- Home
- Maou no Ore ga Dorei Elf wo Yome ni Shitanda ga, Dou Medereba Ii? LN
- Volume 12 Chapter 2
Bab II: Ketika Crybabies Menarik, Semua Orang Memilikinya Kasar
“Namaku Asura! Hex Arm Asura! Pahlawan Barat, Asura! Ukir itu ke dalam pikiranmu! ”
Itulah yang anak laki-laki itu serukan saat dia mengungkapkan dirinya kepadaku. Saya belum pernah melihat dia sebelumnya. Dia adalah manusia dengan rambut merah dan mata merah, yang berarti dia adalah seorang grigori. Mereka cukup umum di antara tim Salomo. Mereka adalah orang-orang yang agak tragis yang digunakan sebagai alat oleh para serafim.
Di dunia ini, di mana semua orang kecuali serafim tidak diinginkan, perhatian dari serafim tidak menjadikan grigori sebagai simbol kecemburuan. Mereka adalah alat sekali pakai. Para serafim membunuh mereka tanpa alasan atau alasan tertentu. Mereka hanya mainan untuk dimainkan.
Lahir di bawah manajemen para serafim, mereka bahkan tidak punya pilihan untuk melarikan diri seperti semua ras lainnya. Mereka yang telah bertahan selama ini, tanpa kecuali, diberikan kehidupan dengan mengorbankan orang lain. Dalam hal itu, bisa dikatakan bahwa mereka adalah ras yang paling dibenci para serafim.
Bocah grigori itu berdiri dengan sikap yang mengesankan, menghalangi jalanku dan menatapku dengan mata penuh harapan. Setelah beberapa detik berdiri di sana dalam keadaan linglung, saya menyadari bahwa dia tampaknya memperkenalkan dirinya kepada saya.
Saya merasa sangat sakit untuk mengingat nama dan wajah. Maksudku, bahkan jika aku mencoba mengingatnya, semua orang menghilang dengan cepat. Jadi, saya melakukan yang terbaik untuk mengalihkan pandangan saya dan berjalan melewatinya. Aku masih membawa Murdock berkeliling. Itu berat, dan saya harus merawatnya, jadi saya agak sibuk.
“Hei, tunggu! Kenapa kamu mengabaikanku ?! ”
Dia memelukku dengan mata berkaca-kaca. Kebanyakan orang mengerti ketika saya mengabaikan mereka dan tidak mencoba berbicara dengan saya, jadi reaksinya agak tidak terduga. Setelah diperiksa lebih dekat, saya perhatikan bahwa dia tampak berusia sekitar empat belas atau lima belas tahun. Mungkin perilaku seperti itu masuk akal bagi seorang anak. Aku berhenti berjalan dan berbalik dengan ekspresi yang sangat tidak senang di wajahku. Anak laki-laki itu menatapku dengan pandangan kosong sejenak, lalu bangkit kembali berdiri dengan penuh semangat dan membusungkan dadanya.
“Heh. Anda adalah ace di sekitar bagian ini, ya? Yah, aku orang yang membantai para serafim di barat. Mari bergaul sebagai sesama pemimpin!”
Aku memberinya anggukan yang disertai dengan desahan pengertian. Pendatang baru muncul di sini sesekali. Mereka cenderung mengatakan hal-hal yang tidak dapat dijelaskan ketika didorong oleh kesadaran bahwa mereka akan melawan serafim, jadi tindakannya tidak mengejutkanku sedikit pun.
Karena itu, saya sendiri masih anak-anak. Saya tidak punya alasan untuk hidup kecuali keinginan membara untuk membalas dendam. Saya bukan orang yang luar biasa sehingga saya bisa memandang rendah dia karena kegembiraannya. Karena itu, aku memberinya sedikit kesopanan dengan anggukan kecil—sesuatu yang Orobas dan Solomon tidak pernah lupakan—dan berbalik.
“Hai! Setidaknya beri tahu aku namamu!”
Saya tidak bisa menjawabnya di tempat. Ini bukan karena saya merasa itu merepotkan. Aku hanya tidak bisa mengingat namaku. Solomon dan kakak laki-lakiku memanggilku Ashy, tapi itu hanyalah nama panggilan. Saya memiliki semacam nama yang tepat, tetapi untuk alasan apa pun, saya tidak dapat mengingatnya.
Namun, itu tidak membuat banyak perbedaan. Jika ada yang membutuhkan saya, mereka hanya bisa mengatakan “Hei” atau “Kamu di sana.” Semua orang akhirnya mati saat melawan para serafim. Jika kita mengubur setiap orang yang meninggal dan mengukir nama mereka di batu nisan, mereka mungkin akan memenuhi seluruh benua.
Saya tidak yakin bagaimana anak itu menafsirkan reaksi saya. Yang saya tahu adalah tiba-tiba ada ekspresi kesedihan yang luar biasa di matanya. Dia mungkin mengira aku mengabaikannya. Yah, aku sudah terbiasa dengan orang-orang yang berpikir seperti itu. Saya menyadari betapa sedikitnya saya berpikir untuk bersikap kooperatif. Namun, bocah itu menundukkan kepalanya seolah-olah dia telah melakukan kesalahan yang tidak dapat ditebus.
“Maaf …” katanya, lalu menertawakannya dengan ekspresi bermasalah. “Jadi bagaimana dengan ini? Ketika saya berhasil kembali hidup-hidup setelah serangan mendadak berikutnya, Anda memberi tahu saya nama Anda. Apakah itu akan berhasil?”
Anak laki-laki itu meninggalkanku tanpa menunggu jawabanku. Setelah itu, dia kembali dari pertempuran berikutnya seperti yang dia nyatakan dengan bangga. Saya akhirnya harus mengandalkan Orobas sehingga saya bisa mengingat nama saya sendiri. Kemudian menjadi kebiasaan bagi anak laki-laki ini untuk membuat tuntutan sewenang-wenang padaku setiap kali dia bertempur dengan para serafim.
Ketika saya kembali, makanlah dengan saya.
Ketika saya kembali, katakan apa yang Anda suka.
Ketika saya kembali, biarkan saya mendengar Anda bernyanyi.
Ketika saya kembali … Ketika saya kembali …
Awalnya, saya merasa semuanya tidak menyenangkan, tetapi akhirnya, saya terbiasa dan semua perasaan tidak puas sejak itu menghilang. Anak itu pasti kuat. Grigori secara alami membanggakan kekuatan besar. Luka-lukanya sembuh dengan cepat, dan di atas segalanya, satu serangan dari Lengan Hex-nya menghancurkan penghalang serafim dengan mudah seperti Pemburu Seraph.
Faktanya, dia jauh lebih kuat dariku, mengingat aku hanya bisa menembak targetku dari jarak yang aman. Sepertinya dia tidak akan menghilang dari hidupku. Sama seperti Solomon dan saudaraku, sepertinya dia akan terus bertarung dengan kami. Ketika saya pertama kali mulai percaya itu, kami akhirnya pergi berperang dengan salah satu serafim tinggi.
Camael Seraph Tinggi.
Secara umum, serafim memiliki sepasang sayap yang terbuat dari cahaya yang tumbuh dari punggung mereka. Ini disebut Hex Wings. Mereka juga merupakan sifat asli dari penghalang serafim. Dua sayap sudah memberi mereka kekuatan yang mirip dengan dewa, tetapi serafim tinggi memiliki enam sayap.
Setiap Sayap Hex tambahan tampaknya melipatgandakan kekuatan mereka secara besar-besaran, jauh lebih dari sekadar dua kali lipat per sayap. Dengan enam dari mereka, seorang serafim tinggi berada pada tingkat yang jauh melampaui tiga serafim bersayap dua biasa.
Peranku adalah menghancurkan setidaknya tiga sayap serafim tinggi sebelum Camael menyapu bersih barisan depan. Ini pasti akan menyebabkan banyak pengorbanan. Barisan depan didukung oleh bocah itu—oleh Asura.
Terlepas dari kemungkinannya, mereka yakin mereka bisa bertahan selama tiga puluh detik. Tetap saja, itu hanya sedikit waktu untuk menghancurkan tiga Sayap Hex. Jika saya melewatkan satu tembakan pun, semua orang pasti akan mati. Ditambah lagi, serafim itu jelas tidak akan tinggal diam dan menawarkan saya tembakan yang sempurna.
Ketika pertempuran dimulai, saya mati-matian mengarahkan pandangan saya dan menekan pelatuknya. Tidak ada gunanya bertahan. Saya selalu bermimpi bertarung, berjuang, meninggalkan bahkan satu bekas cakar pada serafim, lalu mati. Tetapi pada saat itu saya tahu saya tidak bisa mati. Saya tahu saya tidak bisa mati sampai saya memenuhi peran saya. Paling tidak, Asura dan para prajuritnya mempertaruhkan hidup mereka, percaya sepenuh hati bahwa aku akan menghancurkan sayap-sayap itu.
Saya menembakkan satu sayap, dan mengambil keuntungan dari agitasi seraph, saya mengarahkan tembakan kedua dan menembak. Dengan dua sayap hilang, bahkan serafim tinggi harus mulai mengambil manuver mengelak. Begitu serafim fokus sepenuhnya pada menghindar, gerakan mereka jauh melampaui persepsi manusia. Mustahil untuk mengatasi ini dalam jarak dekat, itulah mengapa kami harus menghadapi mereka melalui sniping jarak jauh.
Serafim tinggi menebas rekan-rekanku satu demi satu. Keringat mulai membasahi telapak tanganku saat aku mencengkeram Seraph Hunter-ku. Jariku gemetar pada pelatuknya. Namun, saya menepis kepanikan saya dengan menarik napas dalam-dalam.
Tidak apa-apa. Saya bisa melakukannya, saya meyakinkan diri sendiri. Serafim tinggi itu cepat, tapi itu tidak menghilang sepenuhnya. Saya hanya harus memprediksi lintasan target saya.
Saya melepaskan tembakan ketiga. Sayap ketiga hancur. Dua puluh detik telah berlalu. Namun, setelah mengambil tiga tembakan dari tempat yang sama, saya telah menarik perhatian serafim tinggi. Satu serangan dari serafim bisa dengan mudah melenyapkan sebuah desa kecil. Itu adalah kasus untuk satu dengan dua Hex Wings, jadi serafim tinggi dengan tiga bisa melepaskan kehancuran pada skala yang sama sekali berbeda. Saya tidak punya harapan untuk melarikan diri ke tempat yang aman.
Tiga sayap yang tersisa di punggung serafim tinggi memancarkan cahaya saat ia mengangkat tombak bercahaya tinggi-tinggi. Ada seribu meter di antara kami. Pemburu Seraph memiliki kecepatan moncong 853 meter per detik, yang berarti hanya butuh lebih dari satu detik bagi peluru untuk mencapai targetku. Sebaliknya, tombak cahaya ini menghapus targetnya begitu dilepaskan.
Saya akan dimusnahkan pada saat peluru saya mendarat. Saya tidak bisa mencegat serangan atau menghindarinya.
Kalau begitu, aku akan menembak!
Aku tidak bisa diselamatkan, tapi seraph juga tidak bisa menghindar saat menyerang. Saya mendapati diri saya terkejut dengan ketenangan saya saat saya menarik napas. Jariku gemetar. Saya memiliki Hex Wing keempat dalam pandangan saya. Palu jatuh pada pin yang mencolok, melepaskan peluru dari moncongnya.
Sebuah pikiran tiba-tiba muncul di benak.
Apa yang Asura katakan kali ini? Ketika saya kembali-
Saya melihat melalui ruang lingkup saya ketika tombak cahaya memanjang, ketika tiba-tiba …
“Aku tidak akan membiarkanmu membunuh Ashy!”
Saya merasa seperti melihat seorang anak laki-laki menyelam di depan lampu. Dan kemudian, saya pingsan. Ketika berikutnya saya terbangun, saya menemukan diri saya di atas tempat tidur di kastil Orobas. Naga itu, yang berubah wujud menjadi seorang lelaki tua, duduk di sampingku. Rupanya dia merawatku.
Saya mencoba duduk, yang mengirimkan gelombang rasa sakit ke seluruh tubuh saya. Saya memiliki lebih dari dua puluh tulang yang retak, termasuk tiga tulang rusuk saya, lengan atas saya, tulang selangka saya, tulang paha saya, dan tibia saya. Terlebih lagi, seluruh tubuhku dipenuhi luka bakar tingkat tinggi. Namun, saya entah bagaimana masih hidup.
Orobas memberiku ringkasan singkat tentang apa yang terjadi sejak aku pingsan. Tiga hari telah berlalu. Camael Seraph Tinggi telah dikalahkan. Kami telah menang.
Dia mengatakan kepada saya bahwa laras Murdock rusak. Dan kemudian, dia memberitahuku bahwa Asura belum kembali.
Pada saat itu, Lengan Hex Asura telah berhasil menangkis tombak serafim sedikit pun. Itu sebabnya saya hampir tidak berhasil bertahan hidup.
Apa yang anak itu ingin aku lakukan ketika dia kembali kali ini…?
Ketika saya kembali…
Saat aku kembali, tunjukkan senyummu.
Rasa sakit yang sama sekali tidak berhubungan dengan patah tulang saya melonjak melalui hati saya. Pikiranku berubah menjadi kacau, dan sebelum aku menyadarinya, air mata panas mengalir di pipiku. Naga tua itu tidak mengatakan apa-apa dan menempel di sisiku.
Saya selalu mengharapkan kematian, tetapi pada akhirnya, dia juga meninggal sebelum saya. Dia adalah salah satu dari orang-orang yang tidak bertanggung jawab. Namun, mengingat fakta bahwa hatiku berada dalam keadaan di mana aku bahkan tidak repot-repot mengingat namaku sendiri, mengingat bagaimana menangis pasti menyelamatkanku.
Ini adalah salah satu kenangan berharga yang mendukung saya selama bertahun-tahun dalam hidup saya yang panjang untuk diikuti.
◇
“Alshiera, apakah kamu mendengarkan?” Foll bertanya, membawa Alshiera kembali dari perjalanan ingatannya.
“Oh, maaf soal itu. Aku sudah mengingat banyak hal sejak datang ke sini.”
Mereka berada di aula masuk Istana Archdemon, tempat golem yang terbuat dari iblis sebelumnya tinggal. Nephy dan Lilith juga bersama mereka. Mendongak, Alshiera melihat patung-patung batu besar yang memerintah di aula seperti dulu. Ini adalah golem yang bisa menembakkan Fosfor Surga yang telah dimodifikasi secara eksklusif untuk digunakan Gremory.
Raphael tetap berada di kastil. Tampaknya ada kebutuhan untuk merencanakan sedikit agar Zagan tidak mengetahui apa yang mereka lakukan, dan kepala pelayan juga harus mengerjakan pekerjaan rumah. Semua orang yang bertanggung jawab atas tugas seperti itu tidak bisa meninggalkan kastil pada saat yang bersamaan.
Beberapa jam telah berlalu sejak Alshiera diculik dari dapur. Selama waktu itu, dia telah memberi mereka penjelasan tentang bagaimana ulang tahun dirayakan — atau, yah, sebagian besar dilakukan oleh Lilith — tetapi masih dipertanyakan apakah ada yang benar-benar sampai pada mereka.
Mereka benar-benar anak-anak yang menggemaskan.
Mereka semua begitu berani, begitu murni, begitu tulus sehingga Alshiera ingin melindungi mereka, bahkan jika mereka bukan Zagan. Dia mulai merasa seperti dia tidak lagi ingin berpisah dengan mereka. Waktunya yang tersisa sudah mendekati akhir, tapi…
Betapa tidak sedap dipandang dari saya.
Seribu tahun yang lalu, mereka juga bertarung sambil percaya bahwa mereka tidak punya banyak waktu. Alshiera melepaskan sentimentalitasnya ketika Foll menatapnya dengan bingung.
“Apa yang kamu ingat?” dia bertanya.
“Tidak ada, sungguh. Hanya mengingat beberapa kenangan dari seorang teman lama.”
Bawahan Zagan juga berada di Istana Archdemon. Dari empat puluh atau lebih personel yang bekerja di bawahnya, sekitar tiga puluh persen bertugas di kastil, enam puluh persen di Istana Archdemon, dan sepuluh persen sisanya dikirim ke gereja dan berbagai misi lainnya. Shax adalah bagian dari sepuluh persen terakhir itu.
Dengan kata lain, aula masuk memiliki penyihir yang melewatinya setiap saat, jadi Alshiera membuka salah satu pintunya dan melangkah lebih jauh ke dalam. Sebuah koridor panjang terbentang di depannya dengan banyak pintu yang melapisi dindingnya. Mereka terutama berfungsi sebagai kamar tamu di era modern, tetapi seribu tahun yang lalu, mereka adalah kamar sakit, gudang, dan ruang tunggu untuk pengguna Seraph Hunter, antara lain. Dia berjalan menyusuri lorong dengan tiga gadis lain di belakangnya. Setelah melewati tiga, lalu empat pintu, dia berhenti di pintu kelima.
“Kamar ini bisa.”
Dinding di sekelilingnya tebal, yang menahan suara di dalam, jadi itu adalah tempat yang sempurna untuk berbicara secara rahasia. Tidak ada masa lalu yang tersisa di sini, tapi ini adalah tempat dimana Alshiera menghabiskan waktu di kamar sakit. Dia melanjutkan untuk membuka pintu tanpa banyak mengetuk.
“H-Hah? Apa?”
Seorang penyihir bertopeng dengan tubuh besar sudah ada di dalam. Dia sepertinya sedang mengerjakan sesuatu, mengingat dia tidak mengenakan jubahnya, memperlihatkan tubuh bagian atasnya yang berotot. Dia membalikkan punggungnya dengan palu di tangan, dan saat dia melihat Alshiera masuk, matanya yang tunggal melesat kebingungan.
“Um, Nona Alshiera?” kata Nephy dengan bingung. “Sepertinya sudah ditempati, jadi sebaiknya kita tidak mencari kamar lain…?”
Nephy mengintip ke dalam, bertemu dengan tatapan penyihir yang bingung.
“Um, kamu adalah Tuan Naberius… kan?” dia bertanya. “Aku minta maaf atas gangguan yang tiba-tiba.”
Dia tidak pernah memperkenalkan dirinya dengan benar kepadanya, jadi Nephy memberinya hormat yang elegan di samping kata-kata itu.
“O-Oh, kamu… Nephy? Pengantin Zagan?” dia bertanya sebagai balasannya.
Telinga runcingnya memerah setelah mendengar itu.
“Oh… Um… Ya… Tapi kami masih dalam tahap pacaran, jadi…”
Meskipun terpaku satu sama lain siang dan malam, dia tampaknya masih merasa malu ketika orang lain menunjukkan seberapa dekat mereka. Yah, orang-orang kastil hanya pernah melihat mereka berdua dari jauh, jadi tidak ada yang pernah benar-benar mengatakannya di depan wajahnya. Dalam arti tertentu, sifat pemalunya ketika dikonfrontasi adalah hal yang wajar.
Nephy tersipu, ekspresi bahagia namun malu di wajahnya. Sebaliknya, Alshiera dapat melihat bahwa Naberius telah berubah pucat pasi di balik topengnya. Membuang alat di tangannya, dia bergegas ke Alshiera, meraih lengannya dan menyeretnya ke dalam ruangan.
“A-Aha ha ha ha. Aku akan meminjam gadis ini sebentar, oke?” katanya, lalu membanting pintu hingga tertutup tanpa menunggu jawaban. Ruangan ini telah ditugaskan kepada Naberius untuk digunakan sebagai bengkelnya. Dia telah ditugaskan dengan tugas memperbaiki Pemburu Seraph Alshiera dan memenuhi perintah dari Zagan.
Melihat lebih dekat, Alshiera bisa melihat satu Seraph Hunter duduk di atas meja di ruangan itu. Kursi tempat Naberius duduk berada di depan palu dan landasan, bersama dengan tungku keluaran tinggi yang dapat dikontrol dengan mana. Namun, dia tidak bisa melihat dengan tepat apa yang sedang dikerjakannya, mungkin karena sedang dibersihkan dengan bahan kimia.
Bahkan dengan topengnya, dia tahu Naberius membuat ekspresi mengerikan saat dia mendekatinya.
“Apakah anda tidak waras?!” dia berteriak. “Apa yang kamu pikirkan, membawa gadis itu ke sini ?!”
Dia menggoyangkan bahunya ke depan dan ke belakang. Seorang pria berotot mengguncang seorang gadis kecil yang memiliki boneka boneka di lengannya, yang tidak benar-benar melukis gambar tercantik. Bagaimanapun, Zagan telah meminta agar Naberius menyiapkan hadiah Nephy secara rahasia. Akan merepotkan bagi Nephy untuk melihatnya berhasil. Alshiera tahu ini, tentu saja. Dia juga tahu dia akan ada di sini. Namun, dia hanya menatap langit-langit, pura-pura tidak tahu.
“Saya ingin seseorang berbagi kemalangan yang tidak masuk akal yang tiba-tiba jatuh ke pangkuan saya,” akunya tanpa malu-malu.
“Seperti saya peduli!” Naberius meratap, mencengkeram kerahnya dengan air mata berlinang. “Bukankah kamu membawa ini pada dirimu sendiri karena kebiasaan nakalmu?! Kenapa kamu harus menyeretku bersamamu ?! ”
“Bicaralah untuk dirimu sendiri. Bukankah ini semua akibat dari kenakalanmu yang biasa?”
Segalanya menjadi agak kabur karena intervensi Zagan, tetapi Alshiera tidak memaafkan pria itu karena menempatkan Lilith dalam bahaya. Yah, Lilith secara teknis sudah terlibat, tapi dia masih mencoba untuk membujuknya tanpa mengetahui itu.
Apapun masalahnya, Naberius tahu bahwa Alshiera masih marah padanya. Jika permintaan Zagan terungkap, Naberius tidak akan lagi memiliki perlindungan dari Alshiera, dan Zagan akan menjadi musuhnya. Tidak akan ada cara baginya untuk bertahan hidup.
Tetap saja, Alshiera bukanlah orang yang mengusulkan untuk berbicara secara rahasia di Istana Archdemon, jadi Naberius hanya bisa pasrah pada nasib buruknya.
“Tidak ada tentangmu selain dari wajah dan suara serta kepribadianmu yang lucu sama sekali!” dia meludah, menggertakkan giginya.
“Apakah Anda memuji saya atau meremehkan saya?” dia menjawab dengan heran.
“Nyonya Alshiera?” sebuah suara pendiam memanggil dari sisi lain pintu. “Bukankah lebih baik kita pergi ke ruangan lain…?”
“Tidak apa-apa,” jawab Alshiera. “Pria ini hanya pemalu. Jangan khawatir, dia akan dengan ramah memberi Anda saran tentang hadiah untuk dipilih. ”
“Tidaaaaaaak!” Jeritan pelan Naberius adalah musik di telinga Alshiera. Dia sepertinya sudah menyerah, jadi dia pergi untuk membuka pintu. Dengan sekejap, semua alat di ruangan itu lenyap berkat sihir sebelum ada yang bisa melihatnya.
“Um, apakah itu benar-benar baik-baik saja …?” Nephy bertanya dengan takut-takut.
Baru saja berhasil menyembunyikan semuanya, Naberius meletakkan tangannya di topengnya dan berbalik di pinggang sambil tertawa. Pikirannya yang tidak dapat dipahami tampaknya memungkinkan dia untuk segera mendapatkan kembali ketenangannya, jadi tidak ada yang mempertanyakan tindakannya.
“Kamu agak sopan, bukan? Tidak seperti vampir tertentu. Saya sedang di tengah-tengah pekerjaan, jadi agak berantakan, tapi jangan pedulikan saya dan masuklah.”
“K-Kalau begitu, mohon permisi…” Nephy bergumam dan sedikit membungkuk, kewalahan oleh perilaku Naberius, sebelum melangkah ke dalam ruangan.
“Bolehkah aku juga masuk?” Foll bertanya, mengintip ke dalam ruangan sepanjang waktu.
“Menghilang. Anda adalah putri Raja Bermata Perak, yang berarti Anda adalah penguasa kastil ini. Tidak ada ruang yang tidak boleh kamu masuki dengan bebas, ”kata Alshiera padanya.
“Betulkah?”
“Saya terkejut Anda memiliki keberanian untuk dengan tenang mengindoktrinasi putri orang lain yang sopan dengan omong kosong seperti itu. Apa yang terjadi pada Anda yang tidak diizinkan untuk terlibat dengan datang dan perginya orang yang hidup? ”
Alshiera mengira dia mendengar seseorang mengeluh, tapi itu mungkin hanya imajinasinya. Foll memberinya anggukan cepat, lalu memasuki ruangan. Terakhir, Lilith dengan takut-takut melihat ke dalam.
“Oh… Um, kau adalah orang yang membantuku menyelamatkanku waktu itu… kan? Uh, aku belum benar-benar berterima kasih padamu untuk itu. Jadi, terima kasih. Namaku Lilith.”
Sekarang setelah Alshiera memikirkannya, Lilith dan Naberius telah bertemu, tetapi tidak pernah memiliki kesempatan untuk berbicara satu sama lain, apalagi melakukan perkenalan yang tepat. Lilith membungkuk padanya, dan untuk beberapa alasan, Naberius mendorong tangannya ke topengnya — kemungkinan di mana sudut matanya berada — dan menundukkan kepalanya.
“Um, apakah kamu baik-baik saja?” Lilith bertanya padanya.
“Tidak apa-apa. Jangan khawatir…Hatiku terguncang oleh kenyataan bahwa ada seorang gadis yang bisa menunjukkan rasa terima kasih yang pantas di sini…”
Alshiera menutup pintu, menyegel semua suara dari luar. Itu adalah ruangan yang luas, sesuai dengan penggunaan sebelumnya sebagai kamar sakit. Itu memiliki ruang sebanyak aula masuk. Separuh ruangan dilapisi dengan tempat tidur compang-camping, sementara separuh lainnya telah menjadi bengkel Naberius, di mana segala macam peralatan disimpan.
Alshiera berjalan ke tempat tidur yang paling dekat dengan sisi bengkel, mengeluarkan saputangan dari boneka boneka kesayangannya, meletakkannya di atas tempat tidur, dan duduk. Semua orang mengikutinya dan mulai duduk juga.
Naberius bersandar ke dinding di seberang Alshiera. Foll menjatuhkan diri di kursi di sebelah kanannya. Tidak ada kursi di sebelah kiri, jadi Lilith dengan gelisah duduk di ranjang sebelah. Nephy ragu-ragu ke mana harus pergi sebelum memutuskan untuk duduk di ranjang yang sama dengan Alshiera, tepat di sebelahnya. Dengan demikian, mereka semua membentuk lingkaran dadakan.
Saat itu, gemuruh meletus dari perut Foll.
“Astaga. Apakah kamu lapar, Foll?” tanya Alshira.
“Tidak, tapi ada sesuatu yang sangat harum di sini.”
“Bau…?”
Mata kuning Foll berbinar saat dia menatap Naberius.
Oh, dia memang menyebutkan diperlakukan sebagai penonton di hari ulang tahunnya…
Seorang dewasa yang melihat jauh di luar jangkauan naga muda, tetapi usia benar-benar menonjolkan mana yang luas dan daging yang beraroma. Foll bukan sembarang naga muda; dia juga memiliki kekuatan yang setara dengan Archdemon, memberinya lebih dari cukup kekuatan untuk menantang yang terkuat dari yang melihatnya. Mengingat pertumbuhannya di usia yang begitu muda, dia kemungkinan akan melampaui Oroba Naga Bijaksana pada saat dia dewasa.
“Aku lebih suka kamu tidak menatapku dengan mata pemangsa…” gerutu Naberius, matanya bergetar di balik topengnya.
“Jangan pelit begitu. Ayo sekarang, mengapa tidak menawarkan salah satu lenganmu padanya?” Alshiera menyarankan.
“Saya sudah mengalami defisit di sini. Mengapa saya harus memotong bagian tubuh saya sendiri di atas itu? ”
Hanya dengan melihat wajah kesal Naberius—atau, yah, topengnya—Alshiera merasa puas.
“Sayangnya kita tidak bisa mengundang Nephteros, tapi bisakah kita mulai?” Nephy berkata, mengembalikan semuanya ke jalurnya sekarang setelah semua orang duduk.
“Zagan sedang menuju gereja. Akan berbahaya untuk mencoba memberi tahu dia, ”kata Foll.
Gadis-gadis itu mencoba pergi ke gereja sebelum datang ke Istana Archdemon, tetapi Zagan baru saja dalam perjalanan ke sana juga. Ada risiko yang cukup tinggi untuk menabraknya, jadi mereka menyerah untuk menghubungi Nephteros dan langsung menuju tujuan akhir mereka.
Aku selalu bisa menghubunginya dengan kelelawar…
Tetap saja, Alshiera tidak memiliki kewajiban untuk bekerja sama sejauh itu. Lebih penting lagi, Zagan pergi menemui Nephteros karena masalah yang dia tanggung. Itu adalah subjek yang berat. Alshiera tahu ini, setelah menghabiskan bulan lalu terpaku di sisi Nephteros, tapi dia juga tidak punya solusi.
Mengingat situasinya, mereka tidak mungkin memanggil Nephteros begitu berani hanya untuk merayakan ulang tahun Zagan. Namun, gadis-gadis ini tidak perlu mengetahui situasi itu untuk saat ini. Foll adalah satu-satunya yang menatap Alshiera dengan rasa ingin tahu, tetapi dia pikir topik itu lebih baik tidak disentuh dan tetap diam.
“Jadi, apakah kita merayakan ulang tahun dengan mengadakan pesta seperti yang kita lakukan untuk Alshiere Imera?” Nephy bertanya ketika dia berbalik ke arah Lilith.
Saat nama ulang tahunnya sendiri disebutkan secara tiba-tiba, Alshiera mengerang. Naberius menatapnya dengan rasa ingin tahu, lalu sepertinya menyadari apa yang mengganggunya, ekspresi kegembiraan menghiasi wajahnya sebagai tanggapan.
Dia membawa kedua tangannya di depan dadanya dan tanpa malu-malu menyatakan, “Kamu benar. Alshiere Imera adalah ritual untuk merayakan gadis tersuci yang dihormati oleh gereja. Bahkan jika itu adalah antipode, bukanlah ide yang buruk untuk meniru perayaan seperti itu untuk ulang tahun Archdemon.”
Alshiera menggertakkan giginya sambil mempertahankan senyum yang menyenangkan. Itu rupanya bentuk balas dendam kecilnya atas perilakunya baru-baru ini. Giginya berderit di bawah tekanan, hampir bisa patah. Dan tanpa tanda-tanda menyadari permusuhan di balik layar ini, Nephy mengangkat kepalanya seolah mengingat sesuatu.
“Alshiere Imera… Sekarang kalau dipikir-pikir, kami menemukan sebuah prasasti di perbendaharaan kota suci yang mungkin ada hubungannya dengan itu.”
“Hah…?” Gumam Alshiera, benar-benar tercengang oleh ucapan tak terduga itu.
“Apa yang dikatakannya?” Naberius bertanya, mencondongkan tubuh ke depan dengan penuh minat. “Apa pun yang berhubungan dengan Alshiere Imera bisa menjadi referensi untuk pesta ulang tahun, kan?”
“Tidak, bukankah meniru acara gereja untuk ulang tahun Archdemon menjadi pilihan yang dipertanyakan?” Alshiera memprotes dengan dingin. Namun, Nephy tidak memedulikannya.
Nephy tahu bahwa Alshiere Imera berada di hari yang sama dengan hari ulang tahun Alshiera, tetapi dia tidak tahu bahwa itu adalah perayaan yang sebenarnya. Sepertinya itu salah perhitungan di pihak vampir. Nephy meletakkan jarinya ke bibirnya ketika dia mencoba mengingat tulisan itu.
“Ummm, saya pikir itu adalah ‘Tolong selamatkan yang menyedihkan tanpa akhir. Jika Anda adalah orang yang menggunakan tiga belas pedang dan Sigil, kami akan memberikan jalan kepada Anda.’”
Wajah Alshiera terbakar karena malu. Dia ingin berubah menjadi kabut dan menghilang sepenuhnya dari Kianoides.
Apa yang kamu ukir ke dalam perbendaharaanmu, kamu saudaraku yang bodoh?!
“Hmmm. Hehe. Prasasti itu cukup bagus,” kata Naberius, menggaruk dagunya dengan tatapan penuh pengertian.
Yang bisa dilakukan Alshiera sebagai protes adalah mengarahkan haus darahnya padanya, menyiratkan bahwa dia akan membunuhnya jika dia mengatakan sesuatu yang tidak perlu. Namun, itu adalah usaha yang sia-sia dengan Archdemon ini.
“Yang ketiga belas …” gumam Naberius dengan nada serius yang tak terduga.
Nephy hanya mengatakan tiga belas. Alis Alshiera terangkat saat menyebutkan kata ini.
“Itu” telah diperbaiki pada generasi Naberius, jika aku mengingatnya dengan benar…
Dia akhirnya menemukan sesuatu yang tidak perlu, sepertinya.
“Ha ha ha. Sungguh cerita yang lucu, ”katanya dengan anggukan senang. “Sebagai ucapan terima kasih… Oh, kamu memutuskan hadiah Zagan, kan? Saya akan membantu Anda mempersiapkan apa pun, asalkan itu dalam kemampuan saya. ”
“Betulkah? Terima kasih banyak, Lord Naberius, ”jawab Nephy.
“Jangan khawatir tentang itu. Kita harus saling membantu di saat kita membutuhkan, bukan? ”
Alshiera membutuhkan semua yang dia miliki untuk menjaga tangan kanannya dari menggambar Pemburu Seraph-nya dan mengarahkannya ke tatapan menjijikkan penyihir itu, yang mengintip melalui topengnya. Setelah menyadari kemarahan yang membara di balik senyumnya, Lilith menjerit pelan dan melompat.
“Ada apa, Lilith?” Nephy bertanya dengan kepala tegak.
“IIIIII-Bukan apa-apa,” jawab Lilith, menggelengkan kepalanya dengan penuh semangat sebelum mengangkat satu jari untuk mengganti topik pembicaraan. “Lebih penting lagi, kamu ingin memutuskan hadiah, kan? Apakah ada sesuatu yang khusus yang ingin Anda berikan padanya?”
“Hadiah… Yah, pipa kiseru yang kuberikan padanya terakhir kali sepertinya sangat membuatnya senang.”
“Oh, maksudmu yang dia tiup setiap kali dia dalam suasana hati yang baik? Sepertinya dia benar-benar menyukainya, ya.”
Dia tidak banyak merokok di depan orang lain, tapi dia jelas terlihat bersinar saat itu.
Yah, aku cukup yakin dia akan sangat senang dengan apa pun yang diberikan Lady Nephy kepadanya… Alshiera tersenyum memikirkannya.
“Naberius, apa yang bisa kamu buat?” tanya Foll.
“Oh, benar. Aku bisa membuat hampir semua hal dari logam, mulai dari perhiasan kecil seperti cincin hingga benda yang lebih besar seperti pedang…atau bahkan intrik magis seperti Pemburu Seraph.”
Dia memberi Alshiera tatapan tajam, yang dia balas dengan senyum kekanak-kanakan.
Aku benar-benar harus membunuhnya di sini. Suhu di ruangan itu turun saat memikirkannya, membuat Lilith gemetar dan hampir menangis.
Foll mengangguk, tidak menunjukkan tanda-tanda menyadari keadaan panik Lilith, dan berkata, “Perhiasan atau senjata? Mana yang lebih baik?”
“Hmmm…”
Ketiga gadis itu mengerang bersamaan. Mereka mungkin ingin memilih sesuatu yang berkesan untuk hadiah ulang tahun, tetapi Zagan adalah seorang Archdemon, jadi dia pasti akan terus melemparkan dirinya ke dalam pertempuran. Karena itu, mereka juga harus mempertimbangkan untuk memberinya sesuatu yang lebih praktis untuk membantu menjaga hidupnya. Apapun masalahnya, pandai besi terbesar di dunia berdiri di depan mereka.
Alshiera menatap mereka saat mereka merenungkan masalahnya, tetapi pikirannya sepenuhnya berada di tempat lain.
Pengantinnya, putrinya, dan… Fokusnya adalah pada Lilith, tapi dia tidak melihat langsung ke arahnya. Tidak termasuk Naberius, nasib apa yang bisa menyatukan mereka yang memiliki hubungan dekat dengan Zagan seperti ini? Bahkan tanpa hubungan darah, mereka adalah keluarganya.
Berapa banyak yang diingat oleh Raja Bermata Perak, aku bertanya-tanya …
Dia bahkan tidak mengingat wajah Alshiera. Yang berarti, kemungkinan besar, dia tidak ingat apa-apa. Tapi tetap saja, meski begitu, meski itu hanya keinginan egoisnya sendiri…
Aku ingin dia mengingat Lilith…
Zagan tidak bertanggung jawab atas semua ini. Dia adalah korban terbesar, jika ada. Fakta bahwa dia masih hidup adalah sesuatu yang harus disyukuri tanpa henti.
Tapi tetap saja, Raja Bermata Perak mempercayakan keduanya kepadaku.
Namun, Alshiera belum bisa memenuhi harapannya. Kehidupan yang dia pikir benar-benar habis telah diperpanjang sekali lagi, jadi keinginan yang tidak perlu mulai terbentuk di dalam dirinya. Itulah alasan sebenarnya dia begitu asyik dengan ingatannya akhir-akhir ini. Sebenarnya, itu adalah keharusan baginya untuk memberi tahu yang lain tentang ulang tahun Zagan juga. Saat dia memikirkan masalah ini, Lilith menatapnya dengan bingung.
“U-Um, L-ku— maksudku, Alshiera?”
“Apa itu?”
Dia jelas belum terbiasa memanggil Alshiera dengan namanya.
“Apakah saya mungkin pernah bertemu Yang Mulia di suatu tempat sebelumnya?” dia bertanya.
Mata Alshiera membelalak kaget. Dia tidak pernah mengira Lilith akan menjadi orang yang menanyakan hal seperti itu. Vampir itu terkesima dengan pertanyaan itu, tapi dia hanya menggelengkan kepalanya seolah itu bukan masalah besar.
“Tee hee hee. Tidak perlu khawatir. Anda belum bertemu dengannya. ”
“Betulkah…?”
Alshiera menghindari pertanyaan itu tetapi tidak berbohong. Lilith mungkin bisa melihat fakta itu. Meskipun dia tidak terlihat puas dengan jawabannya, dia diam-diam mundur. Naberius juga menatap Alshiera dengan pandangan menyelidik.
Tampaknya ketika saya menyerahkan diri pada arus peristiwa, saya akhirnya membagikan terlalu banyak informasi yang tidak perlu. Itu tidak akan berhasil.
Itu bertentangan dengan prinsipnya untuk ikut campur dalam kehidupan mereka, tetapi Alshiera memutuskan untuk memperbaiki jalannya percakapan tanpa membengkokkan keinginan gadis-gadis itu.
“Mari kita lihat…” katanya. “Bukankah Raja Bermata Perak menyukai sesuatu yang bisa dia bawa berkencan dengan Lady Nephy?”
“I-Itu…tentu saja benar…” kata Nephy, ujung telinganya menjadi sedikit merah.
Itu sudah cukup untuk membuat gadis-gadis itu sampai pada jawaban yang benar.
“Aku mengerti,” kata Lilith sambil mengangguk. “Kenapa kita tidak memberinya kotak untuk pipa kiseru?”
“Ide yang sangat bagus! Kalau begitu, aku ingin mencoba memberkatinya dengan mistisisme,” seru Nephy.
“Ini segera menjadi harta karun legendaris…”
Gadis-gadis itu terdengar bersemangat sekarang. Hal-hal menuju ke arah yang baik. Alshiera menghela nafas lega ketika dia melihat Foll sedang menatapnya.
“Alshiera. Apa yang ingin kamu lakukan?” dia bertanya.
Vampir itu dibuat terbelalak oleh pertanyaan tak terduga itu.
“Maksud kamu apa?”
“Kamu ingin melakukan sesuatu untuk Zagan, kan? Yah, kami belum mendengar apa. ”
Foll benar-benar gadis kecil yang cerdas. Dia mengungkit hal itu meskipun Alshiera sendiri telah melupakannya. Inilah alasan mereka semua meninggalkan kastil ke Istana Archdemon untuk memulai. Sebelum dia menyadarinya, Nephy dan Lilith sekarang fokus padanya. Adapun Naberius, yah, dia lebih suka dia tidak melihatnya.
Meskipun ragu-ragu sejenak, Alshiera mengangkat bahu dan mengundurkan diri, mengatakan, “Itu bukan sesuatu yang terlalu penting. aku hanya…”
Dia tidak bisa menemukan kata-kata yang tepat. Dia tahu ini lebih baik daripada siapa pun, tetapi Alshiera berbisik seolah mengingat mimpi, “Aku hanya ingin memeluknya…dan mengucapkan selamat padanya. Itu saja.”
Namun, pengalaman masa lalu telah membuktikan bahwa tindakan ingin memeluknya tidak lebih dari upaya serangan di mata Zagan. Selain itu, bahkan jika dia meminta hal seperti itu, Zagan pasti akan membencinya. Dia bisa dengan mudah mendengarnya berkata, “Apa yang kamu rencanakan?” Namun, saat dia mulai mencemooh dirinya sendiri, Nephy menggenggam tangannya.
“Tolong beri tahu dia, Nona Alshiera.”
“Itu hanya akan menimbulkan kecurigaan. Tidak ada gunanya melakukan itu di hari ulang tahunnya.”
Ini adalah karma, dalam arti tertentu. Alshiera tersenyum pahit.
“Tuan Zagan akan menjadi orang yang memutuskan itu,” kata Nephy dengan gelengan kepala yang meyakinkan. “Selain itu, dia belum pernah mengalami orang merayakan ulang tahunnya sebelumnya. Jika Anda tahu sedikit tentang masa lalunya, maka tolong beri dia ucapan selamat Anda. ”
Pengantin wanita ini sangat keras kepala dan sombong ketika datang ke Zagan. Alshiera tiba-tiba mengangkat kepalanya, melihat bahwa Foll dan Lilith juga mengangguk bersamanya.
“Yah…setidaknya aku akan berusaha,” gumam Alshiera.
“Silakan lakukan. Itu janji, ”kata Nephy.
Dia benar-benar tanpa ampun. Setelah memastikan bahwa Alshiera telah menyerah, Lilith menoleh ke Naberius.
“Jadi, idenya adalah membuat sesuatu untuk menyimpan kiseru. Apakah kamu memiliki pengetahuan tentang ini? Tak satu pun dari kami yang pernah merokok.”
“Saya bersedia. Nah, ada banyak jenis kasus di luar sana, jadi saya akan membuat beberapa rencana untuk Anda. Saya memang mendengar tentang segala macam hal lucu hari ini, jadi saya berhutang budi kepada Anda. ”
Alshiera mulai berpikir serius untuk mengakhiri masalah hari ini dengan ini…ketika Naberius tiba-tiba teringat sesuatu.
“Sekarang aku memikirkannya,” katanya, “aku belum berbicara denganmu tentang ini, kan, Lilith? Bagaimana dengan Furcas?”
Wajah Lilith menegang dengan indah ketika dihadapkan dengan manifestasi bencana baru.
◇
Sekitar waktu yang sama ketika bencana menimpa Lilith di Istana Archdemon, Zagan sedang berjalan di jalan-jalan Kianoides.
Argh! Apa yang harus aku lakukan dengan hadiah Nephy?!
Dia pasti akan senang dengan apa pun yang dia dapatkan, tetapi justru itulah yang membuatnya sangat sulit. Naberius sudah membuat cincin untuk Zagan berikan kepada Nephy. Itu adalah cincin kawin, yang merupakan kebutuhan antara suami dan istri normal. Namun, itu dan hari ulang tahunnya adalah hal yang sama sekali berbeda.
Sejauh sesuatu yang Nephy sukai sebelumnya… Ada sarung tangan yang kuberikan padanya, kurasa?
Dia agak senang dengan hadiah yang dia berikan untuk Alshiere Imera. Dia bahkan sampai memakainya dan menggosokkannya ke pipinya saat dia tidur. Hanya mencoba membayangkan hal seperti itu dapat membuat hati Zagan meledak. Tetap saja, itu sedikit masalah karena dia memperlakukannya terlalu mahal dan tidak menggunakannya secara teratur.
Kalau begitu, bagaimana dengan pita?
Nephy selalu mengikat rambut putihnya yang indah dengan pita merah. Jika dia mendapatkannya, dia benar-benar bisa menggunakannya setiap hari, dan dia pasti akan memakainya.
Tetapi apakah pita adalah hadiah yang cocok dari seorang pria?
Zagan tidak memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk membedakan itu. Mungkin akan lebih baik untuk secara jujur mengandalkan Manuela atau sejenisnya, tetapi pada saat seperti ini, dia lebih suka mencoba dan memikirkan semuanya sendiri. Pakaian baru adalah pilihan lain, tetapi ketika datang ke pakaian, dia lebih suka memilihnya bersama Nephy, yang akan membuat tidak mungkin untuk menghindari keterlibatan Manuela.
Saat pikiran seperti itu terlintas di benaknya, Zagan tiba di gereja.
Nah, saya perlu melakukan sesuatu tentang ini sehingga saya dapat merayakan ulang tahun Nephy tanpa reservasi.
Ini adalah masalah yang perlu diprioritaskan daripada pembuangan Shere Khan. Dan saat dia mengangkat tangannya untuk mengetuk pintu…
“Hah? Zagan?”
“Hm? Suci?”
Pintu terbuka sendiri dari dalam, memperlihatkan wajah yang familiar. Chastille—dengan rambut dan mata merah—mengenakan ekspresi bermartabat. Dia tampaknya dalam mode kerja. Ketika datang ke kehidupan pribadinya, dia selalu berubah menjadi kehancuran total, tetapi hal yang sama tidak bisa dikatakan selama bekerja. Dia tidak mengenakan pakaian seorang uskup, melainkan mengenakan Armor yang Diurapi.
“Menilai dari penampilanmu… Apa terjadi sesuatu?” Zagan bertanya sambil meringis.
Gadis ini tidak hanya menyandang gelar “Gadis Pedang Suci,” tetapi juga yang bertanggung jawab atas gereja ini. Dia biasanya mendedikasikan dirinya untuk tugas-tugas kantor, jadi dia tidak sering melangkah ke garis depan. Pasti sudah darurat baginya untuk mengambil pedangnya.
Chastille menggelengkan kepalanya dengan ekspresi bermasalah sebelum menjawab, “Tidak, belum ada yang terlalu serius. Kami baru saja menerima banyak laporan tentang individu mencurigakan yang muncul di pinggiran kota. Mengingat keadaan saat ini, saya sedikit khawatir, jadi saya ingin melihat dengan mata kepala sendiri. ”
“Di pinggiran, ya?”
Kianoides berada di bawah kekuasaan gereja tetapi juga merupakan wilayah kekuasaan Zagan. Berbagai penghalang yang akan bereaksi terhadap penyihir yang masuk tanpa izin melindungi kota. Namun, itu hanya berlaku untuk bagian dalam kota. Mereka tidak bisa mendeteksi apa pun di pinggiran.
Berarti seseorang dengan yang tahu lokasi pasti dari tepi penghalang saya menyelinap untuk menjangkaunya?
Setidaknya, itu membutuhkan keterampilan kandidat Archdemon untuk melakukannya. Firasat Zagan mungkin sama dengan Chastille.
“Apakah kamu pikir itu salah satu bawahan Shere Khan?” dia memintanya untuk memastikan.
“Itu akan menjadi asumsi logis …”
“Kamu berbicara seolah-olah kamu punya ide lain.”
Ketika datang untuk bekerja, gadis ini benar-benar cukup mampu.
Zagan mengangguk dengan tatapan kesal, lalu berkata, “Sudah waktunya bagi Bifron untuk mengambil tindakan independen. Kita harus mengasumsikan skenario terburuk jika itu yang terjadi; bajingan itu pasti akan mengambil langkah lebih jauh dari itu.”
“Apakah kamu datang ke sini untuk memberitahuku itu?” dia bertanya sambil meringis. Dia sudah mengalami ini sendiri.
“Oh … Tidak, saya datang untuk membahas masalah terpisah,” jawab Zagan lelah. “Saya ingin melihat Nephteros…”
Dia tidak datang ke kota hari ini untuk mengambil hadiah. Tujuannya adalah untuk melihat Nephteros.
“Nephteros? Dia seharusnya masih di kantorku, ”kata Chastille dengan tatapan bingung. “Apa ini mendesak? Dia bilang dia akan pergi ke kastilmu sore ini.”
Nephteros mengunjungi kastil secara teratur untuk mendapatkan pelajaran mistisisme surgawi dari Orias. Namun, topik yang ingin dia diskusikan akan sulit untuk dibicarakan dalam situasi itu. Dia pasti membenci gagasan Nephy mendengar mereka, dan Zagan ingin menyelesaikan ini sebelum ulang tahunnya. Dia percaya Chastille juga harus tahu semua tentang itu, tapi dia sedang berpatroli. Mengguncangnya terlalu banyak dapat menyebabkan mode kerjanya hancur, jadi dia memutuskan untuk tidak melibatkannya.
“Uhhh, oh benar… Sebenarnya, aku mengetahui tanggal ulang tahun Nephy dan Nephteros.”
“Hah? Ulang tahun mereka?” Chastille bergumam, tampak benar-benar bingung. Tapi kemudian dia menekankan tangannya ke alisnya saat mengetahuinya dan berkata, “Maksudmu, kamu tidak tahu sampai sekarang …?”
“Aku bahkan tidak tahu ulang tahun dimaksudkan untuk dirayakan …” gumam Zagan membela diri.
Bayangan di kaki Chastille bergetar. Berdasarkan kegelisahan yang bisa dirasakan Zagan dari dalamnya, sepertinya penguasa bayangan ini juga tidak tahu itu … atau benar-benar lupa. Zagan merasa seperti dia bahkan bisa mendengar bayangan yang beriak berkata, “Aku mohon, tanyakan pada si cengeng kapan ulang tahunnya.”
Tanyakan sendiri padanya, sialan…
Karena itu, jelas sekali bahwa pria ini akan mengejek Zagan karena membuat keributan besar atas ulang tahun Nephy. Jika dia memiliki keprihatinan yang sama, itu akan menjaga perilaku seperti itu, sampai batas tertentu.
“Sekarang aku memikirkannya, kapan kamu lahir?” Zagan bertanya, tidak melihat jalan lain.
“Hah? Saya tidak berharap Anda peduli. ”
“Aku punya alasan untuk menanyakannya padamu sekarang. Itu akan membuat segalanya lebih mudah di telepon.”
Chastille memiringkan kepalanya dengan bingung, tetapi masih menjawab, berkata, “Aku lahir pada tanggal sembilan belas Arnaki.”
“Hmm? Itu agak dekat dengan ulang tahun Nephy. Alangkah nyaman.”
Cara bayangan di kaki Chastille menggeliat putus asa sangat menyenangkan.
“Apakah begitu? Kapan ulang tahun Nephy?”
“Tanggal dua puluh empat, rupanya… Jangan beri tahu siapa pun, oke? Aku ingin mengejutkannya.”
“Kalian berdua masih sama seperti dulu. Oke. Aku janji,” kata Chastille… sebelum berhenti sejenak dan bertanya, “Jadi, kapan tepatnya hari ulang tahunmu?”
“Sepertinya aku tahu?”
“Maaf, seharusnya aku tidak bertanya.”
Dia dengan cepat mengalihkan pandangannya, mencari tahu inti umum dari hal-hal segera. Kemudian, dia tiba-tiba teringat sesuatu, berbalik ke Zagan, dan bertanya, “L-Lalu, apakah kamu tahu kapan ulang tahun Barbatos?”
“Apakah kamu benar-benar berpikir aku tahu informasi yang tidak berharga seperti itu?”
“I-Ini sebenarnya tidak berharga, kan? Bahkan dia punya hak untuk diberi ucapan selamat di hari ulang tahunnya.”
Bayangan itu melompat ke arah peluru nyasar yang tak terduga.
“Aku mengerti …” gumam Zagan dengan tangan terlipat. “Jadi seseorang benar-benar harus mengucapkan selamat pada hari ulang tahun.”
Mata Chastille terbuka. Sedetik kemudian, dia memberi Zagan senyum lembut dan berkata, “Akan lebih baik jika kita bisa mengetahui kapan ulang tahunmu suatu hari nanti. Aku yakin Nephy dan yang lainnya ingin merayakannya bersamamu.”
“Mungkin Anda benar…”
Namun, itu hanya bisa terjadi jika ada seseorang di luar sana yang tahu tanggal pastinya. Zagan tersenyum pahit, tidak tahu bahwa yang lain sudah panik tentang apa yang harus dilakukan untuk ulang tahunnya.
“Nah, aku harus kembali bekerja,” kata Chastille. “Aku akan meminta seseorang untuk memanggil Nephteros untukmu… Torres, apakah kamu punya waktu sebentar?”
Dia memanggil seseorang di dalam gereja, dan salah satu dari tiga idiot itu melenggang. Itu adalah spearman. Dia berjalan pergi untuk mendapatkan Nephteros, dan Chastille melanjutkan perjalanannya. Beberapa menit kemudian, Nephteros keluar dari gereja.
Ciri-cirinya sangat mirip dengan Nephy. Dia memiliki telinga runcing seperti peri, dan rambutnya berwarna perak. Namun, berbeda dengan Nephy, matanya berwarna emas, dan kulitnya gelap. Dia telah menetap di gereja tetapi sebenarnya bukan bagian dari itu, jadi dia tetap berpakaian seperti seorang penyihir. Wanita itu sekarang dianggap sebagai adik perempuan Nephy tetapi sebenarnya adalah tiruannya.
“Tidak biasa bagimu untuk berbisnis denganku, Kakak. Apakah sesuatu terjadi?”
“Ya …” kata Zagan saat dia mengantar ipar perempuannya ke alun-alun di depan gereja dan mendudukkannya di bangku. “Ada hal penting yang harus aku katakan padamu. Ini mungkin agak sulit untuk Anda dengar, tapi … ”
Nephteros menegang. Namun, mungkin karena samar-samar menyadari hal ini, dia tidak membutuhkan banyak waktu untuk mempersiapkan dirinya.
“Oke… Biarkan aku mendengarnya. Apa yang terjadi pada tubuhku?” dia bertanya.
Zagan menarik napas dalam-dalam, lalu berkata dengan suara yang jelas, “Nephteros. Anda akan mati dalam beberapa bulan lagi. ”
Begitulah masalah yang Zagan telah memeras otaknya sampai-sampai dia harus menunda perayaan ulang tahun Nephy.
◇
Tanpa mengetahui penderitaan yang dialami Zagan, Lilith mendapati dirinya dalam dilema yang sama sekali berbeda di dalam Istana Archdemon. Nephy dan Foll juga tidak tampak tidak tertarik dengan pertanyaan Naberius. Mereka tidak menatap matanya, tetapi sangat jelas mendengarkan dengan seksama.
Keheningan memerintah. Lilith, tentu saja, memiliki hak untuk menyimpan ini untuk dirinya sendiri, tetapi hatinya tidak mampu menahan tekanan dari pengantin dan putri Archdemon, Archdemon lain, dan vampir yang menjadi pelindung rumahnya.
Ya, bahkan Alshiera, yang berpura-pura tidak tertarik, sebenarnya cukup tertarik dengan masalah ini. Dia tidak pernah berpikir anak laki-laki itu akan menjadi Archdemon. Sejujurnya, dia cukup terkejut ketika dia bertemu kembali dengan Furcas di dalam penghalang. Jalan mereka telah dilewati lima ratus tahun yang lalu, dan di sini dia muncul kembali di hadapannya dengan Sigil dari Archdemon yang dimilikinya. Alshiera merasa agak sedih karena dia tidak mengingatnya. Bahkan jika makhluk berumur panjang seperti penyihir bisa terlihat di mana-mana, bersatu kembali dengan seseorang setelah beberapa abad adalah peristiwa yang langka.
Dan sekarang, anak laki-laki itu mencoba merayu anak rusa kecilnya yang lucu. Tidak mungkin dia tidak tertarik. Tekanan teman sebaya seperti itu bisa menghancurkan hati yang lemah, namun Lilith memeras kata-katanya di antara napas yang terengah-engah.
“Ummm… Uhhh… aku belum… menjawab… belum…”
“Astaga. Apakah dia tidak sesuai dengan seleramu?” Naberius bertanya, matanya terbelalak saat dia tanpa malu bertindak seperti ini mengejutkannya.
“Tidak, bukan itu…” gumam Lilith, sambil memutar-mutar jarinya.
“Apakah kamu membenci penyihir?” Foll bertanya, membungkuk ke depan di kursinya.
“T-Tidak! Orang-orang di kastil semuanya penyihir, dan mereka jauh lebih baik daripada yang pernah saya dengar. Saya tidak memiliki prasangka seperti itu … ”
Yah, penguasa kastil itu menghabiskan setiap hari untuk memikirkan bagaimana dia bisa bergaul dengan Nephy meskipun menyatakan dia adalah pengantinnya. Menyaksikan hal seperti itu setiap hari akan membuat para penyihir yang paling letih sekalipun mengingat kemanusiaan mereka.
“Jadi, apakah ini usianya?” tanya Nefi. “Um, aku pernah mendengar Lord Furcas jauh lebih tua dari yang terlihat.”
“Hah? Dia setua itu?” Lilit bertanya.
“Oh! Tidak! Tolong lupakan aku pernah mengatakan sesuatu.”
“Apa?!”
Ini membuat Lilith semakin bermasalah. Nephy menutup mulutnya dengan kedua tangan dan mengalihkan pandangannya. Dia sangat buruk dalam menyimpan rahasia, jadi ini sudah bisa diduga. Bagaimanapun, apa sebenarnya yang menurut Lilith tidak memadai tentang dia? Dia tidak terlihat seperti dia bisa menahan pertanyaan lagi.
“Um! maksudku…” Lilith bergumam sebelum orang lain bisa mengatakan apa pun. “Aku benar-benar tidak tahu harus berbuat apa… ketika dia tiba-tiba memberitahuku bahwa dia mencintaiku…”
Gadis lugu dengan pipi memerah ini sebenarnya adalah succubus yang mengumpulkan vitalitas dengan menunjukkan mimpi cabul kepada orang lain. Dia juga merupakan putri dari semua succubus yang membanggakan kekuatan terbesar di antara bangsanya.
Yah, saya akan merasa tidak enak jika kami terus mendorong subjek.
Sekarang dia telah melihat sesuatu yang begitu baik, Alshiera memutuskan sudah waktunya baginya untuk menengahi. Namun sebelum dia bisa mengatakan apa-apa, Lilith diam-diam melanjutkan.
“Selain itu… aku bukan orang yang benar-benar dia cintai.”
Alshiera merengut, tidak bisa membaca maksud sebenarnya di balik kata-kata itu. Sangat tidak mungkin bagi Furcas untuk jatuh cinta dengan orang lain mengingat kondisinya saat ini.
“Nyonya Alshiera,” bisik Nephy, mencondongkan tubuh ke telinganya. “Lilith melihat mimpi itu di atas kapal.”
Alshiera mengerjap beberapa kali dalam kebingungan, tidak dapat memahami apa artinya itu, lalu menemukan jawabannya.
Dia masih berpegang teguh pada mimpi buruk itu dari lima ratus tahun yang lalu dengan begitu bersemangat?
Saat itu, insiden tertentu telah menyatukan Alshiera dan Furcas. Mereka telah bertindak bersama pada saat itu, tetapi tidak pernah bersatu kembali. Dia mengingatnya sesekali, hanya bertanya-tanya kehidupan seperti apa yang dia jalani setelah itu, tetapi tidak pernah mencoba mencarinya. Dia sudah bersumpah untuk tidak terlibat dengan yang hidup, dan waktu yang mereka miliki di dunia ini sebagai vampir dan manusia terlalu berbeda. Namun, ini adalah masalah yang berbeda untuk Furcas. Fakta bahwa mereka telah melihat mimpi itu berarti itu adalah ingatan terakhirnya. Dengan kata lain, itu sangat membebani hidupnya. Alshiera bangkit dari kursinya dan berdiri di depan Lilith, menekankan telapak tangannya ke pipinya.
“Lilith, kamu salah paham,” katanya. “Kamu satu-satunya yang ada di hati Furcas saat ini. Terlalu menyedihkan bagimu untuk meragukan itu.”
Namun, Lilith menggelengkan kepalanya, lalu menatap langsung ke mata emas Alshiera dan berkata, “Kau tidak melihat apa yang kulakukan… Dia menghabiskan seluruh hidupnya mengejarmu.”
“Oh, aku mengerti sekarang,” Naberius menimpali dengan anggukan. “Kurasa itu akan merepotkanmu, bukan?”
“Bisakah kamu tidak bertingkah seolah kamu tahu segalanya?” Alshiera menjawab, memelototi Archdemon.
“Astaga. Mungkin hanya kamu yang tidak tahu,” ujarnya menggoda sebelum melanjutkan seperti menyanyikan sebuah lagu. “Kucing Lembah. Master terbesar di dunia melompat melalui ruang. Tidak ada tanah yang tidak bisa diinjak oleh Archdemon. Dan tantangan terakhir yang dia ambil adalah melewati penghalang di seluruh dunia. Namun, pada akhirnya, dia menjadi korban pergolakan keputusasaan.”
“Putus asa…?” Alshiera mengulangi.
“Ya. Dia putus asa karena gagal menemukan apa yang dia cari, meskipun dia sudah menjelajahi seluruh dunia. Dia putus asa karena dia telah melupakan apa yang dia cari sejak awal. Meskipun sejujurnya, saya tidak pernah berpikir Anda akan menjadi seperti itu. ”
Furcas telah mencari Alshiera sampai semua ingatan dan emosinya hancur. Kata-kata itu menusuk hati Alshiera.
“Begitu… Kalau begitu akulah yang membunuhnya, ya?”
Jika aku tetap di sisinya sampai akhir, semua ini tidak akan terjadi.
Dia bermaksud untuk tidak terlibat dengan yang hidup tetapi akhirnya memperlakukannya jauh lebih brutal daripada yang bisa dia bayangkan. Dia sekarang memiliki satu dosa lagi untuk dibawa sebelum menghilang, tetapi itu juga mengapa harus seperti ini.
Alshiera mencengkeram tangan Lilith dan berkata, “Kalau begitu, sekarang dia akhirnya menemukan cinta baru, aku ingin kamu menjawabnya dengan benar.”
“Apakah kamu benar-benar baik-baik saja dengan itu, Alshiera?” Lilit bertanya.
“Aku tidak pernah berniat untuk menerimanya…”
Ketika mereka berpisah di kapal itu, dia tahu dia memanggilnya. Namun, Alshiera tidak berbalik. Akibatnya, Furcas kehilangan segalanya. Masa lalunya tidak bisa diubah. Namun, masa depannya adalah masalah yang berbeda.
“Kau boleh menolaknya. Anda mungkin menerima dia. Bagaimanapun, saya ingin Anda memberinya jawaban yang tepat. ”
Mendorong apa yang tidak dia lakukan pada anak-anak tampak sangat egois dan tidak bertanggung jawab, tapi anak laki-laki itu akhirnya bisa melihat masa depan sekarang. Harga untuk itu adalah kehilangan semua ingatannya, yang merupakan beban yang terlalu berat, tapi setidaknya dia akhirnya bebas. Bagaimanapun, Zagan telah mengambil peran menjaganya. Selama Furcas tidak mengkhianatinya, Zagan tidak akan pernah meninggalkannya.
“Cinta baru …” gumam Lilith.
“Ya. Orang jatuh cinta. Ada kalanya tidak bisa diwujudkan, tapi bukan berarti mereka tidak boleh mencari cinta baru, kan?”
Jadi dia berkata, tetapi Alshiera merasa itu sangat tidak sesuai dengan pengalamannya sendiri. Meskipun hidup selama seribu tahun, dia tidak akan pernah melupakan satu-satunya cintanya. Apakah benar-benar mungkin untuk menemukan yang lain? Cinta adalah hal yang pernah ada dalam pikirannya. Sekali sudah lebih dari cukup. Tapi itu juga persis mengapa dia ingin menegaskan anak laki-laki yang telah menemukan cinta berikutnya.
“Oke. Aku akan memikirkannya dengan baik,” Lilith akhirnya berkata dengan anggukan.
“Terima kasih.”
Alshiera yakin ini akan membuat Lilith sangat khawatir. Namun demikian, cara succubus itu mengangguk dengan tegas pada permintaannya sangat indah.
◇
Datanglah malam hari, setelah meninggalkan gereja, Zagan tetap berada di Kianoides dan pergi ke sebuah kedai minuman. Jarang melihatnya sendirian dengan ekspresi muram di wajahnya, merenung dalam keheningan, yang membuat penduduk kota menyadari sekali lagi, untuk pertama kalinya dalam beberapa saat, bahwa pria ini adalah Archdemon. Akibatnya, tidak ada yang mencoba berbicara dengannya.
Zagan telah memberi tahu Nephteros segalanya. Dia telah berusaha untuk tidak mengejutkannya sebanyak yang dia bisa, tetapi hanya setahun yang lalu, dia bahkan tidak mengerti konsep menjadi perhatian. Tidak jelas seberapa baik niatnya telah tersampaikan.
“Nephteros. Anda akan mati dalam beberapa bulan lagi. ”
Dia tampaknya sudah memiliki gagasan yang samar tentang ini, karena dia tidak tampak sangat terguncang oleh berita itu sendiri. Namun, dia belum menyetujui rencana Zagan untuk menyelesaikan masalah ini. Tidak banyak yang bisa dilakukan tentang itu. Zagan adalah seorang Archdemon, seorang raja di antara para penyihir. Setiap resolusi yang dia tawarkan melibatkan sihir. Terlahir dari sihir sejak awal, sangat sulit baginya untuk menerima hal seperti itu.
Nephteros adalah adik iparku. aku harus menyelamatkannya…
Pikiran seperti itu mendorong Zagan, tetapi membuatnya tetap hidup melalui cara yang tidak dia inginkan tidak bisa disebut menyelamatkannya. Itu akan memaksakan keyakinannya sendiri padanya, yang merupakan sesuatu yang paling dibenci Zagan di dunia.
Tentu saja, ada juga pandangan bahwa suatu hari dia bisa diselamatkan selama dia selamat. Tetapi menurut pendapat Zagan, pandangan seperti itu hanyalah cara untuk mengatasi masa-masa sulit. Bukan pembenaran untuk memperpanjang hidup seseorang dengan memaksa mereka minum obat yang tidak mereka inginkan. Itu sebabnya dia dibiarkan menderita karena masalah ini.
Aku tidak punya cara untuk menyelamatkannya.
Bagaimana mungkin dia bisa merayakan ulang tahun Nephy dalam keadaan seperti itu? Dia membiarkan minuman yang dibawakan kepadanya tidak tersentuh, benar-benar tenggelam dalam kesedihannya sendiri, ketika seorang idiot duduk di seberang Archdemon tanpa bertanya.
“Pergilah, Barbatos. Saya sedang dalam mood yang buruk.”
Duduk di hadapannya adalah seorang pria muda dengan wajah tidak sehat yang sama seperti biasanya, ditambah dengan kantong besar di bawah matanya yang membuatnya tampak seperti tidak tidur selama beberapa hari. Dia memiliki banyak jimat yang menjuntai di lehernya, jubah usang, dan rambut acak-acakan. Ini adalah salah satu mantan kandidat Archdemon dan teman Zagan yang tidak diinginkan, Barbatos.
Zagan gagal menyembunyikan kejengkelan dalam suaranya saat retakan mengalir di kaca di depannya. Dia tidak memancarkan tekanan yang cukup untuk langsung membunuh orang yang lemah hati, tapi itu kemungkinan akan membuat mereka tidak sadarkan diri. Pelayan, yang telah menunggu kesempatan untuk mengambil pesanannya, tersentak, tetapi tidak jatuh. Sekarang dia melihatnya, dia menyadari bahwa itu adalah gadis yang sama yang pingsan ketika dia pertama kali bertemu Raphael.
Kemarahan Zagan bisa dianggap sebagai serangan, tetapi temannya yang muram itu bahkan tidak bergeming, mengambil gelas yang pecah di tangannya. Es di dalamnya telah benar-benar meleleh. Barbatos meneguk isinya sekaligus, lalu membanting gelas di depan Zagan, menghancurkannya berkeping-keping.
“Sepertinya aku peduli dengan suasana hatimu,” kata Barbatos.
“Apakah kamu ingin aku membunuh— ?!”
Kali ini Zagan berbicara dengan niat membunuh yang jelas, tetapi Barbatos adalah orang yang memegang kerahnya, membalik meja. Keheningan mendominasi kedai itu.
“Ada apa dengan gerutuan setengah-setengahmu?! Anda ingin memilih berkelahi? Lalu lakukan seperti kamu benar-benar peduli!” Barbatos berteriak, lalu meludah dengan marah. “Apa kau terlihat begitu tertekan?! Kamu marah elf itu menolak ide bodohmu ?! ”
Zagan tampak gentar dengan kata-kata langsung yang tak terduga datang dari mulut pria ini. Dia adalah penyihir yang dikenal sebagai Api Penyucian, yang mampu muncul di mana saja melalui bayangan. Dia, tentu saja, mendengar percakapan Zagan dengan Nephteros.
“Lalu bisakah kamu menyelamatkannya?” Zagan bertanya, menggertakkan giginya.
“Hah! Kenapa aku harus menyelamatkan wanita angkuh itu? Itu yang kamu mau, bukan aku.”
Dia memiliki poin yang sangat masuk akal. Zagan adalah orang yang ingin menyelamatkan Nephteros ketika orang yang bersangkutan tidak melakukannya. Dia kehabisan akal untuk meminta bantuan pria ini.
“Aku mohon ya, man… Kaulah yang membuatku bersemangat dan semuanya,” lanjut Barbatos, sambil menurunkan bahunya. Ada nada memohon di suaranya seolah-olah kemarahannya dari sebelumnya semuanya bohong. “Aku bahkan tidak tahu apakah boleh merayakan ulang tahunnya atau tidak, dan di sini kamu menangis seperti itu bahkan tidak masalah!”
Ketegangan di kedai itu bubar dalam sekejap. Pelanggan kembali ke tempat duduk mereka, kembali memesan makanan dan minuman dan mengobrol dengan ramah. Ketakutan yang mereka miliki untuk Archdemon telah berkurang menjadi tatapan suam-suam kuku yang mengawasi seorang pria muda yang sedang tumbuh. Ada sesuatu tentang ini yang tidak cocok dengan Zagan, tetapi dia bahkan tidak bermaksud untuk menakut-nakuti mereka, jadi dia hanya bertahan sebelum kembali ke Barbatos.
Ah, jadi orang ini datang ke sini untuk meminta nasihat tentang ulang tahun Chastille…
Yah, setelah mengipasi api begitu banyak, masuk akal jika dia akan kesal melihat Zagan bertingkah seolah dia tidak peduli dengan perayaan ulang tahun sama sekali. Sebenarnya, melihat wajah sedih Barbatos, jelas dia hanya memikirkan Chastille. Dia sama sekali tidak peduli dengan Nephteros. Sungguh manusia yang mengerikan.
Tapi saya kira saya berada di kapal yang sama.
Zagan hanya berusaha menyelamatkan Nephteros agar dia bisa menikmati ulang tahun Nephy sepenuhnya. Tentu saja, dia tidak berniat meninggalkan Nephteros, tetapi Nephy masih menjadi prioritas yang lebih tinggi baginya. Kedua pria ini adalah penyihir terburuk, tingkat keegoisan yang sangat tinggi, tetapi sebagai hasilnya, mereka setuju bahwa Nephteros harus diselamatkan.
Zagan menghela nafas kecil, memutar-mutar jarinya di udara untuk melakukan sihir. Meja yang terbalik dan pecahan kaca kembali seperti semula, seolah-olah waktu telah diputar ulang. Untungnya, gelasnya masih kosong, jadi tidak perlu khawatir membuang isinya. Setelah itu, dia memanggil pelayan.
“Brendi.”
“Bir. Juga, daging asap dan keju,” tambah Barbatos.
“Kau sendiri yang akan membayarnya…”
Dan saat mereka duduk kembali di meja…
“Tee hee. Dan saya ingin anggur.”
Zagan dan Barbatos berbalik menghadap suara manis dan familiar itu. Sebelum mereka menyadarinya, seorang gadis muda yang terlihat benar-benar tidak pada tempatnya di sebuah kedai telah duduk bersama mereka. Dia meletakkan kursi lain di sebelahnya, di mana dia mendudukkan bonekanya yang menyeramkan. Ternyata jauh lebih berat daripada yang terlihat. Kursi, dan bahkan tanah di bawahnya, berderit karena tekanan.
“Apa yang kamu lakukan disini?” Zagan bertanya.
Setelah mengetahui tentang masa lalunya yang menyedihkan dan mengetahui bahwa dia tidak bisa menyelamatkannya selama mimpi buruk itu, dia merasa cukup lega ketika dia diselamatkan oleh orang lain. Namun, dia masih tidak bisa menebak apa yang ada dalam pikirannya dan dia buruk dalam berurusan dengannya. Selanjutnya, vampir ini lebih buruk daripada Zagan dalam membaca suasana hati. Dalam situasi yang begitu serius—serius bagi orang-orang di sini, setidaknya—ia tidak ingin bertemu dengannya.
Alshiera mengangkat bahu, pura-pura tidak tahu, sebelum berkata dengan muram, “Aku juga sangat menyadari keadaan Lady Nephteros.”
Setelah berada di sisinya selama sebulan, wajar saja jika Alshiera menyadari ketidakberesan itu. Namun, Zagan tetap waspada. Akan menjadi masalah jika semuanya menjadi lebih rumit.
“Aku masih tidak tahu mengapa Nephteros begitu membebani pikiranmu,” katanya.
Gadis ini hanya bergerak jika melibatkan keturunan langsung dari Raja Bermata Perak atau Azazel. Nephteros lebih dekat hubungannya dengan Azazel, jadi dia sebenarnya adalah seseorang yang seharusnya Alshiera harapkan mati.
Namun, Alshiera menjawab dengan bisikan kasihan, mengatakan, “Bahkan aku tidak bisa tidak bersimpati dengan gadis yang begitu murni dan lugas.”
Zagan hendak membalas, tapi anehnya, dia tidak merasa berbohong. Menyadari tatapan bingungnya, Alshiera menjelaskan lebih jauh.
“Saya sebenarnya bermaksud untuk tetap tidak lebih dari sekadar penonton, tetapi situasinya telah sedikit berubah.”
Dia hanya bisa membayangkan masa-masa sulit yang akan datang ketika vampir ini terlibat.
“Baiklah kalau begitu,” kata Zagan sambil mendengus, tetap berhati-hati padanya. “Sekarang setelah Anda di sini, saya akan meminta Anda meminjamkan bantuan sialan Anda.”
Ini adalah saat ketiganya, yang telah menjalani kehidupan yang sama sekali tidak terkait dengan tindakan merayakan ulang tahun, membentuk aliansi untuk menyelamatkan Nephteros dengan tujuan yang tepat untuk merayakan ulang tahun orang lain. Bagaimanapun, Zagan benar-benar bingung sendiri, jadi dia menyambut setiap dan semua saran.
Ketika percakapan mereka mencapai titik ini, pesanan mereka tiba.
“Permisi…? Ini jus anggur, ”kata Alshiera kepada pelayan.
“Ya. Bagaimana kalau kamu mencoba anggur setelah kamu dewasa? ”
Alshiera menggembungkan pipinya saat pelayan itu dengan santai memperlakukannya seperti anak kecil. Memberinya pandangan sekilas ketika pelayan menghiburnya dengan tepukan di kepala, Zagan mengosongkan isi gelasnya dalam satu tegukan, lalu memotong untuk mengejar.
“Jadi? Anda setidaknya memiliki beberapa informasi yang berguna setelah repot-repot datang ke sini, kan? ”
“Hah! Omong kosong apa yang Anda harapkan? Astaga, aku bisa melakukan apa saja selama masa hidup homunculus,” kata Barbatos, meneguk dengan kuat dari tankardnya. Tetap saja, dia menatap Zagan tepat di matanya. Pria ini tidak menganggap kehidupan manusia sebagai sesuatu yang lebih dari rumput liar di pinggir jalan, tetapi melanjutkan dengan sungguh-sungguh. “Aku akan membantumu, setidaknya. Si cengeng akan mulai melakukan banyak upaya sia-sia jika dia tahu elf itu akan mati. Dia akan pergi sejauh membuang segalanya untuk itu, lalu berakhir dengan depresi seperti orang idiot karena tidak bisa menyelamatkannya. ”
Seorang Ksatria Malaikat tidak punya cara untuk menyelamatkan homunculus. Chastille pasti tahu itu, tapi masih dengan ceroboh mencoba melakukan sesuatu. Barbatos meneguk minumannya lagi, mengosongkannya dan membanting tankard kembali ke meja dengan bunyi gedebuk.
“Aku muak melihat wajahnya seperti itu.”
Itu adalah alasan yang mencengangkan baginya untuk membantu Zagan. Buta akan kekurangannya sendiri dalam hal ini, Zagan menatap temannya dengan putus asa saat Alshiera mengajukan pertanyaan.
“Sihir berada di luar bidang keahlianku, tapi…Kupikir perpanjangan rentang hidup seseorang adalah keahlian penyihir.”
Mata Zagan dan Barbatos melebar pada pernyataan yang sama sekali tidak terduga. Yah, rupanya, bahkan vampir berusia seribu tahun pun tidak tahu segalanya.
“Kita harus mulai dari sana…?” kata Zagan. “Apa pun. Saya akan menjelaskannya kepada Anda. Nephteros adalah tiruan Nephy. Dengan kata lain, dia adalah seorang homunculus.”
Alshiera sepertinya sangat mengerti. Dia kembali mengangguk tanpa pertanyaan lebih lanjut.
“Namun, homunculi hidup singkat secara alami. Paling-paling, mereka hanya hidup beberapa tahun. Jika mereka bertahan, mungkin sepuluh. Ada berbagai teori mengapa rentang hidup mereka begitu singkat, tetapi saya akan mengabaikannya untuk saat ini.”
Di antara para penyihir, makhluk hidup dianggap terdiri dari bola-bola kecil yang disebut sel. Seorang homunculus mengambil sel-sel ini, membaginya, dan menggandakannya untuk menciptakan bentuk manusia. Perkalian ini menyebabkan kerusakan pada tingkat yang tidak dapat diamati melalui sihir, atau mungkin ada batasan berapa kali sel-sel ini dapat dibagi. Bagaimanapun, tubuh homunculus selalu hancur sendiri dalam satu dekade.
“Izinkan saya untuk langsung mengambil kesimpulan,” lanjut Zagan. “Ada kemungkinan untuk memperpanjang hidup mereka dengan sihir, tetapi yang paling bisa kita lakukan adalah membantunya mencapai batas dekade itu.”
Zagan tahu ini sepenuhnya. Dia tidak hanya memiliki sihir di beck dan panggilannya. Dia memiliki mistisisme elf tinggi, sihir naga, dan bahkan semua Harta Karun Suci Liucaon. Mengingat beberapa tahun lagi, dia mungkin bisa menemukan cara untuk memperpanjang hidupnya lebih jauh.
Tetapi kerusakan tubuh Nephteros berjalan jauh lebih cepat dari yang saya bayangkan.
Azazel adalah kemungkinan penyebabnya. Kembali ke kota bawah laut, dan ketika dia melakukan kontak dengan Aristella, Azazel telah merambah tubuh Nephteros. Menghitung Sludge Demon Lord di Suflaghida, itu akan membuatnya tiga kali. Ini secara fatal mempersingkat hidupnya yang sudah singkat sebagai homunculus.
“Serius… Apa masalah wanita itu dengan solusimu?” Barbatos menggerutu dalam ketidakpuasan.
“Ada cara untuk menyelamatkannya?” Alshiera bertanya, matanya melebar karena terkejut.
“Baiklah. Tidak ada alasan untuk membuang homunculus yang sudah jadi kecuali itu gagal total, jadi ada cara khusus untuk menanganinya.”
Alshiera tampak benar-benar tersesat, yang membuat Zagan melengkapi penjelasannya.
“Biasanya, homunculus hanyalah alat yang dimaksudkan untuk tidak melakukan apa pun selain mematuhi perintah penciptanya. Nephteros adalah pengecualian di antara pengecualian. Tetap saja, homunculus biasa mengumpulkan pengetahuan dan pengalaman, jadi jauh lebih tidak efisien untuk memberi perintah pada homunculus baru.”
Homunculus hanyalah alat bagi seorang penyihir, tetapi mereka masih merupakan ciptaan yang sangat berharga yang perlu ditangani dengan hati-hati. Bahkan Kepala Archdemon Andrealphus telah mempertahankan homunculus dirinya selama beberapa abad. Mempertimbangkan jumlah pekerjaan yang masuk ke dalam penciptaan dan kultivasi mereka, hanya seorang idiot besar atau orang bodoh yang merusak diri sendiri yang akan membuangnya.
Nephteros adalah adik perempuan Nephy sebelum yang lainnya.
Zagan belum pernah melihat gadis itu sebagai alat. Dia melihatnya sebagai individu. Bagaimanapun, tubuhnya sebenarnya adalah homunculus. Dia harus mengenali ini dengan benar untuk menemukan solusi.
Penciptaan homunculi telah berlangsung selama berabad-abad. Sorcerer jelas menghabiskan banyak waktu untuk mengembangkan teknologi lebih jauh. Tidak mungkin untuk memperpanjang masa hidup mereka, tetapi ada cara untuk membuat mereka tetap hidup.
“Jadi, ketika masa hidup homunculus habis, mereka bertukar tubuh baru,” Barbatos menyimpulkan.
Jika kapal itu pecah, mereka hanya membutuhkan pengganti. Dengan menciptakan homunculus baru, adalah mungkin untuk mentransplantasikan pikiran aslinya. Itulah metode saat ini yang digunakan oleh para penyihir untuk mempertahankan homunculi mereka.
“Aku sudah tahu dia tidak akan menerima itu …” kata Zagan sambil menggelengkan kepala.
“Mengapa demikian?” tanya Alshira.
“Nephteros diciptakan oleh Archdemon Bifron,” jawab Zagan. “Meskipun saya tidak berpikir ada orang terhormat di antara para penyihir, bajingan itu adalah yang terburuk di antara semua yang saya kenal.”
Barbatos menggaruk kepalanya, menyadari jawabannya sambil menghela nafas.
“Apa yang dilakukan Bifron?” tanya Alshira.
Zagan menghela nafas berat, lalu berkata, “Semua percobaan Bifron yang gagal diubah menjadi setengah chimera untuk bersenang-senang dan kemudian dibuang.”
Ketika Nephteros melarikan diri dari tuannya setelah mengetahui asal-usulnya, Bifron telah mengirim monster-monster itu untuk mengejarnya. Jika bukan karena Chastille, Nephteros akan binasa di tangan mereka. Zagan bisa saja melindunginya, tetapi dia ragu dia akan bisa tersenyum seperti sekarang jika dia melakukannya. Dia percaya bahwa Nephteros telah berhasil mengatasi insiden itu, tetapi tidak mungkin dia akan menerima menukar tubuhnya dengan homunculus lain.
Alshiera meletakkan tangannya ke mulutnya seolah menahan keinginan untuk muntah, lalu berkata, “Aku telah melihat banyak hal tidak berharga setelah mengembara di dunia ini selama seribu tahun, tapi itu adalah salah satu yang terburuk yang pernah kudengar.”
Nada suaranya sepertinya menyiratkan bahwa dia akan segera menyelesaikan Bifron jika mereka tidak termasuk di antara yang hidup.
“Tidak realistis untuk berpikir bahwa kita dapat menemukan solusi dalam satu bulan yang tersisa ketika orang lain telah menghabiskan waktu berabad-abad untuk meneliti masalah ini,” gumam Zagan, mencoba mengatur pikirannya.
“Ya, aku memikirkan hal yang sama,” Barbatos setuju.
Jika mereka tidak bisa menyelamatkan Nephteros dalam waktu sebulan, mereka tidak akan punya waktu untuk mempersiapkan ulang tahun Nephy. Melihat ulang tahun Chastille juga sekitar waktu itu, Barbatos mengeluarkan erangan yang dalam.
“Kita tidak punya banyak waktu…” kata Alshiera, menggelengkan kepalanya.
“Apa?”
“Satu minggu … Tidak, saya harus menyelesaikannya dalam beberapa hari, jika memungkinkan.”
Mustahil adalah kata pertama yang muncul di benaknya, tetapi Zagan tahu mengapa gadis ini terburu-buru.
“Aku mengerti… Kamu juga…”
Zagan mengarahkan matanya yang penuh belas kasihan ke bawah. Selama mimpi buruk tempo hari, Zagan telah menemukan rahasia Alshiera. Dia telah melihat wujud aslinya, yang telah digunakan sebagai pengorbanan manusia untuk memelihara kuil itu. Tubuhnya, yang tampaknya berada di antara batu dan timah, terus menopang seluruh dunia dalam ruang yang menakutkan dan dingin itu selama seribu tahun. Namun, terlepas dari semua itu, tubuhnya masih hidup. Bahkan jika kehidupan Alshiera berakhir di sini, dia kemungkinan besar tidak akan pernah dilepaskan dari perannya sebagai batu kunci penghalang untuk selamanya. Penghancuran kuil seharusnya menyebabkan Alshiera sebelum mereka menghilang, tapi kekuatan Lilith berhasil mempertahankan keberadaannya… Namun, itu tidak memulihkan rentang hidupnya yang hilang.
Artinya hal terakhir yang ingin dia lakukan adalah menyelamatkan Nephteros.
Ini mungkin terakhir kalinya dia bisa menghilang. Tidak ada kebangkitan lagi, meskipun dia dari Klan Malam. Ruang dingin itu akan menjadi segalanya untuknya selamanya. Dia adalah vampir yang menjengkelkan, tapi dia ingin setidaknya mengabulkan permintaan terakhirnya.
“Hah? Tidak, itu tidak benar-benar …”
Alshiera mencoba mengatakan sesuatu dengan panik, tapi tidak bisa menyangkalnya.
“Artinya kita harus menyelamatkan Nephteros dalam beberapa hari ke depan,” kata Zagan, menoleh ke Barbatos.
“Hah… Sungguh menyebalkan.”
Bahkan saat dia menggerutu, Barbatos sepertinya menyadari apa yang sedang terjadi, jadi dia tidak keberatan. Alshiera membuat ekspresi canggung, merasa lebih bersalah tentang ini daripada sebelumnya, tapi itu hampir sama seperti biasanya dengan gadis ini. Zagan menunjukkan pertimbangan besar dengan berpura-pura tidak menyadarinya.
“Dalam hal ini, cara kita melakukannya bahkan lebih menjadi masalah daripada sebelumnya. Paling buruk, kita bahkan mungkin harus mempertimbangkan untuk menjadikannya undead sepertimu.”
Ada metode untuk mengubah seorang penyihir menjadi vampir. Zagan belum pernah mendengar homunculus menjadi homunculus, tapi sepertinya itu mungkin untuk ras apa pun, jadi sepertinya patut dicoba.
“Undead… Oh, mungkin…” Gumam Alshiera.
“Apa itu? Hanya berbicara. Saya akan mengambil informasi apa pun pada saat ini. ”
Alshiera menunjukkan tanda-tanda keraguan, tetapi mengangguk setelah jeda singkat dan berkata, “Aku mungkin punya ide. Namun, ada dua kerugian tanpa harapan yang menyertainya … ”
“Berhenti menyeret kakimu. Kamu yang terburu-buru di sini, ya? ” kata Barbatos.
Alshiera tampak kesal padanya, tapi tetap menjawab, “Kau telah menyaksikannya sendiri, Raja Bermata Perakku. Tubuhku yang sebenarnya, maksudku. Menggunakan itu, mungkin saja memberi Lady Nephteros tubuh baru. Yang bukan homunculus, itu.”
“Betulkah?!”
“Namun, ada beberapa rintangan besar yang menghalangi kami,” kata Alshiera, mengangkat satu jari. “Pertama, bahkan aku tidak tahu bagaimana melepaskan tubuhku dari tempat itu.”
“Kamu tidak?”
“Yah … kami tidak pernah benar-benar punya waktu untuk mempertimbangkan apa yang terjadi sesudahnya.”
Alshiera telah menjadi korban manusia seribu tahun yang lalu. Zagan bahkan tidak bisa membayangkan apa yang terjadi saat itu sehingga mengharuskan tindakan seperti itu.
Namun, jika itu saja, masih ada harapan.
Analisis sihir adalah bidang keahlian Zagan. Dia bahkan pernah menyentuh tubuhnya secara langsung sebelumnya, jadi dia tahu itu pasti bukan tidak mungkin. Namun, Alshiera kemudian mengangkat satu jari lagi.
“Kedua adalah masalah terbesar dari semuanya,” lanjutnya, menahan lidahnya sejenak sebelum memutuskan untuk mengatakannya. “Jika tubuhku dilepaskan, penghalang itu akan runtuh.”
Oh, dengan kata lain, dunia akan berakhir…
Zagan memeluk kepalanya dengan tangannya saat memikirkan itu. Penghancuran penghalang Alshiera akan menyebabkan invasi Azazel. Dunia sepertinya tidak akan bertahan selama tiga hari dalam situasi itu. Bahkan jika semua Archdemon dan Archangel bekerja bersama, mereka tidak akan bisa mengulur waktu. Ulang tahun Nephy akan hilang seluruhnya. Itu adalah satu hal yang tidak bisa dilawan oleh Zagan saat ini.
“Hah? Aku tidak begitu mengerti, tapi bukankah itu berarti tidak mungkin?” Barbatos berkata dengan klik lidahnya. “Sial, kamu tidak berguna.”
“Saya hanya berbicara karena saya diminta untuk memberikan informasi yang saya miliki…”
Sebenarnya, mengingat bagaimana gadis ini biasanya mengabaikan hampir semua pertanyaan yang dilontarkan padanya, secara mengejutkan dia bersikap kooperatif.
Tubuh baru… Aku pernah mendengar ini di suatu tempat sebelumnya…
Sebuah pikiran tiba-tiba datang ke Zagan. Dia merasa seperti titik-titik mulai terhubung. Apa tujuan Shere Khan untuk memulai? Untuk membuat ulang Azazel dan menghidupkan kembali orang mati…
“Raja Bermata Perakku.”
Suara Alshiera membuat pikiran Zagan terhenti. Dia menggelengkan kepalanya untuk menjernihkan pikirannya. Memikirkan Azazel lagi akan berbahaya. Sekarang dia mengerti apa itu, meskipun hanya sedikit, semakin dekat dengan kebenaran dapat membangunkannya.
“Tidak apa-apa… Jangan khawatir tentang itu,” katanya.
Bagaimanapun, informasi Alshiera memang memunculkan sarana untuk menyelamatkan Nephteros, tapi itu bukan sesuatu yang bisa dicapai hanya dalam beberapa hari. Dia berada di jalan buntu.
Zagan melipat tangannya dan menatap langit-langit. Tampaknya ada tumpahan di lantai atas, menyebabkan jamur menyebar di antara celah-celah di kayu. Jika papan itu tidak diganti seluruhnya, maka erosi bisa menyebar lebih jauh. Mempertimbangkan ketidaknyamanan yang dia sebabkan pada mereka sebelumnya, Zagan mengangkat satu jari dan memutar-mutarnya. Dia membakar cetakan sepenuhnya, bersama dengan bagian kayu yang rusak, lalu menutup celah dengan mana yang terwujud. Itu adalah sihir yang sama yang dia gunakan untuk memperbaiki patung Alshiera tempo hari. Dia telah melakukan semua ini dalam keadaan linglung sebelum tiba-tiba menyadari.
Tidak bisakah saya menggunakan ini untuk membuat ulang tubuh Nephteros dari tingkat seluler?
Menciptakan kembali seseorang dengan hanya menggunakan mana akan membutuhkan mana dari ratusan penyihir rata-rata. Pikiran itu konyol, tetapi Zagan memiliki sesuatu yang dapat dianggap sebagai tungku mana murni … yaitu, Sigil dari Archdemon. Menggunakannya, mungkin itu mungkin. Namun, akan sangat sulit untuk membawa teknik seperti itu ke tingkat praktis dalam beberapa hari.
Bukan tidak mungkin, tapi juga tidak realistis. Ada baiknya untuk mencobanya, tetapi dia tidak bisa mengatakan bahwa metode seperti itu akan dapat menyelamatkan Nephteros dengan sendirinya, terutama dengan hanya beberapa hari untuk mengembangkannya. Paling-paling, itu layak dipertimbangkan sebagai opsi sekunder. Dia benar-benar harus menyiapkan beberapa rencana lain secara paralel.
Saat mereka bertiga terus mengosongkan ide bagus, Barbatos mengerang dan berkata, “Kurasa satu-satunya cara adalah menukar Vesselnya? Lebih realistis untuk memikirkan cara agar wanita itu setuju daripada menemukan solusi aneh yang mungkin tidak benar-benar berhasil.”
Itu adalah argumen yang tidak terduga datang dari pria ini. Membuat tubuh baru untuknya adalah masalah sederhana. Jika Zagan memanggil kembali Gremory atau Shax, mereka bisa dengan mudah membuat homunculus dan mendasarkan selnya pada Nephy menggunakan sehelai rambutnya. Itu bahkan tidak akan memakan waktu tiga hari.
“Kami menderita karenanya karena kami tidak bisa melakukan itu,” kata Zagan dengan gelengan kepala yang heran.
“Tidak ada gunanya hanya mengomel dan mengeluh tentang hal itu, kan? Ada apa dengannya, sih? Mengapa dia menolak sarana untuk bertahan hidup? Dia bunuh diri atau apa?”
Alshiera meringis mendengar kata-katanya, tapi itu tidak ada hubungannya dengan masalah saat ini.
“Dia tidak ingin mati,” kata Zagan, menggelengkan kepalanya sekali lagi. “Tapi dia juga tidak ingin hidup jika itu berarti membuat homunculus lain.”
“Haaah… Masalah yang bagus. Aku cemburu.”
Sepertinya sudah waktunya untuk memberikan pukulan yang bagus ke wajah pria ini. Zagan mengepalkan tinjunya saat Alshiera tiba-tiba mengangkat tangannya, menemukan semacam wahyu.
“Ya ampun, itu ide yang bagus,” katanya.
“Apa yang kamu bicarakan?”
“Meyakinkan Lady Nephteros, maksudku.”
Zagan meringis. Dia tidak berpikir vampir itu sebodoh Barbatos, jadi dia pasti punya sesuatu untuk mendasari klaim ini.
Alshiera meletakkan tangannya di dadanya, lalu dengan percaya diri berkata, “Singkatnya, kita hanya perlu membuatnya sangat ingin hidup sehingga dia tidak peduli dengan caranya, kan?”
“Apakah ada cara untuk melakukan itu?” Zagan bertanya.
“Sayangku, aku tidak pernah mengira kamu akan menjadi orang yang menanyakan itu, Raja Bermata Perakku. Ini hanyalah masalah sederhana, sungguh. ”
Zagan memiringkan kepalanya setelah mendengar itu, yang dengan bangga dinyatakan oleh Alshiera, “Kita hanya harus membuatnya jatuh cinta.”
“Apa yang kamu katakan ?!” baik Zagan dan Barbatos berseru dengan ekspresi serius yang serasi di wajah mereka, menghela nafas serempak.
“Alshiera… aku serius di sini,” tambah Zagan.
“Haaah… Kenapa wanita semua mawar dan aster di atas sana? Bahkan si cengeng bisa melakukan sesuatu dengan benar saat dia mencoba, tahu?”
“Itu benar. Nephy tidak akan pernah bercanda saat aku benar-benar bermasalah dengan sesuatu.”
“Bisakah kalian berdua mencoba mengatakan itu sekali lagi sambil meletakkan tanganmu di dada?” Alshiera bertanya dengan sangat heran.
Keduanya mengalihkan pandangan.
“Tetap saja …” kata Zagan, mencoba menunjukkan perlawanan minimal, “Bukankah agak aneh mencoba membimbing pikiran seseorang menggunakan cinta?”
“Itu tidak sepenuhnya benar. Lady Nephteros sama dengan Foll belum lama ini. Dia memiliki ketertarikan pada cinta. Terlebih lagi, sudah ada seorang pria yang sempurna untuknya.”
Kemarahan dan keputusasaan mendominasi pikiran Zagan saat memikirkan putrinya jatuh cinta pada seorang pria. Mengesampingkan itu, bagaimanapun, dia mengerti apa yang Alshiera maksudkan.
“Richard, maksudmu.”
Itu adalah nama dari Ksatria Malaikat yang ditugaskan sebagai penjaga Nephteros. Dia adalah pria yang jujur di hati. Bahkan Zagan tidak memiliki keluhan tentang karakternya. Jika dia memang harus menyalahkan Richard untuk sesuatu, itu adalah dia lebih suka dia mendapatkan kekuatan Malaikat Tertinggi rata-rata sehingga dia tidak membuatnya khawatir yang tidak perlu.
Terlepas dari itu, Zagan menggelengkan kepalanya dan menjelaskan, “Dia sama sekali tidak memperhatikan pendekatannya yang gagah sejauh ini. Apakah Anda benar-benar berpikir sesuatu dapat dilakukan tentang itu dalam beberapa hari?
“Tee hee hee. Sekarang setelah Anda mengungkapkan kebenaran kepadanya, Raja Bermata Perak saya, saya yakin itu akan mungkin. ”
“Maksud kamu apa?”
“Yah, lihat saja dan lihat,” jawab Alshiera dengan senyum curiga, menolak untuk mengatakan sepatah kata pun tentang masalah itu.
Namun, meski enggan, sepertinya rencana yang paling mungkin berhasil, jadi Zagan tidak punya pilihan selain ikut serta.
◇
Sekitar waktu yang sama, Lilith mendapati dirinya berkeliaran tanpa tujuan di sekitar Kianoides. Naberius akhirnya mengambil tugas menyiapkan hadiah semua orang untuk Zagan. Mereka hanya mengatakan kepadanya apa yang ingin mereka tawarkan, yang tampaknya cukup baginya. Lilith bertanya-tanya mengapa Archdemon begitu murah hati, tetapi dia menertawakannya, mengatakan dia telah menerima lebih dari cukup pembayaran.
Yang tersisa hanyalah membuat persiapan untuk pesta di belakang punggung Zagan. Untungnya, mereka punya lebih dari cukup waktu untuk melakukannya. Lilith tidak punya bisnis lain di kota. Akan lebih baik baginya untuk segera kembali ke kastil, tetapi dia tahu jika dia melakukannya, dia akhirnya akan melihat Furcas.
Dia telah berjanji untuk menghadapi pengakuan Furcas dengan benar, namun dia masih merasa canggung berada di dekatnya, yang mencegahnya melakukan percakapan yang layak. Karena itu, bahkan setelah yang lain kembali ke kastil, dia di sini berjalan di sekitar kota dengan langkah berat.
Aku harus segera kembali dan membantu di dapur… Aku juga mengkhawatirkan Selphy…
Teman masa kecilnya bertingkah agak aneh pagi itu. Lilith ingat pernah melihat ekspresi itu pada Selphy sebelumnya. Itu adalah wajah yang sama yang dia buat tepat sebelum melarikan diri dari Atlastia tanpa memberi tahu satu jiwa pun. Jika Lilith benar-benar menyadari keadaan pikiran Selphy saat itu, mungkin dia tidak akan lari. Selphy, tentu saja, memiliki masalah sendiri untuk ditangani saat itu, tetapi meskipun demikian, Lilith tanpa henti menyesal tidak dapat berada di sana untuk teman masa kecilnya. Kali ini, dia harus berbicara dengannya.
“Aku perlu memberi Furcas jawaban, jadi kenapa hanya Selphy yang ada di pikiranku…?”
Mungkin ini hanya masalah biasa, mengingat kedua masalah itu muncul secara bersamaan. Bagaimanapun, itu membuat Lilith merasa tidak berperasaan. Tanpa tujuan yang sebenarnya, dia terus berjalan melalui jalan-jalan dan menghela nafas berat.
“Haaah… Serius, apa yang harus aku lakukan?”
Lilith mengangkat kepalanya ketika dia mendengar orang lain mengucapkan kata-kata yang sama persis dengannya secara bersamaan. Seorang Ksatria Malaikat dengan rambut dan mata merah berdiri di depannya. Gadis itu tampaknya satu atau dua tahun lebih tua dari Lilith. Armornya yang bagus sedikit kotor, mungkin karena dia terlibat dalam pertempuran di luar kota. Lilith telah melihat gadis ini beberapa kali di kastil Zagan. Gadis itu membalas tatapan terkejut Lilith dengan cara yang sama.
“Oh? Kau…um, Ksatria Malaikat yang sesekali mampir ke kastil…?”
“Chastille. Dan kamu adalah succubus yang tinggal di tempat Zagan, ya?”
“Mhm. Saya Lilit.”
Memikirkan kembali, meskipun cukup sering bertemu, mereka tidak pernah memiliki kesempatan untuk berbicara. Setelah memperkenalkan diri, Lilith merasakan rasa kekeluargaan yang aneh dengannya. Hal yang sama tampaknya berlaku untuk Ksatria Malaikat. Dia menatap Lilith dengan tatapan penuh kasih sayang seolah-olah dia telah menemukan saudara perempuannya yang telah lama hilang. Mungkin cengeng saling tertarik? Apapun masalahnya, mereka dimaksudkan untuk menyeberang jalan. Dan, itu terjadi.
Ksatria Malaikat, Chastille, berdeham, lalu berkata, “Um, jika kamu mau, bisakah kita bicara sedikit? Hanya jika Anda punya waktu, tentu saja.”
“Oh! T-Terima kasih. Itu bagus. Saya hanya berharap untuk berbicara dengan seseorang sendiri … saya pikir. ”
Chastille berjalan ke toko terdekat dengan Lilith di belakangnya. Tampaknya semacam kedai teh yang menyajikan makanan sederhana seperti sandwich. Minuman adalah bisnis utama mereka, dilihat dari banyaknya variasi yang dipamerkan. Di dalam, bahkan ada segunung makanan penutup yang sepertinya tidak mungkin diselesaikan oleh satu orang. Toko itu agak ramai dengan pelanggan, jadi mereka duduk di sekitar meja kecil. Anehnya, mereka berdua memesan teh herbal.
“Oh, apakah kamu juga minum chamomile, Nona Angelic Knight?”
“Panggil saja aku Chastille. Saya hanya pernah mencicipi teh hitam, tetapi seorang teman baik saya yang khawatir tentang kecemasan saya merekomendasikan ini, dan saya telah meminumnya sejak itu. Saya merasa itu benar-benar menenangkan jiwa saya.”
“Bukan? Saya tidur sangat nyenyak ketika saya memiliki beberapa sebelum tidur. Aromanya juga cukup indah.”
Keduanya tersenyum satu sama lain setelah segera menemukan minat yang sama. Chamomile agak terkenal karena digunakan untuk bersantai dan pulih dari kecemasan, dan cengeng hidup dengan akumulasi kecemasan, jadi ketertarikan mereka terhadapnya sangat masuk akal. Lilith tidak tahu tentang efek seperti itu, tapi dia mengangkat wajahnya saat menyebut seorang teman baik.
“Maksudmu Nona Nephy?” Lilit bertanya. “Dia adalah orang yang merekomendasikannya kepadaku.”
“Oh… Tidak, aku yakin kita berdua mendapatkannya dari orang yang sama. Manuela memberitahuku tentang itu. Dia bekerja di toko pakaian.”
Lilith menegang saat menyebut nama itu, lalu bertanya, “Maksudmu burung yang datang ke kastil untuk bermain sesekali…?”
Manuela adalah non-penyihir, seperti Lilith dan Selphy. Terlebih lagi, meskipun benar-benar orang luar, dia dengan berani memasuki kastil dengan bebas sesuka hatinya. Dia cukup misterius.
“Apakah kamu salah satu korbannya…?” tanya Chastille.
“Tidak, bukan aku. Dia tampaknya cukup tertarik dengan teman masa kecilku Kuroka, meskipun …”
Setiap kali mereka bertemu, Kuroka akan berteriak karena dipaksa mengenakan semua pakaian aneh ini. Anehnya Nephy juga terbiasa dengan itu, jadi dia tidak pernah benar-benar campur tangan. Karena itu, dia menghentikan hal-hal ketika dia pikir Manuela terlalu bersenang-senang. Kebetulan, setiap kali penyihir Shax melihat pakaian yang dibuat Kuroka, dia terlihat sangat terguncang, dan kepala pelayan Raphael akan mengejarnya.
“Dia bukan orang jahat,” kata Chastille, menutupi wajahnya seolah dia bisa melihat semua ini dengan jelas. “Namun, saya mendengar Nephy dan salah satu pekerja gereja kami sering menjadi korban rencananya.”
Rupanya, Chastille juga belum menjadi korbannya. Dilihat dari bagaimana Manuela menjadi orang yang merekomendasikan chamomile ke Chastille, mungkin burung itu memberikan perhatian khusus kepada cengeng.
Bukan karena kami cengeng.
Lilith berusaha keras untuk meyakinkan dirinya sendiri tentang fakta itu. Terlepas dari itu, rasanya seperti dia telah membuka diri sepenuhnya pada Chastille dalam waktu yang singkat. Sepertinya ini berjalan dua arah juga.
“Mari kita kesampingkan Manuela untuk saat ini,” kata Chastille dengan ekspresi lembut. “Kamu terlihat agak tertekan. Apakah sesuatu terjadi di kastil?”
Ini adalah pertama kalinya mereka benar-benar berbicara satu sama lain, namun Chastille mengkhawatirkannya. Melihat Lilith menatapnya dengan heran, dia melanjutkan untuk menjelaskan hal-hal perlahan dengan nada perhatian.
“Bukannya aku tidak mempercayai Zagan, tapi kamu bukan penyihir, dan kamu tinggal di kastil yang penuh dengan mereka. Saya yakin ada hal-hal yang tidak dapat Anda diskusikan dengan mereka, bukan? Jika Anda mau, saya bisa meminjamkan Anda sebuah telinga. ”
Sungguh orang yang bijaksana dan murah hati.
Chastille pasti memiliki kekhawatirannya sendiri, tetapi dia masih memahami penderitaan Lilith dalam sekali pandang dan dengan ramah menawarkan bantuan. Sudut mata Lilith menjadi panas.
“I-Itu tidak benar-benar terjadi,” jawab Lilith, mencoba untuk menghapus hal-hal untuk menyembunyikan air matanya. “Sepertinya kamu juga mengkhawatirkan sesuatu, Chastille. Saya tidak yakin masalah seperti apa yang dihadapi orang-orang di gereja, tetapi saya pikir saya sedikit mengerti tentang betapa beratnya tanggung jawab seorang Malaikat Tertinggi. ”
Lilith adalah anggota salah satu dari tiga keluarga kerajaan besar Liucaon. Dia adalah putri pertama dari Hypnoels. Dia telah berusaha keras dalam tugasnya sebagai bangsawan untuk menghindari krisis kepunahan rakyatnya dan spesies langka Liucaon lainnya. Bernegosiasi dengan Archdemon sendirian adalah salah satu tugas seperti itu, sebenarnya. Karena itu, dia memahami kesulitan mereka yang berada di posisi tinggi dengan cukup baik. Untuk beberapa alasan, Chastille meletakkan tangannya ke dadanya dan terhuyung-huyung mendengar kata-kata itu.
“A-Apakah kamu baik-baik saja?” Lilit bertanya.
“Ya saya baik-baik saja. Um, hanya saja, ada begitu sedikit orang yang melihatku dalam cahaya seperti itu…”
Lilith kagum dengan fakta itu. Mereka berdua masih remaja dan memikul beban berat yang tidak akan pernah dialami oleh kebanyakan orang normal, namun tidak ada seorang pun di sekitar mereka yang menyadarinya. Lilith membungkuk di atas meja dan menggenggam tangan Chastille.
“Saya pikir Anda orang yang luar biasa,” kata Lilith. “Mungkin tidak banyak yang bisa saya lakukan, tetapi saya ingin Anda berbicara dengan saya tentang apa pun yang ada di pikiran Anda.”
“T-Terima kasih!”
Air mata kegembiraan mengaburkan mata Chastille seolah-olah dia telah menemukan roh kerabatnya. Saat itulah Lilith menyadari bahwa dia belum menjawab pertanyaan pertamanya meskipun baru saja mengkonfirmasi persahabatan mereka.
“Um… Kurasa kau tidak bisa menganggap masalahku sebagai sesuatu yang pantas untuk disesalkan… Baru-baru ini, seorang penduduk baru pindah ke kastil.”
“Hmm. Seorang penyihir?” tanya Chastille.
“Um, aku bertanya-tanya? Dia tampaknya adalah seorang penyihir sebelumnya, tetapi dia tidak benar-benar mengingat semua itu sekarang. Saya tidak berpikir Anda benar-benar bisa memanggilnya penyihir lagi. ”
Dia masih salah satu Archdemon, meskipun. Bagi Lilith, Archdemon seperti Zagan dan Marchosias, penyihir yang memiliki kekuatan dan keagungan yang luar biasa. Orias tampaknya adalah Archdemon yang baik hati, tetapi saat dia berhenti tersenyum, dia juga mampu melepaskan begitu banyak tekanan sehingga tidak mungkin untuk menatap matanya. Lilith tidak bisa membayangkan Furcas melakukan hal yang sama sama sekali.
“Apakah orang itu menyebabkan semacam masalah?” tanya Chastille.
“Saya kira Anda bisa menyebutnya masalah …” Lilith berhenti di sana, lalu mengambil napas dalam-dalam sebelum melanjutkan. “Dia mengaku kepada saya … dan saya tidak tahu harus berbuat apa.”
Mata Chastille terbuka. Kemudian, dia mengangguk seolah dia sepenuhnya mengerti dan berkata, “Aku mengerti … Itu sebabnya kamu bermasalah.”
“Aku yakin dia serius, tapi akhirnya aku mengetahui bahwa dia jatuh cinta dengan orang lain sebelum kehilangan ingatannya…” gumam Lilith. Ketika dia mengatakannya dengan keras, dada Lilith tiba-tiba terasa sakit. “Orang yang dia cintai adalah temanku yang berharga. Dia benar-benar canggung, dan sepertinya dia berusaha menyembunyikannya dariku, tapi dia mengalami beberapa pengalaman mengerikan, namun masih terus melakukan yang terbaik…”
Lilith bahkan tidak bisa membayangkan betapa sulitnya hidup di negara tanpa penyihir selama seribu tahun. Tetap saja, dia tahu pasti menyakitkan untuk segera berpisah dengan semua orang yang dia temui. Seharusnya tidak apa-apa bagi Alshiera untuk mendapatkan sejumlah kebahagiaan untuk dirinya sendiri.
“Hak, gak, hnnngh…”
Untuk beberapa alasan, Chastille mengatupkan tangannya ke dadanya dan terbatuk-batuk seolah-olah Lilith sedang membicarakannya.
“A-Apakah ada masalah, Chastille?”
“Tidak, tidak apa-apa. Tidak ada sama sekali… Silakan lanjutkan.”
Dilihat dari keringat dingin yang mengalir di alis Chastille, sepertinya itu bukan apa-apa, tetapi Chastille dengan keras kepala menolak untuk mengatakan apa-apa lagi tentang masalah ini. Lilith khawatir apakah tidak apa-apa untuk tidak memanggil dokter, tetapi memutuskan untuk melanjutkan seperti yang diminta.
“Aku tidak bisa tidak bertanya-tanya apakah perasaan yang dia miliki untukku sekarang harus diarahkan padanya … Dia bilang bukan itu masalahnya, tapi aku merasa seperti aku merenggut sesuatu yang seharusnya dia terima …”
“Itu tidak benar!” Chastille berteriak dengan keyakinan, meraih bahu Lilith. “Jika pria itu benar-benar jatuh cinta padamu sebagai pengganti temanmu, maka dia adalah sampah bumi.”
Lilith tahu bahwa Chastille tahu bahwa ini bukan masalahnya. Chastille melanjutkan sambil menatap mata Lilith.
“Tapi jika belum, berarti dia jatuh cinta padamu setelah menyelesaikan perasaannya dengan benar,” katanya. Bahkan ada air mata di matanya saat dia kemudian menyatakan dengan sungguh-sungguh, “Aku yakin perasaannya padamu jauh lebih besar daripada apa yang dia rasakan untuk temanmu!”
Lilith benar-benar kewalahan oleh hasratnya. Jawaban Chastille tampaknya datang dari pengalamannya sendiri.
“B-Apakah kamu juga mengalami hal serupa?” Lilit bertanya.
Itu membuat Chastille kembali sadar. Wajahnya berubah merah padam dari dagunya sampai ke ujung telinganya.
“Augh… Tidak, um, aku, um…”
Tampaknya wanita yang lebih tua benar-benar jauh lebih berpengalaman dalam hal cinta. Lilith menerima kata-katanya dengan mudah tak terduga.
“Begitu… aku tidak pernah berpikir seperti itu,” gumam Lilith.
“M-Mmm! Saya Pak, itu kucingnya!”
Chastille menggigit lidahnya saat dia panik. Sepertinya dia tidak tahu apa yang dia katakan. Namun, Lilith percaya perasaan yang lebih besar ini benar-benar dimaksudkan untuk Alshiera. Bukankah tampak kotor untuk merebutnya darinya? Semakin dia berpikir untuk menghadapi Furcas, semakin dia merasa bersalah tidak hanya terhadap Alshiera, tetapi juga terhadap Furcas. Dia seperti sedang mempermainkannya. Tapi mungkin Lilith hanya meyakinkan dirinya sendiri bahwa untuk membuat segalanya lebih mudah bagi dirinya sendiri.
“Saya tidak berpikir saya bisa memberinya jawaban segera,” jawab Lilith setelah jeda yang lama. “Jadi pertama, saya akan mencoba belajar lebih banyak tentang dia.”
Ekspresi Chastille mengendur karena lega. Dia masih merah cerah dan memiliki air mata di matanya, namun.
“Saya pikir itu ide yang bagus,” katanya. “Maksudku, siapa tahu, kamu mungkin akhirnya jatuh cinta dengan orang lain.”
“Orang lain…?”
Untuk beberapa alasan, teman masa kecil Lilith yang riang tiba-tiba muncul di benaknya.
A-Apa yang aku pikirkan? Kami berdua perempuan.
Dia segera menepis pikiran seperti itu.
“Um, terima kasih telah mendengarkanku. Jadi kamu benar-benar memiliki pengalaman seperti itu, Chastille?”
“Hah? Tidak, um, tidak juga, tapi mungkin hanya sedikit, jadi…”
Wajah Chastille tampak siap terbakar dalam sekejap. Dia menggelengkan kepalanya, lalu mengalihkan pandangannya ke bawah.
“Benar, Anda membuka kepada saya tentang topik yang sulit untuk dibicarakan, jadi saya juga harus memberi tahu Anda tentang milik saya …” katanya.
“Kamu tidak perlu! Aku hanya ingin seseorang mendengarkanku! Anda seharusnya tidak memaksakan diri untuk memberi tahu saya! ”
Lilith sudah sangat berterima kasih. Namun, Chastille menggelengkan kepalanya sekali lagi dan mulai berbicara dengan ekspresi kesedihan sekilas di wajahnya.
“Um … Ada seorang gadis bernama Foll yang tinggal bersama Zagan, kan?”
“Hah? Ya. Dia gadis yang baik.”
Lilith tercengang saat menyebutkan nama yang tidak terduga. Foll adalah putri Archdemon Zagan, namun dia masih bekerja di dapur bersamanya. Dia juga ikut serta dalam keributan hari ini dan sepertinya sangat bersenang-senang. Sejujurnya, sulit untuk percaya bahwa dia sebenarnya adalah seorang penyihir, apalagi seekor naga. Dia bertingkah seperti anak normal lainnya. Lilith tidak bisa membayangkan Foll menyebabkan masalah orang lain. Apakah terjadi sesuatu dengan Chastille? Lilith memiringkan kepalanya saat Chastille memutar-mutar jarinya dan dengan malu-malu langsung ke intinya.
“Dia mengunjungi saya tempo hari …” katanya, lalu berhenti. Jelas, kata-kata berikutnya tersangkut di tenggorokannya, tetapi Ksatria Malaikat akhirnya menutupi wajahnya dan melanjutkan, “D-Dia bertanya padaku semua tentang cinta!”
Mata Lilith terbuka lebar pada berita mengejutkan itu. Kemudian, dia bertanya, “A-Apakah tidak akan menjadi sangat serius jika Yang Mulia mendengar tentang ini …?”
“M-mm. Aku juga berpikir begitu, jadi aku belum memberitahunya.”
Sebenarnya, Zagan sudah mendengar tentang masalah ini, dan itu telah berubah menjadi pertemuan keluarga dari kekuatan paling kuat di kampnya, tetapi gadis-gadis ini tidak memiliki cara untuk mengetahuinya.
Chastille berhasil sedikit tenang setelah membuka diri. Dia akhirnya menurunkan tangannya dari wajahnya sebelum melanjutkan, “Dia menanyakan segala macam hal yang memalukan, tapi kita bisa mengabaikannya. Saya yakin dia akan jatuh cinta suatu hari nanti, jadi perilaku seperti itu hanyalah bukti pertumbuhannya.”
Jika itu saja, maka itu pasti bisa ditertawakan sebagai keingintahuan seorang anak sebelum waktunya. Archdemon mungkin membuat keributan besar tentang hal itu sehingga dunia bisa berakhir. Bagaimanapun, apa yang membuat Chastille khawatir?
“Um, sampai beberapa saat yang lalu, ada seseorang yang kucintai,” lanjut Chastille. “Namun, pada saat aku bertemu dengannya, dia sudah memiliki kekasih, jadi dia adalah seseorang yang tidak bisa bersamaku. Tetapi dia telah melalui masa-masa sulit sehingga saya ingin berada di sana untuk dia andalkan.”
Lilith memiringkan kepalanya pada cerita aneh yang akrab.
Bukannya kupikir ada orang di luar sana yang mengalaminya seberat Alshiera… Jadi Lilith meyakinkan dirinya sendiri, tidak bisa mengidentifikasi rajanya, Nephy, atau bahkan dirinya sendiri.
“Yah, pada akhirnya, dia tidak pernah sekalipun menatapku. Dia bahkan tidak memperhatikanku, sebenarnya. Saya juga tidak ingin menghalangi mereka, jadi saya pikir saya telah menyelesaikan perasaan ini dalam diri saya … Saya pikir saya punya, tapi … ”
Senyum Chastille tidak bisa digambarkan sebagai cerah, tapi juga tidak tertutup. Seperti yang dia katakan, dia sudah mengambil keputusan yang bersih mengenai masalah ini. Lilith masih belum benar-benar tahu banyak tentang cinta, jadi dia tidak bisa membayangkan betapa sakitnya memiliki cinta yang tak terbalas.
Artinya Furcas menderita untuk waktu yang lama setelah bertemu Alshiera…
Dia tidak benar-benar bersimpati dengannya, tetapi pikiran itu menyakitkan hatinya.
Setelah itu, wajah Chastille memerah sekali lagi saat dia mengembalikan pandangannya ke bawah dan berkata, “Yah, itu sudah cukup… Um, ketika Foll datang untuk bertanya padaku tentang cinta, wajah orang lain muncul di benakku…”
Lilith terbelalak mendengar ucapan tak terduga itu. Kembali selama Alshiere Imera, dia pingsan karena minum. Selama liburan di pulau tak berpenghuni, dia telah bersama Selphy. Jadi, pada kedua kesempatan itu, dia tidak melihat Chastille menghabiskan waktu bersama Barbatos.
“A-Orang macam apa dia?” Lilith bertanya, membungkuk ke depan di atas meja.
“Hah? Um, bahkan jika Anda bertanya kepada saya … dia … bukan pria yang baik, saya kira? Dia selalu mengolok-olok saya dan menyebut saya cengeng…dan memperlakukan saya seperti Amazon. Juga, dia mungkin melakukan hal-hal buruk ketika saya tidak melihat, saya pikir? Mm. Dia yang terburuk.”
Lilith merasa dia adalah tipe pria yang tidak boleh terlibat dengan Ksatria Malaikat, atau harus ditangkap, tetapi dia dengan bijaksana menyimpan pemikiran itu untuk dirinya sendiri.
Mengatakannya dengan keras sepertinya membuat Chastille kesal. Suaranya menjadi lebih kasar selama paruh kedua pernyataannya. Namun, mungkin berpikir dia sudah bertindak terlalu jauh, dia mulai bergumam.
“Tapi…kadang dia orang yang baik. Hanya kadang-kadang, meskipun. Oh, dan dia juga memberiku hiasan rambut yang lucu.”
Sekarang dia menyebutkannya, Lilith memperhatikan bahwa Chastille memiliki pin kupu-kupu lucu yang menghiasi rambutnya. Itu terlihat terbuat dari emas asli daripada perunggu, menunjukkan itu pasti hadiah yang telah dipertimbangkan dengan serius.
“Selain itu, dia selalu melindungiku. Tampaknya itu adalah permintaan Zagan untuk memulai, tapi dia mungkin akan menyelamatkanku sepenuhnya mengabaikan fakta itu sekarang. Maksudku, dia bahkan membantuku dengan hal-hal yang tidak berhubungan dengan permintaan itu…”
Lilith akhirnya mengerti mengapa Foll pergi ke gadis ini dengan pertanyaan.
Saya mengerti! Inilah artinya membual tentang kehidupan cinta Anda!
Sekarang dia memikirkannya, ada pemahaman diam-diam di antara orang-orang di kastil bahwa Zagan dan Nephy dimaksudkan untuk dilihat dari jauh, jadi tidak ada banyak kesempatan untuk bertanya kepada mereka tentang kehidupan cinta mereka secara langsung. Dia yakin keduanya akan berbicara panjang lebar jika ditanya, tetapi itu akan menyebabkan overdosis gula.
Pada saat itu, ada hal-hal yang Chastille tidak bisa sembunyikan saat dia dengan jujur memainkan cintanya. Ini luar biasa bagi siapa pun yang tertarik pada cinta. Tapi dalam hal itu, apa yang mengganggunya? Lilith dengan sabar menunggu kata-kata selanjutnya.
“Namun…” Chastille memulai dengan ekspresi bermasalah. “Dia sama sekali tidak menunjukkan dirinya hari ini. Dia tidak akan menjawabku bahkan ketika aku memanggilnya… Bukannya aku kesepian atau apa… jadi kenapa aku merasa seperti ini…?” Chastille berkata sebelum terdiam. Sedetik kemudian, dia mengepalkan tinjunya erat-erat di dadanya, lalu berbicara seolah terengah-engah, “Aku bukan orang yang paling perhatian, jadi aku bertanya-tanya apakah aku melakukan sesuatu untuk membuatnya marah. Dan begitu aku mulai memikirkan itu, aku menjadi sangat khawatir, dan itu mulai menyakitkan… Aku tidak ingin dia membenciku… Aku tidak ingin dia pergi dari sisiku… Aku mulai merasakan segalanya hal-hal egois ini …”
Kedengarannya seperti dia di ambang air mata. Hal ini tampaknya sangat mengganggunya, tetapi pertanyaan tertentu muncul di benak Lilith.
“Apakah aneh menjadi egois …?” dia bertanya.
“Maksudku, cinta bukanlah sesuatu yang kamu inginkan untuk mendapatkan kompensasi, kan?” Chastille berkata seolah-olah dia telah melakukan dosa besar.
Oh, aku mengerti sekarang. Itulah yang membuatnya terjebak.
Chastille berbicara tentang cinta tanpa kompensasi. Itu, tentu saja, mulia, tetapi Lilith percaya itu berbeda dari cinta yang sebenarnya.
“Aku hanya meminjam kata-kata temanku di sini, tapi…” kata Lilith. “Keinginan dan kasih sayang adalah hal yang berbeda.”
“Keinginan dan kasih sayang…?”
“Ya. Kasih sayang adalah sesuatu yang Anda berikan kepada orang lain, seperti seorang ibu kepada seorang anak, ”jelas Lilith. Jelas itulah yang dibicarakan Chastille. “Tapi keinginannya berbeda. Anda ingin tahu lebih banyak tentang mereka, untuk memiliki mereka bersama Anda. Itu sebabnya kamu dengan sungguh-sungguh menangis dan tersenyum untuk mereka. ”
Lilith tidak bisa membayangkan vampir itu jatuh cinta seperti itu, tapi begitulah cara Alshiera menggambarkan cinta padanya.
“Ketika dua emosi itu bersatu, itulah cinta. Anda tidak bisa hanya memiliki satu. Itu harus keduanya.”
Ini hanya pengetahuan bekas dari Alshiera. Itu tidak datang dari pengalaman Lilith sendiri atau apa.
Tetap saja, aku merasa harus memberitahunya.
“Hanya ketika kamu memiliki keduanya, itu cinta …” gumam Chastille. Tidak jelas seberapa banyak hal itu telah sampai padanya.
Lilith tiba-tiba teringat apa yang dikatakan Chastille sebelumnya.
Aku yakin perasaannya padamu jauh lebih besar dari apa yang dia rasakan untuk temanmu!
Mungkin kata-kata itu sebenarnya mencerminkan pengalaman Chastille sendiri. Bagaimanapun, jelas bahwa dia mengkhawatirkan seberapa besar perasaannya. Chastille menurunkan bahunya, menemukan konsep itu agak sulit untuk diterima.
“Tapi aku bahkan tidak benar-benar tahu apakah aku mencintainya …” kata Ksatria Malaikat, terdengar seperti contoh buku teks tentang seorang gadis yang sedang jatuh cinta. “Dan di atas segalanya…” lanjutnya sambil menghela nafas, “jatuh cinta dengan seseorang meskipun aku baru saja jatuh cinta dengan orang lain membuatku tampak seperti gadis yang sembrono, bukan?”
“Itu tidak benar!” Lilith berteriak secara refleks. “Tidak ada aturan yang mengatakan bahwa Anda tidak dapat menemukan cinta baru ketika cinta pertama Anda gagal mekar. Bukankah luar biasa bisa move on dengan benar?” katanya, meraih kedua tangan Chastille di tangannya. “Orang yang saya kenal berkeliaran selamanya, tidak dapat beralih ke cinta berikutnya. Dia bahkan lupa siapa yang dia cari. Teman saya tidak akan mengakuinya, tetapi saya pikir dia selalu jatuh cinta dengan seseorang yang tidak akan pernah dia lihat lagi.”
Mungkin mencintai satu orang untuk waktu yang lama adalah hal yang luar biasa. Bagaimanapun, itulah hubungan yang dimiliki Zagan dengan Nephy.
“Aku masih belum begitu tahu banyak tentang cinta,” lanjut Lilith, “Tapi kurasa ketika cinta seperti itu tidak berbalas, itu sangat menyakitkan. Jadi, bukankah luar biasa untuk mengatasi itu dan jatuh cinta dengan orang lain?”
Pikiran itu terdengar menggelikan datang dari seorang gadis yang tidak tahu apa-apa tentang cinta. Namun, setelah melihat Alshiera dan Furcas, itulah yang benar-benar dia yakini. Dia yakin jatuh cinta membutuhkan banyak keberanian. Saat itu, air mata mulai mengalir dari mata Chastille.
“H-Hah? Um, maafkan aku…” kata Lilith.
“K-Kamu tidak melakukan apa-apa. Saya hanya tidak berpikir … ada orang yang akan mengatakannya seperti itu … ”
Aku yakin itu sulit untuknya…
Chastille mungkin resah tentang ini semua sendirian. Air mata kelegaannya terlihat begitu indah.
“Kau sudah mengkhawatirkan ini sejak lama, bukan?” Lilit bertanya.
Apakah ini cukup untuk menghilangkan beberapa kecemasan Chastille? Saat Lilith bertanya-tanya tentang itu, Chastille menyeka matanya dan menggelengkan kepalanya.
“Tidak, tidak juga,” katanya.
“Kamu belum?”
Jadi tentang apa semua ini? Lilith dibiarkan tercengang.
“Um, topik ulang tahun muncul hari ini,” gumam Chastille canggung. “Saya mendapatkan hiasan rambut ini darinya, dan ketika saya memikirkannya, saya menyadari bahwa saya tidak pernah memberinya imbalan apa pun …”
“Oh. Jadi kamu ingin memberinya hadiah ulang tahun, kalau begitu? ”
Chastille mengangguk malu-malu, lalu menjawab, “Tapi aku tidak tahu kapan ulang tahunnya… Kurasa dia tidak akan memberitahuku jika aku bertanya, dan mengingat temannya, mungkin dia bahkan tidak tahu kapan itu. adalah dirinya sendiri.”
Hal itu, pada kenyataannya, membuatnya berbahaya untuk mencoba menanyakannya secara langsung.
“Orang terbaik untuk bertanya bahkan tidak tahu bahwa ulang tahun dimaksudkan untuk dirayakan,” lanjut Chastille. “Sejujurnya, saya benar-benar bingung apa yang harus saya lakukan.”
“Aku mengerti…”
Sejujurnya, semua ini tidak terdengar serius bagi Lilith dibandingkan dengan kejutan cinta tak berbalas Chastille dan cinta barunya, tetapi succubus itu tetap mengangguk. Dia kemudian mengingat bagaimana Foll memilih hari ketika Zagan dan Nephy mengadopsinya sebagai hari ulang tahunnya sendiri dan memiliki sebuah ide.
“Umm, jika kamu tidak tahu hari ulang tahunnya, mungkin kamu tidak perlu melihatnya terlalu dalam?”
“Maksud kamu apa?” tanya Chastille.
“Bagaimana kalau memberinya hadiah untuk memperingati semacam ulang tahun di antara kalian berdua? Aku yakin itu akan membuatnya bahagia.”
“O-Ulang tahun kita ?!” Teriak Chastille, rambut yang diikat ke samping melompat kaget. Tak lama setelah itu, dia mengangguk mengerti, masih merah di wajahnya, dan berkata, “Begitu. Itu masuk akal. Tapi apa yang harus saya pilih sebagai hari jadi…?”
“Bagaimana dengan hari kamu bertemu?”
“Pada hari kita bertemu…” gumam Chastille, awan tiba-tiba menggelapkan ekspresinya.
“A-Ada apa?”
“Aku baru ingat bahwa dia menculikku ketika kita pertama kali bertemu…”
“Kenapa kau jatuh cinta padanya, tepatnya?”
“IIIIII masih tidak tahu apakah aku jatuh cinta padanya!”
Anda bahkan tidak bisa mengatakan itu dengan wajah lurus …
Yah, itu adalah topik pembicaraan yang agak rumit, jadi sepertinya lebih baik membiarkannya sendiri. Lilith memutuskan untuk hanya mengawasinya. Dia menahan senyum dan melihat ke pintu masuk toko, menyadari bahwa matahari telah terbenam bahkan sebelum dia menyadarinya.
“Oh tidak! Aku benar-benar melewatkan menyiapkan makan malam!” seru Lilith.
“Maaf, aku akhirnya menahanmu di sini begitu lama.”
“Itu bukan salahmu. Lagipula, kamu juga mendengarkan kekhawatiranku. ”
“Tapi sekarang sudah sangat larut… Setidaknya aku akan menemuimu di kastil. Tidak ada orang di sekitar bagian ini yang cukup bodoh untuk menyentuhmu, tapi akhir-akhir ini, ada insiden dengan Shere Khan, jadi itu bisa berbahaya.”
Dengan itu, dia tidak mungkin menolak. Dan saat Lilith hendak menerima…
“Jangan bodoh, sayang. Jam kantor sudah berakhir. Anda benar-benar berpikir Anda tidak akan mengacau entah bagaimana? ”
Lilith tidak tahu dari mana dia berasal, tapi seorang penyihir dengan kulit pucat tiba-tiba mengacak-acak rambut Chastille. Lilith telah melihatnya beberapa kali sebelumnya di kastil Zagan dan di Liucaon.
“BB-Barbatos?! Kemana saja kamu seharian ini?! Anda tidak akan menjawab saya ketika saya menelepon! teriak Chastille.
“Persetan? Jangan panggil aku untuk patroli bodoh. Cadangan itu untuk saat hal-hal menjadi tidak terkendali. ”
“J-Jadi kamu tahu aku sedang berpatroli!”
“Haaah… Berhentilah mengoceh.”
Dia tidak berpikir itu mungkin, tetapi apakah ini pria yang dibicarakan Chastille? Lilith dibiarkan linglung saat penyihir itu berbalik dengan tatapan lelah.
“Uhhh… Siapa namamu lagi? Yah, apa pun. Bajingan itu Zagan mengatakan kamu harus kembali ke kastil. Aku bukan tukang, sial… Aku akan mengirimmu ke sana, jadi pergilah.”
Dia tampaknya akan menggunakan sihir untuk mengirimnya kembali.
“Emm, terima kasih…”
Setelah dengan jujur mengungkapkan rasa terima kasihnya, Lilith menyadari sesuatu. Telinga penyihir itu merah. Chastille juga sepertinya menyadarinya karena tatapan Lilith, yang membuat wajahnya menegang karena kram.
“Um… Barbatos?” dia berkata.
“Apa?”
“Apakah kamu mendengarkan kami?”
“Huuuh? Bukannya aku bisa mendengar semuanya melalui bayangan! Persetan aku akan menguping!”
“RRRR-benarkah?! Anda tidak mendengar apa-apa ?! ”
Itulah tepatnya yang akan dikatakan seseorang setelah mendengarkan semuanya dari awal, tetapi Chastille tidak menafsirkannya seperti itu, yang sangat masuk akal. Bagaimanapun juga, orang-orang percaya apa yang ingin mereka percayai. Chastille sangat ingin menenangkan dirinya, jadi dia menerima penjelasan apa pun, tidak peduli seberapa liar kelihatannya.
“O-Oh ya…” Barbatos bergumam, menatap jauh ke kejauhan. “Saya lahir pada tanggal lima belas Kavouras.”
Dia jelas juga terguncang sampai ke intinya. Ada cara yang jauh lebih santai untuk membicarakan hal ini, mengingat waktu, namun hasilnya sangat tidak wajar. Dan sayangnya, itu cukup untuk membawa Chastille kembali dari pelariannya dari kenyataan.
“Um, jadi kamu benar-benar mendengar semuanya?” dia bertanya.
Dia tidak bisa menemukan alasan sekarang. Penyihir itu mengalihkan pandangannya dan tetap diam.
Detik berikutnya, Chastille pingsan.
“C-Crybaby ?!”
Lilith tidak bisa melihat mereka lagi. Penyihir itu panik dan memegang Chastille di lengannya, tetapi matanya sudah berputar ke belakang dan dia tidak menunjukkan tanda-tanda akan sadar.
“H-Hei! A-Apa yang kamu ingin aku lakukan tentang ini ?! ”
Oh, jadi dia setidaknya manusia, ya? Lilith berpikir sendiri saat melihat penyihir yang kebingungan. Menyadari tatapannya, dia berbalik untuk menatapnya.
“E-Eep?!” Lilith memekik dan tersentak tegak secara refleks. Untuk beberapa alasan, penyihir itu melihat sekeliling dengan gelisah. Semua orang di toko menghindari tatapannya, tidak ingin terlibat.
“Uhhh… Kamu tidak melihat apa-apa, mengerti?” dia bergumam pelan pada Lilith.
“U-Umm…”
Melihatnya ragu-ragu, penyihir itu meletakkan sesuatu di atas meja. Itu adalah pedang dengan lambang berukir halus di atasnya yang tampak cukup kecil sehingga bahkan Lilith bisa menanganinya.
“Aku akan memberimu itu, jadi bersikaplah seolah-olah kamu tidak pernah melihat ini. Mengerti?”
“Um, oke.”
Lilith tidak berani bertanya apa itu, jadi dia menerimanya begitu saja tanpa berpikir dua kali. Dengan itu, penyihir itu ingat mengapa dia datang ke sini untuk memulai dan berangkat untuk memenuhi tugasnya.
“Aku akan melemparkannya ke gereja, jadi beri aku waktu sebentar,” katanya, lalu berdiri dan tiba-tiba tampak lega. “Oh, kurasa tidak perlu. Ada orang lain yang datang untuk menjemputmu.”
Setelah mendengar itu, Lilith melihat ke luar jendela dan melihat seorang anak laki-laki yang terlalu familiar.
“Oh, apakah sekarang waktu yang tepat?” Furcas bertanya, senyum di wajahnya seolah-olah dia tidak memiliki kekhawatiran di dunia. “Aku melihat kamu keluar terlambat, jadi aku datang untuk menjemputmu!”
Aku juga harus menghadapi masalahku dengan baik… Dengan pemikiran itu, Lilith menyadari bahwa cobaannya masih jauh dari selesai.
◇
Lilith dan Furcas naik kereta untuk kembali ke kastil. Nephy dan Foll sering pergi berbelanja, sementara Chastille dan Manuela sering melakukan perjalanan dari kota, jadi sebenarnya ada permintaan yang layak untuk kereta antara Kianoides dan kastil Zagan. Itulah mengapa Zagan menyewa kereta eksklusif untuk mereka gunakan. Namun, hanya ada satu gerbong yang ditugaskan untuk tugas itu, jadi begitu tiba di kastil, itu tidak dapat digunakan lagi sampai melakukan perjalanan pulang.
Cukup banyak waktu tampaknya telah berlalu sementara Lilith dan Chastille berbicara. Kereta membutuhkan waktu dua jam untuk melakukan perjalanan satu arah, atau satu jam jika terburu-buru. Meskipun demikian, Lilith sudah kembali ke kota untuk mengendarainya ke kastil.
Bagian dalam gerbong cukup besar untuk memuat enam orang, tetapi satu-satunya penumpang adalah Lilith dan Furcas. Dia tidak memiliki keberanian untuk duduk di sampingnya, jadi mereka duduk saling berhadapan.
Uhh, aku harus mengatakan sesuatu…
Keheningan mendominasi kereta. Lilith telah memutuskan untuk menghadapi anak laki-laki ini dengan benar, yang setidaknya cukup khawatir tentang dia untuk datang jauh-jauh dari kastil larut malam hanya untuk menjemputnya. Karena itu, dia tahu dia harus mempertimbangkan kasih sayangnya dengan hati yang tulus. Sebenarnya, Kimaris mengawasi mereka dari jarak dekat, tapi tak satu pun dari mereka yang mengetahui hal ini.
Bagaimanapun, Lilith tidak tahu apa yang harus dibicarakan. Dia mengeluh tentang masalah itu ketika tiba-tiba, Furcas memulai percakapannya sendiri.
“Hei, Lilit? Apa yang ada di tanganmu?”
“Hah? Oh, ini? Pelayan Yang Mulia … saya pikir? Dia memberikannya kepadaku …” Lilith bergumam sebelum menghilang dan berhenti. Itu seperti uang tutup mulut, jadi dia tidak bisa menyelami detailnya. “Sesuatu seperti uang kereta, kurasa?”
“Hah? Uang angkot?”
Zagan membayar biaya bulanan untuk kereta eksklusif, jadi sebenarnya mereka tidak perlu membayar apa pun.
“Bolehkah aku melihatnya?” Furcas bertanya, masih agak terkejut dengan jawabannya.
“Uh… Tentu, silakan.”
Lilith menyerahkan shortsword. Dia menghunuskannya di tengah bilahnya, lalu bersiul kekaguman.
“Ini luar biasa! Ada sihir yang sangat rumit terukir di atasnya. Saya kira itu memotong ruang terbuka itu sendiri? Aku cukup yakin ini akan sulit bahkan untuk Zagan buat… Aku masih berani bertaruh dia bisa!”
“Apakah kamu ingat sihirmu?” Lilith bertanya, menatap heran pada analisis spesifiknya yang tak terduga.
“Hah?” Furcas memiringkan kepalanya, tampaknya tidak menyadari apa yang dia katakan. “Oh ya, apa yang saya katakan? Saya belum pernah melihat sirkuit ini sebelumnya.”
Meskipun kehilangan ingatannya, dia masih seorang Archdemon. Dia mungkin mengingat keterampilan sihirnya saat belajar di bawah Zagan.
“Hmm. Jadi tunggu, apakah ini benar-benar luar biasa?” Lilit bertanya.
“Ya, luar biasa. Anda mungkin bisa menjualnya dengan harga sebuah kastil kecil.”
“Sebuah kastil?! K-Kenapa dia menyerahkan sesuatu seperti itu…?” Lilith bergumam. Dia sekarang mempertanyakan pilihannya untuk menyebutnya uang kereta.
“Maksudku, ya, biayanya banyak, tapi sihir di sini adalah bagian yang sangat menakjubkan,” jawab Furcas. “Secara teori, saya cukup yakin itu bisa memotong apa pun yang ada.”
“B-Benarkah…?”
Lilith telah melihat penyihir itu di sisi Zagan beberapa kali. Itu selalu terlihat seperti dia menerima perlakuan kasar, ditinju oleh Archdemon di wajahnya hampir setiap saat. Jadi, tentu saja dia akan menjadi salah satu penyihir terhebat di luar sana.
Orang tua yang disukai Kuroka itu rupanya juga luar biasa.
Penyihir bernama Shax sangat buruk dalam membaca suasana hati. Kuroka selalu mengomel tentang ini setiap kali dia mengunjungi kastil. Namun, ia tampaknya memiliki bakat luar biasa sehingga Zagan membuatnya tetap dekat meskipun ada kekurangannya.
Bagaimanapun, fokus Lilith sekarang adalah pada shortsword.
“Apakah tidak apa-apa bagiku untuk menerima ini?” dia bertanya.
“Kamu mendapatkannya dari pelayan Zagan, kan? Itu berarti itu untuk perlindungan Anda. Saya pikir Anda harus menyimpannya! ”
“Y-Yah, kalau begitu …”
Itu sebenarnya uang tutup mulut, dan tampaknya uang tutup mulut dalam jumlah yang sangat besar. Mungkin karena itulah dia sangat ingin merahasiakannya. Yah, Malaikat Tertinggi yang jatuh cinta dengan seorang penyihir harus dirahasiakan, jadi Lilith tidak akan pernah membiarkan hal itu terjadi. Selain itu, dia bahkan bisa merasakan perasaan serupa yang datang dari penyihir, yang berarti mereka sudah siap. Dia benar-benar berharap cinta Chastille akan dibalas kali ini.
Furcas mengembalikan pedang pendek itu ke Lilith, yang meletakkannya di atas pangkuannya. Dia memutuskan untuk menyiapkan semacam sabuk pedang sehingga dia bisa membawanya kemana-mana.
“Tapi aku hampir tidak tahu teknik bela diri apa pun…” gumamnya.
“Hmm. Anda tahu beberapa pertahanan diri? ”
“Aku belajar sedikit dari Kuroka… Oh, kamu belum bertemu dengannya. Teman masa kecil saya menunjukkan beberapa contoh … itu saja. Jangan mengharapkan sesuatu seperti Ksatria Malaikat dariku.”
Saat itulah Lilith menyadari bahwa dia bisa terus berbicara dengannya secara alami. Setelah semuanya dimulai, rasanya ketegangannya baru saja mencair.
“Sekarang aku memikirkannya, apa yang kamu lakukan hari ini?” dia bertanya, mencoba memulai diskusi sendiri sekarang.
“Aku? Yah, aku telah mempelajari ilmu sihir dan legenda Liucaon!”
“Liucaon? Mengapa?”
“Zagan disebut Raja Bermata Perak, kan? Aku ingin tahu apa makna dibalik itu!”
Lilith mengangguk mengerti.
Orang ini benar-benar terikat padanya …
Bukan berarti ada sesuatu yang buruk tentang itu, tentu saja. Dia hanya menganggapnya misterius.
“Selain itu …” Furcas berhenti sebelum melanjutkan dengan malu-malu, “Kudengar Liucaon adalah kota asalmu, jadi aku ingin tahu lebih banyak tentangnya.”
Lilith membungkuk ke belakang pada kejujuran tak terduga dari kasih sayangnya. Dia tahu wajahnya semakin panas.
“U-Umm, apakah kamu menemukan legenda yang menarik?” dia bertanya, mencoba keluar dari topik itu.
“Tentu saja! Pertarungan dengan Black Dragon Marbas sangat keren!”
“Bukankah itu? Itu salah satu favorit saya di antara legenda Raja Bermata Perak. Saya sering mengganggu Alshiera untuk menceritakannya kepada saya ketika saya masih kecil. ”
Setelah mengatakan itu, Lilith menutup mulutnya karena penyebutan nama Alshiera yang ceroboh, tetapi Furcas tidak memedulikannya. Matanya berbinar penuh minat.
“Betulkah?! Mungkin kita sebenarnya memiliki banyak kesamaan!”
“M-Mungkin …” Lilith menjawab dengan perasaan campur aduk menutupi hatinya.
“Juga, kisah Hex Arm Asura sangat keren.”
“Salah satu pahlawan yang melayani Raja Bermata Perak, kan? Dia mati membunuh monster untuk melindungi seorang gadis.”
“Ya! Yang itu! Juga, kisah-kisah Clairvoyant Bato!”
“Ahli strategi yang dikenal sebagai tangan kanan Raja Bermata Perak. Di saat-saat sekaratnya, dia membuatnya tampak seperti sepuluh ribu pasukan sedang dikepung, padahal sebenarnya dia sendirian, memberikan celah bagi Raja Bermata Perak untuk melarikan diri. ”
Lilith telah membaca legenda Raja Bermata Perak ratusan kali. Dia sesekali melontarkan komentar bangga saat Furcas membicarakannya. Dia juga tampak menikmati ini dan tersenyum ramah padanya.
“Mereka berdua sangat keren!” serunya. “Begitulah seharusnya seorang pria hidup!”
“Kamu bodoh. Tidak ada hal baik yang datang dari kematian, mengerti?”
Sesekali, Lilith mempertimbangkan bagaimana hampir semua legenda pahlawan Liucaon berakhir dengan kematian mereka. Dan dia sering bertanya-tanya apakah Alshiera hadir pada saat-saat itu. Lilith tidak percaya bahwa legenda itu berjalan persis seperti yang diceritakan, tentu saja. Namun demikian, kemungkinan besar mereka semua didasarkan pada peristiwa masa lalu. Jika demikian, perasaan seperti apa yang dialami Alshiera setelah ditinggalkan oleh semua orang? Ekspresi Lilith secara tidak sengaja menjadi gelap saat memikirkannya ketika tiba-tiba, Furcas mencengkeram tangannya dengan erat.
“Aku tidak akan mati! Aku pasti tidak akan meninggalkanmu, jadi jangan khawatir!” dia berteriak, mendekatinya dengan cepat.
“E-Eep! CC-Tutup! Terlalu dekat!”
“Oh! M-Maaf…”
Furcas kembali sadar dan tersentak kembali. Keheningan melanda kereta sekali lagi. Jelas bahwa mereka berdua merah di wajah.
A-Apa yang harus saya lakukan? Itu pasti membuat jantungku berdebar…
Agak terlambat untuk menyadari hal ini, tetapi Lilith agak ceroboh untuk naik kereta sendirian dengan seorang pria yang sudah mengaku padanya. Untungnya, kereta tiba di kastil pada saat berikutnya. Mereka melewati gerbang dan berhenti di depan pintu masuk.
“Hei, Lilith. Selamat datang kembali.”
Ketika pintu terbuka, mereka menemukan Selphy menunggu di sana.
“Selfie!”
Teman masa kecil Lilith bertingkah aneh pagi itu, tapi sekarang senyumnya tetap cerah seperti biasanya. Lilith melompat turun dari kereta, suaranya tiba-tiba bersemangat. Dia kemudian kembali sadar dan cemberut ke samping dengan tangan terlipat.
“H-Hmph. Dari kelihatannya, Anda merasa lebih baik sekarang. Bukannya aku khawatir kamu melihatnya di pagi hari atau apa pun! ”
“Oooh, apakah kamu mengkhawatirkanku?”
“IIIIII bilang aku tidak khawatir— Waaah?!”
Selphy tiba-tiba memberi Lilith pelukan besar.
“Maaf sudah membuatmu khawatir,” kata Selphy. “Aku baru saja, seperti, sedikit sesuatu di pikiranku.”
Dia bahkan sampai menggosokkan pipinya ke pipi Lilith.
“Hah?! A-A-A-A-A-A-Ada apa, Selphy?! K-Kamu tampak lebih dekat dari biasanya atau seperti sedikit lebih lengket, maksudku, um…!”
“Mmm… Sedikit lagi. Saya benar-benar kesepian tanpa Anda di sekitar hari ini, jadi saya membutuhkan persediaan Lilith saya. ”
Lilith kehabisan akal saat Selphy memeluknya seperti boneka.
J-Jika ini berlangsung lebih lama lagi, kepalaku akan mendidih!
Jantung Lilith berdebar seperti palu, pandangannya kabur, dan pikirannya kosong. Rasanya sangat enak dipeluk oleh teman masa kecilnya ini, dan dia berbau harum—dia bahkan tahu bahwa jantung Selphy juga berdebar kencang—tapi bagaimanapun juga, pikiran Lilith tidak bisa mengikuti semua itu.
“Um, uhhh… B-Bisakah kau melepaskanku sekarang…?” Lilith memohon, mengerahkan sedikit tekad yang tersisa.
“Mrgh… Oh well… Oh, kamu baik-baik saja, Lilith?”
Selphy meremasnya untuk terakhir kalinya, lalu akhirnya melepaskan Lilith. Namun, lutut Lilith menyerah, dan dia dengan lemah merosot ke lantai. Melihat ini, Furcas memasang senyum heran dan kaku.
“K-Kalian berdua benar-benar dekat,” katanya.
“Yah, duh! Kami, seperti, teman masa kecil dan semuanya,” jawab Selphy sambil tertawa. Dia memiliki senyum riang yang sama seperti biasanya. Atau setidaknya, itu seharusnya sama, tetapi Lilith merasa seperti ada keganasan yang luar biasa di balik senyumnya sekarang yang hampir haus darah.
“Milikku! Mengerti?” Selphy menyatakan.
“Hah? Apa…?” Furcas bertanya dengan heran.
“Milikku!”
Anak laki-laki ini, yang dibebani dengan gelar Archdemon, tidak bisa melakukan apa-apa selain mundur dari senyum seorang gadis yang seharusnya tidak memiliki kekuatan sama sekali.