Bab 58
Bab 58: Bab 58
Faktanya, itulah yang dia inginkan darinya: penilaian tajam dan keberanian dengan mengorbankan pengorbanan, niat baik yang konstan dan tekad yang berani, berperilaku licik, mengetahui tempatnya, seolah-olah untuk memamerkan kondisi yang akan meningkatkan kegunaannya.
Apa yang lebih diinginkan dalam hubungan mereka berdasarkan kepentingan politik?
“… Jika itu keputusanmu, aku tidak akan memaksamu lagi. ”
Eckart menutupi tinjunya dengan tangan satunya. Meskipun dia ingin mengeluarkan beberapa kata lain, dia menutup mulutnya seperti kerang yang terkejut.
Ini keputusan terbaik. Dia tidak salah.
Meski demikian, dia tidak tahu kenapa dia hanya merasa sesak. Dia tidak ingin tahu, dan dia seharusnya tidak tahu.
* * *
“Kamu mendapatkan seekor ular yang melayani tujuannya dengan sangat baik.”
Ober dengan cepat mengosongkan gelas wiski yang diisi Giyom.
Mrs Chester, yang duduk di seberang meja panjang, mendecakkan lidahnya. Kipas berenda ungu yang dipegangnya bergetar seperti sayap kupu-kupu.
“Minum berlebihan adalah jalan pintas menuju kehancuran. Apa kau belum belajar pelajaran setelah melihat ayahmu yang sudah meninggal? Pokoknya, pria… ”
“Apakah kepala keluarga Chester sebelumnya meninggal setelah minum terlalu banyak? Orang bodoh mana yang akan menganggapnya begitu saja? ”
Ober membuat ekspresi konyol atas ucapannya. Mrs Chester juga mengangkat bahu, memutar mulutnya sedikit.
Orang yang mereka sebutkan adalah almarhum Marquis Calvin von Chester. Meskipun dia hanya seorang earl, dia dianugerahi gelar marquis untuk kontribusinya selama perang Lennox. Dia terkenal sebagai seorang wanita yang berselingkuh dengan banyak wanita, dan seorang oportunis yang menawarkan kepada kaisar istrinya yang terlambat diambilnya. Bagi Ober dan Mrs. Chester, dia adalah ayah dan suami masing-masing. Tapi tidak satu pun dari mereka yang memanggilnya ayah atau suami.
“Jika kamu lelah, pergilah dan istirahatlah. Aku benci mendengarkan kata-kata mabuk seseorang. ”
“Itu cara yang pasti, tapi itu bukanlah sesuatu yang akan disetujui Duke Hubble. Dia menyukai cara yang lebih mulia dalam melakukannya. ”
“Saya bukan Ilius yang bodoh. Mengapa saya harus mendapat persetujuan dari orang tua itu untuk setiap hal kecil?
Pada saat itu Bu ,. Chester membalas dengan suara tidak senang, “Apa? Cara yang mulia? Saya hanya tidak tahu apakah saya bisa menggambarkannya sebagai ‘cara yang mulia’ bahwa kaisar secara brutal membunuh Earl Dupling dan Marquis Kylo, yang ingin dia berikan salah satu dari lima posisi menteri teratas. ”
“Ngomong-ngomong, dari luar diketahui bahwa mereka pergi berburu dan dibunuh oleh binatang buas, kan?”
“Ini hanya kebetulan yang langka bahwa seekor ular muncul di ruang perjamuan,” katanya dengan jijik, yang bibirnya merah tua. Dia dengan nyaman menyentuh cincin segel di tangan kanannya.
Seekor ular hitam diembos di atasnya.
Ada sepasang ular sanca di segel keluarga Chester. Kiara python hitam dan Rues python putih. Chiara melambangkan kegelapan dan racun, sedangkan Rues melambangkan cahaya dan kebijaksanaan. Keduanya terukir di cincin segel yang dikenakan oleh Ober, yang sekarang menjadi kepala keluarga.
Namun, sudah menjadi kebiasaan untuk hanya menuliskan salah satu dari mereka di meterai yang diberikan kepada anggota langsung dari kepala keluarga. Hingga saat ini, sebagian besar wanita dan anak-anak dengan nama belakang Chester memilih cincin berukir Rues. Mungkin mereka mengira cahaya dan kebijaksanaan tampak kurang menakutkan daripada kegelapan dan racun.
Tapi Erica, Marquise Chester, berbeda. Dia lebih mencintai dan menghargai Kiara. Sepanjang sejarah panjang keluarga Chester, hanya ada kurang dari lima orang, termasuk dia, yang memilih Kiara.
“Betapa terampilnya Anda! Sungguh menakjubkan bahwa Anda memilih Nyonya Renault di antara begitu banyak tamu sebagai target. ”
“Beatrice terlalu tenang seperti ayahnya. Sulit untuk membidiknya. Tapi Nyonya Count adalah orang yang pemarah, bukan? Yang saya maksud adalah mereka yang mudah terbawa emosi adalah target yang baik. Aku sangat menyukainya. ”
Nyonya Chester tersenyum seolah dia senang mendengarnya. Ober tahu bahwa dia tersenyum tulus, yang membuatnya takut. Dia tidak terlalu suka ketika orang lain mengatakan dia mirip ibunya. Tapi kadang-kadang dia bahkan merasa menghormatinya ketika dia menemukan desainnya yang mematikan begitu elegan.
“Kamu akan segera ke Roshan, kan?”
“Iya. Menurutku kaisar tidak sebodoh itu. ”
“Kamu bisa melakukan apapun yang kamu mau, tapi jangan sentuh Marianne.”
Mrs Chester membuat ekspresi misterius saat itu. Dengan alis ditekuk sedikit, dia tersenyum dengan senyuman yang tidak diketahui maksudnya.
“Bal.”
Dia memanggil nama masa kecilnya dalam waktu yang lama. Ober mengerutkan kening mendengarnya. Dia tidak suka nama itu.
“Apakah Anda mencintainya?” dia bertanya.
Dia merasa pertanyaannya terlalu konyol. Dia menghela nafas bercampur cemoohan.
“Bu, menurutmu aku ini anak siapa?”
Cinta? Ober menganggap kata itu sangat vulgar. Dia tidak percaya pada keilahian dewa Airius, atau pada cinta manusia. Ketidakpastian dan ilusi dangkal. Dia mengira kata-kata palsu seperti itu hanyalah alat untuk menipu seseorang.
‘Apakah saya mencintai Marianne?’ dia memikirkan pertanyaan ibunya. Tentu saja tidak. Dia hanya menganggap apa yang dia miliki sebagai berguna. Kecantikannya, sikap bodohnya, wilayah dan tentara yang datang dengan namanya, dan tipe wanita yang didambakan oleh kaisar.
Jika dia berhasil membawanya, dia akan melihat kaisar menghancurkan dirinya sendiri dengan cemburu dan kehilangan. Ketika dia menambahkan kekuatan keluarganya, dia akan bisa mengembalikan tahta yang dicuri. Dan dia akan bisa mengeksploitasi baik tubuh yang menarik dan sisa hidupnya dengan memberi makan cinta yang buta.
“Tidak ada cinta di dunia ini. Aku mempelajarinya darimu, Bu. Aku tahu bagaimana perasaan remeh seperti itu membuat manusia begitu tidak berdaya, dan betapa bijaksananya untuk melepaskan perasaan seperti itu dan sebagai gantinya memiliki kekuatan dan kehormatan. ”
“Saya bangga padamu. Saya sangat senang melihat Anda telah tumbuh dengan baik sehingga saya hampir meneteskan air mata. ”
Dia bereaksi dengan sengaja berpura-pura menghapus air mata dengan saputangannya. Ober mendengus pada sikapnya yang terlalu berlebihan. Mata abu-abu mereka yang mirip saling berhadapan.
“Jangan khawatir. Aku sama menyayanginya seperti kamu. Dia sangat imut saat dia mengingatkan saya pada seseorang yang saya kenal setiap kali saya melihatnya. ”
Marquise tertawa sekali lagi seolah-olah dia bahagia.
Ober diam-diam menyentuh gelas kosong sambil mendengarnya tertawa. Dia memiringkan gelas yang dipegang Giyom ke dalam cangkirnya dan meminum wiski lagi.
Giyom.
“Iya.”
“Kapan tanggal yang Yurt katakan akan datang ke ibu kota?”
“Bulan ini.”
“Saat dia tiba, minta dia untuk datang dan menemuiku segera.”
“Iya.”
Giyom membungkuk dalam-dalam. Wajahnya yang acuh tak acuh mengeras. Ober mendecakkan lidahnya tanpa menunjukkan perasaannya yang menyedihkan terhadapnya.
“Anda tidak perlu terlalu takut. Sekarang dia tidak bisa menyiksamu lagi. Mengapa Anda terlihat sangat takut ketika majikan Anda diubah beberapa waktu lalu? ”
“…”
“Jangan buang nafasmu. Beri tahu saya saat Anda mendengar kedatangannya. ”
“Baik.”
Giyom membungkuk dan melangkah mundur. Ober menunjuk ke cangkir marquise yang masih penuh.
“Ini minuman kemenangan, Bu. Maukah kamu meminumnya? ”
“Jika Anda memilih sampanye terlalu dini, asam karbonatnya akan hilang dan merusak rasanya.”
“Komentar Anda cocok untuk Anda sebagai pencinta anggur yang lama.”
Ober bangkit dari kursinya dan mengambil gelas di depannya.
“Kalau begitu, permisi. Karena Anda akan segera menjadi sangat sibuk, saya pikir sebaiknya Anda beristirahat dengan baik. ”
“Ini yang ingin saya katakan kepada Anda,” kata Bu Chester, tersenyum anggun pada putranya. Itu adalah senyuman yang berarti.
***
Pagi hari dua hari kemudian, ada prosesi warna-warni yang keluar dari Istana Kekaisaran Lucio. Elang berkepala dua Brenda, burung kekaisaran Kekaisaran Aslan, dan batang pohon laurel bercabang tujuh terlihat jelas di bagian atas bendera yang dipegang oleh pembawa bendera. Itu berarti bahwa pemimpin prosesi adalah anggota keluarga kekaisaran.
Beberapa kereta dan kuda yang membawa puluhan ksatria elit hilir mudik melaju di jalan-jalan besar di istana. Mereka dengan mulus menuju gerbang selatan istana saat orang-orang yang mengenali prosesi bangsawan buru-buru memberi jalan bagi mereka.
Gemerincing kaki kuda terdengar dari semua sisi.
Prosesi segera tiba di depan Jembatan Dona, di mana Danau Roen berada dalam pandangan mereka.
Di depan jembatan, ada prosesi mewah lainnya.
Pintu gerobak empat roda, yang sepertinya membawa wanita bangsawan, dibuka satu per satu, dan beberapa sosok yang dikenal turun. Di antara prosesi yang berhenti di seberang jalan, seorang pria turun dari kereta yang mengibarkan bendera Brenda.
“Semoga berkah dewa kami Airius diberikan pada Yang Mulia!”
Paduan suara salam untuk kaisar terdengar serentak.
“Semoga dewi kami Anthea melindungi kalian semua.”
Sosok sentral dari prosesi panjang dan pemilik Brenda, Eckart, menjawab dengan sopan dengan tangan di dada. Jubah biru tua miliknya berkibar dengan anggun.
Marianne!