Bab 17 – Bingung
Alexion berdiri di balkon yang menghadap ke Crystal Reach. Ini adalah titik pandang tertinggi di kota. Menara gading yang cemerlang membentang ke langit di atas cagar alam dan menawarkan pemandangan tanpa gangguan ke daerah sekitarnya. Dinding ruangan terbuat dari campuran marmer dan kristal yang kokoh. Balok cahaya melewati permukaan, melukis cascade warna di dinding di belakangnya saat mereka menembus kristal.
Gelombang tipis asap melayang keluar dari pasar, bukti bahwa Pengakuannya telah bekerja keras mencari tahu orang-orang kafir di tengah-tengah mereka. Karena dia telah menciptakan kelompok inkuisitor dan mulai berkhotbah secara teratur di kuil sang Wanita, perbedaan pendapat di antara para NPC telah menurun dengan tajam. Warga bahkan berbalik pada anggota keluarga mereka sendiri untuk mendapatkan bantuan Lady dan mendukung perang salib Alexion melawan mayat hidup. Jelas membantu bahwa Pengaku juga membuat contoh dari mereka yang tertangkap mengkhianati kota – di depan umum membakar para pengkhianat hidup-hidup.
Populasi pemain telah merespons secara positif pajak dan batasan barunya. Penjarahan telah berhenti sepenuhnya, dan pasar kembali dipenuhi oleh para pemain dan NPC. Stafnya telah melaporkan bahwa ada peningkatan pesat dalam pemain baru yang menciptakan avatar nephilim sekarang karena situasi di kota mulai stabil.
Untuk melengkapi semua ini, Alexion merasa seperti dia dengan cekatan menunda pertanyaan Ryan.
Semuanya berjalan dengan baik – sangat baik.
“Kamu mungkin ingin berpikir lebih tenang,” sebuah suara feminin berbicara dari belakang Alexion. “Wargamu mungkin bisa mendengar ucapan selamat dirimu dari sini.” Wanita berjubah putih melangkah ke pagar di samping Alexion, menempatkan tangannya yang terawat sempurna di pegangan tangga emas.
“Selamat sepertinya memang beres,” jawab Alexion singkat. “Aku berhasil menstabilkan kota seperti yang kamu minta. Dengan sedikit bantuan dari Anda, saya dapat menambahkan. “
“Aku bisa melihat itu,” jawab Lady dengan tajam. “Kamu telah mencapai minimum yang diharapkan dari seorang pemimpin. Haruskah kita mengadakan perayaan atas nama Anda? ” Dia ragu-ragu untuk sesaat ketika tatapannya tertuju pada bidang melingkar yang terbakar di ladang terdekat. “Meskipun, aku harus mengakui bahwa Pengaku adalah sentuhan yang bagus. Saya cukup menikmati tontonan kecil yang mereka ciptakan untuk kehormatan saya. “
“Aku senang,” jawab Alexion dengan nada kering, mengurangi kejengkelannya sendiri. Dia telah berhasil menaklukkan penduduk kota dan merebut kendali dengan sedikit bantuan dari dewi yang angkuh. Dia mulai bertanya-tanya nilai apa yang dia tambahkan – selain menawarkan komentar merendahkan, berduri.
Wanita itu tertawa ringan. “Apa yang saya tawarkan?” dia bertanya, mengangkat pikirannya dan meletakkan tangan di dadanya. “Saya mengagumi kepercayaan diri, tetapi kesombongan tidak menjadi Anda, Sir Knight. Anda baru saja mulai menggaruk permukaan kekuatan yang bisa saya berikan. “
“Kamu sudah mengatakan itu sebelumnya,” balas Alexion. “Tapi saya belum melihat Anda menindaklanjuti klaim Anda. Tampaknya bagi saya bahwa saya telah melakukan semua pekerjaan sejauh ini. ”
Terlepas dari nada nadanya yang kasar, senyum kecil melengkungkan bibir wanita itu, dan dia segera melambai ke dinding di dekatnya. Permukaan kristal bergetar sesaat sebelum meluncur ke samping. Alexion melihat bahwa pintu tersembunyi itu menyembunyikan ruangan lain. Di tengah kandang kecil berdiri sebuah kolom marmer, mangkuk ditempelkan di atas.
Alexion melangkah maju dengan hati-hati, memasuki ruangan dan melirik bibir mangkuk. Dia segera mengangkat tangan untuk menutupi matanya ketika kilatan cahaya keemasan meletus dari mangkuk, membiaskan dinding kristal dalam tampilan yang menyilaukan. Ketika cahaya itu menghilang, Alexion bisa melihat bahwa cairan emas yang gemerlap ada di mangkuk, berdenyut dan berdenyut dengan kekuatan. Energi itu hampir bisa diraba.
“Apa ini?” Alexion berbisik.
“Liquid light mana. Sumur-sumur ini pernah digunakan oleh para pemimpin Kota Besar sebelum Pembersihan. Mereka menawarkan kemampuan untuk mengumpulkan dan memanipulasi jenis mana tertentu, menggunakannya untuk berkuasa dan mempertahankan kota. Para penyihir telah membuat tiruan pucat dari sumur-sumur ini, meniru apa yang pernah menjadi sumber kekuatan kami. “
Alexion mengulurkan tangan ragu-ragu. Dalam sekejap gerakan, Lady tiba-tiba berdiri di samping Alexion, menamparnya ke belakang. Punggungnya menabrak dinding kristal ruangan, dan dia mendengkur kesakitan. “Kamu orang bodoh. Saya katakan bahwa sumur ini mengandung kekuatan luar biasa dan pikiran pertama Anda adalah mencelupkan jari-jari Anda ke dalamnya? Anda tidak siap untuk memanfaatkan mana dengan baik. “
“Kau tidak menyebutkan bahwa itu akan membahayakan aku juga,” bentaknya pada wanita itu, menyeka darah yang tertinggal di bibirnya saat dia berjuang bangkit kembali. Pandangan sekilas pada UI sistemnya mengkonfirmasi bahwa dia hampir membunuhnya dengan satu serangan. “Apa yang harus saya lakukan untuk mengakses kekuatan sumur?”
Kemarahan memudar dari wajah wanita itu dan dengan cepat digantikan oleh senyum licik lainnya. “Yah, sekarang kita sampai pada titik kunjungan saya. Tubuhmu ini tidak layak untuk menggunakan kekuatan penuh sumur. Anda harus berubah dan tumbuh. Anda harus menjadi Seraph. “
Wanita itu mengangkat satu jari, mengantisipasi pertanyaan Alexion berikutnya. “Dan untuk melakukan itu, pertama-tama kamu harus membuktikan pengabdianmu pada cahaya dan kekuatan pribadi kamu. Singkatnya, ksatria idiot saya, Anda perlu menantang seseorang yang jauh lebih kuat dari Anda. “
“Siapa yang ada dalam benakmu? Jason? ” Alexion bertanya. Dia tidak takut dengan tantangan ini. Dia telah mengatasi semua lawannya sejauh ini dengan satu-satunya pengecualian musuh bebuyutannya. Dia ingin tidak lebih dari menghancurkan Jason dalam pertempuran – apakah kekuatan sumur tergantung pada keseimbangan atau tidak.
“Kamu berpikir terlalu kecil. Meskipun itu tidak mengejutkan mengingat… kondisimu, ”kata wanita itu, bergerak mendekat dan mengetuk dahinya dengan jari. “Tetap saja, lawanmu harus lebih dari sekedar manusia biasa,” lanjut Nyonya.
Dia mencondongkan tubuh ke arah Alexion dan mengusap rambutnya dengan lembut. Senyum seperti hiu melekat di bibirnya yang merah, warnanya cerah kontras dengan putihnya ruangan yang menyilaukan. “Singkatnya, kamu harus membunuh dewa.”
***
Kelompok itu mendarat di dasar lubang, ambruk di tumpukan bulu ketika stamina Frank akhirnya habis. Si biadab mengerang kesakitan, suara itu bergema dari dinding gua bawah tanah. Jason berguling ke samping, melirik ke sekeliling ruangan dengan cemas untuk melihat tanda-tanda makhluk tentakel.
Matanya membelalak karena terkejut ketika dia melihat gua besar di sekitar mereka. Batuan kasar membentuk dinding dan stalaktit tergantung di langit-langit – membingkai lubang besar tempat mereka muncul. Namun, berbeda dengan dinding gua, tanah dibangun dari batu halus dan jelas telah digali oleh tangan manusia. Sepanjang sisi utara ruangan, lantai batu memberi jalan ke air, ombak memercik lembut ke permukaan batu. Sinar matahari masuk ke dalam ruangan melalui lubang besar di sisi gua sekitar seratus meter jauhnya, dan Jason nyaris tidak bisa melihat awan dan langit biru cerah di kejauhan.
Satu berita baik adalah bahwa tidak ada tanda-tanda kengerian tentakel.
Perhatian Jason kembali ke rekan satu timnya. Eliza berbaring di atas Frank, ekspresi terkejut di wajahnya. Riley bernasib jauh lebih baik, langsung terjun ke gulungan ketika dia menyentuh tanah untuk menyerap kejutan pendaratannya. Dia sudah berdiri, dan dia menawarkan tangan Jason sebelum segera menarik busurnya dari bahunya dan menendang panah. Mata Riley dengan hati-hati memeriksa sekeliling mereka, berlama-lama di atas air di dekatnya.
“Kau keberatan melepaskanku?” Frank mengerang dengan baik, berusaha mengangkat dirinya dari tanah.
“Oh, maafkan aku,” kata Eliza, mengenyahkan kebodohannya dan berdiri. Penyihir itu tampak agak terkejut oleh serangkaian peristiwa yang tiba-tiba, dan dia memeriksa ulang bungkusannya untuk memastikan mereka masih ada di sana.
“Di mana kita?” Riley bergumam.
“Semacam gua di bawah kuil?” Jason memberanikan diri. Dia memberi isyarat pada terowongan yang diukir di sisi gua. “Dugaanku adalah bahwa ini adalah ujung utara pulau.”
“Hmm. Sepertinya ini pernah menjadi dermaga, ”kata Riley, memeriksa lantai batu dengan hati-hati. Beberapa tiang kayu membusuk masih menjambak permukaan air, bukti bahwa dermaga mungkin pernah beristirahat di atas air. Riley mundur dengan tali busurnya. “Mungkin ini cara agar kapal berlabuh langsung di bawah kuil? Dermaga yang terkubur di sepanjang pantai mungkin bagi pengunjung. ”
“Bagaimanapun, sepertinya tempat yang sempurna untuk makhluk tentakel itu untuk hidup,” gumam Frank, sambil bangkit. Tangannya menempel pada kapaknya ketika dia melihat sekeliling ruangan. “Itu akan memiliki akses mudah ke daerah di sekitar pulau dari sini.”
Jason memperhatikan bahwa pelaut undead yang didorong lizardmen ke lubang tergeletak di dekatnya, tubuhnya patah karena benturan dengan lantai batu – satu tangan bersandar pada sudut yang canggung. Mayat berbagai hewan dan kadal juga berjejer di lantai gua, tubuh mereka hancur oleh kejatuhan dan daging mereka sudah menunjukkan bukti pembusukan. Mereka tidak mungkin berumur lebih dari satu atau dua hari. Jason mencatat bahwa mayat lizardmen tampak kurus dibandingkan dengan prajurit raksasa yang dia lihat di atas tanah. Mungkin makhluk mengorbankan anggota terlemah mereka untuk “dewa” mereka ketika mereka tidak punya pilihan lain.
“Sepertinya Tentacle Horror tidak ada di sini untuk sementara waktu,” gumam Jason, menunjuk pada mayat-mayat yang belum tersentuh dan alisnya berkerut dalam pikiran. “Mungkin kita terluka saat pertarungan di atas Marietta?”
“Atau mungkin tidak lapar setelah makan setengah kru kita,” jawab Frank masam, masih menatap air di sepanjang bagian utara gua dengan curiga. “Bagaimanapun, kita harus keluar dari sini sebelum kembali.”
“Aku yang kedua,” tambah Riley. Eliza mengangguk penuh semangat dari tempat dia berdiri di dekatnya, tetap bisu selama percakapan mereka.
“Beri aku sebentar,” kata Jason, memandangi mayat-mayat itu. Dengan serangkaian gerakan cepat, ia melemparkan Skeleton Kustom , mengangkat mayat makhluk yang membusuk yang berjejer di lantai gua. Segera hampir setengah lusin kerangka berdiri. Mereka adalah majelis beraneka ragam – banyak anggota badan yang hilang dan terseret bersama dengan langkah-langkah canggung.
Setidaknya itu sesuatu , pikir Jason masam.
“Kurasa aku melihat pintu,” Eliza menawarkan ketika Jason selesai casting, menunjuk ke sepanjang dinding selatan gua. “Mungkin itu mengarah lebih jauh ke kuil?”
“Hanya satu cara untuk mengetahuinya,” jawab Jason.
Kelompok itu berjalan ke sisi yang jauh dari gua, mengawasi dengan seksama air yang menjilat dermaga batu yang hancur. Antek mayat hidup Jason tertatih-tatih di belakang mereka dengan gaya berjalan tidak merata. Mereka segera menemukan bahwa set besar pintu ganda telah dipasang ke dinding gua, kayunya pecah karena usia. Jika ada keraguan sebelumnya mengenai apakah gua ini adalah bagian dari kompleks candi, keberadaan pintu menghilangkan semua keraguan.
Ketika tangan Jason meraih gagang, Frank berbicara di sampingnya, “Apa itu?” Si barbar menunjuk ke sebuah mural di atas ambang pintu. Gambar itu sulit dilihat di bawah lapisan debu dan puing-puing tebal yang menutupi permukaannya. Tanpa peringatan, Frank memanggil sayapnya sekali lagi dan memberi mereka sayap yang kuat. Embusan angin menerpa dinding, meluncurkan awan debu tebal ke udara.
Jason terbatuk untuk membersihkan paru-parunya, menutupi ujung jubahnya dengan mulut. Ketika puing-puing dibersihkan, dia akhirnya bisa melihat mural itu. Itu benar-benar besar, membentang sepanjang dinding belakang gua dan membentang hampir selusin kaki ke udara. Gambar itu luar biasa.
“Apakah itu domba?” Gumam Frank, menatap mural dengan ekspresi bingung.
“Kurasa begitu,” jawab Jason. Seekor domba hitam raksasa berbulu halus berdiri di atas mimbar. Segerombolan mayat dan berjubah berlutut di depan binatang itu, menawarkan segala macam perhiasan, pernak-pernik, dan makanan berharga. Eliza menyalak kecil ketika dia akhirnya melihat mural itu, dan Jason meliriknya dengan waspada – memperhatikan tatapan matanya yang terbelalak.
“Siapa yang akan menyembah domba?” Frank melanjutkan.
“Hanya tipe orang terbaik dan paling terhormat, tentu saja,” suara bariton yang dalam berbicara dari samping Jason. Dia berbalik ke arah suara, hanya untuk menemukan udara kosong. Dia tidak bisa melihat orang lain di gua selain dari rekan satu tim dan antek-anteknya.
“Apa itu tadi?” Jason bertanya dengan lembut. “Apakah Anda semua mendengar seseorang berbicara?”
Riley dan Frank sama-sama mengangguk, dan Eliza tampak gugup, matanya bersandar pada area kosong di samping Jason. “Siapa disana?” Jason menuntut, suaranya bergema dari dinding gua.
Tidak ada yang menjawab.
Alis Frank berkerut kebingungan ketika dia melihat sekeliling gua. Lalu matanya bersandar pada mural sekali lagi, dan Jason bisa melihat bola lampu itu melintas dalam benaknya. “Itu mungkin hanya angin,” kata si biadab nyaring, sambil mengedipkan mata untuk Jason. “Pertanyaan sebenarnya adalah mengapa ada orang yang membuat mural untuk menyembah domba yang bodoh dan gemuk. Maksud saya ayolah. Ada begitu banyak hewan yang lebih baik untuk dipilih. Singa, elang, beruang, hydra unsur … “Frank mulai mendaftarkan makhluk di jari-jarinya.
“Penghujatan. Penistaan mutlak! ” suara aneh itu berbicara lagi.
Sebelum kelompok itu bereaksi, seorang pemuda tiba-tiba muncul di samping Jason dan menyerbu ke arah Frank. Dia pasti berusia pertengahan dua puluhan, janggut tebal menutupi dagunya, dan pakaiannya tampaknya terbuat dari koleksi kain perca multi-warna yang kacau. Sandal yang kasar menghiasi kakinya, tali mereka menyilang betis.
Pria aneh itu menusuk Frank. “Beraninya kau mengatakan hal-hal jahat tentang Fluffy! Dia sangat sensitif tentang penampilannya, dan kami telah menghabiskan banyak waktu untuk memperbaiki harga dirinya. Komentar seperti itu kejam. ”
Frank tampak terperangah, mulutnya membuka dan menutup beberapa kali ketika pemuda yang aneh itu melanjutkan omelannya. Jason mendengar bisikan lembut di sampingnya dan berbalik untuk menemukan domba hitam yang akrab (tetapi jauh lebih kecil) bersandar pada Eliza, matanya berputar ke belakang saat penyihir air dengan hati-hati menggaruk kepalanya, tatapannya yang tak berdaya bergerak bolak-balik antara pria asing dan pria itu. satwa.
Potongan-potongan tertentu mulai jatuh ke tempatnya ketika Jason menyaksikan Eliza. Dia sepertinya tidak terlalu terkejut dengan kemunculan pemuda itu yang tiba-tiba, dan domba-domba itu sepertinya mengenalnya. Jason mengira gadis itu mungkin sedikit gila dengan caranya terus bergumam pada dirinya sendiri, tapi mungkin ada sesuatu yang lebih sedang terjadi di sini.
“Eliza, siapa ini?” Tanya Jason pelan.
Penyihir air menatapnya dengan ekspresi khawatir, membuka mulutnya untuk merespons. Sebelum dia sempat menjawab, pria muda yang aneh itu berbalik, merentangkan kedua lengannya lebar-lebar. “Kamu bahkan tidak tahu siapa aku? Dan untuk berpikir bahwa Anda berdiri di pelipis saya! ” Dia berjalan kembali ke arah Jason, berhenti untuk membelai domba. “Bisakah kau percaya pada orang-orang yang tidak tahu berterima kasih ini, Fluffy? Mereka melukai wali kami, menghina kebesaran Anda, dan mendobrak masuk ke pelipis saya – semuanya bahkan tanpa mengetahui nama saya. ”
“Uh, mungkin kita bisa mulai lagi,” Jason menawarkan hati-hati, melirik rekan timnya dan memperhatikan bahwa Frank dan Riley sudah mulai menggambar senjata mereka. Dia memberi isyarat agar mereka menunggu. “Namaku Jason.”
“Aku sangat sadar,” kata pemuda itu, melirik Jason dengan ekspresi bosan. “Aku kebetulan tahu siapa kamu . Anda adalah avatar fuddy duddy tua itu. Untuk memulai dari awal, saya pikir itu tidak tepat. Kalian semua bahkan belum memulai. ”
Eliza menghela nafas frustrasi. “Mengapa kamu selalu harus begitu sulit?” gadis itu menuntut sebelum kembali ke grup, jarinya mendorong kacamatanya. “Orang ini menyebut dirinya Hippie ,” dia menjelaskan kepada Jason dan teman-temannya. “Dia mengklaim bahwa dia semacam dewa.”
Apa yang terjadi disini? Mau tak mau Jason melirik Alfred tempat dia berdiri dengan tenang di dekatnya. Namun ekspresi tanpa ekspresi kucing itu tidak memberikan petunjuk apa pun.
Giliran penyihir air itu menyerbu ke arah pemuda aneh itu, memelototinya. “Dia dan Fluffy telah melecehkanku sejak aku mulai memainkan game ini.” Fluffy menatap gadis itu dengan sedih, dan amarahnya sedikit goyah. “Yah, sebenarnya Fluffy selalu sangat baik,” dia mengubah. “Tapi Hippie itu sangat menyakitkan di pantat!”
Hippie meletakkan tangan ke dadanya. “Tunggu, aku bangsawan? Fluffy, kamu dengar? Kami bangsawan sekarang! ” Dengan gerakan pergelangan tangannya, sebuah mahkota logam darurat muncul di tangan Hippie, dan dia meletakkannya di atas kepala domba, menyesuaikannya dengan hati-hati. “Salam, Raja Berbulu Agung!”
“Lihat apa yang kumaksud?” Eliza berkata dengan putus asa, menunjuk pemuda yang aneh itu. “Dia tidak pernah bisa memberikan jawaban yang lurus, dan dia terus-menerus pergi pada tangen bodoh ini.”
Pikiran Jason berputar ketika dia menyaksikan pertukaran itu. Pemain normal tidak akan bisa mengikuti grup sementara tidak terlihat. Dia mulai curiga bahwa “Hippie” adalah salah satu dari enam dewa permainan, yang akan menjadikan Eliza juara. Namun Hippie sama sekali tidak seperti Pak Tua. Sejauh yang diketahui Jason, dewa gelap itu tidak pernah muncul ke pemain lain dan hanya berbicara kepada Jason ketika tidak ada yang hadir.
“Kurasa dia sebenarnya dewa,” kata Jason perlahan. “Jika tebakan saya benar, ia mewakili afinitas air. Yang saya kira akan menjadikan Anda avatar, ”tambahnya, menunjuk ke Eliza.
“Lihat! Pria berpakaian seperti pembunuh berantai fantasi mendapatkannya! Meskipun, secara teknis, aku hanya mengatakan itu, ”jawab Hippie, membuat wajah ke wajah Eliza sebelum kembali ke pelayanan kerajaan Fluffy. Domba itu memberi Jason ekspresi sedih ketika dewa berusaha untuk menempatkan kalung emas di atas kepalanya.
“Pertanyaan sebenarnya adalah mengapa kamu menampakkan diri kepada kami sekarang?” Jason melanjutkan, mengingat kembali pembicaraannya dengan Pak Tua. “Kupikir para dewa seharusnya menghindari kontak dengan pelancong selain avatar mereka.”
Hippie memiringkan kepalanya ke samping saat dia mempertimbangkan kata-kata Jason. “Begitu banyak aturan. Saudaraku hanya suka aturan. Namun untuk setiap aturan, ada pengecualian. Kami hanya kebetulan berdiri di satu. ”
“Berdiri dalam pengecualian?” Frank bertanya, kebingungan menautkan suaranya.
“Apakah seseorang mengatakan sesuatu?” kata Hippie, menunjukkan ke sekeliling ruangan seolah mencari seseorang. Dia menolak untuk melihat langsung pada si barbar. “Aku bersumpah bahwa aku mendengar suara pembenci domba yang gemuk dan gendut.”
Frank menggeram marah, tangannya mengepalkan gagang kapaknya. Namun Jason melambai pergi. Tidak ada gunanya bertengkar dengan dewa. “Apakah kuil ini pengecualian untuk aturan?” Tanya Jason, berusaha menjelaskan pertanyaan Frank.
“Memang!” jawab Hippie sambil tersenyum. “Ini pelipisku – yang terakhir dari jenisnya. Bisakah Anda percaya saya secara praktis harus memaksa Eliza untuk datang berkunjung? Sangat agung. Hutan tropis yang luas, perairan kristal, dan banyak kadal mutan … Selain itu, Anda bahkan belum sempat bersenang-senang! ”
“Apa itu?” Eliza menuntut. “Seperti halnya semua petualanganmu yang berotak lainnya, ini adalah mimpi buruk. Kami telah diserang, separuh awak terbunuh, separuh lainnya diculik, dan kemudian kadal itu menjatuhkan kami ke lubang pengorbanan. ”
Hippie tampak agak terkejut dengan responsnya, ekspresinya jatuh. “Hmm, itu terdengar mengerikan.” Dia melirik Fluffy, berbagi pandangan panjang dengan domba. “Kami telah menjadi tuan rumah yang mengerikan. Kami harus segera memperbaikinya! ”
“Mungkin sebagai langkah pertama, kamu bisa memberi tahu kami di mana grimoire Orang Tua itu? Karena itu, kita ada di sini, ”kata Jason. Dia tidak optimis bahwa dia akan mendapatkan jawaban langsung, tetapi dia mungkin juga mencoba.
“Buku tebal tua yang berdebu itu? Itu ada di ruang singgasana di atas kita, ”jawab Hippie dengan lambaian tangan. “Hanya tiga lantai dari sini.”
“Apakah pintu ini mengarah ke pelipismu?” Riley bertanya.
“Di mana lagi itu akan mengarah?” jawab Hippie dengan jelas. Kemudian dia ragu-ragu sejenak, memiringkan kepalanya ke samping. “Meskipun itu mengingatkanku pada sesuatu. Aku bersumpah aku bermaksud menyampaikan pesan kritis. ” Dia mengetuk bibirnya dengan jari-jarinya sebelum mengangkat bahu. “Baiklah. Itu lolos dari saya saat ini. Yang ironis karena kalian semua mungkin tidak akan melarikan diri dari sini – apalagi dengan semua pertahanan kuil yang aktif dan semuanya. ”
Eliza menggosok pelipisnya dengan satu tangan. “Bisakah kamu mematikan pertahanan itu?”
“Kurasa aku bisa , tapi apa yang menyenangkan dari itu? Sistem perangkap dan tantangan yang bagus membangun karakter, itulah yang selalu dikatakan Fluffy! ” Tampaknya domba-domba itu tidak mengatakan banyak hal. Begitu Hippie menyerah untuk memasang jubah agung ke kerah hewan, itu berjalan ke dinding, meringkuk dalam bola, dan segera pergi tidur.
“Luar biasa. Sekarang kita harus berurusan dengan jebakan, ”gerutu Frank.
“Dan ada angin aneh itu lagi,” kata Hippie, mengabaikan Frank dan melirik kebingungan. “Mungkin bermanfaat bagi ‘angin’ untuk mengetahui bahwa pertahanan kuil telah disesuaikan untuk menargetkan fanatik domba.”
“Jika kamu tidak di sini untuk membantu, maka mungkin sudah waktunya kamu pergi,” bentak Eliza, meletakkan tangannya di pinggulnya.
Pria muda itu tampaknya tidak tersinggung oleh pernyataannya, meskipun dia berpaling ke Fluffy, mencatat bahwa domba-domba itu sekarang tertidur lelap. “Mungkin kamu benar! Fluffy sepertinya berpikir sudah waktunya tidur siang. Toodles! ” Dengan itu, Hippie menjentikkan jarinya, dan dia dan domba-dombanya menghilang.
“Apa-apaan itu sebenarnya?” Tuntut Frank, memandangi seluruh anggota kelompok.
“Salah satu dewa permainan,” jawab Jason dengan bingung. Hippie berbicara berputar-putar, tetapi dia telah mengungkapkan beberapa informasi yang berguna. Mereka berada sekitar tiga lantai dari ruang tahta kuil – yang mungkin menyimpan grimoire Pak Tua. Level-level intervensi itu mungkin juga dipenuhi dengan jebakan jika pertahanan kuil masih aktif. Itu berarti mereka perlu melangkah hati-hati.
“Kenapa kamu tidak memberi tahu kami bahwa ada dewa yang menguntitmu?” Riley bertanya pada Eliza, menyela pemikiran Jason.
Penyihir air menatap ke bawah ke arah tangannya ketika kelompok itu berbalik untuk melihatnya. Kemarahannya tampaknya menguap sekarang karena Hippie sudah pergi. “Aku tidak benar-benar berpikir dia adalah dewa,” jawab Eliza lembut. “Dan apakah kalian semua akan percaya padaku jika aku menjelaskan bahwa seorang lelaki tak kasat mata dan domba peliharaannya mengganggu saya?”
Frank tertawa kecil. “Yah, dia sudah membawamu ke sana, Riley. Kedengarannya agak gila. ”
Riley hanya menggelengkan kepalanya karena kesal, tatapannya beralih kembali ke pintu ganda lebar di depan mereka. “Saya kira. Jadi, apa langkah kita selanjutnya? ”
“Kami hanya punya satu pilihan,” jawab Jason. “Aku ragu Frank bisa menerbangkan kita kembali ke lubang dan kita mungkin akan menemukan makhluk tentakel jika kita mencoba berenang keluar dari gua. Bahkan jika kita bisa kembali ke atas, beberapa ratus lizardmen menjaga pintu masuk kuil dan kru kita. Yang meninggalkan ini, “katanya, menunjuk di ambang pintu.
Jason melangkah maju dan meletakkan tangannya di pegangan pintu. Segera, pemberitahuan muncul di depannya.
Pesan Sistem: Memasuki Ruang Bawah Tanah Tidak Dikenal |
Meskipun ada peringatan tidak langsung dan membingungkan dari tuhan yang sedikit terkelupas, Anda (mungkin) akan memasuki ruang bawah tanah yang tidak diketahui.
Poin respawn Anda telah diperbarui dan timer reset dua minggu (waktu dalam game) akan berlaku untuk penjara bawah tanah ini. Setiap pemain yang mati di dalam ruang bawah tanah akan muncul kembali di pintu masuk dalam waktu 45 menit dalam game.
|
Prompt itu juga menawarkan opsi kepada Jason untuk mengatur instance penjara bawah tanah menjadi “pribadi.” Tangannya melayang di atas jendela. Dia tidak bisa menahan perasaan déjà vu – pemandangan yang mengingatkannya pada saat kelompoknya pertama kali memasuki ruang bawah tanah di utara Peccavi.
“Kau akan mengaturnya menjadi hak pribadi, kan?” Riley menuntut, nada humor mewarnai suaranya.
“Apa, kamu tidak menikmati dipaksa untuk melawan pasukan pemain terakhir kali?” Frank menyela dengan datar.
Eliza tampak agak gugup ketika dia mendengarkan Frank dan Riley menggoda Jason. “Apa yang mereka bicarakan? Pasukan pemain? ”
“Jangan khawatir,” Jason meyakinkan penyihir air saat dia mengatur instance penjara bawah tanah menjadi pribadi. “Kita tidak perlu khawatir tentang pertempuran pasukan di sini.” Ketika pintu perlahan berderit terbuka, dia berbalik menghadap Eliza, senyum kecil melengkungkan bibirnya. “Kali ini, sepertinya kita hanya perlu berurusan dengan dewa yang berubah-ubah dan tiga tingkat jebakan.”
Frank mengerang, tangannya mengusap menu sistemnya. “Sayangnya, sepertinya kita perlu mengatasi ini besok. Sudah terlambat, dan saya harus tes besok pagi. ”
Jason melirik jam di sudut penglihatannya, menyadari bahwa Frank benar. Dia begitu berniat untuk bergerak maju sehingga dia benar-benar lupa waktu. “Oke, yah mungkin ini tempat yang bagus untuk menyebutnya malam. Ingatlah untuk berhati-hati saat Anda masuk kembali. Kami tidak tahu apakah makhluk tentakel akan kembali saat kami pergi.
“Akan,” kata Riley dengan anggukan. “Waktu yang sama besok?”
“Yup,” kata Jason. “Kamu tahu aku akan berada di sini.”
Frank dan Riley segera menghilang dengan suara letupan dan kilatan cahaya warna-warni. Ketika Jason mengambil menu sistemnya sendiri, Eliza berbicara dengan hati-hati. “Aku minta maaf karena tidak memberitahumu tentang Hippie,” katanya lembut, tidak cukup bisa melakukan kontak mata.
“Tidak apa-apa,” jawab Jason. “Seperti yang kamu katakan sebelumnya, tanpa bukti, kedengarannya agak gila. Ditambah lagi, dari pengalaman pribadi saya tahu betapa menjengkelkannya para dewa. ” Dia sedikit ragu. “Yah, setidaknya kupikir aku melakukannya sampai aku bertemu Hippie. Sepertinya tanganmu penuh. ”
Eliza memberinya senyum kecil dan bersyukur. “Dia adalah tantangan yang harus dihadapi. Jadi … apakah saya tetap bisa bermain dengan kalian semua? Riley tampak kesal. ”
“Pasti,” jawab Jason. “Saya pikir ini baru saja banyak dicerna – untuk kita semua. Saya ragu bahwa Riley akan menentang Anda, dan Anda dipersilakan untuk terus bermain bersama kami selama yang Anda inginkan. ”
Pada pernyataan itu, bibir Eliza mencubit menjadi garis tipis, ekspresi khawatir melintas di wajahnya. “Bagus. Terima kasih, ”katanya pelan. Sebelum Jason sempat bertanya mengapa dia tampak begitu kesal, gadis itu lenyap dalam sekejap cahaya multi-warna.
Jason menatap tempat yang pernah diduduki penyihir air hanya beberapa saat sebelumnya. Dia merasa ada lebih banyak hal untuk Eliza daripada yang dia biarkan. Dia bertindak sangat pendiam dan pemalu, namun salah satu dewa permainan telah menaruh minat padanya. Pasti ada lebih banyak kisahnya, dan Jason berencana untuk mencari tahu apa yang sedang terjadi. Jika tidak ada yang lain, maka mungkin dia bisa belajar lebih banyak tentang dewa permainan dan visi berulang yang telah dia alami. Sama seperti di dunia nyata, informasi dalam AO adalah komoditas yang berharga.
Dengan pemikiran itu, tatapannya beralih ke pintu besar. Dia bisa melihat tangga menuju kegelapan, Night Vision-nya berjuang untuk menembus kabut. Dia tahu dia harus keluar dan merawat tubuhnya yang sebenarnya, tetapi sebagian dari dirinya ingin maju sendiri. Dia tidak bisa kehilangan waktu. Terlalu banyak yang sekarang menunggangi game ini. Namun dia juga tahu dia tidak bisa melakukannya sendiri – tentu saja tidak dengan hanya beberapa kerangka cacat.
Dia bisa merasakan cakar mana yang gelap dan mengikis tulang punggungnya, mengurangi kekhawatirannya. Dia menikmati sensasi, enggan untuk kembali ke dunia nyata dan masalahnya. Namun dia tahu dia hanya menghindari yang tak terhindarkan. Sambil mendesah, Jason mengetuk menu sistemnya dan keluar.
Begitu Jason pergi, Hippie muncul kembali, Fluffy berdiri di sampingnya dengan tenang. “Ahh, aku ingat apa yang harus kukatakan …” dia terdiam ketika menyadari bahwa Jason dan kelompoknya sudah pergi. “Yah, itu tidak sopan,” katanya kepada Fluffy. “Mereka bahkan tidak mengucapkan selamat tinggal.
“Hmmph. Baiklah. Setidaknya akan menarik untuk melihat sejauh mana mereka berhasil. Kami sudah lama tidak memiliki hiburan sebanyak ini. ” Fluffy memberikan dengusan tak acuh sebagai tanggapan. “Ahh, kukira kamu benar. Tidak ada yang pernah berhasil melewati level pertama, jadi saya kira kita tidak seharusnya menaikkan harapan kita. ”