- Home
- Maou no Ore ga Dorei Elf wo Yome ni Shitanda ga, Dou Medereba Ii? LN
- Volume 13 Chapter 4
Bab IV: Mengatasi Semua Peluang Adalah Apa yang Dilakukan Pahlawan
“Ada yang salah. Tidak ada penyihir atau Ksatria Malaikat yang bisa melakukan ini.”
Wajah manis Dantalian berubah ketakutan saat dia menggigit ibu jarinya. Akhir itu tiba-tiba datang. Hanya dalam satu bulan, beberapa Archdemon telah terbunuh. Ketika dunia damai, mereka yang ingin memberontak melawan tatanan yang mapan selalu muncul. Dan tentu saja ada penyihir di antara penjahat seperti itu. Itulah mengapa para Ksatria Malaikat ada di sana untuk menjaga perdamaian.
Namun, Archdemon adalah masalah lain sama sekali. Bahkan jika mereka tidak sebanding dengan Dantalian, setiap Archdemon lainnya memiliki kekuatan yang cukup untuk menimpa hukum dunia itu sendiri. Membunuh mereka satu demi satu dengan mudah tidak terpikirkan.
Terlebih lagi, dikatakan bahwa ahli sihir Dantalian, Marchosias, berada di urutan berikutnya dalam daftar pembunuhan. Jadi, Dantalian, tentu saja, keluar untuk menyelesaikan insiden itu dan menyelamatkan tuannya.
“Apakah kamu mendengarku, Shere Khan? Selamatkan penyihir yang masih hidup, meskipun hanya satu.”
Saya sudah tahu itu, jadi saya tidak perlu dia memberi saya perintah itu. Tetap saja, saya senang dibawa dalam misi berbahaya seperti itu. Jika kami dapat menemukan satu pun yang selamat, kami dapat mengumpulkan petunjuk mengenai insiden ini. Kami telah menuju ke kastil Marchosias dengan niat seperti itu, tapi itu sudah menjadi reruntuhan saat kami tiba. Ada gunung penyihir, dan tidak ada satu pun yang masih menarik napas.
“Tapi di mana Marchosias…?” Dantalian bergumam, tidak dapat menemukan mayatnya di antara mereka. “Oh, benar. Dia tidak akan dipukuli dengan mudah. Dia jelas masih hidup di suatu tempat di sekitar sini.”
Saat aku mengangguk bersamaan dengan idenya untuk mencarinya, sekelompok Ksatria Malaikat tiba-tiba mengepung kami. Senyum polosnya yang biasa menghilang saat dia dengan tajam menyapa mereka.
“Aku tidak tahu apa yang kamu rencanakan, tetapi bisakah kamu minggir? Aku ragu kamu lupa siapa aku.”
Meskipun penampilannya kekanak-kanakan, dia adalah Kepala Archdemon. Bahkan jika mereka menantangnya dengan dua belas Pedang Suci, itu bukan tandingannya. Hanya ada sekitar seratus ksatria yang hadir, jadi Dantalian benar-benar tidak perlu melakukan apa pun. Bahkan aku bisa dengan mudah menangani angka seperti itu.
Atau setidaknya, memang seharusnya begitu. Detik berikutnya, dia dikalahkan. Orang yang melawannya adalah orang yang memimpin para ksatria ini. Saya tidak mengenalinya, tetapi Dantalian sangat terguncang.
“Kenapa kamu berdiri di sana…? Kenapa, Marchosias?!”
Jika ada orang di luar sana yang Dantalian tidak bisa kalahkan, itu adalah tuannya yang telah mengajarinya ilmu sihir, Marchosias. Dan pria yang sama itu memimpin para Ksatria Malaikat.
“Ini salahmu sampai jadi begini. Anda telah membuat dunia ini terlalu damai.”
Dia percaya lebih dari yang lain di dunia di mana tidak ada yang harus terluka. Dia menginginkan kedamaian lebih dari yang lain. Namun, itulah yang dikatakan tuannya padanya.
“Mengapa…?! Bukankah kau yang menyuruhku untuk menyelamatkan dunia?! Penyihir itu bisa menyembuhkan dunia ?! ” dia berteriak dalam kesedihan.
“Ya,” jawab Marchosias sambil menghela nafas. “Tapi siapa yang menyuruhmu menciptakan dunia yang setengah-setengah dan lesu seperti itu?”
Kata “jahat” dibuat untuk pria seperti dia.
“Merupakan kesalahan untuk menyerahkan ini padamu,” katanya. “Ksatria Malaikat dan penyihir harus saling membenci dan membunuh. Namun, Anda mencari harmoni. Anda bahkan mengaktualisasikannya. Itu adalah dosamu.”
Saya tidak pernah ingat banyak tentang apa yang terjadi setelah itu. Sebelum aku menyadarinya, para Ksatria Malaikat telah pergi…dan Dantalian dan aku berada di ambang kematian. Aku tahu bahwa satu-satunya alasan aku masih bernafas adalah karena dia melindungiku.
“Maaf … Shere Khan … Mungkin … aku salah …”
Tidak mungkin dia. Dengan menyelamatkan seseorang, dan pada gilirannya membuat orang itu menyelamatkan orang lain, dunia akan terus berputar. Saya percaya pada ideal itu juga. Tidak mungkin itu salah. Aku mencengkeram tangan yang dia ulurkan padaku dan bisa merasakan denyut nadi menghilang darinya. Hidupnya memudar. Namun meski begitu, Dantalian berbicara dengan sungguh-sungguh.
“Shere Khan…makan…aku…”
Bahkan saat dia menangis, dia memaksakan dirinya untuk tersenyum.
“Ini dia…untukku…Tapi kamu masih bisa…Jika kamu menelan…manaku…kamu bisa…bertahan…”
Sebagai tigryn, saya bisa menyerap mana dari siapa pun yang saya makan. Jika saya makan Dantalian, saya pasti akan selamat.
“Tolong… hentikan Marchosias… aku tidak ingin… dunia… di mana semua orang… saling membunuh…”
Pada akhirnya, saya mendapati diri saya tidak mampu menolak keinginan sekarat kekasih saya.
◇
Pada hari ketiga pertempuran, Shere Khan bergoyang di kursi rodanya sambil menonton empat bola kristal. Yang pertama menunjukkan Nephilims yang berangkat ke Kianoides, mendorong maju tanpa rasa takut saat mereka mencoba untuk memecahkan pengepungan Ksatria Malaikat. Bagian itu berjalan dengan baik.
Yang kedua menunjukkan Orias kalah dari Azazel di kota yang sepi, dan putri Orias terpojok. Azazel memiliki terlalu banyak posisi memerintah di sana, tapi itu tidak masalah. Kapal itu sudah hancur berantakan. Dia jelas tidak akan bertahan melewati malam ini. Azazel akan lenyap jika dibiarkan begitu saja.
Yang ketiga menunjukkan Kimaris…dan yang ini sedikit tidak terduga. Naskah Shere Khan tidak memasukkan dia yang berhubungan dengan itu. Tapi ini sebenarnya menyelamatkan Shere Khan dari kerumitan. Bagaimanapun, itu adalah kebutuhan baginya.
Akhirnya, yang keempat menunjukkan pertempuran Zagan dengan tiga belas Archdemon yang terjadi tepat di atas kepala.
“Bagaimana rasanya? Memiliki … apa yang Anda inginkan … untuk melindungi … menderita … dengan tangan Anda sendiri … Atau mungkin … Anda tidak … merasakan apa-apa?
Jika itu benar, Dantalian tidak akan pernah menemui akhir yang menyakitkan itu. Dia adalah orang yang mengkhianatinya dan menghancurkan dunia ini. Bentrokan Zagan dengannya, dalam arti tertentu, adalah tindakan balas dendam yang kecil. Shere Khan bersandar ke kursi rodanya saat dia mengingat hari yang menentukan itu.
Saya sangat terlambat dalam segala hal yang bisa dibayangkan.
Shere Khan telah memakan Dantalian. Namun, pada saat dia menyeret tubuhnya yang terluka kembali ke kota, semuanya sudah berakhir. Dengan pembunuhan Kepala Archdemon Dantalian, Archdemon yang tersisa mengambil tindakan terhadap Ksatria Malaikat dalam skala besar. Mereka telah membangkitkan kemarahan para Archdemon. Balas dendam mereka tak terlukiskan.
Sebaliknya, ini memberi para Ksatria Malaikat alasan untuk mencap semua penyihir jahat. Massa kemudian mempercayakan kepercayaan mereka pada Ksatria Malaikat yang rapi dan murni daripada para penyihir yang menakutkan, yang menyebabkan keterasingan para penyihir. Tidak peduli berapa banyak Shere Khan berteriak, tidak ada yang mendengarkannya.
Yang tersisa hanyalah Sigil dari Archdemon dari tangan kanan Dantalian. Dia merasakan kekosongan yang luar biasa. Tidak ada yang menunggunya setelah membunuh kekasihnya dan memakannya hanya untuk bertahan hidup. Dia telah mempertimbangkan untuk menghancurkan dunia berkali-kali sejak hari yang menentukan itu. Namun, Dantalian ingin menyelamatkan dunia. Dan di antara semua keputusasaan itu, Shere Khan berhasil menemukan cara untuk membawanya kembali, serta cara untuk menciptakan dunia yang damai di mana tidak ada yang bertarung… dan tidak ada yang saling membunuh. Dia menemukan cara untuk mengembalikan semua roda gigi yang jatuh ke tempatnya semula.
Jadi, dia telah menciptakannya—salinan gadis itu dari zaman dahulu kala. Namun, dia kehilangannya sekali lagi. Dia tidak pernah peduli tentang hidupnya sendiri, tetapi dalam pertempuran melawan Marchosias, dia gagal melindunginya.
Tapi kapal yang hilang dariku bertahan selama lima tahun terakhir ini.
Vessel itu tidak memiliki ingatan Dantalian, tapi dia masih memiliki tubuh dan nama yang sama dengannya. Jadi, Shere Khan tidak tahu apa yang harus dilakukan dengan gadis itu.
◇
“Hai. Hei kau. Bagaimana kalau sudah bangun?”
Dia bisa mendengar suara seseorang. Dia tidak mengenalinya. Apakah mereka berbicara dengannya? Tubuhnya terasa berat dan pikirannya lambat. Dia mencoba membuka matanya, tetapi tidak bisa melihat apa-apa. Itu gelap gulita. Dan di dalam kegelapan itu, siluet putih tiba-tiba muncul dan menatap wajahnya.
“Akhirnya. Kamu bangun. Bisakah kamu mengerti saya?”
“Emm, ya…”
Dia terdengar seperti orang dewasa, tetapi terlihat seperti gadis kecil. Dia tidak mungkin lebih dari empat belas atau lima belas tahun.
Seorang elf…?
Telinganya meruncing ke suatu titik. Rambutnya yang putih panjang mengembang seperti permen kapas, sedangkan matanya berwarna biru seperti danau yang jernih. Dia mengenakan gaun kuno sederhana yang dihiasi dengan ornamen bermartabat, dan memiliki fitur yang mirip dengan gadis yang sangat dicintai oleh Archdemon Zagan. Namun, orang pertama yang muncul di benak pria ini adalah orang lain sama sekali.
“Nyonya Nephteros!”
“Hah!”
Dia bangkit dengan begitu kuat sehingga gadis itu jatuh ke belakang. Bahkan tanpa memiliki ketenangan untuk mencoba membantunya, Richard ingat apa yang telah terjadi padanya. Setelah mengetahui betapa sedikit waktu yang tersisa Nephteros di dunia, ketika dia memeluknya, sesuatu tiba-tiba menembus dadanya. Hal terakhir yang dia ingat adalah Nephteros berteriak putus asa.
“Saya harus pergi-!”
“Hei sekarang, berhenti di situ,” kata gadis itu, memotongnya. “Apakah kamu bahkan tahu di mana ini?”
“Hah…?”
Richard sadar kembali ketika gadis itu tiba-tiba menarik lengan bajunya. Semuanya gelap gulita sejauh mata memandang. Sensasi di kakinya samar-samar. Dapat dipertanyakan apakah ada tanah yang kokoh di bawahnya.
“Di mana kita…?” Richard bertanya.
“Pertanyaan bagus. Terus terang … saya kira Anda akan menyebut ini neraka? ”
Richard tidak bisa membantah klaim itu.
“Jadi aku mati…?” Dia bertanya.
“Tidak. Sepertinya Anda tidak melakukannya. Kau cukup populer, rupanya. Orang-orang di sekitar Anda berusaha keras untuk menyelamatkan Anda dan berhasil membuat Anda tetap hidup. Selamat.”
“Oh terima kasih…”
Gadis ini berbicara berputar-putar dan tetap tidak jelas, membuatnya sedikit menjauh. Namun, dia tampaknya tidak mencoba menggodanya. Saat itu, Richard akhirnya menyadari bahwa gadis itu masih duduk di tanah.
“Ah, maafkan aku. Apakah kamu terluka?” dia bertanya sambil mengulurkan tangannya.
Gadis itu menatapnya seolah mengkritiknya sejenak, lalu meraih tangannya dan menjawab, “Tidak. Anda adalah seorang pria sejati seperti yang Anda lihat. Itu melegakan.”
Richard merasa malu. Bahkan mempertimbangkan rasa urgensi yang mendorongnya, dia telah menjatuhkan seorang gadis dan bahkan tidak menawarkan bantuan padanya. Saat dia berdiri kembali, Richard menyadari bahwa dia lebih mungil daripada yang dia kira. Bahkan, dia hanya setinggi perutnya. Dia mungkin lebih tinggi dari Alshiera, tapi hanya sedikit. Dia tidak yakin bagaimana dia menafsirkan tatapan ingin tahunya, tetapi gadis itu tertawa terbahak-bahak.
“Ah, tidak perlu terlalu khawatir. Orang-orang saya umumnya bertubuh pendek. Selain itu, terlepas dari penampilan, saya sebenarnya jauh lebih tua dari Anda. ”
“I-Begitukah?”
Dimana dia? Dan siapa gadis ini? Dengan pemikiran itu, Richard tiba-tiba menyadari sesuatu.
Apakah dia seorang tahanan di sini? Kalau begitu, aku tidak bisa meninggalkannya begitu saja.
Karena itu, dia mengulurkan tangannya padanya sekali lagi.
“Aku harus kembali,” katanya. “Aku tidak tahu harus pergi ke mana, tapi maukah kamu menemaniku? Saya percaya itu akan lebih baik daripada tinggal di sini. ”
“Oh? Anda akan membantu saya? Dari kelihatannya, kamu bahkan tidak memiliki pedang.”
“Mengayunkan pedang bukanlah segalanya untuk bertarung. Saya masih belum berpengalaman, tapi saya akan menguras tenaga saya sepenuhnya.”
“Kalau begitu…kurasa aku akan menyuruhmu mengantarku,” kata gadis itu. Dia kemudian meraih tangannya dan tiba-tiba mulai berjalan.
“Um, kemana tujuan kita?” Richard bertanya.
“Tee hee! Bukankah kamu yang bilang lebih baik kita pindah daripada diam? Jangan khawatir, aku ragu hal buruk akan terjadi.”
“Benar…”
Saat mereka berjalan, gadis itu menoleh padanya dengan tatapan menggoda dan bertanya, “Hmm. Saya pikir Anda akan menyerang saya dengan pertanyaan. Apa kau tidak ingin menanyakan sesuatu padaku?”
“Mendorong seorang wanita untuk mendapatkan jawaban pada pertemuan pertama bukanlah cara seorang ksatria.”
“Ha ha ha! Saya mengagumi indra halus Anda, tetapi ada kalanya wanita ingin ditanyai. Jika ada seseorang yang Anda sukai, maka Anda harus mengingatnya. ”
“Umm, kedengarannya agak sulit untuk dibedakan.”
Hati seorang wanita memang sangat kompleks.
“Kalau begitu kamu bisa menganggap ini sebagai aku berbicara pada diriku sendiri,” gadis itu memulai. “Mari kita lihat, dari mana harus memulai? Oh, benar. Saya menyebut ini sebagai neraka, ingat? ”
“Ya.”
“Aku sedang berbicara dengan diriku sendiri. Kamu tidak perlu menjawabnya.”
“……”
Dia adalah gadis yang melelahkan. Richard memaksakan senyum di wajahnya, dan setelah melihat itu, gadis itu terus berbicara, terdengar hampir puas dengan dirinya sendiri.
“Sebenarnya, saya adalah orang berdosa. Yah, saya kira daripada hanya saya, saya harus mengatakan bahwa kita sebagai seluruh ras. Saya yakin kami menghabiskan setiap penjahat yang mungkin. Aku bahkan telah membakar warga yang tidak bersalah berkali-kali… Sungguh, berkali-kali…”
Senyum gadis itu berubah hampa.
“Pemberontakan terjadi setiap hari, dan setiap kali kami menekan mereka dengan kekuatan kami. Sayangnya, kalau saja kita jatuh ke kehancuran lebih cepat. Namun, kita orang berdosa masih memiliki keluarga dan teman. Kami memiliki hal-hal yang ingin kami lindungi. Jadi, kami tidak bisa membiarkan diri kami binasa secara diam-diam di tangan mereka. Betapa bodohnya kami.”
Gadis itu menurunkan bahunya, terlihat lebih lemah dari sebelumnya.
“Itulah mengapa kita ditakdirkan untuk binasa. Dan kami melakukannya. Apa yang saya alami sekarang hanyalah hukuman saya. Tetap saja, hanya ada satu hal yang saya tidak tahan. ”
Didorong oleh kebenciannya, langkah gadis itu dipercepat.
“Aku tidak tahan kekuatanku digunakan oleh seseorang untuk menindas orang lain.”
Siapa sebenarnya gadis ini…?
Sebagai seorang ksatria yang rendah hati, Richard tidak memiliki informasi yang cukup untuk menebak. Jika Chastille atau Kuroka ada di sini, mereka pasti bisa mengidentifikasi gadis ini sebagai serafim, tapi dia bahkan tidak tahu kata itu. Namun demikian, dia merasa dia perlu diselamatkan, seperti yang dilakukan Nephteros.
“Manusia rentan terhadap kesalahan. Itu berlaku sama untuk semua orang. Niat terbaik masih bisa menyebabkan tragedi. Bahkan jika saya memiliki harapan pada seseorang, mereka bisa berjalan dari jalan yang benar. Tuanku yang terakhir tidak seperti itu pada awalnya. Dia adalah seorang pria seperti Anda. Tetapi…”
Apa yang sebenarnya dialami gadis ini? Dia mencoba untuk terus dengan sungguh-sungguh mencurahkan isi hatinya dengan bahu gemetar, tetapi Richard memotong seolah-olah untuk memberitahunya bahwa dia sudah cukup mendengar.
“Aku hanya berbicara sendiri di sini,” katanya saat dia berbalik dengan tatapan kosong. “Ada seorang wanita yang saya cintai, tetapi umurnya tidak lama lagi dan perlu diselamatkan. Saya yakin saya akan mengotori tangan saya dengan perbuatan apa pun jika itu akan menyelamatkannya.”
Gadis itu menurunkan bahunya dengan kecewa setelah mendengar pernyataannya.
“Namun,” lanjut Richard, “walaupun aku percaya bahwa, apa pun yang terjadi padanya, aku tidak ingin menjadi seseorang yang membuatku malu, terutama di depannya. Saya ingin menjadi orang yang mengoreksi kesalahan dan hidup sebagai contoh bagi orang-orang.”
Setiap orang di dunia memiliki hati nurani dan niat jahat. Keduanya terus menerus mempengaruhi kehidupan seseorang. Pilihan apa pun yang dibuat oleh satu orang mungkin tampak benar bagi mereka, tetapi salah bagi orang lain.
“Orang-orang membuat kesalahan. Aku tahu itu. Maksud saya, Anda tidak pernah tahu apakah sesuatu yang Anda lakukan itu benar sampai jauh di kemudian hari.”
Tidak ada orang di luar sana yang selalu melakukan hal yang benar dalam setiap situasi. Jika seseorang benar-benar tidak pernah melakukan kesalahan, mereka akan berada di luar pemahaman, lebih dewa daripada manusia.
“Itulah mengapa saya pikir jika Anda mencoba untuk hidup jujur pada diri sendiri, bahkan jika apa yang Anda lakukan salah, seseorang pasti akan merespons dengan baik.”
Gadis itu tersenyum sambil merenungkan kata-katanya.
“Hee hee! Saya berterima kasih atas kata-kata penghiburan Anda, tetapi ada kengerian di luar sana yang pasti dapat dinyatakan salah oleh dunia.”
“Apakah begitu? Bukankah kamu baru saja memberitahuku bahwa kamu orang berdosa memiliki sesuatu yang ingin kamu lindungi? Bahwa Anda tidak punya pilihan selain melakukannya demi mereka? ”
“Tetapi membakar warga sipil yang tidak bersalah jelas merupakan tindakan yang tidak adil.”
Mungkin. Namun meski begitu, Richard menggelengkan kepalanya.
“Mungkin. Tapi mungkin justru karena Anda melakukan tindakan tidak adil itu sehingga seseorang muncul untuk memperbaikinya. Jadi, di satu sisi, bukankah itu berarti mereka muncul untuk meringankan penderitaanmu?”
Ksatria Malaikat meremehkan para penyihir sebagai kejahatan dan menaklukkan mereka. Itu adalah kebajikan yang diinginkan massa dari mereka. Begitulah pada awalnya, bahkan jika beberapa distorsi telah berkembang sepanjang sejarah. Namun, para penyihir jahat itu juga memiliki keluarga. Mungkin mereka memiliki orang-orang yang berharga bagi mereka yang hanya ingin mereka lindungi.
Namun, sementara mengklaim bahwa hal-hal seperti itu tidak perlu dipertimbangkan, gereja mengambil kebajikan itu secara ekstrem dan menyatakannya sebagai kejahatan yang harus dibersihkan. Itulah yang telah dilakukan mendiang Kardinal Clavwell, dan sebagai hasilnya dia menemui ajalnya.
“Maksudmu, semua yang terjadi akan terjadi?” gadis itu bertanya.
“Ya. Saya percaya bahkan penderitaan Anda harus datang untuk memanggil seseorang yang dapat menjawab harapan Anda. Atau paling tidak, saya ingin menjadi orang itu.”
Mungkin Richard telah melakukan kesalahan. Nephteros telah didorong ke tepi karena dia mengatakan padanya bahwa dia mencintainya.
Namun, saya ingin mendukungnya.
Bahkan jika itu adalah kesalahan, bahkan setelah tersesat di tempat ini, perasaan itu tidak memudar sedikit pun. Dia ingin dia bahagia … dan dia tidak akan membiarkan siapa pun menyebut itu kesalahan. Dia tidak akan membiarkan siapa pun mengatakan itu tidak ada artinya. Hal yang sama berlaku untuk penderitaan gadis ini.
“Kamu terlalu sederhana,” gumam gadis itu putus asa.
“Aku malu mengakuinya, tapi kau benar.”
“Tapi Anda ada benarnya,” katanya dengan anggukan ringan. “Itulah mengapa kita kehilangan seribu tahun yang lalu.”
“Seribu tahun…?”
Pikiran pertama yang muncul di benak Richard adalah Alshiera. Apakah gadis ini hidup untuk waktu yang begitu lama juga? Jika demikian, kata-kata dari seseorang seperti Richard tidak akan memberikan kenyamanan apa pun. Namun, gadis itu mengangguk dengan sikap senang yang tak terduga.
“Hee hee! Solilokui kecil Anda agak lucu, ”katanya. “Bukan itu yang saya harapkan, tapi juga tidak buruk.”
Dia berputar di tempat dengan riang, lalu menghadap Richard sekali lagi.
“Apa yang menanti Anda mulai dari sini pasti akan penuh dengan kesulitan yang bisa disamakan dengan neraka,” katanya. “Mungkin kamu sendiri yang akan menciptakan neraka itu. Saya bertanya-tanya, apakah Anda masih percaya pada apa yang baru saja Anda katakan kepada saya bahkan mempertimbangkan itu? ”
Sekarang dia telah diingatkan tentang Alshiera, dia tidak bisa tidak menyamakan perilaku gadis ini dengan miliknya. Itu sebabnya dia bisa mengerti. Pertanyaannya tidak dimaksudkan untuk dijawab dengan tekad yang setengah matang. Karena itu, Richard diam-diam menutup matanya dan mulai bertanya pada dirinya sendiri.
Bahkan pilihan yang diyakini paling baik bisa menjadi sangat salah. Ada kasus-kasus di mana itu bisa memberi isyarat bencana yang mirip dengan neraka. Ketika saat itu tiba, akankah seseorang benar-benar ada di sana untuk menghentikannya?
“Ya,” jawab Richard dengan senyum penuh keyakinan. “Seorang pria yang setidaknya tidak mampu percaya sebanyak itu tidak memiliki peluang untuk menyelamatkannya.”
“Kalau begitu…tolong buat aku percaya pada kata-kata itu juga,” kata gadis itu, mengulurkan tangannya seolah meminta bantuan. Melihat itu, Richard meraih tangannya dengan kuat. “Jika kamu menjawab harapanku, maka aku akan menjadi pedangmu. Pedang Suci Camael akan menjadi milikmu.”
Dengan kata-kata terakhir itu, gadis itu menghilang seolah-olah melebur ke dalam kegelapan. Tangan yang dia pegang telah hilang, dan sebagai gantinya ada pedang besar.
“Ini…!”
“Saya berdoa agar kekuatan ini tidak menjadi pedang yang membelah gerbang neraka.”
Richard mengangkat pedang, yang mengupas kegelapan. Sekarang ada genangan air di hadapannya. Banyak pecahan perahu yang hancur melayang di atas danau kegelapan. Di tengahnya ada bayangan pegunungan yang menggeliat. Itu adalah bayangan lumpur, meniru bentuk yang dia sayangi di hatinya. Itu adalah inkarnasi keputusasaan yang jauh melampaui kekuatan seorang Ksatria Malaikat.
“Nyonya Nephteros. Aku datang untuk menjemputmu.”
Namun demikian, Richard berlari ke arahnya.
◇
“Nah, jalan mana yang harus aku tempuh?” Kimaris bergumam pada dirinya sendiri sambil menarik keluar pedang terakhir yang mencuat dari bahunya.
Dia berada di wilayah musuh, tempat Zagan memaksa masuk. Ada musuh mati yang tak terhitung jumlahnya di sekelilingnya. Tak lama setelah kekuatan Foll menghentikan pertempuran, intervensi Shere Khan telah mengubah Nephilim menjadi boneka tempur. Mereka tidak bisa lagi dihentikan melalui kata-kata atau ketakutan. Satu-satunya cara untuk menghentikan mereka sekarang adalah dengan menemui mereka secara langsung dengan menunjukkan kekuatan yang luar biasa.
Selama waktu ini, Kimaris telah kelelahan dengan mengulur-ulur markas musuh. Bahkan dari jauh, dia bisa tahu bahwa Ksatria Malaikat berada dalam posisi yang kurang menguntungkan. Jika dia minggir, tujuh ribu tentara yang tersisa akan menyerbu ke arah mereka. Itulah mengapa dia memilih untuk berdiri dan melawan.
Dia telah membayar harga yang pantas untuk pilihan seperti itu, tentu saja. Dia telah membunuh begitu banyak musuh sehingga hanya mencoba menghitungnya akan menjadi usaha yang konyol, dan dia memiliki pedang dan tombak yang ditusukkan ke lengan, kaki, dan punggungnya untuk menyamai jumlah itu. Meski begitu, tidak ada yang berhasil melewatinya.
Direduksi menjadi boneka tanpa pikiran, Nefilim tidak lagi memiliki kapasitas untuk berpikir mandiri. Padahal, mereka mengikuti setiap perintah Shere Khan. Setelah menilai bahwa ratusan atau ribuan dari mereka tidak akan cukup untuk menerobos, kemajuan musuh akhirnya terhenti. Kimaris butuh waktu untuk menyembuhkan lukanya, tapi dia bisa melakukannya sambil bergerak.
Sekarang musuh telah berhenti, dia harus memutuskan apakah akan mengikuti perintah Zagan dan pergi ke Shere Khan atau tidak. Namun, dia juga tidak bisa mengabaikan posisi tidak menguntungkan dari para Ksatria Malaikat. Dia telah merenungkan apa yang harus dilakukan untuk sementara waktu, ketika tiba-tiba, dia mendengar langkah kaki ringan mendekat.
“Itu… Hmm, yah, itu tidak akan berhasil.”
Indera penciuman Kimaris mengidentifikasi siapa yang mendekatinya. Dia memaksa tubuhnya yang terluka ke atas dan berbalik ke arah suara, melihat seorang gadis kecil. Itu adalah gadis yang diambil Zagan, atau lebih tepatnya, teman Zagan, Stella, sebagai adik perempuan. Namanya Lisette, jika Kimaris ingat dengan benar. Dia berlari, tampaknya mencari sesuatu.
Tiba-tiba, salah satu Nefilim yang masih hidup bergoyang kembali berdiri di depannya. Wajah gadis itu berubah ketakutan, tetapi sebelum hal lain terjadi, tangan Kimaris telah mencapai kepala prajurit itu.
“Semoga tenang di alam sana. Pertarunganmu sudah berakhir.”
Prajurit musuh menjerit dan dengan cepat jatuh tersungkur ke tanah. Mulut Lisette terbuka dan tertutup saat Kimaris tersenyum padanya selembut yang dia bisa.
“Apakah kamu terluka?” Dia bertanya. “Di sini berbahaya.”
Lisette ketakutan, tetapi responsnya yang tertunda lebih mungkin karena dia kehabisan napas.
“Aku… aku harus pergi,” katanya di antara napas yang terengah-engah sambil menggelengkan kepalanya.
“Pergi? Pergi ke mana?”
“Untuk pria bernama Shere Khan,” katanya terburu-buru, seolah menenangkan diri akan membuang-buang waktu.
Kimaris menatap gadis itu dengan tegas.
Apakah dia sedang dimanipulasi? Tidak, sepertinya tidak…
Dia sudah mendengar bahwa gadis ini kemungkinan besar terkait dengan bawahan Shere Khan, Dexia dan Aristella. Bagaimanapun, dia adalah seorang warga sipil. Dia tidak bisa melawan. Itulah mengapa dia bukan orang yang lari ke tempat seperti ini hanya didorong oleh emosi.
Pasti dibutuhkan tekadnya yang besar untuk sampai sejauh ini.
Zagan pasti membenci gagasan membiarkan gadis ini mencapai Shere Khan. Namun, Kimaris bersimpati dengan keberanian dan tekad Lisette. Jadi, dia berjongkok untuk mencocokkan garis matanya.
“Sangat, sangat berbahaya seperti itu, kau tahu?” tanyanya, hanya untuk memastikan.
“Saya tahu.”
“Aku yakin itu hanya akan menyakitimu untuk pergi ke sana.”
“Aku juga tahu itu.”
Tidak ada keraguan sama sekali dalam tanggapannya.
“Saya mengerti. Sangat baik. Apakah kamu tahu siapa aku?”
“Mhm… Kamu salah satu teman Archdemon, kan?”
“Ya. Saya akan menuju Sir Zagan sekarang. Orang yang kamu cari, Shere Khan, juga akan ada di sana,” kata Kimaris, lalu berhenti sejenak dan mengulurkan tangannya. “Maukah kamu ikut denganku?”
“Ya,” jawabnya segera, meraih tangannya.
◇
“A-Archdemon Zagan!” Dexia berteriak sedih.
Berapa lama pertempurannya dengan Archdemon generasi pertama berlangsung? Matahari sudah terbenam di luar dan saat ini tengah terbit lagi. Mantan Archdemon semuanya adalah penyihir, yang berarti Zagan bisa melahap sihir mereka. Cadangan mana miliknya telah bertahan berkat itu, tetapi darah masih mengalir dari tubuhnya, jadi dia akhirnya berlutut.
Aku bisa mengalahkan mereka satu per satu…
Ilmu sihir masa kini tidak berkembang begitu sedikit sehingga akan kalah dari ilmu sihir dari seribu tahun yang lalu. Ketika datang untuk memperkuat tubuhnya, Zagan berada beberapa tahap di luar mereka, dan dia telah memakan sihir apa pun yang bisa mereka kelola. Meskipun demikian, mereka bereaksi cukup cepat untuk tidak mau kalah dengan gerakannya dan bahkan berhasil menyerang balik padanya. Bahkan ketika dia menggunakan Shadow Sever-nya, mereka menghindari tinjunya. Itu seperti mimpi buruk yang menjadi kenyataan.
“Tetap di belakang. Kamu akan terseret— Petir Musim Gugur Fosfor Surga.”
Petir hitam mengalir di sekitar Zagan. Itu tidak memiliki kekuatan penetrasi yang cukup untuk memotong tambang yang ditinggalkan ke tingkat yang lebih rendah, tetapi ada cukup petir untuk menutupi seluruh ruangan. Setiap garpu listrik terbuat dari Fosfor Surga. Sebuah goresan tunggal akan berarti akhir dari kehidupan siapa pun.
Terlepas dari itu, ketika petir hitam memudar, tidak ada satupun Archdemon yang dikalahkan. Hex Blades yang mereka gunakan tidak memiliki substansi bagi mereka. Mereka adalah bilah mana, jadi memotong pasokan mana mereka bisa membuat bilahnya lenyap. Bahkan jika mereka akan terkena Heaven’s Phosphor, Archdemon hanya bisa menghapus bilahnya sebelum korosi mencapai gagangnya.
Mereka menangkis Petir Musim Gugur dengan memukul baut-baut itu dari udara dan menghapus pedang mereka. Bahkan Malaikat Agung tidak akan mampu meniru prestasi seperti itu. Dengan kata lain, semua Archdemon ini melampaui Archangel dalam ilmu pedang. Tetap saja, Zagan tahu bahwa mereka akan dapat memblokir serangannya. Dia tidak menembakkan Autumn Lightning dalam upaya terakhir yang sia-sia.
Pada saat petir hitam mereda, dia mencapai anak laki-laki dengan mata perak. Dia tahu Hex Blade anak laki-laki itu tidak akan aktif kembali pada waktunya, jadi tinju Zagan tanpa ampun jatuh ke wajahnya.
“Ga!”
Namun, tinjunya menyerempet pipi bocah itu, dan sebagai balasannya, dia menerima pukulan dari gagang pedang bocah itu. Archdemon lainnya selesai mengaktifkan kembali Hex Blades mereka dan menyerbu masuk, membuat Zagan tidak punya pilihan selain menjauh dari mereka.
Dua sosok adalah pilar utama pertarungan ini.
Marchosias dan bocah bermata perak ini tidak akan menyerah.
Marchosias telah bertahan hingga era sekarang dan mengembangkan ilmu sihirnya selama ini. Dengan demikian, pengetahuan Zagan tidak bisa dibandingkan dengannya sama sekali. Orang tua ini memberi kekuatan Archdemon lainnya, menyembuhkan mereka, dan memerintahkan mereka dalam pertempuran. Semua upaya untuk memberikan pukulan fatal dengan Fosfor Surga dihindari, dan luka lainnya tidak memiliki efek yang bertahan lama.
Kemampuan Zagan untuk melahap sihir berarti dia bisa meniru sihir apa pun yang dia lihat, tetapi penyihir yang menakutkan ini mencampurkan sihir yang mudah dilihat dengan sihir yang sulit dilihat untuk memperumit mantranya sampai pada titik di mana Zagan tidak bisa melahap semuanya.
Namun, yang lebih meresahkan adalah anak laki-laki bermata perak itu. Hex Blade anak laki-laki ini bisa merobek tinju Zagan. Terlebih lagi, bahkan tanpa dukungan Marchosias, dia bisa bereaksi terhadap Shadow Sever milik Zagan dan menyerang dengan akurasi yang mematikan. Ditambah lagi, bahkan jika Archdemon lainnya tidak berada di level mereka, mereka masih tidak terlalu jauh di belakang.
Saya juga tidak bisa mematahkan boneka di tempat kerja …
Mereka sedang dimanipulasi oleh sihir, tetapi juga tidak oleh sihir. Mereka pasti diciptakan oleh sihir, tetapi mereka telah dibuat sedemikian rupa sehingga satu kata dari Shere Khan dapat mendominasi fungsi pikiran mereka. Mereka telah dibuat untuk berfungsi seperti itu secara biologis. Satu-satunya cara untuk membatalkan kendali yang dia miliki atas mereka adalah dengan menghancurkan pikiran mereka, atau seluruh makhluk mereka, dan kemudian membuat mereka kembali. Secara teori itu mungkin, tetapi tidak praktis melawan lawan yang bahkan tidak bisa dia sentuh.
Sebelum dia menyadarinya, Zagan telah dipaksa untuk bertahan dan telah menggunakan semua kekuatannya. Tetap saja, ada alasan lain untuk posisinya yang lebih rendah selain dari celah kekuatan yang sederhana.
“Aku pikir kamu benar-benar orang asing. Betapa tak terduga. Saya cukup terguncang dengan semua ini.”
Zagan tahu terlalu banyak untuk tidak dapat mengidentifikasi bocah bermata perak itu.
Pria ini adalah milikku…
Pria seperti apa dia? Kehidupan seperti apa yang telah dia jalani? Apakah dia tahu keberadaan Zagan? Apa yang dia pikirkan ketika dia pertama kali melihat Zagan? Tidak ada yang penting. Atau setidaknya, seharusnya tidak. Namun, kebingungan, kebencian, dan perasaan tak terlukiskan lainnya menggenang di dalam Zagan.
Tanpa memberi Zagan waktu untuk merenungkan pemikiran seperti itu, bocah bermata perak itu mendekat.
“Pemutus Bayangan!”
Tubuh Zagan berakselerasi begitu cepat sehingga dia meninggalkan bayangannya. Dalam sekejap, dia berada di belakang bocah bermata perak itu, menerjang ke arahnya dengan pukulan mematikan, tapi bocah itu dengan mulus mengelak seolah-olah dia memiliki mata di belakang kepalanya dan mengayunkan Hex Blade-nya ke arahnya sebagai tanggapan.
Reaksi itu sudah cukup untuk meyakinkan Zagan. Mata perak anak laki-laki ini sama dengan mata Zagan. Sama seperti bagaimana Zagan membaca aliran sihir lawannya untuk menimpa dan menyerapnya, bocah ini membaca aliran mana untuk memprediksi setiap dan semua gerakan. Itulah mengapa dia bisa menghindari tinju Zagan dengan sangat teliti dan bahkan melakukan serangan balik. Kekuatan mereka sangat mirip. Sangat mirip, bahkan, dia bisa merasakan hubungan dengan anak ini.
Zagan menggertakkan giginya dan menggunakan Shadow Sever untuk menjauh dari bocah bermata perak itu, malah menerjang ke arah Marchosias, yang mendukung Archdemon lainnya dari belakang.
“MARKOSIA!”
Zagan tidak ingin menyebutkan namanya, tetapi dia meneriakkannya. Pria ini adalah Archdemon dan pahlawan dari seribu tahun yang lalu. Setelah mengambil jalur langsung untuk mendekatinya, Marchosias jelas mampu membaca lintasan Zagan dan memblokirnya.
Zagan menghindari Archdemon pertama yang menyerangnya dengan menurunkan dirinya di bawah pedang mereka. Archdemon berikutnya memakan tinjunya. Itu adalah pukulan yang pasti, tetapi umpan baliknya terasa ringan. Archdemon telah melompat mundur untuk mengurangi dampaknya. Tetap saja, itu sudah cukup bagi Zagan untuk melewatinya.
Dia bertemu Archdemon berikutnya di jalannya dengan pukulan dan tendangan atau tergelincir oleh mereka. Zagan berhasil sampai ke Marchosias dan sekarang berada dalam jangkauan. Pada titik ini, tidak peduli apa yang dilakukan Archdemon lainnya, tinju Zagan akan mencapai lebih dulu. Atau setidaknya, itulah yang dia harapkan.
“Gah… Hak!”
Marchosias dengan lembut menepis pukulan membunuh Zagan. Detik berikutnya, Zagan mendapati dirinya terbalik, terbanting ke tanah. Dia telah ditangkal oleh seni bela diri. Bahkan Stella dan Kimaris tidak terampil ini. Namun, teknik pembalikan ini adalah yang diketahui tubuh Zagan sampai batas tertentu. Bagaimanapun, itu adalah bagaimana seninya dibor ke dalam tubuhnya. Dia telah dilatih oleh tangan ini, yang telah memberinya roti ketika satu-satunya yang menunggunya mati kelaparan di gang-gang.
Aku sudah tahu semua ini!
Dia sudah mempertimbangkan kemungkinan itu, tapi dia berharap itu tidak terjadi. Dia datang ke sini mengetahui kemungkinan besar dia akan bertemu dengannya, namun dia merasa dikhianati. Dan sekarang, setelah melewatkan pukulan mematikannya, Zagan dibiarkan terbuka lebar.
“Ah…”
Pada saat dia sadar kembali, tiga belas Archdemon telah mengayunkan Hex Blades mereka padanya. Tetesan merah menyembur ke udara seperti air mancur. Bifron pernah berkata bahwa Sigil dari Archdemon adalah segel yang dibuat dengan memotong tubuh Raja Iblis menjadi beberapa bagian dengan dua belas Pedang Suci. Di sini, saat ini, tiga belas Hex Blades terjun ke daging Zagan seolah-olah meniru kisah itu.
◇
“Chastille!”
“Saya baik-baik saja. Aku masih bisa… bertarung.”
Setelah menghadapi tombak cahaya “Nephteros” saat dia muncul, Chastille menderita luka yang signifikan. Seandainya Barbatos tidak melindunginya dari bayang-bayang, secara harfiah, dia akan lama mati. Chastille sekarang menggunakan tubuhnya yang terluka untuk bertarung agar yang lain bisa kabur.
“Hee hee hee! Maukah kamu terus bermain denganku? Oh, sungguh anak yang menggemaskan. Apa anak yang indah. Sama seperti anak rusa kecilku, kamu menari dan menari tanpa pernah putus!”
“Gh… Berhenti!” Chastille berteriak. “Sudah hentikan ini, Nephteros! Kamu benar-benar akan mati! ”
Mengikuti di belakang tangan kanannya, kaki kiri “Nephteros” mulai runtuh.
Aku tidak bisa membiarkan dia terus berjuang!
Nephy putus asa, tetapi pertempuran tidak akan berhenti. Luka Orias sangat dalam. Dia masih hidup, tapi dia tidak bisa melawan lagi. Lengan kanan Asura patah. Chastille mengulur waktu sementara Nephy menyembuhkan mereka berdua, tapi dia hampir mencapai batasnya. Lebih buruk lagi, dua Hex Wings Orias yang mempertaruhkan nyawanya untuk dihancurkan telah direformasi.
“Cukup, Bu.”
“Tetapi…”
Asura berdiri. Nephy entah bagaimana berhasil membendung pendarahan, tetapi lengan kanannya masih berantakan.
“Lengan Hex-ku kembali. Seribu tahun yang lalu, ini bukan apa-apa.”
Dengan itu, Asura menyerang “Nephteros” sekali lagi. Saat Nephy melihat punggungnya menyusut ke kejauhan, sebuah suara memanggilnya dari bayangannya.
“Aku peringatkan ya… Jika itu berbahaya, aku akan pergi dari sini. Aku akan membawa si cengeng juga. Bertahan lebih penting dan semuanya, Anda tahu. ”
“Saya tahu. Tolong jaga Chastille.”
Dia sudah pergi sejauh ini untuk membantu mereka. Nephy benar-benar berterima kasih. Dia tidak mungkin mengkritiknya.
“Hei, bukankah itu sudah cukup?” Barbatos menambahkan dengan pahit. “Kamu telah berbuat baik. Anda bahkan memenuhi permintaan konyol Zagan si idiot itu. Bahkan jika kamu mundur sekarang, tidak ada yang akan mengeluh atau tidak sama sekali.”
Barbatos tidak menyebutkan melarikan diri atau menyerah. Nephy benar-benar percaya dia adalah pria yang baik, bahkan jika Zagan mengklaim sebaliknya.
“Aku punya banyak ruang,” lanjut Barbatos, membuka bayangan. “Saat aku membawa si cengeng, setidaknya aku bisa mengajak kalian semua untuk jalan-jalan sebagai freebie, tahu?”
Nephy berterima kasih atas tawaran itu, tetapi dia dengan kuat menggelengkan kepalanya.
“Dia adik perempuanku.”
“Ck… Ayo. Tentu, kamu mungkin merasa seperti itu, tapi dia sebenarnya—”
“Dia adikku,” ulang Nephy dengan nada yang jauh lebih kuat dari yang dia bayangkan.
Dengan itu, Barbatos mengerti.
“Kamu memperhatikan …?” gumamnya.
Nephy tidak menjawabnya. Sebaliknya, dia tersenyum dan berkata, “Dia benar-benar baik, dan imut, dan adik perempuanku satu-satunya. Dia bahkan belum tahu hari ulang tahunnya sendiri. Setelah kami merayakan ulang tahun Guru Zagan, kami akan mencoba menemukannya berikutnya. Dan kemudian, kita semua akan merayakannya bersama. Untuk itu, dia harus bertahan hidup!”
“Hah! Kamu menyemburkan omong kosong yang sama dengan si cengeng.”
Nephy menemukan kata-kata itu secara tak terduga menghibur.
“Saya senang mendengar itu. Bagaimanapun juga, Chastille adalah teman pertamaku.”
Saat itu, seseorang mencengkeram tangan Nephy.
“Ne…fi…”
“Ibu!”
Orias telah bangun, tetapi masih terluka parah.
“Aku … baik-baik saja sekarang … Selamatkan dia …”
“B-Benar!”
Jelas bahwa dia masih membutuhkan perawatan, tetapi Nephy tetap mengangguk. Orias kemudian meletakkan tangannya yang lain di atas tangan Nephy.
“Aku mungkin…salah dalam pendekatanku… Tangan ini…mungkin tidak…adalah satu…ditakdirkan untuk mengambil pedang…”
“Ibu…?”
“Nephteros bereaksi…ketika kau mengulurkan tangan padanya… Tanganmu…mungkin meraihnya…”
Sigil dari Archdemon di punggung tangan Orias bersinar dan melayang menjauh dari tubuhnya.
“H-Hei. Apa yang kamu lakukan?” Barbatos bergumam dengan bingung.
Seolah-olah Sigil dari Archdemon sedang menatap Nephy. Dia merasakan tekanan sedemikian rupa sehingga butuh semua fokusnya hanya untuk bernafas. Zagan dan Orias menekan kekuatan seperti itu setiap hari. Setiap orang normal tidak akan mampu menahan memilikinya.
“Apakah kamu memiliki tekad untuk menerimanya?” tanya Oria.
“Ya!” Nephy menjawab tanpa ragu-ragu.
Jika aku bisa mencapai Nephteros seperti ini, maka aku akan menerima apapun!
Nephy mengulurkan kedua tangannya, seperti yang pernah dia lakukan di balkon kastil. Zagan, yang mengulurkan tangannya dengannya hari itu, tidak bersamanya sekarang. Namun, keinginannya untuk berada di sisinya mendorongnya untuk mencapai lebih jauh. Rasanya tubuhnya akan hancur. Rasanya dia akan pingsan. Nephy menggertakkan giginya untuk menegur kelemahannya bahkan karena mempertimbangkan pemikiran seperti itu, lalu terus mengulurkan tangannya untuk Sigil of the Archdemon.
“Gah…! Hai! Pergi dari sana! Itu datang untukmu!”
Dia mendengar suara Asura. Nephy tidak memiliki waktu luang untuk mengalihkan pandangannya, tetapi dia tahu “Nephteros” datang ke arahnya. Dia juga bereaksi terhadap Sigil dari Archdemon, sepertinya.
“Aduh…! Saya tidak dibayar cukup untuk ini, sial! ”
Barbatos muncul dari bayang-bayang dan membangun penghalang. Dinding bayangan transparan mengelilingi “Nephteros” di semua sisi, menghentikan gerakannya. Tidak, secara teknis, dia tetap bergerak. Setelah menyentuh satu dinding, dia muncul di sisi lain. Ruang itu tampaknya merupakan lingkaran tertutup. Dalam aliansi ini untuk menyelamatkan Nephteros, dari semua orang, orang yang mempertaruhkan nyawanya pada saat terakhir tidak lain adalah Barbatos.
Namun, retakan dengan cepat terbentuk di penghalangnya. Itu jelas tidak akan bertahan lama.
Anda telah membeli lebih dari cukup waktu. Terima kasih banyak, Tuan Barbatos.
Jari Nephy menyentuh Sigil dari Archdemon. Tangan kanannya terbakar. Mana menjadi liar di dalam dirinya seolah-olah dia tiba-tiba memiliki hati kedua. Dan kemudian, cahaya meledak di sekelilingnya.
“Pergilah, Nephy… Kamu adalah Archdemon terbaru… Gunakan tangan itu untuk memegangnya…”
“Benar!” teriak Nephy, Sigil dari Archdemon bersinar di tangan kanannya.
Mengambil Tongkat Azazel, Nephy kabur—
“Oh, Sayap Hex.”
—dengan enam sayap di punggungnya.
◇
Hex Blades Archdemon tanpa ampun merobek semua anggota tubuh Zagan, tapi matanya tidak pernah ternoda oleh cahaya kekalahan.
Aku sudah menunggu ini!
Lukanya tampak fatal, tetapi setiap bilahnya meleset dari tanda vitalnya.
“Hm…?”
Kebingungan menyebar di antara para Archdemon. Lampu kecil, yang mirip dengan bunga, melilit pedang mereka.
Ladang Salju Skala Surga. Itu adalah aplikasi Skala Surga dengan fokus pada akurasi. Itulah yang menyebabkan tiga belas Hex Blades sedikit menyimpang.
Zagan menegangkan otot-ototnya, menggunakan tubuhnya sendiri untuk mengunci Hex Blades di tempatnya. Zagan tahu para Archdemon akan membuka celah begitu mereka yakin telah memberikan pukulan terakhir. Dan ketika dia melihatnya, dia bangkit dari tanah dan mengendarai yang pertama menuju Archdemon di depannya—anak laki-laki bermata perak.
“Ga!”
Pukulan itu dengan mudah membuat bocah itu menjauh.
Akhirnya… Saya akhirnya mendaratkan pukulan!
Zagan harus menghancurkannya sebelum dia mendapatkan kembali ketenangannya.
“A-Apa … yang …?”
Namun, saat Zagan mencoba mengejar, lututnya lemas. Bahkan jika dia adalah seorang Archdemon, ini adalah hari ketiga pertempurannya yang berkelanjutan. Terlepas dari penyembuhan dan penguatan tubuhnya yang konstan, akumulasi kerusakan telah mencapai titik yang tidak bisa dia abaikan lagi.
Tubuhku … tidak akan bergerak …
Untungnya, sepertinya Zagan bukan satu-satunya yang menunggu saat ini. Tepat ketika bocah bermata perak itu mendapatkan kembali keseimbangannya, kelelawar yang tak terhitung jumlahnya mengerumuni di depannya.
“Alshiera?”
Vampir yang tidak dapat diperbaiki itu rupanya telah mengamati pertempuran ini. Sebuah lengan ramping terentang dari kelelawar dan melilit wajah anak laki-laki bermata perak itu, dan kemudian…dari semua hal, wajah Alshiera muncul dan mengunci bibir dengannya.
Sebuah retakan bergema di udara karena sesuatu telah hancur.
“Sudah waktunya bagimu untuk bangun, sayangku. Bocah ini bukanlah orang yang seharusnya kau arahkan pedangmu.”
Suaranya begitu manis, namun sangat sedih. Apakah dia sudah sampai padanya? Mata perak anak laki-laki itu berkilauan dengan cahaya akal sehat. Tapi Zagan tidak punya waktu untuk hanya duduk di sana dan menonton. Dia berlutut…dan Archdemon lainnya menahannya sekali lagi.
“Ck! Lapangan salju!”
Luka yang ditinggalkan oleh Hex Blades lambat untuk disembuhkan, seperti halnya dengan Pedang Suci. Ini menghentikan reaksi Zagan dalam hitungan detik. Salah satu pedang yang gagal dia hindari mengenai jantungnya.
Aku tidak bisa menghentikannya!
Saat pikiran itu terlintas di benaknya, Zagan tiba-tiba merasakan tubuhnya melayang ke udara.
“Menyedihkan. Saya tidak begitu mengerti apa yang sedang terjadi, tapi saya cukup yakin saya tahu persis siapa Anda.”
Suara itu bahkan lebih kekanak-kanakan daripada penampilan anak laki-laki itu. Bocah bermata perak itu memeluk Zagan saat dia mendarat agak jauh dari Archdemon lainnya. Bocah itu — yang jelas lebih muda dari Zagan — meletakkan Zagan dengan lembut, lalu menepuk kepalanya.
“Kamu bertahan di sana dengan sangat baik. Anda telah melakukan lebih baik daripada yang bisa diharapkan siapa pun, sungguh. Kurasa aku tidak berhak mengatakan ini setelah sekian lama, tapi aku bangga padamu.”
Mengapa bocah aneh yang belum pernah dia temui sebelumnya bertingkah begitu angkuh? Pikiran itu seharusnya terlintas di benak Zagan, tetapi hatinya malah dipenuhi dengan sentimen yang tidak bisa dipahami. Sudut matanya menjadi panas saat dia menampar tangan bocah itu.
“Saya sangat bangga dengan hidup saya sendiri. Aku tidak butuh pujian dari orang sepertimu.”
Dia hidup seperti orang rakus di gang. Dia mencuri dari orang lain dan membunuh orang hanya karena dia tidak menyukai mereka.
Tapi meski begitu, Nephy tetap mencintaiku.
Karena itu, tidak peduli seberapa kotor dia, dia tidak mungkin menolak kehidupan yang dia jalani.
“Heh heh… Kamu mirip ibumu,” gumam anak laki-laki itu.
“……”
Zagan bahkan tidak memeriksa untuk melihat siapa yang dilihat bocah itu.
Apa yang dia rasakan selama ini selama berada di sisiku…?
Arti sebenarnya di balik tatapan penuh kasih namun kesepian yang dia arahkan dari waktu ke waktu adalah…
“Kamu bisa menyerahkan sisanya padaku,” kata bocah bermata perak itu, melangkah maju dengan Hex Blade-nya siap. “Kamu terlalu terluka.”
“Pikirkan urusanmu sendiri… Aku tidak tahu dari era mana kamu berasal, tapi sihir telah berkembang pesat sejak saat itu.”
Zagan bangkit dengan sangat tenang. Cahaya redup mengisi luka yang telah diberikan kepadanya oleh Hex Blades. Kerang Doa Skala Surga bahkan telah memperbaiki luka yang ditangani oleh Kuku Hex, jadi ini bukan apa-apa.
Dengan itu, Zagan berdiri di samping bocah itu.
“Aku mengerti,” kata anak laki-laki itu dengan seringai senang. “Kalau begitu mari kita mulai dari awal. Kita bisa melawan mereka bersama—Zagan.”
Zagan tidak pernah memberinya namanya, tetapi bocah itu masih memanggilnya dengan nama itu.
“Hmph! Jangan menahanku.”
Zagan tidak menyadari bahwa, bahkan ketika dia mengucapkan kata-kata dingin seperti itu, senyum muncul di wajahnya. Dan saat melihat mereka berdua seperti itu, vampir di kejauhan diam-diam meneteskan air mata.
“Mengapa…? Ayah…?”
Black Dragon Marbas telah dihancurkan dalam satu pukulan. Foll jatuh dari kepalanya dan bahkan melupakan semua tentang sayap di punggungnya. Sayap besar dan sisik naga di depannya bahkan bukan bayangan dari diri mereka sebelumnya, tapi dia masih tahu siapa itu. Tidak mungkin dia tidak mengenalinya. Naga zombie yang memberontak dan bernanah itu tidak lain adalah ayah Foll, Orobas.
Zagan dan Nephy adalah orang tuanya saat ini…dan keduanya menerima dan mencintainya seolah-olah dia adalah anak kandung mereka, bahkan mungkin lebih dari yang dimiliki Orobas. Dia tahu ini sepenuhnya, tetapi memiliki dorongan seperti itu di depannya — dan menyerangnya pada saat itu — membuatnya tidak mungkin untuk mempertahankan ketenangannya.
Saat tanah semakin dekat, dia akhirnya menyadari bahwa dia berada di ambang kematian, tetapi sudah terlambat untuk mulai mengepakkan sayapnya. Tepat ketika dia yakin dia sudah mati, seseorang tiba-tiba menangkapnya dalam pelukan mereka.
“Apakah kamu baik-baik saja, nona kecil?”
Itu adalah seorang pria muda dengan mata sipit. Dia tidak terlihat seperti seorang penyihir, namun entah bagaimana dia memutar tubuhnya di udara dan mendarat dengan mulus, menyerap momentum dari jatuh kembali ke tanah dalam manuver udara yang luar biasa.
“Siapa kamu…?” tanya Foll. Dia tidak bisa mengenali wajah atau aromanya, tetapi ada bau samar dari seseorang yang dia kenali tercium darinya. “Kamu berbau seperti Alshiera…”
“Hm, kamu bisa tahu? Seperti yang Anda duga, saya datang atas perintah Lady Alshiera. Nama saya Bato. Aku mungkin tidak sekuat itu, tapi aku datang untuk mendukungmu.”
Mendukung? Seperti dalam pertarungan? Terhadap siapa?
Meskipun dia telah direduksi menjadi seperti itu, itu masih ayahnya. Dia adalah Orobas Naga Bijaksana yang legendaris, makhluk yang paling dekat dengan dewa. Sebagai putrinya, dia tahu kehebatannya lebih baik dari siapa pun. Apakah pria ini akan menantang kekuatan luar biasa seperti itu? Foll gemetar, tidak bisa mengucapkan sepatah kata pun, saat naga zombie membuka mulutnya.
“OoOooOOOoOooOoOH!”
Dia bisa melihat cahaya berkumpul di rahangnya, jadi semua darah terkuras dari wajahnya. Serangan nafasnya tidak ditujukan ke medan perang, tapi ke Kianoides.
“Sto—!” Foll meraung, mengulurkan tangannya dan mencakar udara saat cahaya kehancuran mengalir keluar.
“Atas nama Hypnoel dan Silver-Eyed King, tunjukkan kekuatanmu—Mirror of the Afterlife.”
“Ainselph Neptunus bernyanyi untukmu—Neptune’s Tear.”
Sebuah kubah cahaya menyebar di atas Kianoides seolah-olah melindungi kota.
Harta Karun Suci Liucaon?
Foll telah melihat adegan yang sama ketika dia diambil alih oleh kutukan. Napas kehancuran bertabrakan dengan perisai cahaya. Dalam sekejap, retakan terbentuk di atas perisai, tetapi serangan nafas juga menekuk dan melesat secara acak ke langit.
“Apakah itu keturunan Raja Bermata Perak?” Bato bertanya dengan kagum.
Foll meningkatkan penglihatannya dengan sihir, melihat Lilith di menara katedral yang didukung oleh Selphy. Lilith tersenyum saat dia dengan lemah merosot ke lantai.
“Heh. Heh… Heh… Bagaimana menurutmu? Sisanya terserah padamu…”
Dia terlalu jauh untuk terdengar, bahkan dengan sihir, tapi itulah yang sepertinya dikatakan oleh bibir Lilith.
“Tepat! Serahkan padaku, Lilith!”
Setelah itu, sebuah bola hitam muncul di depan Orobas.
“Furca.”
Bocah yang seharusnya melupakan semua sihirnya melayang di udara dan berdiri di depan Orobas, memegang Seraph Hunter putih di tangannya.
“Temanku. Izinkan saya untuk membuat Anda beristirahat — Angelic Confession Metatron.
Nyala api merah berubah menjadi seorang ksatria dengan tidak lain dari Raphael yang menunggangi punggungnya.
Semua orang berjuang…
Zagan mengatakan bahwa Foll adalah yang paling dekat dengan menjadi Archdemon. Dalam hal kekuatan, itu pasti masalahnya. Ini bukan kesombongan. Itu hanya kenyataan.
Tapi semuanya tiba-tiba terbalik …
Overreaching dapat menyebabkan kegagalan. Bahkan direduksi menjadi seperti itu, itu masih Oroba Naga Bijaksana. Menantang makhluk seperti itu adalah definisi dari melampaui batas secara sembrono.
“Tapi …” gumam Foll, meletakkan kakinya kembali ke tanah. “Tapi meski begitu, itu ayahku.”
Nephy dan Zagan mencintainya dan memberinya tempat untuk dimiliki. Mereka adalah ibu dan ayah tercintanya. Tetapi juga benar bahwa Foll adalah seekor naga, dan naga yang dia anggap ideal adalah ayah kandungnya. Jadi, dia tidak mungkin membiarkannya dinodai.
“Akulah yang paling berduka untuk Oroba Naga Bijaksana.”
Itulah mengapa Foll akan bertarung.
“Aku akan menemanimu,” kata Bato dengan hormat.
Maka, Foll melebarkan sayapnya dan kembali ke pertempuran.
“Oh! Harap tunggu sebentar, sedikit, maksudku, nona! Aku tidak bisa terbang!”
Dia merasa seperti mendengar seseorang berteriak di belakangnya, tetapi Foll tidak berhenti.
◇
“Kurosuke! Tetap bersama, Kuroka!”
Beberapa saat sebelumnya, Kuroka membuka matanya setelah bahunya terguncang.
“G-Gah! Hah!”
Tiba-tiba merasa bahwa dia tidak bisa bernapas, dia terbatuk-batuk.
Saya pingsan?
Paling-paling, dia sudah keluar selama sepuluh detik atau lebih. Situasi di sekelilingnya tidak banyak berubah.
Shax menghela nafas lega. Dengan itu, dia akhirnya menyadari bahwa dia ada di pelukannya. Dia tidak sengaja tersipu karena itu, tetapi kata-kata berikutnya membawanya kembali ke akal sehatnya.
“Raphael! Kurosuke baik-baik saja. Sepertinya kekuatan pedangnya melindunginya.”
Kuroka menatap dadanya sendiri, di mana dia melihat segerombolan kupu-kupu berwarna pelangi beterbangan.
Benar. Aku ditusuk, tapi…
Meskipun dia yakin pedang itu telah menembus jantungnya, Kuroka masih hidup. Moonless Sky rupanya telah melindunginya. Tetap saja, dia tidak lolos tanpa cedera. Rasa sakit yang tajam masih menjalari tubuhnya.
Mata Shax tertuju pada pertempuran antara Raphael dan Andrealphus. Raphael mengayunkan Pedang Suci berbalut api, tapi Andrealphus menangkap pukulan itu dengan cukup mudah. Tanah di kaki mereka runtuh, tapi ini tidak membuat Archdemon gelisah sama sekali saat dia mengayunkannya sendiri. Para Ksatria Malaikat di sekitar mereka mencoba memberikan dukungan kepada Raphael, tetapi tidak ada yang mampu mendekat, apalagi memaksa masuk ke dalam pertempuran.
“Bawa Kuroka dan pergi dari sini!” teriak Rafael. “Aku satu-satunya yang bisa menjadi lawannya!”
Dengan ilmu pedang Raphael dan api pemurnian yang menghalangi sihir, dia nyaris tidak bisa berdiri sejajar melawan Andrealphus. Bahkan Ginias dan dua Juutilainens tidak akan mampu menjadi ancaman bagi Archdemon.
Ayah…!
Kuroka mencengkeram pedang pendeknya dan mencoba untuk bangun, tetapi Shax memperkuat cengkeramannya di bahunya untuk menghentikan gerakannya.
“Yah… kupikir kau tidak akan lari,” katanya dengan senyum lemah, terdengar lebih pengertian daripada pasrah. “Kau mengerti, Kurosuke?”
“Ya!”
Setelah menjawabnya, dia tiba-tiba menyadari apa yang telah terjadi sebelumnya dan mulai mengalihkan pandangannya.
“Umm, tapi itu sedikit sakit, jadi aku ingin… um, beberapa dihibur,” bisiknya agar Raphael tidak mendengarnya.
“Hah?”
“Kamu … memanggilku dengan namaku sebelumnya, kan?”
Wajah Shax menjadi sangat merah, yang sebenarnya cukup untuk menghibur Kuroka dengan sendirinya. Mulut Shax terbuka dan tertutup sementara dia terombang-ambing antara memerah dan pucat, tapi setelah beberapa saat, dia menyerah dan mendekatkan mulutnya ke telinga manusia Kuroka.
“Aku akan melakukan sesuatu tentang sihir kakek tua itu, jadi pergilah sesuka hatimu, Kuroka.”
“B-Benar!”
Jantungnya berdebar-debar seperti palu telah dibawa ke sana, sementara kepalanya tiba-tiba menjadi jernih.
Seperti saya sekarang, saya bahkan bisa mengalahkan Archdemon!
Detik berikutnya, Kuroka menerjang lurus ke arah Andrealphus.
“Kuroka?!” teriak Rafael.
Pedang di tangan kanannya diarahkan ke pedang Andrealphus, sementara tangan kirinya mengayun dari kakinya ke kepalanya. Andrealphus memutar tubuhnya untuk menghindar, tetapi semburan darah tumpah dari pipinya. Sekarang keseimbangannya rusak, Shax datang berikutnya. Tinjunya berlapis dalam lingkaran sihir dan dengan bersih mengenai sayap terbuka lebar milik Andrealphus. Armor Archdemon hancur dengan retakan tumpul. Tidak dapat menahan pukulan itu, dia jatuh ke tanah dan menjauh dari ketiganya.
“Kurosuke dan aku akan membawanya. Anda pergi membantu wanita kecil. Jika Foll jatuh, kita tidak punya kesempatan untuk menang. ”
“Shax, dasar brengsek…” gumam Raphael, marah dan bingung.
“Aku akan melindungi Kuroka!” Shax berteriak seolah menguatkan dirinya untuk apa yang akan datang. “Aku pasti akan melindunginya! Tidak peduli apa yang terjadi! Dia satu-satunya orang yang tidak akan pernah kubiarkan mati!”
Kuroka bisa merasakan darah mengalir deras ke wajahnya. Mata Raphael terbuka, tapi kemudian dia menghela nafas pendek.
“Baiklah… aku akan menyerahkannya padamu,” katanya. Kemudian, dia menoleh ke Kuroka dan menambahkan, “Jangan mati, Kuroka.”
“Itu akan baik-baik saja. Seperti saya sekarang, saya tidak akan kalah dari siapa pun. ”
“Hmph, begitukah?”
Dengan itu, Kuroka mengembalikan pandangannya ke Andrealphus. Tampaknya Armor yang Diurapinya tidak lagi berfungsi, tetapi peralatan seperti itu cukup dekoratif saat dikenakan oleh Archdemon. Dia tidak bisa bersaing dengannya dalam hal kekuatan kasar.
Kalau begitu, aku harus mengandalkan kecepatanku!
Andrealphus menyerang dengan dorongan, ujung pedangnya mengarah tepat ke jantung Kuroka.
“Apakah itu semuanya?!”
Kuroka mengelak dengan margin setipis kertas dan mengayunkan kedua pedangnya. Namun, mengingat keahliannya, sulit untuk menebus jangkauannya yang lebih pendek. Ujung pedangnya terukir melalui baju besinya, tapi dia selangkah lebih pendek untuk mencapai dagingnya. Kupu-kupu berwarna pelangi kemudian menari-nari seolah melindunginya.
“Langit Tanpa Bulan…?”
Dia pernah melihat fenomena ini sebelumnya ketika bersilangan pedang dengan Asura dan Bato tempo hari. Dan sekarang, Kuroka merasa dia tahu bagaimana menggunakan ini dengan benar.
Andrealphus menghujani serangkaian tebasan. Pedangnya menyewa udara. Bahkan jika dia menjauh dari tepinya, dia yakin itu akan tetap memotongnya. Karena itu, Kuroka berani melangkah ke arah musuhnya. Tentu saja, ini berarti pedang Andrealphus akan membelahnya menjadi dua…atau, memang seharusnya begitu. Tubuh Kuroka yang terbelah hancur menjadi segerombolan kupu-kupu, dan dia bermanifestasi tepat di depannya. Dia kemudian segera menyapu pedangnya ke arah langit. Andrealphus menjatuhkan dirinya ke tanah untuk melarikan diri, tapi dia masih berhasil mengukir luka yang dalam di rahangnya.
Ini sedikit berbeda dari teleportasi. Terasa seperti tubuh saya bergeser ke ruang lain.
Dia pasti bisa merasakan bahwa anggota badan dan pedangnya ada di sana, tetapi juga terasa seperti berada di tempat lain sama sekali. Itu seperti bagian-bagian dirinya yang bergeser dilengkapi oleh kupu-kupu. Dengan demikian, menjadi jelas bahwa ini adalah kekuatan yang menukar tubuhnya dengan kupu-kupu bercahaya ini. Mungkin Papillon adalah nama yang cocok untuk itu.
Dengan ini, saya bisa menebus jangkauan saya!
Andrealphus terus-menerus memberikan pukulan fatal, tetapi setiap kali, Kuroka menggunakan Papillon untuk membatalkannya dan mendekat untuk menyerang secara bergantian. Tetap saja, lawannya adalah yang dipuji sebagai Archdemon dan Archangel terkuat, jadi tentu saja, dia berhasil memblokir semua serangannya juga.
Dibalut kupu-kupu, Kuroka berdiri sejajar dengan yang terkuat. Beberapa boneka tanpa pikiran bahkan berhenti berkelahi dan terpesona oleh tontonan itu. Atau mungkin Shere Khan yang menonton melalui mata mereka.
Percikan tersebar. Kupu-kupu menari. Dan saat persilangan pedang yang fantastis berlanjut, Andrealphus tiba-tiba mengubah pendekatannya.
“Aaargh…” gumamnya, dan mana yang bersinar menyelimuti pedangnya. Serangan ini adalah yang memutuskan nafas naga. Kuroka tidak punya pilihan selain membela diri dengan Papillon.
Tidak, dia jelas memperkirakan saya akan melakukan itu. Dia mungkin memiliki sesuatu yang siap untuk saat saya menggunakannya. Kalau begitu, aku yang akan turun tangan!
Kuroka membalikkan cengkeramannya pada pedang di tangan kirinya dan menggunakan tangan kanannya untuk mencegat tebasan itu. Tidak mungkin baginya untuk benar-benar menghentikan pedang yang diisi mana seperti ini, tentu saja, tapi dia menendang tanah dan menggunakan momentum serangan Andrealphus untuk berputar seperti gasing dan melakukan serangan balik dengan pedang kirinya. Andrealphus menghindar dengan tergesa-gesa dan membawa pedangnya kembali untuk memblokir serangan lanjutan Kuroka.
“Ga!”
Saat dia memblokir, pedangnya yang lain mengenai tempat yang sama persis. Itu adalah teknik Sword Hunter miliknya. Saat digunakan dari kedua sisi seperti gunting, bahkan bilah yang paling halus pun bisa patah menjadi dua.
Tapi itu tetap tidak akan pecah…!
Dia gagal mematahkan pedangnya, tetapi serangan hebat itu membuat tubuh Andrealphus melayang.
“Maaaah!”
Melihat itu sebagai kesempatan yang sempurna, Kuroka melepaskan serangan tebasan dengan kedua pedangnya. Andrealphus berhasil memblokir tiga serangan pertama dengan pedangnya, tapi itu adalah batasnya. Bahkan seorang Archdemon tidak mampu bertahan melawan serangan Kuroka yang tak berkesudahan tanpa setidaknya kakinya menginjak tanah. Fakta bahwa dia bahkan memblokir tiga pukulan sebenarnya layak dipuji. Darah mengalir ke segala arah, tapi Andrealphus bukan satu-satunya musuh yang menakutkan yang hadir.
“Kurosuke, di belakangmu!”
Galahad yang lebih tua mendekat dari belakang, menghunus pedang yang diambilnya dari prajurit lain yang gugur. Kuroka memblokir serangan itu, tapi itu berarti salah satu pedangnya tidak lagi menyerang. Menggunakan kesempatan itu, Andrealphus berguling di tanah dan keluar dari jangkauannya. Suara lain kemudian bergema di udara.
“Hya haaa! Kamu kuat, ya? Seperti, benar-benar kuat? Tapi aku yang terkuat!”
“Ugh! Decarabia!”
Saat terakhir mereka bertarung, Kuroka kalah. Seperti dia sekarang, dia yakin dia bisa mengalahkannya, tetapi menghadapi ketiganya pada saat yang sama adalah masalah lain.
“Aku tidak akan membiarkanmu—Pengakuan Malaikat Raziel!”
Angin kencang bertiup melalui area itu, dan sesaat kemudian, seorang ksatria besar yang memegang pedang besar menabrak Decarabia dan menjepitnya ke tanah.
“Owowowow! Apa kau ini?!”
Apakah dia masih waras…?
Nefilim lainnya adalah boneka yang kehilangan ego mereka, tetapi Decarabia berbicara seperti biasa. Yah, dia sangat tidak bisa dimengerti sejak awal, jadi tidak ada yang dia ratapan yang masuk akal.
“Ayah!”
Bocah laki-laki yang gemetar dan tidak bisa memegang pedangnya beberapa saat yang lalu sekarang dengan berani mengayunkan ke arah Galahad yang lebih tua.
“Aku akan menahan semuanya di sini! Anda menjaga Lord Diekmeyer!”
“Dipahami!”
Mempercayakan punggungnya pada anak laki-laki yang tak terduga, Kuroka menyerang Andrealphus. Tetap saja, lawannya adalah Archdemon…dan Kepala Archdemon, pada saat itu. Sihirnya, yang membuat semua lawannya tidak bisa bergerak, telah selesai.
“Ruang kosong.”
Semua warna menghilang. Semua suara hilang. Dunia tanpa suara dan pucat menyebar dengan Andreaphus sebagai intinya. Bahkan kupu-kupu yang melindungi Kuroka berhenti bergerak dan memudar menjadi abu-abu seperti mereka hanyalah bagian dari lukisan tua.
Waktu berhenti. Tidak, untuk lebih tepatnya, Andrealphus mempercepat ke titik di mana sepertinya waktu telah berhenti. Saat terakhir kali dia menyaksikan kekuatan ini, Kuroka bahkan tidak menyadari apa yang sedang terjadi, tapi di sini dan sekarang, dia benar-benar melihatnya dan bisa mengetahuinya dengan jelas.
“Aku sudah menunggu ini—Void.”
Dia mendengar Shax bergumam di belakangnya.
“Aku telah memberimu kekuatan. Saya mengatakan ini karena saya yakin Anda bisa melakukannya.”
Kuroka tidak tahu bahwa, sebelum pertempuran, Zagan telah memberi tahu Shax bahwa Andrealphus mungkin akan muncul di medan perang. Kekuatan yang diberikan Zagan kepada Shax persis seperti yang digunakan sekarang. Shax menggunakan Void, simbol kekuatan Archdemon ini. Dan dia tidak hanya menggunakannya, dia telah melihatnya dalam sekejap sehingga Kuroka bisa bergerak di dunia ini. Pria ini juga telah mencapai ranah Archdemon.
“Jangan menahan apa-apa dan buat dia baik-baik saja!”
Didorong oleh suara Shax, Kuroka menyerang Archdemon sekali lagi. Andrealphus merobek Armor yang Diurapinya. Kuroka menurunkan tubuhnya sampai ke tanah dan melangkah dengan satu langkah.
Pedang Andrealphus langsung turun. Kuroka mencegatnya, menghentikan pukulannya dan bahkan mendorongnya kembali. Tabrakan sederhana itu membelah bumi dan mengirim baut listrik mana yang mengalir di udara.
Kecepatan adalah kekuatan. Dan di sini, pedang Kuroka bahkan lebih cepat dari milik Andrealphus. Menghadapi seseorang yang bahkan lebih cepat daripada dirinya di dalam dunia ini harus menjadi yang pertama, bahkan untuknya.
Tapi aku tidak bisa membiarkan ini berlanjut terlalu lama!
Saat mereka bentrok dengan kecepatan yang sangat cepat sehingga waktu seolah berhenti, gelombang kejut itu menimbulkan malapetaka di sekitar mereka. Setelah ruang ini dihancurkan, Ksatria Malaikat dan tentara musuh sama-sama akan terjebak dalam ledakan itu.
Kuroka tiba-tiba menjatuhkan diri ke tanah dan menendang kaki Andrealphus dari bawahnya. Karena lengah dengan itu, Andrealphus kehilangan keseimbangan. Menggunakan momentumnya, Kuroka memutar tubuh bagian atasnya dan menyerang dengan pedang pendeknya. Dia mengincar pergelangan tangan Andrealphus yang memegang pedang. Dia melihat melalui ini, bagaimanapun, dan mengangkat lengan kirinya. Karena itu, dia mengiris tangan kirinya dengan keras, membuat jari-jari yang robek terbang ke udara.
Dia mengorbankan tangannya?!
Andrealphus kemudian menggunakan tangan tanpa jarinya untuk menggenggam salah satu pedang Kuroka, menghentikan gerakannya sepenuhnya. Tangannya yang memegang pedang masih baik-baik saja. Pada jarak ini, dia tidak akan bisa menghindar bahkan jika dia melepaskan pedangnya, dan Papillon tidak bisa diaktifkan di dunia ini.
Andrealphus mengayunkan dengan sekuat tenaga. Dia mencoba menghentikan pukulan itu dengan pedangnya yang tersisa, tetapi tidak bisa menahan kekuatannya dan menjatuhkannya. Darah menyembur ke udara. Pedangnya telah membelahnya dari dadanya ke pinggangnya.
Belum!
Pakaiannya telah diberkati oleh Archdemon dan peri tinggi. Bahkan setelah dipotong dengan cara yang brutal, Kuroka masih memiliki kekuatan untuk bergerak. Dia menarik pedang pendeknya bebas dari genggaman Andrealphus dengan kekuatan kasar, mengerahkan kekuatan terakhirnya untuk satu tebasan terakhir.
Lengan pedang Andrealphus berkibar ke udara, terputus dari siku ke bawah. Dengan itu, Void dibatalkan. Warna kembali ke dunia dan rasa sakit yang hebat menjalari tubuh Kuroka.
“Ga…”
Dia muntah darah. Lututnya menjadi lemah. Dia tidak bisa berdiri. Beban memasuki dunia itu tanpa ampun menyerang tubuh Kuroka, tidak memedulikan kondisinya yang terluka. Namun meski begitu, Andrealphus tetap berdiri. Dia mengangkat tangan tanpa jarinya ke atas, membawanya ke bawah pada Kuroka.
Aku tidak bisa pergi!
Dan saat tubuhnya membeku pada pemikiran itu…
“Aku tidak akan membiarkanmu menyentuh Kuroka!”
… Tinju tertutup lingkaran sihir Shax menancap di rahang Archdemon. Andrealphus jatuh dengan keras di tanah, melompati tentara saat dia pergi. Ketika debu mereda, dia tetap berdiri di atas gundukan mayat.
“Dia masih berdiri…?”
Kuroka turun untuk menghitung. Dan setelah menggunakan Archdemon’s Fist, lengan Shax benar-benar berantakan. Shax telah menempatkan dirinya di depan Kuroka, bertekad untuk mati, ketika tubuh besar Andrealphus mulai bergoyang.
“Gah… Gah…”
Mata Andrealphus terkelupas, dan dia ambruk dengan wajah terlebih dahulu ke tanah. Kali ini, Archdemon yang menakutkan berhenti bergerak sepenuhnya. Tetap saja, tidak punya waktu untuk menikmati kemenangan mereka, Shax memeluk Kuroka.
“Kurosuke! Tunjukkan lukamu!”
Sekarang dia menyebutkannya, dia ingat dipotong. Namun…
“Hah?”
Lukanya tiba-tiba dangkal. Pakaiannya telah robek seluruhnya, tetapi luka di kulitnya tidak terlalu dalam. Dia sebenarnya menderita lebih banyak kerusakan dari beban berada di dalam Void daripada apa pun. Kuroka kemudian mengalihkan pandangannya ke pedang upacara yang dijatuhkan Andrealphus.
Bilahnya patah di tengah jalan, dan sisa ujungnya ditutupi dengan torehan, membuatnya tidak lebih dari sebatang tongkat logam. Selama persilangan pedang mereka yang kejam, Moonless Sky tampaknya telah merebut pedang yang diberkati peri.
“Ha ha… Sialan, Bos, berapa banyak pertahanan yang kamu kemas ke dalam benda ini?” Shax bergumam, tenggelam ke lantai dengan lemah.
Nephy telah menganugerahkan pakaiannya dengan kekuatan Armor yang Diurapi, dan Zagan telah menenun sihir pertahanannya ke dalamnya juga. Lega dengan fakta itu, wajah Shax tiba-tiba memerah. Dia kemudian melepas mantelnya dengan panik dan meletakkannya di atas bahu Kuroka. Satu ketukan kemudian, dia tahu persis mengapa dia melakukan itu. Fakta bahwa dia bisa melihat lukanya dengan jelas berarti dia bisa melihat kulitnya.
“IIIIII-Tidak apa-apa! Lukanya dangkal…dan tidak ada yang melihat!”
“IIIIII tahu! Saya tahu! Jadi jangan katakan itu keras-keras!”
Dua orang yang telah membuat Archdemon terkuat berlutut tersipu dan meringkuk di tengah medan perang. Tak satu pun dari mereka menyadari Sigil dari Archdemon melayang jauh dari tangan kanan Andrealphus di belakang mereka, mereka juga tidak menyadari bahwa mata Kuroka telah berubah menjadi perak selama pertempurannya dengan Andrealphus.
◇
Sekitar waktu satu pertempuran akan segera berakhir, Ginias berdiri dengan pedangnya siap, menghadap keluarganya sendiri.
“Ayah…”
Pada saat Ginias menyadari sekelilingnya, ayahnya belum ada di rumah. Pria itu selalu disibukkan dengan pekerjaan, jadi dia akan kembali hanya sekali setiap tahun atau lebih. Ayah Ginias adalah orang hebat yang pernah menjabat sebagai Malaikat Tertinggi dan telah menganugerahkan namanya sendiri kepada putranya. Satu-satunya gambaran dirinya yang benar-benar diketahui Ginias adalah punggungnya yang diam saat memimpin para Ksatria Malaikat. Memikirkannya kembali, dia bisa dengan mudah menghitung berapa kali mereka berbicara. Namun demikian, pada hari ulang tahunnya—walaupun mereka tidak bertemu—dia selalu menerima hadiah dari ayahnya. Setiap kali dia menulis surat kepada ayahnya, dia selalu menerima balasan, bahkan jika itu memakan waktu lama. Ya, surat. Itu adalah bentuk komunikasi utama Ginias dengan ayahnya.
Dalam surat-surat itu, ayahnya bukanlah Malaikat Agung yang Agung; dia hanyalah orang biasa, lembut, dan agak konyol. Dia sering mengeluh tentang tuntutan yang tidak masuk akal yang didorong oleh atasannya—mungkin paus pada saat itu—yang mencegahnya menikmati minuman keras favoritnya.
Setiap kali Ginias berhasil dalam sesuatu yang baru, ayahnya memujinya sampai ke bulan. Setiap kali Ginias membuka diri tentang masalahnya, ayahnya menghiburnya dengan kata-kata canggung—mungkin setelah menghabiskan banyak waktu memikirkan apa yang harus ditulis. Mereka jarang bertemu, tapi Ginias benar-benar merasa dicintai.
Surat terakhir yang dia terima adalah surat yang berisi obrolan sehari-hari yang sembrono. Ayahnya telah menulis bahwa setelah misinya saat ini selesai, dia akan dapat mengambil cuti, sehingga keduanya dapat makan malam bersama. Di akhir suratnya, dia mengakhiri dengan “Aku sangat mencintaimu,” seperti yang selalu dia lakukan.
Ginias bersilangan pedang dengan Galahad tua. Dia hampir tidak bisa melakukan perlawanan setelah mengayunkan pedangnya ke angin Raziel. Jika ayahnya juga memegang Pedang Suci, ini bahkan tidak akan cocok. Namun demikian…
“Ayah. Aku sudah sejauh ini. Aku sekarang menggunakan pedang yang sama seperti dulu. Saya mencapai status yang sama dengan Anda. A…Aku akhirnya bisa berdiri di sampingmu!”
Dia ingin ayahnya melihatnya. Dia tidak ingin dilihat melalui mata yang kosong dan dimanipulasi itu. Dia ingin ayahnya melihatnya dengan benar.
“Ghhh! Tutup jebakan berisikmu!”
Decarabia membebaskan dirinya dari Pengakuan Ginias dan menyerang dari samping.
“Mundur! Ini adalah pertempuran antara ayah dan anak!”
Ginias berbalik dan menghantamkan tinjunya ke wajah Decarabia. Dia entah bagaimana menghadapi mantan Malaikat Tertinggi dan mantan kandidat Iblis Agung pada saat yang sama, memperjelas bahwa Ginias bukan yang pertama di antara peringkat Malaikat Agung karena warisannya.
“Oooooow! Sakit, sialan!”
Namun, Decarabia adalah seorang penyihir yang bahkan melukai tangan Zagan. Meskipun tulang pipinya ambruk, dia beregenerasi dalam sekejap dan menyerang Ginias lagi tanpa jeda.
“Kembalilah, Raziel!”
Ginias memanggil Confession-nya, tapi sayangnya, terlambat selangkah. Tinju Decarabia mendekati punggung Ginias yang terbuka lebar.
“Maaf. Sepertinya aku sedikit ketiduran.”
Tangan seseorang menangkap tinjunya dengan sangat mudah. Dia memiliki rambut merah dan mata kiri yang sama dengan Chastille, tetapi mata kanannya berwarna perak dan buatan. Dia menangkap tinju Decarabia dengan tangan kanannya dan memegang Pedang Suci di tangan kirinya. Dia tidak mengenakan Armor yang Diurapi dan malah mengenakan pakaian upacara yang sobek yang memperlihatkan perban yang membungkus tubuhnya di bawahnya. Seolah-olah dia terbang keluar dari rumah sakit.
“Stella!”
Ginias secara tidak sengaja meninggikan suaranya karena kegembiraan, tetapi dia memperhatikan bahwa ekspresi kebingungan mendominasi wajah Stella.
“Kakak laki laki…?”
“Hah?”
Kawan? Dia punya saudara laki-laki?
Jika dia termasuk Nefilim, itu berarti dia sudah mati. Stella menikam Pedang Sucinya ke tanah dan mengangkat poninya, memperlihatkan mata peraknya.
“Tidak, bukan kau. Dia ada di sini…jadi apa ini?” dia bertanya-tanya. Dia kemudian melihat sekelilingnya dan berkata, “Orang-orang ini… Oh, itulah yang terjadi. Itu sangat kejam…”
Ada rasa kasihan dan ratapan di matanya, ekspresi kesedihan yang belum pernah dilihat Ginias darinya sebelumnya.
“Ginias. Anda mengurus yang satu itu. Aku harus melawan yang ini.”
“Tolong serahkan padaku.”
Senyum lesu Stella mengirimkan rasa sakit yang menembus dada Ginias. Setelah dia berbalik untuk menghadapi musuhnya sekali lagi, Decarabia memberinya senyuman gila.
“Seorang wanita! Hei, kamu kuat? Anda sangat kuat? Kalau begitu, aku akan menjadi yang terkuat jika aku mengalahkanmu!”
Decarabia melepaskan tendangan tinggi yang ganas saat tinjunya tetap di genggamannya, tapi Stella tidak mengelak. Dia menerima pukulan langsung ke pelipisnya, yang membuat darah menyembur dari alisnya.
“Tidak apa-apa… Kamu tidak harus menjadi yang terkuat. Kamu lebih dari cukup kuat. Anda melindungi saya dengan benar. ”
“Saya tidak mengerti apa yang Anda semburkan!”
Decarabia menendang dan meninju dan menendang dan meninju, tetapi Stella tidak menunjukkan tanda-tanda apa pun untuk mencoba membela diri.
“Kau sudah cukup melakukannya,” katanya, menarik Pedang Sucinya dari tanah dan menusukkannya ke Decarabia. “Kamu bisa beristirahat dengan tenang. Tidak ada seorang pun di sini yang harus kamu lawan lagi.”
Decarabia menatap Pedang Suci di perutnya dengan rasa ingin tahu saat Stella tiba-tiba memeluknya.
“Hah…? Itu aneh. Apakah saya ingin menjadi yang terkuat…? Oh, benar. adikku. Aku punya adik kecil. Aku ingin menjadi lebih kuat. Saya ingin dia makan makanan enak, memakai pakaian mewah, dan hidup dengan baik…”
Stella memegang Decarabia di tangannya sampai dia akhirnya binasa. Ekspresi wajahnya terlalu damai untuk saat-saat terakhir orang gila. Dan saat Stella mengakhiri segalanya, Ginias bertukar pukulan dengan ayahnya.
Stella sedang melalui pertempuran yang menyakitkan! Saya tidak mampu untuk melakukan pertunjukan yang memalukan!
Ginias menendang tanah dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menebas ke bawah. Galahad tua menangkap pukulan itu dan mengarahkan pedangnya ke tanah. Akibatnya, pedang Ginias terlepas dari ujungnya. Menggunakan celah itu, Galahad tua membalas dengan tebasan tajam. Seolah-olah serangan itu mengidentifikasi kekurangan dalam kepribadian Ginias yang terlalu serius.
“Bagaimana saya menempatkan ini? Ginias, pedangmu terlalu jujur. Itu sebabnya mudah untuk melawanmu. ”
Dia sudah menunjukkan hal itu padanya berkali-kali. Ginias menarik kembali pedangnya dan menahan dengan gagangnya.
“Aha! Cukup bagus. Itu benar, kamu bisa menggunakan gagangmu untuk memblokir, ya?”
Setelah diberitahu itu, Ginias mengacak-acak rambutnya dengan kasar. Setelah memukul bongkahan besi padat yang merupakan gagang Ginias, Galahad tua itu melompat mundur sambil mengerang.
“Aaah, tidak, tidak, tidak. Jangan mengejar hanya karena lawanmu mundur. Mereka bisa saja memikatmu.”
Ginias bertahan dan mengingat Pengakuannya. Memanfaatkan kesempatan itu, Galahad tua melemparkan pisau ke arahnya. Itu adalah trik cerdik yang tidak diharapkan dari simbol kebenaran yang merupakan Malaikat Tertinggi. Tetap saja, serangan ini adalah salah satu yang mencela Ginias, memberitahunya bahwa pertarungan bukan hanya tentang mengunci pedang secara langsung. Ginias dengan tenang menangkis pisau itu dan mengirimkan Pengakuannya. Pedang besar hijau besar itu tanpa ampun meluncur ke arah Galahad tua.
“Pengakuan itu kuat dan nyaman, ya? Tapi jangan menaruh semua kepercayaan Anda di dalamnya. Orang-orang seperti Zagan bisa mengelak dengan mudah.”
Lawannya adalah Malaikat Tertinggi sebelumnya, yang berarti dia kemungkinan besar menggunakan Pengakuannya sendiri. Dalam hal ini, dia sudah akrab dengan kelemahannya. Dan seperti yang diharapkan, Galahad tua menghindari serangan Confession dengan mudah dan menghunus pedangnya.
Ginias memenuhi dorongan dengan pedangnya. Sebuah dentang keras bergema, dan sebuah pedang patah berputar-putar di udara. Pedang Suci Raziel menemukan dirinya tertanam kuat di dalam Galahad tua, setelah menggali jalan dari bahunya hingga ke jantungnya.
“Ayah…”
“Aaah… Bagus sekali. Kamu benar-benar … tumbuh kuat …”
Sang ayah menyentuh pipi putranya dengan tangan yang berlumuran darah.
“Ayah! Pikiran Anda!”
“Kamu bodoh. Siapa yang menangis seperti itu di tengah medan perang?”
Ginias menggertakkan giginya, menghentikan air mata yang keluar dari matanya.
“Itu jauh lebih baik,” kata Galahad tua. “Yang sebelum kamu sekarang bukan ayahmu. Dia musuhmu. Anda memenuhi tugas Anda dengan baik dan mengalahkan musuh Anda. Kembungkan dadamu dengan bangga.”
Dengan itu, ayahnya tersenyum padanya untuk terakhir kalinya. Setelah membaringkannya di tanah, sesuatu yang lembut tiba-tiba melilitnya.
“Bukankah aku sudah memberitahumu sebelumnya? Anda tidak harus bertindak dengan perilaku yang baik. ”
Itu adalah Stella. Begitu dia diselimuti oleh payudaranya yang besar, semua yang dia coba tahan perlahan bocor.
“Pria itu … adalah ayahku …”
“Hm.”
Saat Stella muncul, kepala Ginias menjadi bersih sampai batas yang mengejutkan. Dan kemudian dia mempercayakan pertarungan ini padanya. Dia berhasil karena dia ingin memenuhi harapannya. Namun, ketika dia bertindak begitu baik padanya, dia tidak bisa menahan air matanya lagi.
“Aku ingin… berbicara lebih banyak dengannya… Aku ingin dia… lebih memujiku… Waaaaaah!”
“Mhm… Kamu melakukannya dengan baik, Ginias.”
Ginias tidak bisa berbuat apa-apa selain berpegangan pada Stella dan menangis saat dia menjatuhkan Pedang Sucinya.
◇
Saat pertarungan para Ksatria Malaikat mendekati akhir, Foll bertarung dalam pertarungannya sendiri. Cahaya kehancuran dibangun sekali lagi di dalam mulut naga zombie.
“Aku tidak akan membiarkanmu menggunakannya lagi!”
Pemburu Seraph Furcas menghapus cahaya sebelum naga zombie bisa melepaskannya. Bahkan jika kekuatan nafas naga sangat besar, itu bisa dihentikan pada fase persiapannya. Orang yang memberi mereka informasi seperti itu adalah pria bermata sipit yang berlarian di bawah mereka.
“Tolong jaga dia agar tidak menembak lagi! Wah, jaga jarak dan bersiaplah untuk serangan berikutnya!”
Foll membentangkan sayapnya dan meluncur di depan Raphael. Dia kemudian menarik napas pendek saat Raphael menopang punggungnya dan mengulurkan lengan buatannya. Segera setelah itu, dua cahaya intens ditembakkan. Napas Foll dan Orobas bercampur, melebihi pijaran belaka dan berubah menjadi plasma. Namun, ketika cahaya memudar, naga zombie itu masih berdiri di sana, tampak benar-benar tenang.
“Dia memblokirnya dengan sihir!” teriak Bato.
Terlepas dari kenyataan bahwa dia telah direduksi menjadi hanya hidup mati, masih mungkin baginya untuk menggunakan mana yang luar biasa dan menggunakan sihir. Bukan hanya itu, tapi dia bisa sepenuhnya memblokir dua contoh nafas naga. Naga memiliki ketahanan yang luar biasa terhadap semua hal magis, yang kemungkinan besar menjadi alasan Bato menyuruh Furcas tetap di belakang dan fokus sepenuhnya untuk menghalangi napas naga zombie.
“Serangan jarak jauh tidak akan berhasil,” kata Bato.
“Kalau begitu kita harus menyerangnya dari dekat!” teriak Rafael.
Tidak lebih dari lima orang di seluruh dunia yang bisa melampaui Raphael dalam pertarungan jarak dekat.
Tapi Raphael tidak akan bisa menghubunginya sendiri.
Meskipun telah direduksi menjadi zombie, ini masih naga terbesar di dunia. Bahkan seorang Archdemon tidak bisa mengalahkan makhluk seperti itu sendirian.
“Pertempuran jarak dekat, katamu? Saya akan membantu.”
Suara yang akrab terdengar di langit. Foll mendongak dan melihat seorang gadis dengan kedua tangannya tertahan oleh pakaiannya.
“Levia?”
Dia adalah salah satu bawahan Zagan. Foll telah berbicara dengannya beberapa kali pada kesempatan dia pergi ke Istana Archdemon untuk bermain dengan Alshiera. Dia adalah seorang sirene seperti Selphy, jadi dia meninggalkan kesan yang cukup pada dirinya.
“Levia. Anda punya waktu tiga menit.”
“Saya tahu.”
Dua orang jatuh dari langit. Salah satunya adalah Levia, sementara yang lain adalah seorang pria dengan tali kulit menutupi wajahnya. Jika Foll ingat benar, ini adalah Behemoth. Dia tiba-tiba memasukkan kunci ke dalam gembok di dada Levia dan melepaskan ikatannya.
“Graaaaah!”
Levia menjerit saat tubuhnya berubah menjadi sesuatu yang nyata. Dia berubah menjadi naga dengan tubuh ular yang panjang. Sama seperti bagaimana Behemoth berubah menjadi binatang aneh di malam hari, Levia berubah menjadi bentuk ini di siang hari.
“Itu naga laut?” Foll bergumam.
Naga laut membentak tenggorokan naga zombie, membanting ke tanah pada saat yang sama. Naga zombie jatuh tanpa ragu-ragu, menggunakan cakar dan ekornya untuk melakukan perlawanan sengit. Namun, naga laut itu melilit tubuhnya yang besar, menyempit padanya. Suara sesuatu yang berderit dan pecah bisa terdengar, tapi naga zombie ini bisa menggunakan sihir.
“Ini tidak bagus! Kembali!” teriak Bato.
Namun, naga laut menahannya. Bukannya dia tidak memperhatikannya atau apa. Dia sepertinya telah kehilangan kendali atas dirinya sendiri.
“Levia! Waktunya habis! Kembali!”
Keduanya kehilangan ego mereka dan berubah menjadi monster ketika ditahan oleh kutukan mereka. Batas Levia untuk bertarung sambil menjaga kewarasannya ternyata hanya tiga menit. Behemoth berlari ke arahnya, tapi dia terlambat satu langkah. Naga zombie mengeluarkan erangan yang dalam saat kilat meledak dari tubuhnya.
“Ga!”
Asap mengepul dari seluruh tubuh naga laut saat dia jatuh ke tanah.
“Levia!”
Rantai dan tali melilit seluruh tubuh naga laut. Tubuhnya menyusut dengan cepat, dan dalam beberapa detik, dia kembali ke Levia yang sangat dikenal Foll.
“Maaf… Itu yang terbaik yang bisa kulakukan.”
“Tidak apa-apa. Anda melakukannya dengan baik. ”
Setelah mengucapkan terima kasih kepada Levia, Foll melesat ke udara tepat di atas naga zombie.
“Astaga… Jangan gegabah,” kata Behemoth kepada Levia.
“Tapi … aku ingin membantunya …”
“Yah, aku mengerti kenapa.”
Levia menarik diri dari pertempuran di tangan Behemoth. Serangan pengorbanan diri naga laut tidak sia-sia. Naga zombie terhuyung-huyung berdiri dan mengepakkan sayapnya dengan keras.
“Gadisku! Dia mencoba untuk terbang ke langit!”
“Saya tahu!”
Jika serangan jarak jauh tidak efektif, maka membiarkan naga zombie terbang begitu saja akan menimbulkan malapetaka bagi mereka. Foll menukik ke bawah dan merobek sayapnya dengan cakar naga hitam. Dia merobek lubang yang cukup besar untuk memperlihatkan tulang, membuat sayapnya tidak mampu menangkap angin.
Namun, naga sebenarnya tidak menggunakan sayapnya untuk terbang dalam pengertian tradisional. Itu adalah masalah yang berbeda untuk anak muda, tetapi sayap naga terlalu kecil untuk membuat mereka tetap bertahan. Jadi, bagaimana seekor naga terbang di langit? Mereka melakukannya dengan menciptakan aliran mana dengan sayap mereka dan mengendarai aliran mana daripada angin. Setelah kehilangan sayap, naga zombie tidak bisa lepas landas. Bukan hanya itu, tapi ia kehilangan kendali, mengirimkan mana yang mengamuk di udara dan membuatnya kehilangan keseimbangan. Namun…
“Dia melompat?!”
Dengan anggota tubuhnya yang busuk, yang tertanam kuat di tanah, naga zombie mengendarai mana yang kacau dan melompat ke udara. Jika raksasa ini mendarat, dia akan membawa kehancuran yang tak terbayangkan. Bahkan menghindari serangan langsung tidak akan membantu seseorang melarikan diri dari gelombang kejut dan bumi yang membubung yang akan mengikutinya. Bahkan Pedang Suci atau Pemburu Seraph tidak akan cukup untuk memperlambat momentum seperti itu. Karena itu, Foll menukik ke jalur langsung naga zombie.
“Lari! Bodoh!” Raphael meraung.
“Tidak,” kata Foll dengan gelengan tegas. “Jika saya tidak menghentikannya, semua orang akan mati. Skala Surga!”
Dia mengangkat kedua tangannya dan segera menggunakan sihir. Itu bukan Snowfield, karena Snowfield tidak akan mampu menghentikan massa seperti itu. Ini adalah Skala Surga dalam bentuk aslinya. Itu tidak memiliki bentuk yang pasti. Itu hanyalah perisai yang kokoh.
“Sihir Zagan?” Furcas berkata, matanya terbuka lebar.
“Tapi itu tidak akan cukup!” teriak Rafael.
Naga zombie menabrak Skala Surga. Perisai menyerap mana, menguat dalam sekejap, tetapi retakan dengan cepat terbentuk di permukaannya. Itu tidak mampu menahan dampaknya. Namun, Foll tahu ini akan terjadi.
“Tiga Kali Lipat Skala Surga!”
Tiga lapisan perisai tak terkalahkan tumpang tindih. Yang pertama hancur, menyebarkan mana, yang kemudian diserap oleh lapisan kedua dan ketiga, memperkuat mereka melewati batas awal mereka.
“Bisakah itu bertahan …?” Raphael bergumam.
Perisai kedua hancur. Hanya yang ketiga yang tersisa, tetapi yang ini diperkuat oleh mana dari dua sebelumnya. Turunnya naga besar itu sepertinya berhenti, tetapi dia juga tidak hanya menunggu untuk mencapai tanah.
“Graaah!”
Sebuah cakar besar, tulang-tulangnya terbuka melalui daging yang membusuk, menghantam Skala Surga. Perisai itu sudah mencapai batasnya, jadi retakan sekarang menutupi seluruh permukaannya.
“Mengejar! Cukup! Kami telah melarikan diri! ”
Raphael dan yang lainnya berhasil mundur.
Tapi aku tidak akan berhasil tepat waktu.
Bahkan jika dia entah bagaimana lolos dari zona tumbukan, naga zombie akan mengejarnya. Foll tidak punya cara untuk melarikan diri lagi. Dengan demikian…
“Tidak! Temui langsung, nona!”
Ya. Dia tidak punya pilihan selain bertemu langsung dengan musuhnya. Pukulan kedua menghancurkan perisai terakhir. Pada saat itu, Foll telah mengepalkan tinjunya dengan erat dan mendorongnya ke depan. Ini bukan cakar Black Dragon Marbas. Itu adalah tinjunya sendiri — yang diajarkan kepadanya oleh Zagan.
Bahkan sebagai naga muda, mungkin dia bisa lolos dengan kembali ke wujud aslinya. Terlepas dari itu, Foll memilih untuk tetap menjadi manusia.
Inilah aku sekarang!
Tinju kecilnya bertabrakan dengan cakar naga zombie.
“Graargh!”
Dampaknya meniup tubuh besar naga zombie ke udara sekali lagi. Foll mengepakkan sayapnya dan terbang di atasnya. Dia kemudian menyatukan tangannya dan mengerahkan seluruh kekuatannya untuk menyerang punggungnya, mengirimnya jatuh ke tanah dan melenyapkan dataran terbuka. Namun, orang mati tidak merasakan sakit, jadi dia dengan cepat bangkit kembali dan memasukkan cahaya ke mulutnya.
“Aku tidak akan membiarkanmu!”
Seraph Hunter Furcas menghalangi serangan nafas sekali lagi.
“Anak laki-laki! Berapa banyak tembakan yang tersisa ?! ”
“Dua lagi!”
Furcas sudah menembak lima kali sejak dia muncul. Pemburu Seraph memiliki kekuatan yang luar biasa, tetapi itu dibatasi oleh berapa kali itu bisa digunakan. Dengan demikian, dia tidak bisa menyia-nyiakan satu tembakan.
“GraaaaaAaaaooooOOOOOor!”
Naga zombie mengeluarkan raungan yang memekakkan telinga. Itu adalah nyanyian untuk beberapa sihir yang terdistorsi.
“Ah…”
Foll bisa melihat Nimbus—sihir pemusnahan area luas yang dia gunakan untuk menekan delapan ribu pasukan—dari sudut pandangnya di langit. Itu menyebar di langit di atas medan perang, diselimuti oleh mana yang jahat.
“Aku tidak akan membiarkanmu!”
Mengapa Foll memilih medan perang ini? Dia, tentu saja, ingin memberi Chastille kesempatan untuk pergi menyelamatkan Nephteros, tapi itu bukan alasan untuk bertahan.
Di sinilah kebanyakan orang bisa mati.
Dan jika orang mati, Zagan dan Nephy akan berduka. Itu sebabnya dia memutuskan untuk datang ke sini.
“Tolong! Lapangan salju!”
Fragmen cahaya menari-nari di sekitar medan perang. Sayangnya, mereka terlalu cepat untuk menghentikan hujan kehancuran sepenuhnya. Namun demikian, sihir yang dikembangkan demi Foll menyebar jauh dan luas untuk menutupi seluruh area. Jadi, cahaya mengalir turun. Kelopak pelindung dengan tegas menolak sinar saat mereka datang, tapi itu tidak cukup untuk menghalangi mereka semua.
“Menari! Jibril!”
“Berputar! Sandalfon!”
Pusaran air dan udara beku terbang dari tanah. Saling menabrak, mereka menciptakan balok es yang menangkap cahaya yang berhasil melewati Foll’s Snowfield. Ini adalah karya saudara Juutilainen. Foll tidak mengenal mereka, tetapi mereka adalah Malaikat Tertinggi yang memiliki Pedang Suci. Merekalah yang memahami alur pertempuran dan melindungi Ksatria Malaikat lainnya.
Naga zombie itu sekarang tidak bisa bergerak, dengan sihirnya diblokir. Yang pertama memanfaatkan fakta itu tidak lain adalah Raphael.
“Ayo pergi! Oroba!”
Mengendarai di atas seorang ksatria yang menyala, dia dengan cepat mendekati naga zombie.
“Graaarr!”
Raphael disambut oleh cakar depan naga zombie yang tersisa saat dia mengulurkan lengan buatannya.
“Bakar menjadi abu—Orobas!”
Raphael melepaskan napas naga dari lengannya. Bahkan jika itu secara teknis serangan jarak jauh, dia menembakkannya dari jarak dekat, menusuk kaki naga zombie. Dengan itu, kedua kaki depan naga itu tidak berfungsi. Tetap saja, dia tidak mempedulikan kerusakan itu dan membenturkan rahang besarnya ke ksatria yang menyala itu. The Confession menancapkan pedangnya ke rahang yang menganga, tapi gagal menghentikan taring yang menusuknya.
“Rafael!” Foll berteriak.
Pada saat itu, Raphael sudah berada di langit.
Dia menggunakan Pengakuannya sebagai umpan dan melompat?
Api pemurnian melingkari Pedang Sucinya.
“Orobaaa!”
Dia menabrakkan Pedang Sucinya ke alis naga zombie. Setelah itu, semua cahaya menghilang dari mata naga yang cekung dan dia berhenti bergerak sama sekali. Tidak ada darah yang mengalir dari mayat yang sudah mati. Tubuhnya yang besar hanya merosot diam-diam, meregang dengan menyedihkan di atas medan perang.
Foll pernah percaya lelaki tua ini menjadi target balas dendamnya dan telah mencoba membunuhnya. Dan di sini dan sekarang, dia pasti telah membunuh ayahnya.
“Rafael…”
Namun demikian, dia tidak merasa marah. Lagipula, lelaki tua yang telah membunuh sahabatnya yang berharga diam-diam meneteskan air mata kesedihan. Namun…
“Belum! Masih ada sesuatu untuk itu!” teriak Bato.
Dia benar. Ini adalah ace Shere Khan di lubang untuk berurusan dengan Alshiera. Ukuran tipis tidak cukup untuk menghambat gadis itu. Pasti ada jebakan lain. Melihat lebih dekat, mereka melihat cahaya destruktif mengalir dari tubuh naga zombie.
“Apa ini…?”
“Ini menghancurkan diri sendiri! Selesaikan, cepat!” teriak Bato.
Ketegangan melonjak tinggi melalui medan perang. Bahkan jika itu sekarang tidak lebih dari mayat, itu masih tubuh Naga Bijaksana Orobas. Meskipun direduksi menjadi keadaan yang mengerikan, dia memiliki mana di luar pemahaman manusia. Jika itu menjadi liar dan meledak, seberapa besar kerusakan yang akan ditimbulkannya? Ini bukan hanya masalah teman atau musuh lagi. Kianoides, dan mungkin bahkan jauh lebih, akan direduksi menjadi lubang menganga.
“Pengakuan—Metatron!”
Raphael memperbarui Pengakuannya dan menebas mayat itu. Itu terlalu besar, meskipun. Terlebih lagi, mana yang mengamuk membuat pedang itu tidak mengenai sasarannya.
“Ck! Kalau begitu, bakar menjadi abu—Orobas!”
Napas naga itu membuat lubang di tubuhnya, tapi tidak menghentikan mana yang mengamuk.
“Ga!”
“Rafael!”
Raphael batuk darah dan jatuh berlutut. Darah naga memakan tubuhnya. Dia telah menggunakan terlalu banyak kekuatannya.
“Uuuu!” Furcas berteriak saat dia berlari. Pemburu Seraph mencukur beberapa mana yang mengamuk, tapi itu tidak cukup untuk mencapai tubuh naga zombie. “Hanya satu lagi…”
Jika dia menggunakan peluru terakhirnya sekarang, itu hanya akan sia-sia. Ketiganya bukan satu-satunya di medan perang ini.
“Pengakuan Malaikat—Raziel!”
“Pengakuan Malaikat—Zachariel! Dengan Gelombang Antipode kecil!”
Itu adalah Ginias dan Stella. Setelah menyelesaikan pertempuran mereka sendiri, mereka membentuk Pengakuan mereka dan menyerang naga zombie. Three Confessions menyerang serempak dari semua sisi, tapi meski begitu, tidak ada satu pedang pun yang mencapai sasarannya.
“Bahkan ini tidak cukup ?!” teriak Rafael.
Tiga Confessions pasti perlahan-lahan mengukir jalan mereka melalui dinding mana, tetapi mereka tidak akan berhasil tepat waktu. Mana yang mengamuk akan mencapai titik kritisnya jauh sebelum mereka bisa.
Foll melebarkan sayapnya dan terbang ke langit, menukik kembali ke mayat itu.
“Nona, apa yang kamu—?”
“Ladang Salju Skala Surga.”
Kelopak cahaya murni mengelilingi naga zombie. Foll kemudian merentangkan tangannya dan diam-diam menggerakkan bibirnya.
“Gema Ilahi.”
Dunia bergetar tanpa suara. Marbas Naga Hitam dan raungan Foll bergema di dalam Snowfield. Gelombang kejut mengguncang segalanya dalam jangkauannya dan menghancurkan mana yang mengembang, memadatkannya.
Tapi itu masih belum cukup!
Tidak peduli berapa banyak dari lapisan luar mana yang dia cukur, tungku yang mengamuk di dalam mayat tidak akan berhenti. Foll mengangkat kedua tangannya ke depan dan mengepalkan tinjunya erat-erat seolah ingin menghancurkan langit.
“Starfall Fosfor Surgawi.”
Ini bukan Fosfor Surga Zagan. Itu adalah salah satu yang Foll ciptakan sendiri, yang hanya bisa dia gunakan. Zagan telah mengajarinya dasar-dasarnya, tapi hanya itu. Dia dengan bebas memberi bawahannya sendiri kekuatan ini dalam bentuk Typhoon Kimaris dan golem Gremory. Dia telah memberi mereka pedang yang mampu membunuh bahkan seorang Archdemon, namun dia tidak pernah mengajari mereka dasar-dasarnya. Dia tidak pernah mengajari mereka Skala Surga, titik asal. Itu karena itu adalah titik awal Zagan. Dia telah mengembangkan segala sesuatu yang lain dengan mengatur ulang dan menyesuaikan Skala Surga. Jika ada orang lain yang memiliki pengetahuan itu, adalah mungkin untuk membuat Bentuk Naga, Langit Timur dan Barat, atau kekuatan yang lebih besar tanpa instruksi Zagan. Ini, tentu saja, berarti juga memungkinkan untuk mengembangkan Fosfor Surga. Heaven’s Scale adalah inti dari rahasia Archdemon,
Namun, Zagan memberikannya kepadaku.
Dia telah mengajarinya Skala Surga, bukan Fosfor Surga … dan sekarang dia mengerti mengapa. Itu perlu. Dia sudah memberinya rahasia untuk mengembangkan Fosfor Surga dan bahkan Cincin Surga sendirian.
Snowfield yang diperkuat deru Foll menjadi hitam. Dia kemudian membawa semuanya untuk menanggung naga zombie. Heaven’s Phosphor adalah sihir yang melahap semua mana di sekitarnya untuk menciptakan api abadi. Ruang ini didominasi oleh auman Foll dan mana naga zombie yang mengamuk. Ada pasokan nutrisi yang tidak terbatas, menyebabkan gumpalan hitam sekilas di udara berkobar seperti meteor dan menabrak naga zombie. Tidak ada cara nyata untuk menggambarkan tontonan selain membandingkannya dengan bintang jatuh.
Lubang yang tak terhitung jumlahnya merobek mayat itu. Itu sudah menyerah, kehilangan bentuknya sebagai naga sepenuhnya.
Tetap?! Kenapa masih berlanjut?!
Namun, mana terus mengamuk. Tiga Confessions terus melakukan hacking dan slashing, tapi itu masih belum cukup.
“Tidak ada gunanya … Semuanya, lari …”
Foll tidak punya apa-apa lagi di lengan bajunya. Dan seketika pikiran itu terlintas di benaknya…
“Aku minta maaf karena terlambat.”
Suara kepakan sayap yang tak terhitung jumlahnya menandakan kedatangan segerombolan kelelawar.
“Alshiera?”
“Membohongi. Anda salah paham. Kekuatan ini—kekuatan penghancur—digunakan seperti ini.”
Vampir itu muncul di udara dan meletakkan tangannya di atas tangan Foll. Gerakan Starfall tiba-tiba bergeser. Bahkan setelah menembus mayat naga zombie, meteor itu tidak berhenti. Sebaliknya, mereka berkumpul di satu tempat, tepat di atas jantung di inti semua mana. Tapi jika dia melakukan itu…
“Tidak… Berhenti. Alshiera. Aku tidak bisa… menekan ini…!”
Bola konvergen dari Fosfor Surga mulai melahap satu sama lain, dan masing-masing mulai membengkak. Foll tahu betul bahwa itu pada akhirnya akan tumbuh ke ukuran yang akan membawa kehancuran yang lebih besar daripada penghancuran diri naga zombie. Namun, Alshiera tidak berhenti.
“Tidak apa-apa seperti ini. Fosfor Surga yang menyatu akan menjadi sangat padat sehingga mereka tidak dapat lagi menahan tekanan, lalu meledak, seperti bintang yang sekarat.
Foll ketakutan. Dia tahu sekarang bahwa kekuatan ini seharusnya tidak ada. Bahkan Zagan belum mencapai tahap ini … atau mungkin dia sudah, dan belum memberikan bentuknya. Bagaimanapun, kekuatan ini mampu menghancurkan segalanya dalam arti yang sebenarnya.
“Tolong jangan takut. Ini adalah kekuatan pembunuh dewa yang saya gunakan dalam pertempuran terakhir saya. Saya yakin Anda akan dapat menggunakannya. Saya yakin Anda akan dapat menggunakannya jauh lebih baik daripada yang pernah saya lakukan.”
Foll menatap wajah Alshiera dan menyadari bahwa ekspresinya bukanlah perusak yang menakutkan. Vampir itu hanya balas menatapnya dengan kasih sayang dan kepercayaan seorang teman, yang membuat gemetaran Foll berhenti.
Saya mengerti. Alshiera mempercayakannya padaku…
Gadis itu tidak punya banyak waktu lagi. Teman macam apa Foll jika dia tidak bisa menanggapi keinginannya dalam keadaan seperti itu? Dengan itu, Foll mulai mengendalikan Starfall dengan keinginannya sendiri.
“Semuanya, berlindung! Pergi dari sini secepat mungkin!”
Mungkin Raphael bisa mengetahui apa yang akan terjadi berkat darah Orobas. Dia praktis meneriakkan perintahnya kepada yang lain. Semua orang mematuhi dan segera lari dari naga zombie. Setelah memastikan itu, Foll menatap Alshiera, lalu mengangguk kecil padanya.
“Surga Fosfor Starburst,” kata keduanya dalam konser.
Cahaya hitam meletus, tetapi tidak ada keganasan seperti yang ditakuti Foll. Warna kehampaan, kehampaan hanya membentang ke langit dan diam-diam menghilang, sama sekali tidak meninggalkan apa pun di belakangnya. Naga zombie yang sangat besar, tanah yang ditumbuhi tanaman hijau, dan bahkan atmosfer semuanya telah menghilang.
“Ga!”
Kemudian angin bertiup. Rasanya seperti ledakan di punggung Foll.
Tidak, ini sebenarnya angin yang tersedot ke pusat ledakan.
Sebagai orang yang memanggil Starburst, dia mengerti. Seluruh dunia telah lenyap di sana. Itulah mengapa segala sesuatu di sekitarnya berusaha mengisi celah itu.
Ini adalah kekuatan yang awalnya dimiliki Alshiera…
Ketika Alshiera melawan balik di Atlastia, dia menggunakan kekuatan yang mirip dengan Fosfor Surga, atau mungkin yang lebih besar dari itu. Dia bahkan tidak memiliki Pemburu Seraph, karena dia kehilangan kekuatan itu justru karena dia mencoba melindungi Foll.
Foll tetap linglung pada tontonan luar biasa di hadapannya saat Alshiera melingkarkan lengannya di bahu naga kecil itu.
“Ikuti … Mari kita lihat dia pergi.”
“Hah…?”
Satu lampu tetap berada di tengah lokasi ledakan. Itu bukan manusia atau naga, tidak lebih dari bola bercahaya kecil. Bahkan konturnya samar-samar, begitu cepat sehingga seolah-olah angin bisa meniupnya. Namun, Foll tahu persis apa itu.
“Ayah…”
Tubuhnya telah dimusnahkan. Bahkan mana pun tidak boleh ditinggalkan. Tapi yang tersisa di sini adalah pecahan terakhir dari naga besar itu, sebuah bola kecil dengan berat kurang dari dua puluh satu gram. Didukung oleh Alshiera, Foll dengan lembut turun ke arahnya dan menyentuh cahaya.
“Sangat hangat…”
Dia bisa merasakan kehangatan lembut mengalir ke dalam dirinya. Ayah Foll mencintainya seperti yang dilakukan Zagan dan Nephy. Mampu memastikan itu sekali lagi, gadis itu berhasil menjawabnya dengan senyuman.
“Aku juga sangat mencintaimu. Sampai jumpa, ayah.”
Cahaya berkedip di dadanya seolah tersenyum, lalu memudar.
“Selamat tinggal,” kata Alshiera, masih memegang Foll di tangannya saat dia melihat cahaya dengan senyum sekilas.
◇
Ketika pertempuran antara ayah yang meninggal dan anak-anak mereka berakhir, perkelahian lain yang melibatkan ayah dan anak yang seharusnya tidak pernah bertemu terjadi.
“Amii, Ose, Caym, Vine, Ronove.”
Bocah bermata perak itu mengayunkan pedangnya saat dia memanggil nama para Archdemon. Seharusnya tidak ada perbedaan besar dalam ilmu pedang di antara mereka, namun kelima Archdemon sedang kewalahan.
Atau tidak… Kurasa ini adalah kekuatan aslinya.
Bahkan jika mereka memiliki ingatan mereka dari kehidupan, boneka tidak mampu menarik semua kekuatan yang pernah mereka miliki. Namun, mereka yang dikenal sebagai pahlawan adalah tipe bermasalah yang dengan tenang menggunakan lebih banyak kekuatan daripada yang sebenarnya mereka miliki. Pemicunya ada di hati. Sederhananya, kunci terakhir untuk seorang pahlawan, hal yang membuat mereka menjadi teladan sejati adalah…keberanian.
Lima Archdemon cukup bisa dimengerti untuk membuat bocah bermata perak itu sibuk, jadi yang keenam bergegas masuk dengan pedang siap.
“Gerakanmu terlalu jelas, bodoh.”
Zagan menanamkan tinjunya ke sisi wajah Archdemon, mengirim Hex Blade mereka terbang. Anak laki-laki bermata perak menangkapnya dengan tangannya yang bebas.
“Aku akan meminjam ini, Stolas.”
Sekarang dipersenjatai dengan Hex Blade kedua, anak laki-laki bermata perak itu menyerang pedangnya sendiri, yang telah dikunci oleh Archdemon lainnya. Ini mengejutkan mereka, membuka jalan. Gayanya benar-benar mirip dengan Kuroka.
“Langit Barat, Langit Timur.”
Dengan sarung tangan besar yang terbuat dari Heaven’s Scale siap, Zagan berlari melalui celah. Dia menghancurkan Archdemon yang menyerangnya dengan telapak tangan Eastern Sky, lalu menangkis serangan berikutnya dengan Western Sky. Tidak masalah apakah mereka mencoba untuk memblokir dengan Hex Blades mereka atau tidak. Para Archdemon yang terkena Heaven’s Scale berhenti bergerak.
“Foras, Berith…dan Aym.”
Bocah bermata perak itu membelah Archdemon ketiga yang melompat ke punggung Zagan.
“Bun, Ipos.”
Setelah mengalahkan satu, dua lagi menyerang bocah bermata perak itu. Serangan pedang mereka tajam dan berat. Anak laki-laki bermata perak itu membutuhkan semua yang dia miliki untuk menghentikan mereka dengan kedua Hex Blade-nya. Namun, itu juga mengekspos punggung mereka ke Zagan.
“Keluar dari jalan.”
Zagan mengayunkan Eastern Sky, membanting kedua Archdemon yang tak berdaya ke dinding. Karena mereka memiliki mata perak yang sama, mereka berdua bisa membaca gerakan satu sama lain dengan mudah. Mereka baru saja bertemu, tetapi duo ayah dan anak ini saling memahami seperti kawan yang telah berjuang di sisi satu sama lain seumur hidup. Sekarang, hanya ada satu yang tersisa.
“Marchosias!”
Bocah bermata perak itu langsung menyerang Marchosias. Lawannya adalah Sulung—pria yang telah memerintah di atas semua Archdemon selama seribu tahun berturut-turut. Dia menangkis dua pedang anak laki-laki bermata perak itu dan melakukan serangan balik dengan ilmu pedang untuk menandingi.
Tapi dengan kita berdua bersama…
Zagan mendekat dengan Langit Timur dan Barat, bersama dengan kedua tinjunya sendiri. Namun, entah bagaimana, Marchosias menangkis Langit Timur dan mengembalikannya ke Zagan. Untungnya, Zagan memblokirnya dengan Western Sky tepat waktu.
“Kamu pikir aku akan terus ketahuan?!”
Marchosias tidak memiliki cukup tangan untuk menangani lebih dari Langit Timur dan dua pedang anak laki-laki bermata perak itu sekaligus. Tinju Zagan menangkap pria tua itu di rahang, lalu batang tubuh, dan kemudian wajahnya. Dia menghujani dia dengan pukulan seperti peluru.
“Ini bukan waktunya untuk mencari di tempat lain.”
Dengan fokus Marchosias yang dipaksakan ke tinju Zagan, dua pedang anak laki-laki bermata perak itu mendekat, dan Marchosias tidak lagi bisa menghentikan mereka.
“Gah…! Hgggh!”
Zagan tidak peduli jika dia menghadapi Archdemon terhebat yang pernah hidup. Tak seorang pun dalam sejarah mungkin bisa melawan dua Raja Bermata Perak sekaligus. Bocah bermata perak itu mendorong Hex Blade milik Marchosias, akhirnya menciptakan celah yang pasti. Menemukan tubuhnya terbuka lebar, Zagan melaju di Eastern Sky.
Saya akan mengakhiri ini di sini dan sekarang!
Zagan hendak mengejar, tetapi tiba-tiba, pedang anak laki-laki bermata perak itu menghalangi jalannya.
“Tidak, terus bergerak! Ini bukan medan perangmu!”
“Apa yang kamu…?”
Zagan berbalik ketika Archdemon lainnya bangkit kembali. Beberapa dari mereka benar-benar tidak dapat dihitung, tetapi lebih dari setengahnya tetap utuh. Marchosias telah berlutut, tetapi dia sudah tegak kembali dengan Hex Blade-nya dengan kuat di tangannya.
Bahkan dengan dua Raja Bermata Perak yang hadir, mengalahkan mereka semua akan memakan waktu lebih dari satu menit. Karena itu, bocah bermata perak itu berencana untuk membawa mereka semua sendirian.
“Kau bisa tahu, bukan? Kami diberikan tubuh, kekuatan, dan ingatan yang sama dengan yang kami miliki, tapi hanya itu. Kami… berbeda dari aslinya.”
Zagan tidak bisa menjawab. Itu adalah pertanyaan yang didasarkan pada gagasan tentang jiwa. Pada akhirnya, jika seseorang menciptakan seseorang dengan tubuh dan ingatan orang mati yang sama persis, apakah mereka benar-benar orang yang sama?
Jika pikiran seseorang terdiri dari ingatan mereka, maka jawabannya adalah ya. Jika seseorang mengganti yang asli dan membuat mereka menjalani kehidupan yang sama, mereka pasti bisa melanjutkan hidup mereka tanpa ada orang di sekitar mereka yang merasakan sesuatu yang tidak pada tempatnya. Bahkan yang asli pun tidak akan bisa membedakannya.
Namun, itu hanya jika orang yang bersangkutan tidak tahu. Begitu mereka mengetahui kebenarannya, duplikat yang dibuat-buat akan membenci yang asli. Mereka tidak akan bisa menerima kebenaran keberadaan mereka.
Pertimbangkan kasus di mana aslinya masih hidup. Bahkan jika keduanya berbagi kenangan yang sama, itu tidak berarti mereka berbagi pemikiran yang sama. Jadi, tidak ada yang bisa mengenali yang lain sebagai diri mereka sendiri.
Paling tidak, anak laki-laki bermata perak itu tidak mengenali dirinya sendiri. Mungkin inilah alasan Shere Khan membantai warga sipil yang tidak bersalah meskipun mengklaim dia ingin menyelamatkan dunia. Jika yang asli masih hidup, Nefilim akan menjadi masalah.
Jadi dia sudah mengerti…
Kemungkinan besar, dia merasakan sesuatu yang tidak pada tempatnya selama pertempuran dan akhirnya menyadarinya. Bagaimanapun, dia dan Zagan bisa melihat seluruh aliran mana.
“Semuanya baik-baik saja sekarang,” anak laki-laki bermata perak itu melanjutkan saat dia bersilangan pedang dengan Marchosias. “Tapi seiring berjalannya waktu, kita perlahan akan menyimpang dari keadaan semula. Karena kita memiliki ingatan palsu, kita tidak bisa berarti apa-apa. Jadi… ini sudah cukup.”
Zagan tidak memiliki pengetahuan yang diperlukan untuk menanggapi teori itu dengan benar. Jadi, alih-alih menjawab, dia mengeluarkan pipa dari saku dadanya. Dia kemudian dengan berani menyalakannya di tengah medan perang dan menghirup dalam-dalam seolah-olah menggoreskan rasa tembakau yang terbakar ke dalam pikirannya.
“Ini… pertama kalinya aku merasa begitu yakin saat meninggalkan punggungku pada seseorang dalam pertempuran.”
Memiliki seseorang yang mengerti bagaimana dia akan bergerak, dan mampu memahami dengan baik benar-benar euforia. Itu bukan sesuatu yang diperoleh melalui baku hantam terus-menerus seperti dengan Barbatos. Mereka tidak berbicara, dan mereka seharusnya tidak tahu apa-apa tentang satu sama lain. Namun, mereka hanya tahu secara naluriah. Itu sangat menyenangkan sehingga bisa disebut tenang. Mungkin saja, itulah artinya menjadi ayah dan anak. Karena itu, Zagan dapat membuat pernyataan yang jelas.
“Tidak peduli siapa kamu sebenarnya, aku bisa menerimamu sebagai teman.”
Bocah bermata perak itu tampak terkejut, dan kemudian dia memberi Zagan senyum polos yang sesuai dengan penampilannya.
“Seorang teman… Ya. Kedengarannya bagus. Sampai bertemu lagi, temanku… Dan satu hal lagi. Jika memungkinkan, tolong jaga dia. Asli saya … Tidak, saya akhirnya mendorong semua kesulitan saya padanya.
Zagan tidak begitu bodoh untuk tidak tahu siapa yang dia bicarakan.
Meski sulit untuk diterima…
Tetap saja, sudah ada banyak petunjuk yang mengisyaratkan fakta itu. Dia mungkin hanya tidak menyadarinya lebih awal karena dia tidak mau menerimanya.
“Hmph …” Zagan menghela nafas dengan kepulan asap. “Jangan khawatir tentang hal-hal sembrono seperti itu.”
“Terimakasih temanku.”
Dengan itu, Zagan memunggungi dia.
“Setan Agung Zagan! Cara ini!” Dexia berteriak dari sebuah lorong. Dia telah menatap pertempuran dengan napas tertahan selama ini. “Buru-buru! Itu mulai runtuh!”
Pertempuran antara Zagan dan tiga belas Archdemon generasi pertama — serta pertempuran antara bocah bermata perak dan Archdemon yang tersisa — telah menyebabkan terowongan runtuh. Namun demikian, Zagan tidak mengambil langkah. Dia berjalan begitu saja seolah enggan berpisah dengan pria yang bisa jadi adalah ayahnya, atau mungkin seolah ingin melihat saat-saat terakhir pria pertama yang dia panggil temannya.
Bahkan jika kamu palsu, tangan yang kamu taruh di tanganku terasa hangat.
Dan ketika Zagan melangkah ke terowongan tempat Dexia menunggunya, jalan di belakangnya benar-benar runtuh.
◇
“Tuan Shere Khan…” Dexia memanggil namanya dengan bibir gemetar.
Di ujung terowongan yang suram, Shere Khan menunggu mereka di ruang terbuka yang dulunya kaya akan mineral. Dia duduk dengan pilar batu di belakangnya, yang tampaknya semacam alat sihir, di mana sosok Gremory yang membatu bisa terlihat.
“Haruskah aku mengatakan ‘lama tidak bertemu’? Kamu Shere Khan, kan?”
“Memang. Saya … Shere Khan, ”jawabnya, perlahan berbalik ke arah Zagan saat kursi rodanya berderit. Dia kemudian mengalihkan pandangannya. “Kau boleh… kembali padaku, Dexia.”
“Eep…”
Kata-katanya yang bermuatan mana bertiup ke arah Dexia. Sebuah retakan bergema di udara saat mana terbang kembali ke arahnya. Zagan telah menangkisnya dengan tinjunya sebelum mencapainya.
“Jangan mencoba omong kosong menjijikkan itu. Dia datang ke sini atas kehendaknya sendiri untuk melawan Anda. Aku tidak akan membiarkanmu menginjak-injak perasaan itu.”
Sama seperti Nephilims lainnya, Dexia jelas telah ditanamkan dengan sarana untuk memaksa kepatuhannya. Zagan sudah tahu ini sejak pertama kali dia melihatnya. Itulah mengapa hal pertama yang dia lakukan setelah menyatakan dia akan melindunginya adalah mempersiapkan cara untuk membelanya dari dominasi semacam itu.
“Itu tidak akan menghentikannya jika kamu sudah dimanipulasi, tetapi itu akan memblokir setiap perintah baru yang dia coba sampaikan.”
Itulah yang dia katakan padanya. Akan terlalu sulit untuk campur tangan dengan perintah yang ada, jadi tidak mungkin untuk melahap sihir untuk menyingkirkan perintah yang memaksa Nefilim untuk bertarung juga. Bahkan Alshiera tidak bisa melakukan apa-apa sampai kesempatan tanpa henti muncul dengan sendirinya. Tetap saja, mampu mencegah pesanan baru sudah lebih dari cukup. Peralatan yang dia berikan pada Dexia bahkan dipersenjatai dengan penghalang untuk menolak mana Shere Khan.
“Sungguh… malang,” kata Shere Khan sambil menghela nafas. “Dia sebenarnya … bawahanku … bawahanku.”
“Lalu…” Dexia memulai dengan gumaman. “Lalu kenapa kamu melakukan itu pada Aristella?! Aristella mengatakan bahwa dia tidak ingin mati! Dia menangis karena dia membenci gagasan digunakan seperti alat! Jadi kenapa?!”
“Aku hanya bisa… membuat ulang dia nanti. Tenang,” Shere Khan menjawab seolah fakta itu sudah jelas.
Seperti biasa, perbedaan akal sehat antara Archdemon dan yang lainnya terlalu besar.
“Tuan Shere Khan, tidakkah kamu tahu?” kata Dexia, tenggelam dengan lemah ke tanah. “Tidak ada pengganti untuk kita yang sekarang… Bahkan jika kamu membuat hal yang sama lagi, kamu tidak akan menyelamatkan Aristella dan aku.”
Hal yang sama bisa dikatakan untuk mereka yang sudah dibuat ulang. Raja Bermata Perak juga tidak menerima dirinya yang sekarang sebagai dirinya yang dulu. Jadi sungguh, ini juga bukan keselamatan bagi mereka.
“Sudah selesai dilakukan dengan baik. Suaramu keluar dengan sangat bagus, ”kata Zagan, meletakkan tangannya ke kepala Dexia. Dia kemudian melangkah di depannya dan mengisap pipanya yang provokatif, dan untuk beberapa alasan, Shere Khan menyipitkan matanya dengan nostalgia. Zagan tidak bisa membaca makna di balik reaksi itu saat dia dengan tenang berbicara kepada Archdemon.
“Kamu terkilir.”
“Aku tidak pernah berpikir…Aku akan mendengarnya…dari Archdemon,” kata Shere Khan sambil mengangkat bahu.
“Kamu bengkok … tapi kamu benar,” tambah Zagan. Dexia segera meragukan telinganya, tetapi dia mengabaikannya dan melanjutkan. “Aku tidak tahu apa yang hilang darimu. Tetapi jika itu adalah seseorang yang dekat dan tersayang di hatimu, dan ada cara untuk membawa mereka kembali, maka itu harus dicoba. Itulah artinya menjadi manusia. Bahkan, saya yakin saya akan melakukan hal yang sama.”
Jika dia kehilangan Nephy atau Foll, Zagan mungkin akan meniru tindakan Shere Khan. Tidak, dia pasti akan melakukannya. Dia yakin akan hal itu, jadi bahkan jika pria di hadapannya terpelintir melampaui semua harapan, dia tidak bisa menyangkal logikanya. Itulah mengapa Zagan terus berbicara dengannya dengan nada menyesal.
“Jika kita tidak bertemu seperti ini, aku ingin berbicara tentang memperbaiki metodemu sambil minum atau semacamnya.”
Dia akan mengatasi masalah dengan metode saat ini dan membantu mencari alternatif yang lebih baik. Dia bahkan bisa meningkatkan kualitas Nefilim. Dengan menetapkan metode seperti itu, apakah dia akan dipenuhi dengan rasa pencapaian? Atau mungkin perasaan hampa?
Mengesampingkan apakah dia akan mencoba untuk mengaktualisasikannya atau tidak, tidak banyak teori yang menggelitik rasa ingin tahu Zagan sebagai seorang penyihir lebih dari ini. Dia yakin dia akan kehilangan dirinya sendiri dalam penelitian semacam itu.
“Aku mengerti …” kata Shere Khan dengan ekspresi kaget di wajahnya. “Kimaris memberitahuku…bahwa kamu…mengerti aku.”
“Betul sekali. Hari ini adalah hari bertemu orang-orang yang bisa menjadi teman saya,” renungnya. Padahal, itu juga hari yang penuh dengan perpisahan yang menyakitkan. “Kamu benar, tapi sayangnya, aku harus menginjak-injak mimpimu dan menghayati namaku sebagai raja.”
Itulah mengapa dia tidak mungkin membiarkan Shere Khan bebas.
“Penderitaan bawahanku harus dibayar dengan setimpal. Ini benar-benar sangat disayangkan.”
“Saya juga… merasa… disesalkan. Anda bisa … menjadi … teman utama saya. ”
Dengan kata-kata itu sebagai sinyal, sosok mulai muncul dari bayangan di sekitarnya.
“Kekuatan yang kamu gunakan… untuk melewati… Archdemon pertama… sangat hebat. Yang ada di sini…adalah Archdemon…dari generasi kedua…dan seterusnya…”
Ada lebih dari lima puluh dari mereka di sekitar Zagan dan Dexia.
“A-Archdemon Zagan…” kata Dexia, gemetar di samping Zagan.
“Jangan takut. Anda akan … dibuat ulang juga … bersama dengan … temanku … ”
Zagan memiringkan kepalanya setelah mendengar mereka, seolah-olah dia tidak mengerti.
“Apa yang kamu katakan? Aku tidak punya niat untuk menjadi Nephilim atau semacamnya.”
“Apa…?”
Suara api yang menyembur menjadi ada bergema di seluruh ruangan.
“Hah…?”
Itu jatuh dari langit-langit. Satu isapan, lalu yang lain. Suara-suara itu terus turun satu demi satu.
“Saya benar-benar bisa melakukannya dengan arloji. Itu cukup untuk hadiah ulang tahun Nephy.”
“Apa yang kau bicarakan…?”
“Waktunya habis,” kata Zagan sambil mengangkat bahu. “Saya memberi tahu bawahan saya bahwa saya akan mengakhiri ini saat matahari terbenam. Aku tidak bisa melihat matahari dari sini, tapi kurasa sekarang sudah waktunya.”
Satu isapan, dan kemudian yang lain. Suara api yang terbentuk dan jatuh dari langit-langit terus berlipat ganda tanpa henti.
“Hujan Fosfor Surga dari Orang Mati yang Meratap.”
◇
“Matahari terbenam,” kata Foll, sambil menatap langit yang memerah.
“Ksatria Malaikat, kembali ke formasi!”
“Tidak ada gunanya, kita tidak bisa bertarung lagi!”
“Apakah kamu menyarankan kita untuk meninggalkan kota begitu saja ?!”
Para Ksatria Malaikat berteriak. Mereka telah memenangkan pertempuran melawan Nefilim yang dikepung. Naga zombie telah dikalahkan. Kuroka dan Shax telah berhasil menjatuhkan Andrealphus. Semua orang telah kehabisan tenaga untuk mencapai hasil yang spektakuler ini.
Kuroka terluka parah. Ketiga Malaikat Tertinggi telah menggunakan Confessions mereka secara terus menerus dan tidak bisa bertarung lagi. Furcas telah menggunakan semua amunisi di Seraph Hunter-nya. Foll bahkan tidak lagi memiliki kekuatan untuk menggunakan sihir untuk mengapung.
Namun demikian, ada tujuh ribu tentara musuh yang tersisa—meskipun Kimaris telah mengalahkan sebagian besar dari mereka. Bahkan Zagan tidak punya harapan untuk melampaui Shere Khan yang berusia delapan ratus tahun di medan perang. Namun, satu-satunya yang panik adalah Ksatria Malaikat dan Ginia pemula.
“Semua Ksatria Malaikat,” kata Raphael, entah bagaimana bangkit untuk menyampaikan perintah. “Kumpulkan yang terluka dan mulai mundur. Bantu musuh yang masih waras. Jika ada, itu saja.”
“Tuan Hyurandell! Kenapa kau bersikap begitu tenang?! Tentara musuh akan segera datang!”
Raphael membalas tatapan Ginias seolah-olah ada sesuatu yang terlintas di benaknya.
“Begitu… Pesannya untuk Fraksi Unifikasi, jadi tidak sampai padamu.”
“Apa yang kau bicarakan?”
“Erk,” erang Stella. “Apa sih itu? sihir Zagan?”
“Hah?”
Beberapa lingkaran sihir besar melapisi langit di atas mereka.
“Pernahkah Anda mempertimbangkan bahwa ada terlalu sedikit penyihir di sini untuk pertempuran yang diterima dengan senang hati oleh bawahan saya?” Rafael bertanya.
“A-Bukankah karena mereka terpaksa mundur, mempertahankan kota, dan merawat yang terluka…?” Jawab Ginias.
Ada itu, tetapi Zagan masih memiliki tiga puluh bawahan lainnya. Di antara mereka adalah orang-orang seperti Shax dan Levia, yang menyaingi mantan kandidat Archdemon. Jika mereka berpartisipasi, pertempuran ini akan jauh lebih mudah dari awal. Jadi, kalau begitu, apa sebenarnya yang mereka lakukan selama ini?
“Waktunya habis. Pertempuran ini sudah berakhir, ”kata Raphael sambil menatap lingkaran sihir di atas mereka.
Seolah-olah sebagai tanggapan, ada sesuatu yang menetes ke bawah.
“Hujan…?”
Ya. Satu-satunya cara untuk menggambarkan pemandangan itu adalah hujan. Namun, itu adalah hujan hitam yang menyeramkan. Itu sangat mirip dengan Foll’s Starfall. Namun, tidak seperti itu, hujan turun dengan derasnya hujan. Mereka telah dilepaskan dari dua ribu meter di langit seperti anak panah yang jatuh.
“Hujan Fosfor Surga dari Orang Mati yang Meratap. Kekuatan yang diciptakan Zagan untuk memusnahkan segalanya, ”gumam Foll.
Segala sesuatu yang memiliki bentuk fisik, tidak, bahkan segala sesuatu yang tidak memiliki bentuk fisik, seperti mana dan aura, dihancurkan secara menyeluruh dan menyeluruh. Mereka yang tersentuh oleh hujan hitam menjerit seperti setan yang menangis. Namun, meskipun hujan mengguyur seluruh medan perang, tidak ada setetes pun yang menyerempet para Ksatria Malaikat atau bawahan Zagan.
Zagan mengatakan bahwa dia akan mengakhiri pertempuran ini. Dan berasal dari Archdemon, kata-kata itu menyiratkan pemusnahan total semua pasukan musuh. Dengan kata lain, dia berencana untuk menghancurkan setiap orang terakhir yang terlibat dengan Shere Khan, tanpa ada pengecualian apapun.
“Itulah mengapa bos kami ingin semua pasukan Shere Khan diseret ke tempat terbuka,” kata Behemoth, memegang Levia di tangannya.
Tujuan dalam pertempuran ini adalah untuk menyingkirkan semua Nephilims yang telah diciptakan Shere Khan. Namun, Zagan tidak hadir untuk itu. The Showers of the Wailing Dead adalah kolaborasi dari tiga puluh atau lebih penyihir yang tertinggal di Istana Archdemon. Aktivasinya membutuhkan persetujuan Zagan, tetapi dia sudah memberikan Fosfor Surga kepada semua bawahannya.
Jika memungkinkan, saya ingin menghentikan pertempuran sebelum ini harus digunakan.
Itulah mengapa Foll pergi sejauh melepaskan Marbas untuk mengakhiri pertempuran. Karena itu, itu adalah solusi yang terlalu dadakan ketika berhadapan dengan Archdemon.
“Apakah ini pekerjaan Raja Bermata Perak…?” Alshiera bergumam dengan bingung, menatap sihir kuat yang jatuh dari langit.
“Alshiera, apakah menurutmu itu… tidak dapat diterima?” tanya Foll.
Dia tidak menjawab.
“Saya pikir ini adalah jawaban lain,” kata Foll sambil bersandar pada temannya. “Untuk tidak menunjukkan belas kasihan kepada musuhmu, tetapi menolak untuk meninggalkan satu bawahan. Untuk melindungi mereka sepenuhnya. Ini adalah buktinya. Itu sebabnya dia memberi mereka kekuatan ini. ”
“Dia yang mengikat orang bersama-sama… Jadi ini cara lain untuk hidup, kan?”
“Aku yakin itu.”
Tak lama, pembantaian berakhir. Tidak ada yang tersisa di belakangnya. Seolah-olah sepuluh ribu tentara tidak ada sejak awal.
“Apakah kamu tidak ingin merayakan ulang tahunnya lagi?” Foll bertanya, meremas tangan Alshiera.
“Itu tidak terpikirkan…”
“Kalau begitu kamu harus bersiap-siap. Sudah waktunya bagi Zagan untuk mengetahui siapa dirimu sebenarnya. ”
“Ya, meskipun itu pemikiran yang cukup menyedihkan…” Alshiera menjawab dengan senyum bermasalah.
Langit merah bercampur dengan kegelapan malam, membuat dunia menjadi ungu samar.
◇
Hujan terus-menerus dari Fosfor Surga menembus tambang dan membakar semua yang ada di ruang bawah tanah. Pancuran Kematian Ratapan yang dikumpulkan oleh bawahan Zagan hanya aktif di langit di atas Kianoides. Yang terjadi di sini adalah apa yang Zagan habiskan sepanjang hari untuk mempersiapkan diri selama pertempurannya melawan Archdemon generasi pertama.
Melawan tiga belas Archdemon sementara hanya menggunakan Heaven’s Scale dua kali sudah cukup merepotkan.
Nah, semuanya sudah berakhir sekarang.
Setiap Archdemon terakhir yang menakutkan hancur tanpa bisa melawan apa pun.
“Tidak peduli bagaimana Anda melempar dadu, pertempuran ini telah berada di arena Anda. Tidak ada penyihir yang cukup bodoh untuk berani menghadapi risiko menghadapimu dalam kondisi seperti itu.”
Sebagai seorang raja yang bertanggung jawab atas kehidupan bawahannya, menyerbu ke dalam pertempuran tanpa prospek kemenangan akan menjadi kebodohan yang paling tinggi. Dalam hal ini, dia hanya harus menolak tantangan dari awal. Dengan kata lain, Zagan tidak membalikkan alur permainan di atas papan. Dia telah menjatuhkan seluruh papan dan meninju lawannya sebagai gantinya.
Tetap saja, aku tidak bisa membiarkan pion Shere Khan lewat begitu saja.
Itu sebabnya dia harus muncul secara pribadi.
“Yah, aku tidak berpikir kamu akan menghidupkan kembali semua Archdemon sepanjang sejarah.”
Zagan telah memperkirakan bentrokan melawan Archdemon generasi pertama, tetapi dia tidak mengira Shere Khan akan sejauh ini. Jika dia mengambil semuanya dengan adil dan jujur, dia mungkin akan mati. Inilah alasan mengapa dia dengan berani meniup pipanya di tengah wilayah musuh.
“Pria yang…menakutkan… Artinya…Akulah…yang diseret…ke arenamu…?”
Setelah mendengar itu, Zagan mengangkat telapak tangannya ke atas, memberi isyarat kepada Shere Khan untuk bergerak, sebelum berkata, “Berdiri. Seorang pria sekaliber Anda harus memiliki sesuatu yang siap untuk kemungkinan ini. ”
The Showers of the Wailing Dead telah benar-benar membakar semua yang ditargetkan tanpa meninggalkan jejak, tetapi tidak ada setetes pun yang menyentuh Shere Khan. Zagan tidak menghindari memukulnya, jelas. Shere Khan adalah seorang Archdemon.
“Jadi kamu… bahkan melihat… sejauh itu…?”
Benang yang tak terhitung jumlahnya merangkak keluar dari tubuh Shere Khan. Mereka telah menangkap tetesan hujan hitam untuknya. Dan setiap kali mereka terbakar, dia menciptakan lebih banyak.
Dia pasti telah menyusun tindakan balasan ini menggunakan Fosfor Surga yang pernah aku tanam di Bifron.
Dia, tentu saja, memiliki batasan berapa banyak utas yang bisa dia buat. Jika Zagan membiarkan hujan terus turun, dia akhirnya akan menghabiskan kekuatan Shere Khan. Dia tidak berani memberikan kematian yang menyedihkan pada pria yang mungkin menjadi temannya itu.
“Hanya satu bagian …” kata Shere Khan, benang mana menembus tubuhnya dan merangkak di bawah kulitnya. “Setelah tubuhku dihancurkan oleh Marchosias…Aku hanya bisa menggerakkan satu bagian.”
Benang-benang itu merayapi seluruh tubuhnya dan menyatu dengan saraf dan serat ototnya. Anggota tubuhnya yang layu tiba-tiba dipenuhi vitalitas seolah-olah diremajakan, menonjol dengan otot-otot sekeras baja. Ini adalah boneka. Archdemon ini, yang telah memanipulasi ribuan Nephilims sekaligus, bahkan bisa menggunakan boneka untuk memanipulasi tubuhnya sendiri.
Shere Khan perlahan bangkit dari kursi rodanya. Tudungnya diturunkan, memperlihatkan wajah seorang pria dengan tekad sedemikian rupa sehingga orang tidak akan percaya bahwa dia berada di ambang kematian.
“Tapi meskipun aku hanya memiliki satu bagian dari diriku yang tersisa, aku masih Raja Harimau.”
“Balas dendammu akan terpenuhi sekarang,” kata Zagan kepada Dexia, menjaga pandangannya tetap tertuju pada musuhnya. “Jangan lewatkan satu momen pun.”
“Dipahami…”
“Betapa disesalkan. Sepertinya istirahat asap kecilku sudah berakhir, ”kata Zagan, mengulurkan pipanya terbalik. Dia kemudian mengetuk pipa, mengirim tembakau yang terbakar jatuh dari mangkuk.
Pada saat itu, kedua Archdemon menendang tanah secara bersamaan.
“Hmph!”
Raja Harimau mengayunkan lengan kanannya. Dia memiliki cakar jahat yang tumbuh dari jari-jarinya.
Variasi Kuku Hex?
Zagan bisa merasakan kutukan yang tinggal di dalam diri mereka, kutukan yang akan melahap tubuhnya dengan satu sentuhan.
“Percuma saja!” teriak Zagan.
“Hah?!”
Zagan menghancurkan paku dengan pukulan kiri, menghancurkan lengan seperti kayu di belakangnya menjadi tunggul. Mengabaikan lengan kanannya yang patah, Shere Khan mengayunkan dengan tangan kirinya. Namun, Zagan masih memiliki pipa kiseru kesayangannya di tangan kanannya. Dan dia tidak pernah sekalipun mempertimbangkan untuk membuang hadiah mempelai wanitanya. Karena itu, dia mengambil langkah lain dan menggunakan sikunya untuk menghancurkan pergelangan tangan Shere Khan. Namun, dia telah melangkah terlalu jauh, dan sekarang berada dalam jangkauan taring Raja Harimau.
Sepertinya aku tidak bisa mengelak.
Tak lama setelah mengkonfirmasi fakta itu, Zagan mengulurkan tangan kanannya, pipanya masih di tangannya. Taring Shere Khan menjepit lengan bawahnya, merobek daging dan menusuk tulang, tapi hanya itu.
“Ga…!”
Zagan meregangkan otot-ototnya dengan sekuat tenaga, menempelkan taring Shere Khan di tempatnya. Dengan kedua lengannya patah dan taringnya tertancap, Shere Khan tidak bisa lagi bergerak.
“Ini sudah berakhir.”
Zagan membanting tinju kirinya ke dada Shere Khan yang tak berdaya. Dia mematahkan tulang dada Archdemon, menusuk trakeanya, menghancurkan tulang punggungnya, dan mengayunkan tinjunya lurus ke arahnya dan keluar dari punggung Shere Khan.
“Megah…”
Dengan kata-kata terakhir itu, Shere Khan memuntahkan air mancur darah. Saat Shere Khan perlahan berlutut, Zagan mengayunkan lengan kanannya ke samping, membebaskannya dari taring Raja Harimau.
Bahkan taringnya dikutuk? Bagaimana menakutkan.
Meskipun pemikiran itu terlintas di benaknya, tidak ada luka yang tersisa saat Zagan selesai memeriksa pipanya. Dia mengobati gigitannya dengan Kulit Doa.
Sekarang bersujud di tanah, Shere Khan menggumamkan sesuatu dengan tatapan nostalgia di matanya, berkata, “Kemenangan mudah…dengan pipa kiseru di satu tangan…Kau…selalu seperti itu…”
“Hm…? Apa yang kau bicarakan?”
Shere Khan tidak menjawab. Raja Harimau hanya memiliki ekspresi tenang di wajahnya seperti anak kecil. Zagan kemudian tiba-tiba teringat sesuatu saat dia menatap pria yang sekarat itu.
“Oh, benar. Aku hampir lupa memberitahumu alasan utama aku harus mengalahkanmu.”
“Apa itu…?”
Jika Alshiera atau sejenisnya ada di sini, mereka mungkin akan menghentikannya, mengatakan bahwa Shere Khan sudah dalam perjalanan ke alam baka. Sayangnya, satu-satunya yang hadir untuk menyaksikan pertempuran itu adalah Dexia.
Zagan mengarahkan jarinya langsung ke Shere Khan, lalu menyatakan, “Apakah kamu tahu berapa kali kencanku dengan Nephy sia-sia karena kamu? Itulah alasan mengapa kamu harus mati.”
Shere Khan tercengang dengan pernyataan yang terlalu kejam.
“Tanggal…?”
“Kamu tidak tahu tentang mereka? Ini adalah perjalanan di mana Anda berpetualang dengan orang yang Anda cintai. Itu menenangkan hati. Ini benar-benar menghabiskan waktu dengan baik.”
“Hah… Hah hah…” Shere Khan tertawa kosong. “Memikirkan…Aku akan dipukul…karena itu…Aaah…Begitu… Itu karena aku tidak bisa memahami ini…karena aku tidak bisa memprediksi mengapa kamu bertarung . … bahwa saya kehilangan … ”
Siapa di dunia ini yang bisa meramalkan bahwa Archdemon akan datang untuk membunuhnya karena dia ingin berkencan? Cukup banyak satu-satunya orang di luar sana adalah Barbatos.
“Archdemon Zagan… aku tidak akan pernah bisa… mengalahkanmu…”
Dengan itu, pertempuran panjang melawan Archdemon Shere Khan berakhir.
◇
“[Engkaulah yang mengatur matahari, orang yang melepaskan panah untuk menghindari malapetaka.]”
Sambil mengangkangi sapu, Nephy menyanyikan lagu mistisisme surgawinya dan terbang menuju Chastille.
“Nefi?”
Dia mengulurkan tangannya, dan Chastille segera membaca niatnya dan menggenggamnya, memutar tubuhnya ke udara, dan menyandarkan dirinya ke belakang sapu. Tentu saja, Nephteros memperhatikan mistik surgawi, tetapi dia tetap di sana dengan tatapan bingung dan tidak menyanyikan lagunya sendiri.
“Hee hee… Apollon Diatrisi? Apa yang kamu rencanakan?”
Dengan Nephy bernyanyi sendiri, jika “Nephteros” bernyanyi, dia bisa membajak mistisisme surgawinya dengan mudah, namun, dia memilih untuk tidak melakukannya. Tidak, dia tidak bisa menyanyi. Sebagai gantinya, dia menenun tombak cahaya dengan lengan kanannya yang hancur.
“Betapa bodohnya. Betapa mengerikan. Anda sebaiknya menghilang sepenuhnya. ”
“Nefi! Itu akan datang!”
Tombak itu terbang masuk. Nephy dengan terampil memanipulasi sapunya untuk menghindari tembakan langsung “Nephteros”, tapi tombak itu hanya mengubah arah dan mengejarnya.
Aku tidak bisa mengelak! Dalam hal itu…
Nephy memberi isyarat kepada Chastille dengan matanya, lalu melesat tinggi ke langit.
“[Kecapimu bahkan bisa memikat para dewa. Kata-katamu menyanyikan masa depan.]”
Cahaya keemasan menyebar di sekitar Nephy saat dia naik ke arah matahari. Seolah-olah mengubah sinar matahari yang terlalu kuat menjadi neraka, pancaran itu mencukur habis tombak cahaya.
“Nephterooooos!”
Dan kemudian, tergelincir oleh tombak, Chastille melompat dari sapu.
“Betapa celakanya!”
“Nephteros” mencoba membuat tombak lain di tangan kirinya, tapi itu juga mulai runtuh. Kali ini, kehancuran tidak berakhir di pergelangan tangannya. Itu sampai ke bisepnya.
“Tolong—Azrael!”
Chastille memutar tubuhnya, mengayunkan Pedang Sucinya ke bawah membentuk busur melingkar. Dia tidak menyadari bahwa darahnya sendiri mengalir di pedangnya dari luka yang dia derita sejauh ini. Dan karena itu, cahaya pemurnian yang tercurah dari Pedang Sucinya berubah menjadi seorang ksatria.
“Ini…”
Mengenakan baju besi putih murni, ksatria itu memegang pedang tipis dan perisai. Pengakuan Malaikat. Chastille telah belajar ilmu pedang dari Angelic Knight Oberon yang legendaris dan telah berjuang keluar dari berbagai situasi mematikan di sisi Archdemon Zagan. Dia tidak sadar akan hal itu, tetapi kekuatannya telah lama mencapai titik Pengakuan. Namun, sebenarnya “Nephteros” yang terlihat sangat bingung dengan pemandangan itu.
“Saudari…”
Apakah Chastille secara tidak sadar menginginkan ini? Atau apakah Pengakuan itu bertindak atas kehendaknya sendiri? Ksatria putih dengan lembut melingkarkan tangannya di sekitar “Nephteros,” mencoba menenangkannya.
“Kembalilah kepada kami, Nephteros!” Chastille berteriak, mendarat di punggung ksatria. Dia kemudian mengulurkan tangan kirinya yang kosong dan meletakkannya di pipi temannya.
“[Dimahkotai oleh kemenangan, ditemani oleh rusa dan serigala, yang berputar-putar di malam hari. Dengan bulan sebagai saudara perempuan, busurmu adalah wabah dan obat. Baik racun maupun penghiburan. Tuangkan ke atas semua ciptaan, dan tebarkan berkat dan kehancuran di atas negeri.]”
Sementara Chastille berjuang untuk mencapai “Nephteros,” Nephy melepaskan sapunya dan mulai jatuh bebas di udara. Pancaran di langit sepertinya telah meleset dari bidikan “Nephteros”. Nephy melewati tepat di dekat tombak saat itu melesat dan menghilang ke kejauhan. Dia kemudian mengulurkan tangannya, dan sapunya kembali padanya. Sesaat kemudian, dia berdiri di atas sapu sambil terus turun. Dia membutuhkan kedua tangannya untuk ini. Jadi, Nephy memegang lengan kirinya lurus dan menarik tangan kanannya kembali ke rahangnya.
“[Ini adalah penghancuran dan salep]—Apollon Diatrisi.”
Busur dan anak panah mistisisme surgawi terbentuk di tangannya, lalu menghujani “Nephteros.”
“Tee hee hee … Apa yang kamu mainkan?”
Tidak ada kekuatan penghancur di balik panah. Itu karena Nephy datang ke sini untuk menyelamatkan Nephteros. Dengan mengusir kejahatan, panah penyembuhan dari pemurnian menghentikan pembusukan yang terjadi pada tubuh “Nephteros” dengan menusuknya.
Tapi itu tidak memperbaikinya!
Yang terbaik yang bisa dilakukan anak panah itu adalah menghentikan tubuhnya agar tidak semakin hancur.
Nephy mendarat di atas Chastille’s Confession, lalu mengulurkan tangan kanannya.
“Kembalikan Nephteros kepada kami…!”
Nephteros menatap tangan Nephy dengan mata yang pasti dikenali Nephy. Dia mengulurkan dengan tunggul lengannya, yang kehilangan segalanya dari siku ke bawah, dan baik Nephy maupun Chastille menggenggamnya dengan kuat.
“Betapa kotornya! Jangan sentuh aku!”
“Nephteros” mulai berjuang sekali lagi, mengibaskan Confession putih. Namun demikian, keduanya tidak akan menyerah begitu saja.
“Aku tidak akan pernah—”
“-berangkat!”
Tidak peduli seberapa keras dia berjuang, seberapa banyak dia memukul mereka, tidak peduli berapa banyak mana dia menabrak mereka, “Nephteros” tidak bisa melepaskan pegangan mereka padanya.
Aku tidak akan pernah membiarkanmu mati!
Cahaya penyembuhan mistisisme mengalir dari Nephy. Semakin banyak “Nephteros” berjuang, semakin tubuhnya menghancurkan dirinya sendiri, yang berusaha keras untuk ditahan oleh Nephy.
“Lepaskan aku sekaligus! Lepaskan— Tolong! Tolong biarkan aku pergi!” air mata terbentuk di mata Nephteros saat dia meratap. “Aku tidak tahan lagi! Semua orang akan mati! Padahal…dia bilang…dia mencintaiku… Kenapa kamu mencoba menyelamatkanku?!”
“Karena kau adikku!”
“Karena kamu temanku!”
Jawaban Nephy dan Chastille sangat tumpang tindih.
“Aaah… Kenapa kau datang jauh-jauh kesini…?”
Kepada siapa kata-kata itu ditujukan? Mata Nephteros tidak mencerminkan sosok Nephy atau Chastille.
◇
Seorang gadis memeluk lututnya saat kegelapan total mengelilinginya. Dia tidak bisa mengingat namanya. Siapa dia? Kenapa dia meringkuk di tempat seperti ini? Suara setetes percikan air bergema di udara, membuatnya menyadari bahwa dia dikelilingi oleh air. Apakah itu sebuah danau? Tampaknya cukup lebar dan dalam setidaknya.
Suara tetesan percikan bergema sekali lagi. Itu membuatnya gelisah. Dia ingin tenang. Dia tidak tahu kenapa, tapi dia sangat mengantuk.
“——”
Suara air semakin terdengar. Hampir terdengar seperti suara. Tidak akan mengganggu siapa pun jika dia hanya pergi tidur, bukan?
Oh, benar. Saya merasa selalu mengganggu orang lain.
Bukankah hal-hal telah melewati titik tidak bisa kembali karena perbuatan kejinya?
Tidak. Tolong. Aku tidak ingin mengingatnya.
Dia membenamkan wajahnya di antara lututnya dan menghalangi suara air dari telinganya.
“—teros—Neph—os—Nyonya Nephteros!”
Dia ingin semuanya berhenti begitu saja. Dia tidak ingin namanya disebut. Terlibat dengan siapa pun hanya akan menyebabkan mereka kesulitan dan mengarah pada hasil yang mengerikan. Hidupnya hanya akan membawa kemalangan bagi orang lain. Apa tujuan hidup seperti itu?
“Aku tidak akan menyerah! Aku pasti akan mendapatkanmu kembali!”
Suara air semakin keras. Mengapa tidak tenang? Mengapa suara lembut itu semakin mendekat? Dia tidak ingin melihat hal seperti itu lagi.
Hal macam apa…?
Dia tidak ingin memikirkannya lebih lanjut. Dia tahu itu, tapi merasa itu adalah sesuatu yang penting yang tidak boleh dia lupakan.
“Kembalikan Nephteros kepada kami…!”
Dia bisa mendengar percikan yang berbeda sekarang. Kembalikan apa? Jika mereka menginginkannya kembali, mereka bisa mengambilnya.
“Aku tidak akan pernah—”
“-berangkat!”
Lebih banyak percikan bergabung dengan hiruk pikuk.
Tidak. Berhenti. Saya tidak ingin mendengar ini. Aku tidak ingin mengingatnya. Saya tidak ingin mengerti. Aku yakin aku mencintai mereka. Aku benar-benar mencintai mereka. Saya senang berada di sisi mereka. Saya diselamatkan ketika dia menangis untuk saya. Dia bilang dia mencintaiku. Mereka semua menerima saya. Namun, semuanya menjadi sia-sia. Mengapa? Mengapa Anda masih mencoba menyelamatkan orang seperti saya?
“Karena kau adikku!”
“Karena kamu temanku!”
Aaah, ini benar-benar mulai berisik.
Itu menjadi sangat bising sehingga dia mencoba membuka matanya sedikit. Namun, dia menyesal melakukannya segera. Tubuhnya lengket, kotor, dan hancur berkeping-keping. Dia bahkan tidak bisa membedakan bagian mana yang miliknya lagi.
Ini seperti saat itu…
Setelah ditinggalkan oleh tuannya dan diserap oleh lumpur yang mengerikan, yang bisa dia lakukan hanyalah menunggu untuk menghilang. Memikirkannya kembali, dia telah disiksa oleh mimpi buruk sejak saat itu. Archdemon Zagan yang hebat telah menyelamatkannya dari lumpur dan melenyapkannya, tetapi dia tidak menyingkirkan bagian yang merusak semangatnya. Dia bahkan tidak tahu apakah dia lumpur atau orang sekarang.
Tiba-tiba, tangan seorang pria terulur ke sosoknya yang kotor saat dia berkata, “Aku akan mengatakannya sebanyak yang kamu mau. Aku tidak akan menyerah padamu. Aku mencintaimu. Aku tidak akan membiarkanmu pergi tanpa mendengar jawaban!”
Dia penuh luka dan berlumuran darah, tetapi dia terus berbicara. Mengapa orang ini begitu putus asa?
“Itu artinya kamu dicintai. Betapa patut ditiru. ”
Sebelum dia menyadarinya, ada seorang gadis asing di sisinya. Siapa ini? Dia tidak ingat siapa pun yang mirip dengannya.
“Ah, jangan khawatirkan aku. Ini mirip dengan mimpi, kan? Jadi tidak apa-apa memiliki satu atau dua peri di sekitar?”
Aku tidak tahu apa yang dia katakan, tapi kurasa dia tidak di sini untuk menyakitiku.
“Tee hee hee… Bukan hanya aku. Pria ini di sini dengan putus asa menjangkau Anda, mereka yang memanggil Anda dari luar selama ini, tidak ada dari mereka yang akan menyakiti Anda. ”
Jadi mengapa itu sangat menyakitkan?
“Hmm… Mungkin karena kamu sudah melalui begitu banyak pengalaman menyakitkan. Tapi itulah tepatnya mengapa Anda pantas mendapatkan kebahagiaan. ”
Dan bagaimana saya bahkan mencapai itu?
“Oh itu? Ini tidak terlalu sulit. Dia meraih Anda, jadi yang perlu Anda lakukan hanyalah menggenggam tangannya dengan kuat. Sederhana, kan?”
Entah kenapa, pipinya terasa basah kuyup. Mengapa itu? Dia mencoba menyeka wajahnya dan menemukan noda merah di tangannya.
Oh, aku ingat sekarang… Ini darah. Darah Richard… Darah pria yang mati karena dia bilang dia mencintai seseorang sepertiku. Itu sebabnya aku harus menghilang.
“Nephteros!”
Itu adalah pertama kalinya dia menyebut namanya dengan nada yang begitu kuat, yang membuatnya tersentak dan mengangkat wajahnya.
“Aku sudah kembali untukmu. Bukankah aku berjanji? Aku tidak akan membiarkanmu sendirian lagi.”
Suaranya begitu lembut sehingga dia secara spontan mengulurkan tangannya ke arahnya, tetapi lengan yang dia ulurkan tidak berbentuk. Namun demikian, dia meraihnya dengan lengan yang tidak manusiawi itu dan menarik seluruh tubuhnya ke dalam pelukan. Dipegang dengan kuat di lengannya, kedalaman dadanya terasa hangat tanpa daya.
Aku juga…ingin bersamamu…selamanya…Richard…
Dia bahkan tidak tahu apakah dia memiliki mulut untuk berbicara lagi, namun dia dengan penuh kasih membelai kepalanya.
“Ayo kembali, Nona Nephteros.”
Dia memegang pedang di satu tangan. Itu adalah pedang, tapi untuk beberapa alasan, itu terlihat seperti gadis kecil yang ada di sana beberapa saat yang lalu.
“—[Ini adalah kehancuran dan penyembuhan]—”
Gadis kecil itu menyenandungkan sebuah lagu dan cahaya jatuh dari langit seolah-olah sebagai tanggapan, mewarnai dunia yang gelap gulita menjadi putih bersih.
◇
“Nefi! Cukup! Anda akan mati pada tingkat ini! ”
Nephy terus menerus mengeluarkan mistisisme untuk menjaga tubuh Nephteros agar tidak berantakan.
“Tidak. aku tidak bisa. Jika aku berhenti sekarang, kita tidak akan bisa menahannya lagi.”
Setelah diserang oleh Apollon Diatrisi, kehadiran Azazel telah menghilang. Nephy tidak memiliki bukti untuk mendukung kecurigaannya, tapi dia yakin bahwa Azazel tidak akan muncul di dalam Nephteros lagi. Namun, kerusakan pada tubuh Nephteros sangat parah. Zagan pasti memiliki beberapa cara untuk menyelamatkannya, tetapi Nephteros tidak akan bertahan sampai dia tiba. Terlebih lagi, setelah pertempuran dengan “Nephteros”, Nephy tidak memiliki energi yang tersisa.
“Nefi!”
Penglihatan Nephy berubah ketika dia akhirnya jatuh ke lantai.
“Tolong… jangan… menghilang…”
“Nefi…”
Itulah satu-satunya saat Chastille mengalihkan perhatiannya dari Nephteros.
“Aku sudah menunggu saat ini.”
Segerombolan kristal yang berdesir seperti pasir yang jatuh melonjak ke arah mereka.
“Bifron?!”
“Hee hee… Terlalu lambat!”
Chastille mengayunkan Pedang Sucinya, tapi Bifron menyelinap melewatinya dan menyambar Nephteros.
“Tidak di jam tanganku!”
Namun, ada satu orang lain yang hadir yang mewaspadai Bifron. Asura menurunkan gauntlet usangnya pada kristal yang melingkar di sekitar Nephteros. Pukulan dari Hex Arm-nya bahkan bisa merusak Bifron yang mengkristal, namun…
“Maaf. Bisakah Anda mundur dan membiarkan anak ini pergi? ”
Lengan berotot menghentikan serangan Asura.
“Siapa kamu?!”
“Setan Agung Naberius. Aku juga berteman dengan Alshiera, tahu?”
“Jangan bercinta denganku!” Asura meraung. Namun, dia tidak bisa bergerak. Faktanya, dia bahkan tidak bisa mengumpulkan cukup kekuatan untuk menarik Hex Arm-nya bebas dari cengkeraman seperti catok Naberius.
“Saya tidak pernah membayangkan Anda akan membantu saya …” kata Bifrons.
“Ya ampun, bukankah aku sudah memberitahumu? Aku sebenarnya lebih menyukaimu.”
“……”
Bifron tidak mengatakan apa-apa sebagai tanggapan saat dia menghilang dengan Nephteros di belakangnya.
“Tidak… Kembalikan… Neph…teros…!”
Mereka berjuang begitu panik. Mereka telah menghabiskan setiap ons terakhir dari kekuatan mereka. Dia mengira mereka akhirnya mendapatkan kembali adik perempuannya, namun, pada saat-saat terakhir, semuanya telah dicuri dari mereka.
Min ini animenya sama ln agak beda ya percakapan sama scenenya
jjk vol 4
Min ilustrasi vol3 rusak min, tolong diperbaiki
Ilustnya rusak min di vol 3
Ditunggu kelanjutan ny min
Lanjutkan….
Thankyou min buat update ny ????
Drop di voll.10
Dah kurang seru bacanya sekarang,, nanti klo penasaran lagi gw balik
Thks buat mimin yang selalu update ^O^
Makasih min.
Suka banget sama cerita ny
Semoga dilanjutkan lg