29 JUNI TAHUN PERSATUAN 1927, Imperial Capital BERUN
Rel plus jalan membuat rel kereta api . Sama seperti Royal Road atau jalan raya Romawi dahulu kala, ini adalah arteri negara bagian. Di zaman modern, rel kereta api adalah aorta baja yang membentang sangat jauh, menghubungkan kota ke kota, dan tentu saja, tanah air ke medan perang.
Kereta api terkenal karena menghubungkan titik-titik kritis dan memfasilitasi pergerakan barang dan warga. Lebih penting lagi, ia secara organik mengikat entitas yang berbeda ke dalam negara-bangsa.
Bagi Kekaisaran, pembangkit tenaga militer berbasis darat, tidak ada metode transportasi masa perang yang lebih baik daripada kereta api. Infrastruktur yang tangguh dan andal adalah landasan dari setiap mesin perang.
Itulah yang menjadikan rel kereta api sebagai sumber kekuatan kita.
Jadi untuk menyebut pintu depan ibukota kekaisaran Berun, Stasiun Pusat, jantung yang memompa kehidupan melalui jaringan rel dan kereta api bahkan mungkin meremehkan.
Lagi pula, tingkat ketegangan yang dialami sistem ini secara teratur akan terlalu berat untuk tubuh yang berdaging dan berdarah. Itu hanya dapat ditopang oleh jantung baja, rel kereta api arteri, dan inti padat penduduk yang beroperasi dengan uap.
Sejauh yang dapat dilihat Tanya dari pandangannya melalui jendela mobil penumpang, yang perlahan-lahan memasuki stasiun, tidak ada akhir dari arus kereta yang datang, penumpang yang naik atau turun, dan orang-orang mengucapkan selamat tinggal kepada mereka.
Meskipun itu tidak sesuai dengan bahasa berbunga-bunga yang ditampilkan di surat kabar, dia hanya melemparkan ke kursi kosong dengan jijik … pemandangan itu tentu saja berbicara dengan “kekuatan Kekaisaran.”
Sebagian besar kargo yang dimuat harus berupa perlengkapan militer. Bukti singkat bahwa negara bagian ini, Kekaisaran, terus mengirimkan pasokan ke garis depan dan menerimanya dari pabrik.
Pemandangan hiruk pikuk di luar jendela kelas satu sama seperti biasanya.
“Kurasa… aku berhasil kembali.”
Kata-kata yang sangat emosional keluar dari bibir Tanya dalam gumaman pelan.
…Betapa beruntungnya dia bisa meninggalkan front timur sebelum musim kemarau tiba, membawa serta operasi tempur besar yang diperbarui. Meskipun pertempuran sengit terus berlanjut di front timur, militer setidaknya mempertahankan pengiriman unit minimal untuk reorganisasi dan istirahat.
Inilah sebabnya mengapa bahkan veteran Lergen Kampfgruppe mendapat kesempatan untuk kembali ke rumah untuk pemulihan dan persediaan. Mungkin Letnan Jenderal Zettour memperhatikan kita lebih dari yang kukira.
Seolah olah. Tanya tersenyum kecut. “Kerugian kami terlalu tinggi untuk diabaikan. Dan mengingat berapa banyak alat berat yang harus kami ganti, tidak ada yang istimewa dari rotasi.”
Beberapa alat berat perlu diangkut secara terpisah, jadi Kapten Ahrens dan Meybert dikubur dalam dokumentasi pengiriman dan formulir permintaan—semua bukti bahwa birokrasi terus mengerjakan reorganisasi kami di negara asal.
Mengetahui bahwa itu berarti berpisah dari teriakan tentara Federasi, serangan tanpa akhir mereka, dan persenjataan lapis baja mereka yang aneh, bahkan penghasut perangku pasti senang menggali beberapa dokumen untuk perubahan.
Ketukan ringan di pintu membuyarkan pikiran-pikiran itu. Yang meminta masuk adalah Letnan Satu Serebryakov.
“Kolonel, kita sudah sampai!”
Berseri-seri saat menyampaikan laporannya, ajudan Tanya terlihat sangat senang karena suatu alasan. Mungkin akan lebih akurat untuk mengatakan dia riang?
“Akhirnya di rumah.”
“Ya, sudah lama sekali sejak terakhir kali kita berada di ibu kota. Kami akhirnya berhasil kembali. ”
Suara bawahannya ceria, tapi Tanya jelas sedang tidak dalam mood yang baik untuk membalas senyumannya.
“Mudik kali ini memiliki masalah tersendiri. Perbedaan suhu antara garis depan dan belakang mungkin membuatku gila.” Tanyamenunjuk dengan penuh arti pada koran yang baru saja dia singkirkan saat dia melanjutkan. “Ketika saya membaca ini, saya tidak mengerti sama sekali.”
“…Benar, semuanya menjadi sedikit rumit.”
“Letnan, adalah suatu bentuk kebaikan untuk memanggil orang-orang ini apa adanya—idiot. Saya tidak tahu siapa yang menyensor ini, tetapi tampaknya orang-orang di belakang tidak tahu seperti apa dunia nyata itu.”
Saat berada di dalam kereta menuju ibu kota yang membawa kami menjauh dari timur, beberapa bagian dari pikiranku telah dibutakan oleh gagasan abstrak tentang keselamatan di belakang meskipun berat dari apa yang telah dibagikan Zettour.
Hanya setelah melirik koran yang dijual di kereta, menjadi sangat jelas bahwa saya perlu merevisi harapan saya.
“Saya tidak percaya omong kosong merajalela di belakang. Ini mengejutkan.”
Kami telah terjebak bermain dengan Commies di garis paling depan, jadi saya kira kesenjangan informasi yang mengingatkan pada Urashima Taro tidak dapat dihindari.
“Di garis depan, yang begitu jauh dari peradaban, tidak ada akses yang siap untuk terbitan berkala atau berita. Tapi membaca satu sekarang membuat saya merasa seperti saya akan gila. Apakah perang menghancurkan saya, atau apakah mereka yang berada di belakang kehilangan akal sehat pada suatu saat ketika saya tidak melihat? Bagaimana menurut anda?”
“…Ah…ha-ha-ha-ha.”
“Bagaimana orang bisa berbicara tentang keunggulan Tentara Kekaisaran di timur dengan wajah datar? Menurut reporter ini, kami menikmati tiga kali makan panas daging dan sup hangat setiap hari di front timur… Dimana aku saat itu terjadi?”
Tentunya bahkan ajudanku yang meringis mengerti. Sensor hanya mengizinkan versi acara yang disetujui secara resmi untuk dilaporkan.
“Mungkin kita harus mengundang sensor untuk tur. Saya tidak keberatan membiarkan mereka melihat seperti apa makanan kami selama sehari.”
Ini hanya akan menjadi masalah kecuali mereka mulai menghadapi kenyataan.
Tentu saja, Tanya tidak membutuhkan siapa pun untuk memberitahunya bahwa surat kabar masa perang sangat bias dan penuh dengan propaganda.
Selain itu, saya sudah tahu sejak lama bahwa mereka umumnya menjadi terlalu patriotik atau pro-perang tanpa harapan karena kenaifan sensor. Meskipun sudah lama sejak saya mendapatkan surat kabar, saya yakin saya masuk dengan ide yang bagus tentang apa yang diharapkan.
Saya pikir saya hanya perlu membaca yang tersirat. Bagi siapa pun yang memiliki sedikit akal sehat, kebenaran harus terbukti dengan sendirinya.
Kecuali itu tidak.
Jika itu adalah artikel dengan nada yang tidak dapat diterima, itu pasti tidak menyenangkan tetapi masih dapat ditoleransi. Bagaimanapun juga, bagaimana menafsirkan kebenaran adalah masalah hati nurani dan kecerdasan individu. Kebebasan berpikir harus dihormati.
Itu semua baik dan bagus.
Jika itu saja , tidak akan ada masalah sama sekali.
Deskripsi makanan membuat seluruh artikel terdengar seperti laporan dari HQ. Bahkan ketika deskripsi pencapaian kekaisaran dan keadaan perang secara keseluruhan mengotori halaman dengan setengah kebenaran, saya ingin mengeluh terlepas dari siapa yang mungkin menonton.
Saat kertas itu mendarat di tangan saya, saya hampir merobeknya karena marah tetapi malah melemparkannya ke bawahan saya yang bingung dan memanggil petugas yang bertugas untuk menuntut, “Apakah Anda membawa sup panas dan daging untuk semua pasukan saya, atau Anda mengumpulkan setiap surat kabar di kereta ini untukku.” Respons alaminya adalah segunung kertas.
Dengan kata lain, tidak akan ada makan besar yang akan datang. Setelah mengumpulkan setiap koran di kereta, siapa pun yang mengamati Tanya mungkin akan menggambarkan ekspresinya sebagai cemberut yang menakutkan. Sungguh wajah yang sempurna untuk turun di bagian belakang yang seharusnya menyenangkan.
“Letnan, propaganda seharusnya membujuk orang lain, bukan?”
“Umm, ya.”
“Yah, tampaknya di suatu tempat di sepanjang jalan, para propagandis mulai mempercayai materi buatan mereka sendiri. Inilah artinya melampaui penyelamatan.”
Gagasan untuk menumbuhkan semangat ketekunan untuk mendukung upaya perang bukanlah ide yang buruk. Tetapi siapa pun yang kembali dari depan hampir dijamin memiliki satu atau dua hal untuk dikatakan setelah membaca artikel yang mengklaim bahwa mereka diberi makan tiga kali sehari dan semua daging yang bisa mereka makan.
“Haaah.” Desahan berat keluar dari Tanya saat dia bangkit dari tempat duduknya.
“…Maaf membuatmu bosan dengan keluhanku.”
“Tidak, perbedaan antara suasana di depan dan di belakang sangat gamblang… Saya mengerti bagaimana perasaan Anda, Bu.”
Di antara senyum sopan dan cara dia menjawab, ajudan Tanya benar-benar tahu bagaimana bergaul dengan orang-orang. Dengan kata lain, dia mampu…tapi tidak semua orang sama.
Bawahan Tanya juga manusia. Artinya, mereka adalah individu yang unik. Bahkan kacang perang datang dalam rasa yang berbeda. Mungkin itu sebabnya…
“Ah,” katanya, mengingat sesuatu. “Hidupku akan jauh lebih mudah jika semua orang setajam dirimu, Letnan. Pastikan semua orang di Kampfgruppe diberi pengarahan dengan benar sebelum mereka pergi.”
“Ya Bu.”
Saat Tanya menjawab—“Bagus”—dia mendengar sorakan dari luar mobil. Para prajurit pasti heboh menginjakkan kaki di tanah air untuk pertama kalinya selama berabad-abad.
Saya sangat memahami perasaan itu.
“Kedengarannya seperti semua orang telah diturunkan. Kita juga harus bergerak.”
Tanya adalah seorang perwira yang kembali dari garis depan, jadi barang-barang pribadinya ada di bagasi perwiranya, sementara barang rampasan apa pun yang mungkin dianggap sebagai suvenir dari front timur dikemas dengan perlengkapan Kampfgruppe lainnya.
Artinya yang harus dilakukan hanyalah mengambil tasnya.
Kemudian, mengabaikan anak tangga yang agak tinggi karena tingginya, Tanya melompat ke peron, dengan kokoh menancapkan kakinya di tanah rumah.
Tanah air tercinta.
Bagian belakang yang aman.
Itu yang semua orang dambakan.
Tentu saja, Tanya tidak terkecuali. Setiap hari terasa seperti seribu tahun, dan dia bahkan melihat momen ini dalam mimpinya.
“Permisi, apakah Anda bagian dari Lergen Kampfgruppe? Eh, bisakah Anda mengarahkan saya ke petugas? ”
“Hm? Kamu bukan bagian dari Staf Umum, kan?”
“Saya dari Reichsbahn… Boleh saya bicara?”
“Aku menyerahkannya di tanganmu, Letnan.”
Membiarkan ajudanku menanganinya, aku sekali lagi tenggelam dalam pikiran. Saya telah terganggu oleh gagasan tentang tiga makanan panas, tetapi terlalu banyak hal lain yang membutuhkan perhatian saya. Namun, di front timur, waktu luang yang sangat penting sangat terbatas.
Kesiapan lahir dari redundansi. Untuk mencapai kinerja maksimum, seseorang harus mengejar efisiensi dan redundansi.
Justru karena saya tidak perlu khawatir dengan serangan musuh saya bisa berpikir jernih.
Tentu saja, saya tidak memajukan proyek yang bermanfaat, atau melakukan perencanaan sumber daya manusia dengan pandangan ke masa depan yang penuh harapan, atau bahkan melakukan brainstorming strategi branding perusahaan yang akan berkontribusi pada masyarakat—tidak, saya menghabiskan seluruh waktu saya untuk merenungkan perang yang sama sekali tidak produktif.
Betapa sia-sianya kerja intelektual. Fakta bahwa itu tidak dapat dihindari sangat menjijikkan.
Cukup sederhana untuk memulai perang. Orang bodoh mana pun bisa melakukannya dengan menembakkan satu peluru.
Lihat saja Sarajevo.
Bahkan orang bijak pun bisa terbunuh karena kebodohan yang tidak ada artinya. Dan orang bodoh yang bertanggung jawab jarang peduli apa konsekuensinya. Justru karena mereka sangat mati otak sehingga mereka mampu menarik pelatuknya sejak awal.
Orang-orang dengan keyakinan yang tak tergoyahkan telah bermimpi untuk menguatkan diri mereka sendiri dan dengan enggan memulai perang yang adil sejak dahulu kala. Seorang idiot yang terlalu yakin akan kebenaran mereka dan mabuk pada merek keadilan pribadi mereka pasti akan menyebabkan banyak masalah bagi dunia.
Ini benar-benar sederhana—perlombaan tikus antara orang bodoh yang bertingkah seperti badut dan petugas kebersihan yang harus masuk dan membersihkan kekacauan yang mereka tinggalkan.
Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff berdiri di panggung militer di ibukota kekaisaran dengan hanya satu pikiran di benaknya: Ketika seseorang menjadi yakin bahwa mereka adalah satu-satunya orang waras yang tersisa, popok jenis apa yang harus mereka miliki?
Ini bukan penitipan anak atau kamar bayi. Mengapa saya harus khawatir tentang hal semacam ini? Terlepas dari kerutan di luar, ketika saya mengingat kecemasan yang saya rasakan tentang kaus kaki di bagian depan timur, saya menyerah pada gagasan bahwa pekerjaan akan selalu merayap ke arah yang tidak terduga.
“…Yah, sial, ini bahkan pesimis untukku.”
Saya berhasil menghindari desahan di depan pasukan, tetapi saya telah memendam begitu banyak kekhawatiran sehingga saya hampir yakin bahwa pikiran saya sedang mengalami pemanasan global. Setidaknya saya tidak perlu khawatir terkena pajak karbon.
Sambil menggelengkan kepalanya dan melihat ke atas, Tanya melihat ajudannya kembali. Personil yang bergerak dengan urgensi seperti itu sulit ditemukan.
Tapi laporan yang dia bawa kembali dengan tergesa-gesa bukanlah laporan yang bagus.
“Kolonel, Staf Umum mengirimkan truk untuk kita, tapi…tampaknya mereka terlambat.”
“Apa?” Tanya mengembalikan sebagian alisnya yang berkerut. “Ah, tidak apa-apa. Terima kasih, Letnan. Kalau begitu kita bisa menunggu di sini.”
Tak perlu dikatakan, keterlambatan tidak bisa dimaafkan. Tepat waktu sangat penting untuk kelancaran operasi perusahaan mana pun. Dan di militer, itu praktis hukum. Tapi ini adalah Staf Umum yang sedang kita bicarakan. Agaknya, ada alasan mereka terlambat dari jadwal.
Membentak orang yang bekerja keras tidak akan mengubah apa pun.
Siapa pun yang menyalahkan pembawa pesan untuk berita buruk itu bodoh, tidak kompeten, atau tidak bertanggung jawab—bagaimanapun, mereka bodoh yang cocok untuk regu tembak.
Mengesampingkan itu, saatnya untuk turun ke bisnis.
“Letnan, lihat apakah Reichsbahn memiliki tempat tertentu yang mereka ingin kita tunggu. Kami kelompok besar. Jika kita tetap di peron, kita akan menghalangi.”
“Ya Bu. Haruskah saya juga melanjutkan pengiriman kargo kami? ”
“Baik oleh saya. Dan jika perlu, mulailah membuat pengaturan untuk mengizinkan pasukan pergi juga. Itu termasuk mengeluarkan dokumen yang relevan.”
Waktu tidak boleh disia-siakan. Kita harus melakukan apa yang kita bisa ketika kita bisa.
“Sebagian besar mungkin harus melalui Staf Umum, tapi setidaknya mari kita konfirmasi dengan Reichsbahn bahwa ada kursi untuk orang yang bepergian pulang. Satu hal untuk mengatakan ada cukup ruang; itu hal lain untuk benar-benar mengetahui apakah kita akan dapat memuat orang-orang kita di kereta. ”
“Kalau begitu aku akan melihat ke kereta jarak jauh dulu.”
“Hmm. Untuk saat ini, kita mungkin bisa meminta para prajurit melamar sendiri. Jika itu untuk cuti, bahkan mereka yang membenci dokumen mungkin akan mengisi formulir dengan benar.”
Aku juga ingin istirahat. Saya harus menyerahkan permintaan saya sendiri.
Jika Letnan Kolonel Degurechaff menyerahkannya kepada Kolonel Lergen, dan permohonan itu disetujui atas namanya, bahkan dia harus bisa mendapatkan semacam liburan.
“Aku benar-benar perlu mencari tahu liburanku sendiri.”
Saat Tanya akan dengan riang mempertimbangkan apa yang harus dilakukan dengan waktu istirahatnya, dia mendapat serangan mendadak. Realitas tidak pernah menarik pukulan apa pun.
“Oh, ini dia, Kolonel.”
Suara biasa. Tapi pemiliknya satu peringkat lebih tinggi—dia seorang kolonel penuh.
“Sudah cukup lama sejak terakhir kali kita bertemu. Yah, kurasa kita sudah secara resmi bertemu lebih dari beberapa kali jika dilihat dari catatannya, tapi…”
“Kolonel Lergen ?!”
Seketika memberi hormat, Tanya kembali ke mode kerja.
Kolonel yang seharusnya berada di Ildoa dalam misi diplomatik telah berusaha keras untuk menemuinya. Ini hanya bisa berarti masalah.
“Anda kembali ke Kekaisaran, Tuan?”
“Lergen Kampfgruppe sedang cuti di ibu kota. Tidak ada yang aneh dengan keberadaanku di sini.”
Dia menyampaikan cerita resmi dengan lancar, tapi dia terlihat lebih pucat dari yang pernah dilihat Tanya.
Lebih penting lagi, nada suaranya …
Pria ini dulunya jauh lebih serius. Bahkan tegang… Perubahannya luar biasa.
Apakah tekanan perang yang menyebabkan sikap sinis dan sarkastik ini?
Perang terlalu tidak beradab untuk ditanggung rata-rata orang tanpa membungkuk .
Yang mengatakan, saya tidak harus berspekulasi.
“Kamu harus melapor di markas. Kami harus memastikan catatan resmi konsisten.”
“Tentu saja, Tuan.”
“Tapi pertama-tama, izinkan saya menyampaikan kabar gembira. Kampfgruppe! Untuk cutimu… kami memesan resor!” Melihat bahwa dia menarik perhatian semua prajurit, dia mengangkat suaranya sebelum melanjutkan. “Staf Umum bersikeras. Dan bagi mereka yang ingin pulang, kami akan menyediakan tiket kelas satu. Anda semua telah melakukan pekerjaan yang luar biasa! Ini istirahat sejenak, tapi aku harap kamu menikmati waktumu di ibu kota!”
Gelombang sorakan dan tepuk tangan naik.
Di tengah hiruk pikuk perayaan, Lergen menggenggam tangan Tanya dalam jabat tangan formal.
“Kamu juga telah mengalahkan dirimu sendiri, Kolonel.”
“Terima kasih Pak.”
Mengangguk seolah menemukan respons itu memuaskan, dia mengangkat suaranya jadi— yang lain bisa mendengarnya lagi. “Truk pengangkut terlambat, tetapi mereka akan tiba di sini dalam dua puluh menit atau lebih. Mungkin aku sedikit terburu-buru, tapi aku punya kupon jatah untuk pasukanmu di sini. Silakan dan berikan kepada semua orang sambil menunggu. ”
Menerima pandangan yang menyiratkan bahwa dia harus membuat pengaturan, Tanya segera mendelegasikan tugas itu kepada wakil komandannya.
“Mayor Weiss. Aku serahkan itu padamu.”
“Ya Bu!”
Weiss bergerak seperti sedang dalam misi tempur dan mengumpulkan para perwira untuk meninjau apa yang ingin mereka lakukan, meninggalkan Tanya dan Lergen hampir sepenuhnya sendirian.
Sebuah kantong kecil ruang terbuka di tengah stasiun.
“Letnan Serebryakov, bukan? Maaf, tolong tinggalkan kami. Juga, bisakah kamu memanggil mobil?”
Namun, Lergen sepertinya tidak akan puas dengan privasi lengkap.
“Seperti yang dikatakan kolonel, Letnan.”
“Ya Bu!”
Ajudan saya berangkat dengan langkah cepat. Saya yakin dia tahu persis apa yang terjadi dan akan kembali dengan waktu yang tepat.
Tetap saja, bahkan jika dia memiliki permintaan sebagai alasan, dia cukup terang-terangan mengusirnya. Jika dia bersikeras untuk menjadi selengkap itu …
“Ajudan saya cukup bisa dipercaya …”
“Kebutuhan menuntutnya.”
Apa hal yang sangat tidak menyenangkan untuk dikatakan.
“Saya di sini untuk memberi tahu Anda sebelum Anda melapor di Kantor Staf Umum. Hanya tiga hal cepat. ”
“Ya pak.”
“Bagus.” Dia mengangguk dan melanjutkan dengan nada serius. “Satu: Sebuah perdebatan sengit berkecamuk antara Staf Umum dan Komando Tertinggi atas operasi besar di timur. Faktanya adalah, kita hampir kehilangan argumen itu. Jenderal hanya nyaris tidak bertahan. ”
“Operasi besar?”
Dia merendahkan suaranya sebelum melanjutkan, seolah mengatakan, Itu benar . “Kemunduran Operasi Andromeda menunjukkan bahwa tulang punggung Tentara Federasi masih kuat seperti biasanya. Jadi ketika serangan balik yang tak terhindarkan datang,kita akan menghadapinya sambil mencoba memperketat garis. Itu adalah proposal asli yang diajukan Staf Umum untuk disetujui.”
Dia pasti berbicara dengan tenang karena dia sadar akan orang-orang di sekitar kita. Tapi sepertinya kesusahan yang merayap ke dalam suaranya adalah penyebab sebenarnya dari nada pelannya.
“Tanggapan Komando Tertinggi terhadap rencana awal adalah bencana. Mereka tidak memahami prinsip-prinsip ruang dan waktu. Mereka mengatakan bahwa jika kita ingin menyerah untuk mengamankan ruang bernapas, mereka berharap untuk melihat ‘hasil.’”
“Apa maksudnya itu, Pak?”
“Mereka ingin kita membuka pintu putar seperti yang kita lakukan di front Rhine. Tugas kali ini adalah untuk menciptakan kembali operasi itu… Artinya, satu-satunya hal yang akan membenarkan mundur adalah pertempuran skala besar untuk memancing dan akhirnya memusnahkan musuh.
Satu-satunya alasan saya tidak bertanya apakah para pemimpin bangsa telah kehilangan akal sehat mereka adalah karena saya sudah lama mengetahui jawabannya. Meskipun tentara dan pemerintah melihat dunia yang sama, mereka tidak lagi tinggal di dalamnya.
Di mana semuanya salah?
“Apa pun yang memperumit retret akan menjadikannya operasi berisiko tinggi …”
“Meski begitu, itulah yang dituntut dari kita—hasil yang akan mengakhiri perang ini.”
Dia menyampaikan pernyataan surealis itu dengan suara lelah.
“Kolonel, Pak… Itu tidak bisa dilakukan.”
“…Aku tidak pernah menyangka akan mendengarmu mengatakan itu.”
“Adalah tugas petugas staf untuk membedakan yang mungkin dari yang tidak mungkin. Kelayakan operasi pintu putar ini didasarkan pada keberadaan dataran rendah. Medannya benar-benar berbeda di timur.”
“Saya sangat sadar … saya telah melihatnya dengan mata kepala sendiri, Kolonel.” Lergen praktis mengerang. “Timur itu luas.”
Itulah masalahnya secara singkat.
Teater timur terlalu besar. Itu sebabnya Tentara Kekaisaran terlibat dalam perang manuver.
Kedengarannya mengesankan ketika kita mengatakan kita mengungguli dan menghancurkan musuh kita. Bahkan hampir terdengar seperti kita memiliki inisiatif.
Pasukan gesit kami memiliki Tentara Federasi yang lamban tepat di tempat yang kami inginkan!
Ini adalah judul propaganda yang sempurna. Itu bisa dengan mudah masuk ke halaman depan surat kabar.
Tapi kami tidak bertarung dalam pertempuran manuver karena pilihan. Kami telah dipaksa ke dalam mereka. Tentara Kekaisaran tidak punya pilihan lain.
Di bagian depan timur yang luas, posisi bertahan buku teks adalah mimpi di dalam mimpi. Terlalu banyak hal yang harus dicakup—artinya tenaga kerja, material, dan hampir semua hal lainnya sangat terbatas. Kekurangan kronis berlimpah. Bahkan divisi dengan keberuntungan luar biasa yang berhasil tetap terisi dengan baik tidak melakukan jauh lebih baik.
Setiap area yang perlu dipertahankan dipersingkat.
Hasil yang tak terelakkan adalah bahwa setiap garis pertahanan yang ada terkonsentrasi di sekitar titik-titik kuat. Akan lebih jujur untuk mengakui bahwa kita bergantung pada pertempuran manuver.
“Tapi, Kolonel, jika itu masalahnya, lalu bagaimana Staf Umum kalah dalam debat ini? Upaya terus-menerus untuk mempertahankan garis yang terentang di timur hanya akan menyebabkan gesekan yang tidak dapat diperbaiki pada pasukan kita. ”
“…Untuk menstabilkan barisan depan, cadangan Federasi harus dihilangkan. Kita tidak bisa meninggalkan garis. Benar, ini adalah tindakan sementara, tetapi kami tidak punya pilihan selain meminta Grup Tentara Timur untuk melakukan operasi ofensif dan defensif buku teks. ”
“Anda harus permisi, tetapi apakah hal seperti itu mungkin?”
Kami sudah tidak dapat membuat dan menahan garis yang benar. Itulah situasi saat ini di timur. Sudah lama sejak bagian depan memiliki bentuk yang pasti seperti parit sungai Rhine.
Anda tidak dapat melakukan operasi ofensif dan defensif untuk mengkonsolidasikan garis depan jika tidak ada. Jika mereka tidak berdiri di stasiun di ibukota kekaisaran, tidak ada yang bisa menghentikan Tanya untuk berteriak Siapa pun yang tidak bodoh dapat melihat bahwa itu tidak mungkin!
“…Kamu menaikkan poin yang valid. Pada akhirnya, kita mungkin akan terjebak dalam melakukan solusi dramatis dengan mencoba pengepungan dengan harapan dapat memusnahkan pasukan musuh.”
“Ada konflik di sana, Pak. Anda tahu sama seperti saya bahwa kita tidak memiliki harapan untuk menarik dan memusnahkan Tentara Federasi. ”
Bagaimana kita bisa mengepung musuh di front yang begitu luas?Mengepung salah satu sayap pasukan musuh di sekitar Soldim 528 sudah merupakan jembatan yang terlalu jauh. Terlebih lagi, masukan langsung Letnan Jenderal Zettour diperlukan bahkan selama operasi yang lebih kecil di timur.
… Operasi besar? Berapa banyak lagi omong kosong yang harus kita tanggung?
“Jika perlu, kita bisa secara selektif membiarkan beberapa pasukan musuh menerobos. Jika kita memberikan yang terbaik tanpa mengkhawatirkan penampilan, itu mungkin saja terjadi. Setidaknya, kita harus bisa melakukannya sekali.”
Sangat menakutkan bahwa dia mengatakan semua ini dengan wajah datar. Satu-satunya penjelasan yang dapat saya pikirkan adalah bahwa teori kursi berlengan ini dipikirkan oleh seseorang yang sama sekali tidak mengetahui situasi di front timur. Ini bukan game yang bisa Anda simpan dan muat untuk dicoba lagi.
Saya tidak percaya mereka mengabaikan opsi aman.
“Jadi kita tidak punya pilihan selain memancing mereka masuk?”
Ekspresi Lergen tegang saat dia diam-diam mengangguk, tetapi Tanya harus menunjukkan sesuatu.
“Jika kita salah menilai dorongan utama musuh, itu bisa memulai reaksi berantai yang berakhir dengan seluruh pasukan kita runtuh.”
“…Tidak ada lagi yang bisa kukatakan. Padahal, mengingat posisi saya, saya tidak bisa mengatakan kami tidak memiliki peluang untuk sukses. ”
“Katakanlah kita entah bagaimana berhasil mewujudkannya. Bahkan kemudian…”
Lergen menyunggingkan senyum yang tidak seperti biasanya. “Jadi ada kalanya Anda berpihak pada optimisme.”
Apakah itu tawa atau ejekan? Nada suaranya tidak menjelaskan, tetapi komentarnya benar-benar tidak terduga. Terkejut, Tanya tanpa sadar menegang.
Saya dijuluki optimis karena mencoba berdebat tentang kesuksesan hipotetis? Bicara ganda yang kurang ajar! Lihat saja dia tanpa basa-basi menyemburkan sikap resminya sambil tahu betul bahwa operasi baru ini sia-sia.
Saatnya Tanya mendorong sedikit lebih keras.
“Bahkan aku tidak berharap kita kalah. Tapi jika kita berhasil, apakah itu akan menjadi pukulan telak yang akan mengakhiri perang…”
Operasi yang dilakukan Tentara Kekaisaran pada bulan Mei, Iron Hammer, sukses besar. Itu mungkin kemenangan terbesar yang bisa kami harapkan.
Tujuan Kekaisaran selalu untuk memusnahkan tentara lapangan musuh, dan Operasi Iron Hammer adalah bagian penting dari strategi itu. Bisa dibilang tujuannya terpenuhi dengan sempurna. Hasil yang luar biasa. Berton-ton perbekalan disita. Sebuah kemajuan yang mencakup jarak yang luar biasa! Tetapi bahkan kemenangan besar itu tidak cukup untuk menyelesaikan pekerjaan!
Pada tingkat fundamental, Tentara Federasi masih berdiri tegak. Balok fondasinya mungkin agak berderit, tetapi tampaknya tidak patah. Antara Kekaisaran, yang telah menjadikan dunia sebagai musuhnya, dan Federasi, yang sekarang dengan bangga berdiri di samping seluruh dunia, ada perbedaan besar dalam kemampuan untuk mengganti kerugian.
Bahkan mesin perang presisi Angkatan Darat Kekaisaran sangat tertekan oleh kesenjangan kekuatan nasional yang sangat sederhana namun tak terbantahkan ini dalam kontes perang total. Bagaimana kita bisa lepas dari takdir kita?
“Itulah mengapa kami ingin membuatnya menjadi pukulan yang kuat—setidaknya menurut para petinggi.”
“…Maka hal pertama yang kita butuhkan adalah kekuatan udara.”
Kami mencari aset kecil apa yang tersedia dan berkomitmen untuk mencapai keunggulan udara sementara di timur, tetapi seperti apa langit sekarang? Hanya itu yang bisa dilakukan pasukan kita untuk tetap kompetitif di atas kepala pasukan kita.
Jika petinggi siap melakukan sesuatu yang drastis, itu satu hal, tapi…
“Apa prospek peningkatan besar dalam angkatan udara atau mendapatkan beberapa ditugaskan kembali dari front lain? Maksudku tidak ada rasa tidak hormat, tapi tanpa kendali langit, operasi besar di timur adalah…”
“Kami tidak bisa memusatkan kekuatan lagi di sana. Kawasan industri di barat akan terbakar. Itu tidak mungkin.”
Wah. Mata Tanya melebar karena terkejut. Ini sepertinya topik yang berisiko untuk didiskusikan di peron stasiun, tetapi jelas harus ditangani.
“…Bukankah itu jantung dari industri kekaisaran? Tentunya kita sudah mengamankan langit di atasnya? ”
“Itu dulu benar. Tampaknya Anda tidak menyadari situasi saat ini di front barat. ” Lergen menghela napas panjang. “Kami praktis tidak memiliki unit tangguh yang tersisa. Rekrutmen mentah dan segelintir veteran beroperasi bersama dalam formasi campuran. Tidak ada yang melakukanoperasi proaktif lagi; setiap orang memiliki tangan mereka penuh hanya bertahan melawan musuh. ”
Sayangnya, dia menyampaikan berita mengerikan ini sambil tersenyum. Bagaimana lagi kenyataan seperti itu bisa disampaikan?
“Ini adalah hal kedua yang saya datang untuk memberitahu Anda. Perang udara di barat telah berubah secara dramatis menjadi lebih buruk. Kami bahkan mendiskusikan penarikan korps ekspedisi dari front selatan sehingga kami tidak perlu mengirim dukungan udara ke sana lagi. Kami juga sedang bernegosiasi dengan Ildoa.”
Bukannya kita kekurangan tenaga berlebih.
Itu tidak ada. Kami sudah kering. Dan tepat ketika kita perlu memeras setiap kekuatan terakhir dan mengikisnya bersama-sama…
Saya mendapat kesan bahwa keparahan situasi lebih dari mudah terlihat, tetapi hal berikutnya yang keluar dari mulut Lergen tidak lain adalah melumpuhkan.
“Mengingat semua ini, kamu harus menguatkan dirimu sekali lagi. Bahkan unit yang cakap seperti milikmu mungkin akan berhenti mendapatkan pengganti.”
“…Apakah itu pasti?”
“Jika tidak ada yang lain, pahamilah bahwa mendapatkan personel berkaliber tinggi akan menjadi sangat sulit. Terus terang, hampir tidak ada harapan untuk mendapatkannya. ”
Veteran adalah inti dari setiap organisasi.
Ini sama dengan mengatakan tidak akan ada inti.
“Maksudmu bahkan unit garis depan tidak akan bisa mendapatkan pengganti yang andal?”
“Tidak ada cukup personel terlatih… Tidak ada yang tersisa.”
Kami kehilangan intinya. Dan tidak ada tempat yang bisa kita tuju untuk mendapatkan lebih banyak. Padahal mobilisasi umum penduduk negara sudah terjadi!
Para pemberontak yang mendukung pasukan besar ini tidak dapat mengumpulkan personel lagi, bahkan dengan birokrasi modern Kekaisaran yang rumit?
Awal dari sebuah akhir.
Kemungkinan yang mengerikan. Ide yang terlalu masuk akal itu membuat Tanya merinding. Situasi ini terlalu serius untuk ditertawakan.
Tidak ada rekrutan baru.
Tidak ada lulusan baru.
Beginilah jadinya jika perusahaan tidak mungkin mempekerjakan anak-anak yang baru lulus dari perguruan tinggi!
Hanya masalah waktu sampai kita tenggelam. Jika ini terjadi pada orang lain, pikiran pertama saya adalah bahwa ini adalah kesempatan bagus untuk merekrut beberapa karyawan berbakat. Sebuah pemikiran yang lucu. Tapi karena itu terjadi pada saya, tidak ada yang lucu tentang itu.
Seolah ingin melepaskan suasana canggung, Lergen menggelengkan kepalanya dan mencondongkan tubuh lebih dekat. “Pada catatan terakhir, ini belum diputuskan secara resmi, tapi saya pikir saya harus memberi tahu Anda.”
“Ada apa, Pak?”
Jika itu adalah sesuatu yang dapat menebus semua berita buruk ini, maka mungkin dia menemukan solusi…? Tinju Tanya mengepal kencang saat dia mendengarkan dengan pura-pura nyaman.
“…Aku hanya mengajakmu bicara. Jadi, mungkin kuatkan dirimu.”
Nada bicara Lergen jelas suram. Harapan apa pun yang saya pegang runtuh seketika, dan saya dengan cepat merevisi harapan saya.
Ini mungkin berita buruk. Yang aneh adalah bahwa tentara tidak pernah sekalipun mempertimbangkan keadaan Tanya ketika menjatuhkan tugas yang mustahil di pangkuannya. Mengapa mereka tiba-tiba khawatir tentang apa yang dia pikirkan?
Berpura-pura hanya sebagai percakapan pribadi dan tidak menyadari teror yang dia timbulkan, Lergen melanjutkan.
“Aku sudah mengatakan sebanyak ini, tapi aku benar-benar ragu. Biarkan aku memiliki telingamu.”
Mengingat perbedaan ketinggian, dia hampir berjongkok saat mengatakan ini. Ini mungkin terlihat sedikit memalukan, tapi…oh well.
Tanya diam-diam menurut dan mencondongkan tubuh lebih dekat.
“Kami mungkin menugaskan Anda untuk mengebom ibu kota.”
“…Maksudmu serangan langsung ke Londinium?”
Aha. Itu masalah besar .
Ini adalah misi penting yang membutuhkan kerahasiaan tertinggi, dan kita harus siap untuk berkorban. Jika mereka mengharapkan kita untuk mencapai hasil yang serupa dengan serangan kita di Moskow, mereka perlu menyadari bahwa keadaan telah berubah sejak awal perang…
“Kolonel, bukan itu maksudku.”
“Lalu apa? Moskow lagi?”
Mempertimbangkan perlawanan ganas yang dilakukan Commies…Saya benar-benar ragu itu akan berhasil. Tidak heran sedikit keraguan menyelinap ke dalam suara Tanya. Namun rupanya, pandangan pesimistis pun terlalu optimis, menurut Lergen.
“Tidak, Kolonel Degurechaff.”
Lergen meletakkan tangannya di bahu Tanya. Dengan asumsi itu bukan imajinasiku, pria itu gemetar. Sedikit tapi masih gemetar.
“Targetnya adalah … di sini.”
“Di Sini?”
Dia merendahkan suaranya, ragu-ragu karena lingkungan mereka, dan akhirnya menunjuk ke tanah dan mengulangi dirinya sendiri. “Di Sini. Di mana lagi bisa di sini? Saya berbicara tentang Berun. Ibukota kekaisaran Berun. Secara khusus, kami ingin Anda melakukan serangan malam di Komando Tertinggi. ”
“…Hah?”
Tampaknya ketika manusia memasukkan data yang tidak dapat dihitung ke dalam kepala mereka, mereka membeku.
Perintah pengeboman bukanlah hal yang luar biasa bagi Tanya. Menyerang target di malam hari adalah permintaan yang cukup sederhana. Tentu, saya tidak menentang itu.
Sebagai seorang prajurit karir di Angkatan Darat Kekaisaran, Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff bangga telah secara pribadi memimpin batalion penyihir udara dalam sejumlah serangan bom yang dieksekusi dengan sempurna.
Yang telah dibilang!
Berun?!
Perintah untuk mengebom Berun?!
Fakta bahwa kita masih di depan umum sudah hilang dari pikiranku. Saat Tanya menjawab, itu hampir seperti teriakan.
“T-tapi ini ibu kota kekaisaran…?!”
Meskipun mencurahkan segala upaya untuk sebaliknya, suaranya bergetar. Masih berjongkok tetapi menolak untuk menatap matanya, Lergen juga tampaknya tidak terlalu tenang.
Setelah menarik napas dalam-dalam, dia berhasil berkata, “Kita perlu membangunkan para politisi. Kami tidak akan meminta Anda untuk benar-benar menjatuhkan bom pada mereka. Staf Umum hanya ingin latihan yang akan meningkatkan tekanan. ”
Dia buru-buru memberikan penjelasan tentang … harapan mereka. Tetapi bahkan jika mereka mencoba untuk menganggapnya sebagai latihan, ada batas seberapa persuasifnya itu.
“Permisi tuan.” Cukup menantang bagi Tanya untuk menjaga suaranya agar tidak bergetar. “Kamu ingin kami memainkan peran aneh sebagai musuh palsu?” Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, ini adalah satu langkah lagi dari kudeta militer. Sungguh, jika ada yang tidak beres, itu bisa memicu kudeta nyata. “Sama sekali tidak mungkin kita bisa menargetkan Komando Tertinggi …”
“Jika kita akan menyerang ibukota Persemakmuran, di situlah kita akan menyerang, kan? Ini logika yang sama. Kami membutuhkan alasan bagi pihak yang menyerang dan bertahan untuk menjadi serius.”
“Jadi kita akan menyebabkan kesalahpahaman?”
“Kami membuat pengaturan untuk mencatatnya sebagai miskomunikasi. Staf Umum telah memperingatkan berkali-kali bahwa pertahanan anti-udara ibukota jauh dari ketat, jadi kami memutuskan untuk menjalankan latihan untuk berdemonstrasi, tetapi karena miskomunikasi, sirene berbunyi. Itulah idenya.”
Ini adalah cerita sampul yang masuk akal. Jadi mereka akan membunyikan alarm selama selingan komedi kita. Tetapi apakah Komando Tertinggi akan benar-benar menyukainya?
Ini seperti orang gila.
Siapa yang akan secara sukarela menjadi bagian dari unit kudeta secara tiba-tiba? Satu langkah salah dan kita akan berakhir di pengadilan militer sebagai pengkhianat.
Tanya tidak bisa mengatakan ya untuk ini bahkan untuk bersikap sopan.
“Saya tidak tertarik untuk ditembak oleh sekutu. Terutama jika itu amatir—horornya. Haruskah saya menghibur Anda dengan sebuah kisah tentang bagaimana seorang pengamat idiot mencoba untuk menyerang Kampfgruppe di front timur?
“Dalam situasi kita saat ini, jika idiot menembakmu, maka mungkin kamu harus membiarkan mereka menembakmu, Kolonel.”
“…Apa?”
“Unit anti-udara akan disiagakan. Komunikasi militer internal sangat sempurna. Sebenarnya akan cukup nyaman jika ada yang melepaskan tembakan. ”
Apa yang dia tidak katakan?
Ini sudah sangat berbahaya.
“Maafkan aku, tapi aku berjuang untuk menerima ini. Sebagai permulaan, bukankah ini sama dengan mengiklankan secara terbuka bahwa pertahanan udara ibukota rentan? Kami praktis akan mengundang Persemakmuran untuk memulai pengeboman strategis.”
“…Mengesampingkan apa yang akan terjadi pada ibukota kekaisaran sejenak, jika lokasi di mana mereka merasa aman hampir dibom, saya pikir bahkan para politisi akan dipaksa untuk membuka mata mereka.”
Setiap kata penuh dengan rasa jijik dan permusuhan. Menarik. Jadi Lergen juga membenci politisi. Itu penemuan yang mengejutkan, tapi di saat seperti inilah hal-hal itu muncul ke permukaan. Dan fakta bahwa dia menunjukkan emosi yang sebenarnya kepada Tanya agak menghibur.
Tidak seperti pendapatnya yang jauh lebih jujur tentang politisi, keraguannya tentang Komando Tertinggi lebih bulat. Adapun mengapa dia mendorong topik ini, ada sedikit perbedaan tapi kritis.
“Kolonel … Apakah Anda serius tentang semua ini?”
“Jika tujuan membenarkan cara, maka itu jelas merupakan pilihan tercepat.”
Berarti alternatif yang layak akan lebih disukai?
Pada intinya, Lergen tampak seperti pria yang bijaksana. Jika itu benar, maka komentarnya memiliki implikasi yang luas.
“…Dan jika tujuan tidak membenarkan cara, Kolonel?”
“Tidak bisakah kamu salah menembakkan beberapa formula dengan cara, atas kebijaksanaanmu, yang tidak mengakibatkan kematian? Mm, yah, itu tidak adil untuk ditanyakan.”
Dia berbalik ke arahnya, dan wajahnya terlihat tidak sehat saat dia memaksa tenggorokannya untuk bekerja. Dia sepertinya baru saja mengeluarkan kata-kata.
“Maaf, Kolonel Lergen, tapi…”
Lergen bukan tipe orang yang mengatakan hal semacam ini. Saya tidak akan mengklaim bahwa saya memiliki pemahaman yang kuat tentang karakternya. Itu akan menjadi sombong. Tapi saya pikir aman untuk menganggapnya sebagai warga negara terhormat yang memiliki akal sehat dan moral.
Apa yang menyebabkan perubahan mendadak pada pria ini?
Tanya secara alami dipaksa untuk bertanya, “…Apa yang terjadi?”
Apakah dia ragu-ragu?
Bahunya sedikit gemetar saat dia mengeluarkan kotak cerutunya.
“Keberhasilan Operasi Iron Hammer sangat sensasional. Ketika berita itu sampai kepada saya, saya berada di Ildoa sebagai bagian dari misi diplomatik kami di sana…dan pada saat itu, saya merasa sangat berterima kasih kepada Anda karena telah membuka jalan menuju masa depan tanah air kami.”
“Saya merasa terhormat, Pak. Mempertimbangkan bagaimana perlawanan Commie yang luar biasa telah membuat kami terpojok, kegembiraan itu berumur pendek, tapi…”
“Apakah kamu ingin merokok? …Ah, tunggu. Aku tidak bisa menawarkanmu satu pun.”
“Kolonel?”
“…Karena berbagai kekhawatiran para petinggi, gencatan senjata sementara tidak pernah terwujud. Hanya itu yang bisa saya katakan.” Menggumamkan sesuatu yang terdengar seperti Tidak apa -apa, melankolis menyelinap ke wajahnya lagi saat dia berdiri. Ketika dia mulai menyalakan cerutunya, gerakannya anehnya agresif.
“Seharusnya itu adalah shoo-in.”
“Permisi?”
“Abaikan saya. Bahkan dengan otoritasku… aku tidak bisa berkata apa-apa lagi.”
“Permintaan maaf saya.”
Fiuh , Lergen menghela napas lelah setelah mengisap cerutunya. “Kami tentara. Kami mengikuti perintah kami dan melakukan apa yang harus kami lakukan bila perlu. Terkadang, aku membencinya, tapi…”
“Bukannya tidak pantas, Pak, tapi saya setuju.” Bagi Tanya, masalahnya sangat sederhana—orang menggunakan kata perlu dan menuntut terlalu banyak. “Meskipun itu bukan pemikiran yang paling membahagiakan, tidak seperti banyak saudara seiman kita, kita masih hidup.” Ya, kita hidup. Betapa indahnya. Kita harus lebih berhati-hati dengan kehidupan manusia. Bahkan dihadapkan dengan kebutuhan yang besar, membuang nyawa hampir tidak dapat digambarkan sebagai rasional. “Bahkan ketika yang lain jatuh, kita harus menyiapkan senjata dan terus melawan musuh. Atau haruskah kita menenggelamkan diri dalam sentimentalitas saja?”
“Jujur, bisa dibilang aku sudah tergelincir. Entah bagaimana akhir-akhir ini, saya merasa berada di pijakan yang berbahaya. Ada saat-saat sulit untuk mengatakan apakah saya benar-benar hidup atau tidak. ”
“Kolonel?”
“Sejarah kemungkinan besar akan menuduh saya berada di timur. Itulah yang saya maksud. Apa itu kebenaran dan apa itu kebohongan?”
Seorang pria yang menghabiskan waktu santai di Ildoa, tanah yang diberkati dengan sinar matahari yang berlimpah, akan dikenang sebagai seseorang yang berdiri di front timur. Mungkin itulah yang dipikirkan Lergen saat mencela diri sendiri.
Saya tidak terlalu percaya pada orang-orang yang membuat tangan mereka kotor. Sangat jelas terlihat betapa cepatnya seluruh organisasi dapat runtuh ketika tidak ada yang menangani pekerjaan tanpa tanda jasa yang berlangsung di belakang layar dengan benar.
“Jujur, untuk apa kematian ini? Mengapa semua pengorbanan ini?”
“Kolonel?”
“Ah, tidak perlu memperhatikanku—aku hanya mengeluh. Merengek di depan umum tidak akan membantu kita…” Dia menggerutu sambil meremukkan puntung cerutunya di bawah sepatu botnya.
Jelas terlihat bahwa ini bukan waktu yang tepat bagi Tanya untuk mengajukan diri bahwa dia telah mencengkeram ajudannya di kereta. Dia hanya memberinya senyum sopan dan mendengarkan.
“Tuhan tahu apa yang akan terjadi pada kita selanjutnya.”
“Satu-satunya hal yang saya yakini adalah ini,” jawab Tanya, mem-ping bola komputasinya dengan jentikan jari.
Elinium Arms Type 97 Assault Computation Orb… Tidak seperti Type 95 terkutuk, yang satu ini berwarna hijau lembut, baik untuk tubuh dan jiwa. Sayangnya, Lergen pada dasarnya baru saja memberi tahu Tanya untuk tidak mengharapkan penyihir lagi yang mampu menggunakan model itu.
…Tipe 97 membutuhkan trial and error bahkan dari pengganti yang menerima pelatihan minimal. Sangat mungkin bahwa rekrutan yang akan kita terima mulai sekarang akan memiliki peluang lebih tinggi untuk bertahan hidup jika kita melengkapi mereka dengan bola Federasi.
Sungguh kenyataan yang mengerikan.
“Percayalah pada dirimu sendiri, kan? Itu keyakinan yang bagus.”
Dengan tawa lembut, dia akhirnya memasang ekspresi yang dapat diterima secara sosial. Sekilas, kepribadiannya benar-benar serius dan sadar.
Sungguh topeng yang mengagumkan.
“Mari kita melapor ke Jenderal von Rudersdorf. Aku hanya akan berada di sana sebagai formalitas, tapi setidaknya aku bisa menyampaikan situasi di Ildoa.”
“Ya pak!”
Waktu untuk berbagi rahasia telah berakhir.
Sulit dipercaya. Saat Tanya sampai di rumah, perut dan pengendalian dirinya diuji. Sebagai seseorang yang lebih memilih untuk hanya fokus pada pekerjaan, seluruh pertukaran ini hanya menjadi pengingat bahwa politik kantor hanyalah masalah.
Sayangnya, tidak ada cara untuk menghindarinya.
Apa yang menyakitkan.
Mengapa semua orang tidak bisa berkonsentrasi untuk memberikan pekerjaan terbaik yang mereka bisa? Jauh lebih efektif bagi pesaing untuk bekerja menuju tujuan bersama daripada menghalangi satu sama lain. Apakah mereka kekurangan cinta untuk masyarakat? Kehidupan seperti yang kita ketahui hanya mungkin karena masyarakat ada. Peradaban adalahhanya mungkin karena masyarakat ada. Dan pada akhirnya, organisasi dalam bentuk apa pun hanya mungkin karena masyarakat ada.
“Haaah.” Tanya tampak menghela nafas sedikit dan menggelengkan kepalanya.
Waktu untuk bergerak.
Tinggal di sini hanya akan berarti menghalangi.
“Ayo kita keluar. Haruskah saya meminta Letnan Serebryakov mengantar kita?”
“Tentu saja. Maaf atas masalah ini, Kolonel.”
“Tidak sama sekali, Pak. Aku bersyukur kita punya kesempatan untuk berbicara. Tolong tunggu sebentar.”
Mengatakan dia akan menyelesaikan masalah dengan cepat, Tanya berjalan menuju bawahan dan memanggilnya.
“Mayor Weiss, bisakah aku meminjammu sebentar?”
“Ya, Kolonel.”
Dia dengan penuh semangat bertanya apa yang bisa dia lakukan untuknya, dan Tanya dengan cepat memberinya perintah.
“Saya akan membawa Letnan Serebryakov dan menemani Kolonel Lergen ke Kantor Staf Umum. Maaf menanyakan hal ini, tetapi saya ingin Anda mengumpulkan pasukan dan menunggu truk.”
“Dipahami. Sepertinya liburan saya akan dimulai sedikit lebih awal dari liburan Anda, Bu.”
“Baik untukku,” jawab Tanya sambil tertawa. “Tapi ingat, Kolonel Lergen yang mengaturnya. Saya tidak akan menuntut agar pasukan perlu menahan diri, tetapi jangan biarkan saya mendengar tentang Anda yang menjadi terlalu gila juga. ”
Weiss menggonggong siap, “Ya, Bu.” Ini agak berlebihan, tetapi poin ini layak untuk ditekankan.
“Ini bagian belakang. Saya yakin Anda sadar, tetapi sebelum Anda menutup unit, ingatkan semua orang tentang perintah pembungkaman tentang front timur dan pengingat umum untuk menutup rapat apa pun yang sensitif. Ini mungkin berita lama bagi para veteran batalion kami, tetapi banyak dari mereka yang bergabung dengan kami di tengah jalan adalah penggantinya.”
Kita tidak bisa membiarkan siapa pun secara tidak sengaja membocorkan intel. Itu akan menyebabkan masalah bagi Lergen.
Meskipun ibu kota tidak penuh dengan agen Rusia seperti Tokyo selama Perang Rusia-Jepang…selama kita tidak menjadi paranoid, yang terbaik adalah tetap waspada.
Kami berperang melawan Commies dan John Bulls.
Ahhh. Tanya menelan sedikit desahan. Untuk negara seperti Kekaisaran yang kesulitan mencegah penyusup, perang informasi tidak lain adalah rasa sakit.
“Saya akan melakukan apa yang saya bisa. Dan saya akan menyampaikan kabar kepada Kapten Meybert dan Kapten Ahrens serta Letnan Tospan.”
“Terima kasih, aku mengandalkanmu. Baiklah, saya akan mengatakan sepatah kata sebelum saya pergi. ”
Tanya dengan cepat mengumpulkan pasukan, menyapa mereka secara singkat, dan selesai membuat pengaturan bagi semua orang untuk menerima izin cuti mereka dan bahkan tunjangan sehingga mereka dapat memanfaatkan waktu mereka sebaik mungkin di ibu kota dengan rotasi yang telah lama tertunda dari depan.
Pasukan akhirnya akan menikmati liburan yang ditunggu-tunggu.
Menonton film bukanlah ide yang buruk. Saya yakin minuman akan ada di rumah. Bagaimanapun juga, Staf Umum menyediakan voucher. Letnan Kolonel Uger mengamankan tiket khusus untuk mengirim orang pulang dengan kelas satu. Jelas mereka menarik semua pemberhentian.
Semua pasukan telah mendapatkan haknya sebagaimana diatur oleh peraturan militer. Tentu saja, itu bahkan termasuk makanan tambahan dalam bentuk kupon jatah tepung terigu yang disediakan secara ahli untuk seluruh Kampfgruppe atas perintah Letnan Jenderal Zettour.
Jadi, pekerjaan Tanya sederhana.
Tentara dibangun di atas gagasan dasar bahwa pelayanan yang baik dihargai dan pelayanan yang buruk dihukum. Dengan kata lain, dia perlu mengajukan penghargaan dan promosi sementara dia menggunakan nama Kolonel Lergen.
Selain itu, yang tersisa hanyalah memberikan nonkom dan pangkat dan mengajukan liburan mereka yang sebenarnya.
Staf Umum—termasuk Zettour, yang mengatur perjalanan pulang ini—secara mengejutkan baik kepada siapa pun yang bukan perwira. Itu salah satu hal yang menyenangkan tentang sistem Empire.
Meski begitu, selain dari sisi positifnya, ada banyak yang salah dengan Empire.
Misalnya… Kaki Tanya praktis terseret saat menaiki mobil yang dibeli Serebryakov.
Dia tidak punya pilihan selain muncul di Kantor Staf Umum. Tidak ada jika, dan, atau tetapi.
Selain itu, seorang perwira atasan dengan cemas menekan alisnya duduk tepat di sebelahnya.
Jika ajudanku sedikit kacau, mungkin pertemuan ini bisa ditunda ke hari lain. Visha, saya berharap Anda bisa menangkap perasaan saya di sini.
“…Haaah,” Tanya mendesah.
“Ada apa, Kolonel?”
“Tidak ada, Pak.”
“Bagus.”
Setelah percakapan yang sia-sia itu, Tanya tetap diam dengan sopan sambil duduk di samping kolonel yang juga bisu. Pemandangan di luar jendela mobil yang bergoyang adalah… Saya kira Anda bisa menyebutnya monokromatik.
Bahkan ketika percikan warna samar terlihat sebentar, sangat jelas bahwa itu di luar jangkauan. Kapan, oh kapan, petugas bisa cuti?
Saya ingin reformasi hukum perburuhan. Dengan buruk. Sekarang. Kemudian lagi…
Aku menggelengkan kepalaku sedikit.
Keinginan terbesar saya, bahkan lebih dari undang-undang perburuhan yang tidak dapat dicapai, adalah alat kekerasan yang akan melenyapkan masalah saya; jika memungkinkan, akan sangat bagus untuk bersekutu dengan seseorang yang kompeten dan dapat diandalkan—sesuatu yang dapat bertindak sebagai perisai daging untuk menjamin keselamatan Tanya.
Dewan Pemerintahan Sendiri yang Zettour dirikan di timur… Yah, ini bukan seperti usaha yang sia-sia, tapi… sayang sekali itu tidak bisa diandalkan untuk apa pun selain pertahanan secara mendalam.
Saya juga tidak suka menjadi reaktif murni. Ini juga mengkhawatirkan bahwa petinggi tentara dan pemerintah berselisih. Apakah ini situasi yang bisa diselamatkan jika ada popok di tangan?
Haaah. Tanya menelan desahan lagi.
Aku bahkan belum pernah membesarkan anak, tapi sekarang aku tiba-tiba bertugas popok?
Ini berfungsi, jadi tidak ada ruang untuk mengeluh. Berdasarkan kewajiban dan kontrak Tanya, membersihkan kekacauan ini seperti yang diminta Zettour sudah siap. Saya berharap setidaknya saya bisa mengirimkan faktur untuk kompensasi tambahan.
Tidak ada ruang untuk mengeluh, tapi…tunggu.
Perawatan keperawatan seharusnya tidak diperlukan di sini. Apakah para pemimpin adalah inti dariKekaisaran dalam keadaan sedemikian rupa sehingga mereka tidak hanya membutuhkan popok tetapi juga tidak dapat memakainya sendiri?
Sungguh pertanyaan yang sangat aneh.
HQ STAFF UMUM, KANTOR LETENAN JENDERAL RUDERSDORF
“… Jadi, bahkan omong kosong pun akan mengejutkan jika sampai ekstrem.”
Penghuni kantor, Letnan Jenderal Rudersdorf, meringis. Agar adil, dia telah melakukan semua yang dia bisa untuk tersenyum.
Hasil?
Sudut mulutnya yang berkedut mengatakan itu semua.
“Anda ingin memenangkan perang, tetapi Anda tidak ingin menghabiskan uang, dan Anda tidak ingin berkorban? Itu meminta terlalu banyak. Saya ingin Anda berkompromi setidaknya pada satu hal.”
Jika ada cermin di depannya, betapa wajah ternganga yang akan dia lihat. Wajah temannya yang biasanya merasa terpanggil untuk menyebut kurang ajar itu bengkok dalam kesusahan. Tidak lama kemudian penderitaan merayap ke dalam ekspresinya, seolah-olah seorang dokter baru saja memberitahunya bahwa dia memiliki penyakit yang tidak dapat disembuhkan.
Dan untuk melengkapinya, ada suara suaranya. Itu jauh dari nada arogan yang dia tunjukkan pada bawahannya. Sangat rapuh.
Ironi itu tidak hilang pada Rudersdorf sendiri.
“Kami sedang berperang.”
Sekarangpun.
Mengapa? dia harus bertanya pada dirinya sendiri.
“…Ini aneh. Jika bukan karena para idiot yang memilih untuk tidak berhenti ketika kita memiliki kesempatan, ini akan sudah lebih dari berabad-abad yang lalu. ”
Dia telah melihat peluang dan harapan dan bahkan mungkin masa depan yang cerah. Reich bisa saja berjalan menuju cahaya itu.
“Tapi jalan itu tertutup bagi kita… Sungguh sebuah tragedi…”
Akhir yang dia lihat… Kenapa? Bahkan Rudersdorf, yang terkenal sebagai orang yang pantang menyerah, merasa terdorong untuk berdoa. Ya Tuhan, kenapa?
“Penyesalan dan doa tidak akan mengubah apapun.”
Dia tidak bisa menghentikan kata-kata yang mencela diri sendiri agar tidak keluar.
Semuanya—semuanya—telah lolos dari genggamannya.
Kemungkinan yang seharusnya bisa dijangkau dengan baik telah menghilang sejak lama. Yang tersisa sekarang hanyalah ampas mimpi.
Tidak. Di sana pria itu tersenyum pahit.
“Aku tidak bisa menyerah.”
Ini belum selesai. Terlalu cepat untuk menyerah. Saya masih memiliki keinginan untuk berjuang.
Belum, belum, belum, hanya itu yang bisa dia kumpulkan. Tidak ada lagi. Tetapi bahkan sebanyak itu sangat mengesankan. Jadi apa yang membuatnya putus asa?
Apa yang dia butuhkan saat ini adalah metode yang sangat sederhana.
Dia perlu menyelesaikan situasi dan mencegah masalah muncul. Tindakan darurat untuk mengobati infeksi. Tugasnya sangat mudah.
Kata-kata yang diam-diam jatuh dari bibirnya menyebabkan Rudersdorf mempertanyakan dirinya sendiri. Tujuannya adalah untuk melindungi Kekaisaran. Itu sudah jelas.
Tapi yang seharusnya menjadi target adalah subjek yang lebih suram.
“Itu harus menjadi serangan bedah. Haruskah kita membidik bagian yang paling membutuhkannya?”
Mereka tidak memiliki catatan keberhasilan dalam hal melenyapkan pasukan lapangan musuh. Melakukan serangan bedah di lokasi yang paling penting berarti…mengambil tindakan yang tampaknya tak termaafkan.
Namun, itu menarik.
“…Aku bisa meninggalkan front timur sampai Zettour. Dia akan bisa menahannya untuk sementara waktu. Tapi dalam hal memimpin unit tempur, barat agak mengkhawatirkan. Jika saya bisa menempatkan seseorang yang dapat diandalkan di luar sana … ”
Bisakah kita berhasil? Melampaui benar dan salah, pria yang dilatih sebagai petugas staf mendapati dirinya berpikir di ranah kemungkinan murni.
Setelah berurusan dengan begitu banyak politik, pikirannya kaku dan berkarat. Meminyakinya dengan pengetahuan pengoperasian membuat roda gigi berputar lebih cepat. Untuk seseorang dengan pengetahuan menyeluruh tentang disposisi pasukan, itu relatif mudah untuk memperkirakan jumlah kekuatan yang diperlukan.
Faktanya, dia bisa membuat perhitungan itu dengan akurasi yang tiada tara. Dengan penyelesaian itu, yang tersisa hanyalah mengerahkan unit dan menggunakannya.
“Lergen Kampfgruppe di pinggiran ibu kota. itu!cukup. Tidak, itu memotongnya terlalu dekat. Kita butuh lebih. Itu minimal tapi jauh dari memuaskan…”
Kumpulkan potongan permainan yang diperlukan dan posisikan sesuai kebutuhan. Itu adalah dasar-dasar dan blok bangunan untuk strategi apa pun. Saat pikirannya beralih untuk menyeimbangkan kekuatan, Rudersdorf terus membuat kemajuan yang mulus.
Memahami bagian mana yang berguna dan cara terbaik menggunakannya adalah spesialisasi terbesar dari mereka di bidang operasi. Dengan konsentrasi aset tradisional, mudah untuk mengumpulkan apa yang dibutuhkan.
“…Kami memiliki pasukan ekspedisi yang ditempatkan di benua selatan.”
Gaya manajemen staf menghasilkan pengetahuan terperinci bahkan tentang temperamen para komandan. Itulah yang membuat staf staf menjadi staf staf dan mengapa Staf Umum adalah kelompok yang intens, eksklusif, dan memiliki hak istimewa.
“Romel akan bisa…”
Mungkin. Bahkan, tidak ada keraguan.
Dia memiliki rekor dan karir yang menginspirasi kepercayaan diri. Yang terpenting, pria itu memiliki motivasi yang lebih dari cukup.
Benar… Di sanalah argumen etis akhirnya memasuki pikiran Rudersdorf. Emosi yang dia abaikan sampai sekarang berteriak penolakan mereka.
Tindakan bedah? Itu tidak bisa diterima.
“…Kurasa aku akhirnya sangat lelah hingga aku mulai mengalami delusi.”
Seorang anggota Staf Umum berusaha menemukan cara untuk menghidupkan institusi tanah air.
Jika petugas staf yang hadir selama berdirinya negara dapat melihat apa yang dia pikirkan, mereka pasti akan menikamnya tanpa menunggu penjelasan. Dan itu wajar, mengingat sumpah kesetiaan dan kehormatan mereka akan dipertaruhkan. Ini adalah pengkhianatan, jelas dan sederhana.
Bahkan sebagai lamunan, itu adalah tindakan pembangkangan yang tidak dapat diterima.
“Hmph, ini dipelintir bahkan untukku.”
Ini bukan jalan seorang perwira. Ini mengelompokkannya dengan orang-orang seperti politisi atau mungkin Komunis terkutuk itu.
“Ini tidak lebih dari rencana darurat.”
Dia tidak menganggapnya serius tetapi hanya mempermainkan gagasan itu sebagai latihan intelektual untuk “jalan terakhir yang sebenarnya.”
Ya, itu saja.
Pikiran yang lelah terkadang muncul dengan ide-ide yang absurd.
Kemungkinan yang bisa dia hibur terlalu menggoda. Ungkapan solusi mendasar menari-nari di benaknya. Alasan berteriak kepadanya bahwa itu adalah bunuh diri, tetapi otaknya yang lelah tetap terpesona oleh gagasan itu.
Dia hanya bisa tersenyum dan mengakui bahwa dia kehabisan tenaga. Kurang tidur berbahaya bagi pikiran.
“…Kalau saja aku bisa menertawakan hal-hal yang menggangguku.”
Baik atau buruk, pikirannya yang berputar-putar terganggu oleh ketukan tiba-tiba di pintu. Melirik jam di mejanya, dia melihat bahwa—meskipun sedikit lebih lambat dari yang dia duga—sudah waktunya.
“Maaf, Tuan, tapi Letnan Kolonel Degurechaff ada di sini.”
Rudersdorf menarik napas dalam-dalam untuk mempersiapkan suaranya.
Kemudian mendapatkan kembali nada acuh tak acuhnya yang biasa, dia berteriak, “Suruh dia masuk!”
“Segera Pak!”
Setelah pertukaran semangat itu, tidak lama kemudian dua langkah kaki mendekat.
Setelah ketukan yang diramalkan, pintu terbuka. Hal pertama yang dilihatnya adalah matanya yang patah. Untuk petugas lapangan yang kembali dari front timur, kerangka yang menyertainya terlalu kecil. Seorang anak dengan wajah seorang komandan beruban. Ini adalah salah satu segi dari perang total.
Menghisap cerutu, Rudersdorf memanggil bawahannya. “Sudah lama, Kolonel. Senang melihatmu sehat dan bersemangat.”
“Salam, Jenderal. Apakah Anda … kehilangan berat badan?”
Meskipun belum terlalu lama, atasan Tanya jelas telah melubangi. Dia pasti mengalami kelelahan dan stres berat.
Melihat Letnan Jenderal Rudersdorf yang tak tergoyahkan tampak tampak kuyu, kata-kata pertama Tanya dipikirkan dengan sangat buruk. Terlepas dariapakah itu sesuatu untuk dikatakan kepada seseorang yang peduli dengan penampilan mereka, umumnya tidak disarankan untuk bertanya kepada seseorang yang sangat kelelahan apakah mereka kehilangan berat badan.
Bahkan implikasi bahwa dia sakit atau tidak sehat sudah terlalu jauh.
“Ini salah ruang makan. Aku tidak tahan dengan makanannya.”
“Jadi ruang makan Kantor Staf Umum masih sama seperti biasanya?”
“Benar, Kolonel. Seperti yang Anda tahu, semuanya terasa tidak enak. Sangat buruk sehingga saya ingin pergi keluar untuk makan, meskipun saya tahu itu membuang-buang waktu. ”
“Lumpur di bagian depan timur rasanya cukup enak.”
“Sangat bagus sehingga mendapat sambutan hangat darimu?”
“Tentu saja, Tuan. Izinkan saya untuk menguraikan. Satu suap sangat menakjubkan sehingga Anda tidak akan merasa ingin makan selama berhari-hari.”
“Jika lumpurnya sebesar itu, orang-orang Federasi pasti enggan untuk berbagi.”
“Jangan khawatir, Pak. Mereka Komunis, jadi mereka akan memberi kita makan sebanyak yang kita suka.” Beruntung punya atasan yang punya selera humor soal ini. “Mereka menawarkan begitu banyak sehingga bahkan penyihir udara kesulitan membersihkan piring mereka. Terus terang, saya khawatir kita mungkin akan kelebihan berat badan. Menunjukkan pengekangan adalah bisnis yang sulit.”
“Cukup lucu membayangkan Zettour kembali gemuk dari timur.”
Sebuah pukulan ringan. Sebuah lelucon yang bersandar pada kenalan bersama mereka. Ini sangat damai dan beradab sehingga sejujurnya, jika kita tidak berperang, itu akan menjadi bisnis yang menyenangkan.
Setelah cukup memecahkan kebekuan, Tanya langsung ke pokok permasalahan untuk menghindari mengulangi kesalahannya sebelumnya. “Meledakkan Komando Tertinggi… aku mendengarnya secara tidak resmi… melalui Kolonel Lergen dari semua orang dan, uh…”
Tanya harus segera keluar dan mengatakan ini agar dia tidak mencurigainya mengadu. Berpura-pura tidak tahu hanyalah sarana untuk mendapatkan konfirmasi.
Untuk menghindari menyiratkan sesuatu secara terbuka, nada yang hati-hati sangat penting di sini. Ini mungkin tampak seperti kerumitan yang tidak perlu, tetapi melalui atasan Anda adalah cara paling dasar untuk menghindari masalah di hampir semua organisasi. Sejauh yang saya tahu, tidak ada yang mendatangkan lebih banyak malapetaka daripada pekerja yang tidak kompeten yang gagal berkomunikasi melalui saluran yang tepat.
Bagaimanapun, respons yang didapat Tanya agak diharapkan.
“Apakah Anda menyindir bahwa saya memberikan perintah yang tidak masuk akal itu? Saya? ”
Perwira senior itu memasang ekspresi bingung.
Tapi siapa pun bisa berpura-pura terkejut.
Manusia berbohong. Mereka bahkan melakukannya secara pribadi dan terkadang membohongi diri sendiri. Jadi, ketika kebutuhan menuntut agar pekerja yang baik berbicara dusta, wajar saja jika bertemu dengan parade kebohongan yang tulus.
Ketidakmampuan untuk menangkap maksud halus dalam kata-kata atasan Anda pada akhirnya akan berakhir dengan menabrak langit-langit kaca di tengah tangga promosi. Memercikkan diri ke dinding sudah cukup buruk, tetapi jika Anda tidak ingin dikikis dengan pembersih tugas berat dan dipajang sebagai contoh untuk orang lain, maka Anda harus menggunakan setiap kekuatan otak.
“Itu mengisyaratkan kepada saya bahwa rencana seperti itu ada …”
“Jadi sekarang Kolonel Lergen sudah belajar menceritakan lelucon yang buruk? Itu tidak terlalu pintar, tetapi kemajuan adalah kemajuan. Angin Ildoa dan timur pasti menghasilkan keajaiban.”
“Itu seharusnya lelucon?! Dari Kolonel Lergen?!”
“Itu benar. Masuk akal jika Anda akan terkejut … Tampaknya perubahan kecepatan itu baik untuknya. Kami mungkin harus merekomendasikannya kepada semua staf kami yang tegang.”
Terlepas dari apakah klaim itu benar atau tidak, Rudersdorf mencoba menertawakannya. Ketidakpastian ini menakutkan. Tapi itu jauh lebih baik daripada memastikannya dengan wajah lurus.
Segalanya selalu lebih baik ketika Anda masih bisa tertawa.
“Jika itu efektif, aku ingin pergi ke Ildoa sendiri. Tetapi ketika saya berbicara dengan seorang Ildoan di front timur, dia tampaknya tidak memiliki selera humor yang bagus.”
“Dia mungkin takut bercanda dengan petugas yang sangat serius sepertimu. Sekutu kita tampaknya cukup sopan.”
Tanya menjawab dengan tawa geli. “Benar-benar kejutan. Saya tidak pernah berpikir saya akan mendengar Anda bercanda seperti itu, Jenderal. ”
Ildoa, sopan? Apakah itu sebelum atau sesudah memperhitungkan cara mereka mengaku sebagai teman kita?
Saling pengertian adalah langkah besar menuju kompromi. Sungguh, betapa diberkatinya kita memiliki mediator seperti Ildoa!
“Itu salah satu cara untuk menyampaikan pendapat Anda. Ada lagi, Kolonel?”
Pertanyaannya datang dengan kedok olok-olok dengan nada yang agak lucu. Seharusnya aman untuk mengungkapkan perhatian utama saya.
“Apakah itu berarti saya bisa menertawakan komentar Kolonel Lergen sebagai omong kosong?”
“Tentu saja. Bahkan jika saya akan memberi Anda perintah gila, itu bukan waktu yang tepat—setidaknya belum. Untuk lebih jelasnya, Staf Umum tidak memerintahkan hal semacam itu. ”
“Dia benar-benar menarikku dengan cepat, kalau begitu. Sepertinya aku ceroboh…” Tanya tersenyum canggung dalam introspeksi yang nyata, terus memperhatikan ekspresi Rudersdorf selama ini.
Masalahnya, dia telah menyangkalnya, tapi itu bukan penolakan yang jelas .
Lagi pula, dia berkata “belum.”
Tanya dengan singkat mempertimbangkan komentar Rudersdorf. Dia tersenyum, dan dia terdengar seperti sedang bercanda, tetapi sangat penting bahwa dia tidak langsung menyangkal gagasan itu.
Sebagai letnan jenderal, dia harus selalu jelas dan tegas. Namun … dia menjadi tidak jelas.
Bahkan seekor monyet akan mengerti bagian yang tidak dia katakan. Siapa saja yang punya otak bisa membaca yang tersirat di sini. Ini adalah teknik klasik untuk membebaskan diri dari tanggung jawab sambil tetap menyampaikan maksud yang sangat penting.
Ini bukan penyangkalan. Ini adalah penolakan untuk memberikan jawaban langsung yang menyamar sebagai penyangkalan. Pilar Staf Umum ini, jenderal yang bertanggung jawab memimpin semua perencanaan tingkat tinggi sebagai wakil direktur Operasi, mungkin juga secara terbuka menyatakan bahwa dia tidak menyetujui bagaimana orang-orang yang dia jawab menangani sesuatu.
Itu lebih dari cukup bukti perselisihan saat ini. Lapisan keringat dingin melapisi punggung Tanya.
Ini mengerikan.
“Nah, itu sudah cukup untuk mengejar. Kerja bagus di luar sana di tengah-tengah timur. Saya berharap untuk mendengar pendapat jujur Anda tentang situasi kami sebagai seseorang yang baru-baru ini menghabiskan waktu di garis depan.
“Ya pak. Saya merasa terhormat. Tapi kami belum mendengar apa rencana timur menyusul Operasi Andromeda. Saya akan sangat menghargai jika Anda bisa merinci apa strategi kami ke depan.”
“Jangan menutupinya, Kolonel. Saya tahu Anda kritis terhadap kebijakan saat ini. Anda mungkin ingin mengatakan serangan besar adalah kegagalan besar. Apakah aku salah?”
Bahkan Tanya terpaksa meludahkannya saat dihadapkan secara terbuka.
“Yah, secara dangkal, kami berhasil merapikan garis… meskipun seperti yang kamu tunjukkan, itu adalah bencana. Seperti yang Anda bayangkan, satu-satunya pilihan nyata kami adalah mundur, bersandar pada Dewan Pemerintahan Sendiri untuk melawan kekuasaan, dan kemudian melakukan segala yang kami bisa untuk mengamankan keuntungan jangka panjang.”
“Tunggu.”
Kata seru singkat tapi tegas.
Pria yang berbicara melambaikan tangannya dengan cemas.
“Saya bukan Zettour.” Menghembuskan asap cerutu, Rudersdorf mengangkat bahu dengan anggun dan memberi Tanya tatapan mendominasi. “Anda bebas menyatakan pendapat Anda—saya menyambutnya. Tapi saya tidak memihak pada argumen yang panjang.”
Dia mengetuk jarinya di atas meja dan menjepitnya dengan tatapannya. Namun, itu bukan pandangan yang menenangkan, dan dia menjelaskan bahwa tidak ada ruang untuk diskusi tentang masalah itu.
“Saya tidak ingin berdebat tanpa henti tentang premis yang tidak ada.” Dia mengetuk meja lagi untuk menekankan keberatannya untuk membuang-buang waktu dan usaha dengan sia-sia. “Kita tidak perlu memaksakan diri, tetapi kita juga tidak boleh membuang waktu. Kesimpulan Anda. Beri aku kesimpulanmu dulu. ”
“Jenderal, saya hanya seorang letnan kolonel ajaib. Meskipun saya telah melalui pelatihan staf, saya hampir tidak menjadi anggota Staf Umum. Saya sudah bertugas di lapangan begitu lama sehingga dalam kasus semacam ini … ”
“Kamu bisa memberiku kesimpulanmu, atau kamu bisa pergi. Pilihanmu.”
Ini adalah tanggapan yang blak-blakan.
Dihadapkan dengan kemauan yang kuat dan kata-kata yang kokoh, saya menyerah untuk menjadi bundaran.
Saya menginginkan penyangkalan yang masuk akal, tetapi jika paket asuransi terlalu mahal, tidak ada pilihan selain menguatkan diri dan mengambil lompatan. Sejak awal, Tanya tidak pernah punya pilihan untuk mengelak.
“Kalau begitu aku akan memanfaatkan kebaikanmu.”
“Lanjutkan.”
“Apa tujuan yang diminta dari kami? Apa tujuan strategis yang memungkinkan kita mencapai tujuan keamanan kita, tujuan yang harus dikejar Kekaisaran dalam perang ini?”
Jenderal mendengus.
“Kemenangan.”
Kata yang digumamkan menimbulkan kebingungan. Kemenangan? Sekalipun kita bermurah hati, pasti itulah hasil dari tujuannya. Itu tidak benar-benar menjawab pertanyaan tentang apa tujuan strategis kami.
“Umum?”
“Aku bilang itu kemenangan. Apakah kamu tidak mengerti, Kolonel?”
Mengulangnya tidak mengubah apa pun. Ini menjengkelkan untuk mengakui, tapi saya benar-benar tidak tahu apa yang dia maksud.
Kemenangan hanyalah sebuah hasil . Tentu saja, itu bisa dianggap sebagai pencapaian yang luar biasa . Tanya tidak punya alasan untuk tidak menyukai kemenangan seperti prajurit berikutnya. Dan itu wajar bahwa tentara akan mengejar hasil yang diinginkan dari kemenangan dalam perang.
Tetapi apa yang harus dikejar dalam mengejar pencapaian yang luar biasa itu? Itu kuncinya.
Hal yang sama berlaku untuk perusahaan mana pun. Itu bisa berupa kontrak baru, margin keuntungan, atau bahkan jumlah kartu nama yang diterima—tidak masalah apa yang spesifik, tetapi ada tujuan dan standar yang harus diupayakan untuk dipenuhi oleh semua karyawan.
Kekaisaran tidak terkecuali. Pertama datang tujuan . Anda menetapkan tujuan untuk mengejar tujuan, dan semua orang bertindak bersama untuk mencapai kemenangan.
Bagaimana sebuah organisasi dapat bertindak jika tidak mengetahui apa tujuan dan sasarannya?
“Kemenangan seperti apa yang diinginkan pemerintah untuk kita menangkan? Saya malu bertanya, tapi bagaimana kita mendefinisikan kemenangan?”
“Berapa kali saya harus mengulanginya, Kolonel? Kemenangan yang dituntut dari kita adalah kemenangan . Tidak lebih, tidak kurang.”
Jenderal praktis mencemooh ketika dia mengatakan bahwa sifat kemenangan sudah jelas dengan sendirinya, dan saya tidak dapat mendeteksi tanda-tanda penipuan atau omong kosong.
Apa artinya itu? Sungguh, apa yang sedang terjadi?
Ini sangat meresahkan, dan melalui kemauan keras, saya berhasil mengajukan satu pertanyaan. Tolong beri tahu saya bahwa saya salah …
“Jenderal, maksudmu tentara hanya diperintahkan untuk meraih kemenangan…?”
“Itu betul.”
“…Jadi begitu.”
Itu yang sebenarnya tidak ingin saya dengar.
Siapa yang peduli betapa absurdnya tujuan itu? Jika Kekaisaran danpemerintah hanya akan menunjukkan bahwa kami sedang bekerja menuju tujuan yang telah ditetapkan untuk mencapai tujuan menyeluruh negara, maka itu akan baik-baik saja bahkan jika itu memerlukan sesuatu yang menggelikan seperti “kaus kaki produksi massal” atau “hancurkan Federasi.”
Tapi apa yang kita dapatkan sebagai gantinya? Komando Tertinggi telah memerintahkan Jenderal Rudersdorf untuk sekadar meraih kemenangan.
Tidak lebih, tidak kurang.
Satu-satunya tugasnya adalah kemenangan…? Mustahil. Ekspresi Tanya berubah saat emosi yang bergolak keluar dalam teriakan.
“Tapi itu tidak masuk akal.”
“Itu betul.”
Sudah pasti bahwa setiap orang menginginkan masa depan yang mengandung kemenangan. Bagaimanapun, menang adalah obat mujarab utama.
Tetapi bahkan obat terbaik pun diciptakan untuk menyembuhkan penyakit tertentu. Jika peluru perak ada, bagaimana mungkin tidak ada target yang layak?
Ketika Anda memikirkannya, semuanya menjadi sangat jelas.
Itu tidak mungkin benar.
Sejak menginjakkan kaki kembali di ibu kota, pengendalian diri Tanya telah diuji berkali-kali, tetapi ini adalah batasnya. Kata-kata selanjutnya yang keluar dari mulutnya adalah teriakan.
“A-apakah ini berarti Komando Tertinggi tidak menetapkan tujuan strategis sama sekali?!”
“Itu betul.”
Ini tidak normal. Apakah otak mereka berfungsi?
Kemana perginya raison d’état?
Kejutannya begitu hebat sehingga kemampuan Tanya untuk mempertahankan penampilan keluar dari jendela; setiap emosi terlihat jelas di wajahnya saat dia mengarahkan pandangannya ke langit-langit. Bahkan jika Tentara Federasi menerobos pintu untuk menyerang pada saat ini, itu tidak akan mengejutkan seperti penemuan ini.
Seluruh keadaan tidak terpikirkan. Tidak ada cara lain untuk menggambarkan situasi kita saat ini.
Ini seperti diberitahu bahwa kru telah menghilang dari kokpit di tengah penerbangan. Tidak, ini lebih seperti mendapatkan pengumuman dalam penerbangan bahwa kokpit itu sendiri telah menghilang.
“…Jenderal, apakah situasi di ibu kota begitu rumit dan tidak bisa ditembus? Saya hanya tidak bisa memahami alasannya. ”
“Kamu mungkin bosan mendengar ini, tapi itu benar. Kolonel, opini publik di ibu kota telah menjadi monster.”
Jawabannya hampir membuat Tanya naik banding ke surga.
Cerita berlanjut bahwa di masa lalu seorang politisi Jepang memutuskan situasi di Eropa terlalu rumit dan misterius dan segera berhenti dari pekerjaannya. Wah, apakah saya cemburu karena dia punya pilihan itu. Betapa indahnya jika saya bisa berlari seperti angin menjauh dari sini.
Jika memang seperti ini, lalu apa gunanya semua penderitaan yang dialami Kekaisaran, Tentara Kekaisaran, dan saya secara pribadi? Mengapa kita telah menempatkan begitu banyak penekanan pada etos kerja? Aku hampir ingin berteriak.
Seolah itu belum cukup buruk, situasi makanannya mengerikan, dan kami tidak punya waktu dan tempat untuk menghabiskan gaji kami, yang berarti kami melakukan pekerjaan di atas tingkat gaji kami, kami kekurangan pasokan, dan kami mengalami pengalaman yang belum pernah terjadi sebelumnya. inflasi sekaligus!
Mengingat pemahaman saya tentang kontrak sosial, ini tidak diragukan lagi merupakan kegagalan total untuk memenuhi hak rakyat.
Apa pun yang menjadi tanggung jawab numbskull harus dihentikan. Segera dan dengan prasangka besar.
“Tiba-tiba… aku merasa seperti kecelakaan ledakan mungkin ide yang bagus.”
“Bermasalah, itu cukup menggoda.”
Ekspresi sedikit santai yang merayap ke wajah sang jenderal saat dia terkekeh mengerikan.
Ini lucu? Inikah yang membuatmu tertawa? Ada sedikit keraguan kita sangat dekat dengan titik didih.
“Mari kita tinjau kembali situasi Empire saat ini… Saya kira kita dapat mengatakan bahwa dia menderita penyakit mematikan di puncak hidupnya. Sayangnya, tidak seorang pun kecuali dokter—mungkin bahkan pasien itu sendiri—yang tahu berapa banyak nyawa yang tersisa.”
“Tidak ada cara untuk merawatnya agar kembali sehat?”
“…Jika Federasi keluar dari gambar, maka mungkin perang darat…”
Hampir terdengar seperti dia mengatakan kita akan memiliki kesempatan.
Mengingat bahwa ancaman terbesar yang dihadapi Kekaisaran saat ini terletak di timur, itu masuk akal. Tentu saja, kegigihan Federasi yang membuat kami begitu menderita.
Jadi kita seharusnya membayangkan seperti apa hidup ini jika kita secara ajaib bisa memiliki kondisi yang ideal?
Ada masalah besar.
“Apakah menurutmu Kranke bisa menerimanya?”
“Saya tidak tahu.”
“Apa?”
Sangat jelas bahwa wajah bingung Tanya membuatnya tampak seperti otaknya hilang. Tapi siapa pun akan bingung. Jenderal telah berubah menjadi entitas yang sama sekali tidak dapat diprediksi.
Ini adalah penyimpangan dari ingatan Rudersdorf baru-baru ini.
Setiap orang memiliki gambaran umum tentang seperti apa atasan mereka, dan pria sebelum saya telah mengambil perubahan besar dari cara saya biasanya membayangkan dia.
“Saya bilang saya tidak tahu. Saya tidak yakin itu tidak mungkin, tetapi juga tidak ada jaminan bahwa itu mungkin.”
“Jenderal, lalu sebagai tentara …”
“Kami adalah tentara yang diharapkan mampu menang bahkan tanpa definisi kemenangan. Mengingat itu, kita harus mampu menangani bahkan masalah terberat. Apakah Anda tidak setuju, Kolonel?”
Haruskah saya menyerahkan dia untuk evaluasi psikologis? Rudersdorf begitu aneh hari ini sehingga pikiran yang tidak berguna terlintas di benak saya.
Dia putus asa.
Itu adalah kemungkinan yang saya harap bisa saya abaikan segera, tetapi ketika dia membuat komentar sarkastik seperti itu, sulit untuk tidak merasa tertekan.
“Jenderal, saya ingin mendengar pendapat Anda sendiri …”
Letnan jenderal menanggapi dengan anggukan sopan. “Satu-satunya pilihan kami di timur adalah berkontraksi dan berkonsolidasi. Hal yang sama berlaku untuk barat. Secara keseluruhan, kami sedang menuju ke bawah.”
Dia tiba-tiba menyajikan analisisnya tentang situasi saat ini. Ini mengerikan untuk didengar, tapi itulah kenyataan yang dihadapi Empire. Setidaknya sudah jelas atasanku memahami beratnya tantangan di depan kita.
“Melakukan sesuatu tentang kekacauan ini adalah pekerjaanku. Kurasa aku akan mulai dengan membersihkan Kranke seperlunya… Meskipun tidak jelas apa yang perlu dihilangkan atau bagaimana caranya.”
Membersihkan adalah kata yang sangat berbahaya. Apa yang dia maksudkan?
Sayangnya, menyela sekarang akan seperti menusuk anjing yang sedang tidur.
Saat sang jenderal menjawab pertanyaannya sendiri dengan mengejek, Tanya tersenyum keheningan yang tidak pasti, seperti norma sosial. Bersikap sopan pada akhirnya adalah tentang keamanan pribadi.
“Aku sudah terlalu banyak merengek, Kolonel.”
“Tidak, saya merasa telah melihat sekilas sebagian kecil dari beban yang harus Anda tanggung, Pak. Rasa hormat saya untuk Anda dan beban Anda hanya tumbuh.
Pertukaran formal ini perlu diamati secara menyeluruh dari awal sampai akhir. Dengan cara yang sangat alami, Tanya membungkuk seolah-olah kagum padanya.
“Betapa perhatiannya kamu. Saya yakin Anda bisa menjadikannya sebagai birokrat di ibu kota. Saya tidak bermaksud itu sebagai penghinaan, ingatlah. ”
“Terima kasih, Pak—saya sudah mencatat pendapat tentara tentang birokrat pada umumnya.”
“”Ha-ha-ha.”” Dua set tawa hangat bergema di seluruh ruangan.
Musuh bersama adalah alat yang ampuh untuk menyatukan orang. Ditangani dengan tepat, kebencian bersama terhadap birokrasi ini dapat menjadi pelumas sosial yang sangat baik.
“Yah, kita tidak bisa mengobrol sepanjang hari. Unit Anda akan ditata ulang di bawah Kolonel Lergen… begitulah catatan resmi akan mengatakan. Pada kenyataannya, itu terserah Anda. ”
“Ya pak.”
“Sebagai bagian dari cuti Anda, komponen artileri dan infanteri Kampfgruppe akan ditempatkan di kota pelabuhan. Ketika waktunya tepat, Kolonel Lergen akan secara resmi dipindahkan kembali ke Staf Umum.”
“Promosi.”
Man, bahkan di masa-masa sulit ini, kolonel dengan ikatan kuat dengan Central menjaring kesepakatan manis lainnya? Dia tidak hanya mengumpulkan modal manusia, tetapi dia juga diberkati dengan modal sosial.
“Itu benar. Adapun unit lapis baja dan penyihir, kami akan mengatur ulang mereka di pinggiran ibukota. ”
“Ada harapan untuk penyihir pengganti?”
“Jangan berharap apapun.”
“…Dipahami.”
Bukannya aku mengantisipasi reaksi yang berbeda. Ada harapan samar, tetapi seperti yang diharapkan, itu tidak terjadi.
“Kami telah berurusan dengan kekurangan penyihir kronis yang cocok untuk garis depan baris untuk beberapa waktu sekarang. Aku akan langsung denganmu. Kami sudah membantu Anda dengan tidak menarik apa pun dari unit Anda. ”
“Dengan pengetahuan bahwa aku lancang, Kampfgruppe-ku, belum lagi Batalyon Penyihir Udara ke-203, adalah pasukan reaksi cepat yang dilengkapi dengan bola komputasi Tipe 97 pada intinya. Jika saya dapat dengan rendah hati meminta pertimbangan khusus untuk mempertahankan dan mengembangkan kekuatan kita…”
“Jangan memaksakan keberuntunganmu, Kolonel. Kami berada di batas kami.”
“…Ya pak.”
Jadi kita kehabisan rekrutan sekaliber Letnan Satu Wüstemann? Rupanya, bahkan bersikeras tidak akan membuahkan hasil. Unit penyihir terlalu bergantung pada sumber daya dan kemampuan individu. Dalam perang total di mana kerugian besar diberikan, menemukan pengganti yang mampu adalah tantangan besar.
Fakta bahwa kita pada dasarnya kehabisan penyihir yang dapat mengoperasikan Tipe 97 adalah pemikiran yang menakutkan. Hah. Tanya menahan napas. Rupanya, penyihir udara berpengalaman, termasuk Tanya, adalah komoditas berharga sekarang. Ke depan, kita akan digunakan dengan lebih hati-hati saat bekerja sampai ke tulang sampai kita digiling menjadi debu.
Sobat, saya sangat merindukan standar perburuhan guys. Kembali pada hari itu, saya akui bahwa saya pikir mereka hanya cerewet dan menjengkelkan, tetapi apa yang tidak akan saya berikan untuk melihat mereka sekarang.
“Terimakasih telah datang. Saya yakin saya akan mendengar kabar dari Anda lagi suatu saat nanti. Sampai saat itu, diskusikan detailnya dengan Kolonel Lergen.”
“Ya pak. Aku akan pergi kalau begitu.”
Ketika Tanya keluar dari kantor, dia menemukan Kolonel Lergen telah menunggunya.
“Kolonel, apakah Anda punya waktu sebentar?” dia bertanya.
“Ya pak.”
“Ayo jalan-jalan sebentar.”
Cara dia berangkat tanpa menunggu tanggapannya menunjukkan bahwa dia sepenuhnya mengharapkan dia untuk mengikuti sebagai hal yang biasa. Itu sedikit menghina, tapi— Yah, mengingat kesenjangan dalam peringkat dan posisinya, Tanya tidak punya pilihan selain pergi bersamanya.
Untungnya, Lergen tidak terlalu jauh sehingga dia gagal untuk mempertimbangkan perbedaan langkah mereka dan dengan serius menyamai kecepatannya.
Secara alami, dia pasti ingin membicarakan sesuatu.
Seperti yang diharapkan, dia berpura-pura melakukan percakapan biasa sambil meluncurkan tujuan utamanya.
“…Kukira kau mendengarnya dengan telingamu sendiri, Kolonel.”
“Sangat tidak menguntungkan.”
“Memang.”
Dengan meringis kesakitan, kolonel yang terhormat melanjutkan.
“Ini adalah keadaan umum di mana-mana.”
“Sulit dipercaya.”
“Anda harus membiasakan diri dengan opini publik, Kolonel Degurechaff. Saya sudah lama berada di ibu kota. Meski begitu, saya terus-menerus heran melihat seberapa banyak perkiraan tentara tentang berbagai hal berbeda dari orang lain. Bagimu, mungkin terdengar seperti mereka datang dari dunia lain.”
Dia mungkin tidak terlalu memikirkan komentar itu. Tapi bagi Tanya, seseorang yang benar-benar dari dunia lain, itu cukup memprovokasi.
“Ya ampun, aku akan berbicara dengan makhluk dari dunia lain, ya?”
Masuk akal bahwa implikasinya hilang padanya. Untuk sesaat, itu hampir masuk akal.
Dengan perincian total dalam bahasa yang sama, mungkin menciptakan dunia lain ternyata sangat sederhana.
“Haaah.” Desahan kecil lainnya keluar.
“Saya ingin tahu bahasa apa yang harus saya gunakan.”
“Bahasa Reich seharusnya berfungsi, bukan?”
“Ah, tentu saja.”
Berbicara bahasa Reich di dunia lain.
Wow… Saya sedang mempertimbangkan bahasa apa dari dunia lain yang harus saya gunakan untuk berbicara dengan orang-orang dari dunia lain di dunia lain.
Apakah saya terkena stroke?
Mempertahankan kewarasanku mungkin hanya akan semakin sulit mulai sekarang. Jika bukan karena Makhluk X terkutuk itu, ini tidak akan pernah terjadi.
Aku pasti akan membuat bajingan itu membayar.