Bab 16 – Diplomatik
“Aku akan menemuimu nanti,” Alex memanggil teman-teman sekelasnya. Dia ragu-ragu untuk memanggil mereka teman – dia menemukan tipe hubungan itu kurang ideal. Dalam pengalamannya, yang terbaik adalah memiliki pengaruh.
Dia mengangkat ranselnya dan menuju bagian depan sekolah. Itu sore, dan sebagian besar siswa di Richmond masih di kelas. Namun, Alex telah menjadwalkan liburnya untuk sore itu sehingga dia bisa pulang lebih awal. Dia sangat ingin masuk kembali ke AO dan melanjutkan pekerjaannya. Crystal Reach telah berkembang pesat selama beberapa hari terakhir, dan dia perlu menjaga momentumnya.
Keluar dari depan sekolah, Alex mengambil belokan tajam ke arah tempat parkir dekat bagian depan gedung. Dia bisa melihat mobil sport merah cerahnya diparkir di bawah pohon. Mobilnya adalah peninggalan – bukti saat orang mengendarai kendaraannya sendiri, dan mereka berlari menggunakan bahan bakar fosil. Itu adalah salah satu dari beberapa hadiah yang diberikan ayahnya yang benar-benar dia nikmati.
Alex ragu-ragu ketika dia mengamati seorang pria bersandar di mobil. Dia tampak setengah baya dan bugar, janggut kelabu belang-belang menghiasi dagunya. Dia berdiri dengan tangan bersedekap, menekankan bahunya yang lebar dan definisi otot lengannya yang terlihat melalui sweternya yang ringan. Dia tampak seperti tipe orang yang seharusnya mengangkat senapan serbu, tidak berdiri malas di depan gedung sekolah.
“Dapatkah saya membantu Anda?” Alex bertanya dengan nada sopan, menahan dorongan untuk membentak lelaki itu karena merusak lapisan lilin pada mobilnya. Dia telah menemukan yang terbaik ketika berurusan dengan orang asing untuk memimpin dengan topeng palsu yang dia pakai untuk keuntungan orang lain.
“Mungkin kamu bisa,” jawab pria itu. Dia menawarkan tangannya. “Namaku Ryan Vance, dan aku bekerja untuk ayahmu.”
Pikiran Alex segera beralih ke insiden dengan Jason, dan suara berbahaya di benaknya tiba-tiba berhenti. Butuh banyak upaya untuk mengendalikan ekspresinya ketika dia menerima tangan pria itu. “Ahh, itu masuk akal. Apa yang sebenarnya kamu lakukan untuk ayahku? ”
Senyum muram melingkar di bibir pria itu, mata kelabunya yang tak tergoyahkan bertemu dengan bibir Alex. “Apa pun yang dia minta aku lakukan. Tetapi dalam hal ini, saya hanya punya beberapa pertanyaan. “
“Pilihan lokasi yang menarik,” komentar Alex, menunjuk ke mobil. “Tidak bisakah kita menangani ini melalui telepon atau di kantor ayahku?”
“Kau anak yang sibuk,” jawab Ryan dengan suara santai. “Antara kelasmu dan AO, sulit menemukan waktu untuk berbicara denganmu. Saya pikir ini mungkin cara terbaik untuk menangkap Anda sendirian. “
Alex tidak melewatkan fakta bahwa Ryan menyiratkan bahwa dia tahu jadwal kelasnya dan berapa banyak waktu yang dia habiskan untuk masuk ke dunia game. Dia perlu melangkah hati-hati di sini. “Yah, aku menghargai pemikiran itu. Apa yang sebenarnya perlu Anda tanyakan kepada saya? “
“Saya melihat transaksi aneh beberapa di rekening bank Anda pada 18 Oktober th . Tampaknya Anda menarik uang tunai dari bank cabang lokal di kota ini. ”
“Itu sebenarnya bukan pertanyaan,” jawab Alex, memaksakan dirinya untuk tersenyum terlepas dari beratnya perut yang tumpah. Pertanyaan Ryan jelas terkait dengan dia mempekerjakan dua orang bodoh itu untuk menghajar Jason. “Saya tidak menyadari bahwa menarik uang tunai adalah masalah. Apakah ayah saya meminta Anda untuk melihat kebiasaan belanja saya? “
“Semacam itu,” jawab Ryan dengan senyumnya sendiri. “Hanya saja penarikan itu tidak biasa. Anda mungkin tidak mengetahui hal ini, tetapi sebenarnya ini adalah pertama kalinya Anda melakukan penarikan tunai dalam tiga tahun. “
“Oh benarkah?” Kata Alex, alisnya melengkung karena terkejut. “Yah, kupikir aku berencana untuk pergi dengan beberapa teman nanti malam. Ada beberapa klub di kota yang beroperasi hanya berdasarkan uang tunai – jika Anda tahu apa yang saya maksud. “
Ryan mengangguk. “Itu menarik. Apakah Anda ingat nama klub yang Anda kunjungi? ”
Alex melirik ke samping sebelum dia bisa menghentikan dirinya sendiri. Dia mencoba memainkannya seolah-olah sedang merenungkan pertanyaan Ryan. “Kamu tahu apa? Saya benar-benar tidak ingat. Kami menabrak beberapa tempat malam itu. Pasti sangat liar jika aku tidak ingat sekarang. ”
“Tidak diragukan lagi,” pria yang lebih tua itu menjawab dengan tenang. Dia mengusap dagunya. “Saya juga memperhatikan beberapa pesan teks yang Anda kirim ke dua nomor yang tidak terdaftar beberapa hari sebelum penarikan. Namun, sepertinya Core Anda diganti baru-baru ini sehingga saya tidak dapat mengambil pesan. Apakah Anda ingat siapa yang Anda kirimi SMS? “
“Benar-benar sulit dikatakan,” jawab Alex, alisnya berkerut. “Saya mengirim pesan ke sejumlah orang. Bisakah kamu lebih spesifik?”
“Aku harap aku bisa. Sayangnya, saya tidak punya informasi lebih dari itu. ”
“Oke … Tentang apa ini sebenarnya?” Tanya Alex, berusaha terdengar sangat bingung.
“Ayahmu baru saja memintaku untuk memeriksa kamu. Mungkin bukan apa-apa, ”jawab Ryan dengan ramah. Dia mendorong dirinya keluar dari mobil Alex, matanya menelusuri bagian luar yang ramping. “Ngomong-ngomong, ini adalah perjalanan yang sangat mengasyikkan. Kamu sebaiknya hati-hati, kamu mungkin akan mendapat masalah dengan mobil seperti ini. ”
Pada pernyataan terakhir ini, Ryan menjauh dari kendaraan dan mulai melintasi tempat parkir. Butuh sebagian besar kemauan keras Alex untuk memaksa dirinya agar tidak melirik pria itu dan masuk ke kendaraannya. Berdasarkan pengetahuan Ryan tentang kegiatan Alex, jelas bahwa dia bukan karyawan biasa. Dia mungkin memiliki kamera menonton Alex bahkan sekarang.
Ketika Alex melaju keluar dari tempat parkir dan kakinya menekan pedal gas, sebuah senyum kecil merayap di wajahnya. Ryan jelas mencurigai sesuatu, namun tidak ada bukti yang ditemukan. Alex sudah memastikan hal itu.
Sebuah tangan lembut beristirahat di pahanya, dan dia mencium aroma parfum yang akrab. “Kamu melakukannya dengan baik, Nak. Biarkan pengawas ayahmu mengejar ekornya sendiri untuk saat ini. ”
***
Sekelompok lizardmen di halaman merinding ketika Jason dan anggota timnya mencapai tanah, banyak yang meraih senjata mereka dan mendesis. Jason mengangkat tangannya, telapak tangannya kosong. “Aku ingin berbicara dengan pemimpinmu,” katanya dengan keras, menunjuk makhluk aneh yang berpakaian dekat lubang itu.
“Manusia,” desis pemimpin lizardmen kuno, jijik mewarnai suaranya. Makhluk itu mengangkat tangan dan melambai pada para prajurit untuk membiarkan Jason dan teman-temannya lewat. Lizardmen menegang, otot-otot di lengan dan kaki mereka melotot. “Bangga. Kamu selalu berpikir kamu bisa menyerang sarang tanpa konsesi. ”
Jason terkejut melihat betapa lucunya pemimpin lizardmen itu. Mungkin makhluk itu hidup ketika kuil terakhir kali aktif. Mungkin itulah masalahnya karena dia tidak tahu berapa lama makhluk itu hidup.
“Kami tidak tertarik pada sarangmu,” jawab Jason dengan tenang, melangkah melalui kerumunan lizardmen ketika dia mendekati lubang. Makhluk-makhluk itu dengan enggan berpisah untuk membiarkannya mendekati pemimpin mereka, namun tangan mereka yang cakar berlama-lama di senjata ketika mereka menyaksikan cakram tulang berputar melayang di sekitar Jason dengan amarah yang tersembunyi. Ketika Frank melihat Jason, matanya membelalak kaget, dan si biadab berjuang melawan ikatannya – mendengus di sekitar gag di mulutnya. “Kami hanya ingin mengambil orang-orang di belakangmu dan kemudian pergi dengan damai.”
“Perdamaian?” pemimpin lizardmen mendengus mengejek, tulang-tulang mahkotanya mengklik lembut saat ia menggelengkan kepalanya. “Manusia tidak membawa kedamaian. Anda membawa kematian dan kehancuran. ” Makhluk kuno itu menunjuk ke reruntuhan yang runtuh di sekitar mereka.
“Kami tidak ada sangkut pautnya dengan penghancuran kuil ini,” kata Jason dengan tegas, memahami implikasi dari gerakan lizardmen dan mengingat visi yang telah dia saksikan baru-baru ini. “Itu adalah kelompok manusia lain sejak dulu. Orang-orang yang bertanggung jawab untuk ini sekarang sudah lama mati. ”
“Kalian semua sakit,” desak pemimpin itu, lidahnya yang panjang menjulur ke udara saat berbicara. “Kamu tidak ressspect jenis kami dan kamu bahaya untuk merenung.”
“Indukmu?” Tanya Jason, bingung oleh pilihan kata makhluk itu.
“Para oness muda,” jawab pemimpin itu dengan tegas, amarah yang tidak sabar mewarnai suaranya ketika menunjuk pada terowongan kasar yang diukir di dinding kuil. Beberapa lizardmen yang lebih mungil membawa keranjang kecil dari gua, masing-masing bejana kasar memegang telur besar seukuran kepala manusia. Jason bisa melihat bahwa mereka meletakkan keranjang di bawah sinar matahari, mungkin untuk menghangatkan mereka.
Riley mencondongkan tubuh ke arah Jason, berbisik pelan, “Saya pikir pemimpinnya merujuk pada keturunan mereka. Dia pasti perempuan. ”
Jason sedikit mengangguk. Mungkin itu berarti bahwa ini adalah semacam masyarakat matriarkal . Mungkin dia bertingkah seperti pendeta wanita , pikir Jason, sambil memperhatikan cara lizardmen lain melayang-layang di sekitar pemimpin mereka dan pakaian aneh yang dikenakannya. Dia masih tidak bisa mengidentifikasi jenis kelamin mereka. Saya bertanya-tanya berapa banyak perempuan yang mereka miliki .
“Kami tidak tertarik pada indukmu,” jawab Jason akhirnya. “Kami hanya menginginkan teman-teman kami.”
“‘Teman-temanmu’ adalah makanan untuk dewa. Kami harus melindungi anak-anak. ”
Alis Jason berkerut lagi, tidak yakin apa yang dia maksud. “Dewa apa?”
Pendeta itu mendengus kesal, sebelum melambaikan tangan yang keriput di dinding pintu masuk kuil yang hancur. “Lihatlah dirimu sendiri.”
Jason bisa melihat bahwa semacam gambar kasar telah terukir di batu, tetapi dia terlalu jauh untuk bisa keluar.
Dia melangkah maju menuju kuil, menyebabkan lizardmen lainnya tersentak dengan gugup. Namun, dengan sikap tenang dari pemimpin mereka, mereka membiarkannya lewat. Dia mencatat dengan penuh minat bahwa makhluk-makhluk itu tampak takut pada cakram tulang yang mengambang, menatap mereka ketika dia lewat. Mungkin Penjaga terakhir membuat kesan ketika dia mengunjungi pulau itu. Itulah satu-satunya hal yang bisa dipikirkan Jason untuk menjelaskan perilaku mereka.
Ketika dia mendekati dinding, Jason bisa melihat bahwa gambar kasar telah diukir di dinding kuil yang hancur. Dia curiga bahwa lizardmen telah mengukir foto-foto ini ke dalam batu dengan cakar mereka sendiri. Beberapa adegan ditampilkan secara berurutan – yang sepertinya menunjukkan semacam garis waktu kronologis.
Mungkin ini adalah sejarah lizardmen ? Jason bertanya-tanya. Pendeta lizardmen itu mengambil langkah-langkah lamban dan berat ke arah gambar-gambar itu, para pengawalnya mengikutinya dari dekat dan menciptakan penghalang antara dirinya dan Jason.
“Gambar-gambar ini menceritakan kisah,” kata pastor itu, sebuah tangan cakar menelusuri gambar.
Gambar pertama menunjukkan sebuah kapal gelap menabrak pantai pulau itu. Sosok-sosok tongkat kerangka terlihat meninggalkan kapal dan menuju puncak menara ular yang akrab di mana mayat hidup bertemu dengan makhluk berjubah. Mereka tampaknya berhubungan baik. Gambar berikutnya menunjukkan lebih banyak kapal yang mendarat di pantai – kali ini sejumlah besar manusia turun dari kapal. Gambar ketiga menunjukkan kuil itu terbakar, seekor binatang buas yang dikenal menjulang di atas struktur dan tentakelnya menyerang manusia. Gambar terakhir menunjukkan gambar kasar dari kuil yang hancur, manusia dilemparkan ke dalam lubang di tengahnya ketika tentakel melengkung keluar dari lubang.
Foto-foto ini tampaknya sesuai dengan visi yang saya miliki , pikir Jason, mengingat manusia menyerang Penjaga dan putranya. Dia masih tidak mengerti mengapa konflik telah muncul antara mayat hidup dan manusia atau mengapa Penjaga itu tampak begitu putus asa untuk menyembunyikan grimoire di pulau ini.
Pandangan Jason melayang pada gambar makhluk yang memegang tentakel yang terukir di permukaan batu kuil. Dia pasti mengenali monster itu, yang hanya bisa berarti satu hal …
“The Tentacle Horror tinggal di sana?” Tanya Jason keras-keras, melirik kembali ke lubang di atas bahunya. Riley dan Eliza sama-sama mundur selangkah dari lubang di tengah halaman, menatapnya dengan gugup.
“Apa itu?” pemimpin lizardmen menjawab, memiringkan kepalanya ke samping dengan rasa ingin tahu. “ Dewa kami hidup di bawah – lapar dan menuntut. Kami menyediakan ssssacrifice untuk menghentikan kedatangannya. ”
Jason berbagi pandangan dengan Riley. Itu berarti bahwa binatang buas itu kemungkinan menunggu di dasar lubang untuk Frank dan para pelaut. Jika kejatuhan itu tidak membunuh mereka dengan segera, Jason curiga mereka tidak akan bertahan lama melawan Tentacle Horror. Mereka baru saja melarikan diri makhluk itu kembali ke atas kapal Marietta, dan mereka berada dalam posisi yang jauh lebih bisa dipertahankan.
Sebuah ide mulai terbentuk di benak Jason. Dia tidak bisa tidak mengingat kutipan dari Machiavelli, ” Kadang-kadang kata-kata harus berfungsi untuk menutupi fakta .”
“Kami telah bertarung dengan dewa Anda sebelumnya,” Jason memulai perlahan. Dia tidak menikmati kemungkinan berbohong kepada pendeta wanita, tetapi mereka sudah terlalu jauh untuk kembali sekarang. “Makhluk itu berdarah seperti yang lainnya,” lanjut Jason. “Dan kelompok kami selamat dari pertemuan itu.” Matanya beralih ke prajurit lizardmen yang menjulang berdiri di dekatnya. “Pejuangmu terlihat kuat. Mengapa kamu tidak mencoba untuk membunuh dewa ini ? ”
Pemimpin lizardmen menggelengkan kepalanya dengan keras, dan Jason memperhatikan bahwa lizardmen lain bergerak dengan gugup, mengatasi kecemasannya. “Banyak yang mencoba. Mereka semua gagal. Prajurit kita meninggal. Makhluk itu terlalu kuat. ”
Senyum kecil mulai menggulung bibir Jason. Sempurna .
“Aku setuju bahwa tuhanmu kuat, tetapi apakah kamu akan membunuhnya jika kamu bisa?” Tanya Jason. “Itu sepertinya cara terbaik untuk melindungi orang-orangmu dan keturunanmu.”
Pemimpin lizardmen mengangguk, mengiris udara dengan cakarnya dan matanya berkedip merah. Untuk sesaat, Jason bisa membayangkan betapa menakutkannya dia di masa jayanya. “Yesss,” katanya. “Kita membunuh jika kita bisa.”
“Dan bagaimana jika kita membunuh dewa ini untukmu?” Jason bertanya dengan hati-hati. “Kami telah membunuh musuh yang lebih kuat dan hidup.” Itu mungkin terlalu berlebihan, tapi pemimpin lizardman tidak benar-benar perlu tahu itu. Jason juga telah melewatkan bagian di mana mereka hampir mati karena Tentacle Horror di atas kapal Marietta.
Ekspresi mempertimbangkan menyapu wajah pemimpin saat dia mempertimbangkan tawaran Jason. Dia melirik para tahanan, lalu ke Riley dan Frank, sebelum pandangannya sekali lagi bertumpu pada Jason. Ekspresi licik melintas di wajahnya yang berbelit-belit. “Kau membunuh tuhan, kami membiarkanmu manusia hidup, tapi kami tetap prisssonersss.”
Jason mengerutkan kening. Dukun tua yang licik , pikirnya masam. Dia memperhatikan Frank mengernyit, temannya mungkin berharap akan terjebak berdiri di sebelah lubang tanpa batas. Dia mungkin mengalami kesulitan log off dengan tangan terikat di belakangnya.
“Baik. Kami hanya perlu prajurit dan senjatanya, “kata Jason, menunjuk Frank. Mata temannya menyala saat itu, dan dia mengangguk dengan antusias. “Jika kamu menyimpan yang lain di gua indukmu, kami akan kembali untuk mereka begitu dewamu mati. Daging mereka akan membusuk jika tetap di bawah sinar matahari, ”tambahnya, menunjuk ke salah satu zombie pemuja aslinya, lengan kanannya menggantung lemas dan daging mulai terpisah di bahu.
Pendeta lizardmen mengetuk salah satu tanduknya dengan jari cakar ketika dia mempertimbangkan usul Jason. Keheningan turun ke halaman ketika lizardmen lain memandang. “Masalah sudah selesai. Bawa kembali tentakel pantat bukti. Lima hari sebelum kita menemukan mayat yang mati, ”kata pendeta itu, suaranya berdering dengan final. Segera setelah dia selesai berbicara, sebuah pemberitahuan muncul di bidang pandang Jason.
Quest Baru: Over Your Head |
Lizardmen menyandera Frank dan antek-antekmu. Alih-alih dibantai di tangan gerombolan kadal yang tumbuh terlalu banyak, Anda memutuskan untuk bernegosiasi dengan mereka. Anda telah setuju untuk membunuh Tentacle Horror di bawah kuil dengan imbalan kaki tangan Anda. Anda punya lima hari. Ya, Anda tidak terlalu berani sama sekali …
Kesulitan: ? Sukses: Bunuh Horror Tentakel. Kegagalan: Mati ke Horror Tentakel atau gagal membunuh makhluk itu dalam batas waktu. Hadiah: Pengembalian kaki tangan Anda.
|
Jason menghela napas, yang tidak disadarinya telah dipegangnya. Dia tidak bisa membantu tetapi melirik Alfred kesal setelah membaca prompt pencarian baru. Dia tidak benar-benar berniat untuk membunuh Tentacle Horror, tapi kadang-kadang rasanya seperti AI mengejeknya.
Pikirannya terputus ketika pemimpin lizardmen mendesis sesuatu yang tidak dapat dipahami pada salah satu prajurit yang berdiri di dekat Frank dan mayat hidup. Lizardman raksasa itu dengan enggan memotong ikatan Frank dengan cakar-cakarnya dan si barbar segera menarik gag dari mulutnya sebelum memijat pergelangan tangannya yang sakit.
“Kapakku,” desak Frank, mengulurkan tangan ke lizardman di belakangnya.
Makhluk itu melirik bilah besar di tangannya, lalu mendesis keras pada Frank sebelum menjatuhkan senjata dengan dentingan logam dan bergegas pergi. Jason hanya bisa membayangkan bahwa ini adalah setara dengan lizardman yang memberitahu Frank, ” Kuharap kau mati dalam kematian yang mengerikan bagi dewa kematian kita yang memegang tentakel .” Para prajurit kemudian mulai mendorong mayat hidup ke arah pintu masuk gua, Jason secara mental memerintahkan kelompok untuk mengikuti perintah mereka.
Sementara itu, Jason kembali ke pemimpin. “Bagaimana kita bisa sampai di bawah kuil untuk melawan tuhanmu?”
Bibir pendeta mengupas untuk mengungkapkan deretan gigi tajam. Jason hanya bisa menganggap itu tiruan senyumnya yang buruk. Dia mengangkat satu tangan dan menunjuk jari cakar ke lubang di tengah halaman. “Sssacrifice.”
Sialan .
“Apakah ada cara lain untuk memasuki kuil?” Jason bertanya lagi, berharap lubang itu bukan satu-satunya pilihan mereka.
“Tidak ada cara lain,” kata pemimpin itu dengan menggelengkan kepalanya. Dia memberi isyarat di pintu masuk yang hancur. “Kuil disegel dahulu kala. Daging busuk juga berbahaya. ”
“Daging yang membusuk?” Riley bertanya dengan ekspresi bingung.
“Bonesss and beastss,” desis pemimpin itu, kilasan ketakutan melintas di wajahnya. “Warriorsss fight warriorsss. Kami terus diblokir untuk melindungi induk. ”
Jason sama sekali tidak menyukai suara itu. Jika lizardmen dengan sengaja membuat pintu masuk ke kuil terhalang, makhluk-makhluk di dalamnya pasti ganas. Mungkin inilah “pertahanan” bait suci yang disinggung Penjaga dalam visi terakhirnya. Dia hanya bisa berharap bahwa perlindungan itu memudar seiring waktu. Namun, tidak ada yang menyelesaikan masalah langsungnya. Sepertinya satu-satunya cara mereka masuk ke kuil adalah melalui lubang.
“Oke,” kata Jason, menggosok pelipisnya dengan satu tangan. “Saya mengerti. Jadi lubang adalah satu-satunya jalan masuk? ”
Pemimpin lizardmen mengangguk, senyumnya yang menakutkan muncul kembali. Dia juga mencatat bahwa mereka sekarang dikelilingi oleh ratusan lizardmen bersenjata. Melarikan diri bukanlah pilihan. Jason mulai curiga dia telah dipermainkan oleh kadal tua yang cerdik – yang sekarang memiliki pengorbanan baru dan sisa mayat hidup sebagai cadangan.
“Pekerjaan bagus untuk menyelamatkan,” kata Frank dengan suara kering, meletakkan tangannya di bahu Jason. “Orang-orang ini akan melemparku ke lubang itu, tapi sekarang aku bisa melompat dengan sukarela! Sungguh, Anda melakukan pekerjaan yang luar biasa. ”
Riley tertawa kecil, menutupi tawanya dengan batuk ketika Jason memelototinya. “Dia benar juga. Anda tidak terlalu memperbaiki situasinya. ” Dia mengintip dari tepi lubang. Bahkan penglihatannya pada malam hari mengalami kesulitan menembus kegelapan. “Jadi bagaimana kita akan melakukan ini?”
Jason melirik Frank dan kembali ke lubang. Itu agak lebar, setidaknya selusin kaki di atas perkiraannya. Mereka mungkin bisa membuat orang biadab menggunakan sayapnya yang baru dan melakukan yang terbaik – kombinasi melayang dan jatuh.
Frank memperhatikan ekspresi Jason dan cara dia terus meliriknya. “Tidak. Sial, tidak, ”katanya, mundur dari Jason dan mengangkat tangannya dengan sikap membela diri. “Aku menyerah di tebing itu, dan aku telah bertindak sebagai umpan sebelumnya, tapi ini terlalu berlebihan.”
“Apa?” Eliza bertanya, melirik keduanya dengan bingung.
“Jason akan meminta saya untuk membawa kami ke lubang menggunakan kemampuan saya berubah bentuk,” gerutu Frank. “Aku hanya tahu itu yang dia rencanakan untuk dilakukan.”
“Apakah Anda punya saran yang lebih baik? Dan ingat bahwa kaulah yang bersikeras memakan mayat Roc, ”Jason mengingatkan temannya. “Kalau tidak, kita akan memiliki beberapa burung undead raksasa yang bisa melakukan ini untuk kita.
Frank hanya menghela nafas pasrah. “Tidak, aku tidak punya ide yang lebih baik, tetapi kamu akan berutang padaku,” katanya, menusuk Jason.
“Seperti biasa,” jawab Jason sambil tersenyum.
Dengan itu, Frank dengan enggan memanggil sayapnya. Kulit di pundak dan punggungnya sobek terbuka saat pelengkap baru dan kurus muncul. Segera, satu set sayap berbulu penuh tergantung dari punggung Frank, dan dia memberi mereka sayap percobaan. Lizardmen mundur melihat pemandangan itu, mendesis padanya ketika debu berhembus melewati halaman.
“Bagus,” kata pastor itu. “Kamu mungkin mati ssslower.”
“Kami tidak berencana untuk mati,” jawab Jason dengan datar, memenuhi tatapan pendeta perempuan itu ketika Mana gelapnya berdenyut dan berdenyut-denyut di nadinya. Sulur gelap energi terkelupas dari kulitnya, memukul udara dan menyebabkan lizardmen di sekitarnya mundur. “Kami akan kembali, dan kamu lebih baik bersiap-siap dengan tawaranmu.”