Bab 49
Bab 49: Bab 49
Mereka yang menghadiri pesta dapat dibagi menjadi dua kategori besar: tamu utama dan tamu umum.
Tentu saja, mereka yang menerima undangan khusus dengan tulisan tangannya sendiri adalah tamu utama Marianne. Mereka adalah Adipati Hubble, Adipati Lamont dan putrinya, Adipati Agung Christopher, Marquise Chester dan putranya Ober, Marquis Euclid dan putrinya, pasangan Earl Renault, Colin dan Jed, pembantu terdekat kaisar, dan beberapa bangsawan kuat lainnya.
Mereka yang kurang penting berpartisipasi sebagai tamu umum. Meskipun Earl Lonstat dan putrinya serta Earl McMillan akan dianggap sebagai tamu utama di sebagian besar pesta, tempat mereka datang kali ini adalah pesta sekaligus pesta pada malam upacara pertunangan kaisar.
Nyonya, tamu akan datang.
Seorang pelayan melapor ke Marianne di meja utama ruang tamu.
Sebuah pesta besar akan diadakan di malam hari, sedangkan pesta teh wanita adalah acara utama di siang hari. Oleh karena itu, para tamu yang datang sekarang adalah putri dari para bangsawan yang diundang.
“Bersiaplah untuk menyambut mereka,” perintahnya lembut.
Pelayan itu membuka pintu ruang tamu lebar-lebar.
Para tamu yang menunggu dibukanya ruang tamu di ruang tunggu pun berbaris di lorong tepat waktu. Ketika pintu dibuka, seorang nyonya dan putrinya, yang berdiri paling depan, masuk dengan dibantu oleh seorang pembantu.
“Duchess Kathrin, istri Duke Lamont dan putri kedua dari Yang Mulia Frey V di bawah restu dewa kami sedang masuk!”
“Lady Rane, putri Sir Shane, Adipati Lamont, masuk!”
Karena urutan masuk didasarkan pada pangkat mereka, yang tertinggi dan paling cemerlang dari mereka, Duke Lamont, istrinya, dan putrinya dipanggil lebih dulu. Dia adalah satu-satunya bangsawan wanita yang masih hidup dari tiga adipati terkuat kekaisaran.
Marianne menuju pintu masuk, dibantu oleh Nyonya Charlotte dan Cordelli.
“Nyonya, senang melihat Anda di sini untuk pertama kalinya. Nama saya Marianne dari keluarga Kling dan Lennox. Terima kasih telah menerima undanganku.”
Duchess Lamont, dilihat dari dekat, memang seorang wanita bangsawan. Jika Nyonya Chester adalah seorang yang kuat, merah muda menggoda, dia tampak seperti emas yang bersih dan mulia. Rambut emasnya, bukti garis keturunan keluarga Frey, dan mata zaitunnya yang diwarisi dari Permaisuri Frida membuatnya lebih anggun.
“Oh, lebih baik aku berterima kasih. Saya mendengar bahwa Anda pilih-pilih tentang pesta, jadi saya tidak berpikir Anda akan mengundang saya secara langsung. ”
Meskipun dia memiliki kecantikan yang polos, kekuatannya sama baiknya dengan kesatria mana pun. Dia menunjukkan tindakan Marianne tanpa mengedipkan mata dengan suara lembut, tetapi Marianne merasa tidak nyaman dengan setiap kata-katanya.
“Kurasa aku tahu betapa sibuknya kamu ketika aku mendengar desas-desus tersebar di ibu kota.”
Dia menatap tajam ke Marianne dengan mata zaitunnya.
“Maaf, Bu. Karena saya tidak akrab dengan lingkaran sosial di Milan, saya tidak menunjukkan kepada Anda sopan santun ketika saya sampai di sini. Mohon maafkan saya dengan kemurahan hati Anda. Saya harap Anda bisa memberi saya pelajaran berharga di hari-hari mendatang. ”
Marianne meletakkan tangannya di dada dan sedikit menekuk lututnya.
Wajar jika bangsawan tidak menyukainya. Tidak ada rumor yang membantunya, dan dia sangat sombong sebagai bangsawan dan putri permaisuri sebelumnya. Sekarang, dia harus mengambil Marianne sebagai keponakan perempuannya, yang bergegas ke pesta teh yang diselenggarakan oleh saingannya, Ny. Chester, begitu dia tiba di ibukota. Dia punya banyak alasan untuk merasa kesal pada Marianne.
“Saya mengerti Anda memiliki banyak orang di sekitar Anda untuk mendapatkan pelajaran yang berharga. Saya tidak tahu apakah Anda membutuhkan bantuan saya sama sekali. ”
“Menurutku ibuku adalah yang terbaik di antara mereka, jadi kamu ingin menerima bimbingannya, kan?”
Putrinya, berdiri di depan, dengan cepat menyela tanggapan tajamnya. Marianne menatapnya dengan rasa terima kasih.
“Senang bertemu denganmu, Ms. Rane.”
“Senang bertemu denganmu. Nama saya Rane. Karena kita seumuran dan pangkat yang sama, tolong perlakukan aku seperti seorang teman. Anda dapat berbicara dengan saya secara informal. ”
Rane tersenyum cerah, ramah pada keramahannya. Dengan tampilan yang menyenangkan, dia sedikit lebih tinggi dari wanita lain. Dia adalah gambar ibunya, dan dia memiliki sepasang lesung pipi di pipinya saat tersenyum.
“Rane,” kata ibunya seolah menunjukkan kekasarannya. Namun, dia tidak peduli dan berpegangan pada lengannya.
“Bu, ayo kita pergi dan duduk. Saya tidak bisa berdiri seperti ini karena sepatu saya sakit. Saya tidak bisa bernapas dengan baik karena pakaian saya. Jika saya tetap berdiri lima menit lagi, saya pikir saya harus merobek semua perhiasan di kepala saya dan memberikannya kepada para pelayan. Silahkan!”
Itu benar. Dia terlihat sangat tidak nyaman dengan gaunnya.
Oke, ayo pergi.
Bertentangan dengan harapannya bahwa wanita bangsawan akan memarahi putrinya, dia membungkuk, seolah dia pikir dia tidak bisa menahannya. Menarik napas dalam-dalam, dia pindah ke kursi di dalam, dibantu oleh seorang pelayan.
Saat itulah Rane mengedipkan mata pada Marianne dengan wajah puas.
“Aduh! Sepatu sialan ini! ”
Dia memegang lengan pelayan itu dan berjalan hanya beberapa langkah sebelum terhuyung-huyung.
Ketika dia menggunakan bahasa yang tidak senonoh, beberapa orang termasuk ibunya yang berjalan di depan melihatnya pada saat yang bersamaan.
Cordelli, tolong bantu nyonya.
Marianne dengan cepat menekan Cordelli. Rane tidak menolak bantuannya dan meraih lengan Cordelli. Hanya setelah memegang lengan mereka di kedua sisi, Rane berjalan seolah-olah dia diusir secara paksa. Dia hampir diseret oleh mereka.
Melihat punggungnya, tanpa sadar Marianne tertawa.
“MS. Rane agak unik. Anda akan menemukannya ketika Anda melihatnya. ”
Dia ingat apa yang diceritakan Nyonya Charlotte tentang dirinya pada suatu hari ketika dia bertanya padanya saat membaca buletin publik di ruang kerja.
Saat itu, dia bertanya-tanya mengapa Rane unik. Dia sekarang sepertinya tahu apa artinya.
Untuk menggunakan ekspresi yang disukainya, Rane berada di kelas yang sama dengan teman dekatnya, Evelyn. Rane berisik dan liberal.
Ketika dia berpikir sejauh itu, dia tiba-tiba merindukan banyak orang yang dia tinggalkan di utara. Evelyn, Angelica, Hugo, Nyonya Icell…
Pada saat itu, pelayan mengumumkan kedatangan tamu berikutnya.
Duke Hubble Jr., istri Sir Elias, Eydue masuk!
“Countess Erica, Nyonya Chester masuk!”
Bahkan sebelum Marianne tersesat dalam pikiran lain, pelayan itu terus memanggil nama para tamu.
Dua wanita bangsawan berpakaian bagus memberi salam pada Marianne saat mereka masuk.
“Selamat datang. Eydue dan Ny. Chester. Terima kasih sudah datang ke pesta, ”kata Marianne sambil tersenyum pada mereka. Sebenarnya, dia merasa kedua wanita ini paling tidak nyaman untuk diajak bicara, tetapi dia sengaja mencoba bersikap ramah kepada mereka untuk menipu mereka.
“Duke merasa tidak enak badan, jadi Duke Hubble Jr. dan saya datang atas namanya. Saya harap Anda akan mengerti dengan murah hati. ”
“Tentu saja. Kirimkan salam terbaik saya kepadanya untuk kesembuhannya yang cepat. ”
Bahkan, Duke Hubble menghadiri rapat kabinet hingga pekan lalu tanpa masalah. Marianne menjawab dengan baik bahkan jika dia tahu itu alasannya.
Istri Duke Hubble Jr. mengungkapkan rasa terima kasih kepadanya dan pindah ke kursinya.
Dia terlihat polos, dibandingkan dengan riasan warna-warni. Sepertinya kalung atau gaun mewahnya tampak lebih berkesan daripada wajahnya.
“Senang bertemu denganmu lagi di sini, Lady Marianne.”
Tapi wanita ini berbeda.
Marianne menatapnya, memaksakan semacam tekanan kuat hanya dengan berdiri di sampingnya.
“Aku turut berduka atas apa yang terjadi di pesta teh kemarin. Saya membuat Anda dan Sir Ober tidak nyaman karena saya terlalu linglung saat itu. ”
“Sama-sama. Secara tradisional, kekasih muda sering membicarakan kisah cinta orang lain. Saya tidak berpikir marquis berpikir bahwa Anda menyebabkan masalah. Merupakan kehormatan bagi seorang pria untuk mengantar seorang wanita langsung ke rumahnya. ”
Marquise menanggapi dengan senyum bahagia.
Dia tampaknya menghibur Marianne di permukaan, tetapi hampir tidak hormat ketika menyangkut arti kata-katanya. Dia seharusnya tidak menyebutkan perselingkuhannya dengan pria lain di sebuah pesta untuk merayakan pertunangan kaisar. Itu berarti dia sengaja menyebutkannya.
“Terima kasih atas pengertian Anda.”
Marianne berusaha keras untuk tersenyum. Dia tidak punya hal lain untuk dikatakan.
“Dalam perjalanan ke sini, saya pikir ruang perjamuan itu indah. Itu cerah. Ini akan menjadi pesta yang sangat menarik. ”
Saya harap Anda bisa menikmatinya.
Mrs Chester membuka kipas anginnya dan menutupi matanya sedikit. Dia dengan cepat mengamati Marianne dengan matanya yang gelap dan pergi.
“MS. Beatrice, putri Marquis Euclid dan putri Sir Simon masuk! ”
“Countess Anelles, istri Sir Renault masuk!”
Ini adalah pertama kalinya Marianne bertemu dengan mereka, tapi dia mendengar nama-nama yang familiar beberapa kali sebelumnya.
Kaisar menyebutkan secara khusus istri dan putri Adipati Lamont.
“Selamat datang! Saya mendengar Anda berdua akan membantu saya dengan pertunangan saya. Mereka bilang sulit bertemu di pesta sosial, jadi aku khawatir akan sulit bertemu denganmu lagi kali ini. Terima kasih sudah datang. Semoga saya ada di tangan Anda yang hebat. ”