Pada pukul satu empat puluh lima, Shirley mendengar suara pertempuran sengit saat dia bermain ski melintasi padang salju sendirian.
Suara itu datang dari kanan, ke arah yang dia lalui saat ini. Dia telah bermain ski di seluruh salju sepanjang waktu, jadi peta areanya cukup luas saat ini.
Berkat itu, dia mengetahui area tersebut secara menyeluruh, serta apa yang dia hadapi saat ini. Papan skinya mengarah ke utara-barat laut, yang berarti suara tembakan datang dari…
“Utara. Apa sekarang…?” dia bertanya-tanya.
Baku tembak tak henti-hentinya terjadi dari jarak beberapa ratus yard, mungkin seribu. Meskipun tidak jelas, ada terlalu banyak hal yang terjadi jika hanya dilakukan oleh satu atau dua orang.
“Ledakan itu menyebabkan beberapa aktivitas…”
Dia telah mengkonfirmasi ledakan salah satu anggota DOOM sebelumnya—yang kali ini mendaftar dengan tag tim BOKR. Itu terjadi pada 1:41.
Langit tampak begitu cerah dan cerah di utara selama hampir satu menit pasti disebabkan oleh ledakan yang menyapu seluruh kabut. Sekarang sudah kembali lagi.
Itu pasti mengungkap lokasi beberapa pemain satu sama lain. Itu adalah suara pertarungan sengit pertama yang dia dengar hari itu. Setidaknya harus ada sepuluh orang yang terlibat.
“Dalam hal itu…”
Jika ada begitu banyak orang yang asyik bertarung saat ini, dia bisa menyelinap di belakang mereka dan menembak sepuasnya.
“Sepertinya aku akan pergi dan menyodok mereka dari belakang.”
Shirley berangkat dengan skinya.
Satu menit kemudian, Shirley agak kecewa.
“Ada apa dengan mereka? Apakah mereka hanya menargetkan boneka latihan?”
Terlalu mudah untuk menentukan targetnya.
Dia terus maju melewati kabut, sampai dia bisa mendengar suara tembakan dan melihat semburan moncongnya pada saat yang bersamaan. Sasarannya menghadap dan menembak ke arah lain, jadi mereka tidak tahu dia ada di sana.
Seiring berjalannya waktu, kabut semakin tipis, jadi sekarang dia bisa melihat sekitar seratus kaki. Shirley berhenti pada jarak itu dan mengamati area tersebut. Dia dengan malas memantapkan R93 Tactical 2 miliknya dan menarik pelatuknya.
Seorang pria yang tengkurap menembakkan senjatanya terkena peluru yang meledak di leher dan meninggal. Dia tidak tahu bagaimana hal itu bisa terjadi.
“Sudah kubilang, kamu harus menjaga keenammu,” Shirley menguliahi korban keduanya saat dia menembaknya tiga puluh detik kemudian.
Dia juga sedang menembaki sesuatu yang bisa dilihatnya melalui kabut. Namun meskipun ia terlihat olehnya, ia tidak terlihat oleh Shirley, kecuali kenyataan bahwa itu adalah gumpalan gelap di kejauhan, jauh lebih besar daripada manusia.
Ada juga kilatan moncong sesekali darinya, jadi seseorang di sana menembak balik.
“Mobil…?”
Dia mencoba melihat melalui teropong, tapi itu tidak banyak membantu. Dan dia tidak akan menembak apa yang tidak dapat dia identifikasi.
Tapi kalau itu mobil, dia penasaran kenapa tidak berjalan. Itu pasti diusir ke lokasi ini.
Apakah bannya pecah? Mungkin kehabisan bahan bakar.
“Ini mulai membosankan…”
Semenit kemudian, dia mengeluarkan dua pemain lagi.
Dia membuat lingkaran sangat lebar di sekitar benda hitam misterius itu ketika dia melihat dua pria yang gaya pakaiannya berbeda, yang berarti mereka mungkin bukan rekan satu tim.
Jarak mereka sekitar sepuluh kaki, yang satu menembakkan senapan mesin dari tanah sementara yang lain bergerak maju.
Bam, ch-chik, bam.
Shirley menembak satu, mengisi peluru, dan menembak yang lainnya.
Dunia kembali sunyi. Mereka mungkin adalah dua orang terakhir yang selamat. Dengan berakhirnya baku tembak dan keheningan kembali, Shirley turun ke tanah, penasaran dengan benda hitam itu.
Jika ada seseorang di sana, dia ingin membantu membunuh mereka.
Dia tidak bisa mendekat untuk melihat karena tidak ada penutup di padang salju. Jika dia mencoba merangkak di tanah dan mereka melihatnya sekilas, dia akan hancur berkeping-keping tanpa ampun.
“Oh! Pasti ada jalan,” dia menyadarinya dengan lantang.
Ada sebuah benda yang akan melindunginya dari peluru, dan benda itu berada di tanah hanya enam puluh kaki darinya. Faktanya, dua di antaranya.
Shirley memasukkan alat ski dan tongkatnya ke dalam inventarisnya untuk saat ini, menggantinya dengan crampon untuk sepatunya. Itu adalah sepatu berduri yang biasa dipakai para pendaki gunung agar kaki mereka tidak tergelincir.
Dia merangkak dengan tangan dan kaki menuju mayat pria itu dengan sudut yang membuatnya tetap tersembunyi di baliknya, berhenti tepat sebelum tanda MATI melayang di atas. Bentuk mobilnya terlihat lebih jelas dari sini.
Dia meletakkan laras senapan R93 Tactical 2 di atas tubuhnya dan berpikir, Ini dia…
Sekarang yang ada hanyalah pertarungan stamina.
Sambil memasukkan cramponnya ke dalam salju di belakangnya, dia mulai menunjukkan kekuatannya: mendorong mayat itu ke depan dari posisi tengkurap.
Tubuhnya sekarang merupakan benda yang tidak dapat dihancurkan dan tidak dapat dipecah lagi, namun ia tidak sepenuhnya tidak bergerak. Jika tidak, pemain yang terjebak di bawah mayat akan benar-benar tidak berdaya dan terjebak selama sepuluh menit berikutnya hingga mayat tersebut akhirnya lenyap.
Koefisien gesekan salju yang halus dan padat rendah, dan dengan setiap tendangan ke tanah dengan cramponnya, Shirley mendorong tubuhnya ke depan dengan cukup baik. Dia menunjukkan gaya berkaki busur yang kuat di sini.
Saat dia semakin dekat, dia bisa melihat lebih banyak tentang mobil itu.
Pertama-tama, itu bukanlah mobil.
Itu adalah hal misterius yang belum pernah dia lihat atau dengar sebelumnya di GGO : sebuah benda yang terdiri dari kerangka pipa dengan pelat baja pelindung terpasang.
Dan ketika dia melihat melalui teropong, dia melihat M dan Anna di dalamnya.
“Oh, itu kalian. Kalau begitu, tidak perlu menembakmu.”
Keduanya bersinar dengan efek kerusakan di sekujur tubuh, menjadikannya pemandangan yang sangat indah di tengah kabut berkabut. Mereka tampak seperti PC gaming dengan LED merah di dalam casingnya.
“Aku heran kamu masih hidup, berpenampilan seperti itu,” gumam Shirley.
“Saya yakin saya sudah mati kali ini.”
“Sama…”
“Aku berhutang budi padamu, Shirley.”
“Sama…”
“Baik. Teruslah berjalan, kalian berdua. Atau kamu benar-benar akan mati.”
Shirley memimpin dengan skinya, dengan Anna dan M membentuk barisan di belakangnya saat mereka berjalan dengan susah payah ke selatan melewati salju dan menembus kabut.
Saat itu 1:53.
Sekitar empat menit sebelumnya, setelah memastikan bahwa tidak ada musuh lain di sekitarnya, Shirley berteriak kepada M, memperingatkannya bahwa salah satu sekutunya ada di sana. Dia menjawab dengan memanggilnya.
Shirley bangkit dan berjalan mendekat, di mana dia melihat M raksasa dan Anna yang tidak kecil terjepit di dalam sangkar berbingkai logam. Pelat pelindung M digantung di sekelilingnya, dilekatkan dengan lakban.
“Terima kasih. Aku hanya menancapkannya sembarangan, dan setelah tertembak berkali-kali, aku mati rasa untuk bisa keluar,” kata M dengan sedih.
Dari sana, Shirley bisa melihat seluruh rangkaian tanda MATI tersebar di seluruh tempat. Kebanyakan dari mereka berada di utara, mungkin sekitar sepuluh. Mereka adalah orang-orang yang ditembak M. Dia yakin telah membunuh banyak orang.
Anna juga ikut melakukan pekerjaan berat tersebut, karena ada lebih banyak mayat di arah lain yang belum dilalui Shirley.
Jadi mereka telah mengambil posisi di sini, memasang perisai untuk melindungi diri mereka sendiri, dan bertahan meskipun banyak tembakan yang menyelinap melalui celah di antara potongan perisai.
Sungguh ajaib bahwa mereka bisa selamat setelah menerima begitu banyak serangan. Itu pasti karena semua serangannya terjadi pada bagian ekstremitasnya dan bukan pada lokasi yang fatal.
Shirley menggunakan pisau ken-nata miliknya untuk memotong semua lakban, hingga M dan Anna akhirnya bisa keluar dari kandang mereka.
Sekarang dia bisa melihat sendiri bar titik pukulan M. Batasannya sangat pendek, mungkin 10 persen, meskipun saat ini semakin meningkat setelah dia menggunakan peralatan medis daruratnya.
“Aku masih hidup…,” gumam Anna sambil memegang senapan snipernya. Nomornya mungkin hampir sama.
Faktanya, di dalam dan di sekitar sangkar, terdapat tumpukan magasin sepuluh peluru kosong untuk Dragunov milik Anna dan magasin dua puluh peluru untuk M14 EBR milik M.
Berapa banyak penembakan yang harus mereka lakukan? Agaknya, tembakan penutupnya cukup banyak untuk menjauhkan musuh. Mayoritas dariSuara tembakan yang didengar Shirley dari kejauhan pastilah M dan Anna.
Apakah mereka sudah menghabiskan seluruh amunisi yang mereka miliki? Jika bukan karena mengisi ulang, mereka hampir akan menghabiskan seluruh kemampuan bertarung mereka.
“Hampir waktunya untuk pemindaian. Ingin menontonnya di sini?” Shirley bertanya.
M sedang mengembalikan perisai itu ke ranselnya. “Ya,” katanya seketika. “Tapi kita harus pindah lagi segera setelah kita menontonnya.”
“Mengapa demikian?”
“Karena Anna adalah ketua tim SHINC. Musuh akan datang mengerumuni kita. Tim penghancur diri ada di sini dengan nama yang berbeda, dan masih tersisa empat orang. Salah satu dari mereka sebelumnya yang meledakkan mobil kami sampai ke luar kota.”
“Jadi begitu…”
Dan setelah melihat hasil scan pada pukul 1:50, mereka melanjutkan perjalanan ke selatan.
“Kamu yakin tidak ingin terhubung ke komunikasi dengan kami?” tanya M dari belakang saat mereka berjalan dengan susah payah melewati salju. Ketika dia menyebutkan hal ini pertama kali, dia dengan santai menolaknya.
“Aku bisa mendengarmu dengan baik sekarang. Ditambah lagi, aku masih mengejar Pitohui. Aturan titik awal yang tersebar di SJ5 ini praktis dibuat untuk keuntungan saya. Jadi begitu aku sudah mengantarmu dengan selamat ke selatan, aku akan berpisah.”
“Jadi begitu. Lakukan sesukamu.”
Anna bertanya, “Mengapa menurut Anda selatan aman?”
Tanpa basa-basi, Shirley menjawab, “Karena sebagian besar pemain yang berada di salju sejak awal sudah saya eliminasi. Salah satunya adalah salah satu orang sakit yang bisa menghancurkan dirinya sendiri dengan ransel raksasa. Oh, dan jangan khawatir. Saya tidak melihat satu pun orang SHINC. Mereka pasti melarikan diri ke daerah lain.”
“Jadi begitu…”
“Pergilah sekitar dua mil ke selatan dan belok kanan ke barat. Jika Anda beruntung, Anda akan bertemu dengan Llenn.”
Mereka melanjutkan perjalanan ke selatan dari sana.
Meski ketiganya tidak terlihat, ada satu pemain yang bisa mendengar mereka.
Pada pukul 1:50, tiga pemain menyaksikan pemindaian bergulir sambil terjepit di ruang bawah tanah yang sangat sempit dan berukuran kecil: Llenn, Fukaziroh, dan Boss.
Dari apa yang mereka pelajari, tersisa dua puluh lima tim. Pertarungan semakin meningkat di sekitar peta, dan lima tim telah kehilangan keenam anggotanya pada saat ini.
“Ketika mereka bahkan tidak mendapat kesempatan untuk berkumpul kembali… Kasihan…”
“Oh, Len. Belas kasihan Anda terhadap musuh Anda adalah kebiasaan terburuk Anda. Mari kita jujur dan merayakannya.”
“Ya, menurutku begitu.”
Tentu saja, MMTM, ZEMAL, dan SHINC masih hidup.
Titik MMTM telah berpindah dari pojok kiri atas mendekati tengah namun masih berada di kuadran tersebut.
Kemungkinan besar itu berarti dia tidak perlu khawatir tentang tempat persembunyiannya. Siapa pun yang mengambil alih posisi pemimpin dari David tidak memaksakan keberuntungan mereka.
ZEMAL ada di pojok kanan bawah. Tepat di sudut. Hampir tidak ada pergerakan di sana.
“Oh, saya tahu apa yang terjadi di sini,” kata Fukaziroh. “Karena dia berada di ujung peta, musuh hanya bisa datang dari depannya. Jadi dia bisa terus menembak tanpa mengkhawatirkan punggungnya.”
“Ah, begitu… Dan apapun bentuk gelap yang dia lihat di depannya, dia bisa menembak tanpa rasa takut,” ulang Llenn.
Dengan daya tembak senapan mesin dan isi ulang amunisi, ituadalah strategi yang valid untuk memenangkan pertarungan kali ini. Rupanya, belum ada satu pun anggota DOOM yang mengejarnya.
Titik SHINC, artinya Anna, telah bergerak cukup jauh ke selatan, keluar dari kuadran kanan atas dan ke kanan bawah.
“Dia sering berpindah-pindah. Anna sudah mulai bekerja.” Bos menyeringai.
Faktanya, dia telah bekerja lebih keras daripada orang lain, tapi dia juga hampir mati beberapa kali.
Pemindaian telah selesai. Setidaknya tidak ada titik pemimpin tim dalam jarak dua mil dari posisi Llenn saat ini. Namun—bukannya mempermasalahkannya—bukan berarti tidak ada musuh di sekitar.
“Ayo kita lanjutkan! Ke timur!” kata Lenn.
Bos bertanya, “Tentu, tapi kenapa?”
“Itu arah terbitnya matahari. Percaya atau tidak, Llenn adalah bunga matahari di kehidupan sebelumnya,” jawab Fukaziroh.
Llenn mengabaikannya. “Untuk lebih dekat dengan Anna. Selain itu, menurut saya semua pemain yang kami kalahkan sebagian besar berasal dari wilayah timur. Jadi kepadatan musuh di sana seharusnya lebih sedikit.”
“Itu masuk akal. Namun meskipun kita bertemu seseorang, kita bisa bersenang-senang membunuh mereka. Aku akan memimpin di depanmu, Llenn.”
“Tapi kita tidak akan bisa melihatnya!”
“Bukan itu maksudnya, Fuka.”
Jadi mereka bertiga meninggalkan ruang bawah tanah.
Kabut seharusnya hilang seluruhnya dalam sepuluh menit berikutnya, tapi meski tampak lebih terang dari sebelumnya, jangkauan penglihatan masih paling baik hanya empat puluh yard.
Yang menjadi sasaran adalah Boss, dengan senapan sniper Vintorez berperedam yang disetel ke otomatis. Dia memperhatikan jalan di depan dan juga ke kanan.
Lima meter di belakangnya, terbungkus ponco dan membawa P90 dengan peredam moncong, adalah Llenn. Dia mengawasi wilayah di depan dan juga di sebelah kiri.
Tiga meter di belakangnya adalah Fukaziroh, dengan peluncur granatdi masing-masing tangan. Dia adalah penjaga belakang, jadi tugasnya adalah mengawasi di belakang mereka.
Mereka bisa saja menyuruh Llenn dan Fukaziroh melakukan perjalanan di dalam PM , dengan Boss bersembunyi di belakangnya untuk berlindung dari peluru—tapi itu akan memperlambat mereka dan, yang lebih penting, menurunkan kekuatan serangan mereka, jadi mereka memutuskan yang terbaik adalah bepergian dengan senjata favorit mereka. .
Karena masih berkabut, mereka tidak lari. Sebaliknya, mereka melakukan perjalanan dengan kecepatan berjalan kaki, menurut standar Boss.
Mereka sedang berjalan melewati mayat-mayat yang mereka ciptakan sendiri ketika Boss bergumam, “Aku terkesan kamu bisa bekerja sama dengan Shinohara lebih awal. Saya pikir mereka akan membencinya.”
Tanpa kehilangan fokusnya pada pemandangan dan suara di sekitar mereka, Llenn menimpali, “Ya, kamu mengatakan sesuatu tentang ‘koneksi Shinohara’ kamu.”
Bos mengetahui bahwa nama asli Fukaziroh adalah Miyu Shinohara, itulah sebabnya Llenn tidak merasa bersalah mengungkitnya.
“Oh, itu sederhana. Aku melihat Shinohara meledakkan diri dengan senapan mesinnya di gardu induk, mengira dia adalah partner yang baik, dan hanya mengikutinya dari jarak yang aman.”
“Padahal M bilang tetap bersembunyi di tempat yang aman sampai kabutnya hilang…?”
“Saya meletakkannya karena rasa takut.”
Maksudmu, memainkannya dengan telinga?
“Ya itu. Bagaimanapun, meskipun senapan mesinnya kuat, dia hanyalah satu orang. Ketika dia menembak satu orang dan orang lainnya berputar-putar di belakangnya, saya mengambil tindakan sendiri untuk meledakkan orang kedua dengan granat.”
“Jadi begitu.”
“Dan melalui kabut, aku berteriak kepada Shinohara bahwa aku telah menyelamatkannya. Aku bahkan mengungkapkan nama asliku. Saya berkata, ‘Kami mungkin saudara yang tidak punya hubungan darah!’ dan untuk beberapa alasan yang aneh, dia mempercayaiku. Dia berkata, ‘Yah, kalau kita berdua Shinohara, kurasa aku tidak punya pilihan.’ Sejujurnya, aku ingin tahu apa yang membuatnya berpikir dia tidak punya pilihan. Bagaimana cara kerjanya?”
“Jadi maksudmu…kamu bekerja sama dengannya dengan mengklaim bahwa kamu memiliki hubungan pribadi yang dekat…sementara kamu berkonspirasi untuk membunuhnya sepanjang waktu…?” Llenn berkata dengan kaget.
Apa yang bisa kamu katakan? Fukaziroh ternyata tetaplah Fukaziroh.
“Itu adalah tindakan pengorbanan, mengungkapkan namaku sendiri dengan keyakinan bahwa tetap bersamanya akan memberiku kesempatan untuk mengalahkan Vivi…dan itu hampir berhasil… Jadi bagaimana kamu akan menebusnya padaku, Llenn?” katanya sambil memelototi temannya.
“Entahlah. Tidak peduli,” jawab Llenn.
Lima menit kemudian, waktu menunjukkan pukul 1:56.
“Di tengah hutan dengan pepohonan yang sangat besar, Llenn bertemu dengan Pitohui liar.”
“Aku tidak butuh narasi anehmu, Fuka.”
Kawasan pemukiman berakhir dengan tiba-tiba dan tidak wajar seolah-olah dibelah oleh seorang penguasa, dan pada saat itulah kawasan berikutnya dimulai: hutan dengan pepohonan besar dan lebat. Di dalam, mereka bertemu dengan seorang wanita yang tampak mencurigakan dalam bodysuit biru tua dengan tato wajah.
Satu-satunya alasan mereka tidak terlibat baku tembak di tengah kabut adalah karena Pitohui melihat mereka terlebih dahulu dan memulai dialog.
Sekarang mereka berempat sedang membungkuk di samping pohon besar, mengawasi segala arah dan mengobrol dengan tenang melalui komunikasi mereka.
“Saya bertanya-tanya mengapa tidak ada musuh di sepanjang jalan… Sekarang masuk akal,” kata Boss.
Sejak memasuki hutan, mereka melihat mayat tergeletak di sana-sini. Tag MATI berkilauan di mana-mana.
Jelas sekali, Pitohui telah melakukan semuanya. Setiap pemain yang berkeliaran di hutan sekarang sudah mati.
Pitohui menyeringai gembira dan berkata, “Hai, teman-teman. Senang melihat Anda semua baik-baik saja. Hal menyenangkan apa yang pernah Anda alami sebelum ini? Karena aku tidak punya apa-apa. Aku hanya bersembunyi di dalam lubang pohon dan membunuh setiap orang yang melewatiku—itu saja.”
Llenn menjawab, “Kami telah melalui begitu banyak hal, itu akan sulitmenggambarkan semuanya. Tapi yang terpenting, Fukaziroh melakukan sesuatu yang sangat gila. Kita perlu melakukan intervensi untuknya nanti agar dia bisa meminta maaf.”
“Apa?!”
“Dengar, saya akan senang mendengar cerita keseluruhannya setelah pertandingan selesai. Untuk saat ini, mari fokus pada pertarungan.”
“Bolehkah aku menanyakan satu pertanyaan dulu, Pitohui?” Kata Bos, menangkap sesuatu.
Pitohui menjawab, “Ada apa?”
“Jika Anda memulai di area hutan, Anda pasti memperhatikan tim yang bersatu untuk mengejar bounty Llenn. Saya kira, mereka saling memanggil satu sama lain, merekrut anggota dalam kabut. Jadi kamu menyadarinya…dan kamu membiarkan mereka pergi?”
“Ah!” Llenn tersentak, lebih keras dari yang seharusnya.
Persepsi Boss luar biasa, dan Llenn sama terkejutnya dengan kekurangannya, namun yang paling menjengkelkan dari semuanya adalah pilihan tindakan Pitohui. Hal itu membuat segalanya jauh lebih sulit dan tanpa alasan yang jelas.
“Hmm? Benar-benar? Itukah yang terjadi?” kata Pitohui, berusaha mati-matian dan gagal untuk berpura-pura bodoh.
“Sejujurnya, kamu…”
Oh? Apakah Boss akan membentaknya untukku? Apakah dia akan memarahi Pitohui karena menjadi rekan satu tim dan teman yang buruk? Iya Bos! Beri dia perhatian! pikir Llen.
“…sangat jenius, Pitohui! Saya harus mengikuti teladan perilaku Anda! Jangan lagi memanjakan rekan satu timku!”
Tunggu dulu , bentak Llenn dalam benaknya secepat seorang pria bersenjata yang menembak dengan cepat.
“Bagus sekali, Bos. Anda memahami mentalitas seorang pemimpin.”
Tunggu sebentar. Tidak, itu tidak benar. Bos hanya membuatmu bersemangat karena dia tahu kamu adalah Elza Kanzaki.
“Saya merasa tersanjung atas pujian Anda. Wah ha ha!”
“Oh, itu sudah diterima sepenuhnya, saya jamin. Wah ha ha!”
Oke, lupakan keduanya , pikir Llenn. Tentunya ada topik yang lebih substantif untuk dibahas.
Jadi, dia malah bertanya, “Apa yang kita lakukan sekarang?”
Tawa Pitohui langsung mereda. “Hmm? Kita tunggu di sini sampai jam dua, baru pikirkan apa yang harus kita lakukan,” ujarnya tanpa basa-basi.
“Ya…kurasa itu yang terbaik.”
Llenn mengganti ponco kamuflase putihnya menjadi hijau.
Pada pukul 1:58, Shirley sudah berada di tengah-tengah padang salju.
“Baiklah, pekerjaan pemanduku berakhir sekarang. Terus saja ke barat dari sini.”
Dalam kehidupan nyata, Mai bekerja sebagai pemandu alam, tetapi dia tidak pernah menyangka akan memainkan peran serupa di GGO .
Tentu saja, dalam kehidupan nyata dia tidak akan pernah meninggalkan posisi pemandunya seperti ini. Jika dia melakukan itu di Hokkaido, kemungkinan besar seseorang akan dimakan beruang. Memang benar bahwa alam dapat menguji Anda, tetapi tujuan dari pendakian yang dipandu bukanlah untuk membuat pelanggan Anda terpesona.
“Terima kasih. Kamu sangat membantu,” ucap M yang hit pointnya sudah pulih setengahnya dan masih terus meningkat karena sudah menggunakan med kit terakhirnya.
“Saya menghargainya,” kata Anna, yang telah pulih hingga sedikit di atas 30 persen namun telah menghabiskan semua peralatan medisnya dan tidak dapat menyembuhkan lebih jauh lagi. Meski begitu, dia membungkukkan badannya dengan sangat sopan dan rajin.
“Hei, M,” seru Shirley setelah keduanya mulai berjalan lagi.
Benar-benar merupakan hal yang klasik dalam film untuk menunggu untuk mengatakan hal yang paling penting sampai orang-orang mulai menjauh. Shirley mungkin mengincar efek itu.
“Ya?” Jawab M tanpa menoleh.
Dia menatap punggungnya dengan senyum sengit di bibirnya. “Akulah yang akan membunuh Pitohui. Coba saja hentikan aku. Aku juga selalu ingin melawanmu.”
“Mengerti.”
Dia melambaikan tangannya ke bahunya.
Namun tidak menoleh untuk melihat.
“Maksudku, kamu bisa melakukannya sekarang,” gumam Anna di depan komunikasi.
“Itu tidak akan menjadi olahraga. Selain itu, Pitohui menikmatinya dengan cara ini.”
“Yah, jika kamu berkata begitu… Tidak apa-apa.”
“Ini adalah permainan. Ini untuk bersenang-senang. Kamu sebenarnya tidak mati,” kata M sedih.
Tentu saja, Anna ingat bahwa di SJ2, Pitohui dan M telah mempertaruhkan nyawa mereka yang sebenarnya demi nyawa avatar mereka di dalam game.
“Sangat benar!” Dia berseri-seri. Meskipun dia tampak seperti gadis asing yang cantik dan eksotik, tanggapannya lebih sesuai dengan siapa dirinya sebenarnya: seorang gadis remaja.
“Oke, ayo lari.”
“Mengerti!”
Shirley menyaksikan mereka berdua menghilang ke dalam kabut, bertukar garis seperti adegan terakhir dari film masa depan.
“Saya pikir mereka mungkin berbalik dan menembak saya…”
Dia melepaskan R93 Tactical 2 yang tergantung di dadanya. Jika salah satu dari mereka berbalik dan mengarahkan senjatanya ke arahnya, dia akan menembak pria raksasa itu terlebih dahulu.
“Sayang sekali. Ini akan menjadi peluang besar untuk mengalahkan M.”
Sayang sekali. Dia telah kehilangan kesempatan itu.
Saat berkomunikasi, Shirley berkata, “Hei, terima kasih sudah menunggu. Bagaimana kalau kita bertemu sekarang?”
Sebenarnya tidak ada satu pun peserta SJ5 yang paling menantikan pukul dua, ketika kabut seharusnya sudah benar-benar hilang.
“Sepuluh detik lagi!”
Itu adalah lusinan pemain di pub besar, yang menonton di layar di sana.
“Sembilan!”
Selama satu jam terakhir, mereka hampir buta terhadap apa pun yang terjadi.
“Delapan!”
Segera setelah SJ5 dimulai, monitor besar yang menampilkan aksi pertandingan besar itu sepenuhnya berwarna putih, semua berkat kabut yang menutupi.
Kadang-kadang, para pemain akan melihat kilatan moncong senjata dan tanda MATI yang bersinar , tapi hanya itu yang bisa mereka lihat.
“Tujuh!”
Tentu saja penonton protes.
Cemoohan terus menerus terjadi. “Apa-apaan ini?” mereka berteriak. “Kembalikan uang kami!” Tidak ada seorang pun yang benar-benar membayar uang untuk ini.
Akhirnya, peraturan khusus tersebut ditetapkan, dan para penonton dengan enggan menerimanya selama itu hanya sampai kabut hilang, dan mereka terus minum sementara itu. Hanya saja kabutnya belum hilang. Sama sekali tidak.
Beberapa dari mereka begitu muak sehingga pergi begitu saja dan tidak kembali.
“Enam!”
Bahkan ketika pertempuran yang lebih sengit terjadi, kamera tidak melakukan zoom terlalu dekat untuk menangkapnya. Melihat kilatan moncong kabur di lautan putih tidak memberikan gambaran yang jelas tentang apa yang sedang terjadi.
Mungkin jika kamera setidaknya dapat diubah menjadi penglihatan termal, mungkin akan ada lebih banyak definisi mengenai tindakan yang terjadi—tetapi hal itu juga tidak terjadi.
Kamera telah mengaktifkan mode termal di SJ2, saat Llenn dan Fukaziroh membakar asap merah muda di hutan, tapi kali ini tidak. Tidak ada alasan yang diberikan, tapi mungkin karena melakukannyakarena semua kamera akan menimbulkan terlalu banyak masalah pada sistem atau semacamnya.
“Lima!”
Jadi orang-orang di bar yang menghitung mundur detik-detik terakhir hingga jamnya habis adalah orang-orang sabar yang terus bertahan sepanjang waktu.
“Empat!”
Namun mereka juga mempunyai kekhawatiran yang tersembunyi.
Mengapa belum ada satupun pemain yang mati di SJ5 yang kembali ke bar?
“Tiga!”
Ya, tidak ada yang kembali setelah didiskualifikasi. Dan itu tidak masuk akal.
Di semua Squad Jams sebelumnya, Anda harus menunggu sepuluh menit setelah mati sebelum Anda dikembalikan ke bar. Kemudian Anda dapat berkumpul dan menonton sisa acara bersama penonton atau membicarakan hasil Anda dengan rekan satu tim atau penonton lainnya seiring berjalannya waktu.
Mereka bisa saja kembali ke bar dan hanya tinggal di kamar pribadi bersama rekan satu tim mereka, tapi kemungkinan setiap pemain yang meninggal melakukan hal itu hampir nol.
Tidak jelas apakah misteri ini akan terpecahkan dalam waktu dekat, namun jam tetap menghitung mundur setiap detiknya.
“Dua!”
Saat itu 1:59:58. Hampir waktunya.
“Satu!”
1:59:59.
“Nol!”
Para pemain yang berkumpul di peta SJ5 pada saat itu disambut dengan tontonan yang sesungguhnya.
Mereka yang menunggu dengan menggunakan jam tangan atau jam mata mereka tahu bahwa kabut seharusnya hilang tepat pada pukul dua.
Jika mereka berdiri di tengah-tengah area terbuka lebar, maka sesaat setelah kabut hilang, mereka mungkin akan ditembak dari jarak jauh. Pasti ada satu atau dua penembak jitu yang berpikir untuk melakukan hal itu.
Jadi semua pemain tetap berada di posisi terendah, bersembunyi di balik perlindungan, ketika saatnya tiba.
Dan saat itulah mereka melihatnya.
Llenn, Fukaziroh, Pitohui, dan Boss tergeletak di tanah di dalam hutan.
Saat waktu menunjukkan pukul dua, mereka langsung melihat kabut putih dan menghilang tanpa suara.
“Wow!” Seru Llenn, tidak mampu menahan diri.
Itu adalah pemandangan yang indah.
Dalam sekejap, hutan tersebut kembali menjadi hutan, membuat terlihat deretan pepohonan di kejauhan, tanaman hijau, dan tanah coklat di bumi.
Benar-benar ajaib.
M dan Anna mengalami efek yang sama.
Ini karena mereka baru saja mencapai ujung padang salju dan memasuki kawasan hutan yang agak mendadak. Mereka tiarap di tanah dengan pohon besar di antaranya. Anna mendongak saat itu dan terpesona dengan apa yang dilihatnya.
M, bagaimanapun, sedang menatap ke arah Pemindai Satelitnya.
“Ahhh…”
Shirley melihat hal itu terjadi saat dia tengkurap di salju.
Pemandangan di sekelilingnya tiba-tiba meluas, jadi dalam tiga detik, dia bisa melihat sejauh mungkin.
Dia juga melihat hijaunya hutan yang dia tuju, beberapa ratus meter ke arah barat.
“Kotoran!” dia membentak. “Sudah waktunya!”
“Wah!”
“Ini dia!”
“Kamu bisa melihat medannya!”
Penonton di pub meledak dalam kebisingan.
Pada monitor besar yang digantung tinggi di dinding, kabut menghilang seketika, akhirnya memperlihatkan daratan.
Segala macam area terlihat di berbagai layar. Ada juga penanda peta yang berguna di kiri bawah setiap layar yang menunjukkan lokasi setiap kamera di peta permainan.
“Jadi seperti itu!”
“Saya melihat banyak medan yang aneh.”
Di Squad Jams sebelumnya, semua lingkungan ini sudah terlihat sejak awal, tapi baru sekarang penonton bisa melihatnya di SJ5.
Yang menerangi layar sekarang adalah rekaman udara, seolah-olah diambil oleh drone yang melayang di ketinggian sekitar seribu kaki.
Satu layar menampilkan kota besar.
Di sinilah M dan Anna memulai, dengan satu jalan besar dan banyak gedung tinggi yang berdiri atau berserakan di tanah setelah ledakan raksasa. Layar tersebut memberi tahu penonton bahwa lokasinya berada di kanan atas peta, kuadran timur laut.
Layar lain menampilkan gurun pasir.
Tanahnya bersahaja, penuh pasir coklat, bebatuan, dan puing-puing. Di sinilah Clarence memulai.
Letaknya di sebelah barat—atau kiri—zona kota, mencakup hampir dua mil dari pusat peta. Dari atas ke bawah, utara ke selatan, jaraknya sekitar satu seperempat mil.
Penonton langsung menyadari bagaimana kota itu tiba-tiba berubah menjadi gurun, dengan jarak yang sangat tipis.
“Apa-apaan itu?!”
“Itu bukan desain peta sebenarnya!”
“Mereka baru saja menempelkan bagian tersebut pada sudut yang benar!”
“Itu pemrograman yang malas!”
“Ya ampun, itu akan sangat mudah… Kalau saja kamu bisa melakukan itu sepanjang waktu, hidupku akan jauh lebih baik…”
“Hai teman-teman! Saya menemukan seorang desainer game! Dia ada di sini!”
Di layar lain ada ruang yang dilintasi banyak rangkaian rel, memakan gurun. Ini adalah tempat saklar.
Seperti yang terlihat sebelumnya di SJ3, switchyard adalah tempat dengan banyak rel paralel, dimana gerbong barang dapat dipindahkan, ditukar, dan diparkir. Yang ini adalah versi yang lebih kecil dari versi sebelumnya, yang lebarnya sekitar satu mil.
Switchyard adalah tempat Fukaziroh dimulai, dan dalam hal ini disusun secara diagonal dari kanan atas ke kiri bawah. Pada akhirnya, jalurnya menyempit menjadi hanya beberapa, yang berlanjut hingga melampaui tepi peta permainan.
Di layar lain ada bagian barat laut peta. Di atas dan di sebelah kiri switchyard ada sebuah gunung.
Di sinilah pemimpin MMTM memulai. Bagian luarnya terbuat dari batu putih dan rumput hijau. Tidak ada pohon di sana.
Beberapa puncak membentang di sepanjang gunung, bergerigi seperti gigi gergaji. Batu-batu putih yang berserakan di area ini berukuran sebesar rumah.
Di layar lain ada jalan raya.
Itu cukup lebar dan dibangun dengan sangat kokoh. Jalan ini dimulai dari sebuah terowongan yang berasal dari zona pegunungan di bagian barat laut peta. Sepertinya Anda bisa masuk ke dalam terowongan, tetapi pintu keluar lainnya sepertinya tidak ada di mana pun dalam peta.
Jalan raya langsung menuju ke selatan dalam garis lurus ke bagian barat daya peta. Satu-satunya yang ada di kedua sisi jalan raya hanyalah tanah hitam yang datar.
Meskipun orang banyak yang menonton di pub tidak mungkin mengetahuinya, jalan raya adalah tempat Llenn memulai. Di situlah dia bertemu Vivi dan hampir tertabrak mobil.
Mayat-mayat itu sudah hilang sekarang, tapi Hutan Belantara Pedalaman yang terbalik masih tetap ada.
Di layar lain ada area pemukiman.
Rumah-rumah besar dan mewah berjajar di jalanan, semuanya terbengkalai danberantakan, dengan zona ledakan hitam besar di tengahnya. Semakin dekat ke lokasi ledakan, semakin sedikit rumah yang tersisa.
“Ada apa dengan tanda ledakan besar itu? Apakah itu selalu ada?” tanya salah satu penonton.
“Itu memang mungkin, tapi di sisi lain, mungkin saja…,” gumam orang lain.
“Tim bom!” beberapa orang menimpali sekaligus.
Tentu saja penonton curiga.
“MASALAH, kan? Tapi nama itu tidak ada dalam daftar.”
“Mereka bisa menyembunyikannya hanya dengan mendaftar dengan nama lain. Itulah yang akan saya lakukan.”
“Apakah ada yang melawan mereka di babak penyisihan?”
Orang-orang menelepon ke sekeliling bar, tetapi tidak ada yang mau mengakuinya.
Mereka tidak tahu siapa yang melawan mereka, dan mereka tidak mungkin tahu.
Faktanya, tim yang sering berpartisipasi melawan DOOM—dalam hal ini, BOKR—selama babak penyisihan begitu meremehkan lawannya sehingga mereka tersingkir seluruhnya dalam satu ledakan dan terlalu malu untuk muncul di bar hari ini.
Di layar yang bersebelahan dengan layar yang menunjukkan lingkungan pemukiman adalah hutan. Itu adalah tempat dengan pepohonan besar yang menempati bagian tengah selatan peta. Seluruhnya hijau, menghubungkan kawasan pemukiman di dekatnya dan padang salju.
“Sederhana sekali… Jika saya bisa melakukannya, akan sangat mudah untuk mendesain peta…”
“Coba lihat. Perancang gamenya masih di sini!”
Ladang bersalju adalah gurun putih datar.
Sepertinya itu adalah Antartika. Agar sesuai dengan zona ini, yang menempati seluruh bagian kanan bawah peta, kamera harus ditarik ke ketinggian yang cukup. Tidak ada cara untuk mengetahui siapa yang ada di bawah sana.
Layar di pub menampilkan hampir semua zona permainan yang berbeda—kecuali satu.
“Mereka belum menunjukkan pusatnya.”
Seperti yang baru saja dikatakan seseorang, bagian tengah peta.
Pusatnya, inti peta, yang berukuran enam mil ke satu sisi secara keseluruhan.
Dan itu berisi…
“Apa itu?”
“Ummm, sebuah kastil?”
“Ya, itu kastil.”
Sebuah kastil.
Itu adalah kastil bergaya Eropa yang dikelilingi oleh tembok melingkar dengan diameter satu mil tiga perempat.
Dinding batu itu tingginya seratus kaki, dengan benteng besar lebarnya sekitar tujuh puluh kaki. Itu hampir seperti jalan layang.
Parapet menjorok keluar sana-sini, baik untuk mencegah jatuh atau untuk tujuan pertahanan, dengan sesekali lubang: celah jendela untuk ditembak dengan pistol.
Tentu saja, ada sebuah gerbang. Jika tidak, tidak ada yang bisa masuk.
Sebenarnya ada lebih dari satu gerbang. Faktanya, setiap seribu kaki terdapat lubang yang sangat besar di dinding dengan lebar sekitar 150 kaki dan tinggi 30 kaki.
Berdasarkan perhitungan kasar, keliling tembok itu kurang dari enam mil, yang berarti sebenarnya ada banyak sekali gerbang. Setidaknya tiga puluh tiga di antaranya, dihitung lagi dengan perhitungan kasar.
Itu seperti tembok kastil yang berlubang. Jika tembok dimaksudkan untuk tujuan pertahanan, maka tembok ini merupakan kegagalan desain. Siapa yang membangun ini? Tunjukan dirimu!
Dan tidak ada satu pun gerbang yang benar-benar memiliki gerbang. Masing-masing dari mereka menawarkan akses gratis. Tidak ada tanda-tanda yang terlihat, jadi sepertinya tidak ada biaya masuk.
Karena kameranya berada di udara, pemandangan bagian dalam kastil dapat dilihat dengan sangat jelas. Tepat di dalam gerbang ada ruang interior datar sekitar lima ratus meter. Kastil melingkar berada di tengah, jadi halamannya berbentuk donat sempurna.
Ada banyak bangunan batu yang ditempatkan di halaman itu. Diasekilas tampak seperti kota, tapi mungkin bukan untuk tujuan itu—lebih seperti pilihan tempat bagi pemain untuk bersembunyi.
Bagian tengah donatnya adalah benteng itu sendiri.
Itu adalah kastil melingkar besar, diameternya seperempat mil.
Jika ada kastil sebesar itu di dunia nyata, seluruh negara akan bangkrut untuk membangunnya.
Dinding fondasinya seperti tebing, menjulang setinggi 160 kaki, dengan menara ditempatkan pada jarak yang sama di sekeliling tepinya, totalnya ada delapan.
Menara-menara itu tingginya 160 kaki lagi. Masing-masing setinggi dan seukuran gedung bertingkat.
Ruang tengah kastil adalah ruangan bundar yang luas berukuran hampir satu mil. Itu seperti sebuah coliseum, dengan segala macam benda penutup ditempatkan di sekeliling ruangan.
Ada jembatan menuju kastil itu sendiri. Itu adalah jembatan batu lengkung yang sedikit menjulang. Lebarnya seratus kaki dan panjangnya lima ratus meter yang menakjubkan.
Jika Anda ingin membangun jembatan seperti ini di dunia nyata, Anda tidak bisa membuatnya dari batu. Anda mungkin juga tidak bisa melakukannya dengan cara lain.
Kastil bergaya Eropa mengingatkan pada kastil tempat Llenn dan teman-temannya melakukan tes bermain, tapi kastil ini beberapa kali lebih besar dan lebih tinggi.
“Kastil yang sangat besar dan aneh, kawan. Tetapi…”
“Ya. Bahkan mengetahui ada bangunan besar di sana sekarang…”
Penonton sudah menemukan jawabannya. Mereka segera menyadarinya.
“…tidak ada yang akan masuk ke sana. Terlalu sulit untuk diperjuangkan.”
Itu benar.
Lingkungan tidak alami yang dibangun seperti atraksi taman hiburan sebenarnya lebih sulit untuk dilawan. Siapa pun yang akrab dengan akal sehat GGO tidak akan lari mencari perlindungan di dalam kastil itu.
Jadi biasanya, Anda mengira tidak akan terjadi pertempuran di sana.
Tapi kastil itu telah ditempatkan di sana.
“Yang berarti…”
“Ya.”
Penonton sudah menemukan jawabannya.
Seorang pria yang sedang memutar-mutar gelas anggur di tangannya berbicara mewakili kelompok lainnya.
“Ini akan menjadi pengaturan. Akan ada beberapa skenario yang memaksa Anda pergi ke sana.”
Clarence dan Tanya sedang berada di tempat pengamatan dekat lantai paling atas menara batu ketika hal itu terjadi.
Mereka langsung melihat kabut di bawah menghilang, memperlihatkan bagian bawah menara mereka, kastil besar, halaman yang lebih besar, dan dinding kastil yang mengelilingi mereka. Itu membantu karena mereka berada di ketinggian tiga ratus kaki.
Sebuah pemberitahuan muncul memberitahu mereka tentang pengembalian amunisi mereka, tetapi mereka mengabaikannya karena masalah yang lebih mendesak.
“Kita harus bergegas!” kata Tanya.
“Tentu saja,” Clarence menyetujui, melambaikan tangan kirinya untuk membuka jendela, lalu menyentuh tombol komunikasinya. Dia mencoba untuk terhubung ke rekan satu tim yang terdaftar di sana. Menurut aturan tambahan di awal permainan, Anda akan dapat terhubung kembali dengan rekan satu tim yang terdaftar, tidak peduli seberapa jauh jarak Anda.
Tiga detik kemudian, dia menghubungi rekan satu timnya sejak awal permainan.
Kini Clarence dan Tanya memiliki kemampuan untuk berbagi informasi secara langsung dengan seluruh rekan satu timnya.
Jadi sebelum dia menyapa, Tanya berteriak, “Semuanya! Cepat ke tengah peta sekarang! Ada sebuah kastil di sini, dan Anda bisa langsung masuk ke dalam dengan semua gerbangnya! Jika tidak, kamu akan mati! Di mana pun, di mana pun kalian berada, akan runtuh dan musnah!”
Dengan senyum gembira, Clarence memberi tahu rekan satu tim jauhnya, “Hei, Llenn, dan yang lainnya! Mendengarkan! Daerahmu pada akhirnya akan hancur, dan yang tersisa hanyalah kastilnya saja. Mereka menulis peraturan khusus di dinding kastil. Bukankah itu kacau? Ha ha ha! Aku baik-baik saja karena aku sudah berada di dalam kastil. Jadi jangan khawatir. Tim tidak akan musnah total! Yah—semoga berhasil!”
Penonton di pub melihatnya pada saat yang sama ketika pasangan itu memberi tahu semua rekan satu timnya.
Di salah satu layar ada dinding yang mengelilingi kastil di tengah peta. Itu adalah jarak dekat.
Sekarang mereka bisa melihat tulisan di dinding, yang tidak terlihat dari sudut udara. Itu adalah pesan yang ditulis dengan jelas dalam font umum Mincho.
Tanah ini pada akhirnya akan hancur, dan ketika hal itu selesai, hanya apa yang ada di dalam tembok ini yang akan tersisa. Semua yang masih hidup, masuklah sekarang selagi bisa. Jadikan itu tempat perlindungan terakhir Anda. Jika Anda telah melihat pesan ini, sebarkan ke teman jauh Anda ketika kemampuan Anda untuk melakukannya sudah pulih.
Itu adalah pesan yang sama yang dibaca Tanya dan Clarence ketika mereka tiba di dinding tadi. Itu tertulis di seluruh dinding. Faktanya, ini dirancang agar huruf-huruf tersebut akan muncul ketika pemain mana pun mencapai jarak tertentu.
Penonton memahami maknanya, tapi mereka juga punya pertanyaan.
“Kenapa di Mincho?”
“Bagaimana mungkin saya mengetahuinya?!”
Selain itu, ada orang lain yang memiliki pertanyaan lebih langsung.
“Apa yang dimaksud dengan ‘negeri itu akan hancur’?”
Itu pertanyaan yang sangat bagus, dan inilah jawabannya! layarnya seolah berkata, karena saat itu juga, semua monitor di dalambar beralih ke gambar yang sama persis. Rasanya seperti seseorang mengacaukan saluran di dinding TV di toko elektronik.
Itu adalah sudut udara yang menunjukkan seluruh peta lapangan SJ5 dari atas, seperti layar peta. Dan ia terus memperkecil, menariknya ke belakang.
Drone yang membawa kamera hampir tampak seperti kehilangan kendali dan melayang ke luar angkasa, tetapi penonton dengan cepat memahami bahwa drone tersebut menunjukkan hal ini kepada mereka untuk tujuan tertentu.
Mereka menyadari apa yang mereka lihat dan apa yang ingin mereka lihat.
“Wah!”
“Apa-apaan?!”
“Astaga!”
Tepi luar peta itu sendiri adalah sebuah tebing.
Di luar batas peta SJ5, tanah menghilang begitu saja ke udara kosong. Tebing terjal itu berubah menjadi jurang ke bawah yang mengintimidasi, dengan hanya tanah datar berwarna coklat di bawahnya.
Berdasarkan ukuran arena itu sendiri, dengan jarak enam mil ke satu sisi, tinggi tebing harus hampir dua mil.
Dengan kata lain, peta SJ5 pada dasarnya terletak di puncak gunung datar berbentuk persegi, pada ketinggian sepuluh ribu kaki. Tidak heran tempat itu tertutup kabut.
Permukaan besar seperti meja yang menonjol keluar dari tanah.
“Ini seperti gunung di atas meja,” kata salah satu penonton. Dia benar. Gunung meja adalah gunung dengan puncak datar. Tepui yang ditemukan di Guyana adalah contoh yang bagus.
Lapangan SJ5 yang diselimuti kabut berada di atas tebing yang sangat-sangat tinggi. Tidak ada yang memperhatikan karena kabut membuat pandangan tidak terlihat.
Jika mereka berlari dengan kecepatan penuh ke arah itu tanpa menyadarinya, mereka akan langsung jatuh dari tebing setinggi sepuluh ribu kaki dan mati. Cara yang menakutkan untuk membatasi tepi peta Anda.
Sejumlah layar beralih dari tampilan peta penuh.
Salah satunya menampilkan jalan raya yang berakhir di udara.
Yang lainnya menampilkan hamparan salju yang berakhir di udara.
Namun yang lain menampilkan gunung yang berakhir…
Sebuah hutan…
Sebuah gurun…
Dan semua tebing itu mulai runtuh.
“Hah? Apa? Mustahil!”
Ada satu pemain dalam SJ5 yang melihat keruntuhan ini terjadi sebelum orang lain dan lebih dekat dari orang lain.
Adalah Tomtom, anggota ZEMAL yang kali ini ditempatkan pada posisi pemimpin. Ciri khasnya adalah tubuhnya yang robek dan bandana yang dililitkannya di kepalanya.
Dia mengenakan jaket bulu hijau, seragam ZEMAL, dengan sistem pemuatan amunisi bergaya ransel di belakangnya dan senapan mesin FN MAG yang manis.
Dalam hal ini, Mr. Nice Guy berada di kanan bawah, ujung paling tenggara peta.
Dia memulai SJ5 di lapangan salju, dan mengikuti instruksi Vivi untuk tetap sesuai kemampuannya dan fokus pada kelangsungan hidup, dia memilih untuk berdiri tepat di sudut.
Sebelumnya, Fukaziroh dan Llenn telah membicarakan topik ini.
“Oh, aku tahu apa yang terjadi di sini. Karena berada di pinggir map, musuh hanya bisa datang dari depannya. Jadi dia bisa terus menembak tanpa mengkhawatirkan punggungnya.”
“Ah, begitu… Dan apapun bentuk gelap yang dia lihat di depannya, dia bisa menembak tanpa rasa takut.”
Ternyata, mereka benar sekali.
Tomtom telah bersiap di tempat yang diyakininya sebagai ujung peta pertempuran, menunggu musuh yang melihat titiknya di Pemindaian Satelit dan bergegas ke arahnya, dan menggunakan daya tembak senapan mesinnya yang luar biasa untuk menghancurkan mereka.
Dia telah melenyapkan lima musuh sejauh ini, sebagian besar pada tahap awal.
Itu saja? Saya berharap lebih. Aku mulai bosan , pikirnya. Tentu saja, dia tidak menyangka Shirley sedang berjalan-jalan di saljudi atas skinya, telah melenyapkan sebagian besar target sebelum mereka dapat mencapainya.
Ketika jam menunjukkan pukul dua siang dan Tomtom dapat melihat tanpa kabut sama sekali, dia berpikir untuk memindahkan posisinya.
Tapi kemudian, dari jarak sekitar sepuluh meter di belakangnya, dia menyadari suara yang tidak menyenangkan dan berbalik.
Rrrmmmbmbbrattlerattlerattle.
Tapi sudah tidak ada yang tersisa ketika dia menoleh untuk melihat.
“Hah? Oh, tidak mungkin!”
Bahkan ketika kata-kata itu keluar dari mulutnya, tanah di bawah kakinya sudah menghilang.
Bumi yang membentuk puncak gunung, dan permukaan salju yang padat di atasnya, hancur.
“Tidaaaakkkkkkk!”
Dan bersama mereka, mereka membawa Tomtom, yang terjatuh sepuluh ribu kaki.
Dia bahkan tidak punya waktu untuk menghubungkan komunikasinya dengan rekan satu timnya lagi.
“Jake! Siapa pun yang berada di dekat tepi peta! Pergi dari sana sekarang juga! Tempat ini akan segera runtuh dan hanya menyisakan pusatnya saja! Semuanya, pergilah ke kastil di tengah secepat mungkin!”
Saat itu pukul 02:00:30.
Yang memberi perintah adalah David, yang bukan ketua MMTM saat ini.
Itu adalah hal pertama yang dia teriakkan begitu dia menghubungkan komunikasinya dengan rekan satu timnya sekali lagi.
Dia sebenarnya tidak berada di dalam kastil, tapi dia bisa melihat temboknya saat ini. Faktanya, dia berada di tepi switchyard, bersembunyi di antara banyaknya gerbong barang.
Hal yang sama dilakukan Pitohui di SJ3. Dengan kata lain, dia menyelinap ke dalam mobil yang cukup kuat untuk menahan peluru,lalu menggunakan lightword untuk membuat lubang kecil yang bisa dilihatnya. Setelah itu, dia hanya menunggu waktu berlalu.
Setelah memisahkan diri dari grup dengan Llenn, David memilih taktik ini dan bertahan sepanjang sisa perjalanan tanpa melepaskan tembakan atau membalasnya.
Saat kabut menghilang tadi, dia bisa melihat kastil di kejauhan. Setelah mengintipnya melalui teropong, dia bisa melihat huruf Mincho besar di dinding kastil.
“Apa… yang…?”
Tulang punggungnya gemetar saat membaca pesan itu. Hanya ada satu hal yang bisa dia teriakkan ke komunikasi sekarang karena komunikasi itu berfungsi kembali.
Sponsor yang jahat dan kejam itu telah memasang jebakan lain untuk mereka.
Sebuah tim yang memilih untuk berlindung di tempat sejak awal permainan dan tidak pernah melakukan gerakan apa pun tidak akan pernah melihat informasi ini tertulis di dinding kastil.
Jadi jebakan itu akan runtuh di bawah kaki mereka yang tidak tahu apa yang sedang terjadi, tepat ketika mereka tersingkir dari SJ5.
David kebetulan melihat pesan itu karena dia bersembunyi di switchyard. Itu benar-benar suatu kebetulan. Jika dia bersembunyi di rumah bata itu sampai pukul dua, dia mungkin berada terlalu jauh untuk melihat pesan itu.
Jake, yang memiliki tanda pemimpin di peta, bersembunyi di bagian barat laut arena. Dia berada dalam bahaya terbesar. Dan ada rekan satu tim lain di luar sana yang juga belum mati.
“Mengerti?! Tengah! Buru-buru! Jika kamu bertemu musuh, cobalah beri tahu mereka, dan hindari pertempuran!”
“Semuanya, dengarkan baik-baik. Tempat ini akan runtuh mulai dari luar. Pergilah ke kastil di tengah peta.”
Di gerbong kereta yang luas, pemain lain melakukan hal yang sama, memperingatkan rekan satu timnya akan bahaya yang akan datang.
Itu adalah Vivi.
Dia telah bekerja dengan David dan, pada kenyataannya, berada di mobil yang sama.
Di sudut kiri atas pandangannya, daftar rekan satu timnya kini menampilkan tanda X di samping nama Tomtom. Dia adalah kematian kedua, setelah Shinohara.
Sangat mudah untuk menebak bahwa dia meninggal akibat runtuhnya medan. Tanda pemimpin ditransfer ke Peter.
ZEMAL kini mempunyai empat anggota yang tersisa.
“Mari kita semua bertemu di kastil. Jangan mati.”
“Hyeow! Tebing itu runtuh dengan cepat !”
“Ya! Memecahnya! Hancur berkeping-keping!”
Penonton di pub kembali hidup, menghilangkan rasa frustrasi karena kebosanan satu jam terakhir.
Di layar di seluruh ruangan, medannya runtuh dengan cepat.
Tebing vertikal runtuh dengan cara yang menakjubkan. Itu adalah jenis kehancuran besar yang tidak mungkin terjadi di kehidupan nyata.
Mereka juga bisa melihat orang-orang sekarat akibat keruntuhan tersebut. Tomtom adalah salah satunya, jatuh tepat di tepi padang salju.
Runtuhnya kota tempat Anna dan M dimulai cukup spektakuler. Saat tanah runtuh, gedung-gedung yang menjulang tinggi miring dan runtuh, dan dalam prosesnya pecah.
Ada seorang pemain yang berlari mati-matian di jalan yang bersembunyi di sebuah gedung dekat tepi peta hingga saat ini. Namun sekeras apa pun dia berlari, kecepatan keruntuhan semakin cepat, dan dia segera terjatuh bersama jalan retak di bawah kakinya.
“Kalau terus begini, hanya butuh beberapa menit sebelum segala sesuatu selain kastilnya runtuh,” gumam seseorang.
Yang lain tidak tahu apakah perkiraan itu benar, tapi mereka memutuskan itu benar, karena itu akan lebih menghibur.
“Ya, akan menyenangkan jika secepat itu.”
“Jika mereka tidak datang tepat waktu, mereka layak mati.”
Selalu menyenangkan menyaksikan tontonan yang dinamis dan luar biasa dimainkan dari lokasi yang aman dan nyaman.
“Aku tahu sekarang sudah terlambat, tapi kuharap aku juga ada di sana…,” gumam seseorang sambil memegang gelas di tangannya.
“Saya mengerti. Saya berharap saya berada di kastil, menangkap orang-orang yang mencoba lari ke tempat aman,” jawab seseorang.
Pria berkacamata itu berkata, “Bukan, bukan itu. Aku… aku ingin jatuh. Kamu hanya bisa melakukannya sekali dalam hidupmu, jadi satu-satunya pilihan bagiku adalah melakukannya di dalam game. Tapi tidak ada game lain yang akan membiarkanmu jatuh dari ketinggian setinggi itu…”
“Oh ya…”
Tidak ada orang lain yang berbicara dengannya setelah itu.
Di sana-sini di peta, para pemain yang sudah berada di dalam kastil, atau cukup dekat untuk memahami situasinya, menjadi panik. Panik dan bergegas menuju kastil yang berada di tengah.
Mereka yang kurang beruntung karena gagal mengetahui kebenaran datang berkeliaran ketika kabut menghilang dan menjadi sasaran yang baik. Banyak dari mereka yang tertembak.
“Hei semuanya! Apakah itu benar-benar prioritas utama kan—? sial! ”
“Jangan tembak, idiot! Kita harus menuju para pemerannya— Grfh! ”
“Dengarkan saja aku, oke?! Hentikan ini dan lari ke— Daah! ”
Sayangnya, lebih banyak pemain yang tersingkir dari permainan.
Sementara itu, setelah menerima kabar dari Clarence, Pitohui merasa senang.
“Ah-ha-ha! Ide yang kacau sekali! Ini kembalinya kapal pesiar dari SJ3! Wah-ha-ha-ha! Oh, itu membawaku kembali!”
Dia sungguh sangat senang. Di SJ3, pulau tempat para pemain bertarung sedang tenggelam. Garis air telah meningkat sedikit demi sedikit sejak awal permainan, memaksa para pemain terus menuju kapal pesiar mewah yang tersembunyi di tengah peta.
Tentu saja, selain itu juga ada peraturan gila bahwa setiap tim memiliki satu anggota yang diam-diam dipilih untuk menjadi pengkhianat.
Llenn terkejut. “Ini sama sekali bukan bahan tertawaan, Pito. Ayo cepat!”
Tapi begitu dia mengatakan itu, Fukaziroh berkata, “Tunggu, tunggu. Sedikit lebih lama lagi. Jika kamu pergi sekarang…”
Suara perkelahian tiba-tiba terdengar di dalam hutan.
“…Anda akan terjebak dalam pertarungan bodoh dan tidak ada gunanya antara orang-orang yang mengetahui apa yang terjadi dan orang-orang yang tidak tahu. Tunggu saja satu atau dua menit.”
“Hrmph…” Llenn tidak punya pilihan selain menuruti nasihatnya.
Di sisinya, Boss berkata, “Kerja bagus, Tanya. Lindungi diri Anda dengan Clarence.”
Tanya telah memberi mereka informasi penting yang mereka butuhkan. Kepada yang lain, dia mengumumkan, “Hai, gadis-gadis! Apakah kalian semua mendengarnya? Mari kita bertemu di kastil! Saya akan menuju ke sana dari hutan ke selatan, bersama dengan Llenn, Fuka, dan Pitohui!”
Meskipun Llenn tidak bisa mendengarnya, dia sepertinya mengerti tanggapan gadis-gadis lain. Menurut Boss, belum ada seorang pun di SHINC yang meninggal.
Mereka berempat kemudian mendengar suara yang berbeda.
“Kamu di hutan? Itu luar biasa,” kata M.
“Kami berdua akan pergi bergabung denganmu! Kamu ada di mana?” tanya Anna. Tampaknya M telah memasukkan Anna ke dalam saluran grup.
“Wah, ini M! Dan Anna! Anda sudah dekat! Ayo sini! Kami berada di…um…”
Llenn mencoba mencari cara untuk mendeskripsikan lokasi mereka dan gagal.
“Sekitar pukul lima-tujuh,” kata Pitohui. Dia mengutip gaya notasi shogi dimana angka pertama mengacu pada kolom, dimulai dari kanan, dan angka kedua mengacu pada baris, dimulai dari atas.
“Mengerti. Kami akan sampai di sana dalam satu menit dari barat. Awasi kami di sekeliling.”
Kurang dari satu menit, rombongan Llenn menyapa M dan Anna.
Ya! dia bersorak pada dirinya sendiri. Sekarang mereka mengadakan pesta beranggotakan enam orang. Itu sangat meyakinkan.
“Kita bisa merayakan reuni kita nanti. Ayo pergi ke kastil,” kata M tanpa sedikit pun rasa senang. Dia sibuk mengeluarkan perisainya dari ranselnya.
Dia menggabungkannya secara vertikal menjadi dua bagian. Yang dia simpan untuk dirinya sendiri.
“Ini dia.”
“Terima kasih.”
Dan yang lainnya dia berikan kepada Pitohui.
Mereka bahkan tidak perlu berbicara untuk mengetahui apa yang dipikirkan satu sama lain. Mereka berdua akan memimpin, dan jika ada orang di luar sana yang mencoba menembak ke arah kelompok tersebut, mereka akan mengangkat perisai untuk memblokir tembakan.
Sama-sama diam, Fukaziroh dan Boss mengambil posisi belakang, dengan Llenn dan Anna sebagai pusat formasi.
“Ayo pergi.”
Mereka belum bisa melihat runtuhnya bumi, tapi mereka tidak bisa tinggal di sini selamanya.
Ketiga pasang kelompok itu masing-masing mengambil jarak sekitar sepuluh yard dan mulai bergerak menuju kastil besar yang terlihat di kejauhan.
Dengan setiap bentangan tanah, pepohonan di depan semakin menipis, sehingga kastil cukup terlihat jelas dari sini. Mereka mungkin masih harus menempuh dua pertiga mil.
Ketika dia melihat dari balik bahunya, dia masih hanya melihat hutan, jadi keruntuhan belum menimpa mereka, Llenn ingin percaya. Dia tidak punya pilihan lain.
Akan sangat bagus jika peta perangkat menunjukkan kepada mereka berapa banyak tanah yang telah hilang, tapi tentu saja, penulis sampah tidak akan membiarkan hal itu terjadi.
Tat-tat-tat-tat-dat-tam! Baku tembak terjadi.
Ga-gank-geng-ting! Perisai M menangkis peluru.
“Musuh di depan di sebelah kanan!” M mengumumkan.
Llenn langsung jatuh ke tanah, jadi dia tidak melihat musuhnya. Tapi jelas bahwa seseorang yang tidak mengetahui situasi sedang menembaki mereka.
“Uh, sejujurnya!” Pitohui marah. Dia menancapkan perisainya ke tanah untuk mendapat dukungan, lalu membalas tembakan dengan ledakan dahsyat dari senapan serbu KTR-09.
Kebakaran otomatis setelah kebakaran otomatis. Dia menyemprotkan peluru selama beberapa detik, lebih dari rela mengosongkan seluruh drumnya yang berisi tujuh puluh lima peluru. Pistolnya hanya berhenti menembak setelah Llenn mulai bertanya-tanya apakah dia mungkin berlebihan.
“Dapatkan mereka,” gumam M.
Dua orang yang memimpin terus bergerak maju, seolah-olah gangguan itu tidak terjadi sama sekali.
Llenn bangkit kembali dan terus berjalan, memperhatikan gerakan di sisi kanan. Sekitar lima puluh yard jauhnya, dia melihat tanda MATI .
“Hah?”
Faktanya, ada dua. Sepasang pemain tewas dan terjatuh di tempat yang sama.
Dengan kata lain, strateginya adalah jika pemain pertama tertembak dan terbunuh, orang di belakang mereka akan terus menembak—mungkin memanfaatkan tubuhnya sebagai perisai yang tidak bisa ditembus.
Tapi Pitohui langsung menemukan mereka dan menyerang mereka dengan tembakan otomatis tanpa ampun. Itu bukan hanya situasi yang berlebihan, dimana dia menghabisinya dengan sia-sia pada pemain yang sudah mati. Dia punya alasan atas tindakannya.
“Dia sangat bagus,” komentar Boss.
Anda mengatakannya , pikir Llenn.
Dengan hati-hati, dia melanjutkan arlojinya saat mereka mengikuti pasangan yang memimpin. Akhirnya, hutan itu berakhir. Di balik pepohonan besar yang terakhir, kastil itu tampak bersih dan tidak bisa dilewatkan. Kelompok itu berhenti di samping pohon terdekat.
Meskipun kastilnya sudah terlihat sekarang, masih ada sekitar lima ratus meter ruang yang tersisa, tanpa pepohonan dan kosong, tanpa ada ciri apa pun di luar tanah kering berwarna coklat.
M membuat perlindungan untuk dirinya sendiri dengan batang pohon dan perisainya, lalu menggunakan teropong untuk memeriksa dinding kastil.
“Mereka di atas sana. Cukup banyak, di atas tembok lurus ke depan. Sepertinya mereka ingin menembak siapa pun yang bergegas menuju gerbang.”
berkemah! Llenn marah pada dirinya sendiri.
“Berkemah!” Fukaziroh marah besar. Dia menambahkan, “Jika kita lebih dekat lagi, saya akan memberi darah segar pada peluncur granat saya.”
Peluncur MGL-140 miliknya memiliki jangkauan maksimum empat ratus yard. Bahkan jika ditambah dengan granat plasmanya yang berdiameter enam puluh kaki, mereka tidak akan mampu menjangkau lima ratus yard. Itu di luar jangkauan.
“Jika bukan karena keruntuhan di belakang kita, kita bisa mendapatkan dukungan dengan dukungan penembak jitu,” kata Boss dengan getir.
Ini masuk akal bagi Llenn. Lima ratus yard tentu saja merupakan jarak yang bisa diatur oleh penembak jitu untuk membidik sasaran manusia. Dan mereka dapat memberikan dukungan dari dalam hutan dengan menembak para penyerang atau setidaknya membuat mereka tetap berada di bawah dan tidak terlihat sehingga yang lain dapat bergegas menuju kastil.
M dan Anna akan bertahan di dekat pepohonan untuk memberikan dukungan sementara yang lain bergerak maju, dan ketika dia berada dalam jangkauan efektif, Fukaziroh dapat membantu dengan daya tembaknya. Begitu mereka sudah aman di kastil, mereka akan memanggil M dan Anna untuk bergabung dengan mereka—gerakan taktis paling standar. Ini mungkin akan berhasil, hanya saja M dan Anna mungkin akan tertinggal ketika keruntuhan menimpa mereka. Kemungkinannya lebih besar untuk menyebabkan dua orang meninggal, tapi hanya dua orang.
“Baiklah!” Pitohui berkata dengan ceria.
“Oh? Anda punya rencana cemerlang untuk kami?” Llenn bertanya dengan penuh optimisme.
“Saya bersedia! M dan Anna harus mati di sini.”
“Tunggu.”
Aku bodoh karena mengharapkan sesuatu yang lebih baik , pikir Llenn.
“Tapi, maksudku, bukankah itu pilihan terbaik? M dan Anna juga menerima kerusakan paling besar dalam pertarungan sejauh ini.”
“Aku tahu tetapi-!”
“Haruskah kita semua menyerbu kastil dan tertembak?”
“Aku juga tidak menginginkan itu, tapi…”
“Dan kita membuang-buang waktu hanya dengan duduk-duduk mengkhawatirkan hal itu.”
“Tetapi…”
Llenn sudah kehabisan bantahan.
“Ayo kita lakukan, M.”
“Tentu.”
Hanya dengan dua pesan singkat itu, pasangan Pitohui dan M melakukan perpindahan gigi.
M14 EBR milik M lenyap, begitu pula perisai pertahanannya, digantikan oleh monster yang berbobot sama dengan keduanya: senapan antimateri Alligator setinggi enam kaki lebih. Hal ini akan memungkinkan dia untuk melakukan sniping yang lebih dahsyat.
Senapan serbu KTR-09 milik Pitohui juga menghilang, bersama dengan Remington M870 Breacher miliknya. Sebaliknya, dia punya senapan mesin sekarang.
Ini adalah koleksi yang ingin dibawa oleh Pitohui kali ini: senapan mesin serba guna yang menggunakan peluru 7,62 mm, H&K MG5.
Bagian luarnya yang kokoh berwarna coklat. Stoknya bisa ditarik atau dilipat, dilengkapi penglihatan optik bulat, dan merupakan senjata baru di GGO dan dunia nyata. Jika ada kerumunan ZEMAL yang ada di sini, mata mereka pasti berbinar-binar saat ini.
Itu memiliki sebuah kotak yang terpasang di sisi kiri pistol yang berisi 120 butir amunisi. Pitohui memasukkan tembakan pertama ke dalam pistolnya.
“Baiklah, ayo bergerak! Ucapkan selamat tinggal pada mereka berdua, semuanya,” katanya tanpa perasaan.
“Jangan khawatir. Jika kami bisa mengejar ketinggalan, kami akan melakukannya.” M berseri-seri, menerima kemungkinan kematiannya sendiri.
Anna berkata, “Serahkan cadangannya kepada kami!” suaranya cerah, meskipun kacamata hitamnya mungkin menyembunyikan air mata.
“Awww…” Llenn merasa cukup kesal dengan hal ini, tapi jika M dan Annatelah mengambil keputusan, dia tidak bisa memprotes. Tidak ada waktu untuk perpisahan yang panjang.
“Oke, mulai sepuluh detik lagi,” kata M sambil meletakkan Alligator raksasa itu di atas bipod dan berbaring di belakangnya. Dia mengoperasikan pegangan baut besar, mengirimkan peluru besar pertamanya ke ruang tembak.
“Semoga beruntung, semuanya!” kata Anna sambil bersandar pada pohon dengan Dragunov di tangannya. Ini akan menstabilkan tujuannya.
“Lima, empat, tiga,” Fukaziroh menghitung mundur dengan penuh harap.
Tapi saat dia mengucapkan dua kalimat , Pitohui membentak, “Tunggu!”
Llenn baru saja mempersiapkan mental dirinya untuk memimpin, sebagai target terkecil dan tercepat, mengalihkan perhatian musuh dengan kehadirannya.
“Eep!” dia berteriak, P90 bergetar. “Apa itu?” dia bertanya pada Pitohui.
“Sesuatu yang aneh akan datang. Di kanan.”
“Hah?”
Llenn melihat ke kanan, seperti yang ditunjukkan Pitohui.
Semua orang melihatnya saat itu.
Sebuah kendaraan mendekat dari kanan mereka.
Ada dua buah ski di depan, dengan lintasan di belakang, atau mungkin tapak ulat: mobil salju.
Tubuhnya berwarna kuning pudar. Walaupun jaraknya masih cukup jauh, namun terlihat jelas dari sini bahwa hanya ada satu orang yang menaikinya. Mobil salju dirancang untuk berkendara dengan mulus dan mudah di atas salju, namun jika Anda mau, Anda juga dapat menggunakannya untuk melintasi permukaan bumi yang datar.
Namun Anda harus berhati-hati saat menjalankannya terlalu lama, karena mesin bisa menjadi terlalu panas. Radiatornya berada di atas lintasan, jadi saat melewati salju, lintasan akan mengangkat salju hingga mengenai dan mendinginkan radiator. (Apakah GGO menerapkan fisika mekanik tingkat ini masih belum diketahui.)
Kendaraan ini jelas-jelas datang dari zona padang salju, dan sekarang melaju langsung menuju kastil. Itu cukup cepat.
Mengintip melalui teropong senapannya, Anna berseru, “Itu pelaku bom bunuh diri!”
Apa? Semua orang menggunakan barang apa pun yang mereka miliki untuk melihat lebih dekat.
Llenn mengeluarkan kacamatanya dan melihatnya sendiri. Dia bahkan tidak ingin melihat orang-orang itu. Orang-orang yang mengenakan baju besi di tubuhnya dan di atas ransel besar yang mereka kenakan. Dia pernah melihatnya sebelumnya, dan hal itu mempunyai konsekuensi yang sangat buruk. Dia telah melalui neraka.
“Biar kulihat?” tanya Fukaziroh sambil mencondongkan tubuh lebih dekat, lalu dia menempelkan monokulernya ke mata temannya.
“Apakah dia akan masuk ke kastil sebelum dia meledak?” tanya Boss sambil mengintip melalui teropong Vintorez.
“Tidak…kurasa itu tidak akan berhasil. Kastilnya sendiri seharusnya tidak bisa dihancurkan, tidak seperti kapal di SJ3,” jawab M dengan tenang.
“Itu bagus,” kata Llenn, orang yang akhirnya menghancurkan kapal itu.
“Tepat. Kalau tidak, kita akan kehilangan tempat di mana kita seharusnya lari mencari perlindungan,” Fukaziroh menyetujui, mengikuti logika gamer.
Ya, itu masuk akal. Itu harus bekerja seperti itu , Llenn mengerti. Jika orang itu dan rekan satu timnya bisa meledakkan kastil, itu pada dasarnya berarti akhir permainan yang prematur.
Jika kastil dihancurkan sementara masih ada pemain yang tersisa, dan mereka tidak dapat menyerang satu sama lain, SJ5 tidak akan pernah berakhir, kecuali seseorang sudah muak dan bunuh diri atau mengundurkan diri.
Namun hal ini meninggalkan misteri mengenai apa yang akan terjadi dengan kekuatan ledakan dan tekanan angin ledakan.
Selain itu, M mengangkat Alligator dan berkata, “Ini adalah kesempatan bagus bagi kami. Gunakan dia sebagai umpan atau ledakannya sebagai perlindungan bagi kita semua untuk mengisi daya.”
Llenn mengira dia mungkin kembali ke M14 EBR miliknya, tapi ternyata tidak. Dia tidak menyerah dalam memberikan dukungan jika diperlukan.
Mobil salju itu mendekat ke kastil. Itu menimbulkan jejak debu yang besar, yang menarik perhatian. Orang-orang menembakdari benteng kastil. Garis api bergerak dua kali lebih cepat dari suaranya, menusuk anggota DOOM.
Tapi pelurunya memantul tanpa membahayakan. Pada jarak empat ratus yard, mereka tidak mampu menembus armornya.
Tembakan dari kastil semakin ganas.
Mereka pasti menyadari bahwa itu adalah DOOM. Setiap orang yang berada di atas sana, kemungkinan besar dari berbagai tim, mulai menembaki ancaman terbesar saat ini. Mungkin semua orang yang bisa melihatnya sudah bergabung sekarang.
Namun mobil salju itu tidak melambat.
“Itu dia! Pergi pergi pergi!” sorak Fukaziroh, mengangkat MGL-140 miliknya dengan gembira.
Kamu tahu kalau kamu terlalu berisik, mereka akan menembakmu dari kastil , pikir Llenn dengan nada mencemooh pasangannya.
Dua ratus yard tersisa sampai kastil. Tiba-tiba, mobil salju itu mulai melambat—dan begitu saja, mobil itu berhenti.
“Aaah!” seru Llenn.
“Mesin di depan mati. Lintasan bekerja dengan banyak gesekan, sehingga tidak bisa terus-terusan meluncur karena inersia,” jelas M.
“Apa yang akan dia lakukan?” Bos bertanya.
“Mungkin lari dari sana?” kata Fukaziroh.
“Atau mungkin…,” Anna bertanya-tanya.
Jawabannya: Dia meledak.
Di dalam bar, layarnya diliputi oleh pancaran bola cahaya oranye dan bola putih dari gelombang kejut yang tumbuh darinya.
Lalu terdengar suara gaduh yang mengancam akan menghancurkan speaker di seluruh ruangan.
“Wahaaaa!”
“Dia melakukannya!”
“Kembang api!”
“Jalan untuk pergi!”
“Itulah DOOM kami!”
“Sejak kapan itu milikmu?”
Kerumunan bersorak sorai dan berkomentar. Ada banyak komentar sejak mobil salju itu muncul di layar, dan kamera mengikuti larinya yang gemilang dari atas bahunya.
Mereka mengerang dan meratap ketika mesinnya ditembak, mengakhiri langkah gilanya menuju gerbang kastil sebelum waktunya. Namun ledakan itu membuat mereka kembali bangkit.
Mereka bersenang-senang.
“Ini adalah kesempatan kita! Jangan biarkan ledakan menghentikan Anda! Mempersiapkan!” M berkata saat gelombang kejut menelan kata-katanya.
Ledakan itu terjadi lebih dari tiga ratus meter jauhnya, namun tetap saja, kekuatannya menghantam mereka dengan keras. Pepohonan dicambuk maju mundur.
Kelompok itu tetap diam di tanah, menunggu beberapa detik hingga kekuatan dahsyat gelombang kejut awal berlalu.
“Waaagh!” Llenn sangat ringan, dia hampir terpesona.
“Yo!” Lengan tebal Boss terulur untuk menahannya.
“Terima kasih!”
Setelah gelombang pertama berlalu dengan selamat, M berseru, “Sekarang berangkat! Langsung lari ke sana!”
Kelompok itu berdiri dan mulai berlari melewati lapisan debu yang tiba-tiba menutupi dunia di depan mata mereka.
Seperti yang dia duga, sekarang ada debu di mana-mana di udara. Tidak ada lagi kekhawatiran para pemain di kastil dapat melihat mereka. Hanya ada satu masalah lainnya.
“Menurutmu berapa lama ini akan bertahan?” Llenn bertanya sambil berlari. Tidak ada yang bisa memberikan jawaban.
Angin mereda, lalu udara mulai mengalir mundur untuk mengisi ruang hampa. Ia meraung dari kiri ke kanan.
Llenn tidak bisa melihat rekan satu timnya di balik debu; dia hanya bisa terus berlari sampai dia menabrak kastildinding. Jika dia berada cukup dekat, mereka tidak akan bisa menembak jatuh ke arahnya dari benteng, dan yang lebih penting, dia bisa masuk ke dalam.
Tentu saja, ada musuh lain di sana juga. Tapi dia bisa mengkhawatirkan hal itu ketika mereka sampai di sana. Saat ini, dia akan mati jika dia tidak masuk ke dalam kastil.
Tentu saja, tidak ada tembakan ke arah mereka dari dinding. Tidak ada yang bisa melihat mereka.
“Tanya, Clarence,” kata M, “kita menuju kastil, bersembunyi di balik debu ledakan di selatan.”
Tanggapan Clarence datang dengan nada lesu seperti biasanya. “Oke, keren. Wow, ledakan yang luar biasa. Saya yakin Anda tidak ingin mendengar ini, namun keruntuhan sudah semakin dekat. Jangan melambat sekarang.”
“Mengerti.”
Llenn berlari, berlari, dan berlari sekuat tenaga.
“Hyeep!”
Sampai dia hampir menabrak debu yang membentur dinding itu sendiri.
Dia harus menginjak rem metaforis dan memutar tubuhnya hingga akhirnya dia berhenti dengan menghantam batu bata dari belakang terlebih dahulu.
“Saya mencapai dinding!”
“Jika ada gerbang, tunggu di sana.”
“Mengerti!”
Llenn mulai berjalan menyusuri dinding, menelusurinya dengan tangannya yang bebas, dengan awan debu di sekelilingnya. Dia telah melihat sebuah gerbang ketika melihat lurus ke arah kastil sebelumnya, tapi sekarang dia berada tepat di sebelah dinding, dia tidak tahu ke arah mana gerbang itu berada.
Haruskah aku pergi ke kanan? Berapa lama saya harus berjalan? dia bertanya-tanya. Tiba-tiba, dia tidak menyentuh apa pun kecuali udara.
Inilah gerbang kastil. Pintu masuk menuju keselamatannya.
“Menemukannya! Saya langsung menuju ke dinding, lalu di sebelah kanan saya!”
“Tunggu di sana. Saat Anda melihat orang lain datang, teleponlah mereka.”
“Mengerti!”
M mengacu pada rekan satu tim mereka, Llenn mengerti. Mereka harus berkumpul kembali di gerbang, lalu masuk ke dalam halaman kastil sebagai sebuah tim.
Beberapa detik kemudian, Boss berikutnya datang. Dia melihat Llenn melalui awan debu.
“Hai.”
Dia mengambil posisi di sebelah Llenn dan mengarahkan senjatanya ke halaman kastil.
Mereka tidak bisa melihat lebih dari tiga puluh kaki menembus awan. Tidak ada cara untuk mengetahui apa yang terjadi di sisi lain.
Akhirnya Fukaziroh muncul, disusul Anna. Fukaziroh mengambil posisi di belakang Llenn, dan Anna menempel di samping Boss.
Yang tersisa hanyalah Pitohui dan M.
Saya pikir kita semua akan berhasil, berkat ledakan itu! Llenn berharap. Saat itu, M muncul melalui debu. Alligatornya benar-benar dipegang di tangannya seperti tombak. Dia mungkin bisa membunuhnya dengan itu jika dia bertemu dengannya.
Sampai saat ini, masih belum ada yang menembak kelompok tersebut.
“Hei geng, terima kasih sudah menunggu!”
Pitohui datang terakhir. Awalnya Llenn sempat was-was, karena senapan mesin MG5 merupakan pemandangan yang asing baginya, tapi itu memang Pitohui.
Dan saat mereka semua berkumpul kembali, angin bertiup.
Entah itu pukulan balik terakhir dari ledakan atau angin kencang yang dikirim oleh sistem permainan untuk menerbangkan debu, angin yang lebih kuat dari biasanya mengambil dan membersihkan awan yang telah berkeliaran di sekitar mereka.
Langit kembali dari coklat keruh menjadi biru kemerahan seperti biasanya, memperlihatkan apa yang ada di balik gerbang kastil.
“Tetap waspada!” M menginstruksikan sambil memegang pinggang Alligatornya. Semua yang lain mengarahkan senjatanya ke kastil.
Itu adalah halaman yang sangat luas, jadi kemungkinan seseorang berada di dekatnya rendah, tapi mereka akan siap menembak begitu mereka melihat siapa pun, bagaimanapun juga.
Pitohui datang ke sebelah Llenn untuk bergabung dalam barisan. “Ayo masuk ke sana dan buat kekacauan.”
“Senang rasanya memilikimu di pihak kami, Pito.”
“Dan aku yakin kamu ada di pihak kami, Llenn.”
Persahabatan antar wanita pun bersemi di medan perang.
Dan pada saat itulah Llenn melihat efek kerusakan peluru muncul di kepala Pitohui, bersamaan dengan asap putih dari sesuatu yang meledak.
“Oh?” gumam Pitohui, lalu semuanya menjadi sunyi.
Kerusakannya berkilau, menciptakan efek yang tampak seperti kepala merah di atas tubuh biru tua.
Namun nyatanya, yang jelas dia sudah meninggal. Tubuh Pitohui terjatuh ke arah Llenn dengan senapan mesin di tangannya.
“Pito!” seru Llenn. “Mmgh!” Dia terjepit.
“Hah?”
“Hmm?”
Fukaziroh dan Boss berbalik dan melihat Llenn, tertelungkup dan terjepit di tanah.
Ding! Dan tergeletak di atasnya, tubuh Pitohui, menampilkan tanda MATI di atasnya.
“Dia kena,” kata M singkat.
Dari pandangan sekilas ke kepala merah Pitohui, terlihat jelas apa yang telah terjadi.
Menerima pukulan dari tembakan senapan ke kepala tidak menyebabkannya menjadi merah seluruhnya seperti ini. Itu adalah fenomena yang menunjukkan kepala diledakkan. Terlalu aneh jika benar-benar meledakkan kepala pemain. Anda dapat memotongnya tetapi tidak dapat meledakkannya.
Dengan kata lain, jika ini adalah situasi pertarungan sesungguhnya, tubuh Pitohui tidak akan memiliki kepala di atas bahunya.
Hanya ada dua kemungkinan penjelasan untuk peluru sekuat itu.
Satu: senapan antimateri.
Kedua: peluru yang meledak.
“Hah? Pito?”
Llenn mencoba mengangkat bodi dan MG5, namun bebannya terlalu berat untuknya.
“Pindahkan!” ucap Fukaziroh sambil menendang badannya untuk melepaskan rekan setimnya.
Ini bukan hal yang biasa kamu lakukan pada tubuh teman, tapi tangannya penuh dengan peluncur granat, jadi itu adalah cara tercepat. Tidak ada yang mengeluh tentang hal itu.
“M, apa yang harus kita lakukan dengan senapan mesin itu?”
“Kami akan memanfaatkannya,” kata M sambil melambaikan tangan kirinya dan menyimpan Alligator itu kembali. Dia mengangkat MG5 dan menarik kotak amunisi cadangan dari sisi Pitohui.
Meski begitu, M masih punya ruang untuk membawa beban lebih.
“Apa?” Llenn berseru kaget.
“Itu adalah putaran yang meledak-ledak,” jelas M. “Shirley. Kurasa dia belum berada di kastil.”
Jika Pitohui berada tepat di dekat pintu masuk kastil, maka tentu saja penembaknya masih harus berada di luar.
“Menurutmu…,” kata Anna. Hanya dia yang mengetahui hal ini. “…Shirley bekerja sama dengan pria dari DOOM di padang salju, kan?”
Pipi M berubah menjadi seringai. “Mungkin itu saja. Dia mengirimnya menuju kastil untuk meledakkan dirinya saat ini. Semua itu agar dia bisa mendapatkan gambaran yang jelas tentang Pitohui.”
“Paling mengesankan,” kata Fukaziroh.
“Awww! Pito!” Llenn masih kesulitan pulih dari kematian temannya.
Fukaziroh menggunakan tush mungilnya untuk mendorong Llenn dan memberi jarak antara dia dan rekan setimnya yang terjatuh sebelum dia bisa mulai menempel pada tubuh Pitohui.
“Ayo. Jagalah akalmu, atau kamu akan menjadi yang berikutnya.”
“Ugh…”
Llenn melihat sekali lagi tubuh Pitohui yang tergeletak di tanah.
“Aku akan menghabisi siapa pun yang melakukan ini!” dia mengancam.
“Jadi…kau akan melenyapkan Shirley?”
“Hah? Uh… ya! Sebelum kita menang!”
“Tentu. Lakukan itu,” gumam Fukaziroh sambil menusuk punggung Llenn dengan ujung peluncur granat. “Ayo bergerak, semuanya. Tetaplah bersamaku!”
“Hah? Apakah kamu yang mengambil alih?”
“Tidak, aku selalu ingin mengatakan itu. M, ambillah.”
M mengepalkan MG5 dan berkata, “Baiklah. Kita akan masuk ke kastil!”
Jam saat ini menunjukkan 02:06.
“Aku berhasil… Terima kasih, pengebom kecil,” gumam Shirley.
Tidak ada lagi orang yang mendengarnya. Salah satu anggota Tim BOKR yang terhubung dengannya baru saja meledakkan dirinya.
Seperti dugaan Anna, Shirley memang merekrutnya untuk strateginya. Ketika dia menemukan dia di tengah kabut dan terlalu dekat untuk menembak, dia malah berbicara dengannya. “Hei, apa kabarmu’?”
Yang membuatnya terkejut, dia mengatakan kepadanya, “ Sungguh sia-sia jika Anda meledakkan diri di sini. ”
Yang mengejutkannya, dia mengatakan kepadanya, “ Saya bisa membawamu ke tempat di mana kamu akan benar-benar bersinar. Mari kita bekerja sama sampai saat itu tiba. ”
Tentu saja, ini merupakan pertaruhan di pihak Shirley apakah dia benar-benar akan menerima tawarannya.
Tapi kali ini dia terkejut, dia menjawab, “ Wow, benarkah, wanita penembak jitu yang menakutkan? Ya, aku akan mengikutimu! Saya hanya merasa kesepian, terpisah dari tim saya! ”
Berdasarkan nada suaranya, dia terlihat seperti masih sangat muda. Mereka berbicara lebih banyak dari waktu ke waktu, dan dia semakin mengejutkannya dengan dengan riang mengakui bahwa dia masih di sekolah menengah.
Jadi anggota BOKR sedikit banyak menjadi pengikut Shirley. Dia memberitahunya bahwa tag itu adalah singkatan dari Bokura — singkatnya, Kami .
Saat Shirley sibuk menghabisi musuh di padang salju, dia menyuruhnya mencari-cari kendaraan apa pun. Bahkan padadataran yang benar-benar datar dan tanpa bentuk, mereka pasti menyembunyikan sesuatu di suatu tempat.
Setelah pencarian yang melelahkan, dia mengumumkan bahwa dia telah menemukan mobil salju yang tersembunyi di dalam lubang. Itu adalah lubang besar dengan papan tulis diletakkan di atasnya.
Dia menyuruhnya untuk mengambilnya, mengendarainya ke ujung paling timur lapangan, dan menunggu di sana.
Setelah itulah Shirley membantu M dan Anna. Setelah menyelamatkan mereka dan mengantar mereka pergi, sudah jam dua sebelum Anda menyadarinya.
“Uh-oh, Nona Shirley! Kita harus segera sampai ke kastil!” dia memberitahunya, begitulah cara dia mengetahui apa yang terjadi. Dia segera meneleponnya kembali, dan mereka mengendarai mobil salju bersama-sama ke tepi lapangan salju yang paling dekat dengan kastil.
Pada saat itu, dia tidak tahu apakah Llenn dan Pitohui masih berada di hutan atau sudah mencapai kastil. Jadi dia harus mengambil pilihan yang menjamin kelangsungan hidupnya: menyerbu kastil.
Tapi sekarang setelah kabut hilang, bergerak melintasi ruang kosong sepanjang hampir lima ratus yard dalam pandangan penuh adalah hal yang berbahaya. Jika dia mendekat, orang-orang yang sudah berada di dalam kastil akan bisa mengeroyoknya—bahkan jika dia sedang melaju dengan mobil salju.
Saat dia sedang mempertimbangkan, teman barunya, si pengebom kecil, berkata, “Saya akan meledakkan diri saya sebagian, dan itu akan menciptakan awan debu yang akan menjadi tabir asap Anda. Lalu kamu bisa menggunakannya untuk masuk ke kastil!”
Setelah berpikir lebih lama, Shirley memberikan perintahnya: “Beri jalan bagi saya untuk melakukan pekerjaan saya.”
“Dengan senang hati, Bu!”
Lalu ledakannya.
Dan awan debu.
Shirley mulai berlari langsung menuju tembok kastil.
Dan tepat pada saat itu, seseorang mulai berbisik ke dalam pikirannya.
“Mai, jika kamu tetap di sini, mungkin kamu akan mendapat kesempatan untuk menembak kepala Pitohui yang penuh kebencian itu.”
Nenek!
Itu adalah suara neneknya.
Ngomong-ngomong, masih hidup dan sehat.
Shirley berlutut di perbatasan antara salju dan tanah dan memasang R93 Tactical 2 pada bipod.
Dia mengincar jalan dari hutan menuju kastil.
Jika tim Pitohui masih berada di dalam hutan, maka mereka akan bergerak menuju kastil melalui awan debu.
Dalam hal ini…
Shirley menunggu.
Saat ditekan ke tanah, dia bisa merasakan getaran halus. Mereka menjadi lebih besar.
Dia tidak perlu berbalik untuk mengerti. Tanah di belakangnya runtuh.
Tidak mungkin dia mengetahui seberapa jauh tertinggalnya. Mungkin tanah yang menopang tubuhnya akan runtuh dalam hitungan detik berikutnya, mengirimnya ke kehancuran.
Tetap saja, dia menunggu.
Dan menunggu.
Dan menunggu.
Dan ketika debunya hilang dan dia bisa melihat gerbang kastil melalui teropongnya, dia bergumam, “Gotcha…”
Dia menyesuaikan bidikannya sedikit dan menangkap Pitohui tepat di hadapannya.
Targetnya adalah pusat gravitasi Pitohui.
Jaraknya setengah mil.
Pelurunya akan jatuh seiring berjalannya waktu, jadi dia harus mengarahkan tinggi badan seseorang lebih tinggi.
Dia tidak mengandalkan sistem untuk membidiknya, jadi dia tidak akan melakukannyamenghasilkan garis peluru yang menunjukkan kehadirannya. Itu adalah tembakan snipe murni yang hanya didasarkan pada keterampilan pemain.
Bahkan dengan bakatnya yang luar biasa, jarak ini mendorongnya dalam hal akurasi Shirley.
Jika dia salah menilai jatuhnya peluru bahkan sedikit pun, peluru itu akan dengan mudah melayang di atas kepala Pitohui.
Dengan hati-hati, perlahan namun tegas, Shirley menarik pelatuknya.
Saat dia menurunkan teropongnya setelah lompatan mundur, dia bisa melihat kepala Pitohui yang berwarna merah bit.
Bidikannya sedikit melenceng, tapi hanya sampai ke kepalanya. Itu pasti berakibat fatal.
“Aku berhasil… Terima kasih, pengebom kecil.”
Shirley bangkit, memasukkan tembakan berikutnya, lalu akhirnya berbalik.
Hamparan salju putih sebagian berubah menjadi langit. Batasnya sekitar empat ratus meter jauhnya.
Lalu suhunya menjadi 380. Dalam waktu kurang dari dua puluh detik, tanah di bawahnya juga akan runtuh.
Untuk sesaat, Shirley mempertimbangkannya.
Namun hanya sesaat.
“Saya belum bisa mati!”
Dia mulai berlari dengan R93 Tactical 2 di tangannya.
Berlari menuju gerbang kastil di depan matanya.
“Gaaah! Dia menangkapku!”
Dalam kegelapan ruang tunggu, Pitohui menggeliat frustrasi sendirian.
Kehadirannya di sana merupakan petunjuk instan bahwa dia telah terbunuh dalam satu serangan.
“Aku tahu itu Shirley!”
Dia belum benar-benar melihat tembakan yang mengenainya, tapi dia yakin: Shirley-lah yang melakukannya.
Mengingat perasaan dibalik peluru yang mengenainya, dendam yang ada di dalamnya, dia tidak bisa membayangkan orang lain selain Shirley.
Artinya, dengan asumsi hal-hal seperti itu benar-benar nyata di dunia maya.
“Yah, sial.”
Dia menjatuhkan diri ke punggungnya dengan anggota tubuh terentang dan menatap jam hitung mundur di dinding dengan pengatur waktu pada pukul 9:40 .
Jika dia menunggu di sini selama sembilan menit, dia akan kembali ke pub.
“Sepertinya aku bisa menenggelamkan kesedihanku di sana,” gumamnya. Tapi saat itu, sebuah pesan muncul di sudut pandangannya.
Itu berada di bagian paling atas dari apa yang bisa dia lihat, menatap ke langit-langit, artinya itu ada di dinding di belakangnya.
“Hah?”
Dia duduk dan menoleh untuk melihatnya.
“Hah!”
Dia memperhatikan apa yang dikatakannya.
Tentang aturan khusus SJ5: Berikut ini beberapa lagi! Ini sangat penting! Bacalah dengan seksama! Jangan menyerah hanya karena kamu mati!
Di bawahnya ada teks penjelasan yang sangat panjang.
Hanya mereka yang meninggal di SJ5 yang dapat membaca ini. Kami mempunyai kesempatan yang sangat spesial untuk Anda semua!
“Ohhh?” Gumam Pitohui. Dia membaca lebih lanjut.
Anda mungkin sudah mati, tapi masih ada yang bisa Anda lakukan, bukan? Ya, Anda bisa kembali dan menghantui orang.
“Uh huh.”
Jadi…apakah kamu ingin menjadi hantu?
Bersambung…