“Ya ampun … Ba-bau jamur …,” keluh High Elf Archer. Sarangnya memadukan bau reruntuhan kuno dengan bau busuk dari habitat khas goblin.
“Y-yah, ini adalah bangunan tua … Di sini, saya akan menyalakan api,” kata Pendeta. “Mempercepatkan!” dia mendengus manis, saat dia memukul batu api dan menyalakan obor.
Mereka berada tepat di tengah bangsal pencegahan kebakaran yang ditempatkan para elf pada struktur, jadi cahayanya terbatas dan lemah. Tetap saja, itu cukup untuk dilihat seluruh pihak. Pendeta wanita menyapu matanya ke wajah rekan-rekannya dan kemudian dia menghela napas lega.
Lorong di sisi lain gerbang itu sangat sesak. Itu tidak terlalu kecil untuk memaksa mereka merangkak, tapi mereka juga tidak akan menyebar untuk membentuk garis pertempuran. Ini mungkin ukuran yang tepat untuk goblin, tapi untuk orang lain…
“Ugh, aku tidak suka ini!” Kata High Elf Archer. “Jebakan paku bisa melenyapkan kita semua sekaligus.”
“Saya agak khawatir tentang kemampuan saya untuk terus maju sama sekali,” tambah Lizard Priest.
“Ya, kemungkinan kurcaci itu terjebak!”
Dwarf Shaman tampak marah tetapi dengan bijak tidak menyuarakan keberatannya.
“Ayo pergi,” kata Pembasmi Goblin singkat, dan kelompok itu terbentuk dan mulai berjalan.
High Elf Archer berada di depan, Pembunuh Goblin tepat di belakangnya, diikuti oleh Lizard Priest: secara teknis mereka adalah barisan depan. Di belakang ada pendeta wanita, dengan gugup memegangi tongkatnya, dan dukun dwarf, di ekor formasi.
Lorong yang menyempit itu semakin dalam dan semakin dalam, dengan lembut menekuk ke kiri dan ke kanan di sepanjang jalan. Gema yang menggelegar yang mereka dengar pasti adalah air yang dibendung.
Aku benci terowongan sempit seperti ini , pikir Pendeta. Jika goblin datang dari depan, mereka tidak bisa lari. Jika mereka datang dari belakang, partai akan sama terperangkap.
Udara busuk. Rasa takut yang melekat. Suatu bau yang dia kenal dengan sangat baik dari suatu tempat, suatu saat. Pendeta wanita buru-buru melihat sekeliling, merasa bahwa jika dia tidak memperhatikan dengan cermat, dia akan kehilangan jejak di mana dia berada.
“Setidaknya kita tidak perlu mengkhawatirkan langkah kaki kita,” kata High Elf Archer ringan. Mungkin ucapan itu adalah bagian dari mengapa Pendeta mendapati dirinya bernapas lega. Udara di dalam terowongan tiba-tiba tampak menjadi lebih ringan.
“Dan sepertinya kita tidak perlu khawatir mereka akan mendobrak tembok di belakang kita,” kata Dwarf Shaman.
“Jika tidak ada pintu tersembunyi,” kata Pembasmi Goblin.
“Dan jika mereka tidak menemukan mayat di luar,” Lizard Priest menambahkan membantu.
“Ayo terus,” kata Pendeta dengan suara gemetar, menelan dengan suara. Hati-hati.
“Iya. Terutama mengingat itu… Apa namanya…? ”
“Mokele Mubenbe,” High Elf Archer menimpali saat dia mengukur langkah kakinya selanjutnya. “Baik?”
“Ya, itu,” lanjut Goblin Slayer, mengangguk. “Sesuatu berhasil meletakkan pelana di atasnya. Kami tidak bisa lengah. ”
Lizard Priest mencengkeram Swordclawnya lebih erat, melihat sekeliling. “Menurutmu itu salah satu dari iblis kecil?”
“Adakah yang akan mempercayakan naga kepada goblin, selain goblin?”
Dwarf Shaman mengusap dengan lembut di sepanjang dinding lorong. “Aku kenal filistin, tapi goblin membuat titik terendah baru,” katanya dengan menggelengkan kepala pasrah. “Lihat ini. Ada gambar-gambar ini di sini, dan mereka— ”
Ilustrasi itu mungkin menggambarkan sejarah reruntuhan, atau mungkin itu peringatan bagi penyusup. Apapun gambarnya dulu, sekarang gambar itu dipulas dan retak oleh kejenakaan para goblin. Ini menyarankan perusakan bukanlah tindakan penistaan yang disengaja di pihak goblin. Jika mereka benar-benar menjadi hamba Kekacauan yang mencoba menodai tanda Ketertiban, mereka akan melakukan pekerjaan yang lebih menyeluruh.
Sebaliknya, pemandangan itu hancur di sini, dilukis di sana, rusak di tempat lain, dan ditinggalkan sendirian di tempat lain…
“… Seperti anak-anak yang bosan dengan mainan,” bisik Pendeta, kedinginan. Dan memang seharusnya begitu: jelas bahwa tindakan penghancuran kerja orang lain ini dilakukan untuk kesenangan belaka. Pendeta wanita tahu betul seperti apa dorongan itu ketika diarahkan pada makhluk hidup.
“…”
Mungkin ketakutan atau kecemasan yang membuat tangan kanannya yang gemetar menegang pada tongkatnya yang membunyikan tongkatnya, sementara tangan kiri menyesuaikan pegangannya pada obor. Dia mengulangi nama Ibu Bumi dengan pelan.
Mungkin itu sebabnya dia adalah orang pertama yang menyadarinya ketika angin bertiup melewati reruntuhan, bercampur dengan suara air.
“Suara…?” katanya tiba-tiba, berhenti.
“Apa yang salah?” Goblin Slayer bertanya ketika dia menyadarinya. Fakta itu saja membuat Pendeta merasa lega. Itu adalah pengingat bahwa dia sedang menjaganya. Itu semuanya.
Dia menyadari dia secara tidak sadar membandingkan pesta dengan mereka dan melihat ke bawah, malu.
“Aku hanya… Ada suara…”
Kamu mendengar suara?
“Dari depan, saya pikir…”
Goblin Slayer menemui kata-katanya yang tidak pasti dengan mendengus. “Hmm. Bagaimana menurut anda?”
“Nah, tunggu sebentar. Aku benar-benar fokus pada lantai ini… ”High Elf Archer mendongak, telinganya sekarang berdiri tegak, berusaha untuk mengambil suara apa pun.
Fwip, fwip. Mereka mengepak dengan lembut.
“… Ya, aku juga mendengarnya. Suara seseorang. Saya tidak tahu apakah itu pria atau wanita. ”
“Jadi ada sesuatu yang hidup di bawah sini selain goblin,” kata Dwarf Shaman, mengerutkan kening karena terkejut. “Kurasa kita harus bahagia, tapi itu akan menambah masalah kita untuk menyelamatkan mereka.”
“Tidak ada jaminan dia adalah seorang tahanan,” Lizard Priest menambahkan, memutar matanya dan menyentuh ujung hidungnya dengan lidahnya.
“Tapi jika ada tawanan di sini…” Pendeta mengangkat obor setinggi mungkin, seolah menggunakannya untuk menghilangkan ketakutan dan keraguan. “Kalau begitu kita… kita harus membantu mereka…!”
“Ya,” jawab Pembasmi Goblin tanpa ragu-ragu. Dia memeriksa ulang perisai di tangan kirinya, lalu memutar pergelangan tangan kanannya sekali dan menyesuaikan pegangan pedangnya. “Itu tidak mengubah apa yang harus kita lakukan. Ayo pergi.”
Tak lama kemudian, rombongan itu tiba di tangga spiral yang membentang dari bagian paling bawah ke bagian paling atas reruntuhan. Terowongan yang tak terhitung jumlahnya menjaring laba-laba dari sana ke segala arah.
Suara bergema bisa terdengar dari bawah — jauh, jauh di bawah, seolah terdengar dari kedalaman neraka.
“… Baunya seperti sarang goblin, oke.”
Party tersebut memutuskan untuk menuruni tangga, mengikuti petunjuk dari indra High Elf Archer.
Tangga itu memeluk dinding batu, berkelok-kelok ke kedalaman. Anak tangganya sempit, dan tidak ada pagar. Masing-masing dari mereka meletakkan tangannya di dinding dan melanjutkan dengan lambat, oh sangat lambat.
“Agak seperti sarang semut, bukan,” kata Lizard Priest, mengamati banyak terowongan yang mengarah lebih dalam ke dalam benteng.
“Mmm, mereka membuat menara yang cukup bagus, bukan?” Dwarf Shaman menjawab.
Tanggul dan benteng tepi sungai telah bertahan dalam pertempuran setidaknya selama satu kalpa. Mereka akan segera mencoba untuk menurunkan semuanya hanya dengan lima petualang. Orang hampir tidak bisa menyalahkan mereka karena merasa sedikit tegang.
Eep! Pendeta itu menutup matanya dan bersandar ke dinding saat hembusan angin tiba-tiba menerobos atrium. Kekuatan angin cukup buruk, tetapi itu membawa bau busuk yang mengisyaratkan hal-hal jahat di depan.
“M-Mungkin kita harus mengikat tali kehidupan pada diri kita sendiri jadi—”
“Tidak,” kata Pembasmi Goblin, dengan kasar menolak ide Pendeta wanita. “Kami berada dalam satu file. Kami tidak tahu apakah goblin mungkin datang dari depan atau belakang. ”
“Ya, berbahaya untuk membatasi pergerakan kita sendiri lebih jauh.” Lizard Priest, membentuk bagian belakang formasi, memutar matanya di kepalanya dan menampar tanah dengan ekornya. “Tapi jangan pernah takut; jika kamu jatuh, pegang saja ekorku dan terus berjalan. ”
“Aku lebih suka tidak jatuh, tapi… Benar, aku akan melakukan yang terbaik.” Pendeta itu mengangguk, memastikan dia memegang tongkat dan obornya erat-erat agar tidak menjatuhkannya.
Pada saat itu, telinga High Elf Archer bergerak-gerak.
Goblin?
“Apa lagi itu?” Seluruh rombongan berhenti mati di belakangnya dan menyiapkan senjata mereka. “Kami punya lampu. Mereka akan memperhatikan kita saat kita mendekat. ”
“Kita tidak bisa membiarkan dia pergi hidup-hidup.”
“Pembunuh Goblin, Pak, apa yang harus kita lakukan?”
“Apakah ada tawanan di bawah sana atau tidak, kita harus sampai ke dasar tangga ini,” kata Pembasmi Goblin dengan muram. “Dan kemudian, kita harus kembali.”
“Kamu tahu apa yang mereka katakan tentang labirin,” Dwarf Shaman menimpali, mengadopsi nada nyanyian: “ Masuk itu mudah dilakukan, tetapi keluar tidak pernah menyenangkan. ”
“Mm,” Lizard Priest bergemuruh, mengangguk.
“Kita tidak akan bisa menghindari pertempuran,” kata Pendeta, “dan jika kita ketahuan—”
—Apa yang akan terjadi kemudian?
Darah mengering dari pipinya, dan dia tiba-tiba merasakan pijakannya menjadi goyah.
Pakaian robek. Fighter berteriak. Suara teriakan. Pemandangan mengerikan peri yang ditangkap. Para wanita dengan tusuk sate.
Semua kenangan ini melintas di benaknya, mempercepat napasnya. Dia merasakan giginya bergemeletuk.
Dia berjuang untuk membuat mereka diam dan mengatur napasnya. Dia memaksa kakinya, yang terancam lepas dari bawah, untuk tetap tegak.
“… Aku akan mencoba meminta Bungkam lagi.”
Dia akan menggunakan keajaiban berharga lainnya. Pembunuh Goblin melakukan beberapa perhitungan mental yang cepat.
“Jika semuanya berjalan dengan baik, kita mungkin bisa beristirahat ketika kita mencapai dasar,” kata Dwarf Shaman sambil meraih kantong katalisnya, melihat dengan waspada menuruni tangga yang tampaknya tidak pernah berakhir. “Tempat ini pasti terlalu besar untuk berpatroli di mana-mana sekaligus, bahkan untuk goblin.”
“Menurutmu, berapa banyak yang akan kita hadapi, tuan Pembunuh Goblin, berdasarkan apa yang telah mereka curi?”
“Mereka bahkan punya serigala,” jawab Pembasmi Goblin. “Tidak diragukan lagi mereka beroperasi dalam skala besar.”
“Tetap saja, tentu saja tidak cukup untuk mempertahankan seluruh benteng ini.”
“Yang paling disukai.”
“Yah, itu sudah cukup.” High Elf Archer tersenyum cerah, mengulurkan tangan untuk menepuk bahu Pendeta. Kamu bangun!
“Baik!” Pendeta mengangguk dan menggigit bibirnya. Dia tahu apa yang akan terjadi jika mereka tidak melakukan ini. Dia menggelengkan kepalanya kuat-kuat, mengirimkan kenangan itu terbang seperti rambut di sekitar kepalanya. Lalu dia menarik napas dalam.
Dia meletakkan kedua tangan di atas tongkatnya, menghubungkan jiwanya ke Ibu Pertiwi yang tinggal di tempat tinggi.
Bagaimana dengan mayatnya? Lizard Priest bertanya.
“Jatuhkan,” balas Goblin Slayer dengan kejam. Tidak ada yang aneh tentang goblin yang jatuh dari tangga ini.
Ini aku pergi! Pendeta wanita memegang tongkatnya, bersantai di tengah kehangatan obor saat dia mengucapkan kata-kata doanya. “O Ibu Bumi, berlimpah belas kasihan, berikan kami kedamaian untuk menerima semua hal.”
Kemudian semua suara berhenti.
Goblin yang muncul dari koridor menatap dengan mata terbelalak ke pesta petualang yang mendekat hanya dengan cahaya obor.
Anak panah High Elf Archer menembus tenggorokannya sebelum dia bisa memanggil teman-temannya. Dia menggerakkan lengannya seolah-olah berenang di udara saat dia jatuh ke depan; Goblin Slayer memberinya tendangan keras.
Goblin itu jatuh, menghilang ke dalam kegelapan pekat yang tak berujung.
Saat mereka terus menuruni tangga, High Elf Archer memutar telinganya. Sulit untuk memastikan apa yang dia dengar. Dia terus membuka matanya, mencoba melihat goblin yang mungkin datang ke arah mereka.
Sana.
Dia dengan cepat mengangkat tiga jari di satu tangan sebelum menarik anak panah dari tabungnya, menarik kembali busurnya, dan menembak.
Baut itu terbang diam-diam, mengenai lapangan penjaga yang memegang tombak di matanya dan masuk ke dalam helmnya. Dia berputar dan jatuh dari tangga.
Rekan pengawalnya menunjuk dan tertawa lalu memiringkan kepalanya karena terkejut karena suaranya tidak bersuara. High Elf Archer bergegas melewatinya, sementara tepat di belakangnya, Pembasmi Goblin memecahkan tengkorak makhluk itu seolah-olah sedang membelah kayu.
Kepalanya pecah dan otaknya tumpah. Pembasmi Goblin mengirim goblin kedua jatuh ke dalam jurang kemudian melanjutkan ke depan.
Goblin ketiga, meski terperangah dengan perkembangan mendadak ini, tetap saja memantapkan tombak di tangannya.
Dia dihadapkan dengan kurcaci dan gadis manusia. Hanya butuh sekejap untuk fokus pada gadis itu, tapi dia menemukan jalannya terhalang oleh telapak tangan kurcaci itu. Sebelum dia tahu apa yang terjadi, ada segenggam debu di matanya, dan sesaat kemudian, ekor Lizard Priest telah menyapu kakinya keluar dari bawahnya.
Yang tersisa hanyalah drop.
Terowongan berbentuk pembuka botol terus berlanjut. Seseorang bisa merasa pingsan memikirkan skalanya.
Semua suara telah lenyap, dan satu-satunya hal yang bisa mereka lihat adalah cahaya yang mereka bawa. Mereka hanya mencium air yang menggelegak dan keringat mereka sendiri.
Pendeta wanita terhuyung-huyung, diserang mantra pusing. Bahkan saat dia menyadari apa yang terjadi, dia menemukan tubuhnya yang goyah terbungkus ekor pendukung Lizard Priest.
Dia buru-buru melihat ke belakang. Lizardman memutar matanya di kepalanya dan menyentuh lidahnya ke hidungnya. Dia sepertinya berkata, Jangan khawatir tentang itu .
Pendeta itu menggelengkan kepalanya, lalu dia menghadap ke depan lagi dengan obor dan tongkatnya di tangan dan mulai dengan rajin mengikuti bagian belakang di depannya. Dwarf Shaman dengan baik hati melambat untuknya. Goblin Slayer dan High Elf Archer tetap waspada seperti biasa.
Saya harus terus berdoa…!
Dia membuat beberapa embusan napas tajam saat dia memaksa semua pikiran yang tidak relevan dari pikirannya dan terus menawarkan permohonannya kepada Ibu Pertiwi.
Dia hanya berdiri di belakang teman-temannya, berdoa. Dia mulai ragu apakah itu benar-benar membantu.
Tetapi keraguan menyebabkan kematian pada saat-saat seperti ini. Dan dia tidak akan membiarkan hal itu menguasai doanya kepada para dewa.
Semua orang ada di sini, dan saya bersama semua orang. Mereka melindungi saya, dan saya melindungi mereka.
Dia menarik napas dalam-dalam lagi.
Bahkan di kedalaman yang gelap ini, dia memiliki teman-teman di sampingnya, dan jiwanya berhubungan dengan Ibu Bumi yang tinggal di surga.
Tentunya tidak ada yang perlu ditakuti.
Bob, bob. Lima atau enam mayat goblin melayang di permukaan air.
Di dasar bentangan luas itu ada saluran air. Apakah keajaiban Keheningan, atau jarak yang jauh, yang mencegah para petualang mendengar suara apapun saat para goblin menghantam permukaan?
Dibendung lalu ditampung, sisa air sungai terus mengalir ke hilir.
“Mungkin setan kecil berpikir untuk meracuni air,” bisik Lizard Priest saat suara terdengar di dunia. Mengingat mereka telah membendung sungai, itu adalah langkah alami berikutnya. Di hilir tidak hanya terdapat desa elf, tetapi juga kota air.
“Goblin adalah goblin, pemimpin mereka mungkin merencanakan sesuatu,” Dwarf Shaman setuju.
“Apa gunanya, memikirkan tentang apa yang para goblin pikirkan sepanjang waktu?” Kata High Elf Archer, mengerutkan kening karena frustrasi. Dia memberi helm Pembunuh Goblin beberapa rap yang bagus. “Kamu akan berakhir seperti dia.”
“Aku punya kecurigaan bahwa kamu bisa berdiri untuk berpikir lebih keras sendiri,” kata Dwarf Shaman. “ Lagipula ini tentang rumahmu, ” dia menambahkan dengan lembut, memprovokasi “Ayo lagi ?!” dari peri. Mereka berhasil menjaga suara mereka cukup pelan sehingga Lizard Priest tidak merasa perlu untuk campur tangan.
Pembunuh Goblin, benar-benar tidak tergerak, menarik kantong air dari kantong barangnya dan membuka sumbatnya. Dia mengambil beberapa tegukan melalui visornya lalu menawarkannya kepada Pendeta dimana dia berjongkok di dekatnya. Dia mengambilnya dengan hampa, wajahnya pucat saat dia berusaha keras untuk menenangkan diri.
“Minum.”
“Uh, b-benar, terima kasih…”
“Tidak,” kata Pembasmi Goblin, menggelengkan kepalanya. Kamu membantu kami.
Pendeta wanita memegang kantong air di kedua tangannya, membawanya ke bibirnya dengan sedikit rasa malu. Dia memiliki senyuman yang paling tipis dan tersipu di wajahnya. Dia tidak terlalu tegang sekarang, dan itu bukanlah hal yang buruk.
Mereka telah melewati satu rintangan. Satu hal dalam satu waktu.
Dia minum dengan berisik, dua suap, tiga. Kemudian dia menghela napas puas dan memasang kembali sumbatnya ke kantong air.
“Terima kasih banyak,” katanya sambil mengembalikannya; dia mengambilnya dalam diam dan mengembalikannya ke kantongnya.
Goblin Slayer menggunakan kapaknya untuk menarik salah satu mayat yang terombang-ambing lebih dekat, mengambil pedang dari ikat pinggangnya. Dia memasukkan pedang itu ke sarungnya sendiri, meletakkan kapak di sabuk goblin sebagai gantinya, dan kemudian menendangnya lagi.
“Suara itu berhenti,” gumamnya.
Telinga High Elf Archer menjentik. “Ya.” Dia mengangguk. “Aku tidak yakin satu atau lain cara dalam perjalanan turun, tapi sekarang aku merasa seperti aku tidak mendengarnya lagi.”
Kami terlambat.
High Elf Archer, menangkap maksudnya, mengerutkan kening. Dia segera memeriksa keadaan tali busurnya, mengikatnya kembali, lalu memastikan dia memiliki beberapa anak panah saat dia berdiri. “… Itu bukan alasan untuk membuang waktu, bukan?”
“Memang, meski begitu,” Lizard Priest setuju, membuat Swordclawnya berkembang. “Kami datang ke sini untuk berperang, dan musuh kami puyuh di depan kami. Kami tidak punya alasan untuk tidak memanfaatkan kami. ”
Dia mengulurkan tangan bergelombang dan bersisik kepada Pendeta.
“Aku baik-baik saja,” katanya dengan senyum singkat lalu bangkit berdiri, menopang dirinya dengan tongkatnya. “Oh, obor…”
“… Mm,” kata Pembasmi Goblin, akhirnya menoleh perlahan dari satu sisi ke sisi lain. Aku akan membiarkanmu menanganinya.
Pendeta diam-diam menghela nafas untuk melihatnya sekali lagi melangkah dengan berani di depan barisan mereka. Tapi tak lama kemudian, menyadari bahwa dia telah dibiarkan bertanggung jawab atas cahaya mereka, dia mengangguk dengan tegas.
“Tolong pegang ini sebentar,” katanya, menyerahkan obor ke Dwarf Shaman. Kemudian dia mengeluarkan lentera dari kopernya dan memindahkan apinya ke sana.
“Yah, bukankah kamu sudah siap!”
“Lentera adalah suatu keharusan dalam sebuah petualangan,” jawabnya, membusungkan dadanya dengan sedikit rasa bangga.
Petualang Toolkit adalah sebuah paket yang tidak selalu berguna seperti yang terlihat, tapi kali ini membuktikan nilainya. Dia menutup penutupnya untuk menghindari keluarnya cahaya lebih banyak dari yang diperlukan, lalu melemparkan obor ke sungai dengan ucapan “Yah!” Ada desisan dan asap putih, lalu obor tidak ada lagi.
“… Oke, ayo pergi.”
Sisa kelompok itu mengangguk, dan kemudian mereka mengikuti Pembunuh Goblin, berhati-hati untuk membuat suara sesedikit mungkin.
Syukurlah, suara sungai membantu menutupi mereka.
Pembunuh Goblin berbicara dengan lembut kepada High Elf Archer dalam kegelapan. “Bagaimana di depan?”
Mereka ada di sana. Dia menurunkan pinggulnya seperti kelinci yang akan berlari, tapi dia terus bergerak maju dengan cepat. “Sepertinya ada semacam… batu kilangan atau mortir besar? Bersama dengan lima… mungkin enam dari mereka, bersenang-senang. ”
“Tidak ada mantra,” kata Goblin Slayer, mengayunkan pedang di tangan kanannya. Kami akan mengurus mereka.
“Tapi …” Lizard Priest menjilat hidungnya dengan lidahnya. “Bagaimana maksudmu menyerang?”
Diam lagi? High Elf Archer menawarkan, menambahkan pada dirinya sendiri aku akan baik-baik saja dengan itu saat dia menggambar anak panah.
Pembunuh Goblin melirik Pendeta, yang wajahnya tidak berdarah, dan menggelengkan kepalanya. Kami akan melakukan sesuatu yang lain.
“Aku baik-baik saja…!”
“Saya tidak ingin menggunakan taktik yang sama dua kali berturut-turut,” katanya sambil merogoh tasnya. “Apakah kita punya lem?”
“Benar sebelum. Tandan itu. Tunggu sebentar, “kata Dwarf Shaman, menggali ke dalam kantong katalisnya sendiri. Akhirnya, dia mengangguk dan mengeluarkan beberapa botol kecil bersegel.
“Bagus,” kata Pembasmi Goblin segera. “Semuanya, berikan kaus kakimu.”
Pendeta wanita menekan tangannya ke pahanya, tiba-tiba wajahnya memerah; High Elf Archer hanya terlihat bingung. “Apa yang kamu inginkan dengan itu?” dia bertanya.
Aku akan menggunakannya.
Lizard Priest mengangguk dengan sedih. “Apakah kamu menginginkan milikku juga?”
“Jika kamu punya beberapa.”
Goblin itu telah menyelesaikan pekerjaannya dan bersemangat tinggi. Dia tidak sering mabuk, tapi dia merasa seperti itulah rasanya.
Alkohol curian sangat jarang sampai padanya — botol-botol itu selalu diminum hingga kering jauh sebelum mencapai titik sejauh ini. Dia ragu apakah anak laki-laki di lantai atas membagi-bagi barang secara adil, tapi itu adalah goblin untukmu. Mereka tidak pernah memikirkan tentang rekan-rekan mereka yang lain, yang akan mengejar mereka, tetapi masing-masing mengambil sedikit lebih banyak untuk dirinya sendiri, dan sebelum Anda menyadarinya, semuanya telah hilang.
Tapi goblin bawah tanah yang murah hati ini akan memaafkan mereka.
Bukan karena dia tahu dia akan melakukan hal yang sama jika dia berada di salah satu lantai yang lebih tinggi — tidak ada yang begitu masuk akal. Dia puas untuk marah pada bajingan ceroboh di atas, terlepas dari kenyataan bahwa dia akan berperilaku seperti mereka.
Tidak, alasan dia merasa begitu lunak adalah karena bekerja di lantai paling bawah memiliki keuntungan tersendiri.
Dengan gerakan santai, goblin itu menyesuaikan dekorasi yang digantung dari rantai di lehernya. Kemudian dia duduk dengan berat dalam lingkaran teman-temannya dan meraih makanan di tengah.
Dia melepaskan jari dari lengan yang membusuk dan melemparkannya ke mulutnya. Dia mengunyah lalu menarik napas.
Bekerja di sini adalah yang terburuk , katanya, berusaha terdengar bagus meski dia mengeluh.
Ada paduan suara persetujuan dari yang lain, lalu seseorang merobek kaki dari makan.
Orang lain, tidak dapat membiarkan ini lewat, membuat keributan dan mencoba untuk mengambil kakinya, sampai akhirnya robek menjadi dua, dan pihak yang dirugikan memiliki beberapa untuk dirinya sendiri.
Saat mereka mengunyah daging, para goblin merengek bahwa para petinggi tidak mengerti.
Salah satu dari mereka memetik bola mata indah berwarna kuning dari makanan, berkomentar, Mereka pasti tidak , lalu menelannya.
Keluhan para goblin semakin keras dan keras, tapi tentu saja, pekerjaan yang diminta untuk mereka lakukan tidak terlalu menuntut. Itu hanyalah cara goblin untuk diyakinkan bahwa orang lain lebih mudah daripada yang mereka lakukan.
Setelah malas makan, para goblin bangkit berdiri. Mereka bersama-sama sepakat bahwa rhea tidak membuat makanan sebagus peri, dan elf tidak enak seperti manusia.
Sekarang perut mereka sehat dan kenyang, dan bagi mereka tampaknya tidak ada yang bisa dilakukan selain tidur sebentar sampai lebih banyak pekerjaan yang harus dilakukan.
Goblin itu menguap dengan lebar, ketika—
“-?”
Baik sekarang.
Apa yang menggelindingkan ini ke kakinya? Senter yang padam?
Apa apaan? Goblin itu memandangnya dengan bodoh.
“?!”
Sedetik kemudian, sesuatu yang berat dan basah menghantam wajahnya. Dia mencoba berteriak, tetapi yang lain memukulnya, kali ini di mulut.
Dia mengulurkan tangan untuk mengupasnya, tetapi tangannya menempel di sana, dan dia tidak bisa melepaskannya.
“GROBB !!”
“GRB! GBBOROB !! ”
Saat dia jatuh ke tanah, goblin lainnya menunjuk dan menertawakannya. Mereka juga mengejek para goblin yang turun dari tangga tadi pagi.
“GBOROB ?!”
Kali ini, hal-hal itu memukul para goblin yang tertawa. Dua orang lagi mencakar wajah mereka, menggeliat kesakitan. Total ada tiga.
Dua lainnya akhirnya menyadari bahwa ini bukan waktunya untuk bersenang-senang dan menghunus pedang curian mereka.
Salah satu dari mereka meletakkan sesuatu yang tampak seperti peluit alarm ke bibirnya—
“Satu.”
—Dan segera menemukan tenggorokannya tertusuk belati yang terbang dari kegelapan. Darah menyembur dari lukanya dengan suara yang tidak seperti peluit.
“GOBBRB ?!”
Memotong suara itu datang seorang petualang dengan baju besi kotor, menyerbu mereka dari hilir. Di tangan kanannya ada pedang. Di kirinya, sebuah perisai. Mata goblin itu melebar. Petualang! Benci! Ini dia!
“GBRO! GGBORROB !! ”
Dia lupa semua pikiran untuk memanggil rekan-rekannya atau membantu mereka tetapi, sebaliknya, masuk untuk bertarung. Pedangnya adalah benda yang diasah dengan baik yang baru saja dia curi dari seorang petualang. Itu bukan pisau berkarat.
“Hmph.”
Pembunuh Goblin, bagaimanapun, menangkap pukulan dengan mudah di perisainya. Kalahkan kembali, sebenarnya. Dia menangkap ayunan monster itu, yang bersarang di perisainya; dia mundur lalu menyapu.
“GOBBR ?!”
Goblin itu kehilangan pijakannya dan jatuh dengan keras, lalu dengan goyah bangkit kembali.
Segera setelah itu, dia menyadari adanya dentuman . Dan kemudian goblin itu berhenti bernapas, tanpa pernah tahu kenapa.
Dia tidak akan pernah membayangkan itu karena panah berujung kuncup telah menancap di belakang kepalanya.
Dia jatuh ke depan, matanya yang tak bernyawa tidak lagi memahami apa yang terjadi pada teman-temannya.
“GOBB… GRB ?!”
“GROBBR ?!”
Goblin lainnya, setelah akhirnya mengupas gumpalan lengket dari wajah dan mulut mereka, hampir tidak dapat berbicara.
Sesaat kemudian, Swordclaw Lizard Priest membelah tubuh dari kaki, dan Goblin Slayer menusuk tenggorokan.
Mengirim lima goblin hanya membutuhkan sepuluh atau dua puluh detik. Itu adalah pengalaman untukmu.
“Tiga … Dan empat, dan lima.” Pembasmi Goblin menghitung mayat-mayat lalu kembali ke kegelapan. “Itu adalah pukulan yang mengesankan.”
“Saya sudah berlatih.” Pendeta wanita keluar dari kegelapan, memegang tongkatnya yang terdengar. Ekspresi malu-malu muncul di wajahnya pada pujian sederhana Pembunuh Goblin. Ya, makhluk itu telah terganggu oleh obor, tetapi dia telah memukulnya dengan adil, hasil dari kerja kerasnya sendiri.
Dia mengambil kaus kaki yang telah disiapkan goblin dari wajahnya dan membuangnya. “… Ugh. Saya kira saya tidak bisa menggunakan ini lagi…, ”katanya kecewa. Ada darah, air liur, dan ingus di sekujur tubuhnya. Dia bisa mencucinya tiga kali dan tetap tidak ingin memakainya lagi.
“Taruh batu di kaus kaki kita, tutupi dengan lem, lalu lemparkan ke goblin?” High Elf Archer, yang juga menyediakan alas kaki untuk tujuan tersebut, mengambil panahnya dari salah satu mayat. “Aku bersumpah, kamu memiliki imajinasi seorang anak kecil yang nakal.”
“Tapi berhasil,” kata Pembunuh Goblin singkat, berbalik ke tubuh yang setengah dimakan.
Itu adalah tumpukan darah yang begitu banyak sehingga tidak mungkin untuk mengatakan jenis kelamin apa itu, sampai dia mengambil label status berwarna biru dari kekacauan itu. Itu adalah seorang pria.
“Ingin tahu apakah dia punya keluarga,” kata Dwarf Shaman, melirik dan mengambil batu safir yang berlumuran darah. “Atau pesta … Ragu dia solo.”
“Kemungkinan besar,” kata Pembasmi Goblin, menoleh dan mengarahkan pandangannya ke alat yang digunakan para goblin untuk “pekerjaan” mereka.
High Elf Archer menyodok salah satu dari mereka dengan tatapan apa ini , sebelum dia menyadari apa yang dia lihat dan melompat mundur. “Eek ?!”
Itu adalah batu kilangan — atau lebih tepatnya, pers. Memutar pegangan bundar menyebabkan perangkat bergerak, memberikan tekanan pada apa pun yang ada di dalamnya. Itu adalah jenis yang bisa digunakan untuk mendapatkan minyak dari buah zaitun, atau jus dari buah anggur. Jadi apa yang ditekan oleh para goblin?
Jawabannya langsung terlihat.
“Ergh… Ah…!” Pendeta wanita mengeluarkan suara terengah-engah dan hampir menjatuhkan tongkatnya.
Di celah-celah mesin itu terlihat tangan dan kaki ramping, masih bergerak-gerak dengan sisa-sisa kehidupan. Itu milik seorang wanita muda yang matanya berkaca-kaca menatap ke langit, lidahnya keluar dari mulutnya.
Hal ini sangat memperjelas apa yang coba ditekan oleh para goblin, dan bagaimana caranya. Sebagai cara penyiksaan, itu kasar. Sebagai alat eksekusi, itu di luar sadis.
Tidak.
Pendeta wanita dengan cepat memahami apa arti semua itu.
Tumpukan baju besi wanita babak belur di sudut.
Pedang pendek yang dipoles Goblin Slayer telah dikumpulkan dari goblin.
Tanda level safir yang telah tergantung di leher salah satu mayat.
Otot-otot di lengan yang sekarang terkulai lemas.
Semua itu menunjukkan bahwa wanita muda itu adalah seorang petualang.
Dan menghasilkan satu kesimpulan yang tak terhindarkan: para goblin melakukan ini hanya untuk bersenang-senang.
“…”
Itu adalah pemandangan yang memuakkan, tetapi meskipun pucat, Pendeta meneguk kembali cairan pahit itu.
Mungkin — sayangnya — dia sudah terbiasa dengan hal semacam ini. Mungkin itu hanya sesuatu yang harus dia biasakan. Dia tidak tahu.
Saat dia berjongkok, berdoa kepada Ibu Pertiwi, cairan kental dan lengket jatuh ke tanah, merusak sepatu bot putihnya.
Zat merah kehitaman yang telah diperas para goblin dengan perangkat mereka mengalir ke selokan di sepanjang lantai dan, dari sana, ke sungai.
“Hmm,” kata Lizard Priest, memutar matanya. “Jika mereka meletakkan ini ke sungai, bukankah itu semacam racun?”
Mungkin sangat baik. Pembasmi Goblin berjongkok dan mengambil sampel kecil dari bahan lengket itu, menggosoknya di antara jari-jarinya. Meskipun itu hanya setetes kecil di sungai besar, itu mungkin cukup berakibat fatal bagi seseorang. “Sepertinya mereka berpikir ‘kalian semua telah minum, hidup, dan mandi dengan air yang penuh dengan darah dan kotoran teman-temanmu.’”
“Hrr — ghh…” High Elf Archer segera muntah. Pendeta wanita dengan cepat menawarinya kantong air, tapi dia menjawab, “Tidak, terima kasih.”
“Kalau begitu, kurasa kita harus menganggap ini sebagai bentuk kutukan,” kata Lizard Priest.
“Jadi menurutmu begitu juga?” Pembunuh Goblin menarik napas. “Itu…”
“Mokele Mubenbe, maksudmu?”
“Ya itu.” Pembunuh Goblin mengangguk. “Ini pasti berarti bahwa orang yang menangkapnya adalah semacam perapal mantra.”
“Dan seorang goblin …” Pendeta wanita menggigil.
Gua yang gelap. Wanita yang roboh. Dan dukun goblin mengoceh di singgasananya.
Semua itu cocok dengan ingatan yang membakar pikirannya. Dia mencengkeram tongkatnya lebih erat.
“…dukun?”
“Siapapun itu, dia bukan siapa-siapa untuk bersin,” gumam Dwarf Shaman, tentang Pembasmi Goblin dan Imam Kadal. “Aku terkejut kalian berdua begitu tenang …”
“Ini bukan cara orang-orangku untuk membuat tawanan tetap hidup untuk kesenangan kita, tapi membunuh adalah panggilan kita.” Lizard Priest menggelengkan kepalanya perlahan dari sisi ke sisi, hampir secara kontemplatif. “Ini dianggap kebiasaan yang tepat untuk membelah nyali seorang pejuang superlatif dan memakan hati mereka.”
“Aku, kurasa butuh beberapa hari lagi sebelum aku menginginkan daging lagi,” Dwarf Shaman mengerang.
“Itu kurcaci untukmu,” kata High Elf Archer sambil tertawa berani.
Goblin Slayer menatap Dwarf Shaman dan mengangguk. Kemudian dia berjalan ke Pendeta dengan langkah berani yang khas dan menatapnya.
“Pembunuh Goblin, Pak, uh…”
“Kami akan berhenti di sini,” katanya perlahan. “Saat dia dimakamkan, kita akan beristirahat.”
Mereka akhirnya memutuskan untuk menguburkan mayat petualang yang hancur dan hancur di laut.
Mereka membungkus tubuh dengan kain untuk menyembunyikan luka-lukanya, kemudian membaringkannya di kanal menuju sungai.
“O Bunda Bumi, berlimpah dalam belas kasihan, mohon, dengan tangan Anda yang terhormat, bimbing jiwa orang yang telah meninggalkan dunia ini.”
Doa pendeta wanita melihat jiwa wanita itu ke surga, dan doa Imam Kadal memastikan bahwa dia dapat bergabung kembali dengan siklus kehidupan.
Mereka tidak mengharapkan patroli datang melihat ke bawah di sini di bagian bawah menara (para goblin bermalas-malasan), jadi rombongan menemukan tempat terbersih yang mereka bisa, membentangkan beberapa selimut, dan pergi tidur.
Tidur… Mereka akan beruntung mendapatkan waktu paling lama beberapa jam. Itu mungkin tidak benar-benar memulihkan banyak kekuatan mereka. Namun, yang penting adalah bahwa perapal mantra mereka akan mendapatkan kembali energi spiritual yang telah mereka keluarkan.
“……” Pembunuh Goblin bersandar di dinding ruang penyiksaan, memeluk pedang yang diambilnya. Dia tidak ingin menyalakan api, sebagian karena lingkungan elf di tempat ini, tapi terutama karena dia tidak ingin asapnya mengingatkan siapa pun akan kehadiran mereka. Sebagai gantinya, rombongan mengambil istirahat apa yang mereka bisa kumpulkan di sekitar lentera, daun jendelanya ditutup untuk meminimalkan cahaya.
Lizard Priest duduk dalam posisi lotus, tangannya dibentuk menjadi mudra dan matanya tertutup, seolah sedang bermeditasi. Dwarf Shaman telah meminum beberapa teguk anggur yang enak lalu menjatuhkan diri, menyandarkan kepalanya di atas tangan, dan segera mendengkur dengan nafsu.
Lalu ada Pendeta, tubuh kecilnya yang terbungkus selimut meringkuk di sudut. Bahkan dari jarak ini, wajahnya tampak pucat dan tidak berdarah.
“… Kenapa kamu tidak tidur?” sebuah suara bertanya padanya tiba-tiba.
“Saya sedang istirahat,” jawab Pembasmi Goblin dengan santai.
Itu adalah High Elf Archer, yang kembali dari tugas jaga, berdiri di depannya dan terlihat kesal.
Pembasmi Goblin mengangkat helmnya perlahan, menatapnya. Dengan satu mata terbuka.
“Hei, aku tidak bisa melihat berapa banyak mata yang kau lihat di sana,” jawabnya kesal. Dia meletakkan tangannya di pinggul dan mendengus, telinganya yang panjang bergerak-gerak, lalu duduk dengan berat di sampingnya. Itu adalah gerakan yang alami; dia tidak meminta izin dari Pembasmi Goblin.
“Dia tidak terlihat sangat bahagia, ya?” High Elf Archer mengendurkan tali di busurnya lalu dengan rajin mulai menariknya kembali.
“Aku membayangkan,” kata Pembasmi Goblin dari sampingnya. “Jika kita hanya mempertimbangkan tindakan kita, kita persis seperti goblin.”
Yang dia maksud dengan tegas adalah menyerahkan jenazah rekan mereka ke sungai.
Mereka sudah terlambat — entah itu menit, jam, atau hari. Jika tidak, mungkin satu atau dua petualang yang ditangkap mungkin masih hidup.
Tidak pernah, dalam waktu singkat, ini bisa menjadi seperti yang terjadi di kuil itu, dengan para biarawati itu.
“Mereka binasa, dan kami membuangnya ke sungai. Itu sama, ”Goblin Slayer menyimpulkan singkat.
High Elf Archer menggigit bibirnya sejenak, tidak bisa berbicara, lalu menggelengkan kepalanya karena tidak setuju. “…Ini tidak sama.”
Goblin Slayer mendengus kesal.
“Kami tidak seperti para goblin. Dan jika Anda mengatakan kami lagi, saya akan marah. ” Dia memelototinya dari mata tertutup.
“Aku bahkan mungkin akan menendangmu,” gumamnya, dan dia terdengar serius.
Pembasmi Goblin ingat waktu, di reruntuhan di suatu tempat, ketika dia memberinya tendangan yang serius. Sudah sekitar setahun sebelumnya. Dia bahkan merasakan nostalgia tertentu untuk itu.
Tapi berapa lama waktu itu untuk peri?
“Saya melihat.” Pembunuh Goblin mengangguk. Lalu dia menghela nafas panjang. “…Kamu benar.”
“Sebaiknya kau percaya aku.”
Dengan itu, mereka berdua berhenti berbicara. Gemericik air mengalir terdengar tidak pada tempatnya. Tapi sesekali, akan terdengar cekikikan goblin dari atas, mengingatkan mereka di mana mereka sebenarnya.
Telinga High Elf Archer bergetar. Pembunuh Goblin meliriknya, tapi dia menggelengkan kepalanya seolah mengatakan itu bukan apa-apa.
“Begitu,” desah Pembasmi Goblin, lalu kembali terdiam.
“Hmm?” Kata High Elf Archer, memiringkan kepalanya, tetapi helmnya nyaris tidak bergerak saat dia mengucapkan hanya dua kata sebagai tanggapan.
“Maafkan saya.”
High Elf Archer mendapati dirinya berkedip.
Apakah Orcbolg baru saja… meminta maaf?
Itu adalah kejadian yang tidak biasa. Untuk menyembunyikan senyuman tiba-tiba yang mengancam untuk mengambil alih wajahnya, dia mengerutkan kening dan bertanya dengan kasar, “… Untuk apa?”
“… Pada akhirnya, aku membesarkan goblin lagi.”
Dummy. High Elf Archer terkikik. Seperti derasnya air, sepertinya terlalu manis untuk tempat ini.
“Apaa? Apa itu yang mengganggumu? ”
Tidak ada Jawaban.
Mereka hanya mengenal satu sama lain selama setahun dan berubah, tapi itu banyak waktu untuk mengenal seseorang.
Aku memukul paku di kepala.
High Elf Archer tertawa dengan suara seperti bel, lalu meletakkan busur besarnya dengan lembut di lantai di sampingnya. Dia memeluk lututnya ke dadanya dan kemudian menyandarkan kepalanya di bahu Pembunuh Goblin.
“Kau kenal aku… aku bukan penggemar berat goblin.”
Itu masuk akal.
Dulu sebelum dia bertemu Orcbolg, bahkan ketika dia hanya menjadi Porselen, dia tidak pernah pergi dalam misi berburu goblin. Tetapi jumlah pekerjaan yang dia lakukan telah meningkat secara dramatis sejak dia mulai bekerja dengannya.
Dia tidak memiliki masalah dalam menjelajahi gua. Dan melawan monster semuanya baik dan bagus. Menyelamatkan tawanan, itu bagus juga.
Tapi ini hanya berbeda.
Menghadapi goblin dengan Orcbolg entah bagaimana tidak sama dengan petualangan lainnya. Tidak ada rasa pencapaian. High Elf Archer bahkan tidak sanggup menyebut mereka petualangan.
Tetapi tetap saja.
“Rumah saya dipertaruhkan.”
Itu sangat jelas, tapi dia tetap menyuarakan pikiran itu.
Dia merasa lebih dari sekedar melihat helm Pembunuh Goblin bergeser.
High Elf Archer memejamkan mata sejenak. Bau minyak dan darah. Benar-benar bau busuk yang menyengat.
“Aku benci adikku menikah dengan goblin yang berkeliaran di dekatnya.”
“…Saya melihat.”
“Biasanya, akulah yang melakukan semua yang mengeluh … Hei, maksudku, bukan karena aku benar-benar kesal atau semacamnya.”
“Tidak,” kata Pembasmi Goblin, menggelengkan kepalanya. “Itu tidak menggangguku.”
“Tidak?” High Elf Archer memiringkan kepalanya karena terkejut. Telinganya bergetar.
“Tidak,” ulang Goblin Slayer singkat. “Karena aku tidak tahu bagaimana caranya berpetualang.”
“ Huh ,” bisik High Elf Archer, dan Pembasmi Goblin menarik nafas, “ Itu benar .”
“Oke, wah,” High Elf Archer memulai, terdengar hampir seperti dia sedang bernyanyi. “Bagaimana kalau kita bilang kita persegi?” Dia mengangkat jari telunjuknya dan menggerakkannya dalam lingkaran di udara.
“Saya pikir-” Pembunuh Goblin hendak menjawab, tapi kemudian dia ragu-ragu. Dia tidak pernah benar-benar menemukan kata-kata yang dia inginkan, dan akhirnya, jawabannya tetap tidak memihak seperti sebelumnya. “Tidak apa-apa.”
“Bagus!” High Elf Archer melompat berdiri. Dia menguap lebar, seperti kucing, dengan lembut meregangkan tubuhnya yang lentur. Dia menghela nafas panjang lalu bertanya, “Jadi apa yang harus kita lakukan selanjutnya?”
Pembasmi Goblin langsung menjawab, “Kami memasang jebakan lalu naik.”
“Sebuah jebakan?” Matanya berbinar, dan telinganya melambai.
Kamu akan segera mengerti. Pembunuh Goblin membuatnya terdengar seperti akan sangat mengganggu. High Elf Archer baru saja mendengus. Baiklah kalau begitu.
“Tapi… sekarang kita akan kembali?”
“Kami berurusan dengan goblin yang telah menempatkan diri mereka di gedung ini. Saya memiliki gagasan yang baik tentang apa yang harus mereka pikirkan. ”
“-?”
“Yang paling penting dari mereka akan mendasarkan dirinya pada level tertinggi atau terendah.”
“Ahh.”
Sekarang masuk akal. High Elf Archer mengangguk, tersenyum. Penjahat terburuk menyukai tempat tertinggi.
“Satu-satunya masalah adalah… benda itu.”
Mokele Mubenbe? High Elf Archer menghela nafas lagi. “Aku tidak percaya kamu belum mengingat namanya sekarang.”
“… Siapa pun yang mampu mengendalikan binatang itu mungkin adalah seorang perapal mantra.”
“Seorang perapal mantra … Hmm.”
High Elf Archer menyilangkan lengannya, terlihat sangat High Elf Archer-ish, tapi dia dengan cepat meninggalkan kontemplasi. Memikirkannya sekarang tidak akan memberi mereka jawaban. Mereka bisa memikirkannya ketika saatnya tiba.
Bagaimanapun, itu bisa menjadi dukun goblin atau goblin apa pun, aku masih akan menembaknya.
“Tidakkah kita akan mengetahuinya begitu kita sampai di sana?”
“Itu tidak akan berhasil,” kata Goblin Slayer dengan menggelengkan kepalanya yang tegas.
High Elf Archer menggelengkan kepalanya sendiri, seolah mengatakan, Kamu tidak ada harapan . “Ya, tentu saja. Tapi Anda satu-satunya spesialis barisan depan kami. Saat ini, yang terpenting adalah kamu tidur, Orcbolg. ”
“…Iya.”
Dengan kedua mata tertutup.
“…Saya akan mencoba.”
“Aku akan membangunkanmu sebentar lagi.”
“Terima kasih.”
“Yeah, well, kalau tidak aku tidak akan tidur.”
“Baiklah.”
High Elf Archer memberinya lambaian tangannya yang meyakinkan lalu meraih busurnya di jari-jarinya. Dia dengan mudah melompat dari salah satu tempat tidur ke tempat tidur berikutnya, untuk memeriksanya, lalu akhirnya duduk di tempatnya sendiri di salah satu sudut ruangan.
Di sampingnya adalah Pendeta, terbungkus selimut. High Elf Archer memberinya tepukan lembut. Selimut bergeser, lalu bergetar, lalu jatuh lagi.
Anda bisa menarik selimut sejauh yang Anda inginkan, tetapi Anda tidak bisa menyembunyikan perasaan Anda dari indra peri.
“Sobat, mengapa orang dahulu tidak bisa memasang lift?”
Beberapa jam kemudian, setelah mengurus beberapa detail, rombongan mulai menaiki tangga.
High Elf Archer punya alasan bagus untuk mengeluh. Mereka baru saja menuruni tangga ini sehari sebelumnya, dan sekarang mereka dipaksa untuk mendaki lagi. Perubahan arah adalah kenyamanan yang dingin.
“M-hati-hati jangan bicara terlalu keras…!”
Seseorang akan mendengarmu. Perhatian pendeta sama wajarnya, dan tanpa tempat untuk lari, jika ada goblin yang muncul, mereka akan dipaksa untuk bertarung.
Party tidak mengubah formasi mereka sejak sebelum istirahat untuk istirahat (kapan — kemarin? Rasa waktunya kabur), tapi tetap saja…
“Yah,” kata Dwarf Shaman, “itu benteng besar. Mungkin ada satu jika kita lihat. ” Dia terengah-engah. Tampaknya tubuhnya yang kecil membuat pendakian paling sulit baginya. Dia mengambil kendi anggur dari ikat pinggangnya dan membuka tutupnya, meminum beberapa tegukan dan kemudian menyeka tetesan dari janggutnya. “Tapi setelah semua pekerjaan yang baru saja aku lakukan, pekerjaanmu benar-benar tidak tertarik untuk mencari-cari lift.”
“Selain itu, mungkin diperlukan beberapa kunci untuk mengaktifkan. Satu dengan tali biru, misalnya. ”
Aarrgh…! High Elf Archer berteriak, mengepakkan telinganya dengan marah. Komentar tenang Lizard Priest membuat tiga suara menentangnya. Orcbolg, katakan sesuatu!
“Jika kami menemukannya, kami akan menggunakannya, tetapi kami tidak punya waktu untuk mencari.”
Tidak ada bantuan di sana. High Elf Archer, ditinggalkan, hanya menderu dan terus berjalan menaiki tangga.
Masing-masing dari mereka sangat waspada. Bahkan Pendeta, mengawasi stafnya dengan gelisah, mengawasi sekeliling mereka. Dia terus melirik sedikit ke belakang dirinya — tidak diragukan lagi merupakan hasil dari kenangan terburuknya.
Mereka mungkin datang dari belakang.
Mereka mungkin menerobos tembok saat Anda tidak menduganya.
Apakah ada pintu tersembunyi? Mereka tidak melewatkan satu pun, bukan?
“Ups…,” kata High Elf Archer, dan Priestess menggigil.
“A— Ada apa?”
Tangganya hilang.
“Oh…” Dia bisa melihat bahwa High Elf Archer benar. Tepat di depan mereka, tangga spiral itu terputus oleh beberapa anak tangga yang rusak.
Mereka bisa melompati jurang itu — tetapi hanya jika mereka tidak berpikir sedetik pun tentang apa yang akan terjadi seandainya mereka jatuh. Mereka bisa mendengar air menggema dari jauh, jauh di bawah.
Jika mereka bisa menangkap diri mereka sendiri di tangga berikutnya ke bawah, itu akan menjadi satu hal, tetapi jika tidak, jurang itu pasti akan membunuh mereka. Jika mereka beruntung, itu akan terjadi secara instan. Tetapi jika tidak, mereka mungkin akan mematahkan kaki mereka dan harus berbaring di sana, menunggu kematian. Bagaimanapun, itu akan menjadi akhir dari petualangan mereka.
Apakah para goblin melewati celah ini entah bagaimana, atau apakah tes ruam terus berlanjut?
“Aku tidak melihat satupun penjaga,” gumam Pembasmi Goblin. “Jika masih siang, saya akan mengerti, tapi saya tidak suka ini.”
“Kurasa masalah yang lebih besar adalah apa yang harus dilakukan pada tangga ini,” kata High Elf Archer, mengerutkan kening. Dia mengangkat ibu jarinya, mencoba mengamati jarak. “Saya bisa melompati celah itu, tapi saya rasa kita semua tidak bisa. Seperti kurcaci, kurcaci, atau kurcaci. ”
“Mendengarkanmu…”
Namun, sejauh itu tanggapan Dwarf Shaman. High Elf Archer menyilangkan lengannya dan membuat suara yang bijaksana. “Mungkin kita bisa merangkai tali dari satu sisi ke sisi lain,” katanya. “Kita bisa mengambil jalan yang lama, tapi kita tidak punya waktu, kan?”
“Itu sempurna,” kata Pendeta sambil mengangguk. Aku akan mengeluarkannya! Dia merogoh tasnya, dengan cepat menghasilkan pengait. Perangkat Petualang. Dia sangat senang bahwa set yang dia beli “untuk berjaga-jaga” menjadi berguna. Terlebih lagi, penghiburan terbesar baginya adalah mengetahui bahwa dia menjadikan dirinya berguna bagi pesta.
“Apakah menurutmu ini akan mencapai?” dia bertanya.
“Cobalah,” kata Goblin Slayer.
Menjawab “Benar,” High Elf Archer meraih talinya dan mengambil lompatan ringan. Kelincahannya hanya bisa ditandingi oleh sejumlah padfoot atau dark elf tertentu.
Dia mendarat di sisi terjauh dari celah dengan gerakan yang mengingatkan pada rusa yang melompat, menggumamkan “Whoop” saat dia dengan hati-hati menjaga keseimbangannya. “Kamu hanya perlu aku mengatur ini, kan?”
“Iya.” Goblin Slayer mengangguk dan mengambil tali di sisinya. “Jadi kita harus mengikat ini ke ikat pinggang kita dan melompat…?”
“Jika aku merindukan sisi lain, aku tidak akan menggunakan mantra,” kata Dwarf Shaman, melihat ke dalam lubang dengan ekspresi terganggu. “Meskipun aku benci harus melakukannya, mengingat kebutuhan strategis kita … Bagaimana denganmu, Scaly?”
“Ahh, selama ada pegangan tangan dan pijakan di dinding, aku akan mengatasinya.” Lizard Priest menunjukkan cakar tajam di tangan dan kakinya, dengan sengaja memutar-mutar jarinya. “Aku lebih baik khawatir, master spell caster, tentang Lady Priestess yang melompat ke seberang. Mungkin akan lebih baik jika aku menggendongnya. ”
“Satu per satu,” kata Pembasmi Goblin. Apakah kamu akan baik-baik saja?
“Oh ya!” Pendeta perempuan pertama yang mengambil tali yang disodorkan. Sambil mendengus, dia mengikatnya dengan hati-hati dan erat di sekitar pinggulnya yang sempit, lalu dia menyelipkan tongkatnya yang terdengar di antara tali dan bagian bawah punggungnya agar dia tidak menjatuhkannya.
“O-oke, tolong jangan j-drop aku…!”
“Mm. Anda cukup ringan. Disini sekarang…”
Lizard Priest, dengan Priestess yang menempel di punggungnya, menggali cakarnya ke dinding batu dan mengangkat tubuhnya.
Eep ?!
“Pegang erat-erat, sekarang. O Velociraptor, lihat perbuatan saya! ”
Apa yang terjadi selanjutnya memang sesuatu yang harus dilihat. Mengerjakan cakar tangan dan kakinya ke dalam celah di antara bebatuan, Lizard Priest mulai merangkak dengan cekatan melintasi celah.
Betapapun mengesankannya dia, bagaimanapun, dia tidak cepat; jika ada seorang pemanah yang menunggu di suatu tempat di tangga spiral, dia akan menjadi target yang sangat bagus. Goblin Slayer dan High Elf Archer sama-sama melihat jauh ke dalam kegelapan, menjaga mata mereka tetap terbuka untuk ancaman seperti itu.
Ketika mereka tiba di seberang beberapa saat kemudian, Pendeta wanita mengangguk dengan hormat pada Lizard Priest. “M-maaf atas masalah ini. Dan terima kasih…”
“Tidak perlu berterima kasih padaku. Memang, saya yakin Anda bisa melakukannya dengan sedikit daging ekstra di tulang Anda. ”
“A-aku akan mencoba …,” katanya, sedikit malu. Lizard Priest menyeringai konfirmasi, lalu dia mengambil tali darinya dan melakukan perjalanan pulang. Selanjutnya, dia datang membawa Dwarf Shaman, dan setelah dia puas mereka semua berhasil menyeberang, Goblin Slayer melompati celah. Dengan baju besi lengkap dan chain mail, tanpa ragu dia membawa beban paling berat di antara mereka, tapi dia berhasil dengan ruang kosong.
Namun, ketika dia terhuyung-huyung saat mendarat, Pendeta dengan cepat meletakkan tangannya di lengannya untuk menenangkannya. “A-apa kamu baik-baik saja?”
“Ya,” kata Pembunuh Goblin dengan anggukan lalu menambahkan beberapa saat kemudian, “Aku baik-baik saja.”
“Sobat, kuharap aku bisa dibawa menyeberang,” High Elf Archer menyela.
“Ha! Ha! Ha! Yah, mungkin masih ada kesempatan lagi, “Lizard Priest terkekeh.
“Aku akan menahanmu untuk itu!” Kata High Elf Archer, tapi kemudian dia tiba-tiba berhenti. “Hei, lihat, itu dia! Ada lift! ”
“Hmm,” kata Pembasmi Goblin dengan minat yang cukup besar saat dia beringsut untuk memeriksa perangkat itu.
Itu memiliki sepasang pintu ganda yang digulung kembali ke dinding, dengan apa yang tampak seperti panel kendali tepat di samping mereka. Semacam itulah, dia sadar, yang sering ditemukan di reruntuhan seperti ini.
“Apakah para goblin telah menggunakannya?” dia bertanya-tanya keras-keras.
“Pertanyaan bagus,” kata Dwarf Shaman. “Tidak bisa mengatakan dengan pasti…”
“Tampaknya itu berfungsi dengan baik. Tapi… Hmm, apa ini? ” Lizard Priest, menyelidiki panel kontrol dengan jari yang dicakar, menemukan keypad. Itu berisi kotak dengan angka di dalamnya, tampaknya menunggu untuk ditekan. “Jadi, ini berfungsi bukan dengan kunci, tapi kode.”
“Ah!” Pendeta wanita, melihat buku catatan itu, bertepuk tangan dan mulai mengobrak-abrik barang bawaannya.
Dia datang dengan kunci yang dia ambil dari goblin di pintu masuk benteng. Itu adalah plat emas dengan ukiran angka di atasnya dan tali seperti kalung.
“Bagaimana dengan ini? Awalnya, saya pikir mungkin kuncinya diberi nomor satu per satu, tapi… ”
“Ya, goblin tidak akan pernah melakukan pembukuan seperti itu,” kata High Elf Archer sambil mengangkat bahu, dan Pembasmi Goblin setuju. Jadi tidak ada pertanyaan sekarang.
“Cobalah.”
“Ya pak!” Sambil memegang keping emas itu, Pendeta dengan hati-hati memasukkan tiga angka di papan tombol.
Mereka merasa sedikit menggigil ketika sesuatu yang dalam dan jauh mengerang, lalu akhirnya, terdengar jeritan saat mesin berhenti.
Pintu lift terbuka tanpa suara.
“Sepertinya aku punya ide yang benar,” kata Pendeta, mengusap dada kecilnya dengan desahan lega.
Bagian dalam lift adalah kotak batu, persis seperti bagian luarnya. Tidak jelas apakah elevator bergerak secara ajaib atau mekanis, tapi…
“Paling tidak, tidak ada yang sesederhana itu di sini sehingga para goblin dapat mengoperasikannya,” jawab Pembasmi Goblin, melihat sekeliling bagian dalam dan menggunakan pedangnya seperti tiang untuk menusuk dan menusuk. “Namun, saya telah melihat mereka menggunakan ember di dalam sumur.”
“Itu cukup untuk membuatku merinding.” Sudah hentikan. High Elf Archer melambaikan tangannya. Dia tidak ingin membayangkan kemungkinan perangkat itu terlepas saat mereka mengendarainya, membuat mereka jatuh ke bawah.
“… Ayo pergi,” desak Pendeta, keputusan dalam nadanya, memegangi tongkatnya. Ini terlepas dari sentuhan pucat di wajahnya, ekspresi kaku yang tak salah lagi, dan sedikit gemetar di tangannya. “Kita harus… menghentikan para goblin…”
Itu adalah pernyataan yang mendapat tanggapan langsung dari Pembasmi Goblin. “Iya.”
Ekspresi pendeta wanita sedikit melembut.
Goblin Slayer melihat sekeliling ke pestanya.
High Elf Archer membusungkan dadanya yang sederhana seolah mengatakan bahwa tentu saja dia sudah siap.
Dwarf Shaman sedang mencari katalisnya dengan santai.
Lizard Priest membuat gerakan telapak tangan yang aneh dengan tangannya dan memutar matanya.
Goblin Slayer mencari setiap wajah lalu memeriksa perisai, baju besi, helm, dan pedangnya sendiri.
Tidak ada masalah.
Rencana mereka sudah ada.
Hanya ada satu hal yang harus dilakukan.
Kami akan membunuh semua goblin.
Para petualang semua mengangguk satu sama lain lalu naik ke lift.
“Aku berasumsi benda ini naik,” kata High Elf Archer, “tapi ini bisa menjadi sangat buruk dengan cepat.”
“Itu bisa.” Pembunuh Goblin mengangguk.
Ujung bibir elf itu terangkat, dan dia bergumam sinis, “Neraka, ini neraka … Ya, tentu.”
Kemudian pintu-pintu itu menutup tanpa suara.