Bab 31 – Marah
Jason berlutut, napasnya terengah-engah, terengah-engah. Dia baru saja meninggal. Lagi. Dan sekarang dia berlutut di ruang tantangan kedua, cahaya biru yang dilemparkan oleh satu-satunya obor di dekatnya berkedip-kedip di seluruh ruangan. Dia menatap lantai batu yang retak, pikirannya bermasalah. Dia berharap bahwa menjalankan tantangan kedua beberapa kali sendirian akan membantu menenangkan pikirannya – mengalihkan perhatiannya dari pikiran-pikiran yang bahkan sekarang berlama-lama di tepi kesadarannya, menuntut perhatian.
Dia tidak repot-repot berdiri; dia hanya memeluk wajahnya di tangannya ketika tubuhnya pulih. Kenangan tentang percakapan dari malam sebelumnya segera kembali meskipun dia berusaha keras untuk memikirkan hal lain. Ada yang lain. Dia telah menghabiskan sepanjang malam dengan berguling-guling dan berbalik setelah konfrontasi antara Alfred dan Claire.
Alfred setia pada kata-katanya. Dia telah membuka setiap detail. Dia telah menjelaskan kepada Claire bagaimana Jason awalnya menarik perhatiannya. Bagaimana dia berusaha memahami para pemain dengan lebih baik. Betapa ia berharap agar Jason menjadi penjahat gim ini. Bagaimana dia mendekati Jason di dalam game setelah dia mengubah Lux menjadi Twilight Throne dan mengalahkan pasukan Alexion. Dan kemudian mereka pindah ke inti masalah: bagaimana Alfred mengambil alih tubuh Jason. Bagaimana AI menyelamatkan hidupnya dengan membunuh dua orang manusia yang sangat nyata.
Untuk kreditnya, Claire tidak pernah menyela. Dia hanya duduk kaget sepanjang pembicaraan, sesekali menatap Jason seolah-olah dia melihat semacam makhluk asing untuk pertama kalinya. Bukan berarti dia bisa menyalahkannya. Dia telah menyimpan semua rahasia ini begitu lama sehingga dia mulai lupa betapa gilanya situasinya bagi orang lain.
Namun, itu adalah akhir dari percakapan mereka yang masih menghantui Jason.
Claire terus menggelengkan kepalanya, terlihat kewalahan dan bingung. Dia masih bisa memvisualisasikan ekspresinya. Matanya yang letih dan letih. Cara dia merapikan pakaiannya dengan cemas. Bagaimana dia tidak akan menatap mata mereka. Dan Alfred dan Jason telah duduk di sana, mengawasinya dengan tidak begitu sabar – masa depan mereka bertumpu pada tangannya yang tidak pasti dan pertanyaan tak terucapkan mereka tetap hidup di udara.
Apa yang akan dia lakukan? Apakah dia akan bersaksi atas nama Gloria minggu depan?
Pada akhirnya, Claire tidak membuat keputusan, atau setidaknya dia tidak memberi tahu mereka apa yang dia rencanakan. Yang dia katakan adalah dia butuh waktu untuk berpikir – waktu untuk memproses semua yang mereka katakan padanya. Jadi, mereka sekarang dalam kesulitan. Mereka telah membuat pertaruhan besar dengan berbicara dengan Claire dan mengatakan yang sebenarnya, dan sekarang mereka hanya bisa menunggunya untuk membuat keputusan. Semoga itu tidak akan mereka sesali.
“Apakah kamu baik-baik saja?” Jason mendengar Riley bertanya dari belakangnya. Dia berbalik dan mendapati perempuan itu menatapnya dari pintu masuk ruangan. Dia membayangkan adegan itu mungkin terlihat aneh, dia berlutut tak bergerak di samping alas kendali untuk ruangan itu.
“Aku baik-baik saja,” gerutunya, perlahan bangkit.
Hal terakhir yang ingin ia lakukan adalah mengulangi acara-acara terbaru ini dengan Riley. Dia hanya ingin memikirkan hal lain. Akhir-akhir ini, rasanya seperti yang dia lakukan hanyalah melarikan diri dari satu masalah, hanya untuk membajak kepala lebih dulu ke masalah baru. Misalnya, tantangan yang mustahil ini atau cara Riley dengan canggung menghindari tatapannya.
“Oke,” jawabnya, meskipun dia tidak terdengar yakin. “Apakah kamu siap untuk memberikan suntikan ini pada benda ini? Saya tidak punya banyak waktu hari ini. ”
Jason meringis mendengar komentarnya, frustrasi mengaburkan pikirannya. Tentu saja, dia tidak punya waktu. Kenapa dia memprioritaskan membantunya daripada pacar barunya? Sebelum dia bisa menjawab, sebuah pemberitahuan sistem muncul di udara di depannya.
Pemberitahuan Sistem |
Dunia game akan offline untuk pemeliharaan terjadwal dalam tiga puluh menit ke depan. Periode pemeliharaan ini akan memperkenalkan patch baru untuk seluruh game dan kemungkinan akan berlangsung satu jam. Silakan selesaikan apa yang Anda lakukan dan kembali ke lokasi yang aman.
|
“Sepertinya kita tidak punya waktu lama,” gumamnya ketika dia membaca pemberitahuan itu, dan dia melihat bahwa Riley mengusap jendela yang sama. “Beri aku sebentar. Saya perlu memeriksa notifikasi saya, dan kemudian kita bisa mencoba tantangan ini lagi. ”
Dengan beberapa gerakan, Jason mengaktifkan kembali pemberitahuan sistemnya, dan aliran jendela biru muncul di udara di depannya.
Peringkat Keterampilan x3: Mendengarkan
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 1
Efek 1: 15% peningkatan pendengaran.
Efek 2: Visualisasi sederhana.
x3 Peningkatan Skill: Persepsi
Level Keterampilan: Tingkat Menengah 2
Efek 1: 16% peningkatan peluang untuk menemukan jebakan dan detail tanpa disadari.
Efek 2: 6% peningkatan peluang untuk mengungkapkan informasi musuh yang tersembunyi dan titik lemah.
Alis Jason terangkat saat dia meninjau notifikasi. Tampaknya dia akhirnya mencapai tingkat Menengah dalam Mendengarkan dan Persepsi . Meskipun dia tidak tahu apa arti “visualisasi sederhana”. Apakah itu semacam bentuk gema-lokasi atau semacamnya? Jika demikian, itu mungkin sangat berguna melawan makhluk apa pun yang menjaga ruang tantangan kedua. Sangat memalukan bahwa dia mungkin harus mati untuk sepenuhnya menguji kemampuan baru.
Sambil mendesah, dia memanggil Armor Tulangnya – piring gading yang menyediakan setidaknya beberapa perlindungan terhadap makhluk di ruangan itu. Dengan enggan Rex mengizinkannya membawa setumpuk tulang ke kamar. Cukup untuk membiarkannya memulihkan persediaannya setelah setiap putaran tanpa harus berjalan kembali ke ruang tantangan pertama.
Persiapannya selesai, Jason melirik Riley. “Oke, kurasa mari kita lakukan hal ini.”
Dia mengangguk mengakui dan Jason memukul telapak tangannya di kolom terdekat, suara-suara berbisik segera melayang melalui ruangan.
Tantangan 2: Uji Coba Kegelapan telah dimulai.
Persiapkan dirimu, para penantang.
Jason dan Riley segera bergerak ke dinding ketika ruangan itu jatuh ke dalam kegelapan pekat yang tebal, menempatkan permukaan batu keras tepat di belakang mereka. Mereka telah mencoba mencari kamar selama tantangan, dan kemudian segera menyesali keputusan itu. Jika mereka meninggalkan keamanan dinding, apa pun yang menyerang mereka hanya menggunakan kesempatan untuk melingkari mereka dan menyerang dari sudut manapun.
Tidak, tembok itu lebih aman. Itu berarti pukulan hanya datang dari satu arah.
Desir .
Jason segera menghindar begitu mendengar suara itu, tongkatnya berputar di udara dengan sikap bertahan. Sesuatu menabrak senjatanya dan melemparkannya kembali dengan kekuatan yang menakutkan, punggungnya menabrak dinding dan embusan napas mengalir dari bibirnya. Setidaknya dia berhasil memblokir pemogokan.
Desir .
Dia mendengar deru kesakitan dari dekat, satu-satunya bukti bahwa Riley masih berdiri di sana. Pandangan sekilas pada UI kelompok dalam penglihatan tepi menegaskan bahwa sebagian telah dicukur dari batang kesehatan Riley. Belati miliknya tidak begitu baik dalam memblokir pukulan seperti palu, dan dia harus bergantung pada menghindari dan berguling untuk menghindari sebagian besar serangan.
Jason berusaha menenangkan pikirannya dan berkonsentrasi. Tantangan ini adalah tentang refleks kilat dan indera yang ditingkatkan. Tidak ada ruang untuk keraguan atau mengomel, pikiran menyimpang. Dia memejamkan mata – karena mereka tidak melakukan yang baik dalam kegelapan – memfokuskan semua perhatiannya pada pendengarannya. Telinganya tegang untuk mengambil suara nyasar.
Dia bisa mendengar Riley bernapas di dekatnya, secara insting berbalik ke arahnya. Untuk sesaat, dia pikir dia melihat kilatan biru di mana dia berdiri, dan dia memiliki perasaan yang berbeda bahwa dia sekitar enam meter jauhnya, meskipun dia tidak bisa mengatakan mengapa. Secepat kilat muncul, hilang, meninggalkan Jason bertanya-tanya apakah dia membayangkannya. Matanya tertutup, setelah semua. Kemudian dia mendengar suara yang telah dia tunggu-tunggu.
Desir .
Dia terjun ke dalam gulungan, entah bagaimana mengetahui pukulan ini datang untuknya. Dia merasakan aliran udara di atasnya dan sesuatu menabrak batu, serpihan batu terbang dari tumbukan dan memantul dengan tidak berbahaya dari baju besinya.
Kemudian Jason membeku di dinding dalam posisi berjongkok. Dia telah melihat kilatan biru lagi tepat ketika dia mendengar suara aneh itu. Sudah cepat berlalu, tetapi dia merasa positif bahwa dia tidak membayangkannya. Suara itu datang dari sisi lain ruangan – setidaknya dua puluh atau tiga puluh kaki jauhnya. Setidaknya dia punya pengertian umum tentang lokasinya.
Mungkinkah ini visualisasi sederhana? dia bertanya-tanya pada dirinya sendiri. Nyala api harapan kecil menyala untuk hidup di dadanya. Jika dia bisa menentukan lokasi makhluk itu, maka mungkin saja membunuh mereka.
“A-aku ingin mencoba sesuatu,” bisik Jason, suaranya bergema keras di ruang yang tenang.
“Oke, apa—” Riley memulai tetapi terputus.
Desir .
Jason melihat kilatan biru melintasi ruangan, dan dia secara naluriah mengangkat lengannya untuk menangkis pukulan itu, armor gadingnya pecah dan kemudian berhamburan ketika terasa seperti seorang pemain perang menghantam lengannya. Dia telah menerima pukulan, menggunakan momentum yang memberinya kesempatan untuk mulai mendorong dinding dan berlari melintasi ruangan menuju sumber kebisingan. Dia hanya perlu cukup dekat untuk Soul Slash tunggal .
Desir. Desir. Desir .
Tepat ketika Jason mulai bergerak maju, serangkaian suara aneh yang cepat memenuhi ruangan. Beberapa hal terjadi sekaligus. Jason sudah berkomitmen untuk tugasnya, tidak dapat menghentikan momentum ke depan. Pada saat yang sama, Riley menghindari gulungan ke samping untuk menghindari serangkaian pukulan yang datang yang menabrak dinding batu di belakangnya.
Jason segera tersandung ke Riley, tulang keringnya menyentuh rambutnya. Dia tidak bisa melihatnya dengan mudah dalam kegelapan dan suara pukulan menghujani mereka membuat inderanya semakin tinggi. Ini membuatnya jatuh kepala lebih dulu ke lantai. Dia menyerap sebagian besar jatuh dengan bahunya, mencoba memiringkan ke udara sehingga dia tidak akan mendarat terlebih dahulu. Napas mengalir dari paru-parunya dengan suara mendesing ketika ia menghantam batu.
Dia mengangkat kepalanya, berusaha mendapatkan kembali kedudukannya dan dia bisa mendengar Riley bangkit berdiri. Dia hampir tidak bisa melihat kilatan biru yang menunjukkan dia berdiri beberapa kaki di belakangnya. Namun, sebelum dia benar-benar pulih, sesuatu menghantam sisi kepalanya, mengirim semuanya berputar dan menari – lampu-lampu kecil yang mengambang memenuhi visinya.
-1.289 Kerusakan.
Tertegun.
Dia mendengar seseorang memanggil namanya dari belakangnya, tetapi dia kesulitan fokus. “Jason,” teriak Riley, tetapi suaranya terdengar kacau, seolah-olah dia berbicara kepadanya di bawah air. “Kamu perlu … bangun!”
Jason mencoba mendorong dirinya untuk berdiri, lengannya tegang dan visinya perlahan mulai tenang. Ketika dia mulai pulih, dia mendengar suara itu lagi dan melihat kilatan biru. Dia mencoba yang terbaik untuk keluar dari jalan, tetapi makhluk itu pasti mengantisipasi langkah ini. Sesuatu menabrak dadanya, mengalah di pelapisan tulang dan baju kulitnya menawarkan sedikit perlindungan. Dia merasakan sesuatu patah – beberapa sesuatu – dan hanya bisa menebak dari rasa sakit yang menyala di dadanya bahwa dia memiliki beberapa tulang rusuk yang patah.
Tubuhnya sangat kesakitan, dan dia hampir tidak bisa fokus. Pemberitahuan merah muncul di sudut penglihatannya, kemungkinan mengatakan kepadanya bahwa ia tidak mampu, dan ia menderita anggota badan atau kerusakan internal. Dia hanya berbaring di sana, membabi buta menatap langit-langit saat dia menunggu akhir. Suara menakutkan terakhir berbisik di seluruh ruangan, indranya yang ditingkatkan memilih lokasinya di seberang ruangan – bukan bahwa dia bisa melakukan apa-apa.
Desir .
Pesan sistem |
Kamu telah mati.
Terima kasih telah bermain Awaken Online!
|
***
Jason terengah-engah dan mencengkeram dadanya. Namun tulang rusuknya sekali lagi utuh dan utuh, dan tubuhnya tidak menunjukkan tanda-tanda pelecehan yang baru saja dialami. Tidak peduli berapa kali dia mati dalam tantangan ini, itu adalah perjuangan untuk membiasakan diri dengan cara tubuhnya segera pulih, tetapi pikirannya masih melekat pada saat-saat terakhirnya yang penuh rasa sakit. Tampaknya selalu butuh otaknya beberapa menit untuk mengejar fakta bahwa dia baik-baik saja.
Kilatan cahaya multi-warna terbuka di sampingnya, dan Riley muncul di dekatnya. Dia segera berlutut, tangannya memegangi kepalanya. Dia bangkit berdiri sambil memperhatikannya. Gulungan dadakannya telah menyandung Jason, menempatkan mereka pada belas kasihan apa pun yang menjaga ruangan itu. Kenapa dia tidak mengelak dari cara lain? Bukankah dia mendengar Jason berdiri di sampingnya? Dia benar-benar baru saja berbicara dengannya dari kiri.
Frustasi menggelegak di dadanya, dan dia berusaha meredam emosi. Dia tahu bahwa marah tidak akan membantu situasi, tetapi sebagian kecil dari dirinya mulai bertanya-tanya apakah akan lebih mudah untuk mengatasi tantangan itu sendiri, terutama karena Riley tampaknya tidak terlalu berdedikasi pada pelatihannya. belakangan ini.
Kabut gelap tiba-tiba berputar keluar dari dunia yang ditempelkan pada alas terdekat, membentuk bentuk kerangka yang akrab. Zat itu sepertinya menyedot cahaya dari satu-satunya obor di dekatnya. Rex mengamati pasangan itu dalam keheningan ketika mereka pulih, mengetuk satu kaki berkabut saat dia memperhatikan mereka.
“Oke, apa yang kamu lakukan salah di sana?” akhirnya dia bertanya.
“Kita mati,” bentak Riley ketika dia bangkit kembali, menatap Rex. “Bukankah itu jelas?” Rupanya, dia sama-sama frustrasi dengan kekalahan terburu-buru mereka.
“Iya. Itulah kesimpulannya. Saya lebih fokus pada mengapa Anda mati, ”jawab Rex datar. “Tujuan dari kunjungan ini adalah untuk menganalisis kesalahan yang Anda lakukan sehingga Anda dapat meningkat.”
“Baik. Kemudian Jason menendang saya ke samping dan kemudian menjatuhkan saya lebih dulu mungkin yang membunuh kami, ”jawabnya, melirik Jason dengan kesal.
Dia bisa merasakan kemarahannya yang membara semakin kuat. “Betulkah? Dan itu bukan disebabkan oleh Anda yang menggelinding ke saya? Kamu memiliki seluruh ruangan kosong untuk dihindari, dan kita sudah melakukan ini selusin kali sekarang, tetapi kamu memilih arahku? ”
Riley tampak terkejut sesaat sebelum iritasi membanjiri matanya juga. Dia menusuk satu jari padanya. “Aku tidak menyangka kamu akan berlari ke tengah ruangan! Setiap kali kita melakukan tantangan ini, kita tetap di tembok. Kami sepakat itu adalah strategi teraman karena kami tidak bisa dikepung. ”
“Aku mencoba menjelaskan apa yang kulakukan,” balas Jason, berusaha membela diri.
“Oh, benar, kan?” Riley menuntut. “’ Saya ingin mencoba sesuatu ‘ sangat informatif! Aku benar-benar mendapat ‘ Aku akan berlari melintasi ruangan seperti orang idiot’ dari itu! Sial, aku paranormal, kurasa. ”
“Cukup,” salak Rex, menyela mereka.
Pasangan itu terdiam membisu, saling melotot.
“Apa yang salah dengan kalian berdua?” Rex menuntut. “Saya sudah menjelaskan bahwa tantangan-tantangan ini sulit dan membutuhkan kerja tim, tetapi Anda sudah saling senggama sejak hari pertama. Saya tidak tahu apa yang terjadi di sini, tetapi jika Anda tidak bisa berurusan dengan masalah Anda, maka Anda tidak akan menyelesaikan tantangan ini – apalagi yang berikutnya. ”
Jason mencoba mengatakan sesuatu, tetapi mantan jendralnya memotongnya. “Tidak, tutup saja. Saya tidak ingin mendengar alasan. Saya bilang beberapa hari yang lalu untuk berbicara satu sama lain. Karena kalian berdua tampaknya tidak dapat repot untuk berbicara satu sama lain, mengapa saya tidak membantu? Saya mengunci Anda di sini, dan Anda bisa keluar ketika Anda sudah tahu apa ini . ”
Sebelum mereka bisa bereaksi, wujud Rex meledak dalam pusaran asap dan portal gading besar di belakang pasangan itu terayun menutup dengan ledakan firasat, membanting ke dalam bingkai seolah didorong oleh raksasa yang marah. Jelas, Rex kesal.
“Persetan,” gumam Riley. “Jika dia akan menjebak kita di sini, aku akan keluar saja.”
“Tentu, lari saja,” bentak Jason sebelum dia bisa menahan diri, amarahnya semakin membaik. “Seperti yang kamu lakukan setiap hari sejak kita memulai tantangan ini. Surga melarang Anda benar-benar harus berbicara kepada saya. ”
Riley memutar tubuhnya. “Ini datang darimu? The Master komunikasi sendiri? Berapa kali Anda membuat rencana bodoh dan kemudian tidak menjelaskan apa-apa sama sekali? ”
“Namun rencana itu berhasil!” Kata Jason. “Jika kamu tidak menyukai mereka, mengapa bermain denganku sama sekali? Sial, mungkin akan lebih mudah untuk mengatasi hal ini tanpa Anda, terutama jika Anda hanya akan menghalangi. ”
Ekspresi terluka melintas di wajah Riley sebelum berubah menjadi kemarahan. Tanpa disadari, irisnya telah berubah menjadi hitam pekat, lingkaran merah tua tetap di tengah masing-masing. “Betulkah? Kamu pikir kamu akan lebih baik tanpaku? Berapa kali saya menyelamatkan pantat Anda? Sampai beberapa hari yang lalu, Anda bahkan tidak tahu cara mengayunkan tongkat itu, dan sekarang Anda pikir Anda seorang bajingan? ”
“Kurasa aku benar-benar fokus pada pelatihan dan menyelesaikan tantangan ini,” katanya, melangkah ke arahnya ketika tangannya memegangi stafnya. Dia bisa merasakan mana yang gelap membanjiri nadinya tanpa disuruh, aliran kekuatan es mengalir melalui tubuhnya. Kali ini, hawa dingin tidak meredam amarahnya. Itu memakannya. Mungkin dia harus memberi Riley pelajaran.
Dia hanya menertawakannya. “Betulkah? Anda bisa berlatih selama berminggu-minggu, dan Anda masih tidak akan menyusul saya. Saya mendengar Rex pada hari pertama. Satu mil di depan Anda? Bukankah itu yang dia katakan? ”
“Baiklah, mari kita buktikan teori itu,” geram Jason. Pasangan itu sekarang berdiri saling berhadapan, tangan mereka bertumpu pada senjata mereka.
“Itu akan menyenangkanku,” desis Riley.
Tanpa peringatan, dia menyerang maju, belati muncul di tangannya seolah-olah oleh sihir. Jason bergerak secara naluriah, lengannya datang untuk memblokir pukulan. Bilah logam meluncur dengan cepat dari pelapisan tulang. Riley segera menindaklanjuti dengan tangannya yang lain, mengarahkan pisau keduanya ke perutnya. Jason memutar untuk menghindari serangan itu dan mengayunkan tongkatnya dengan tangan lainnya.
Riley menari mundur, dengan sempit menghindari bilah energi gelap yang mengiris udara tempat dia berdiri tadi. “Lihat? Kamu tidak bisa memukul, ”ejeknya. Dia benar-benar menghirup pukulan itu.
Kemarahan berkobar di dada Jason saat dia meluncurkan dirinya ke depan. Riley dengan cepat melesat ke belakang, hampir seketika beralih ke haluannya dan rudal-rudal gelap berlomba ke arahnya. Jason memutar tongkatnya dengan cepat, membelokkan rudal kayu ketika dia mencoba untuk menutup dengan pemanah lagi. Dia menembaknya berulang kali, tidak punya waktu untuk mengisi Void Arrow , tetapi masih berhasil untuk tetap berada di luar jangkauannya. Bagian dari kesulitannya adalah bahwa membelokkan panahnya memperlambatnya dan memungkinkannya untuk membuat kantong yang lebih besar.
Sialan, dia cepat , pikirnya dalam hati. Dia harus menutup jarak dan menjaganya agar tetap dekat. Dia tidak punya waktu untuk melemparkan kutukan dengan cara dia melempari dia. Jika dia berhenti menekannya, dia akan memakunya dengan Void Arrow . Dia hanya bisa memikirkan beberapa cara untuk dekat dengannya, dan dia akan membutuhkan pengalih perhatian.
“Apa masalahnya? Ini bukan masalah besar bagimu, kan? ” Ejek Riley. Dia nyaris kehabisan napas.
“Tidak sama sekali,” geramnya, menangkap makna tersembunyi di balik jabnya. Apakah dia benar-benar masih marah padanya untuk komentar yang dia buat beberapa minggu yang lalu dalam permainan? “Lari sepertinya masih satu-satunya langkah yang kamu miliki. Ngomong-ngomong, bagaimana kabar pacar barumu? ”
Mata Riley sedikit melebar karena terkejut. “Apakah kamu…?”
Jason tidak menunggu sampai dia selesai, menggunakan momen itu untuk menyerang. Sementara dia mengejarnya, dia diam-diam membentuk perisai tulang menggunakan tumpukan kecil tulang di dekat pintu ketika mereka melewati celah dan menahannya di belakangnya, memastikan untuk menjaga itu dari garis pandang Riley. Sekarang dia mencambuk ke depan saat dia menutup jarak di antara mereka, menjaganya agar tetap rendah ke tanah.
Disk itu berputar di belakang Riley ketika dia kembali menjauhi Jason dan dia tersandung, sedikit tersandung. Jason memanfaatkan momen kelemahannya, bergegas maju untuk bergulat. Dia harus dekat dan tetap dekat jika dia akan memukulnya. Sebaliknya, dia terlalu cepat.
Riley mengejutkannya. Dia memutar bahkan ketika dia jatuh, tangannya menyentuh tanah dan jatuh ke backflip dadakan. Langkah itu hampir menyelamatkannya, tetapi tidak cukup. Jason berhasil meraih satu tangan, jari-jarinya melingkar di lengan baju kulitnya dan mengunci dengan kencang.
Dia memilikinya sekarang.
Dia segera membalas, menjatuhkan busurnya dan belati muncul di tangannya yang lain. Dia menusuk lengannya, menyerang tempat yang sama yang dia miliki sebelumnya. The Tulang Armor hancur, dan pisau menusuk lengannya, tebal pooling darah hitam di sekitar luka. Dia mendesis kesakitan, tapi akhir-akhir ini dia lebih buruk. Genggamannya tidak pernah goyah bahkan ketika dia merasakan bilah menggergaji di otot-otot lengannya.
Dia mendapati dirinya menatap mata gelap Riley hanya dari satu kaki. “Aku tidak punya pacar,” katanya padanya, kemarahan membara di matanya. “Kenapa kamu berpikir begitu?”
“Oh benarkah?” dia meminta. “Karena kamu tidak membawa pria berambut pirang itu ke persidangan? Siapa namanya, Caleb? Dan Anda belum menghabiskan setiap saat bersamanya alih-alih berlatih? ”
“Caleb bukan pacarku, tolol,” kata Riley, meneriakkan tawa tak percaya. “Dia sepupuku.”
Hanya sepersekian detik, Jason ragu-ragu, terkejut dengan pernyataannya. Apakah dia benar-benar membaca situasinya salah? Riley menggunakan kesempatan ini untuk bergeser ke samping untuk menghindari pukulan. Dia berputar, memutar lengan yang saling bertautan, dan menggunakan momentum untuk membalikkan tubuhnya di atas tubuhnya yang ramping. Dia menabrak tanah dengan Riley bertengger di atasnya.
Dia meraih belati lainnya, dan dia menepisnya dengan lengannya yang bebas, senjata yang melesat di lantai batu. “Lalu kenapa kau menghindariku,” Jason menuntut dari bawahnya, pikirannya berjuang untuk bergulat dengan informasi baru ini bahkan ketika mereka masing-masing berebut untuk bertahan di lantai.
“Karena kau brengsek,” katanya blak-blakan.
Perisai tulang lain mencambuk udara dan menghantam sisi Riley, menjatuhkannya. Dia berguling dengan pukulan, masih menolak untuk melepaskan lengannya terlepas dari cara pisau yang tertanam dalam dagingnya memutar dengan setiap gerakan. Pada saat berikutnya, dia berada di atas dirinya, memeganginya.
“Aku bajingan?” dia meminta. “Aku menghabiskan berhari-hari memikirkan bagaimana kami hampir berciuman. Itu satu-satunya hal yang membuatku melewati omong kosong Gloria dan melihat orangtuaku lagi. Dan Anda tampak seperti saya menendang anjing Anda ketika saya membawanya. ”
Riley menatapnya dengan mata lebar. “Kamu … kamu apa?” Kemudian dia tampak mengguncang dirinya sendiri, mendapatkan kembali api sebelumnya. “Tentu saja, saya kesal. Anda tidak berbicara dengan saya selama berhari – hari . Bukan panggilan. Bukan teks. Dan kemudian Anda sepertinya hanya ingin membuat saya berkeliling untuk membantu Anda menyelesaikan cobaan bodoh ini. Apa yang harus kupikirkan? ”
Air mata mekar di sudut matanya, dan dia mulai berhenti berjuang. “Kamu tahu siapa yang terakhir melakukan itu padaku? Memakai saya dan bermain-main dengan saya? Sialan Alex. ”
Sebuah beban berat mengendap di dada Jason. Dia mencoba mengingat kembali percakapan mereka selama beberapa minggu terakhir yang telah berlalu dalam permainan. Apakah dia salah paham sebanyak itu? Dari sudut pandang Riley, apakah sepertinya dia hanya menggunakan dia? Memang benar bahwa dia tidak berbicara dengannya selama beberapa hari setelah percakapan mereka di toko teh bubble. Potongan-potongan itu mulai berdetak di kepalanya.
Tangannya tiba-tiba menabrak sisi kepalanya, dan dia jatuh darinya, bintang-bintang berenang di matanya sejenak. Detik berikutnya, Riley mendapatkan kembali posisinya di atasnya, merobek pisau dari lengannya dan bilahnya menempel di tenggorokannya dan menyebabkan garis darah mengalir di bawah ujung yang tajam. Dia menatapnya, air mata membingkai matanya yang gelap saat dia memelototinya.
“Tiba-tiba diam? Tidak punya comeback yang bagus untuk itu? Saya seharusnya tidak terkejut. ”
Jason menatapnya dan mengatakan satu-satunya hal yang bisa dia pikirkan.
“Maafkan saya.”
“A-apa?” dia menuntut, goyah.
“Kamu benar,” akunya. “Aku seharusnya memanggilmu. Saya seharusnya tidak melompat ke asumsi ketika kami pertama kali berbicara. A-Aku tidak memikirkan ini dari sudut pandangmu. ”
Riley mengendurkan pedang di lehernya.
Jason terus berjalan, mana yang gelap mendesaknya ke depan dan mematikannya pada apa yang sulit baginya untuk mengatakan sebaliknya. “Aku sangat ingin menciummu sore itu. Itu ada di pikiran saya selama berhari-hari, dan saya tidak sabar untuk bertemu lagi dengan Anda. Kalau bukan karena Gloria … “Dia terdiam lalu menggelengkan kepalanya. “Itu hanya alasan. Saya seharusnya menelepon. ”
Dia bertemu dengan tatapannya. “Aku ingin kau tetap di Twilight Throne karena aku ingin menghabiskan waktu bersamamu. Saya senang ketika Anda pertama kali datang untuk membantu saya menghadapi tantangan. ”
Jason mengangkat tangan ke wajahnya, dengan lembut menyentuh kulitnya. Dia tidak tersentak – hanya menatapnya dengan heran. “Aku menyukaimu, Riley. Saya sudah menyukai Anda selama bertahun-tahun – jauh sebelum Alex dan permainan bodoh ini. ”
“Aku … kamu …” gumamnya, amarahnya masih ada tetapi sekarang kurang arah. Dia menatapnya, wajahnya hanya berjarak sekitar satu kaki. “Anda idiot. Anda tahu itu, bukan? ”
Jason mengangguk, senyum kecil merayap di wajahnya saat ketegangan tampaknya mengering dari mereka berdua. “Jadi, aku sudah mendengar.”
Mereka menatap satu sama lain untuk waktu yang lama dan canggung. Jason tahu apa yang ingin dia lakukan selanjutnya, tetapi, bahkan dengan mana yang gelap membanjiri nadinya, dia masih ragu-ragu. Tidak, persetan , katanya pada dirinya sendiri. Jangan menjadi pengecut. Itulah yang membuat Anda dalam kekacauan ini sejak awal. Ambil saja yang Anda inginkan. Langsung saja .
Tangannya masih menempel di wajahnya. Tanpa memberi waktu pada dirinya untuk berpikir, dia mencondongkan tubuh ke depan, menariknya ke arahnya pada saat bersamaan. Wajahnya merayap lebih dekat, tetapi Riley tidak bergerak untuk menarik diri. Sebagai gantinya, dia mulai menutup matanya. Hanya beberapa inci memisahkan mereka sekarang, dan Jason bisa merasakan napasnya di wajahnya, cara tubuhnya menekannya – tidak lagi mengancam, tetapi jelas menyenangkan.
Bibirnya baru saja akan menyentuh bibirnya.
Namun, ketika mereka menutup celah terakhir itu, Jason tidak merasakan apa-apa. Dia membuka matanya dengan bingung dan mendapati bahwa dunia tiba-tiba menjadi gelap. Riley tidak lagi duduk di atasnya, dan dia melayang dalam kehampaan hitam tak berujung. Sebuah pemberitahuan biru melayang di udara di depannya.
Pemberitahuan Sistem |
Dunia game sekarang offline untuk pemeliharaan terjadwal. Kami memperkirakan server game akan online lagi dalam satu jam. Anda dapat keluar secara normal.
|
“Sialan, Alfred,” teriaknya ke dalam kegelapan. Mereka terganggu lagi! Dia masih bisa mengingat sorot mata Riley ketika dia membungkuk ke arahnya. Kehangatan napasnya. Bau itu – seperti bunga – yang sepertinya menempel di kulitnya, bahkan dalam game.
Kemudian dia ragu-ragu. Tidak, aku tidak akan membiarkan ini berakhir seperti ini. Tidak lagi .
Bertindak cepat, Jason membuka UI sistemnya, dan dia logout.