- Home
- Buta Koushaku ni Tensei Shitakara, Kondo wa Kimi ni Suki to Iitai LN
- Volume 2 Chapter 3
Bab 3: Resolusi Kecil Seorang Gadis yang Gagal
Duchess Tidak Bisa Jujur. Itu adalah judul buku yang diberikan gadis biasa pada Alicia.
Meskipun Alicia merasa sedikit dipanggil oleh Tina karena itu, buku itu sebenarnya cukup bagus untuk dibaca. Karena asyik, dia membaca buku itu dengan cepat, dan dia benar-benar berada di tengah bacaan keduanya, hampir sampai pada kesimpulan.
“Oik… Oik…”
Alicia kebanyakan tinggal di dalam penginapan, hari demi hari. Sepith telah menyuruhnya untuk tinggal di dalam sebanyak mungkin. Menurutnya, itu adalah tugas Ksatria Kerajaan untuk memancing Borguie keluar, jadi dia ingin Borguie menunggu sampai itu terjadi. Dan begitulah yang dilakukan Alicia, membaca buku itu lagi untuk mengisi waktu, tapi… Apakah ini benar-benar hal yang benar untuk dilakukan?
Saya datang ke kota ini untuk menjatuhkan keadilan pada kelompok bandit yang membunuh kerabat saya, dan kepala sekolah menyetujui keyakinan saya dengan mengizinkan kami mengikuti tugas ekstrakurikuler ini , pikirnya . Namun, di sinilah saya, membuang-buang waktu membaca buku yang sudah saya baca. Apakah ini benar?
Sejujurnya, Alicia ingin berlari keluar dari penginapan dan melacak sendiri para bandit. Tetapi pada saat yang sama, tidak sopan untuk menghalangi Ksatria Kerajaan, mengingat resolusi misi ini memiliki bobot seperti siapa yang akan menjadi Ksatria Penjaga berikutnya.
Bacaan kedua, selesai. Sang protagonis membuatku sedikit gugup karena dia tidak akan mengatakan apa yang sebenarnya ada di pikirannya, tapi semuanya berakhir bahagia selamanya. Gadis biasa itu benar, ini adalah sebuah mahakarya. Alicia menikmati perasaan menyegarkan setelah menyelesaikan sebuah buku yang bagus, ketika—
“Oik… Oik…”
Alicia mendongak dan melihat anak laki-laki gemuk itu melangkah naik dan turun, naik turun bangku kayu kecil. Dia tidak memiliki percakapan yang layak dengannya sejak hari gadis biasa pergi. Dia juga tidak memulai percakapan sama sekali… Apa gunanya datang ke kamarnya jika tidak ada yang terjadi?
Meskipun dia ada di sana , dia tidak bisa berbuat apa-apa. Semakin banyak waktu berlalu, Alicia semakin kesal.
“Oik… Oik…”
“Hei kau. Ada apa denganmu, bertingkah sangat menjijikkan seperti itu?”
Tetap. Gerakan anehnya yang dia ubah setiap hari… Meskipun Alicia telah memutuskan untuk mengabaikannya pada awalnya, dia kehabisan akal. Dia tidak tahan lagi.
Aku sama sekali tidak berniat menghabiskan seluruh waktuku di Yoram mengasuh Alicia. Karena saya tidak memiliki kelas yang perlu dikhawatirkan saat saya di sini, ini adalah kesempatan sempurna untuk menghabiskan sepanjang hari mengerjakan berat badan saya. Ini adalah waktu terbaik untuk bekerja menuju metamorfosis saya—berubah dari kepompong menjadi kupu-kupu yang luar biasa.
“Oik… Oik…”
Betul sekali. Saya akan membuat transformasi yang sangat indah saat berada di Yoram, dan saya akan kembali dengan penuh kemenangan ke Kirsch sebagai manusia baru!
Untuk mewujudkannya, saya perlu mengubah lemak saya sebanyak mungkin menjadi otot saat saya di kota! Saya melanjutkan jogging harian dan latihan pembentukan otot, dan bahkan menambahkan rutinitas penurunan berat badan khusus baru untuk mendorong tubuh saya ke batasnya, semua untuk mewujudkan mimpi itu.
Saya tidak bisa hanya terengah-engah naik dan turun tangga di penginapan, jadi saya menggunakan bangku sebagai pengganti. Meskipun ini mungkin tampak sangat sederhana, ini sebenarnya sangat efektif. Saya memanfaatkan sepenuhnya pengetahuan saya tentang sains modern dari kehidupan saya sebelumnya ketika merancang metode pelatihan ini.
“Hei kau. Ada apa denganmu, bertingkah sangat menjijikkan seperti itu?”
“Oink… Hah?! Apa?!”
Dia memulai percakapan denganku? Wow, itu langka untuknya. Meskipun kami tinggal di suite yang sama, kami akan mulai bertengkar begitu saya mencoba berbicara dengannya. Jadi saya mulai menghindarinya sebanyak yang saya bisa sehingga saya tidak memprovokasi dia dengan cara apa pun, tapi …
“Aku bertanya padamu mengapa kamu bertingkah sangat menjijikkan!”
“Oik…! Saya berolahraga dengan ini daripada berlatih di tangga!”
Alicia telah asyik dengan bukunya sebelumnya, tetapi sepertinya dia sudah selesai membaca dan tidak ada lagi yang harus dilakukan. Aku mengabaikan tatapan putus asanya dan melanjutkan rutinitasku berikutnya.
“Selanjutnya setelah pelatihan tinja adalah ini!” Saya telah meninggalkan tabung karet elastis di lantai sebelumnya dalam persiapan. Saya memegang salah satu ujungnya dengan masing-masing tangan dan berulang kali meregangkannya dan menekannya.
Lenganku sakit! Tapi ini belum semuanya! Saya mulai melakukan squat pada saat yang bersamaan. Saya menyebutnya Rutin Squat Karet saya! Meski begitu, aku hanya bisa merengek kesakitan. Ini terlalu sulit. Satu jongkok saja sudah cukup membuatku ingin menyerah.
Tanpa berpikir, aku meraih manisan harum di atas meja—tapi aku berhenti.
“Tuan Lambat! Karena kamu belum meminum ramuan yang kubuat untukmu … Untuk setiap makanan manis yang kamu makan, kamu harus minum satu cangkir ramuan penurun berat badan! Berjanjilah padaku!”
Janjiku dengan Charlotte terlintas di kepalaku. Saya lebih suka menahan diri dari makan permen daripada minum ramuan menjijikkan itu! Tidak mungkin aku bisa minum cairan itu lebih dari sekali sehari…tidak dengan monster yang menggeliat di dalamnya! Tidak ada kesempatan!
“O-Oiiink! Aaah!” Aku berteriak kesakitan.
“Karena kamu melakukan itu, sebaiknya aku bertanya padamu sekarang… Apa yang kamu coba capai?”
“Ini! Akan meluruskan tulang belakang saya! Dan postur saya akan menjadi lebih baik!” Aku mendengus. “Oh, benar. Ada sesuatu yang ingin kutanyakan padamu, Alicia.” Aku terengah-engah.
Alicia berhenti. “Apa?”
“Ketika saya pergi ke kamar Anda di sebelah — Fiuh — Anda memiliki banyak barang baru di sana lagi.” Aku mendengus. “Kamu meminta staf di sini untuk pergi berbelanja untukmu lagi, bukan? Tapi dari mana Anda mendapatkan semua uang ini? Tunggu, apakah kamu menyalahgunakan statusmu dan memeras uang dari orang-orang di sekolah—”
“E-Pemerasan?! Itu sesuatu yang akan Anda lakukan, bukan saya! Ini, yah, itu! Ketika saya datang ke kota, saya menggadaikan hadiah yang saya terima dari anak-anak di Kirsch— Uh.”
Aku kehilangan kata-kata. Dia telah menjual hadiah yang ditujukan kepadanya untuk mendapatkan uang? Aku membeku, terkejut bahwa dia akan membungkuk begitu rendah seperti mempermainkan hati para pengagum yang telah memberinya hadiah itu. Alicia melontarkan berbagai macam alasan—bahwa dia tidak punya tempat untuk meletakkannya, atau bahwa itu benar-benar hambar. Omong kosong seperti itu.
Dengarkan dirimu. Apa yang kamu bicarakan? Kamar Anda sangat luas. Anda berada di lantai atas asrama perempuan berlantai lima di mana hanya bangsawan yang bisa tinggal.
“Aku tidak akan memaafkanmu jika kamu memberi tahu siapa pun tentang ini!”
Rekan-rekan tahun kedua kami, banyak di antaranya berbagi kelas dengan Alicia, mengetahui sifat aslinya seperti yang saya lakukan. Tetapi para siswa yang tidak banyak berinteraksi dengannya tidak tahu apa-apa dan menempatkan Alicia di atas alas.
“Itu tidak bisa dihindari. Tuan Sepith tidak ingin aku keluar lebih dari yang diperlukan, jadi aku tidak ada hubungannya. Ini belanja stres. ”
Benar, Sepith telah meminta agar Alicia tinggal di dalam penginapan sebanyak mungkin. Seorang pemula seperti Alicia menggali-gali tidak akan menghasilkan hasil yang nyata, jadi bahkan aku bisa setuju bahwa keputusannya bijaksana.
Aku mengangkat bahu. “Yah, sejujurnya kurasa tidak mungkin mereka menemukan bandit itu.”
“Mengapa?” Kata Alicia dengan kesal.
“Ksatria Kerajaan berspesialisasi dalam melindungi orang, bukan bermain detektif swasta. Itu bukan sesuatu yang mereka dilatih untuk. Mereka bahkan belum membuat kemajuan dalam seminggu terakhir, bukan? ”
Mengapa Kardinal Maldini mengirim keduanya ke sini? Aku hanya tidak mengerti apa yang dia pikirkan. Mereka bukan orang yang tepat untuk pekerjaan itu; orang-orang dari House Denning jauh lebih siap untuk menangani hal seperti ini.
“Jika Anda memiliki keluhan tentang itu, maka kembalilah ke sekolah. Lagipula, kamu bahkan tidak melakukan apa pun untuk membantu di sini. ”
Aku berhenti. “Kamu tahu bahwa jika aku kembali, Charlotte ikut denganku, kan? Dia punggawa saya. ”
Alicia membeku. Meskipun dia bangsawan, dia tidak membawa pengikut untuk merawatnya selama pendidikan luar negerinya di Kirsch. Mungkin karena itu, dia membuat kebiasaan menggunakan Charlotte sebagai pesuruhnya.
Aku terus berjalan. “Juga, kamu hanya membuat alasan ketika kamu menyalahkannya pada stres. Anda hanya melarikan diri dari tanggung jawab Anda. ”
“Jaga lidahmu. Aku? Lari dari tanggung jawabku?”
“Minggu depan, Profesor Loco Moco memberikan ujian di kelas Sihir Praktis; kamu tahu, kelas tempat kamu melakukan yang terburuk. Kamu hanya mencoba menghindari ujian itu dengan memperpanjang masa tinggalmu di kota ini.”
Alicia kehilangan kata-kata. “B-Bagaimana kamu… K-Kamu yang bicara, kamu—”
“Um, Master Slowe, Nona Alicia, maaf telah mengganggumu di tengah-tengah percakapanmu, tapi…” Itu adalah suara Charlotte.
Aku menoleh padanya. “Hm? Ada apa, Charlotte?”
“Kamu punya tamu. Tuan Sepith ada di sini. Dia mengatakan bahwa dia memiliki sesuatu yang penting untuk didiskusikan. ”
Sepith tidak pernah menurunkan kewaspadaan atau ketenangannya, wajahnya tanpa ekspresi seperti patung. Saya tahu bahwa dia menyembunyikan sisi penuh gairah di bawah fasad yang tenang itu — fasad yang sama yang ia pertahankan bahkan saat ia menguraikan rencananya yang aneh kepada kami.
“Kami menolak,” semburku. “Alicia, jangan buang waktumu untuk mendengarkannya.”
Saya memiliki keraguan tentang seluruh misi bandit ini sejak awal. Ksatria Kerajaan hidup glamor di dunia cahaya sampai sekarang; bagaimana mereka bisa mendapatkan informasi tentang orang-orang yang merayap di bayang-bayang? Saya mengingat kembali perjalanan saya ke Black Lobby, bahwa orang-orang di sana jelas memiliki indra keenam untuk mereka yang merupakan rekan atau bukan rekan mereka. Bahkan jika mereka dimintai informasi tentang orang luar yang mereka benci, tidak mungkin mereka akan menyerahkan intel itu kepada siapa pun yang mereka curigai sebagai bangsawan, apalagi orang-orang yang merupakan lambang bangsawan ini.
Tapi lupakan semua itu sekarang. Semua itu tidak penting lagi. Jika saya tidak tahu lebih baik, saya akan mengira telinga saya tidak berfungsi. Apa yang baru saja dikatakan orang ini?!
“Diam,” bentak Alicia. “Tuan Sepith, bolehkah saya meminta Anda untuk menjelaskan sekali lagi?”
“Alicia! Apa yang kamu pikirkan?!”
“Kesunyian.” Nada bicara Alicia sedingin baja. Aku merasa hatiku tenggelam. Tidak ada yang bisa menghentikannya sekarang setelah dia mengambil keputusan. Dia keras kepala seperti bagal dan kaku seperti pohon yang tumbuh lurus ke atas, vertikal sempurna tanpa tikungan atau belokan. Shuya memiliki masalah yang sama dengan Alicia di anime.
“Saya mendengar bahwa para bandit sedang bersiap untuk pindah ke kota lain,” kata Sepith.
“Mengapa?” tanya Alicia.
“Sepertinya seseorang menyadari identitasku setelah insiden dengan monster itu beberapa hari yang lalu.”
“Itu bukan salahmu.”
Penduduk kota yang lebih berpengetahuan luas sudah tahu bahwa seorang Ksatria Kerajaan sedang berkunjung; setelah kejadian itu, berita akan menyebar lebih jauh. Dari sudut pandang para bandit, terlalu berisiko untuk tinggal di kota ketika seorang ksatria keadilan ada. Mereka mungkin menyadari bahwa hanya masalah waktu sebelum mereka tertangkap.
“Tidak, itu tanggung jawabku. Saya bisa menangani situasi itu dengan lebih baik. Jika mereka menghindari penangkapan di kota ini, bandit ini pasti akan menyebabkan kekacauan di tempat lain di negara ini. Kami ingin memburu mereka semua hanya dengan kekuatan kami saja, tetapi mereka menghindari setiap upaya kami, tidak peduli apa yang kami lakukan. Saya berbicara dengan Sir Oliver tentang masalah ini, dan kami membuat rencana.”
Rencana yang Sepith usulkan menyalakan api gelap dendam di hati Alicia, menarik iblis di pundaknya.
“Ada drama panggung yang populer di kalangan rakyat jelata sekarang. Sir Oliver, yang menyamar, akan menyebarkan desas-desus bahwa Anda berada di sini untuk menontonnya, menarik mereka ke salah satu pertunjukan di sana. Dengan kata lain, Yang Mulia, kami ingin Anda menjadi umpan untuk menarik mereka keluar.”
Rencana Sepith sangat masuk akal, dan sejalan dengan keinginan Alicia. Tetapi untuk seorang Ksatria Kerajaan , dari semua orang, untuk mengusulkan rencana yang keterlaluan! Ketika kami pertama kali tiba, Sepith bersumpah bahwa dia akan melindungi Alicia saat dia berada di kota ini. Sekarang, dia ingin dia menjadi umpan?! Ada apa dengan perubahan hati ini?
“Tuan Sepith, apakah desas-desus dan desas-desus benar-benar cukup untuk membuat mereka keluar dari persembunyian setelah sekian lama?” tanya Alicia.
“Borguie menyimpan dendam mendalam terhadap keluarga kerajaan Cirquistan, karena saya yakin Anda sangat menyadarinya. Lagipula, banyak dari bawahan tepercaya mereka dibunuh oleh tentara Cirquistan setelah dia membunuh kerabatmu. Mereka pasti akan mengambil kesempatan untuk mencoba dan menangkapmu.”
Alicia mengangguk sedikit ketika dia mendengarkan Sepith menjelaskan rencananya dengan suaranya yang tanpa emosi.
Ini buruk. Alicia sudah mempercayai Sepith. Aku tidak bisa membiarkan semuanya berjalan seperti ini.
“Jadi Ksatria Kerajaan akan membuat umpan bangsawan asing?” aku meludah.
“Sir Oliver dan saya akan berada di sana untuk melindunginya. Ini hanyalah bandit; mereka tidak ada apa-apanya dibandingkan dengan kita.”
“Dua Ksatria Kerajaan sebagai pengawalku? Itu adalah kehormatan yang luar biasa,” kata Alicia.
Saya merasakan sakit kepala datang. Alicia sangat ingin mengikuti rencana ini. Saya yakin dia hampir terkejut dia tidak datang dengan rencana jenius seperti itu sendiri. Tapi apa yang dilakukan Alicia ketika dia kebetulan melihat Borguie yang mendukung kekaisaran di tengah pertempuran di anime? Dia tidak ragu untuk berpisah dari Shuya dan bahkan akhirnya membuat dirinya ditangkap, meskipun untuk sementara.
“Ksatria Kerajaan tidak dapat mencapai misi mereka sendiri dan sekarang solusi mereka adalah menggunakan bangsawan asing sebagai umpan? Dengan serius? Tidak mungkin kamu bisa melakukan itu,” bantahku.
“Apa sebenarnya yang telah kamu lakukan di kota ini untuk memburu para bandit, pemula?” Sepith berkata padaku. “Komandan Ksatria mungkin menyesal telah menyebutkan namamu sekarang.”
“Itu …” Aku menggertakkan gigiku.
“Saya datang ke kota ini dengan keyakinan yang kuat. Anda tidak punya hak untuk mengkritik saya ketika Anda hanya datang ke sini untuk bermain-main. ”
Aku menatap. Matanya identik dengan Sepith di anime; mereka terbakar dengan ambisi lapar.
“Serius, ih! Apa yang kamu pikirkan , setuju untuk mengikuti rencana ini ?! ” Setelah Sepith pergi, aku langsung mengitari Alicia. Dia baru mengenalnya beberapa hari. Dia seharusnya tidak mempercayainya hanya karena dia adalah seorang Ksatria Kerajaan.
“Tuan Slowe, ada apa?!” Tepat pada saat itu, Charlotte masuk ke kamar.
Saya memberinya ikhtisar situasi, dan warna terkuras dari wajahnya. Aku tidak ingin memberitahu Charlotte tentang masalah yang meresahkan seperti itu, tapi mungkin dia bisa membantu meyakinkan Alicia untuk mengakhiri kegilaan ini.
“Dengar, Alicia. Mereka hanya terburu-buru untuk mendapatkan hasil karena mereka telah menghabiskan begitu banyak waktu untuk mencari bandit dan masih belum menunjukkan apa-apa untuk itu.”
“Itu benar, Nona Alicia. Itu berbahaya! Ini adalah orang-orang yang sangat berbahaya yang sedang kita hadapi!” Charlotte memohon.
“Sementara aku senang kamu mengkhawatirkanku, bukan hanya satu, tapi dua Ksatria Kerajaan akan ada di sana untuk menjagaku. Apakah ada tempat di dunia ini yang Anda pikir saya akan lebih aman? Tidak mungkin Ksatria Kerajaan yang terkenal akan lengah oleh bandit belaka. ”
“Mereka yang kuat, aku akan memberi mereka itu, tapi …” Aku melemah frustrasi. Apakah mereka bisa dipercaya? Itu masalah yang berbeda. Sepith mulai bertindak atas niat pengkhianatannya setelah dia mendapatkan posisi Guardian Knight dan kehormatan yang menyertainya. Meskipun itu masih jauh dari sekarang, saya masih meragukan seberapa dapat dipercayanya dia sebagai pribadi. Setidaknya, dia jelas tidak cocok menjadi pelindung Alicia.
Tidak peduli apa yang terjadi, dia akan berhasil dalam misi ini. Sepith akan memusnahkan para bandit. Itu sudah takdir. Alicia tidak perlu ikut campur dengan cerita Sepith dan terjun ke dalam bahaya.
Aku berhenti, menangkap diriku di tengah-tengah pikiran. Tidak, tunggu. Apakah ini benar-benar terjadi, dan cerita ini tidak ditampilkan di anime? Apakah Sepith menggunakan Alicia sebagai umpan untuk menyingkirkan para bandit bagaimana dia mendapatkan petunjuk besar di jalan untuk menjadi Guardian Knight? Aku menepis pikiran itu dan melanjutkan.
“Alicia,” pintaku. “Mereka hanya memanfaatkanmu untuk keuntungan mereka sendiri. Anda adalah asuransi mereka untuk skenario terburuk. ”
Biarpun ini takdir… Aku masih tidak percaya bahwa Alicia setuju untuk menjadikan dirinya umpan. Dia sama seperti dia di anime. Gadis ini… Gadis ini sama sekali tidak menghargai hidupnya.
Alicia berhenti. “Maksud kamu apa?”
Sejak awal, saya pikir itu aneh mereka telah melalui kesulitan meminta audiensi dengan Alicia. Sekarang aku menyadari alasannya, dan bahwa Alicia masih belum menyadarinya. “Mereka bersiap untuk yang terburuk. Jika mereka tidak menemukan bandit, mereka akan menggunakan Anda sebagai umpan. Itu sebabnya Royal Knights meminta audiensi dengan Anda. Menyambutmu adalah alasan untuk membuatmu datang ke sini,” bantahku.
Alicia terdiam cukup lama. “Itu hanya spekulasi di pihakmu.”
“Ya, itu hanya spekulasiku,” aku mengakui. “Tapi kamu tidak berpikir jernih, setuju untuk menjadi umpan! Saya mengatakan ini demi Anda! ”
Para bandit itu berbahaya, terutama pemimpin mereka, Borguie. Bahkan dengan dua Ksatria Kerajaan yang melindunginya, para bandit ini bukanlah orang yang bisa dihadapi Alicia secara langsung. Aku bisa mengerti mengapa dia bisa percaya dia aman. Bagaimanapun, mereka adalah krim tanaman dari Negara Ksatria. Tapi salah satunya adalah Ksatria Pengkhianat, dan bahkan jika dia tidak menimbulkan ancaman sekarang, dia akan mengkhianati negara ini di masa depan.
Andai saja Shuya ada di saat seperti ini… pikirku, jengkel. Meskipun Shuya tidak bisa memahami kemampuan Sepith, tidak ada orang yang lebih cocok darinya dalam hal melindungi Alicia. Bagaimanapun, dia adalah protagonis, mitra pahlawan utama wanita. Dia memiliki rekam jejak yang brilian untuknya di sana.
“‘Demi aku,’ katamu?”
“Ya, demi kamu.”
Sesuatu tentang kata-kataku pasti membuatnya marah. Alicia memelototiku, matanya terbakar amarah. Aku tersentak secara refleks pada kekuatan di belakang mereka.
“Apa pun yang terjadi padaku, itu sama sekali tidak ada hubungannya denganmu, Piggy Slowe!” teriak Alicia.
“’Tidak ada hubungannya denganku’?! Apa yang kamu bicarakan?! Dengar, aku—”
— datang ke sini untuk melindungimu sebagai pengganti Shuya .
Pada akhirnya, saya tidak bisa memaksa diri untuk mengatakannya.
“Berhenti main-main denganku! Kenapa kau mengatakan itu padaku?! Kamu, orang yang membuangku! Kamu mengabaikanku sepanjang waktu di sekolah, namun, kamu…!!!”
“Hah?” kataku dalam keadaan pingsan.
Dia gemetar karena marah. Namun, bahkan saat gemetar, satu tetes air mata menetes di pipinya. Butuh beberapa saat bagi saya untuk memahami bahwa itu bahkan setetes air mata.
“Kau bahkan mengabaikanku selama kita di sini! Apa yang salah denganmu, mengatakan itu sekarang ?! ”
Aku pernah mendengar nada suaranya ini di suatu tempat sebelumnya. Untuk beberapa alasan, saya teringat pada gadis pemarah yang membelakangi saya dalam mimpi itu.
Di masa lalu, saya membuang semua yang membebani saya karena saya pikir itulah yang diperlukan untuk menepati janji saya dengan Roh Besar Angin. Jalanku menuju Duke Denning. Ikatan saya dengan ksatria saya. Kepercayaan dari orang-orang tanah saya. Bahkan pertunanganku dengan putri negara sekutu kita. Aku membuang semuanya tanpa ragu-ragu. Karena itu, ketika saya pertama kali mendengar bahwa Alicia terdaftar di Kirsch, saya terkejut. Pada saat yang sama, aku merasa bersalah padanya.
“Kau hanya babi terkutuk, tidak berguna! Apa yang terjadi pada tengkorak kecilmu itu ketika kamu mengatakan bahwa kamu mengkhawatirkanku, ya?! Anda mengambil semuanya dari saya; Aku tidak ingin mendengar kata-kata itu darimu !!!” Jika tatapan bisa membunuh, dia akan membunuhku dengan tatapan tajam yang dia arahkan padaku.
Saya membeku di tempat saya berdiri, benar-benar kehilangan kata-kata. Akulah yang membuang Alicia dengan egois; Aku bahkan tidak bisa memberikan jawaban untuk itu.
Untuk beberapa saat setelah itu, dia terus berteriak padaku. Pada akhirnya, terengah-engah, dia meludah, “Gemuk! Dasar babi gendut!” dan membanting pintu setelah dia saat dia menyerbu keluar ke koridor.
Akulah yang sepenuhnya bersalah dalam hal pertunangan kami. Lagi pula, saya tidak memilih Alicia; Saya memilih Charlotte. Saya baru saja menuai benih yang telah saya tabur, dan saya berutang padanya untuk menghadapi dan menerima semua kemarahannya secara langsung. Benar-benar ada tembok yang tidak dapat diatasi di antara kita berdua, ya? Sekali lagi, saya menemukan diri saya dihadapkan dengan kebenaran ini.
“Tuan Slowe,” Charlotte angkat bicara setelah hening. “Aku akan mengejar Nona Alicia, tapi…”
“Tolong lakukan, Charlotte. Berada di sana untuknya.”
Charlotte sepertinya memiliki lebih banyak hal untuk dikatakan, dan tidak bergerak. “Dan um, jika mereka melanjutkan rencana Tuan Sepith, apa yang harus saya lakukan?”
“Teater pasti akan menjadi medan perang. Aku tidak akan membiarkanmu pergi.”
“Hah?!”
“Kelompok bandit bersenjata dan berbahaya. Mereka tidak akan ragu membunuh seseorang dengan kekuatan politik, apalagi anak-anak seperti Anda atau saya. Mereka jauh lebih jahat daripada tentara bayaran yang menyelinap ke sekolah. Itu sebabnya aku ingin kamu tetap di sini dan tidak ikut campur, Charlotte.”
Tentu saja aku akan memberitahu Charlotte untuk tetap tinggal. Bahkan jika Sepith tidak tertandingi melawan kelompok bandit yang berkumpul di sana di teater, keselamatan Charlotte lebih penting daripada apa pun bagiku. Tidak mungkin aku membiarkan dia pergi.
Namun, dia menatap lurus ke mataku dengan tatapan penuh tekad. Saya punya firasat buruk tentang hal ini…
“Aku tidak bisa melakukan itu,” kata Charlotte.
Aku sama sekali tidak mengharapkan kata-kata itu darinya. Aku balas menatapnya dengan tercengang.
“Saya adalah punggawa pribadi Anda, Tuan Slowe. Aku pasti tidak ingin bersembunyi di penginapan sendirian! Jika Anda pergi, Master Slowe, saya akan ikut dengan Anda!”
“Ap—” Charlotte bahkan tidak memberiku kesempatan untuk menjawab sebelum dia meninggalkanku di sana dengan tercengang dan mengejar Alicia, menghilang dari pandanganku.
Kenapa… Kenapa kau melakukan ini padaku juga? Aku ditinggalkan di sana berdiri sendirian dengan pikiran kosong. Charlotte, yang bahkan tidak bisa menggunakan sihir dengan benar, datang ke teater? Aku tidak pernah bisa membayangkan dia bereaksi seperti itu, mengetahui betapa pemalunya dia di masa lalu. Charlotte membenci pertempuran, dan dia tidak pantas berada di medan perang. Itu sebabnya aku menjadi Piggy Duke yang berhati hitam, namun—
“Bagaimana bisa jadi seperti ini…?” Aku bergumam lemah pada diriku sendiri.
“Charlotte keras kepala di saat seperti ini, meong.” Sebelum aku menyadarinya, Great Spirit of Wind, penjaga Charlotte yang sulit ditangkap, muncul di kakiku.
“Roh Angin Hebat, kamu tetap berpegang pada mereka berdua,” kataku.
“Apa yang akan kamu lakukan, meong?”
Aku… Aku ragu-ragu. Jika pikiran Alicia sudah bulat, maka tidak mungkin aku akan mengubahnya. Tidak ada yang bisa menghentikan pahlawan wanita utama ketika dia menjadi seperti ini.
“Aku akan pergi ke teater. Saya akan memastikan untuk memeriksa setiap sudut dan celah sehingga saya dapat beradaptasi dan bereaksi, apa pun yang terjadi. Saya mungkin akan kembali cukup terlambat. Saya mengandalkan Anda untuk merawat mereka sementara itu, Roh Agung. ”
Meskipun Sepith telah meninggalkan penginapan sekali, dia melangkah ke halaman Gordoni sekali lagi. Dia lupa memberi tahu Alicia sesuatu yang penting, jadi dia mengalami kesulitan untuk kembali ke penginapan.
Ordo lainnya akan tiba di kota ini dalam beberapa hari. Jika Ordo tampil di depan umum di sini, para bandit akan melarikan diri. Itulah mengapa dia harus menangkap para bandit sebelum itu terjadi, apa pun yang terjadi.
Sepith berjalan melewati gerbang dan memasuki aula resepsi yang besar, memanggil pemilik penginapan. Suite Alicia dan rookie berada di lantai paling atas. Karena keamanan penginapan, dia harus melewati pemilik penginapan setiap kali dia ingin bahkan mengatur pertemuan dengan salah satu dari mereka.
“Saya ingin mengunjungi kamar Putri Alicia. Apakah dia kebetulan ada di sana?”
“Tidak, dia sedang pergi.”
“Dia tidak ada di kamarnya? Saya pikir saya meminta penginapan untuk tidak membiarkan dia meninggalkan pekarangan kecuali dalam keadaan darurat. ”
Pemilik penginapan itu berhenti. “Yah… Tolong, pergilah ke sini. Aku akan membawamu ke manor samping. ”
“Kediaman samping? Jadi begitu. Saya kira memang benar bahwa itu masih di lapangan. ”
Sepith mengikuti pemilik penginapan itu ke manor samping di sebelah. Meskipun berada di dekat pusat kota, penginapan ini berada di sebidang tanah yang begitu luas, Sepith mengamati. Dia bahkan tidak bisa membayangkan berapa biayanya.
Tepat sebelum dia melangkah ke manor samping, dia merasakan sepasang mata menatapnya. Seekor kucing hitam, yang mungkin menjadikan taman sebagai rumahnya, menatap lurus ke arah Sepith. Demikian pula, dia merasakan pemilik penginapan mengintipnya dari waktu ke waktu dengan mata ingin tahu. Dia pasti tahu identitas asliku. Sepith menggigit bibirnya dengan keras. Aku benar-benar tidak cocok untuk misi seperti ini.
“Apakah identitasku membuatmu begitu tertarik? Tidak, Anda tidak perlu menyangkalnya; Saya dapat memberitahu. Asumsi Anda kemungkinan besar benar. ” Order akan datang ke sini dalam beberapa hari lagi. Tidak ada gunanya mencoba menyembunyikannya lagi.
“Dan itu mungkin…?” dia meminta.
“Saya seorang Ksatria Kerajaan. Karena keadaan yang meringankan, saya saat ini melindungi putri Cirquista.”
“Saya saya! Kamu benar – benar yang sebenarnya! ”
Ordo itu berkeliling lapangan percobaan yang tersebar di seluruh negeri dan memilih kontestan terakhir. Yoram adalah pemberhentian terakhir mereka. Sepith sudah lama menyadari bahwa Ksatria Bunga Oliver bertanggung jawab untuk mengawasinya dan memutuskan nilainya.
Sepith masih belum membuat kemajuan apa pun dalam persidangan yang diberikan Komandan Ksatria kepadanya. Dia perlu meyakinkan sang putri untuk bekerja sama dan menghancurkan Borguie dan kelompoknya sebelum anggota Ordo lainnya tiba. Meskipun itu berarti menempatkannya dalam bahaya, Sepith tidak memiliki kemewahan untuk mengkhawatirkan apakah tujuannya membenarkan cara jika dia ingin menjadi Ksatria Penjaga.
Apakah ini benar-benar hal yang benar untuk dilakukan? Apakah benar bagiku untuk menempatkannya dalam bahaya demi cita-citaku, meskipun dia adalah orang luar dalam semua ini?
“Ini adalah mimpi yang menjadi kenyataan untuk berbicara dengan Royal Knight yang hebat dalam tugas aktif seperti ini. Sejak putri saya mendaftar di Kirsch, kami memiliki tamu yang lebih megah dan lebih megah dari sebelumnya! Ya memang! Ambil contoh putri Cirquista dan tuan muda dari House Denning! Dan sekarang, bahkan Ksatria Kerajaan yang hebat, pada saat itu!”
Sepith ragu-ragu. “Putrimu bersekolah di sekolah penyihir itu?”
“Ya, gadisku selalu mengatakan bahwa dia ingin menjadi penyihir, sejak dia masih muda,” kata pemilik penginapan itu sambil mengangguk. “Saya tidak pernah membayangkan dalam mimpi terliar saya bahwa dia benar-benar akan lulus ujian masuk, mengingat bagaimana saya membuatnya membantu bisnis keluarga setiap hari.”
“Dia pasti bekerja sangat, sangat keras. Tetap saja, aku yakin itu membuatmu khawatir. Agak sulit bagi rakyat jelata untuk hidup nyaman di sekolah itu.”
Ekspresi Sepith sedikit menggelap. Orang biasa. Institut Penyihir Kirsch. Sepith teringat hari yang mengubah hidupnya sepenuhnya. Suatu malam musim dingin yang dia habiskan di Kirsch. Bahkan sekarang, dia akan mengalami mimpi buruk tentang hari yang menentukan itu.
“Awalnya aku mengkhawatirkannya, kau benar. Saya sering mendengar tentang betapa sulitnya bagi siswa biasa untuk mengikuti kurikulum. Tapi baru-baru ini, gadisku benar-benar bisa menggunakan sihir bumi begitu dia mulai pergi ke sekolah.” Pemilik penginapan itu menghela nafas.
Sepith berhenti di jalurnya tanpa berpikir ketika dia mendengar bahwa putri pemilik penginapan itu adalah salah satu dari sedikit rakyat jelata berbakat yang membangkitkan kemampuan magis mereka.
“Kirsch awalnya didirikan dengan tujuan untuk mengajarkan para bangsawan tentang masyarakat. Mau bagaimana lagi mereka agak kasar di sekitar tepi ketika datang untuk mendukung rakyat jelata … “Sepith terhenti. “Tetap saja, memanifestasikan sihir sebagai tahun pertama? Anda memiliki simpati saya. Anda pasti sangat mengkhawatirkan putri Anda.”
Dia terdiam, memikirkan kesulitan yang harus dialami putrinya seperti dia, meskipun mungkin pada tingkat yang lebih rendah daripada bajingan seperti dirinya. Ada kemungkinan yang sangat nyata bahwa dia menerima beberapa hal buruk dari bangsawan berpikiran sempit, yang berpikir bahwa sihir milik bangsawan dan bangsawan saja.
“Cemas? Tidak, tidak, tidak sama sekali. Dilihat dari apa yang dia tulis dalam surat yang dia kirimkan kepada saya setiap minggu, putri saya tampaknya menikmati kehidupan sekolahnya di Kirsch. Dia menulis bahwa setiap hari adalah pengalaman baru yang segar, dan itu sangat menyenangkan. Putriku benar-benar berhati singa.” Pemilik penginapan itu mengangguk berulang kali.
“Bersenang-senang? Maaf atas keterusterangan saya, tapi … Apakah tidak ada kemungkinan dia mengatakan kebohongan putih untuk menghilangkan kekhawatiran Anda?
“Kebohongan putih? Yah, jujur saja, saya juga memikirkan hal yang sama pada awalnya. Tapi ketika dia kembali beberapa hari yang lalu selama liburannya, yah… Mengumpulkan semua hal yang kudengar darinya—” Dia memotong. “Oh, sayangku, ada kucing di sana. Saya percaya itu adalah kucing Charlotte, saya pikir? ”
Pemilik penginapan itu berhenti sejenak untuk duduk di tepi petak bunga dan bermain dengan kucing itu saat dia berbicara tentang percakapannya yang menyenangkan dengan putrinya melalui surat.
Tapi Sepith nyaris tidak mendengarkan, wajahnya tegang. Dia tidak sengaja mengaduk kegelapan di hatinya yang tersisa sejak hari itu. Hari itu dia masih bermimpi. Betul sekali. Itu juga dimulai dengan sebuah surat, yang ditujukan kepada saya.
Pada malam yang dingin dan bersalju itu, aku merasakan keputusasaan yang pahit saat melihat surat dari rumah bangsawan itu. Aku…Aku meyakinkan diriku sendiri bahwa meskipun itu berarti meninggalkan sisi ibuku tercinta, selama aku menjadi bangsawan, aku bisa membawa kebahagiaan ke tanah airku. Saya bisa menanggung kesulitan apa pun selama itu benar, dan itulah mengapa saya menjadi seorang bangsawan.
Namun, janji itu hancur berkeping-keping hanya dengan satu huruf. Meskipun Marquess Pendragon— ayahnya— telah berjanji padanya, dia mengkhianati Sepith.
Kebencian Sepith terhadap rumah bangsawan kemudian berkembang menjadi kebencian mendalam terhadap bangsawan yang memperlakukan rakyat jelata secara tidak adil, dan pada akhirnya, dia mulai mempertanyakan seluruh masyarakat negara ini.
“Aduh Buyung. Maaf, seharusnya aku tidak menghabiskan waktu selama ini bermain dengan kucing. Kucing ini benar-benar pintar, memang. ” Pemilik penginapan itu berdiri. “Di sini, sang putri lewat sini.”
Wajahku mungkin tidak pantas sekarang, pikir Sepith sedih. Aku senang dia tidak melihat ke arahku.
Sekarang, aku harus bertemu dengan Putri Alicia. Saya perlu membawa diri saya seperti Ksatria Kerajaan yang tepat. Bahkan ketika dia memiliki kilas balik dari ingatan terburuknya, Sepith mampu menjaga ketenangannya sekarang, tidak seperti sebelumnya. Apakah itu berubah karena saya sudah melupakannya, berpikir bahwa masa lalu adalah masa lalu?
No No Itu karena saya tidak memiliki harapan atau harapan lagi untuk negara ini. Bahkan ketika saya menjadi tua dan keriput, saya tidak berpikir akan pernah datang hari ketika saya mengingat kembali waktu yang saya habiskan di Daryth. Bahkan kenangan hari-hariku sebagai Royal Knight. Suatu hari, saya berfantasi bahwa saya akan tumbuh untuk mencintai negara ini suatu hari nanti jika saya menjalani hidup saya sebagai Ksatria Kerajaan yang terhormat. Dan lagi…
Bu, Kepala Sekolah… Bahkan menjadi Ksatria Kerajaan saja tidak cukup membuatku mencintai negeri ini.
Sepith mengikuti manajer ke salah satu kamar pribadi di bagian manor yang digunakan sebagai bar pada malam hari, di lantai dua manor samping. Dia merasakan senyum tertarik di sudut bibirnya saat melihat dua gadis muda di sebuah ruangan dengan interior yang menarik bagi pelanggan “masyarakat kelas atas”.
Tapi senyum itu berumur pendek; Sepith mengerutkan alisnya saat bau alkohol yang menempel di udara menghantamnya.
Awalnya, seharusnya hanya satu gelas.
“L-Lady Alicia, yang itu kandungan alkoholnya tinggi!” Charlotte memprotes.
“Sedikit saja… Jika aku hanya punya sedikit, tidak apa-apa.”
Alicia pertama-tama menyesap minuman yang dituangkan ke dalam gelasnya dengan hati-hati. Kemudian, untuk beberapa alasan, Alicia memiringkan gelas anggur merah ke atas dan menenggak minuman sekaligus.
“Nona Charlotte, ini enak!”
“Hah? Betulkah? Kalau begitu aku mungkin punya sedikit juga, ”kata Charlotte ragu-ragu. Dia menuang gelasnya sendiri dan menyesapnya dengan ragu-ragu. “Oh, itu benar-benar ringan dan mudah diminum.”
Semuanya telah menurun dari sana.
“Piiig sialan itu!” Alicia terbata-bata. “Mengkhawatirkanku, katanya? Ha, kata-kata besar untuk seseorang yang belum mencoba berbicara denganku sama sekali! Piiig sialan itu! Kamu terlambat ke pesta, apa yang kamu inginkan denganku sekarang?! Orang bodoh itu!”
Ini semua dimulai beberapa waktu di sore hari. Mereka menghabiskan waktu dengan asyik mengobrol, menyeruput gelas anggur mereka dari waktu ke waktu.
“Nona Charlotte, apakah Anda tahu ini? Beberapa waktu yang lalu, pria itu… Ketika orang biasa itu dalam perjalanan kembali ke sekolah, dia kkk—dia menciumnya! Setelah itu, dia tidak akan menghapus seringai menjijikkan itu dari wajahnya sepanjang waktu!”
“Hah?!” Charlotte tersentak, terkejut. “K-Ciuman?! Aku belum pernah mendengar tentang itu sama sekali!!!”
“Ah, kamu tidak tahu? Yah, kurasa aku akan memberitahumu kalau begitu.”
“Tolong beri tahu saya semuanya, sampai ke setiap detail terakhir.”
Kedua gadis itu mencondongkan tubuh ke arah satu sama lain dan berbisik terus menerus.
Setelah Alicia merasa puas dengan keluhannya tentang bocah itu, mereka melanjutkan untuk membicarakan situasi mereka saat ini. Alicia menceritakan kepada Charlotte tentang kesengsaraannya di sekolah, dan Charlotte mengeluh tentang bagaimana House Denning memperlakukannya.
Alicia bertanya mengapa dia memiliki begitu sedikit teman meskipun bangsawan, dan Charlotte menjawab dengan jawaban yang sempurna. “Bagi mereka, Nona Alicia, Anda adalah orang yang berada di luar jangkauan mereka—terlalu hebat dan jauh di luar jangkauan mereka.”
Ketika Charlotte mengeluh betapa kecilnya gajinya dibandingkan dengan pelayan pribadi saudara kandung Master Slowe, Alicia membalas dengan tak terbantahkan, “Bukankah itu karena kamu adalah bencana dalam sihir?”
Charlotte menangis karenanya.
“Aku… aku ingin terus berbicara denganmu, Nona Charlotte. Bahkan di sekolah,” cerca Alicia, cegukan keluar darinya. “Lagipula, kau juga salah satu korbannya… Apa kau tidak muak dan lelah berada di dekat pria seperti itu dan diperintah olehnya?” Alicia mengerang dan cegukan lagi. “Maksudku, kamu praktis adalah pembantunya saat ini!”
“Um, seperti yang aku katakan, aku seorang punggawa, bukan pelayan. Tapi maksudku, sejujurnya aku tidak punya tempat lain untuk pergi… Ah, bukan berarti aku tidak menyukai hidupku sekarang! Tidak seperti itu!”
Sesekali keduanya tertawa bersama. Di lain waktu, mereka saling menghibur. Keduanya asyik berbicara satu sama lain, hampir seolah menjembatani jurang yang menganga di antara mereka untuk waktu yang lama. Botol-botol kosong menumpuk di atas meja satu demi satu, representasi dari percakapan yang tampaknya tak berujung di antara mereka berdua.
Dan begitu saja, waktu berlalu. Sebelum mereka menyadarinya, itu hampir matahari terbenam. Pada saat itu, kecanggungan awal ketika mereka pertama kali datang ke Yoram telah sedikit mereda. Jauh di lubuk hati, mereka mungkin ingin berteman satu sama lain, dan pada akhirnya, mereka berhasil dalam hal itu.
“Kau tidak punya tempat lain untuk pergi? Kalau begitu, datanglah ke tempatku! Ow… Kalau begitu, kita bisa bersenang-senang mengeluh tentang dia di belakang bersama-sama— Aduh, kepalaku sakit.”
Alicia terpampang bahkan sebelum dia menyadarinya, rona merah cerah di pipinya menunjukkan betapa mabuknya dia. Biasanya, dia hanya minum secukupnya, tetapi dia menenggak banyak gelas hari ini untuk melupakan kesengsaraannya, dan dia tidak bisa menahan diri pada saat ini. Di sampingnya, ada seorang gadis anggun dengan rambut perak dan daya pikat yang tak terbantahkan berusaha mati-matian untuk membuat sang putri berhenti sebelum dia berakhir dalam keadaan yang lebih berantakan.
Pada saat Sepith datang mencari mereka, matahari telah tenggelam sepenuhnya di bawah cakrawala, meninggalkan dunia di luar jendela bermandikan kegelapan.
“Itu dia, Yang Mulia. Apa yang kamu lakukan di tempat seperti ini…?” Dia berhenti, sepertinya melihat keadaan Alicia yang acak-acakan. “Belum lagi, saya pikir mungkin Anda sudah minum terlalu banyak.”
Alicia mengabaikan Sepith, memilih untuk menenggak segelas anggur lagi.
“Kau berantakan. Apa yang sebenarnya terjadi?” Septi bertanya.
“Itu bagus, ugh!” Alicia mengerang. “Itu kesalahan dia! Benar, Nona Charlotte?”
Maka mereka berdua menceritakan seluruh cerita kepadanya.
Saya membuat keputusan yang tepat, meminta ibu Tina untuk menyiapkan kamar pribadi untuk kami. Dengan cara ini orang lain tidak bisa menguping kita, pikir Charlotte saat dia menceritakan kejadian hari itu kepada Sepith.
Sepith tampaknya memahami inti dari bagaimana dan mengapa Alicia menjadi begitu sia-sia. Dia berbalik ke arahnya dan berkata, “Saya tidak punya hak untuk mengatakan ini, tapi saya pikir dia hanya khawatir tentang Anda, sebagai teman Anda. Masih ada risiko, bahkan jika kemungkinan skenario terburuk terjadi sangat kecil.”
“Saya seorang penyihir ! Dan saya memiliki dua ksatria hebat bersama saya! Kalian berdua seratus kali lebih bisa diandalkan daripada dia! Juga, ‘teman’, katamu?! Aku tidak pernah, pernah menganggapnya sebagai temanku! Bukankah itu benar, Nona Charlotte?” Alica meneguk gelas lagi tanpa ragu sedikit pun.
Mengangkat gelasnya yang kosong, Alicia menoleh ke Charlotte. “Satu lagi, Nona Charlotte.” Charlotte menurutinya, menuangkan lebih banyak anggur ke gelas Alicia dengan mudah.
Setiap kali Alicia berbicara, dia meminta Charlotte untuk mendukungnya. “Kamu sangat akrab dengan Putri Alicia,” kata Sepith kepada Charlotte ketika dia melihat mereka berdua berinteraksi.
“Nona Charlotte adalah orang yang luar biasa! Babi itu tidak pantas untuknya!” Alicia menenggak gelasnya lagi. “Beri aku yang lain, Nona Charlotte!”
“Ya, Nona Alicia.” Charlotte menuangkan, lalu berbalik ke Sepith. “Um, Sir Sepith, saya harap ini tidak mengubah pendapat Anda tentang Lady Alicia menjadi lebih buruk.”
“Lebih buruk lagi?! Kenapa ini terjadi padaku?! Nona Charlotte, ayo, satu lagi! Oh, ya, seperti yang kuduga, kau—” Alicia cegukan. “Kamu adalah orang yang penuh perhatian, tidak seperti tuan yang kamu layani.” Alicia cegukan lagi. “Ooh, kupu-kupu yang cantik… Hei, kalian juga bisa melihatnya, kan?”
“Ya, Yang Mulia,” kata Sepith sambil mengangguk. “Aku juga bisa melihat kupu-kupu yang lucu.”
“B-Bagaimana denganmu, Nona Charlotte?”
“Saya melihat mereka, Nona Alicia.”
Alicia cegukan. “Jadi begitu. Saya senang.” Setelah mengatakan itu, Alicia pingsan di atas meja dan mulai mendengkur. Setelah Anda terbiasa dengannya, dia sangat mudah untuk ditangani, kata Charlotte. Dia telah merawat Alicia sejak mereka datang ke Yoram hampir seminggu yang lalu. Charlotte sudah terbiasa sekarang.
“Sang putri tampaknya sangat mempercayai Anda, meskipun saya pernah mendengar dia cukup sedikit,” kata Sepith. “Tapi dari apa yang aku lihat sejauh ini… Apakah kalian berdua sudah kenal?”
“Um, well…sebenarnya…” Charlotte menjelaskan masa lalu mereka secara singkat: tentang bagaimana mereka berdua masih sangat muda ketika mereka bertemu, tentang seberapa banyak yang telah berubah karena transformasi Slowe, dan tentang bagaimana dia tidak banyak berinteraksi dengan Alicia lagi karena itu. Namun, mereka mulai berbicara satu sama lain lagi baru-baru ini, dan Charlotte mendapati dirinya berbicara dengan Alicia seperti dulu.
Mungkin karena beberapa gelas anggurnya sendiri yang menemani Alicia dalam pesta minumnya, Charlotte lebih banyak bicara dari biasanya.
“Betapa mengejutkan. Anda telah menjadi punggawa pribadinya sejak usia muda? ”
Charlotte dengan lembut meletakkan gelasnya. Dia terbiasa dengan kejutan orang-orang saat mengetahui bahwa dia adalah seorang punggawa House Denning; dia tidak pernah berpikir bahwa dia pantas mendapatkan gelar itu.
Tapi Charlotte kehilangan kata-kata ketika dia mendengar bisikan yang keluar—hampir tanpa disadari—dari mulut Sepith.
“Tapi menurutku yang paling mengejutkan adalah fakta bahwa… kau adalah orang biasa, sepertiku.”
“Hah? Tapi Anda seorang Ksatria Kerajaan, Sir Sepith. Tidak seperti saya, Anda seorang bangsawan. Seseorang dari rumah bangsawan, tidak kurang, ”kata Charlotte.
“House Pendragon membawaku ke bawah sayapnya karena bakatku dengan sihir. Sebenarnya, aku bajingan. Setengah dari darahku adalah darah orang biasa.”
Charlotte tercengang. “Bajingan? Jika saya ingat dengan benar, itu…”
“Seorang anak yang lahir dari perzinahan antara bangsawan dan rakyat jelata… Biasanya, seorang bangsawan tidak akan pernah secara resmi mengakui anak haram.”
Charlotte telah mendengar desas-desus tentang anak-anak haram. Itu bukan sesuatu yang diakui di depan umum; bagi kebanyakan bangsawan, anak-anak seperti itu tidak lebih dari skandal yang harus disembunyikan dengan cara apa pun. Meskipun Charlotte terkejut mengetahui bahwa Sepith adalah salah satu anak seperti itu, Sepith bahkan lebih terkejut mengetahui bahwa Charlotte adalah orang biasa.
Cahaya dari lampu langit-langit berkedip-kedip seperti fatamorgana di hari musim panas yang terik.
Orang biasa yang ditugaskan sebagai punggawa pribadi dari keturunan langsung House Denning? Dia belum pernah mendengar hal itu terjadi sebelumnya. House Denning adalah salah satu rumah bangsawan paling kuat di negara ini, dan itu adalah yang tertua, sejarahnya membentang sejak lama. Bagaimana mungkin orang biasa berada di antara jajaran pengikut pribadi mereka? Seseorang yang bahkan tidak memiliki sedikit pun darah bangsawan yang mengalir melalui pembuluh darah mereka, seperti yang dia lakukan?
Ketertarikan Sepith sekarang terletak pada punggawa Denning ini. Saya ingin tahu lebih banyak tentang gadis ini .
“Aku dibawa ke rumah marquess, seperti yang dilakukan House Denning untukmu. Tampaknya kami memiliki banyak kesamaan. Untuk merayakan pertemuan kita yang menentukan, Charlotte, aku akan memberitahumu sedikit lebih banyak tentang diriku. Hanya sampai sang putri bangun.”
Ksatria Kerajaan yang cantik memulai kisah epiknya, mulai dari awal. House Pendragon telah menahannya, setelah mendengar tentang bakat sihirnya, dan mereka telah memberinya pelatihan yang diperlukan untuk menjadi seorang bangsawan. Dia belajar siang dan malam, lalu menjadi Ksatria Kerajaan.
Pada titik ini, Charlotte begitu fokus pada ceritanya sehingga Sepith berani bertaruh dia bahkan tidak bisa mendengar keributan dari bar yang mengalir dari luar kamar mereka.
“Sir Sepith, Anda berbakat dalam sihir, tetapi Anda tidak hanya berhenti di situ… Anda pasti telah bekerja sangat keras untuk mencapai tempat Anda sekarang ini.”
“Saya tidak tahan memikirkan menjadi mainan takdir belaka, tidak mampu menempa jalan saya sendiri. Itu sebabnya saya memutuskan untuk mengubah diri saya sendiri, untuk menjadi lebih kuat. Mungkin keyakinanku yang membuat roh-roh itu mengakuiku, dan aku berhasil membuka kemampuanku untuk menggunakan sihir. Roh itulah yang memungkinkan saya menjadi master tiga elemen.”
“Seorang master tiga elemen …” ulang Charlotte, terpesona. “Tuan Sepith, Anda sangat berbakat. Wow.”
“Penyihir kaliber apa kamu, Charlotte? Anda pasti sangat menakjubkan untuk menjadi punggawa pribadi dari master unsur. Saya yakin bahwa saya tidak memegang lilin untuk Anda ketika saya seusia Anda.
Namun, Charlotte menggelengkan kepalanya dengan sedih pada saat itu, membagikan kisah sedihnya sendiri: tentang bagaimana dia hanya bisa menggunakan satu elemen sihir dan bagaimana keterampilannya dalam sihir ringan paling baik setengah matang, tentang bagaimana House Denning menganggapnya gagal. seorang penyihir dan bagaimana dia bahkan tidak diizinkan untuk membawa tongkat sihir bersamanya.
“Aku tidak percaya itu,” kata Sepith panjang lebar. “Saya tidak akan membayangkan, bahkan dalam mimpi terliar saya, bahwa seseorang seperti Anda akan menjadi punggawa House Denning. Ah, tolong maafkan kekasaran saya, ”tambahnya cepat. “Saya tidak bisa menghilangkan anggapan bahwa seorang punggawa House Denning pasti menakutkan. Ordo dan House Denning seperti minyak dan air, jadi saya tahu banyak tentang mereka karena mereka adalah musuh kita. Saya tidak pernah berpikir bahwa saya akan menemukan seorang gadis seperti Anda di antara barisan musuh kita.
“Begitu… Seperti yang kupikirkan,” kata Charlotte. “Itulah sebabnya Master Slowe menyuruhku menjauh dari teater, tinggal di penginapan yang aman.” Charlotte tersenyum sedih sekali lagi dan melanjutkan. “Meskipun Tuan Slowe adalah tuanku dan aku pengikutnya, hubungan kami sama sekali tidak seperti yang dikatakan rumor. Biasanya, punggawa Denning bertindak sebagai tameng tuan mereka, seperti Ksatria Kerajaan adalah tameng keluarga kerajaan. Namun, Master Slowe dan saya… Kami benar-benar kebalikannya. Itu semua karena aku masih gagal sebagai punggawa…”
“Apakah dia tahu kekhawatiranmu?”
Dia tidak menjawab.
“Kurasa aku seharusnya sudah menebak apa jawabanmu. Saya mengerti. Pasti sulit bagi Anda untuk mengatakan secara langsung bahwa Anda tidak memiliki identitas yang jelas,” kata Sepith. “Saya seperti itu di masa lalu. Orang biasa, atau bangsawan… Aku tidak tahu aku harus menjadi yang mana.”
“Um …” Charlotte ragu-ragu. “Bagaimana Anda bisa bekerja begitu keras, Sir Sepith?”
“Aku?” Bagaimana itu saya dapat pekerjaan yang keras, aku bertanya-tanya? Meskipun hari-hari neraka yang saya alami, saya menjadi bangsawan, kemudian saya menjadi Royal Knight, dan sekarang saya mengincar posisi Guardian Knight. Apa yang mendorongku selama ini mungkin—
“Aku …” Sepith berhenti, memilih kata-katanya dengan hati-hati. “Saya bermimpi.”
“Mimpi?”
“Ada tembok besar yang tak terlihat antara rakyat jelata dan bangsawan. Anda pasti pernah melihat tembok serupa di antara para siswa di Kirsch, bukan? Inti dari itu adalah cacat bengkok dari negara ini. Meskipun sekarang menjadi lebih longgar dibandingkan sebelumnya, ketika seorang anak haram menggunakan sihir seperti para bangsawan, mereka—” Sepith memotong. “Aku tidak seharusnya mengatakan ini pada wanita sepertimu. Tolong lupakan aku mengatakan sesuatu. Sepertinya saya sudah minum terlalu banyak. ”
Sepith telah menyadari bahwa dia akan membiarkan hasratnya menguasai dirinya saat dia berbicara. Punggawa biasa House Denning ini telah menggelitik minatnya, dan anggur paling enak ada di sini. Matanya tertuju pada botol anggur yang sekarang kosong di atas meja dan dia memutuskan mungkin itulah sebabnya dia terbawa suasana.
Sepith mengubah topik. “Saya telah mendengar nama Slowe Denning, Keajaiban Angin yang Jatuh, berkali-kali. Ada banyak rumor tentang dia, tentang bagaimana dia adalah orang yang memiliki dunia di pangkuan mereka dan kemudian membuang semuanya. Bahkan ada yang mengatakan bahwa hatinya pernah retak dan remuk. Knights of the Twin Wings-nya yang bertugas di sisi Prodigy of Wind… Hari-hari gemilang ketika House Denning dikatakan memerintah seluruh bangsa dalam segala hal… Semua itu runtuh ketika dia menjadi Fallen Wind, dan sekarang dia adalah hal yang paling tabu di House Denning.”
Charlotte terpaku pada setiap kata Sepith Pendragon. Untuk seseorang yang berubah dari orang biasa menjadi bangsawan, lalu menjadi Ksatria Kerajaan, dan bahkan mungkin menjadi Ksatria Penjaga… Bagi Charlotte, hidupnya sungguh menakjubkan.
Jika aku bisa menyaingi kemampuan seorang Ksatria Kerajaan sebagai penyihir ringan, maka House Denning mungkin akan menganggapku sebagai punggawa sepenuhnya. Namun pada kenyataannya? Aku penyihir yang tidak baik yang bahkan tidak bisa mengendalikan mantra mereka sendiri. Seorang yang berprestasi rendah, pikirnya sedih.
“Charlotte, kenapa kamu—”
“Hah?” Charlotte tersadar dari lamunannya. “Ah, bisakah kamu mengulanginya?” Oh tidak. Dia begitu tenggelam dalam pikirannya sehingga dia tidak mendengar sepatah kata pun dari apa yang dikatakan Sepith.
“Saya bertanya mengapa Anda pergi ke teater. Mungkin aneh mendengar ini dariku sejak aku mengusulkan rencana ini sejak awal, tetapi teater kemungkinan akan menjadi medan perang. Kami akan melindungi sang putri, dan jika gagal, dia bisa menggunakan sihir untuk membela diri. Sihir adalah kekuatan. Saya harus setuju dengan tuanmu; Saya pikir Anda harus—”
“Tidak, itu… aku tidak bisa melakukan itu. Aku…aku masih belum membayarnya untuk…untuk semuanya,” kata Charlotte, mendongak dari pangkuannya.
“Dibayar …?”
“Menonton Master Slowe baru-baru ini, saya ingat apa yang paling penting bagi saya,” Charlotte memulai. “Ketika saya masih muda, saya selalu ingin berada di sisinya. Dan saya menerima begitu saja bahwa kami bersama. ”
Ketika Charlotte masih kecil, tanah airnya, Huzak, terhapus dari peta. Sekarang itu adalah tanah yang sudah lama mati, di mana hanya monster yang berani berkeliaran.
Pada hari itu, pada saat itu, semuanya berakhir. Hilang. Jadi mengapa saya masih di sini sekarang? Saat ini, saya menjalani kehidupan senormal mungkin, menikmati kesenangan kecil setiap hari.
Apakah saya bangkit sendiri setelah semua rasa sakit itu?
“Tuan Sepith, saya sebenarnya yatim piatu.”
Tidak. Tidak, itu bukan hanya karena kekuatanku sendiri. Saya lemah dan selalu menangis, berpikir bahwa kemalangan seluruh dunia membebani pundak saya. Aku menangis dan menangis, cukup aku disebut cengeng kemanapun aku pergi. Dan selama itu, seseorang selalu berada di sisiku dan mengawasiku. Setelah kehilangan rumahnya, keluarganya, semua yang dia ketahui—Keajaiban Angin dan Ksatria Sayap Kembarnya adalah satu-satunya keluarga yang tersisa.
“Ini pertama kalinya aku memberi tahu siapa pun di luar House Denning. Saya tidak punya keluarga. Aku sendirian di dunia ini. Jika saya mati, saya pikir hanya ada sangat, sangat sedikit orang yang benar-benar akan berduka atas kepergian saya.”
Tapi sekarang … sekarang, saya telah mengatasi kelemahan dari masa lalu saya.
Sepith Pendragon membeku, tidak bisa membantu tetapi menatap Charlotte. Kata-kata yang baru saja dia katakan sepertinya benar-benar tidak pada tempatnya yang berasal dari seorang gadis yang tampaknya bahagia seperti dia.
“Jika Anda tidak pernah memberi tahu siapa pun tentang ini … mengapa Anda memberi tahu saya?” Dia bertanya.
Charlotte ragu-ragu, menggigit bibirnya. “Bahkan sekarang itu membuatku ingin menangis ketika mengingatnya kembali. Kenapa itu harus terjadi padaku? Tetapi setiap kali saya memikirkan kembali masa lalu saya, pada semua rasa sakit dan penderitaan itu, saya juga ingat anak laki-laki yang berdiri di samping saya melalui semua kesedihan saya.”
Sepith bahkan tidak bisa membayangkan itu. Lagi pula, dia tidak sendirian; ibunya telah berada di sisinya dan telah menghujaninya dengan cinta dan kasih sayang.
“Wajar jika Anda berpikir saya tidak bertindak seperti punggawa House Denning. Tapi…Aku berdiri di sini hari ini… Aku punya kesempatan untuk berbicara dengan Lady Alicia dan Ksatria Kerajaan yang luar biasa sepertimu… Semua ini berkat dia. Saya tidak menjadi pengikut sendiri. Itu semua karena dia memikul semua tanggung jawab sendiri. Dia adalah satu-satunya yang tidak pernah menunjukkan apa pun kepada saya selain kebaikan.”
Sepith yakin matanya tidak mempermainkannya. Itu adalah air mata yang mengalir di mata Charlotte; dia benar-benar tidak berbohong. Sepith sudah lama terbiasa dengan kehidupan di istana, di mana setiap hari dihabiskan dengan kebohongan dan penipuan. Kata-katanya adalah kebenaran, dan dia bisa tahu.
Ksatria Pengkhianat menatap gadis itu, terpesona. Dia merasa terpesona seolah-olah gadis ini datang dari dunia yang berbeda—seseorang yang datang langsung dari surga di atas. Kebisingan pelanggan gaduh di bar memudar, dan dia mendengar suaranya keras dan jelas.
“Setiap hari, Master Slowe kehilangan sedikit lebih banyak berat badan. Saya pikir itu luar biasa bahwa dia bisa berubah begitu cepat. Itu sebabnya saya memutuskan bahwa saya akan mencoba untuk mewujudkan mimpi yang pernah saya buang. Saya pikir saya mungkin bisa berubah juga, sama seperti Master Slow telah berubah. Saya benar-benar bersyukur bahwa Anda berbagi cerita dengan saya hari ini, Sir Sepith. Sekarang saya tahu pasti bahwa jalan saya benar. Aku masih ingin mencoba yang terbaik, meskipun aku tidak memiliki bakat sihir sepertimu.”
Mengapa? Anda orang biasa, kan? Anda sangat menderita, bukan? Anda menjadi punggawa pribadi dari keturunan langsung House Denning dengan mengatasi pelatihan neraka mereka. Itu lebih dari cukup. Anda tidak harus menghadapi lebih banyak bahaya. Bahkan tuanmu tidak menginginkan itu untukmu.
Tapi Sepith tidak bisa bicara. Aku…Aku tidak berhak mengatakan hal seperti itu.
“Jadi… apa mimpimu itu, Sir Sepith?”
“Mimpiku adalah—” Sepith memotong dirinya sendiri.
Pikiran pertamanya adalah membalas dendam di rumah marquess. Dia telah merencanakan untuk menjadi Ksatria Penjaga dan membawa kehormatan bagi nama keluarga bangsawan, dan kemudian menghancurkan reputasi emas itu dengan mengkhianati negara ini demi kekaisaran. Dia tidak bisa memikirkan akhir yang cocok untuk rumah bangsawan yang telah mengkhianatinya.
Sebagai seorang anak yang dikaruniai bakat magis, dia bersumpah untuk menjadi bangsawan dan membawa kehormatan bagi nama marquess house. Sebagai gantinya, keluarga bangsawan seharusnya menggunakan kekuatan dan sarananya untuk menyelamatkan ibunya dari penyakit yang tidak dapat disembuhkan yang menimpanya.
Tapi DPR melanggar janji itu. Dan itulah mengapa saya akan menghancurkan mereka. Keinginan balas dendam inilah yang dia pikirkan ketika ditanya tentang mimpinya.
Dia tidak bisa menceritakan semua ini padanya. Dia tidak bisa . Tidaklah bijaksana baginya untuk membandingkan mimpinya dengan mimpinya. Dia tidak bisa menodai telinganya dengan hal buruk seperti itu. Gadis muda ini telah mengatasi begitu banyak kesulitan dalam beberapa tahun yang singkat, namun di sinilah dia, mencoba untuk terus maju.
Aku dan dia, punya banyak kesamaan? Sepith hampir ingin menertawakan dirinya sendiri. Betapa konyolnya. Dia menghadap ke depan dengan bermartabat dan pikiran yang mulia. Aku, di sisi lain… Tidak peduli berapa tahun berlalu, aku masih tidak bisa melepaskan diri dari belenggu masa laluku.
Gadis itu telah mengingatkan Sepith tentang dirinya di masa lalu. Ketika saya masih percaya bahwa ibu saya masih hidup … Saya biasa mengejar mimpi nyata seperti yang dilakukan Charlotte sekarang.
“Tuan Sepith?” Charlotte terkejut ketika dia melihat ke arahnya. “Hah?! K-Kenapa kamu menangis ?! ”
“Menangis? Oh, jadi itu. Aku benar-benar menangis.”
“Ini adalah kesalahanku. Aku seharusnya tidak mengangkatnya. Ini, Sir Sepith, tolong ambil saputangan ini! Meskipun itu salah satu favoritku, kamu bisa menyimpannya!”
Dia ingin berubah, dan melihatnya, Sepith merasa seperti dibutakan oleh bintang yang terang. Dia tidak mengutuk masa lalunya, meskipun dia yatim piatu. Dia tidak iri pada tuannya meskipun dia jenius dalam sihir. Sebaliknya, dia ingin berdiri di sisinya dan mendukungnya.
Itu bukan sesuatu yang bisa dilakukan oleh sembarang orang. Seberapa mulia Anda harus berpikir seperti itu?
Sepith tergerak oleh resolusi gadis itu. Anggur yang dia minum mungkin ada hubungannya dengan itu juga. Tapi… Dia mengatupkan giginya. Saya tidak ingin menyalahkan alkohol untuk seberapa besar kata-katanya mempengaruhi saya sekarang.
“Charlotte, kamu lebih kuat dari yang kamu kira. Sejujurnya, saya merasa mendapatkan lebih banyak dari percakapan ini dengan Anda. Untuk memiliki kasih sayang seorang gadis sepertimu… Aku iri padanya.”
“I-Ini tidak seperti yang kamu pikirkan! Master Slowe dan saya tidak seperti itu!”
Dia mengklaim dia orang biasa, tapi apakah itu benar? pikir Sepith. Dia sangat mulia, dia hampir menyaingi bangsawan. Dia membawa dirinya dengan lebih banyak keanggunan dan martabat daripada Alicia yang saat ini dipalu.
Meskipun dia adalah orang biasa yang tidak memiliki bakat dalam sihir, dia memilih untuk hidup sebagai punggawa Denning bocah itu. Jalannya penuh dengan rintangan yang jauh lebih banyak daripada jalannya sendiri sebagai Ksatria Kerajaan.
“Tolong izinkan saya untuk meminta maaf atas kekasaran saya sebelumnya, mengatakan bahwa Anda tidak biasa untuk punggawa Denning. Anda tidak diragukan lagi sama mulia dan terhormatnya dengan setiap orang dari House Denning yang pernah saya temui. Dan izinkan saya mengucapkan terima kasih karena telah mengingatkan saya akan sesuatu yang penting bagi saya. Saya telah terganggu oleh rintangan kecil di depan saya, dan saya hampir kehilangan pandangan akan mimpi yang sebenarnya tepat di depan saya.”
Ibu, aku pernah seperti dia. Saya akhirnya ingat mengapa saya pernah mencurahkan hati dan jiwa saya ke dalam studi saya.
Pada saat itu, pria yang ditakdirkan untuk disebut Ksatria Kerajaan Pengkhianat di masa depan mengambil keputusan penting.
Dia merogoh sakunya dan dari sana mengambil harta berharga: pusaka keluarga House Pendragon yang dia simpan di tangannya setiap saat. Ibunya bukanlah seorang wanita yang banyak bicara, tetapi dia telah memberinya ini ketika dia memutuskan bahwa dia akan hidup seperti bangsawan. Itu adalah simbol resolusinya.
“Ini sebagai tanda terima kasihku padamu. Jika Anda ingin berubah, saya berjanji bahwa ini akan membantu Anda dalam perjalanan itu.” Dia menawarinya botol kaca kecil berisi cairan bening yang bersinar samar dengan cahaya biru.
“Ini adalah parfum dari rumah bangsawan, yang digunakan untuk menyampaikan resolusi kami kepada raja langit. Saya sudah menggunakannya, dan ibu saya sebelum saya, jadi hanya tersisa setengahnya. Namun, jika Anda benar-benar ingin berubah seperti yang saya lakukan, maka taburkan itu ke angin. Legenda mengatakan bahwa itu akan memanggil naga, meskipun pada satu titik itu benar, itu telah lama kehilangan keefektifannya. Ketika saya menggunakannya, tidak ada yang terjadi. ”
“Raja langit…?”
“Naga. Guild Petualang mengklasifikasikan mereka sebagai monster dari spesies Bencana. Mereka memerintah atas langit dalam kesendirian dari saat mereka lahir sampai saat mereka mati. Anggota Asrama Pendragon akan menyebarkan parfum ini dan bersumpah pada monster yang menguasai langit tanpa batas.” Sepith menatap botol itu dengan termenung. “Membuat sumpah pada naga yang bahkan tidak akan muncul… Cerita yang cukup konyol, bukan? Saya sendiri berpikir begitu, sejujurnya. Tetapi ketika saya mencobanya sendiri, saya merasa seolah-olah ada seekor naga di atas sana di langit, mengawasi saya. Setidaknya pada saat itu, saya berpikir bahwa sungguh, tradisi tidak boleh diremehkan.”
Charlotte ragu-ragu. “Apakah tidak apa-apa bagimu untuk memberiku sesuatu yang berharga ini?”
“Saya tidak berpikir ada orang yang lebih pantas mendapatkannya. Retainer of Denning, Anda memiliki kemauan yang kuat, tetapi Anda belum belajar bagaimana melebarkan sayap Anda. Tidak ada yang akan membuat saya lebih bahagia daripada memberi Anda harta berharga saya jika itu dapat membantu Anda mencapai tujuan Anda.”
Charlotte menerima parfum dari Sepith, menggendongnya dengan lembut dengan kedua tangan.
Meskipun secara objektif ringan, terasa berat di tangannya. Hampir seolah-olah seluruh hidup Sepith Pendragon diilhami dalam cairan yang berputar-putar. Tentunya pada hari dia menaburkan parfum ini ke langit dan bersumpah tidak akan pernah membiarkan keyakinannya goyah, bahkan sebelum seekor naga.
Charlotte menatap, terpikat oleh pola yang berputar-putar dalam parfum saat bersinar dengan cahaya biru tua. Lalu-
“Aduh, kepalaku sakit. Nona Charlotte, tolong ambilkan saya segelas air.” Sang putri, yang sampai saat itu tertidur lelap, mengangkat kepalanya dan mengerang. Dia pasti mabuk karena terlalu banyak minum.
“Aduh… Oh, Nona Charlotte, botol kecil apa yang ada di sana? Jenis anggur baru atau semacamnya?”
Dan meskipun Charlotte tidak mengetahui detailnya, Sepith tampaknya memiliki semacam pencerahan. Sedikit kesedihan menghiasi wajahnya yang tampan, membuat Charlotte lebih bingung daripada sebelumnya.
Nanti sore…
Cahaya bulan merembes melalui awan di langit malam dan memancarkan cahaya lembut ke daratan.
“Meong meong meong. Hmm. Meong.”
“Astaga. Apakah kucing itu baru saja berbicara?” kata seorang wanita dengan sedikit terkejut.
“Kucing tidak bisa bicara, Bu.”
“Yum, meong.”
“Tunggu… Bu, apakah itu benar-benar hanya…?”
Saat Sepith melangkah keluar dari manor samping, dia melihat tamu lain yang menginap di penginapan memberi makan kucing hitam yang dia lihat dalam perjalanan masuk. Melihat mereka dari sudut matanya, Sepith berjalan keluar dari gerbang dan turun ke jalan-jalan Yoram, mengabaikan tatapan tajam para petualang yang menjaga gerbang yang mengebor ke punggungnya.
Kota itu dihiasi dengan cahaya bulan yang lembut, dan memiliki suasana yang lembut dan damai.
“Nah, kemana pemula itu pergi…?”
Meskipun merasakan berat hantu di mana botol parfum berharga itu berada di sakunya, dia hanya bisa merasakan kedamaian.
Tetap saja, aku terkejut bahwa putri Cirquistan tanpa segan-segan menunjukkan kerentanan seperti itu di sekitarku , pikir Sepith . Apakah karena kurangnya kesadaran diri akan keluarga kerajaannya, atau apakah dia merasa benar-benar aman? Ini mungkin campuran keduanya. Ini harus menjadi kesempatan sekali seumur hidup. Sehingga…
“Ibu,” Sepith bergumam pada dirinya sendiri, berbicara bukan sebagai Ksatria Kerajaan yang sopan tetapi sebagai putranya yang biasa. “Aku sudah memutuskan.” Bisikan Sepith terbawa angin yang bertiup di atas kota yang damai sebelum menghilang menjadi apa-apa.
“Komandan Ksatria, apakah Anda serius membiarkan orang itu mengambil bagian dalam sidang terakhir?” seorang ksatria bertanya, tidak percaya.
“Apakah itu membuatmu tidak senang?” Maldini membalas dengan pertanyaannya sendiri.
Di suatu tempat di bawah langit terang bulan yang sama, para ksatria berkumpul dalam formasi pelindung di sekitar kereta saat mereka perlahan-lahan melewati hutan yang gelap. Awan tipis menyelimuti bulan, meninggalkan kabut berkabut jatuh di atas pepohonan yang bergetar di sekitar mereka. Memimpin karavan tidak lain adalah Komandan Ksatria Kerajaan, Kardinal Maldini, orang yang sama yang menarik tali Negara Ksatria dari bayang-bayang.
“Kamu tidak hanya memberikan jubah putih kepada seorang bajingan, kamu bahkan mengizinkannya untuk berpartisipasi dalam Seleksi Wali. Saya tahu bahwa Anda menyukai Sepith, Komandan Ksatria, tapi … dia memiliki darah biasa yang mengalir di nadinya. Kita tidak bisa membiarkan seorang bajingan menjadi Ksatria Penjaga untuk ratu berikutnya, ”bantah ksatria itu.
“Tapi keterampilannya luar biasa.”
Maldini memiliki kepala yang dicukur, dan matanya yang melotot tajam seperti elang. Pikirannya tidak pernah menyimpang jauh dari Seleksi Wali, yang pemenangnya akan menentukan masa depan negara ini. Saat ini, uji coba pendahuluan sedang terjadi di seluruh negeri, dan dia menerima laporan rutin dari setiap lokasi uji coba. Namun, satu hal perlahan menjadi jelas baginya tentang Ksatria Penjaga berikutnya: usia ksatria berdarah murni dan saleh telah lama berlalu. Tidak ada gunanya meratapi kurangnya pahlawan muda. Satu-satunya orang yang bisa menghadapi badai masa depan yang penuh gejolak… hampir pasti adalah anak haram dari Asrama Pendragon.
Maldini melanjutkan. “Jika Sepith hadir saat persidangan di ruang bawah tanah dimulai, orang biasa itu tidak akan memiliki kesempatan untuk menjadi Ksatria Penjaga. Apakah aku salah?”
Ksatria itu ragu-ragu. “Kami adalah Ksatria Kerajaan, bukan petualang. Pengetahuan kami tentang ruang bawah tanah dan tata letaknya adalah—”
Dia memanggil sang putri dari Kirsch dan memberinya izin untuk tetap tinggal di kota itu. Jika dia memiliki batu untuk menggunakan putri asing sebagai umpan untuk memancing kelompok bandit, saya akan terkesan. Sepith memang bajingan, tapi dia punya banyak kelebihan untuk menebusnya. Dia bahkan mengerti bahwa terkadang dia harus kejam, bahwa tujuan membenarkan cara.
Keterampilannya adalah kelas atas bahkan di antara Ordo, juga. Meskipun orang-orang mencela dia karena kelahirannya, darah House Pendragon masih membawa rasa hormat.
“Kalau begitu, bagaimana dengan masalah itu, Komandan Ksatria?” ksatria bertanya, mengubah topik.
“Dengan ‘hal itu,’ maksudmu …?”
“Masalah yang berkaitan dengan Keajaiban Angin. Saya tidak berpikir House Denning akan menerima kebohongan ini. ”
“ Itu adalah hasil dari desakan sang putri. Bahkan House Denning tahu mereka harus menurut jika mereka mendengar kebenaran tentang permintaannya. Tapi keinginan sang putri cukup meresahkan, itu benar. Memikirkan bahwa dia akan meminta kita untuk mengizinkan Angin Jatuh untuk memasuki Seleksi Wali … ”
Tetap. Pelan Denning, ya…? Selama bertahun-tahun, Maldini tidak akan pernah melupakan nama itu. Sekali waktu, bahkan Maldini telah melihat perwujudan cita-citanya di dalam Prodigy of Wind itu. Meskipun bocah itu berasal dari House Denning, dia pernah cukup berbakat untuk mempercayakan negaranya. Jika semuanya berjalan sesuai rencana, dia akan menjadi jembatan antara Ordo dan House Denning. Namun, anak laki-laki yang seharusnya menjadi pahlawan sejati sudah tidak ada lagi.
Bahkan sekarang, Maldini berjuang untuk mempercayai apa yang dia dengar tentang insiden dengan tentara bayaran di sekolah penyihir.
Jendela kereta yang ditarik oleh dua kuda putih terbuka. Helaian rambut emas yang indah berkilauan di bawah sinar bulan, dan sebuah tangan dengan kulit putih mutiara terulur.
“Panggil Silva segera,” suara seorang gadis terdengar.
Maldini menoleh untuk melihat seorang pria mendekati kereta sang putri. Dia mengenakan jubah putihnya yang disampirkan di bahunya. Meskipun penampilannya agak acak-acakan, pedang di pinggulnya bersinar lebih cemerlang dari orang lain. Rambut hitam panjangnya menutupi setengah wajahnya, menyembunyikan setengah dari ekspresi yang dia buat. Jubah gelap malam membuatnya semakin sulit untuk dibaca.
“Apakah kamu menginginkan sesuatu dariku?” dia bertanya dengan sopan.
“Sebelum aku meninggalkan ibu kota, Maldini menyuruhku untuk merahasiakan ini darimu. Tapi saya sudah memutuskan saya akan memberitahu Anda tentang hal itu. Menurutnya, orang tersebut menerima permintaan kami dan sekarang berada di Yoram.” Suara gadis itu hampir tidak lebih dari bisikan.
Mendengar apa yang dia katakan, pria itu berpikir sejenak. Kemudian, dia mengangkat kepalanya, sepertinya telah mengambil keputusan. “Terima kasih tuan puteri.”
“Tidak, tidak apa-apa. Tetapi sebagai gantinya, saya meminta Anda untuk tidak memberi tahu siapa pun kebenaran tentang apa yang terjadi ketika pertama kali kita bertemu. ”
“Ya, aku tidak akan memberitahu siapa pun tentang wajah jelek dan ketakutan yang kau buat di depan monster itu, tuan putri.”
Dia berhenti. “Bagus. Kamu bebas melakukan apa yang kamu inginkan.”
Dengan kata-kata itu sebagai pemicunya, pria itu melepaskan kendali, dan dia dan kudanya yang berwarna cokelat kehitaman memisahkan diri dari kelompok itu dengan cepat. Pria muda di punggungnya membungkuk dan kuda itu menjadi satu dengan angin saat berlari di jalan malam hari.
“Berhenti di sana! Berapa kali kami harus memberitahumu untuk berhenti bertindak di luar batas ?! ” salah satu ksatria berteriak.
Pria berambut hitam itu tidak berhenti, tidak peduli berapa kali para ksatria berjubah putih memanggilnya.
“Ah, aku tidak menyadarinya.” Gadis yang duduk di kereta melihat ke langit dari celah kecil di jendela yang dia buka. “Bulan purnama bersinar malam ini, begitu.”
Langit di atas penuh dengan bintang-bintang yang berkelap-kelip, bersinar terang seperti permata di malam yang gelap.