disebut teman-temannya melawannya.
Mengambil napas dalam-dalam yang terakhir, Riley bangkit dan memaksa dirinya untuk mendorong membuka pintu kios. Dia berjalan ke wastafel dan mencuci tangannya, mengusap matanya dengan handuk kertas sampai dia tampak rapi lagi. Lalu dia menatap dirinya di cermin untuk waktu yang lama.
“Kamu memilih ini,” katanya pada bayangannya. “Itu hal yang benar untuk dilakukan. Anda membela diri sendiri, dan Anda membuat hal yang benar dengan Jason. “
Begitu dia menyebut namanya, Riley terdiam. Jason belum masuk ke AO selama beberapa hari. Dia memasuki permainan setiap hari sepulang sekolah dengan harapan berbicara dengannya. Dia sangat ingin dia memberinya kesempatan lagi – bahkan jika dia tidak layak mendapatkannya. Dia berpegang pada pemikiran seperti garis hidup ketika dia menerima pelecehan konstan dari siswa lain. Dia bisa menggunakan teman sekarang.
“Kau melakukan hal yang benar,” ulangnya ke bayangannya, kali ini suaranya nyaris di atas bisikan. “Kamu bisa menangani ini.” Orang di depannya tidak terlihat yakin.
***
Setelah selesai bercakap-cakap dengan Alfred, Jason berjalan ke lantai bawah menuju ruang rekreasi Sow’s Snout dengan kucing di tumitnya. Dia berjubah di Jubah Tengah Malam yang diberikan Pak Tua kepadanya, dan wajahnya dikaburkan dalam kegelapan. Di bawah jubah, kulit gelap bajunya berderit dan mengerang pelan saat dia berjalan.
Kedai itu penuh dengan mayat hidup, udara penuh dengan suara minuman keras. Banyak pelanggan yang membusuk duduk di sekitar meja bar yang terbuat dari batu nisan. Jaring laba-laba tebal menutupi langit-langit dan lentera digantung dengan interval tidak teratur, memancarkan cahaya hijau pucat ke atas ruangan. Sebuah bar berdiri di sepanjang dinding jauh di seberang pintu, dan sesekali zombie yang melayani gadis itu menerobos kerumunan yang mengantarkan minuman dan menampar tangan yang mengembara.
Jason mendorong kerumunan ke bar. Di perjalanan, dia melihat sekelompok zombie yang sedang bermain permainan minum. Mereka telah berbaris gelas di setiap ujung meja, dan masing-masing pihak mencoba untuk memantulkan bola kecil ke kacamata tim lain.
Dia tertarik dan berhenti untuk menonton grup. Kerangka membuat lemparan yang buruk, menyebabkan bola bergulir dari meja dan tersesat di kerumunan. Dengan mengangkat bahu, salah satu zombie segera mengeluarkan matanya dan menyerahkannya kepada rekan satu timnya. Temannya melakukan lemparan yang mengagumkan, menenggelamkan bola mata ke cangkir tim lain. Jason bergidik jijik saat dia melihat kerangka di ujung meja yang lain isinya isian.
Saya harus ingat untuk tidak berpartisipasi dalam permainan minum apa pun di sini. Atau lebih baik lagi, saya harus mengirim Frank ke sini tanpa memperingatkannya! Jason terkekeh ketika memvisualisasikan reaksi Frank untuk menemukan bola mata yang busuk di cangkirnya.
Dia segera tiba di bar dan menemukan Jerry malas menuangkan minuman. Grunt berdiri dalam posisi biasanya di belakang bar. Lengannya yang melotot disilangkan, dan matanya yang hijau bercahaya mengamati kedai minuman itu. Dia mendengus sebagai pengakuan pada Jason saat dia mendekat. Itu adalah hal terdekat yang pernah diterima Jason ke ‘halo’ dari Grunt.
Pencuri grandmaster itu memandang Jason, sebuah senyum menerangi wajahnya yang pucat. “Raja Putus asa kembali! Apa yang bisa saya dapatkan Maleficence untuk diminum? ” Jerry menjentikkan topinya yang floppy dan membungkuk.
“Hai, Jerry,” jawab Jason dengan suara sedih. “Kurasa kamu belum menyerah untuk mencoba judul baru, ya?”
“Aku belum menemukan yang macet! Beri saya waktu – itu akan datang kepada saya, ”kata Jerry dengan senyum nakal.
Jason menggelengkan kepalanya. “Aku tidak meragukannya. Aku sebenarnya ingin minta tolong. Seorang teman saya akan segera muncul di luar gerbang kota. Namanya Frank. ”
Dia berhenti sejenak, mencoba memikirkan cara diplomatik untuk menggambarkan Frank. Jason berbicara dengan hati-hati, “Dia orang yang agak … besar dan saya ragu Anda akan merindukannya. Bisakah Anda meminta salah satu pencuri Anda mengumpulkannya dan memastikan bahwa ia sampai di penjagaan dengan aman? ”
Pandangan serius menyapu wajah Jerry dan dia meletakkan tangannya yang membusuk ke jantungnya yang tenang. “Aku bersumpah dalam hidupku bahwa temanmu yang gemuk akan berhasil di sana dalam keadaan utuh. Paling banyak dua. ”
Jason tertawa kecil, dan wajah Jerry tersenyum lebar.
“Aku tahu aku akhirnya akan membuatmu tertawa,” kata Jerry riang. Dia kemudian melanjutkan dengan suara sayu, “Impian saya adalah selalu menjadi komedi. Sayangnya, saya hanya memiliki bakat luar biasa untuk mencuri barang-barang. Itu adalah hadiah dan kutukan. ”
“Kau harus menikmatinya,” kata Jason dengan nada kering, sedikit senyum di wajahnya. “Ini acara sekali seumur hidup. Ngomong-ngomong, aku naik ke atas untuk melihat-lihat. Saya ingin merasakan fitur manajemen kota yang saya buka sebagai Bupati. Jika Anda membutuhkan saya, Anda tahu di mana menemukan saya. ”
“Ya, O’Bringer of Darkness!” Jerry menjawab ketika dia dengan acuh tak acuh menuangkan tiga minuman keras ke dalam cangkir dan menyerahkan ramuan ke pelindung acak yang bingung.
Jason hanya menggelengkan kepalanya dan mulai menuju pintu. Jika dia tetap di sini, Jerry pasti akan terus berusaha mencari gelar yang cocok untuknya. Dia membuka pintu penginapan dan melangkah ke jalan.
Thunder mengintip di atas, dan Jason mendongak. Awan-awan mengepul gelap menggantung di atas kota, menghalangi matahari ketika percikan cahaya muncul di antara awan-awan. Kilatan cahaya sesekali menyinari sebagian bangunan gelap yang menjulang di kedua sisi jalan yang sempit. Di tingkat jalan, lentera digantung di tiang kayu secara teratur, melemparkan cahaya redup ke jalan yang gelap. Tanpa Night Vision-nya , Jason akan sulit sekali melihat ke mana dia pergi, bahkan dengan pencahayaan redup.
Frank akan mengalami kesulitan di sini sampai dia mengambil keterampilan.
Zombi Jason yang tersisa berkumpul di sekitarnya. Dia telah memerintahkan mereka untuk tinggal di dekat penginapan. Kelompok itu tampak menyedihkan dibandingkan dengan gerombolannya yang dulu tumbuh. Setelah pertempurannya dengan pasukan Alexion, sebagian besar antek Jason telah dihancurkan. Dia menghela nafas dan mengambil Informasi Pemanggilannya.
Panggil Informasi | |||
Batas Kontrol | 67 | Batas Kontrol Lt. | 4 |
Tutup Level Zombie | 236 | Tutup Level Kerangka | 111 |
Zombie saat ini | 13 | Tengkorak saat ini | 0 |
Lts saat ini. | 0 | – | – |
Jenis Pemanggilan | |||
Tentara | 6 | Penyihir api | 1 |
Ice Mage | 1 | Dark Mage | 2 |
Pencuri | 3 | – | – |
Jason telah berhasil memanggil beberapa prajurit selama pertempuran terakhir, tetapi dia belum memulihkan sebagian besar pasukannya. Dia juga telah menggunakan sebagian besar mayat dan tulang di dekat kota dengan membangkitkan NPC mayat hidup yang baru. Dia harus menjelajah lebih jauh untuk membangun kembali pasukannya.
Pikirannya diinterupsi oleh seseorang yang memanggil namanya. “Hei, Jason,” panggil Riley saat dia mendekat. Kulitnya berderit ketika dia berlari ke arahnya, rambut pirangnya tertinggal di belakangnya. Jason memperhatikan busur yang tergantung di bahunya dan sepasang belati yang tergantung di pinggangnya.
Dia tidak yakin bagaimana perasaannya sekarang karena dia ada di sini. Mereka tidak banyak bicara sejak mereka bertemu di toko teh bubble beberapa hari yang lalu. Dia mengizinkannya memasuki kota dan memperkenalkannya pada Jerry, tapi sejak itu dia terlalu sibuk untuk menghabiskan banyak waktu bersamanya. Terlepas dari keingintahuannya tentang motivasi Pak Tua dalam membawanya ke Tahta Twilight, Jason masih merasa bertentangan. Satu bagian dari dirinya merasa dia pantas mendapatkan kesempatan lain, tetapi dia masih belum sepenuhnya melewati apa yang terjadi di Richmond.
Matanya menatap Alfred, yang duduk santai di sebelahnya. Percakapan dengan Angie juga tetap ada di pikirannya. Apakah dia akan memberi orang kesempatan kedua, atau dia akan menulis semuanya sebagai bajingan? Sial, jika dia akan memberi AI nakal kesempatan untuk membuktikan dirinya, dia mungkin juga memberikan kesopanan yang sama kepada Riley.
“Hai, Riley,” jawab Jason akhirnya.
Sekarang setelah dia mendapatkan perhatiannya, antusiasme awal Riley terputus-putus, dan dia tampak agak tidak yakin harus berkata apa. Dia menggenggam tangannya di depannya dan menghindari tatapan Jason. Bahkan di dalam permainan, dia tidak bisa tidak melihat lingkaran hitam di bawah matanya dan ekspresi angkernya. Mungkin dia membutuhkan kesempatan kedua lebih dari yang disadarinya.
“Um,” Riley memulai dengan ragu-ragu. “Jadi, aku melihatmu masuk karena kamu ada di daftar teman. Saya pikir Anda mungkin akan berada di Snow Sow. ”
“Aku sebenarnya akan menuju ke penjaga. Saya belum menjelajahinya sejak diangkat menjadi bupati. ” Jason terdiam sejenak, sebelum bertanya, “Kamu mau bergabung denganku?”
Riley akhirnya bertemu matanya, senyum kecil penuh harapan merayapi wajahnya. “Saya suka itu.”
Jason mengangguk. “Baik! Mari kita mulai. ”
Ketika mereka mulai bergerak di jalan, Riley melirik Alfred, yang berjalan empuk di samping Jason. Alisnya berkerut saat dia melihat kucing itu, sebuah cahaya samar di matanya. “Siapa nama orang kecil ini?” Riley bertanya, memberi isyarat kepada Alfred.
Jason melirik ke arahnya, dan matanya sedikit melebar ketika dia melihat bahwa dia menunjuk ke kucing. “Um, namanya Onyx,” kata Jason gelisah saat dia mengamati avatar AI dengan hati-hati.
“Dia tampak familier,” kata Riley, menggaruk kepalanya.
“Yah, mungkin ada banyak kucing hitam di dunia game,” jawab Jason tanpa komitmen. Dia kemudian mencoba mengubah topik pembicaraan dari AI. “Jadi kita akan mengambil jalan yang tidak langsung ke tempat penyimpanan. Terlalu mudah untuk mengatur penyergapan di jalan-jalan utama. ”
Riley memandangnya dengan heran. “Apakah Anda begitu khawatir diserang di Twilight Throne? Bukankah ini kotamu? ”
Dia mendengus pelan. “Saya baru saja memiliki pasukan di depan pintu saya. Saya juga melihat banyak pemain manusia di Twilight Throne sejak pertempuran. Kami adalah objek wisata sekarang. Meskipun saya ingin mendorong orang untuk berkunjung karena meningkatkan ekonomi kota, ia juga membawa risiko. Siapa pun yang menyimpan dendam atau mencari airtime di saluran streaming dapat masuk ke kota. Selain itu, ada hadiah uang nyata di kepalaku, ”kata Jason, menatap Riley sambil tersenyum. “Kau nongkrong di buronan.”
Riley menyamai senyumnya. “Yah, Pak Berbahaya , saya masih tidak mengerti bagaimana orang bisa cukup bodoh untuk mencoba sesuatu di dalam kota,” katanya dengan suara skeptis.
Jason mengangkat bahu. Ini bukan dunia nyata. Tidak ada akibat abadi untuk sekarat di sini, setidaknya tidak untuk para pemain. Tanpa kerugian nyata, orang cenderung mengambil risiko bodoh – terutama jika ada cukup uang. Setidaknya itu adalah satu kesamaan yang dimiliki AO dan dunia nyata.
Pasangan itu berjalan ke utara di sepanjang jalan dan kemudian mengambil jalan samping ke jalan yang berdekatan. Bangunan-bangunan menjulang di kedua sisi kelompok, menyisakan ruang yang cukup untuk dilewati kereta kecil. Zombie Jason mengimbangi mereka, mempertahankan formasi yang ketat. Sementara mereka berbicara, mata Jason terus-menerus mengamati jalan dan atap rumah di dekatnya. Dia tidak sampai sejauh ini dengan menjadi ceroboh.
Riley menggelengkan kepalanya saat dia memperhatikannya. “Bagaimana kamu tetap gelisah sepanjang waktu? Saya akan menjadi gila. ” Lalu dia menambahkan dengan suara lebih lembut, “Setidaknya di sini orang tidak memburuku.”
Jason menatapnya sejenak. “Apakah kamu yakin? Tidakkah kau meledakkan kepala Alexion? Saya melihat video yang diposting online. Jika orang-orang menembak saya, maka mereka mungkin juga mencari Anda. Kamu harus hati-hati.”
Matanya sedikit melebar dan dia menjawab dengan suara pelan, “Aku tidak benar-benar memikirkannya seperti itu …”
Dia memotongnya dengan tangan terangkat. -Nya Persepsi telah mengambil garis biru samar pada atap di dekatnya. Dia juga bisa melihat jejak kaki baru di jalan di depan mereka. Suar kecurigaan melandanya. Penjaga baru kota ini sebagian besar telah menghilangkan pencuri yang pernah mengganggu jalan-jalannya. Tidak ada banyak alasan untuk mencuri ketika Anda tidak perlu makan lagi. Yang tersisa hanya satu pelakunya.
Pasti ada pemain di depan kita.
Jason menjaga sikapnya tetap santai dan berbicara dengan suara rendah, “Bicaralah tentang iblis. Saya pikir mungkin ada penyergapan di depan. ” Riley mulai berhenti dan melihat sekeliling. “Tidak,” desisnya. “Bertingkah normal dan terus berjalan.”
Jason mengamati gedung-gedung terdekat. Dia melihat bahwa jalan melebar ke depan. Bangunan di depan mereka adalah urusan dua lantai dengan balkon besar. Jalanan anehnya sepi.
Bagaimana mereka bisa tahu kita mengambil jalan ini?
Dia melirik Riley. Mungkin mereka mengikutinya ke penginapan? Rambut pirangnya tentu membuatnya menonjol. Seseorang mungkin telah mendengar percakapan mereka di depan penginapan dan kemudian berputar-putar di depan mereka. Mereka tidak bergerak secepat itu, dan kota itu dipenuhi lorong-lorong samping.
Sial.
“Apakah kamu melihat dua bangunan di depan dengan balkon?” Tanya Jason dengan suara pelan.
Riley mengangguk, ekspresinya serius dan waspada.
“Mereka mungkin akan membuat perangkap ketika kita melewati rumah-rumah itu. Jika mereka berhati-hati, saya berharap mereka juga akan menyerang kita dari kedua arah di tingkat jalan. Pedagang kerusakan jarak jauh dan kastor mungkin akan menyerang dari balkon. ” Dia meliriknya lagi. “Bisakah kamu mengeluarkan musuh jarak jauh?”
“Ya,” jawab Riley singkat. Keraguannya mulai memudar ketika matanya perlahan berubah menjadi obsidian gelap. Dia tampak tegang tetapi terkendali.
“Baik. Ingat, mereka akan membidik saya. Lepaskan semua yang Anda miliki dan jangan menahan diri, ”perintah Jason.
Beberapa menit berlalu ketika mereka terus berjalan ke depan. Jason mengocok formasi zombie-nya. Dia menggunakan gerakan itu untuk menyamarkan fakta bahwa dua penyihir gelapnya mengaktifkan Sneak dan pindah ke gedung-gedung di samping mereka. Tiga pencuri yang tersisa juga memasuki Sneak dan masuk ke gang samping. Dia memerintahkan mereka untuk berputar ke sisi utara jalan. Semoga mereka bisa mengapit penyerang mereka.
Para penyihir yang tersisa pindah ke bagian dalam formasi, zombie prajurit mengambil posisi dalam formasi lingkaran di sekitar grup. Jason memberikan instruksi dengan hati-hati ke penyihir es dan api. Mereka harus dapat bertindak secara otomatis ketika pertempuran dimulai. Riley memperhatikan persiapan Jason dengan cermat. Kepalanya terkulai sedikit ketika dia mempertimbangkan bagaimana dia bersiap untuk pertempuran yang akan datang.
Ketika mereka mendekati dua bangunan, masih belum ada aktivitas di jalan. Jason mengamati setumpuk peti busuk yang duduk di sisi jalan. Itu benar-benar satu-satunya sampul yang tersedia.
Mungkin saya tidak akan membutuhkannya. Aku hanya bisa bereaksi berlebihan.
Kemudian sesosok bergerak keluar dari gedung sepuluh meter di depan mereka. Itu adalah seorang pria muda dengan wajah kekanak-kanakan. Dia mengenakan tunik chainmail yang berat, dan pedang panjang diikatkan di pinggangnya. Perlengkapannya tampak kokoh, pedangnya bersinar dengan cahaya biru pudar. Kaliber perlengkapannya luar biasa.
“Jadi, kita menemukan Jason yang legendaris,” kata pemain itu dengan suara sinis. Nada sombongnya tidak cocok dengan ketampanannya yang kekanak-kanakan. “Kami membuat Anda dikelilingi dan kalah jumlah. Serahkan dirimu, dan kami akan mengampuni teman wanitamu. ”
Pemain bergerak keluar dari bayang-bayang di kedua ujung jalan. Pemanah dan kastor juga muncul di balkon dua bangunan di dekatnya. Jason menduga mereka menggunakan Sneak untuk muncul begitu tiba-tiba. Jumlah karyawan cepat menunjukkan bahwa mereka menghadapi hampir tiga puluh pemain musuh. Siapa pun pemain ini, mereka berhati-hati dengannya.
“Seperti yang Anda lihat, ini adalah situasi tanpa harapan,” lanjut bocah itu ketika dia melihat Jason memindai para pemain musuh. Jason memeriksa pemain di depannya. Level 78. Dia juga mencatat tag aneh dengan nama bocah itu, yang bertuliskan <Calypso>.
Sebuah guild, mungkin? Pemeriksaan cepat para pemain dalam penglihatan tepi Jason menunjukkan bahwa semua pemain di sekitar mereka memiliki tag yang sama dan sama-sama diratakan. Itu sepertinya menguatkan teorinya.
Dia menghela nafas lega ketika melihat level mereka. Jason masih memiliki tiga belas zombie mendekati level 100. Mereka juga berada di Twilight Throne, jadi kelompok pemain ini harus menderita dari debuff yang menimpa pemain-pemain penyelarasan yang baik di dekat kota. Ini akan menjadi panggilan akrab tetapi bukan tidak mungkin. Jantung Jason mulai berdetak kencang. Dia secara refleks memanggil mana, dinginnya menggaruk dan mencakar jalannya sampai ke tulang punggungnya.
Mereka mungkin ingin saya menyerah agar mereka dapat merekam saya terbunuh dengan cara yang memalukan. Saya tidak bisa melihat apa lagi yang mereka harapkan dari konfrontasi ini. Jika itu masalahnya, saya pastikan mereka menyesali keputusan ini. Saya memiliki reputasi untuk ditegakkan!
Jason terkekeh dengan gelap, bibirnya melengkung membentuk senyum sadis. “Menyerah? Saya pikir Anda tidak menghargai apa yang Anda hadapi, nak. ”
Wajah pemain berkerut karena marah. “Baiklah,” katanya. “Kita bisa melakukan ini dengan cara yang sulit. Kami akan membuat Anda membayar untuk apa yang Anda lakukan kepada para pemain di Lux … ”
Kata-katanya terpotong tiba-tiba saat panah menancap di matanya. Riley bergerak hampir terlalu cepat untuk diikuti mata Jason. Busurnya jatuh dari bahunya ketika dia secara bersamaan menarik panah dari gemetarannya, berbaris tembakan, dan dirilis. Dia melirik ke kanan dan melihat bahwa matanya dipenuhi dengan cahaya yang tidak suci.
Kurasa kita akan pergi , pikirnya datar.
Tanpa ragu, Jason terjun ke balik tumpukan peti, mendarat keras di bahu kirinya. Dia mendengar deru ketika bola api menghantam jalan tempat dia berdiri, meninggalkan aroma asap samar melayang di udara. Ketipak derak panah mengikuti dari belakang. Dengan tangisan, para pejuang jarak dekat di kedua ujung jalan bergegas menuju Jason dan Riley.
Para penyihir zombie tidak ragu-ragu. Bercak es segera muncul di kedua sisi kelompok Jason. Firewall mengikuti, muncul di belakang setiap bidang es dan meninggalkan tim kecil terjepit di dalam penghalang. Jason bisa merasakan panasnya api dari tempat dia berkerumun di balik peti, ketika gerombolan sihir dan panah menghantam kayu yang membusuk. Penutupannya tidak akan bertahan lama pada tingkat ini.
Banyak pejuang musuh membentur lapisan es tebal yang melapisi jalan dengan berlari, tergelincir dan jatuh. Tubuh mereka segera meluncur dengan cepat ke neraka yang meraung dan teriakan bergema di udara saat mereka dikonsumsi oleh api.
Saya tidak pernah bosan dengan kombinasi itu. Saya harus datang dengan nama untuk itu. Saya yakin Jerry akan memilih “Slip’n’Slide of Doom.”
Para pemain yang dengan cepat membakar asap tebal, sebagian menutupi Jason dan Riley dari pandangan para penyerang di balkon . Penyihir gelap Jason, yang tersembunyi lebih jauh di sepanjang jalan, mulai beraksi. Kutukan terbang di udara, menyerang pemanah di balkon terdekat dan memperlambat gerakan mereka.
Penyihir gelap kemudian mengalihkan perhatian mereka ke pasukan jarak dekat di bagian selatan gang. Sinar dan baut energi gelap melesat ke arah para pemain musuh di mana mereka berdiri linglung di tepi lapisan es. Ketika energi gelap menghantam kulit yang terbuka, korupsi menyebar dan daging mulai membusuk dengan kecepatan yang mengkhawatirkan. Jeritan tersiksa terdengar dari belakang Jason. Pejuang jarak dekat di belakangnya mulai panik, tidak yakin apakah akan berani menembak atau berbalik dan melawan musuh di belakang mereka.
Dari posisi tengkurapnya di belakang peti, Jason melemparkan Kutukan Keheningan secara berurutan, membidik para kastor di balkon. Dia hanya perlu melumpuhkan mereka sehingga mereka tidak bisa menghancurkan peti yang dia sembunyikan di belakang. Tatapannya beralih kembali ke Riley saat dia terus mengusir dari sampulnya.
Dia melepaskan panah demi panah dengan akurasi luar biasa. Wajahnya sangat tenang tenang di tengah-tengah pertempuran. Dia mengelak dengan langkah gesit saat panah dan mantra menghujani sekitarnya, rambut emasnya berkelap-kelip dan berputar bebas di udara. Sebuah anak panah melompat dari busurnya dan berlari menuju salah satu penyihir di balkon. Ujungnya bersinar dengan energi gelap. Ketika baut menabrak penyihir, sulur-sulur yang tidak suci membungkus tubuhnya dan memakan dagingnya. Pria itu menjerit ketika dia dimakan oleh kekosongan.
Namun, para pemain di balkon mulai berkumpul kembali. Seorang pemain berseru, “Penyihir air, keluarkan firewall utara. Tembak penyihir, serang es di tanah di sisi utara jalan. ”
Sial, Jason berpikir dengan panik.
Baut es menghujani dinding api, dan dengan cepat tergagap dan mati. Bola api mengikuti dari belakang, kobaran api membentur es menutupi batu bulat. Segera hanya genangan air yang tersisa di jalan. Satu-satunya rahmat menyelamatkan adalah bahwa serangan para pemain menyebabkan awan tebal uap dan asap memenuhi udara, mengaburkan visi mereka lebih jauh dan mencegah mereka dari menargetkan Jason dan Riley secara akurat.
Mengambil keuntungan dari sampul baru, Jason menarik diri berjongkok untuk mendapatkan pemandangan gang yang lebih baik. Dia hanya bisa melihat wujud Riley melesat menembus uap tebal. Dia secara telepati memerintahkan keenam tentaranya zombie ke posisi menghadap ke utara. Dia memilih seorang prajurit secara acak, memerintahkannya untuk berlari maju. Saudara-saudaranya tetap tinggal. Zombie mengeluarkan suara serak seperti yang dituduhkan. Para pemain bereaksi terhadap teriakan itu, bergerak maju untuk menemui zombie melalui awan uap dan asap yang mengepul.
Saat zombie mendekati pemain musuh, Jason menyelesaikan casting Corpse Explosion . Zombie meledak dengan hebat, memuntahkan besi tua dan energi berdenyut gelap ke segala arah. Pecahan peluru itu memotong satu kaki pemain di lutut, dan dia dikirim ke depan ketika jeritannya memenuhi udara. Banyak pemain lain terluka dan kehilangan arah akibat ledakan itu.
Memanfaatkan ledakan, Jason memerintahkan semua prajuritnya yang tersisa untuk maju. Masih ada banyak lagi pemain yang bergegas menghampirinya, dan dia tidak sanggup menahan diri. Dia mengirim perintah cepat kepada para pencuri, memerintahkan mereka untuk menyerang kelompok utara dari belakang. Para penyihir diarahkan untuk fokus pada pemain jarak jauh di balkon. Jason melirik ke belakang dan melihat bahwa kombinasi firewall dan serangan penyihir gelapnya telah cukup menunda para pemain di belakangnya.
-110 Kerusakan (Lumpuh).
Tiba-tiba, rasa sakit menusuk kaki Jason. Dia terguling ke samping dan bergegas untuk menarik dirinya lebih jauh di belakang peti. Dia melihat ke bawah dan menemukan panah yang tertanam di pahanya. Dia tahu itu hanya permainan, tapi dia tidak bisa sepenuhnya menekan kengerian saat melihat batang kayu di kakinya. Beberapa hal hanya naluriah.
Sialan, ini menyakitkan. Nyeri tumpul, pantatku. Tidak heran para pemain berteriak.
Saat mantra dan panah berhamburan ke sekitarnya, Jason melirik balkon. Dia hampir tidak bisa melihat mayat-mayat yang tergeletak di antara pemanah dan penyihir, produk dari keterampilan Riley dengan busur. Dia mulai melemparkan Zombie Khusus berulang kali. Mungkin dia bisa mengalihkan perhatian para pemain. Zombi yang baru terbangun membuka mata seperti susu dan mulai melemparkan mantra dalam jajaran pemain musuh.
Zombie penyihir api yang baru dicetak berulang kali melemparkan bola api ke balkon di sisi kiri jalan, mengatur dirinya sendiri dan kayu terbakar. Pemain berusaha dengan sia-sia untuk melompat dari struktur yang terbakar. Banyak yang mendarat dengan canggung, menghantam jalanan berbatu dengan debaran yang memuakkan. Jika drop itu tidak membunuh mereka, hujan panah itu bisa. Riley tidak menunjukkan penyesalan saat dia menembak jatuh para pemain. Dengan mata dingin dan tanpa ekspresi, dia melihat para pemain dengan jijik saat busurnya bersenandung menyetujui pembantaian.
Jason mendengar raungan dan melirik kembali ke ujung utara jalan. Melalui uap dan asap yang berputar, seorang pemain bergegas ke arahnya. Dia pasti berhasil melewati zombie prajurit, atau mungkin mereka semua sudah mati sekarang. Jason tidak melihat mereka dalam kekacauan dan tidak punya waktu untuk memeriksa Informasi Pemanggilannya. Pria itu mengeluarkan raungan kemarahan, mengayunkan kapak perang dua tangan. Jason cenderung, tidak bisa bergerak, dan tidak ada anteknya yang tersedia. Perasaan putus asa melengkung di perutnya.
Saya kira ini dia.
Bentuk lentur melintas melewatinya. Riley berlari ke depan, mengayunkan busurnya ke bahunya. Kemudian belati muncul di tangannya dalam gerakan kabur. Pria itu mengayunkan padanya dengan kapaknya saat dia mendekat. Namun Riley mengantisipasi pukulan itu dan berlutut. Kapak itu melayang di atas kepalanya ketika dia meluncur beberapa kaki terakhir ke arah pria itu. Bilahnya mengiris tendon di betisnya dan pemain mengeluarkan deru rasa sakit. Darah mengalir menuruni kakinya, bercampur dengan tanah.
Pemain itu jatuh berlutut, kakinya tidak mampu menopang beratnya. Riley melompat dari slide, meraih baju besi pemain. Dia menggunakan momentum yang tersisa untuk mengayunkan dirinya di belakang pria itu, mengarahkan belati ke bagian belakang lehernya di dasar tengkoraknya. Darah menyembur dari lukanya dan membasahi jalanan berbatu saat tubuh pemain merosot ke depan.
Jason menyaksikan Riley kaget. Dia tampaknya meluncur melalui pertarungan dengan relatif mudah, menggunakan momentumnya sendiri untuk membantu setiap gerakan. Dia berdiri di atas pemain yang mati, dadanya sedikit naik-turun. Uap dan asap berputar di sekitar wujudnya, dan matanya bersinar obsidian gelap. Flek darah menodai pipinya, dan dia memegang belati panjang di masing-masing tangannya, cairan merah tua menetes dari kedua bilahnya.
Saya pikir saya mulai menyukai gadis ini .
Riley menoleh ke arah Jason. “Kurasa mereka semua sudah mati,” katanya dengan suara tenang yang menakutkan ketika matanya mengamati jalanan. Dia mendekati Jason dan memberinya ramuan kesehatan.
Dia menarik panah dari kakinya dengan meringis, darah menggenang di sekitar luka. Sambil menarik gabus dari botol kaca kecil, dia menyenggol isinya. Luka di pahanya segera mulai menutup saat bar kesehatannya diisi ulang. Jason menoleh ke Riley, menatapnya dengan apresiasi baru. “Terima kasih. Di mana kamu belajar bertarung seperti itu? ”
Saat mana yang gelap perlahan-lahan surut dari mata Riley, bahunya sedikit merosot, dan dia melirik ke samping karena malu. Dia menjawab Jason dengan suara pelan, “Setelah kamu memperkenalkan aku pada Jerry, aku menjelaskan bahwa aku berteman dengan ‘Pangeran Kegelapan.’ Dia bersikeras memberi saya beberapa pelatihan gratis. Setelah sesi pertama, dia berkata saya membutuhkan ‘kursus lanjutannya’. Saya selalu atletis, tetapi Jerry adalah … dia tidak manusiawi. ”
“Kursus lanjutan?” Tanya Jason bingung. Dia hanya bisa membayangkan seperti apa sih neraka itu. Dia baru saja selamat dari pelatihan dasar. Jerry menyebutkan berkurangnya pengembalian yang terkait dengan pelatihan non-tempur, tetapi Jason ragu dia telah mencapai langit-langit dengan satu sesi. Jelas, Riley telah melangkah lebih jauh daripada dirinya.
Dia mengangguk dan tampak agak malu. “Aku sudah berlatih dengannya enam atau tujuh kali selama beberapa hari di dunia nyata. Jerry selalu mengalahkan saya. Saya hanya memukulnya sekali. Kadang saya ingin mengambil topinya yang floppy dan membakarnya – itu atau hanya mengisi wajah bodohnya yang penuh panah, ”katanya dengan ekspresi gelap.
Dia memukulnya? Saya bahkan tidak berpikir itu mungkin. Aku tidak akan mengakui bahwa aku bahkan nyaris tidak menyentuhnya.
Mencoba menyembunyikan rasa malunya, Jason tertawa kecil. “Aku bisa mengaitkannya dengan itu. Bagaimanapun, itu cukup mengagumkan. Kamu secara resmi seorang jagoan. ”
Riley tampak tidak nyaman dengan pujiannya, dan tangannya menggosok gagang salah satu belati. “Aku tidak yakin bagaimana perasaanku tentang diberi selamat karena membunuh orang, tapi terima kasih, kurasa.”
“Jangan khawatir, kamu akan terbiasa,” jawabnya sambil tersenyum.
Ketika udara bersih, Jason mengamati jalan. Semua zombie prajuritnya sudah mati, serta salah satu penyihir gelapnya. Tetap saja, dia terkesan bahwa mereka berhasil melewati pertempuran sama sekali. Jika para pemain memiliki level yang lebih tinggi atau menyerang mereka secara langsung alih-alih memberi Jason waktu untuk bersiap, segalanya mungkin akan berbeda.
Hampir dua lusin mayat berserakan di tanah, beberapa terpotong-potong oleh ledakan mayat. Darah dan air dari es yang mencair mengalir di sungai-sungai kecil di sepanjang selokan di samping jalan. Salah satu balkon masih membara, dan mayat yang terbakar sebagian tergantung di pagar yang rusak. Banyak mayat penuh dengan panah seperti jepitan manusia.
Riley juga melihat sekeliling pada kehancuran. Dia ragu-ragu sebelum berbicara, matanya berkabut cemas dan sedikit ketakutan pada apa yang telah dia lakukan. “Kamu tidak berbohong ketika kamu mengatakan bahwa orang-orang keluar untuk menjebakmu.”
Jason tertawa kecil. “Serangan itu membuktikan maksudku untukku, bukan? Itu hanya berarti kita harus berhati-hati sejak saat ini. Setiap orang adalah musuh potensial kecuali Anda mengenal mereka dengan baik. ” Dia meliriknya. “Kamu mungkin juga mempertimbangkan memakai kerudung di jubahmu. Rambutmu adalah hadiah mati. ”
Dia kembali menatapnya dengan alis terangkat, mendapatkan kembali semangatnya. “Jadi, kau berasumsi aku akan terus mengikutimu, ya? Saya pikir saya seorang badass sekarang. Saya pikir itu berarti saya perlu teman yang luar biasa. Bukankah kamu hanya bersembunyi di balik beberapa kotak sepanjang pertarungan? ”
Jason terkekeh dan meletakkan tangannya ke dadanya. “Ugh, itu menyakitkan. Saya memberikan kepemimpinan yang tak ternilai. Selain itu, Anda tahu Anda sedang berbicara dengan bupati kota yang gelap, bukan? Aku seburuk yang mereka dapatkan. ”
Kecuali bahwa dia ada benarnya. Saya hampir menggigit debu selama pertempuran itu. Jika dia tidak berada di sini untuk membantu, saya mungkin akan mati.
Jason mulai menyadari bahwa dia tidak bisa terus bermain solo selamanya. Dia membutuhkan rekan satu tim yang bisa mengawasi punggungnya. Matanya beralih ke Riley saat dia mengamati lorong. Dia mungkin bertanggung jawab untuk memikat para pemain kepadanya, tapi dia akan belajar. Jelas bahwa dia bagus dalam pertarungan. Dia terbatuk, berdehem sebelum berbicara kepada Riley, “Di samping bercanda, apakah Anda ingin membentuk kelompok? Saya belum mencoba melakukan itu. ”
Dia mempertimbangkan pertanyaannya sejenak. Kemudian sebuah senyum kecil merayap di wajahnya sebelum dia menjawab, “Kurasa begitu. Berkeliaran di sekitar kamu tampaknya menarik setidaknya. ”
Jason mengetuk ikon “sosial” di UI-nya. Menu segera muncul di bidang pandangnya. Riley sudah ada di daftar teman-temannya, dan dia melihat opsi untuk mengundangnya ke grup. Dia mengetuk “undangan.” Riley membuat gerakan di udara, dan tiba-tiba sebuah jendela baru muncul di sisi kiri penglihatan Jason. Layar menu kecil berisi versi mini dari alat pengukur kesehatan, mana, dan stamina dan nama Riley ditranskripsikan di sampingnya.
Setelah mengundang Riley ke grupnya, Jason juga menerima sejumlah konfirmasi. Dia melirik gadis itu dan melihat bahwa dia melambaikan tangannya di udara. Dia pasti telah menerima beberapa pemberitahuan juga.
Level x2 Naik! |
Anda memiliki (10) poin stat yang tidak terdistribusi. |
x2 Peningkatan Skill: Persepsi
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 6
Efek: 8% peningkatan peluang untuk menemukan jebakan dan detail tanpa disadari.
x1 Peningkatan Skill: Kepemimpinan
Tingkat Keterampilan: Tingkat Pemula 9
Efek: Minion dan subjek akan menerima kecepatan belajar 5% lebih tinggi untuk keterampilan.
Peringkat Skill x1: Dodge
Level Keterampilan: Tingkat Pemula 4
Efek: 2.5% peningkatan kecepatan saat menghindari serangan.
x1 Peringkat Ejaan Naik: Zombie Khusus
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 1
Efek: Peningkatan kemampuan skill yang dipertahankan oleh zombie. Tutup keterampilan Tingkat Menengah 1.
Efek 2: Zombi sekarang dapat mempertahankan keterampilan perdagangan. Skill cap Pemula Level 1.
x2 Peringkat Mantra Naik: Kutukan Keheningan
Tingkat Keterampilan: Tingkat Pemula 5
Efek: Anda membungkam target selama 5,4 detik, mencegah pidato dan mengeja mantra.
Tidak banyak pengalaman. Itu pasti perbedaan level dan berbagi pembunuhan dengan Riley. Setidaknya zombie saya mendapatkan kemampuan untuk menggunakan keterampilan perdagangan adalah hal yang keren – meskipun saya tidak tahu bagaimana menggunakannya sekarang. Saya juga merasa seperti peringkat di Dodge hanyalah permainan menjadi sarkastik lagi.
Dia melirik Alfred, yang berdiri di dekatnya. Perhatian kucing itu tertuju pada atap salah satu bangunan.
Kucing sial. Atau lebih baik lagi, AI sialan. Untuk sesaat, Jason meskipun dia mendengar Alfred mendengus pelan. Mungkin dia memang punya selera humor!
Jason ragu-ragu untuk menghabiskan poin stat tambahan. Tangannya mengusap pahanya di tempat panah itu menabraknya. Mungkin dia perlu berinvestasi dalam beberapa keterampilan pertahanan atau statistik lainnya. Bahkan dengan mayat pemain, dia tidak akan mencapai Batas Kontrol , dan Willpower menjadi kurang berguna. Panah di pahanya juga mendorong titik bahwa dia tidak bisa menghindari terkena selamanya. Dia hanya tidak yakin bahwa lebih banyak kesehatan akan membuat perbedaan besar. Intinya adalah bahwa dia mungkin akan mati jika musuh fokus padanya, bahkan dengan bonus kecil yang disediakan statistik itu.
Saya kira saya hanya akan meninggalkan poin untuk saat ini. Mungkin saya akan memiliki pencerahan nanti. Lagipula ini bukan praktik yang tidak biasa baginya. Dalam sebagian besar permainan yang dia mainkan, dia biasanya menunggu untuk menginvestasikan poinnya jika dia tidak yakin bagaimana dia berencana untuk mengembangkan karakternya.
Riley menggelengkan kepalanya, tangannya masih bergerak di udara saat dia memeriksa pemberitahuannya. “Sekarang aku mengerti bagaimana kamu naik level begitu cepat. Semua musuhmu datang kepadamu dalam kelompok. ”
Dia tersenyum. “Itu salah satu keistimewaan menjadi bagian dari tim jahatku.” Matanya beralih ke tubuh yang segar, dan dia menggosok kedua tangannya. “Itu juga memiliki manfaat tambahan dengan memberiku banyak mayat untuk zombie baru.”
Riley mengalihkan pandangan dari pemberitahuannya, mengamati mayat-mayat yang berserakan di gang lagi. Jijik berkedip di wajahnya sebelum memberi jalan ke ekspresi ngeri. Dia sekarang telah sepenuhnya melepaskan mana yang gelap, dan Jason curiga adrenalin pertempuran juga mulai hilang. Apa yang telah dia lakukan akhirnya harus mengenai dia.
Memperhatikan ekspresi Riley, Jason memutuskan bahwa dia harus mencoba mengubah topik pembicaraan. Dia belum memiliki kesempatan untuk menjadi terbiasa dengan kekerasan di AO, dan Jason curiga bahwa usahanya untuk humor sebelumnya mungkin cara dia mengatasi tekanan pertempuran.
Jason berbicara dengan cepat, “Yah, kita masih memiliki kegelapan untuk dijelajahi, bukan? Bukannya hal buruk bisa terjadi di sana. ”
Riley hanya menatapnya. Dia sepertinya tidak yakin.