30 JUNI, TAHUN BERSATU 1927, PENGENDALIAN UDARA IMPERIAL DI BARAT
Kontrol Intersepsi awalnya didirikan sebagai peran sementara yang sangat terbatas di dalam Tentara Kekaisaran—semacam gugus tugas yang terdiri dari penyihir udara dan aset udara lainnya yang didedikasikan untuk mencegah serangan udara musuh. Sederhananya, pengontrol intersepsi adalah orang-orang yang berspesialisasi dalam pertahanan udara. Alasan pembentukan komando ini sederhana.
Pertempuran udara di front Rhine berlangsung sengit. Itu wajar untuk menginginkan sebuah unit yang didedikasikan untuk melakukan misi respon cepat ketika musuh begitu dekat sehingga setiap detik dihitung. Secara khusus, beberapa unit Republik yang melakukan misi pengintaian perlu ditangani segera setiap kali mereka terbang ke langit.
Jadi, untuk mengurangi beban pada Kontrol Rhine yang terlalu banyak bekerja, diputuskan bahwa sebuah pos yang mengkhususkan diri dalam misi intersepsi akan didirikan di sepanjang rantai komando yang terpisah. Itulah satu-satunya tujuan dan alasan keberadaan mereka. Setelah tantangan pertempuran parit jarak dekat yang ekstrim dapat diselesaikan, maka pekerjaan mereka selesai … atau setidaknya, begitulah seharusnya dimainkan.
Pembubaran mereka ditunda dari waktu ke waktu, sampai Pertempuran Udara Barat pecah.
Sejak saat itu, mantan Kontrol Rhine menjadi pendukung penuh perang udara yang berkecamuk dan mempertahankan supremasi udara atas bekas Republik menjadi yurisdiksi pengendali intersepsi sementara.
Tetapi pada tahap itu, Kontrol Udara dan Kontrol Intersepsi adalah dua hal yang berbeda dalam Kontrol Rhine. Jika tidak ada yang lain, ada sedikit keraguan bahwa kedua kelompok itu memisahkan diri. Kontrol Udara adalah kekuatan utama, dan Kontrol Intersepsi ikut membantu menangani serangan sesekali dari pesawat pengintai jarak jauh musuh.
Setelah hal-hal di barat tenang, semuanya akan kembali ke bidang Kontrol Udara… Sedikit yang mereka tahu bagaimana itu akan berubah.
Masa depan yang mereka anggap remeh hanyalah mimpi.
Saat ini, bekas Kontrol Rhine, yang sekarang disebut Kontrol Udara Barat, memiliki spesialisasi dalam pertahanan udara dan intersepsi.
Selain pembalikan aneh ini, kelompok pasukan khusus yang kecil dan konon masih sementara itu akhirnya membutuhkan dukungan navigasi dari Kontrol Udara ketika mereka memasuki wilayah musuh.
Mereka telah dipaksa untuk beralih dari menyerang ke bertahan. Itu dengan sempurna menggambarkan situasi yang dihadapi seluruh Kekaisaran. Dan tidak ada yang menunjukkan kesulitan Tentara Kekaisaran sejelas wajah murung para pengendali intersepsi di ruang kendali.
Beberapa orang mungkin mengatakan ada kelebihan pasokan desahan. Di Kekaisaran, dilanda kekurangan kronis kapasitas produksi untuk memenuhi permintaan, kesal, gerutuan menyedihkan adalah satu-satunya pengecualian dan tersedia dalam jumlah besar.
“Itu orang-orang di penerbangan reguler mereka. Mereka menolak untuk mempelajari pelajaran mereka dan kembali lagi.”
“Mereka akan pergi semua malam ini… Mereka telah dibagi menjadi tiga kelompok, di jalur untuk penyerbuan di zona industri dataran rendah.”
Personil yang bertugas dengan cepat mengukur niat musuh yang tampak, dan komandan melakukan panggilan seperti biasa. Sudah waktunya untuk perang.
Malam pertempuran lainnya baru saja dimulai.
“Keluarkan peringatan. Ini adalah pertempuran intersepsi, tuan dan nyonya. Anda tahu apa yang Anda lakukan. Saya ingin melihat hasil yang biasa.”
Anda tahu apa yang Anda lakukan.
Fakta bahwa petugas jaga mengatakannya sebagai dorongan, tanpa sedikit sarkasme, melukiskan gambaran yang jelas tentang keadaan Kekaisaran.
HARI YANG SAMA, DI ATAS RUTE KE ZONA INDUSTRI DATA RENDAH DI DEPAN RHINE
Sementara itu, kru pengebom Persemakmuran secara mengejutkan tidak tahu apa yang mereka lakukan.
Bagi kebanyakan pilot, selain para pencari jalan, serangan bom adalah wilayah yang asing.
Alasannya sangat sederhana—masa hidup rata-rata seorang pembom Persemakmuran adalah lima puluh hingga enam puluh jam terbang .
Tidak mungkin ada orang yang dengan antusias menjadi sukarelawan untuk misi ini jika pesawat demi pesawat datang terpincang-pincang pulang dengan penuh lubang, sementara kru di dalamnya beruntung masih hidup.
Mereka menyebut mereka “pengeboman berjalan ke neraka.”
Apakah mereka akhirnya menjatuhkan bom atau diri mereka sendiri ke neraka adalah lemparan koin total. Satu pukulan sial sudah cukup untuk mengundang dewa kematian.
Dan hari ini akan menjadi cobaan lebih dari pertandingan untuk salah satu dari hari-hari terkutuk yang menyebalkan itu.
Penyebab kemalangan mereka sangat mudah.
awan.
Tabir malam yang seharusnya menutupi neraka telah hilang. Yang pertama menyadari adalah para veteran, yang terbiasa dengan nasib buruk.
Salah satu dari mereka, kapten pengebom pathfinder yang memimpin formasi, menggertakkan giginya saat dia menggerutu dalam kecemasan. “…Mereka tidak membatalkan misi?! Ini tidak cukup dekat dengan tutupan awan!”
Langit malam.
Langit yang gelap gulita.
Permukaan di bawah benar-benar gelap, kemungkinan besar karena perintah pemadaman listrik yang ketat, tetapi jelas bahwa itu tidak tersembunyi di balik dinding awan tebal. Tidak apa-apa jika mereka bisa melihat target mereka, tetapi ketika Anda menatap ke dalam jurang, itu cenderung untuk balas menatap Anda.
“Apa yang para ahli cuaca maksudkan dengan ‘kondisi sempurna’? Kondisi sempurna untuk dicegat?! Apakah mereka mengetuk kembali aquavit atau sesuatu? Orang-orang idiot itu mungkin baru saja mengatakan apa pun yang muncul di benak mereka yang kecanduan minuman keras terlebih dahulu!” dia meludah dan, dengan firasat yang dalam, mengamati medan.
Apa yang dia lihat berwarna merah. Kemunculan tiba-tiba dari sinar yang menyilaukan dan ganas.
“Lampu sorot!”
“Kotoran! Kami benar-benar terlihat!”
“Pejuang malam, tinggi!”
Mendengar teriakan dari teknisi penerbangan, kapten mencoba mendorong tongkat kendali untuk menghindar tetapi kehilangan kesadaran sebelum sempat.
Penyebabnya adalah peluru meriam otomatis 20 mm yang ditembakkan dari atas oleh pesawat tempur musuh. Sabit malaikat maut yang dimodernisasi bahkan tidak memberikan waktu kepada kapten untuk hidupnya berkedip di depan matanya. Dia pergi dalam sekejap. Dewa kematian sangat efisien di zaman sekarang ini.
Pada saat yang sama otak pria yang menjadi kapten mengotori interior pesawat, krunya mengalami nasib yang sama. Pathfinder—sekarang goyah, tanpa tujuan, dan di luar kendali—tidak dapat mempertahankan posisi terbangnya dan ditarik ke tanah sebagai tahanan gravitasi.
Sementara itu, pesawat-pesawat di belakangnya dalam formasi memiliki pemandangan pembantaian yang sangat memuakkan. Atau lebih tepatnya, mereka cukup malang untuk melihatnya terungkap dengan sangat rinci. Bagaimanapun, lampu sorot kekaisaran telah cukup baik untuk menerangi seluruh pemandangan.
Saat itulah kru pembom berikut berteriak.
“Pencari jalan jatuh! Ah, neraka!”
Tidak ada cukup awan. Mereka telanjang tanpa harapan di lorong kematian.
Dan para petarung malam musuh mendatangi mereka seperti ikan yang mencari umpan. Mengesalkan bagi para pengebom yang mempertahankan formasi, musuh berada dalam bentuk pertempuran malam yang utama.
Pengunjung yang merepotkan ini tidak hanya datang dari atas tetapi juga dari bawah.
“Flak tepat di bawah kita! Tanahnya terbuka!”
Dengan target mereka diterangi oleh lampu sorot, badai api anti-udara sedang naik. Dan di atas itu, pesawat yang diterangi membuat target yang bagus untuk pesawat tempur yang sedang meluncur.
Dapatkan menyala selama satu menit, dan rentang hidup Anda akan dipotong setengah.
Dapatkan menyala untuk dua orang, dan Anda berterima kasih kepada Tuhan jika Anda selamat.
Setiap saat yang dihabiskan di langit itu memarut jiwa. Mungkin juga merupakan siksaan abadi. Sekarang? Belum? Apakah kita belum mencapai titik rilis?
Itulah artinya menjadi anggota kru pengebom Persemakmuran. Mereka semua tahu apa tujuan mereka, tetapi itu tetap merupakan siksaan mutlak.
“Bersiaplah untuk melepaskan! Sinkronkan!”
Dengan hilangnya pathfinder, komandan menetapkan target atas kebijaksanaannya sendiri.
“Sekarang!”
Bom yang dilepaskan secara bersamaan, bagi kru pembom, adalah kelebihan bagasi. Setelah beban berat dijatuhkan di sisi kekaisaran, tugas mereka selesai. Bahkan tidak ada alasan sedikit pun untuk pembom yang sekarang jauh lebih ringan untuk berlama-lama di atas posisi anti-udara musuh yang menembak mati-matian. Satu demi satu pesawat berbelok dan bergegas mundur dari wilayah udara kekaisaran, di mana bahaya mengintai mangsa untuk mengikuti pulang.
Tapi saat mereka sedang dalam perjalanan…
“Mereka mengejar kita! Brengsek! Kami akan menembak!”
Mereka masih jauh dari wilayah persahabatan di luar Selat Dodobird.
1 JULI, TAHUN PERSATUAN 1927, KOMANDO PENGENDALIAN UDARA BARAT TENTARA Imperial
Ada pepatah yang sangat mendasar tentang perang yang berbunyi: “Jika satu pihak terluka, itu juga tidak berarti bagi pihak lain.”
Tentara Kekaisaran terus-menerus, dengan tegas memukul mundur pengeboman strategis Persemakmuran. Tapi ini jauh dari kemenangan manis. Mereka sangat akrab dengan betapa pahitnya kemenangan.
Ketika fajar menyingsing setelah malam yang panjang, petugas jaga dengan enggan saling berhadapan untuk menghadapi kenyataan dengan cemberut di wajah mereka.
Mengapa hari ini berbeda dari hari-hari sebelumnya?
“Laporan kerusakan?” tanya komandan.
Suasana tegang membebani prajurit yang melapor sebanyak tatapan komandan yang menunggu.
“Dalam batas yang dapat diterima.”
Petugas yang meninjau setelah serangan itu menghela nafas lega. Itu adalah cara yang diinginkan semua orang di Western HQ setiap pagi untuk memulai.
Kerusakan yang dapat diabaikan.
Tidak ada yang berani meminta lebih. Mereka semua telah menyerah pada harapan untuk mengakhiri pemboman sejak lama.
“Pertahanan perimeter mengalami kerusakan terbatas… Saya yakin posisi anti-udara umpan berfungsi sebagaimana mestinya. Tapi saya ragu kita bisa terus mengandalkan trik yang sama selamanya.”
“Satu kelompok tidak terpengaruh dan benar-benar mencapai kawasan industri. Untungnya, sebuah divisi dari armada udara memperhatikan dan mengusir mereka. Kerusakan di sana juga terbatas.”
“Secara keseluruhan, kami mampu membuat musuh berdarah. Namun demikian, ada kemungkinan besar mereka akan dapat melanjutkan operasi ofensif.”
Mereka baru saja melewati misi pengeboman malam yang menerjunkan lebih banyak pesawat pengebom berat daripada yang bisa diimpikan oleh armada udara kekaisaran. Pada awal perang, mereka mampu sepenuhnya menutup kekuatan pembom Persemakmuran, tetapi pada titik tertentu, jumlah musuh telah berkembang ke titik di mana mereka secara konsisten berhasil melewatinya.
Tentu saja, tuan rumah kekaisaran mereka juga tidak memainkan ibu jari mereka. Tapi mereka tidak bisa mengikuti. Mereka tidak bisa menghilangkan setiap ancaman.
Melalui desahan mereka, semua orang terus bertanya-tanya apakah mereka akan mampu mempertahankan status quo.
“Mulailah memperbaiki, mendistribusikan bantuan, dan merawat para korban.”
Kata-kata komandan mewakili tidak kurang dari tugas serius mereka. Setelah pengeboman yang tak terhitung jumlahnya, para perwira di barat telah jatuh ke dalam rutinitas.
Tentu saja, ketika penggerebekan malam pertama kali dimulai, hal itu membuat mereka gelisah. Namun, sekarang, mereka semua terlalu akrab.
Setidaknya bagi para petugas, itu sudah menjadi bagian normal dari hari itu.
Meski begitu, pikiran bijak mereka terkadang mengarah ke masa depan.
Tidak ada yang pernah dengan lantang menyatakan apa yang dipikirkan setiap orang. Bahkan perwira kekaisaran berpikir dua kali untuk mendiskusikan prospek suram mereka dengan riang.
Tetapi ketika pikiran mereka mengembara secara alami … terkadang komentar diam-diam keluar.
“…Saat ini, kami melakukan pekerjaan yang layak untuk menangani para pengebom. Tapi kita tidak bisa terus seperti itu selamanya. Kalau terus begini, cepat atau lambat…” seorang petugas bergumam ketakutan.
Pesimisme adalah tabu terbesar yang ada bagi seorang prajurit. Biasanya, mereka akan menertawakan pikiran-pikiran mengerikan seperti itu, menyemangati satu sama lain atau mengeluh dengan main-main.
Apakah pertempuran hanya akan semakin sengit?
Bahkan petugas yang disiplin ini tidak memiliki kekuatan untuk menertawakan kekhawatiran ini sebagai pesimisme. Kebanyakan dari mereka memendam ketakutan yang sama.
Kekhawatiran yang sama.
Teror yang sama.
firasat yang sama.
Pelatihan dan perintah merekalah yang membuat mereka tidak tenggelam dalam kekalahan. Begitu satu komentar cemas keluar, lebih banyak lagi yang mengikutinya seperti bendungan jebol.
“Front timur mengambil terlalu banyak unit tempur kami.”
“Dan penyihir. Selalu, Front timur membutuhkan ini; front timur membutuhkan itu! Bagaimana dengan kita yang tersisa?”
Mengeluh tidak produktif.
Mereka semua mengenalinya apa adanya. Tetapi ketidakpuasan mereka telah menumpuk begitu lama sehingga para petugas harus mengeluarkan mereka sekarang karena ada kesempatan.
“Dan pilot pengganti baru yang kami dapatkan memiliki jam terbang jauh di bawah standar sebelum perang. Beberapa dari mereka berada dalam dua digit! ”
“Dengan serius? Saya pikir mereka masih terbang minimal seratus lima puluh sebelum penempatan pertama mereka. ”
“Dalam batch akselerasi terbaru, jarang menemukan siapa pun yang mencapai tiga digit.”
Itu sulit dipercaya. Perhatian ruangan terfokus pada petugas penghubung udara. Sebelum perang, siapa pun dengan hanya seratus jam bahkan tidak akan keluar dari pelatihan.
Mereka seharusnya memiliki setidaknya tiga ratus di bawah ikat pinggang mereka. Enam ratus, jika mungkin.
Untuk setiap perwira yang diberkati dengan keberuntungan telah dilatih sesuai dengan standar ketat sebelum perang, itulah dasar yang mereka jalani.
Wajar jika mereka menemukan situasi saat ini sangat meresahkan.
“Sulit dipercaya. Jadi kita hanya akan menjalankan pilot dan penyihir muda kita yang menjanjikan ke tanah? ”
“Pilihan apa yang kita miliki? Semua unit penyihir udara yang setengah layak di lapangan ditarik untuk menggantikan semua kerugian di timur…”
“Jadi, pada akhirnya, ini benar-benar tentang front timur, ya? Tempat itu adalah rawa.”
Komando Pusat menyedot berton-ton material dan menyuntikkannya ke front timur. Mendengar bahwa bahkan amunisi yang diproduksi di wilayah pendudukan dikirim untuk mempertahankan pertempuran gesekan di timur sudah cukup untuk membuat siapa pun sakit.
Mereka bisa berteriak bahwa mereka hampir tidak memiliki cukup peluru anti-udara, tetapi negara asal masih meminta semuanya karena mereka dibutuhkan di timur . Biasanya, akan ada lebih dari cukup tentara untuk mengawaki pertahanan udara, tetapi bahkan tenaga kerja pun terbatas.
Tidak cukup. Tidak ada yang cukup.
Alasannya adalah timur. Kekaisaran sedang mengalami pendarahan di bagian depan itu.
“Kami membiarkan mereka tetap percaya bahwa di barat semuanya tenang. Orang-orang di rumah jelas tidak tahu seperti apa di sini.”
Apa yang mengganggu badai keluhan adalah atasan mereka berdehem dengan putus asa.
“Cukup menggerutu untuk satu hari.”
Mengingat tampilan peringatan yang mengatakan bahwa mereka telah bertindak terlalu jauh, petugas yang dapat menguraikan bahkan panjang gelombang CRT yang halus tidak akan salah membacanya.
Komentar lebih lanjut tidak akan dimaafkan. Itu adalah pernyataan tegas bahwa ada garis yang tidak boleh mereka lewati.
Jadi mereka semua berlomba untuk menjadi yang pertama kembali ke pekerjaan mereka, membiarkan atmosfer yang praktis memberontak menghilang tanpa jejak.
Tentu saja, komandan yang menyuruh mereka untuk menghentikannya berbagi perasaan mereka tentang masalah ini. Bahkan jika itu hanya pemikiran pribadi, siapa pun yang bertanggung jawab atas pertahanan udara tidak bisa tidak merasakannya dengan tajam.
“…Segalanya semakin menurun, ya?”
Inti yang dihapus.
Ketegangan yang meningkat dari pertempuran tanpa akhir.
Dan pengganti yang mengecewakan baik kualitas maupun kuantitas.
Tepat ketika dia hampir mencabuti rambutnya, terdengar kabar bahwa sejumlah besar pengganti sedang dalam perjalanan, jadi dia mengulurkan harapan untuk sementara waktu. Tetapi ketika mereka akhirnya tiba, ternyata mereka adalah lulusan program pelatihan akselerasi yang dilemparkan langsung ke medan perang yang sama sekali tidak mereka persiapkan. Itu adalah tindakan putus asa yang seharusnya tidak pernah dilakukan Kekaisaran.
Di depan yang lain, komandan mempertahankan ketenangan seolah-olah tidak ada yang salah. Tapi secara internal dia ingin mengerang.
Mereka telah memberikan pukulan bagus lagi kepada kelompok pengebom Persemakmuran. Mengingat kurangnya tutupan awan, mereka mungkin bisa mengharapkan skor yang cukup dari tadi malam.
Rasio kerugian pasti dalam kisaran yang dapat diterima. Bintang emas pertama mereka dalam beberapa waktu.
Tapi itu hanya berarti mereka berhasil menangkis musuh.
“Ini adalah penderitaan.”
Ada sedikit keraguan bahwa mereka harus bertarung melawan besok. Akankah Kekaisaran berhasil muncul sebagai pemenang lagi dari pertempuran berikutnya di Pertempuran Barat? Mungkin saja musuh akan datang lagi sehari setelah itu juga. Tidak ada alasan untuk berpikir bahwa Kekaisaran tidak bisa menang hari itu juga.
Tapi bagaimana dengan bulan depan? Dan bulan setelah itu? Dalam setengah tahun? Bahkan sepanjang tahun berikutnya?
Bisakah mereka benar-benar terus mempertahankan tingkat gesekan ini?
“… Penderitaan mutlak.”
HARI YANG SAMA, Imperial Capital, KANTOR STAF UMUM
Angkat personel komando di barat. Tentara Kekaisaran telah menyadari kebutuhan itu cukup lama. Namun, itu hanyalah salah satu di antara banyak masalah kecil lainnya yang telah lama dibiarkan tidak terselesaikan.
Alasannya sederhana.
Tidak ada cukup orang untuk berkeliling.
Untuk melangkah lebih jauh, harapan yang tidak realistis telah menyebabkan kesulitan saat ini. Perkiraan sebelum perang telah terbukti tidak akurat, dan tidak ada cukup petugas staf.
Untuk pertempuran yang menentukan, memimpin pasukan lapangan memang membutuhkan komitmen sumber daya manusia yang terkonsentrasi, tetapi jumlah kepala yang diperlukan terbatas. Mempertimbangkan hal ini, Kekaisaran membudidayakan stafnya melalui proses seleksi yang ketat dan investasi yang ditargetkan.
Hanya perwira yang paling menjanjikan yang lulus penyaringan awal yang dikirim ke perguruan tinggi perang dan menjalani pelatihan staf. Kolam petugassudah menjadi kelompok selektif, jadi sistem memilih hanya yang terbaik ini terlalu menuntut.
Kebijakan yang benar-benar merupakan jawaban yang benar selama masa damai sama sekali tidak mencukupi di masa perang.
Dalam situasi seperti yang terjadi di front Rhine, di mana tentara mendapati dirinya tidak dapat melepaskan diri dari perang parit yang sengit, tidak mungkin menarik perwira keluar hanya untuk mengirim mereka ke perguruan tinggi perang. Dan dalam situasi seperti di timur, dengan garis depan bergerak dan garis pertahanan yang cair, akan sulit untuk menarik seorang perwira, yang akan memiliki pengetahuan rinci tentang teater operasi, tanpa membuat pasukan berantakan.
Selain itu, ada batasan seberapa banyak pelatihan untuk staf dapat dipercepat. Untuk semua alasan ini, petugas staf yang ada terlalu banyak bekerja.
Mereka bersyukur bahkan ada petugas yang terluka yang ditempatkan di belakang membantu.
Untuk petugas staf yang bisa bergerak bebas, tidak ada yang namanya waktu istirahat. Kebanyakan dari mereka bekerja seperti bagal sewaan.
Mereka dianggap petugas staf pertama dan manusia kedua, tetapi mereka masih manusia.
Di atas segalanya, ada kekurangan tangan yang kronis.
Diperintahkan untuk mengirim personel dalam keadaan seperti ini adalah tuntutan yang mengerikan. Bahkan staf bergaya kekaisaran tidak memiliki keinginan untuk memenuhi permintaan ini dengan antusias.
Tapi keraguan mereka berakhir di sana.
Jika kepala Staf Umum, Letnan Jenderal Rudersdorf, secara pribadi memimpin, para staf akan menyuarakan keluhan mereka kepada Tuhan dan dengan enggan bersiap-siap.
Mereka semua berkumpul di ruang rapat.
Kurang dari sepuluh jumlahnya, mereka menatap dengan gentar pada ketua pertemuan, Rudersdorf sendiri.
Bagi salah satu peserta, Kolonel Lergen, itu sangat masuk akal.
Secara keseluruhan, para staf kelelahan. Staf yang sama yang daya tahannya yang luar biasa telah diakui setelah pikiran dan tubuh mereka didorong ke ekstrem selama pendidikan militer mereka yang intens!
Kami tidak mungkin mengampuni orang lain. Kata-kata itu sepertinya naik ke tenggorokan semua orang yang hadir.
Tapi saat Lergen menyaksikan, pemimpin pertemuan itu memulai pembicaraan dengan wajah datar.
“Seperti yang saya duga, kita perlu mengirim seseorang ke barat.”
Jenderal menunjukkan bahwa itu akan menjadi inti dari diskusi mereka. Menyadari mereka akan menghibur kemungkinan seseorang dikirim, bahkan staf yang paling pendiam pun merasa terdorong untuk menyuarakan keberatan mereka.
Petugas yang duduk di sebelah Lergen menjadi pucat dan dengan cepat mengangkat tangannya ke udara, meminta izin untuk berbicara.
“Jenderal, dengan segala hormat, saya tidak berpikir ada masalah besar dengan personel barat …”
“Itu perlu lebih baik. Kami mengirim seseorang. Satu-satunya pertanyaan yang tersisa adalah siapa.”
Staf telah mencoba untuk mengatakan, Kami tidak ingin mengirim siapa pun , secara tidak langsung tetapi sepenuhnya dialihkan oleh jawaban datar Rudersdorf.
Jadi kita tidak punya pilihan? Lergen menguatkan dirinya.
Kita harus mengirim seseorang. Itulah yang diinginkan para petinggi.
“Hanya sedikit orang yang dapat memahami wasiat Staf Umum dengan cukup cepat untuk segera bertindak. Dan rawa di barat adalah pertempuran gesekan. Bahkan sedikit peningkatan bisa terbukti menentukan di masa depan. ”
Ketika dia memindai ruangan, mereka semua bergidik.
“Itulah mengapa kami akan melakukan ini dengan benar. Saatnya memberikan perhatian yang tepat kepada front barat. Mengerti?”
Ketika dia meminta konfirmasi, sebagian besar staf mengalihkan pandangan mereka. Meskipun Lergen nyaris tidak bisa melihat tatapan tajam sang jenderal, dia memilih untuk tidak menjawab.
Tapi baik atau buruk, Lergen juga seorang petugas staf.
Dia mencari di benaknya untuk orang yang tepat dan segera mengusulkan seorang kandidat.
“Bagaimana dengan Jenderal Rosenberg? Sebelum kembali ke dinas, ia adalah anggota parlemen. Dia fasih dalam hubungan antara pemerintah dan militer, dan dia seorang baron.”
Rosenberg adalah seorang pejabat pemerintah militer di Dacia. Jenderal berpangkat tinggi tidak hanya berhubungan baik dengan keluarga kekaisaran, tetapi dia juga berhubungan baik dengan pemerintah sipil juga. Pria itu datang dengan segudang pengalaman politik.
“Administrasi militer di Dacia adalah sumber minyak kami. Saya tidak ingin memikirkan apa yang akan terjadi jika kami memindahkannya.”
Pilihan pertamanya telah ditembak jatuh, Lergen menyarankan pilihan keduanya.
“Bagaimana dengan Letnan Kolonel Schulz? Dia bergabung sekitar waktu yang sama dengan saya. Mengingat pemulihan panjang dari penyakitnya, itu adalah pertanyaan terbuka apakah dia cocok untuk tugas lini, tetapi penanganannya terhadap hal-hal kritis di belakang sangat luar biasa. Jika saya ingat dengan benar, dia berurusan dengan urusan militer-sipil. ”
“Itu pilihan yang bagus. Andai saja kita bisa memilikinya. Itu belum dibuat resmi, tapi si bodoh Zettour membawanya ke timur.”
“Dia ditarik, Pak?”
Rudersdorf mendengus ya dengan anggukan pahit.
“Pemindahannya akan diumumkan pada rapat umum berikutnya untuk penugasan personalia. Dia akan ditempatkan sebagai penasihat Dewan Pemerintahan Sendiri—sebuah penunjukan yang mengakui keterampilan koordinasinya. Aku bisa memahaminya dari perspektif perencanaan divisi, tetapi staf yang ramah dan terampil sangat jarang…”
Itu berarti pilihan kedua Lergen juga tidak bagus. Tetapi Staf Umum seharusnya mampu secara sepihak memindahkan personel tingkat menengah.
Jika perlu, mereka memiliki pilihan untuk mencurinya.
“Haruskah kita mengalihkan Schulz dari sana?”
“Tidak. Kita tidak bisa membiarkan perencanaan divisi sukarela gagal.”
Mengingat pentingnya timur yang jelas, barat harus menjadi prioritas yang lebih rendah. Pada titik ini, sangat sedikit kandidat yang layak yang tersisa. Ada banyak staf yang mampu meskipun kekurangan, tetapi hampir tidak ada yang bisa diandalkan untuk sesuatu selain operasi.
Oh. Di sana, Lergen mengingat seorang pekerja kereta api yang luar biasa. Keterampilan koordinasi yang sangat baik. Ideal dalam kepribadian dan karakter.
“Bagaimana dengan Letnan Kolonel Uger? Pria yang baik dan berbakat. Saya pikir dia memenuhi standar.”
“…Kami telah membuatnya bekerja terlalu keras. Dia juga tidak cukup agresif. Jika dia seorang brigadir jenderal atau memiliki pengalaman memimpin resimen di garis depan, mungkin lain cerita…”
Karir penting, hmm? Dan kemudian seseorang muncul di benak Lergen.
Ada seorang kandidat yang memiliki pengalaman sempurna untuk pekerjaan itu, jika tidak ada yang lain.
“Lalu bagaimana dengan saya, Pak? Saya memiliki pengalaman tempur, jika hanya di atas kertas. Saya juga bukan seorang jenderal, tetapi jika Anda mempertimbangkan pengalaman layanan saya— ”
Saat dia akan menyebutkan kehadiran yang cocok yang dia pancarkan, Rudersdorf menyela. “Cukup bodoh menggunakan rumahmu sebagai kayu bakar selama perang total, tapi kami tidak terlalu tertekan sehingga kami perlu membakar tangan dan kaki kami juga.”
“Terima kasih Pak.”
“Aku punya lebih dari cukup pekerjaan untukmu, Kolonel. Adakah orang lain yang bisa Anda pikirkan?”
Bahkan sebelum dia sempat bercanda meminta penangguhan hukuman, dia diperintahkan untuk menyebutkan saran berikutnya.
Pada titik ini, saya kira saya akan berpikir ketat dalam hal karir militer. Lergen merenungkan pilihannya. Seseorang yang tersedia dan mampu menindaklanjuti niat Staf Umum…
Bagaimana dengan dia?
“Apa pendapat Anda tentang Jenderal Romel? Jika kita menugaskannya ke barat setelah kunjungan singkat dengan Staf Umum setelah Korps Ekspedisi Benua Selatan dipanggil kembali, saya pikir kita bisa mengisinya dengan situasi ini. ”
“… Dia akan membebaskan tangannya.”
“Ya pak. Begitu dia kembali, dia pasti akan kembali. Sebuah perintah di barat bahkan mungkin sedikit liburan baginya. Dari segi personel, dia adalah pilihan yang sangat nyaman.”
“Tapi dia komandan taktis yang luar biasa. Kemampuan itu akan sia-sia jika kita menempatkannya di sana. Dan dia tidak memiliki banyak pengalaman dengan persimpangan antara masalah sipil dan militer. Kita bisa mendidiknya, tetapi apakah ada kemungkinan yang pada akhirnya akan melemahkan bakatnya?”
“Kalau begitu …” Lergen dengan cepat merevisi proposalnya. Jika salah satunya tidakcukup baik, maka dua akan dilakukan. “Bagaimana kalau mengirim Letnan Kolonel Uger untuk membantu?”
“Itu tidak mungkin.” Rudersdorf menggelengkan kepalanya. “Saya tidak mengirim lebih dari satu. Staf yang bisa digunakan sudah terlalu langka. ”
Tanpa sepengetahuan Lergen pada saat rencananya ditembak jatuh, Uger dihargai karena kemampuan negosiasinya.
Mampu membujuk pasokan yang dibutuhkan dari seseorang yang terus-menerus menggerutu, mengeluh, dan bahkan membuat komentar yang tidak menyenangkan—yang tidak pernah dihargai oleh petugas staf.
Akibatnya, langit menjadi batas dalam hal permintaan orang-orang yang bisa berkompromi.
Setiap upaya untuk menempatkan “petugas kereta api yang bernegosiasi dengan sangat sopan” dengan warga sipil di belakang akan menimbulkan keberatan yang tidak memikirkan penampilan.
“Haaah.” Di sana, Rudersdorf secara terbuka mendesah. “Peningkatan divisi yang tiba-tiba, menggantikan yang mati, dan yang terpenting, Staf Umum harus batuk orang untuk administrasi militer. Bahkan Zettour disadap oleh Komando Tertinggi dan dikirim ke timur.” Sambil menghela nafas lagi dengan kesal, dia melanjutkan, “Memenuhi persyaratan staf di atas kertas dan benar-benar menemukan orang yang dapat melakukan pekerjaan itu adalah dua hal yang sangat berbeda.”
Itu adalah keluhan yang valid. Mungkin semua staf yang berkumpul di ruang pertemuan itu akan setuju. Mereka hanya bisa memegangi kepala mereka dengan tangan setelah ucapannya yang tajam.
“Kami tidak memiliki cukup orang. Namun, kita harus mengirim seseorang.”
“…Aku yakin kamu sadar betapa sulitnya itu.”
“Bagaimanapun, pilih seseorang. Kita tidak bisa terlalu mengabaikan barat. Jika kita tidak menjaga seseorang dengan pengalaman tempur di belakang, kita berisiko tidak menyerap pelajaran dari front barat dan timur secara setara.”
HARI YANG SAMA, DEPAN TIMUR
Ketika yang bertanggung jawab di negara asal sakit perut, yang bertanggung jawab di lapangan mungkin merasa sama sakitnya— Mengapa Anda tidak bisa memberi kami lebih banyak tentara?
Bahkan di Tentara Kekaisaran, ini adalah kebenaran yang tak terhindarkan.
Letnan Jenderal Zettour, juga, dalam peran penasehatnya di front timur, menutupi penderitaannya di bawah topeng besi dan mengisap salah satu dari sedikit sisa rokoknya yang berharga dengan wajah kosong.
“…Dan unit multinasional?”
“Mereka menjaga tekanan pada Hofen yang menonjol. Divisi 301 sedang melakukan pertarungan yang sulit, tetapi mereka mungkin tidak bisa bertahan lama.”
Menatap peta yang terbentang di depan mereka, Zettour terdiam beberapa saat. Kekuatan membentang tipis. Cadangan terbatas. Itulah situasi yang mereka hadapi saat ini.
…Secara teori, mereka memiliki Grup Tentara Timur yang sangat besar, tetapi tingkat gesekannya brutal.
Satu-satunya cadangan strategis yang tersisa adalah satu divisi lapis baja, satu divisi mekanis, dan satu batalyon penyihir udara. Selain itu, hanya ada beberapa divisi infanteri yang terkuras.
Untuk cadangan strategis seluruh kelompok tentara, itu sangat tipis.
Langkah buku teks akan segera memerintahkan mundur umum untuk mengatur ulang dan mengganti kerugian mereka. Kembali ketika dia menjadi supervisor di perguruan tinggi perang, Zettour akan mengajarkan dengan tepat cara terbaik untuk melakukan penarikan. Masalahnya sekarang adalah bahkan jika mereka mundur, tidak akan ada pengganti yang menunggu mereka, apalagi bala bantuan.
“Bagaimana kalau mengerahkan batalion penyihir udara dari cadangan strategis? Kita tidak boleh kehilangan Hofen yang menonjol jika kita ingin tetap mencoba untuk berhasil menyelesaikan tujuan memusnahkan pasukan musuh…”
“Jangan.”
“Umum?”
Zettour mencemooh para perwira yang bingung, meskipun dia seolah-olah tersenyum. “Apakah Anda benar-benar berniat untuk meninjau kembali dilema klasik dalam memperdebatkan apakah medan utama atau fleksibilitas cadangan strategis lebih penting?”
Dia mengingat tahun-tahunnya di perguruan tinggi perang dan betapa menyenangkannya itu.
Melaksanakan tugasnya untuk keluarga kekaisaran dan tanah air sambil memikul nasib pasukan cukup melelahkan. Baru-baru ini, dia mulai merasa beratnya sulit untuk ditanggung. Apakah dia sudah tua? Bahunya pasti terasa pegal.
“Bisakah Anda mengatakan dengan pasti bahwa kita benar-benar harus memegang posisi itu? Apakah Anda mampu melakukan panggilan itu? Pikirkan tentang itu. Bahkan jika itu akan berguna secara teori, apakah kita memiliki tenaga untuk mengeksploitasinya?”
Waktu, ruang, dan cadangan strategis.
Seorang petugas harus selalu menghitung.
“Kalau boleh, Jenderal.”
“Apa itu? Saya selalu menerima pendapat.”
“Dengan segala hormat, sepertinya Anda menyarankan penarikan pasukan adalah sebuah pilihan.”
Kecaman yang menyamar sebagai konfirmasi. Begitu—dari sudut pandang buku teks, masuk akal jika memindahkan pasukan dari posisi penting, posisi ofensif utama, layak dikritik.
Tapi Zettour tersenyum.
“…Jika ‘terdengar’ seperti itu bagi petugas staf operasi, maka Grup Tentara Timur pasti berada dalam posisi yang sulit.”
“Yah, itu…!”
Orang-orang ini jauh dari tidak kompeten.
Mereka sangat menyadari pertukaran antara waktu dan ruang, dan mereka bereaksi dengan tepat karena kebutuhan mendesak untuk mundur dari garis depan telah ada di pikiran mereka. Bahkan jika akal sehat untuk tidak mundur dari lokasi kritis tertanam dalam otak mereka, mereka memiliki integritas intelektual yang cukup untuk mengkhawatirkan betapa tidak konsistennya hal itu dengan situasi mereka.
“Tidak ada cukup kekuatan. Tidak cukup dekat. Melebih-lebihkan cadangan strategis kami ke satu bagian dari medan yang dianggap penting hanya akan menghasilkan pertempuran gesekan yang tidak ada gunanya. ”
Semua orang mengakui penilaian Zettour dengan erangan tanpa kata. Tidak ada yang senang tentang itu, tetapi mereka menerima bahwa mereka tidak punya pilihan lain.
“Kami akan meninggalkan Hofen yang menonjol. Kita mungkin harus merencanakan untuk membantu dalam retret. ”
“Tapi ada preseden Soldim 528 dan kelayakan sebagian amplop…”
Protes itu ragu-ragu. Tapi itu tidak lain hanyalah keinginan serakah.
“Apakah ada alasan Anda membandingkan situasi kita saat ini dengan saat kita menggunakan Kampfgruppe elit dan divisi lapis baja baru melawan musuh yang tubuh utamanya sibuk menangani Operasi Andromeda?”
Konsentrasi kekuatan yang terlibat dan lingkungan strategis terlalu berbeda. Kedua skenario itu bahkan tidak bisa dibandingkan. Dengan ekspresi sadar di wajahnya, Zettour membentak. “Jika Anda masih memiliki keberanian untuk merekomendasikan kami melakukan serangan frontal, maka saya memerintahkan Anda untuk memberi saya lokasi keberanian itu sekaligus. Saya akan segera mengisi formulir permintaan untuk itu.”
Ketika dia melirik ke sekeliling kelompok itu, mereka semua memasang ekspresi bermasalah yang sama.
Jika seorang petugas ingin melihat kerutan seperti apa yang mereka buat di cermin, yang harus mereka lakukan hanyalah melihat tetangga mereka. Staf yang cerdas dapat memahami situasi hanya dengan mengamati wajah satu sama lain.
Dan apa yang mereka lihat sekarang adalah ekspresi sedih satu sama lain.
“Bagus.”
“Umum?”
“Sekarang kita semua setuju, mari kita lanjutkan. Kita harus mendiskusikan cara terbaik untuk mendukung penarikan.” Zettour mengetuk buku-buku jarinya di atas meja dan menjatuhkan nada marahnya. “Jika mungkin bagi pasukan kita untuk mundur, maka saya ingin menggunakannya untuk mengatur langkah kita selanjutnya. Secara khusus, saya ingin memprovokasi Tentara Federasi. ”
“…Maksudmu memikat musuh ke dalam yang menonjol? Tapi kita tidak memiliki kekuatan yang cukup untuk melakukan pengepungan bahkan jika kita berhasil menarik mereka masuk…”
“Aku siap untuk perang manuver, tapi kita tidak bisa terus menggunakan umpan yang sama, menyelubungi, lalu memusnahkan gerakan setiap saat.”
Ini seperti sulap.
Mungkin ada banyak ruang untuk kreativitas dengan taktik, tetapi jatuh ke dalam pola hanya bisa menimbulkan masalah.
Setelah gimmick terungkap, menjadi tidak mungkin untuk tetap makan pada satu trik.
Zettour tersenyum tipis. “Konon, saat musuh mengira mereka telah melihat trikmu adalah waktu terbaik untuk menjebak mereka. Tuan-tuan, mengapa kita tidak sedikit kreatif?”
Menolak akses ke metode langsung apa pun sudah lebih dari cukup untuk membuat mereka stres, tetapi rencana terbaik di lapangan akan selalu menjadi rencana yang benar-benar dapat dilaksanakan.
Bagaimanapun, Grup Tentara Timur adalah grup tentara.
Bukannya mereka tidak bisa mengerjakan hal-hal yang tidak mempengaruhi strategi, seperti berkoordinasi dengan Council for Self-Government, memelihara jalur suplai, dan meningkatkan logistik.
Tapi meski begitu…mereka dibatasi oleh apa yang bisa mereka lakukan di lapangan.
Apa yang akan dilakukan Kekaisaran—apa yang akan dilakukan Komando Tertinggi?
Militer bukanlah kepala. Mereka adalah tangan dan kaki. Mengambil metafora itu ke kesimpulan logisnya, Grup Tentara Timur hanyalah satu jari di salah satu tangan itu, dan mereka harus melakukan apa pun yang mereka bisa.
“Bagaimanapun, mari kita kirim tentara sukarela multinasional itu ke kuburan kosmopolitan.” Dia akan menyukai asap lagi, tetapi dia memiliki begitu sedikit yang tersisa sehingga, berduka dalam hati, dia malah terkekeh. “Tuan-tuan, Commies menyukai propaganda. Selalu awasi di mana unit itu ditempatkan. Dorongan besar berikutnya akan berputar di sekitar lokasi itu. ”
“Jenderal, dalam Operasi Andromeda, medan perang utama tidak berada di dekat garis depan…”
“Itu benar. Dan mengikuti logika Komunis, itu akan menjadi dasar bagi langkah mereka selanjutnya. Tentu saja, kami tidak dapat mengetahuinya dengan pasti, tetapi itu adalah sesuatu yang perlu dipertimbangkan.”
PADA SAAT YANG SAMA, GARRISON TENTARA SUKARELA MULTINASI
Kemenangan adalah obat segalanya. Paling tidak, itu bisa menutupi hampir semua konflik.
Dan unit multinasional yang telah dihantam oleh Tentara Kekaisaran begitu lama tidak terkecuali.
Menggagalkan Operasi Andromeda telah menjadi titik balik utama. Jika tidak ada yang lain, Federasi dengan keras meneriakkan kemenangan besar mereka atas Kekaisaran, dan sekutu mereka saling memberi selamat.
Bahkan jika mereka menderita kekalahan menyakitkan dalam pertempuran manuver berikutnya, kemenangan strategis mereka tidak dapat disangkal.
Perbaikan situasi itu seperti hujan yang disambut baik oleh unit multinasional. Ini sempurna untuk propaganda.
Mereka tidak bisa mengharapkan kemenangan yang lebih nyaman secara politis.
Itulah yang membuat komandan Unit Ekspedisi Penyihir Laut Persemakmuran, Letnan Kolonel Drake, dalam suasana hati yang baik.
“…Kurasa kita membuat kemajuan.”
Tanah subur sejauh mata memandang. Tidak ada tanda-tanda musuh. Dan saat Tentara Kekaisaran mundur, Tentara Federasi mendorong.
Drake dan pasukannya telah menyortir setiap hari untuk mendukung kemajuan umum. Misi utama mereka adalah mencari dan menghancurkan. Meskipun mereka menyebar untuk cakupan maksimum pada serangan mendadak mereka, pertemuan itu sporadis.
Dia hanya bisa menyimpulkan bahwa pasukan darat kekaisaran menyerah dengan kepraktisan yang menakutkan dan memukul mundur dengan tergesa-gesa.
Laporan langka yang datang berhubungan dengan apa yang tampaknya merupakan pesawat pengintai kekaisaran atau penyihir udara.
“Bagian depan bergerak lebih cepat dari yang saya harapkan.”
Ada begitu sedikit mangsa sehingga mereka sering kembali dari serangan mendadak mereka dengan tangan kosong.
Itu hal yang bagus , pikirnya ketika dia mengumpulkan kompi di bawah komando langsungnya, tetapi ketika mereka mendarat, dia melihat dua wajah yang dikenalnya.
Kolonel Mikel dan Letnan Satu Liliya Ivanova Tanechka berdiri bersama, ketinggian mereka yang tidak serasi membuat mereka menjadi pasangan yang aneh. Salah satunya adalah kawan seperjuangan yang dekat dengannya, dan yang lainnya adalah pejabat politik yang mengganggu.
Mengesampingkan yang pertama, jika yang terakhir ada di sini untuk “menyambut” dia, dia hanya bisa menganggap masalah sedang terjadi.
Apa sebenarnya yang mereka inginkan darinya?
“Kolonel Drake, apakah Anda punya waktu sebentar?”
Seperti yang diharapkan, orang yang memanggilnya adalah anjing Commie. Dia tidak tahan berbicara dengan pejabat politik.
Jika ada yang bertanya kepadanya, Drake mungkin akan mengatakan bahwa hampir tidak ada yang lebih buruk di dunia ini. Percakapan dengan burung beo mungkin akan lebih bermanfaat.
“Ya. Apakah itu untuk Kolonel Mikel atau dirimu sendiri?”
“Kawan Kolonel ingin berkonsultasi dengan Anda tentang situasi perang.”
“Oh, jadi ini untuk Kolonel Mikel!” Secara terbuka sarkastik, dia mengalihkan pandangannya ke penerjemah, Tanechka. “Apa sebenarnya yang ingin dikonsultasikan kolonel dengan saya, Letnan?”
Biasanya, Drake dan Mikel yang berdiskusi—tidak perlu apa pun bagi Tanechka untuk menjelaskan setiap hal kecil kepada Mikel dalam bahasa Federasi.
Letnan ini, seorang pejabat politik, hanya hadir untuk menjamin kepentingan Partai Komunis dengan kedok penafsiran.
Kurasa aku harus melupakan bahwa temanku Kolonel Mikel fasih dalam bahasa Persemakmuran.
Saya kira hal penting tentang sebuah pertunjukan adalah bahwa itu harus terus berlanjut.
Itu benar-benar lelucon, tetapi para pemainnya, Mikel dan Drake, sangat serius. Penonton mereka mungkin seorang pejabat politik tunggal, tetapi ketika kehidupan Mikel dan lebih bergantung pada seberapa baik mereka bertindak, Drake tidak bisa bersantai.
“Pertempuran udara ajaib berjalan dengan baik. Saat pasukan kita maju, garis depan akan terus bergerak maju. Pada saat ini, saya ingin mempertimbangkan operasi baru.”
“Operasi baru sekarang?! Anda pasti akan memberi tahu dia, tentara Federasi baru saja meledak dengan kehidupan dan betapa bagusnya itu , oke? ”
Saat dia menatapnya, letnan satu tampak ragu-ragu.
Oh begitu.
“Dan bagaimana jawaban sang kolonel?”
“Ummm, maaf, tapi bisakah kamu mengulangi apa yang kamu katakan?”
“Ah, maaf, Letnan Tanechka. Kurasa aku berbicara terlalu cepat?”
Sebuah jab kecil snarky.
Hanya sedikit provokasi yang dimaksudkan untuk mengekang sikapnya.
Petugas politik mengatakan sesuatu kepada Mikel, dan segera setelah Mikel mengangguk beberapa kali, Drake tidak membuang waktu untuk memperluas kenakalannya yang kekanak-kanakan.
“Ngomong-ngomong, bukankah kita akan mendapatkan bala bantuan dari selatan? Operasi baru semuanya baik-baik saja, tetapi kita tidak bisa mengabaikan masalah tenaga kerja.”
“Menurut pengumuman partai, situasi di selatan terus membaik, tetapi masih perlu diwaspadai serangan balik.”
Petugas politik segera menjawab, tetapi percakapan ini adalah seharusnya antara Mikel dan Drake, jika hanya sebagai formalitas. Drake melampiaskan sebagian rasa frustrasinya pada Tanechka.
“Terima kasih, Letnan. Tapi kau seorang letnan. Kita tidak boleh membiarkan gap pangkat menjadi gap pengetahuan. Bisakah Anda bertanya kepada Kolonel Mikel apakah kami bisa mengharapkan bala bantuan, untuk berjaga-jaga?”
Seperti sebelumnya, dia berbicara dengan cepat kepada Mikel dan kemudian menyenandungkan Drake dengan versi empuk dari jawaban utilitarian kolonel.
“Seperti yang aku pikirkan, jawabannya sama. Situasi di selatan membaik, jadi ini akan menjadi kesempatan terbaik bagi kita untuk menghancurkan imperialis jahat itu.”
“Baik sekali! Jadi tentang apa operasi baru itu?”
“Ini adalah proposal yang datang langsung dari Komite Sentral.”
“Oh? Menarik sekali. Proposal seperti apa? Saya tidak sabar untuk mendengarnya.” Kata-kata Drake praktis meneteskan penghinaan terselubung. Berbicara dengan anjing-anjing penjaga politik ini merupakan siksaan—yang dilakukannya hanyalah menggerogoti martabat dan akal sehatnya.
Tapi kata-kata berikutnya yang keluar dari mulutnya mengusir pikiran kosong itu dari benak Drake.
“Kepemimpinan partai sedang mempertimbangkan taktik pemenggalan kepala.”
Pemenggalan kepala!
Rupanya, itu adalah waktu yang tepat untuk memberi musuh rasa obat mereka sendiri.
Itu mungkin inti dari ide ini.
“Apa targetnya?”
“Markas Besar Grup Tentara Timur. Saya yakin mereka menargetkan kepala staf musuh, Letnan Jenderal von Zettour.”
“Bukankah dia seorang inspektur, bukan kepala staf?”
“Tapi menurut kesaksian dari tahanan, dialah yang sebenarnya bertanggung jawab.”
Drake senang mendapatkan jawaban langsung atas pertanyaannya.
Jika ada sesuatu yang perlu dikeluhkan, itu adalah bahwa seorang letnan satu, bahkan jika dia seorang pejabat politik, memiliki informasi yang lebih baik daripada dia, komandan pasukan Persemakmuran.
Mereka tidak akan mendapatkan tempat seperti ini.
“Letnan Tanechka, bolehkah saya menanyakan satu hal?”
“Ya apa itu?”
“Maaf, tapi kapan kamu mendapatkan intel itu?”
“Hah?”
Petugas politik muda yang bingung dengan tatapan jengkel Drake mungkin tidak bermaksud apa-apa dengan jawabannya. Kemungkinan besar bahkan tidak pernah terpikir olehnya.
Menghubungkan kedengkian ketika sesuatu bisa dengan mudah dijelaskan dengan kebodohan hanya masalah rumit.
“Tidak ada yang memberi tahu saya. Membahas operasi yang didasarkan pada intel yang belum saya terima adalah tidak mungkin. ” Kemudian dia menekankan kembali masalah pangkat. “Anda mungkin seorang pejabat politik, Letnan Tanechka, tetapi saya tidak dapat memahami mengapa Anda mengetahui sesuatu yang tidak diketahui oleh komandan unit semua sukarelawan dari Persemakmuran. Saya meminta Anda memberi saya laporan yang relevan.”
“Umm, baiklah…”
Dia telah menempatkannya dalam situasi di mana dia tidak punya pilihan selain marah. Beginikah caramu memperlakukan sesama prajurit yang telah berusaha keras untuk mempertaruhkan nyawa mereka dan bertarung di sampingmu?
“Apakah Kolonel Mikel tahu dan tidak memberitahuku?”
Dia tahu betul bahwa bukan itu masalahnya.
Jika ada, Mikel bahkan lebih waspada terhadap pemerintah Komunis daripada Drake.
Para petinggi di rumah benar-benar perlu mengirim beberapa tentara karir lagi untuk tur di timur. Bahkan kunjungan singkat mungkin akan membuat mereka lebih menghargai dan mempercayai pemerintah pusat daripada sebelumnya.
Di Federasi, semua orang belajar betapa berharganya demokrasi.
“Ada semacam kekacauan, dan… aku baru saja akan memberitahumu.”
“Baik sekali. Kemudian saya ingin meminta Anda untuk menerjemahkan untuk saya. Tolong beri tahu dia, saya yakin ke depan Anda akan memberi negara sekutu Anda laporan intelijen yang sesuai. Baru kemudian kita bisa melanjutkan , kata Drake kepada Tanechka dengan senyum pura-pura diplomat yang pintar.
“Mari kita bekerja sama untuk hubungan antara bangsa kita.”
“Jadi kamu setuju?”
Petugas politik itu mengangkat wajahnya, jelas khawatir apakah kesalahannya akan berdampak luas. Sejujurnya, orang-orang dari Federasi terlalu takut membuat kesalahan.
…Kita seharusnya menjadi sekutu, karena menangis dengan keras!
Bahkan PM mengatakan bahwa, jika perlu, mereka akan berjabat tangan dengan iblis dan membelanya di House of Commons.
Semuanya bergantung pada kata-kata jika perlu !
Dan begitulah cara dia dibebani dengan tugas keji untuk mendekati seorang pejabat politik dengan senyum di wajahnya!
“Unit multinasional akan melakukan segala daya untuk berhasil di semua lini. Itulah peran kami.”
Ini adalah tugas politik, dan pada akhirnya dia tidak berkewajiban untuk mengikuti perintah Federasi. Tapi selama kerja sama itu membuahkan hasil, mewajibkan tuan rumah adalah bagian dari pekerjaannya.
Negara asal mungkin akan menyetujui operasi yang menyenangkan semacam ini. Tampaknya terutama di gang Mayor Jenderal Habergram.
“Dari sudut pandang itu, memobilisasi para elit seharusnya lebih produktif—dengan asumsi kita yang menjalankan rencana itu bisa hidup kembali, tentu saja. Tapi itulah gunanya petugas. Saya bersedia mencobanya.”
Misi yang sulit.
Tapi sangat berharga.
Akan mudah untuk membuat pasukan bersemangat tentang hal itu.
“Bisakah saya berharap untuk menerima dokumen yang diperlukan tanpa penundaan?”
Orang yang menjawab permintaan dan tatapan tajam Drake, seperti yang diduga, adalah pejabat politik. Dia mengangguk, lupa untuk mempertahankan fasad yang dia butuhkan untuk berkonsultasi dengan Mikel.
“Tentu saja. Saya akan memastikannya.”
“Bagus.” Dia mengangguk, membuat keputusan untuk hanya berjabat tangan dengan Mikel, dan segera kembali ke kamarnya, di mana dia menemukan pengunjung yang tidak terduga.
Itu adalah Tanechka dan kerumunan polisi militer. Sebelum dia sempat bertanya-tanya untuk apa mereka datang, petugas politik dan rombongannya dengan ribut membanting paket dokumen ke mejanya.
Itu adalah transkrip kesaksian tahanan yang disebutkan di atas yang diterjemahkan dengan benar ke dalam bahasa Persemakmuran—materi yang baru saja dia minta. Rupanya, Tentara Federasi kadang-kadang menyampaikan apa yang diminta dari mereka secara tepat waktu.
Jadi mereka memilikinya selama ini , dia ingin mengerang.
Jika semudah ini dilakukan, maka lakukan saja dari awal! dia hampirberteriak. Setelah berpikir bahwa dia berada di ruangan yang mungkin disadap, dia secara pragmatis hanya mengungkapkan keheranannya.
keparat.
Meski begitu, setelah dia melihat-lihat kertas dan memiliki kesempatan untuk memikirkan situasinya, dia tidak lagi punya pilihan selain mengatakan apa yang dia pikirkan.
“Sial, orang ini… Dia pelanggan yang tangguh.”
Targetnya adalah seorang jenderal berpangkat tinggi. Komandan mana pun yang sering menggunakan taktik pemenggalan kepala secara alami tahu bagaimana menjaganya. Berdasarkan apa yang ada di dokumen, jelas bahwa jenderal ini bergerak cepat dan sering.
Kondisi yang diperlukan untuk operasi semacam ini bahkan tidak bisa dibandingkan dengan serangan pada target tetap. Bahkan jika mereka dapat mengandalkan tip dari partisan Federasi, tidak mungkin mereka dapat menentukan lokasinya dengan pasti.
“…Bagaimana kita akan menangkap target yang bergerak? Kita harus tahu apa rencananya.”
Peluang kehilangan tembakan mereka sangat besar.
“Bahkan jika kita bisa menemukannya, masih ada banyak masalah lain. Bisakah kita mengambil detail keamanannya cukup cepat? Apa yang harus kita lakukan jika dia kabur?”
Singkatnya, itu terlalu berisiko tinggi.
“Saya tidak yakin bagaimana kekaisaran berhasil membuat taktik ini begitu sering berhasil.”
Anehnya, musuh telah menggunakan siasat ini untuk efek yang luar biasa.
Dia membenci mereka, tetapi sebagai seorang profesional, dia harus menghormati keterampilan mereka.
Dua “kecelakaan kebetulan” di lepas pantai Norden, serangan di markas depan Tentara Republik di Rhine, dan akhirnya serangan yang sering terjadi pada posisi-posisi penting Tentara Federasi …
Dan kurasa itu tepat untuk memasukkan operasi pendaratan melawan Aliansi Entente juga. Anda bisa menyebutnya contoh sukses mengapit pasukan darat melalui laut.
Semakin dia memikirkannya, semakin dia menyadari betapa terencananya semua gerakan mereka.
Analis di negara asal menunjukkan kemungkinan bahwa mereka semuanya hanya keputusan yang serampangan, tapi…sebagai seseorang yang berpengalaman, Drake bertanya-tanya apakah benar-benar mungkin untuk mendapatkan keberuntungan berkali-kali. Bahkan rencana yang disusun dengan baik pun sering gagal. Menjelaskan kesuksesan sebagai kebetulan yang berulang tidak mungkin.
“Hanya mengayunkannya dalam perang? Konyol.”
Tidak mungkin semuanya kebetulan. Tanpa penelitian intensif dan pengembangan doktrin operasional yang sepenuhnya sempurna, tidak mungkin mendapatkan hasil yang konsisten dan menakjubkan seperti itu.
Oleh karena itu, belajar dari musuh adalah pilihan terbaik…tetapi rincian contoh terbesar—serangan langsung ke markas besar Tentara Republik di Rhine—masih belum tersedia. Jelas bahwa semacam operasi udara telah dilakukan, tetapi tidak ada penyihir yang terdeteksi sampai mereka menyelesaikan penerbangan jarak jauh, di mana mereka turun selaras dengan semacam pemboman pendukung, mungkin serangan senjata kereta api atau sejenisnya. .
Ada juga hipotesis bahwa itu adalah bom udara dan bukan meriam kereta api…tapi ada begitu banyak kekacauan. Sebelum pemeriksaan yang tepat dapat dilakukan, mereka telah dikuasai oleh Tentara Kekaisaran.
“Agak terlambat untuk mengatakannya, tetapi sebenarnya ada terlalu banyak misteri. Saya tidak percaya kita harus berburu hanya untuk menemukan sesuatu untuk dianalisis. ”
Dia bisa mengingat kebingungan dari garis yang runtuh bahkan sekarang. Tidak heran tidak ada cukup catatan. Tetapi dia harus melakukan penelitian, atau dia benar-benar tidak akan mendapatkan apa-apa.
“Saya berharap seseorang akan menunjukkan kepada saya bagaimana melakukan trik. Mungkin saya harus menanyakan negara asal dan menghubungi Republik Bebas juga…”
Tentunya seseorang di rumah akan memiliki satu atau dua petunjuk. Masalahnya adalah bagaimana selalu dibutuhkan waktu bagi intel untuk kembali ke anak laki-laki dan perempuan di lapangan.
Masalah waktu ternyata sangat serius.
Drake menginginkan petunjuk apa pun yang bisa dia dapatkan segera setelah dia bisa mendapatkannya. Nyawa tergantung pada keseimbangan. Itu wajar bahwa setiap detik dihitung.
Bahkan jika saya tidak bisa berharap banyak, saya kira saya masih harus meminta bahan dari Tentara Federasi … Kemudian lagi, meskipun mereka yang mengusulkan operasi, para penjahat ini tidak menawarkan apa pun dalam tahap perencanaan.
Saya tidak bisa mengandalkan mereka. Seharusnya sudah tahu lebih baik daripada mengharapkan apa pun dari Komunis di tempat pertama. Apakah ada sumber lain yang saya lewatkan? Setelah membalikkan pikiran ini di benaknya sejenak, dia memukul telapak tangannya.
“Hmm? Oh benar, ada beberapa orang di korps pers yang bisa saya ajak bicara. Bukankah Andrew di Rhine?”
Jurnalis yang disematkan adalah salah satu pilihan.
Dia tidak memiliki harapan yang tinggi, tapi itu pantas untuk dicoba. Either way, di antah berantah, jauh di dalam wilayah Federasi, dia tidak punya banyak cara untuk mendapatkan intelijen.
Tidak boleh sakit…
Namun, ketukan di pintu membuyarkan pemikiran itu.
“Kolonel Drake? Boleh saya minta waktu—eh, Pak?”
“Tentu saja. Siapa ini? Anda bisa masuk.”
Dia bisa menemukan cara yang aneh untuk berbicara dengan ketidaktahuan dengan bahasa Persemakmuran dan mengabaikan ketidakpantasan, tetapi hanya ada satu petugas di bawahnya yang akan mengatakan hal-hal seperti itu.
Sejujurnya, sulit untuk menahannya…tapi bukan tidak mungkin, yang mungkin merupakan berkah dari kutukan.
“Letnan Sue? Saya melihat Anda kembali. ”
“Ya, saya sedang mempersiapkan laporan saya. Namun, kami tidak menemui musuh, dan kami juga hampir tidak melihat siapa pun di tanah.”
“Bagus. Serahkan detail lengkapnya nanti. ”
Letnan Satu Sue mengangguk dengan patuh sebagai tanggapan atas permintaan Drake. Dia baru saja kembali dari memimpin unit dalam misi dengan tingkat kemandirian.
Dia tidak bisa benar-benar tenang, tetapi keadaan cukup stabil sehingga dia bisa melakukan satu atau dua kompromi.
Fakta bahwa dia bisa membuatnya tenang sama sekali harus berkat campur tangan ilahi.
“Tidak mengamuk, ya?”
Perlu menanganinya dengan sarung tangan anak-anak bukanlah hal yang ideal. Itu sebenarnya agak bermasalah. Tetapi apakah dia mau atau tidak, dia harus menemukan kegunaan untuknya. Dia pikir dia seharusnya senang dia bisa mengaturnya sama sekali.
“Tidak buruk.” Dia bahkan mendapati dirinya bergumam, “Sejujurnya, perang yang bisa kamu menangkan sangat menyenangkan.”
Apakah menemukan kata-katanya sendiri bergerak membuatnya menjadi idiot? Namun, sungguh, dia menikmati bagaimana perasaan bersyukur atas kemenangan yang dia rasakan.
“Sedikit kematian dan berkurangnya jumlah perselisihan. Semua hal baik. Betapa menyenangkannya sejak Lergen Kampfgruppe pergi.”
Dia tidak benar-benar berterima kasih kepada musuh atau apa pun. Mungkin itu adalah perlindungan Tuhan, atau mungkin kekaisaran hanya bodoh — bagaimanapun dia tidak keberatan mendapatkan kesempatan untuk bersantai.
“…Tapi aku merasa untuk Tuan John.”
Bagi mereka yang berada di lapangan, penarikan musuh yang menantang adalah keberuntungan besar.
“Tetap saja, kami memiliki masalah kami sendiri. Ada perintah rumit yang turun dari rantai komando. Jika ada, saya berharap kita bisa mendapatkan simpati. ”
Begitu ancaman Lergen Kampfgruppe surut, Sue dan yang lainnya di unit itu menjadi semakin tidak terkendali. Tepat ketika mereka mulai mendapatkan hasil, dan perang tampaknya menguntungkan mereka.
Masalah yang sangat mengkhawatirkan dari Mikel dan Tanechka yang berbagi otoritas komando masih belum terselesaikan juga. Hanya mengawasi tentara sukarela multinasional dari hari ke hari sudah menjadi mimpi buruk. Jika mereka mengalami masalah di medan perang, lalu apa yang akan terjadi?
“Bukankah kita menang sekarang? Mungkin aku terlalu banyak berpikir.”
Tidak. Drake menguatkan dirinya melawan optimisme.
“Zettour itu terlalu mengganggu.”
Suatu saat, jenderal musuh akan dengan ganas berkomitmen untuk menghilangkan posisi yang terkepung, dan kemudian berikutnya, dia akan diam dan menghilang. Akan sangat bagus jika dia hanya bersembunyi di suatu tempat atau mundur. Dia terus-menerus membuat orang menebak-nebak.
Sampai saat dia benar-benar mundur.
…Musuh yang berdedikasi yang selalu menuntut harga dalam darah dan besi. Drake tidak ragu bahwa dia tidak baik.
Masuk akal untuk memenggal kepala pasukan kekaisaran. Sebanyak dia tidak suka setuju dengan kepemimpinan Federasi — atau lebih tepatnya, Komunis.
Tapi dia harus menerimanya.
Pemogokan pemenggalan kepala layak dipertimbangkan.
Risikonya sangat besar, dan dia juga harus mengakui bahwa unit yang melakukan misi pada dasarnya akan mengembara di alam putus asa dari kegagalan atau kematian bencana. Sebagai komandan unit, Drake biasanya melakukan yang terbaik untuk menghindari situasi seperti itu. Di sisi lain, dia harus mengakui gagasan itu karena manfaat taktis dan strategisnya.
Siapa pun yang menciptakan ungkapan dilema petugas tahu persis apa yang mereka bicarakan.
Apa yang harus dilakukan? pikirnya dengan kerinduan yang luar biasa akan cerutu.
Dia merenungkannya selama beberapa waktu.
“Kolonel… Pak? Makanan sudah siap.”
Mendengar suara petugas itu membawanya kembali ke akal sehatnya. Drake secara naluriah melirik jam. Dia telah tenggelam dalam pikirannya untuk waktu yang lama.
“Menembak. Sudah selarut ini? Lebih baik makan selagi makanannya masih panas.”
Buang-buang waktu. Drake menggelengkan kepalanya saat dia berdiri. Seharusnya aku punya satu atau tiga ide bagus jika aku akan menghabiskan waktu berpikir begitu lama… Dia tidak bisa menemukan apa pun kecuali dia membanjiri otaknya dengan alkohol.
Saat-saat seperti inilah yang benar-benar membuatnya rindu untuk minum bir di pub lokal. Mungkin sudah waktunya untuk membuka sebotol anggur yang dia menangkan dari para reporter dalam permainan kartu.
Jika dia menggunakannya sebagai kesempatan untuk mendengar kabar dari mereka, itu bisa dianggap sebagai pengeluaran yang perlu… Tidak, petugas tidak bisa berkeliling untuk mabuk-mabukan.
“Makan malam apa malam ini?”
“Situasi pasokan kami membaik. Kami mendapat beberapa barang kolonial. ”
“Oh?”
Itu adalah sesuatu yang dinanti-nantikan , pikirnya ketika dia bergabung dengan aliran tentara yang menuju ke mess perwira ketika dia melihat segunung kaleng. Pengiriman pasti baru saja tiba. Mereka bahkan dibungkus satu per satu.
Menuju ke arah barang-barang kaleng dan botol itu, para petugas yang menyeringai itu cukup menikmati diri mereka sendiri. Dan mengapa tidak? Labelnya tidak ditulis dalam bahasa Federasi yang biasa mereka lihat. Itu semua tanda Persemakmuran yang sudah dikenal. Dengan kata lain, ini adalah persediaan yang sama yang diterima orang-orang di koloni. Dan satu-satunya yang akan mengirim barang kalengan yang dibungkus secara individual selama masa perang adalah penjajah.
Ketika dia memasuki mess petugas, antisipasi semakin tinggi, dia melihat bahwa hampir semua orang sudah tiba.
Di tangan bawahannya yang mengobrol dengan gembira adalah … cangkir teh. Menghembus dari mereka datanglah aroma segar dan kaya yang sangat dibanggakan oleh Persemakmuran.
“Langsung dari pelabuhan. Mau secangkir teh, Kolonel?”
“Tidak buruk, tidak buruk. Jadi penjajah juga mengirim teh kaleng? Saya kira saya harus memiliki beberapa. Saya juga ingin mencoba memasukkan selai.”
“Ah, jadi itu bid’ah, kalau begitu?”
Sangat mudah untuk menertawakan jab ramah. Itu menjadi jauh lebih mudah sejak situasi perang tampaknya menguntungkan mereka.
“Ketika di Roma, apakah saya benar? Komunis tidak mungkin untuk ditelan, tapi setidaknya kita bisa mencoba cara mereka minum teh, kan?”
Saat dia melirik ke meja— Oh, hari ini selai blueberry .
Cookie bukannya scone dapat diterima. Rotinya mungkin keras, tapi setidaknya berwarna putih. Apa pun lebih baik daripada hardtack.
Sup kacang, hidangan ikan sederhana, hidangan daging—tidak buruk sama sekali. Mengingat mereka sedang berperang, ini pada dasarnya adalah makanan lengkap.
Makanannya sebagus yang bisa mereka harapkan di garis depan.
Hal-hal akhirnya tampaknya menuju ke arah yang benar.
“Sangat menyenangkan memiliki hal-hal seperti ini sesekali di medan perang. Mari nikmati kualitas untuk sebuah perubahan.”
1 JULI, TAHUN BERSATU 1927, IMPERIAL CAPITAL, ZOLKA CAFË
Kolonel Uger menawarkan untuk mentraktir Tanya makan. Sungguh sikap persahabatan yang mengharukan.
Secara profesional, tidak ada salahnya untuk bersinggungan dengan seseorang di administrasi perkeretaapian—dan dia juga teman yang berguna. Berikan makanan gratis di atasnya, dan Tanya tidak punya pilihan selain muncul. Uger adalah pria yang ramah, jadi bertemu dengannya adalah keputusan yang mudah.
Pada hari ini, Letnan Kolonel Tanya von Degurechaff ceroboh.
Setelah berjalan-jalan di jalan-jalan yang sudah dikenalnya, dia melangkah ke Zolka Café, jelas dalam suasana hati yang baik dan bersemangat untuk minum kopi. Ketika dia melihat wajah Uger yang terlihat agak lelah, mereka saling menyapa dengan sopan saat dia duduk.
Tidak sampai makan akan dimulai, saya menyadari bahwa saya telah salah perhitungan.
Hidangan yang disajikan di Zolka Café yang terhormat mematuhi tradisi, yang berarti persembahan awal berupa roti, kemudian hidangan pembuka, hidangan utama, dan segelas teh untuk mengakhiri acara.
Itu semua baik dan bagus, tetapi ada satu masalah — setiap hal yang disajikan adalah ersatz.
“…Bagaimana menurutmu, Kolonel Degurechaff? Tentang pesta kampung halaman ini?” Ada ekspresi agak kekanak-kanakan yang diwarnai dengan kesedihan di wajah Uger. Mempertahankan ekspresi yang tidak biasa itu, dia terkekeh dan berkata, “Dari raut wajahmu, sepertinya penyergapanku berhasil.”
Dia pasti menarik yang cepat pada saya. Tanya setengah bercanda mengangguk. “Untuk ditembak dari belakang. Bisnis yang buruk.”
“Seorang prajurit yang terhormat sepertimu seharusnya memiliki pandangan lain di belakang sana.”
“Jika Jenderal von Zettour yang terkenal mengundang saya keluar, mungkin, tapi saya pikir saya bisa menurunkan kewaspadaan saya jika itu adalah teman sekelas dari perguruan tinggi perang.”
Uger menggelengkan kepalanya, menemukan itu di luar karakternya. “Saya pikir Anda adalah perwujudan kewaspadaan terus-menerus, di dalam dan di luar medan perang.”
“Bahkan di medan perang, kamu harus mempercayai sekutumu. Ini agak kejam.”
“Berhasil memasang jebakan pada penerima Lencana Serangan Sayap Perak akan menjadi cerita perang yang hebat. Saya harus memberi tahu putri saya suatu hari nanti. ”
“Sayang sekali dia juga harus mengetahui bahwa kamu adalah seorang bajingan yang akan mengkhianati teman sumpahnya.”
“Tolong jangan. Apapun selain itu.”
Seorang ayah yang baik, Uger khawatir putrinya mungkin membencinya. Pria keluarga itu mengangkat tangannya menyerah. Mereka harus dekat. Sungguh pemandangan yang damai dari belakang. Aku cemburu. Itu membuatku ingin membentaknya lagi tentang disajikan K-Brot untuk makan malam.
“Secara pribadi, saya ingin mengungkapkan semangat sesama prajurit saya yang baik, tetapi sayangnya saya tidak berpikir lidah saya akan bekerja sama.”
“Ini cocok dengan K-Brot?”
“Ya, itu benar-benar perjuangan yang nyata.”
Melayani seseorang K-Brot di depan rumah pada dasarnya adalah kekerasan.
Kualitas dan kuantitas makanan secara langsung terkait dengan moral di garis depan, jadi lebih sering daripada tidak, para prajurit di tengah pertempuran keras menerima jatah roti gandum asli. Meski begitu, sulit untuk memberi makan semua orang tanpa seseorang di suatu tempat harus puas dengan K-Brot, jadi bahkan pasukan garis depan telah memakannya beberapa kali, apakah mereka suka atau tidak.
Tapi…rasa dan pemalsuan K-Brot negara asal sangat buruk sehingga saya hampir menyebutnya KK-Brot.
“Saya tidak akan pernah lupa saat pertama kali mencoba K-Brot. Sejujurnya saya bertanya-tanya apakah para idiot di rumah telah mengembangkannya untuk digunakan sebagai hukuman atau penyiksaan ilegal. ”
“Aku merasa untukmu, Kolonel. Tapi lihatlah. Sekarang semua yang ada di meja adalah makanan pengganti.”
Seperti yang dikatakan Uger, Zolka Café bahkan tidak bisa menyembunyikannya lagi.
Dagingnya praktis merupakan bencana. Apa yang mereka bawa adalah jatah ikan dan sayuran yang tidak mudah rusak yang dibuat entah sudah berapa tahun yang lalu—barang menjijikkan yang disebut De De-Fleisch.
Ini adalah keadaan di belakang—dan Zolka Café di ibu kota.
Sangat buruk bahwa jika saya tidak tahu bagaimana tempat ini dulu, itu akan dengan tulus membuat saya bingung bagaimana mereka bisa bertahan dalam bisnis sambil menyajikan makanan yang begitu buruk.
Makanan di sini cukup menyenangkan. Tapi itu semua di masa lalu sekarang. Dengan enggan menggerakkan garpu dan pisaunya, Tanya menjejalkan beberapa bubur yang tidak dapat diidentifikasi ke dalam mulutnya. Campuran rasa tidak mungkin diabaikan.
“…Apakah sudah memburuk?”
“Yah, koki dan juru masaknya direkrut, jadi begitulah. Tetapi masalah utama yang menimpa ibu kota adalah masalah yang Anda kenal. Bahkan juru masak terbaik pun akan berjuang dengan jatah seburuk ini.”
“Saya berharap situasi logistik membaik…”
“Itu masuk akal, tapi…ini lebih baik daripada jika rasanya mulai aneh.”
Hmm? Tanya mengerutkan alisnya sebagai tanggapan atas komentar Uger. Bukankah peningkatan kualitas makanan akan menjadi hal yang baik?
“Zolka Café puas dengan apa yang dijatahnya.”
Ahhh. Tanya mengangguk saat menjadi jelas apa yang dia maksud. saya harusberkreasilah untuk memilah-milah situasi makanan Kampfgruppe juga. Ada kalanya menjadi perlu untuk melakukan metode pengadaan wilayah abu-abu yang jelas—pada dasarnya mencuri dari toko makanan.
Rasa sakit karena harus menghasilkan sesuatu bahkan ketika persediaan hampir habis di dekat rumah.
“Mereka berusaha cukup keras… Valiant adalah satu-satunya kata untuk itu.”
Tidak menggunakan pasar gelap atau membeli barang melalui saluran terlarang lainnya tentu patut dipuji. Tapi rasanya tidak enak. Rasanya begitu, sangat buruk.
“Mengetahui dari mana makanan Anda berasal adalah hal yang bagus asalkan rasanya juga enak.”
Saya tidak memiliki pretensi apa pun tentang menjadi seorang gourmet, tetapi ketika segalanya telah menurun, tidak mungkin untuk membiarkannya berlalu begitu saja tanpa komentar.
Ketika makanan adalah salah satu dari sedikit hal yang masih bisa kita nantikan, ini di luar batas.
Ini tidak enak. Sederhananya, tidak ada yang lebih hambar. Dengan makanan seperti ini, moral di parit akan runtuh seperti K-Brot yang buruk.
“Komentar itu membuatku mempertanyakan semangat taat hukummu sendiri, Kolonel.”
“Maaf, Kolonel Uger, tapi saya penyihir udara. Tanpa asupan kalori yang teratur, saya mungkin mati kelaparan bahkan sebelum saya mengudara.”
Mendorong makanan sampah ke tenggorokan Anda menggerogoti pikiran lebih cepat dari yang Anda kira. Perang sudah luar biasa membuat stres, jadi beberapa pertimbangan untuk kesehatan mental akan menyenangkan. Bisakah para petinggi tetap memikirkan bahwa makanan adalah salah satu kesenangan langka yang dapat ditemukan di medan perang?
Saya tidak bermaksud menyangkal betapa pentingnya untuk menyadari situasi pasokan, tetapi kita dapat membiarkan Commies menjadi orang-orang yang bergantung pada produksi produk tunggal tanpa akhir. Kelimpahan adalah apa yang memberi legitimasi pada kapitalisme.
“Maksudmu, kamu khusus tentang makanan karena itu bagian dari tugasmu?”
“Aku seorang gadis yang sedang tumbuh.”
“Hah, kata yang bagus. Kalau begitu, aku bisa menyampaikan sepatah kata ke ruang makan diKantor Staf Umum jika Anda mau. Aku bisa mentraktirmu semua makanan yang bisa kamu makan, tapi…”
“Apakah Anda menawarkan untuk membayar semua makanan saya, Kolonel Uger?”
“…Kita mungkin harus menahan diri, demi kita berdua.”
“Sudah seburuk itu?”
Itu membuatku bertanya-tanya apakah makanan yang disajikan kepada petugas staf sama buruknya dengan sebelumnya, tetapi Uger sedikit memiringkan kepalanya.
Hmm, itu reaksi yang aneh.
“Yah… hmm. Bagaimana menggambarkannya? Itu buruk, tapi tidak terlalu buruk.”
“Aku bahkan tidak bisa menebak apa yang kamu maksud dengan itu.”
Uger ulang. “Jika saya harus mengatakannya dengan cara lain… Akhir-akhir ini kesenjangan kualitas antara ruang makan dan restoran luar telah berkurang.”
“Maksudmu itu membaik?! Betulkah? Apakah itu mungkin ?! ”
Dia menanggapi keterkejutannya yang luar biasa dengan gelengan kepala emosional. “Kalau saja itu benar. Hanya saja makanan yang tidak enak sudah menjadi hal yang biasa.”
“Berarti…”
Dia mengatakan bahwa secara relatif, itu tidak terlalu buruk lagi. Tetapi juga bahwa itu sama mengerikannya seperti biasanya. Satu-satunya penjelasan adalah bahwa makanan di tempat lain menjadi lebih buruk secara keseluruhan.
“Daripada tarif Kantor Staf Umum meningkat, tarif sipil telah menurun drastis. Alhasil, kini ada orang yang rela makan di kantor saat terdesak waktu.”
“Tentu saja kau bercanda.”
“Tidak, itu mengerikan tapi benar.”
Dia menjawab dengan wajah datar, dan sejujurnya aku tidak bisa tertawa bahkan jika aku mau.
Tanya telah “dijamu” untuk makan di ruang makan itu beberapa kali oleh Jenderal von Zettour sebagai semacam pelecehan kekuasaan… Segalanya menjadi begitu buruk sehingga orang-orang benar-benar memilih untuk makan di sana?
Bisakah ini menjadi lebih mengerikan?
Semakin aku memikirkannya, semakin situasi makanan Kekaisaran menjadi fokus yang tajam. Jika orang benar-benar memilih untuk makan di ruang makan Kantor Staf Umum, bukankah itu berarti peradaban itu sendiri telah dikalahkan?
“Perang total benar-benar momok,” gumam Tanya sebelum mengalihkan pandangannya ke tangannya.
Air panas berwarna dalam wadah cantik. Betapa menyedihkannya perasaan itu. Porselen terbaik diisi dengan pengganti yang paling mengecewakan. Porselen, kaya dengan aroma peradaban, hanya membuat penjajaran itu lebih menyedihkan.
“Bahkan minuman telah menjadi korban.”
Dua tawa pahit dan sepasang ekspresi sadar.
Air berwarna suam-suam kuku ini seharusnya teh hitam. Bahkan teh dengan kualitas terendah terlihat dan berbau lebih baik dari ini.
“Ini adalah jenis teh herbal yang akhir-akhir ini populer. Ternyata, sangat baik untuk Anda jika Anda membutuhkan diet tinggi serat, Kolonel von Degurechaff.”
“Saya tidak menentang kesadaran kesehatan, tetapi saya bertanya-tanya tentang manfaat dari menurunkan berat badan tanpa sadar dan mengisi perut Anda dengan makanan pengganti yang tidak dapat dicerna. Sejujurnya, sepertinya tidak terlalu menyenangkan. Saya mengulangi diri saya sendiri, tetapi saya seorang gadis yang sedang tumbuh, Anda tahu. ” Sekarang dengan cemberut, Tanya membuat posisinya dalam masalah ini cukup jelas. “Lebih dari segalanya, ini masalah selera… Saya tidak menentang teh herbal. Saya lebih suka teh hitam atau kopi.”
“Kafein, ya?”
“Lagipula, aku orang yang beradab.”
Kopi dan teh hitam mungkin merupakan salah satu katalis terbesar untuk kemajuan. Ini menciptakan permintaan akan air matang bersih dan jaringan perdagangan yang kuat untuk mendistribusikan produk komersial.
Perdagangan adalah pendorong terbaik dari pertukaran budaya yang beragam dan kemajuan masyarakat. Jadi, wajar saja menganggap kafein sebagai teman baik warga modern.
“Terus terang, Kolonel Uger, prinsip seputar minuman tidak boleh diremehkan. Bahkan saya merasa sulit untuk bergaul dengan baik dengan orang-orang yang memiliki selera teh yang buruk.”
“Apakah itu masalah selera?” Uger mengangkat cangkir tehnya dengan jari, senyum masam di wajahnya saat dia berbicara. “Sayangnya, selalu rasanya yang menjadi korban perang terlebih dahulu—teh dan kopi menjadi contoh utama.”
“Seperti yang kamu katakan, tapi tentu saja itu tidak berarti kita harus menyerah begitu saja diri kita sendiri untuk nasib kita yang menyedihkan.” Bercanda ringan, Tanya mengernyit. “Ada kalanya seorang perwira harus berjuang mati-matian.”
“Saya khawatir ini adalah satu kali Anda harus menyerah, Kolonel von Degurechaff. Tanpa pemberian Anda dari timur, patut dipertanyakan apakah akan ada gula.”
Kekaisaran dulunya adalah produsen gula terbesar sebelum perang. Kemudian kentang menjadi tanaman yang paling diprioritaskan di tengah permintaan berulang kali untuk lebih banyak makanan.
Semakin banyak saya belajar, semakin berat kenyataan yang membebani saya.
“Perang total merambah setiap aspek kehidupan sehari-hari sekarang?”
“Itu benar. Keberadaan sehari-hari menjadi jauh lebih tidak nyaman.”
“Tapi tidak seburuk itu, kan?”
“…Bagaimana apanya?” Uger mencondongkan tubuh untuk menatap matanya. Apakah Tanya mengatakan sesuatu yang mengejutkan?
“Hidup mungkin lebih sulit sekarang, tetapi masih di belakang yang damai.”
Tidak ada musuh yang mengintai di balik setiap sudut yang perlu dibersihkan. Bagian depan rumah adalah dunia yang damai di mana seseorang dapat berjalan-jalan dengan dompet di tangan. Para prajurit yang kami lewati semuanya memiliki seragam yang kaku.
Anda tidak akan menemukan kotoran parit di sini.
Tidak ada Commies yang menyerang, tidak ada gerilyawan dari kebangsaan yang tidak diketahui, tidak ada tembakan persahabatan dari sekutu yang tidak kompeten—ini adalah ruang yang sangat teratur.
Bagi Tanya, bagian belakang masih mengundang seperti mandi air hangat.
“Saya menghormati pengorbanan front rumah, tetapi selama perang, mereka hanya harus menerima tingkat penderitaan ini.”
Tidak ada penghinaan atau ejekan dalam pernyataan itu.
Jika Anda meminta saya untuk membandingkan tempat ini dengan garis depan, saya harus mengatakan bahwa saya lebih suka di belakang. Tidak diragukan lagi lebih aman di sini daripada di sana.
Ini adalah kebenaran objektif—jelas dan aksiomatik.
Meskipun demikian, ekspresi Uger berubah. Siapa pun yang menonton akan langsung mengenali kemarahan dan kesedihan yang menghiasi wajahnya.
“Kolonel Degurechaff… Saya ingin Anda mengesampingkan pemikiran itu.” Sambil menghela nafas, dia melihat ke langit-langit sebelum melanjutkan. “…Aku punya satu saran tentang topik ini.”
“Oh, apa itu?”
“Aku juga mengatakan ini kepada letnan jenderal, tetapi kamu dan mereka adalah burung berbulu. Saya tidak ingin Anda mengambil ini dengan cara yang salah, tetapi pikiran Anda terlalu tajam.
Tidak jelas apakah itu pujian atau kritik.
Ini bukan pujian langsung, tapi juga bukan seolah-olah dia meremehkan Tanya. Dan ada hal yang lebih buruk daripada dikelompokkan dengan tokoh berpengaruh seperti Rudersdorf dan Zettour.
“Apa maksudmu?”
Ketika dia diminta untuk mengklarifikasi, Uger bungkam. Cara canggung dia membawa secangkir “teh herbal” kotor ke mulutnya—keragu-raguannya praktis meluap.
Jika dia gelisah seperti ini, sentimennya pasti sangat menggigit sehingga dia ragu untuk mengatakannya dengan lantang.
“Kamu bisa memberitahuku, apa pun itu.”
Ketika Tanya menatapnya, dia menghela nafas berat lagi.
Apakah pria ini berniat untuk mendorong pemanasan global sendirian?
Mengingat industrialisasi di era ini… pasti sudah ada sejumlah besar gas rumah kaca di udara, tetapi tidak ada yang melihatnya sebagai masalah. Orang-orang lebih khawatir tentang pendinginan planet. Mungkin saya harus memperingatkan mereka bahwa dalam jangka panjang, panas yang terperangkap adalah masalah yang jauh lebih besar?
Keheningan berlanjut cukup lama hingga renungan kosong ini terlintas di benakku sebelum Uger akhirnya berbicara lagi.
“…Aku ingin kamu menerima beberapa emosi manusia.”
“Maaf, tapi apakah Anda mengatakan bahwa … saya—?”
“Terus terang, saya ingin meminta Anda untuk melakukan apa yang alami sebagai manusia.”
Apa dia bilang aku bukan manusia? Itu sangat tidak terduga. Saya merasa hanya ada sedikit orang yang dapat membanggakan rasa individualitas yang dipoles seperti milik saya. Bahkan makhluk sialan itu menjadi X akan sulit untuk menyangkalnya.
“Apakah ada alasan mengapa kemanusiaan saya dipertanyakan? Karakter saya? Kolonel, demi kehormatanku, aku telah menjalankan tugasku dengan sempurna…!”
Dalam kilatan kemarahan yang tampak, Tanya setengah bangkit dari tempat duduknya, hanya untuk Uger buru-buru menambahkan, “Ini bukan kutukan! Tolong mengerti!”
“Bisakah Anda menjelaskan?”
“Aku tidak punya niat untuk meremehkan karaktermu! Saya bersumpah—ini hanya saran yang jujur! Tolong anggap saja itu sebagai saran yang jujur. ”
“…Jadi kamu menunjukkan kekurangannya?”
Duduk kembali, Tanya mengajukan pertanyaan runcing, dan Uger hanya mengangguk sebagai jawaban, seperti yang biasa dilakukan oleh petugas staf. Tidak ada gunanya mencoba menghindari topik pembicaraan.
“Ketika berbicara tentang benar dan salah, Anda berharap terlalu banyak terlalu cepat, dan Anda terlalu keras pada mereka yang tidak sesuai. Mengingat pendidikan dan pengalaman Anda, saya bisa mengerti mengapa Anda berperilaku seperti itu, tapi… itu kebiasaan buruk.” Dia melanjutkan dengan ekspresi kelelahan yang tulus di wajahnya. “Bagaimanapun, sebagian besar emosi bertahan. Begitu mereka terjerat, butuh waktu untuk menghaluskannya. ”
“Saya tidak bisa mengatakan saya tidak mengerti …”
“Tapi kamu masih ingin tidak setuju?”
“Ya,” jawab Tanya jujur.
Saya dapat mengakui kebenaran dasar bahwa emosi bisa keras kepala.
Pada saat seorang idiot yang menyerahkan dirinya pada emosinya mendorong Anda keluar dari peron kereta api dan Menjadi X—sangat pemarah untuk seseorang yang mengaku sebagai dewa supernatural—salah mengarahkan kemarahannya kepada Anda dan Reich melemparkan dirinya ke tengah-tengah perang dalam melayani argumen emosional yang dibuat oleh mereka yang sudah lama mati, kebenaran dasar tentang emosi manusia menjadi cukup jelas. Siapa yang tahu lebih baik daripada korbannya seperti saya?
Itulah sebabnya kerusakan itu harus dikutuk. Jika ada yang tersangkut, itu bisa dipotong begitu saja. Bukankah begitu simpul Gordian diurai?
“Kami bukan anak-anak yang memiliki kemewahan meratapi apa yang kami lakukan atau tidak sukai.”
Orang yang mencapai usia dewasa menjadi anggota penuh masyarakat, di mana akal sehat adalah sesuatu yang harus mereka miliki.
Jika semua umat manusia hanya bertindak berdasarkan emosi mereka, landasan peradaban mungkin tidak akan pernah diletakkan. Jika kita selalu menyelesaikan masalah dengan kekerasan, doktrin penghancuran nuklir yang dijamin bersama tidak akan pernah terwujud.
Saya enggan mengakuinya, tetapi contoh sejarah tidak dapat disangkal. Bahkan Commies berhasil mempertahankan beberapa tingkat dasar rasionalitas. Meskipun saya masih skeptis apakah itu dapat benar-benar didefinisikan sebagai alasan …
Bagaimanapun, kebenaran sudah cukup baik. Kedua belah pihak mengacungkan senjata nuklir mereka, mengancam kehancuran yang dijamin bersama, menimbun cukup banyak zat beracun untuk membuat dunia menjadi abu, namun Perang Dingin tidak pernah menjadi panas.
peradaban Viva. Rasionalitas Viva.
“Kebutuhan membutuhkan alasan. Keragu-raguan, kebimbangan, kurangnya keteguhan hati—semuanya identik dengan peluang yang hilang. Tidak ada apa-apa selain belenggu. ”
Ini bukan kepura-puraan atau fasad tetapi hanya pikiran jujur saya.
Dalam persaingan biologis, yang dalam artian lebih kejam dan lebih brutal daripada persaingan pasar, para prajurit di medan perang harus membuat keputusan sepersekian detik di mana kehidupan secara harfiah bergantung. Dan mereka harus melakukan ini dengan cepat, dalam keadaan yang sering kali tidak memberikan ruang untuk hati-hati.
Daripada apa yang ideal, kita perlu memilih apa pun yang cukup baik dalam waktu yang ditentukan. Biaya peluang waktu, terutama selama masa perang, lebih berat daripada kehidupan beberapa orang miskin. Secara alami, kehidupan dan aset saya sendiri adalah cerita yang berbeda.
“…Itulah maksudku.”
Dilihat dari ekspresi dan nada suara Uger, dia tidak banyak setuju dengan pernyataan penuh semangat Tanya tentang komitmen terhadap prinsip-prinsip panduan itu — meskipun tentunya setiap petugas lapangan akan sepenuhnya setuju dengan setiap detail, belum lagi nada umum dari komentarnya.
“Saya tidak dapat memahami mentalitas kepatuhan tanpa syarat oleh kebutuhan.” Suara yang dia keluarkan dengan tenang adalah erangan. “Saya sudah dewasa. Saya telah menerima pendidikan menyeluruh sebagai petugas Staf Umum. Meski begitu, saat ini aku ingin meringkuk seperti anak kecil dan terisak.”
“Hah…?”
“Kolonel, saya tidak bisa memahaminya. Sejujurnya saya tidak mampu memahami ide Anda tentang ‘kebutuhan.’”
Saya dikejutkan oleh gelombang kebingungan. Ini lebih mengejutkan daripada tembok yang tidak bisa dihancurkan yang tiba-tiba runtuh.
Apa maksudnya dia tidak bisa mengerti? Dari semua yang konyol…
“Maaf karena menunjukkan hal yang sudah jelas, tetapi Anda adalah perwira Staf Umum, Kolonel.”
Dia menerima pendidikan yang layak di perguruan tinggi perang. Begitu kamu menjadiseorang petugas staf, paradigma petugas staf berulang kali ditumbuk ke dalam otak Anda.
Namun, di sini ada petugas staf yang secara terbuka mengatakan dia ingin menangis dan menangis? Tetap bersama, kawan!
“Kami adalah petugas staf. Kita—pasti—makhluk yang, melalui berbagi pengetahuan dan pelatihan, semua mengikuti keyakinan yang sama yang tak tergoyahkan.”
“Kamu mengatakan seharusnya tidak mungkin aku tidak mengerti?”
“Ya, Kolonel Uger. Seharusnya tidak mungkin pada prinsipnya. ”
Petugas staf dididik menjadi petugas staf.
Konsep fundamental dan juga paling mendasar adalah kebutuhan. Setelah ditetapkan, tujuan harus dilakukan dengan tekad yang kuat.
Itu adalah ibu dari penemuan dan tugas kita yang menjijikkan. Jika itu diperlukan dari kami, kami tidak punya pilihan. Tidak ada keraguan, tidak ada penundaan. Semua keraguan dan keluhan harus dikesampingkan. Kami selalu melakukan pekerjaan kami.
“Pendidikan di perguruan tinggi perang sangat sederhana. Tujuannya adalah untuk memproduksi secara massal petugas staf, jadi begitu Anda menginjakkan kaki di kelas, pemikiran dan perilaku petugas staf harus meresap ke dalam tulang Anda. Orang seperti itulah yang seharusnya kita miliki sekarang…”
Isu emosional merupakan salah satu unsur keinginan untuk berjuang yang perlu diperhatikan dan dipertanggungjawabkan. Mereka tidak boleh lebih atau kurang dari itu, dan mereka tidak akan pernah bisa membuat petugas staf goyah.
Mereka memukuli kami dari saat sekolah dimulai.
“Bagaimana menurutmu, Kolonel?”
“…Apa yang kamu katakan masuk akal. Dan faktanya, saya memahami logikanya. Untungnya, ingatanku setengah baik.” Dia menggelengkan kepalanya, namun. “Tapi aku sudah terlalu lama berada di belakang. Aku sudah menjadi manusia. Saya yakin itu sudah terjadi sejak putri saya lahir.”
Setelah ragu-ragu sejenak, dia dengan lemah menarik beberapa kata dari dalam dadanya.
“Kolonel Degurechaff, saya…saya tidak bisa melanjutkan hidup sebagai petugas staf yang mengerikan. Aku hanyalah manusia yang lemah. Suatu kali, saya ingin menjadi monster, tetapi itu di luar jangkauan saya sekarang.”
Deklarasi kemanusiaannya?
Dari seseorang yang mengikuti kurikulum perguruan tinggi perang yang sama denganku? Dari teman sekelas saya, seorang pekerja yang cakap dengan integritas serta seorang pria yang memiliki semua kebajikan warga negara modern?
“Itu tidak mungkin! Kamu terlalu khawatir!” Tanya mengangkat suaranya untuk mendorongnya. “Kau petugas staf yang baik! Saya telah mendengar betapa berbakatnya Anda. Aku tahu kamu pasti lelah, tapi tentu tidak ada alasan untuk berkecil hati!”
“Saya hampir tidak berguna sebagai pengawas distribusi dan logistik. Dan meskipun begitu, sebagian besar tugas saya hanya melibatkan negosiasi di belakang. Ini tidak ada hubungannya dengan apa yang seharusnya dilakukan oleh petugas staf.”
Dia dengan lemah mengolok-olok dirinya sendiri, meratapi bagaimana dia tidak bisa berguna di medan perang.
“Yang terburuk, aku adalah orang operasi kelas tiga. Aku terlalu ragu. Saya benar-benar tidak berguna dalam hal menjadi komandan. Untuk lebih baik atau lebih buruk, saya setidaknya bisa melihat diri saya secara objektif. ”
Uger mengucapkan evaluasi diri yang luar biasa ini dengan cara yang terpisah, dan itu benar-benar di luar kemampuan saya untuk mengerti.
Apa yang sedang terjadi?
“Sejujurnya, aku sangat senang aku ditempatkan di belakang, dan itu semua berkatmu.” Kepala Uger tertunduk rendah.
Meskipun tidak sibuk, kami tetap berada di tempat umum di Zolka Café. Jika dia tidak peduli dengan apa yang orang pikirkan, dia pasti serius. Ekspresinya tidak terlihat dari tempat Tanya duduk, tapi aku harus percaya bahwa apapun ketulusan atau apapun yang ada harus tulus.
Jika Tanya menertawakannya, keterampilan sosialnya pasti akan dipertanyakan. Setelah ragu-ragu sejenak, saya memilih jawaban yang ramah.
“Dengan segala hormat… saat itu, aku hanya menasihatimu sebagai teman sekelas yang peduli.”
“Walaupun demikian. Saya berterima kasih dari lubuk hati saya.”
Diterima secara pribadi seperti ini rasanya… Hmm, apakah ini kebahagiaan seorang warga sipil? Mungkin aku sudah terlalu lama berada di garis depan—benjolan yang terbentuk di tenggorokan Tanya sangat besar.
“Dan sekarang giliranku untuk memberimu nasihat. Saya mengerti bahwa Anda secara pribadi tidak jahat—itulah tepatnya mengapa saya memberi tahu Anda hal-hal ini. ”
“Saya menghargai sikap baik hati.”
“…Jangan katakan itu secara formal, Kolonel.”
“Itu hanya sifatku.”
Saya tidak cukup bodoh untuk lengah dan mengabaikan etiket dengan teman kerja. Sungguh, itu adalah norma di Empire.
“Itulah. Anda benar-benar orang seperti itu. Dedikasi Anda untuk tugassepenuhnya terlalu sempurna. Jika saya tidak tahu lebih baik, saya akan mematok Anda untuk binatang berdarah dingin. Anda tidak khawatir orang salah paham tentang Anda?”
Sungguh peringatan yang sopan. Sejujurnya, Uger cenderung jauh lebih pribadi daripada warga biasa Kekaisaran. Tentu saja, mencarinya di kamus juga akan memunculkan kata busybody .
Tanya membusungkan dadanya dan berkata, “Bagaimanapun, aku cukup bangga dengan hubungan yang telah aku bangun…”
“Ha ha ha. Itu selalu orang yang dipertanyakan yang terakhir menyadari. Izinkan saya mengatakan sebagai teman bahwa Anda harus berhati-hati, Degurechaff. ”
“Saya diberkati dengan atasan yang baik, saudara ipar yang dapat diandalkan, dan bahkan bawahan yang baik. Hubungan saya dengan orang-orang adalah salah satu dari sedikit hal yang bisa saya banggakan.”
Bos yang cakap, mantan teman sekelas yang membuat hidup lebih mudah bagi saya, dan perisai daging tepercaya saya. Mereka semua terlatih untuk boot, jadi apa lagi yang bisa saya minta?
Saya bahkan memiliki rekan kerja dan bawahan lain yang dapat saya percaya. Di Tentara Kekaisaran yang memburuk dengan cepat, mungkin jarang menemukan seorang perwira seberuntung saya.
“Kebanggaan dalam persahabatanmu… hmm? Yah, Anda bebas memilikinya jika Anda mau, saya kira.”
“Hore untuk kebebasan. Hore untuk persahabatan. Itu saja yang harus saya katakan tentang masalah ini. ”
“Begitu,” kata Uger, senyumnya sedikit menggelap. Kemudian dia berkata dengan santai tetapi dengan perubahan nada yang halus, “…Oh, benar. Tentang persahabatan itu… Ini adalah topik pribadi yang ingin aku diskusikan denganmu secara rahasia…”
“Apa itu?”
Saya melihat sinyal yang tak terucapkan.
Ini informasi dari koneksi tidak resmi. Hal-hal kecil semacam itu sangat penting. Seorang idiot akan memberitahu Anda untuk mendapatkan intel Anda di berita, tetapi pada saat sesuatu sedang disiarkan ke dunia pada umumnya, mereka yang tahu sudah lama mendengar hasilnya.
Selama masa perang, satu-satunya cara untuk memahami situasi yang cair dan selalu berubah adalah dengan menarik informasi dari orang dalam.
Melihat? Hubungan saya melayani saya dengan baik. Anda terlalu khawatir, Uger, dan lebih dari yang saya harapkan.
“Aku punya kabar buruk.”
Mungkin itu sebabnya dia memberi saya peringatan bundaran ini? Untuk mengungkapkan rasa terima kasih yang tulus, Tanya menundukkan kepalanya dan mendengarkan dengan setiap serat tubuhnya.
“Saya pikir saya menyebutkannya sebelumnya. Pesta mari-berteman-lagi yang saya rencanakan di rumah teman saya. Saya yakin Anda ingat. Apakah itu mengingatkan pada sesuatu?”
Sobat, pesta, dan … berbaikan dengan seseorang?
Mengingat konteksnya, saya kira dia mengacu pada negosiasi pembicaraan damai melalui Ildoa.
“Oh, sahabat kita? Anda memiliki pembaruan tentang rencananya? ”
“Ini hanya tidak datang bersama-sama. Kami meninggalkannya di Mungkin dalam keadaan yang berbeda . ”
“Teman kita yang akan menengahi mengatakan itu ?!”
Jika Ildoa menghambat komunikasi antara Kekaisaran dan Persemakmuran, itu bisa menjadi sinyal utama di pihak mana mereka sebenarnya berada. Yah, itu bagus. Tanya mengerutkan alisnya ketika dia melihat Uger menggelengkan kepalanya.
“Tidak, itu adalah pilihan kita.”
“Itu kejutan. Saya pikir Anda ingin berbaikan. ”
“Sayangnya, jaraknya telah tumbuh terlalu besar. Saya tidak ingin berbicara lagi, jadi saya bangun dan pergi.”
“Jadi begitu. Itu terlalu buruk. Dipahami.”
Ooh, bajingan ini. Kaki kepemimpinan kekaisaran tertidur! Di sinilah kita, sangat membutuhkan kedamaian, tetapi mereka tidak dapat mentolerir sedikit ketidaknyamanan? Sulit dipercaya!
Berita ini sangat buruk sehingga jika dia tidak mengenal Uger, Tanya akan melompat dan berteriak bahwa dia berbicara omong kosong.
“Bukannya itu benar-benar pengganti, tapi aku merencanakan kunjungan lapangan dengan Jenderal Rudersdorf. Anda harus datang dan menonton. ”
Harapan kami untuk perdamaian telah hancur, jadi kami akan melakukan kunjungan lapangan? Hanya satu hal yang perlu diperjelas sekarang.
“Apakah itu perintah?”
“Dia.”
Jawaban tanpa basa-basinya saat dia mengangguk adalah syarat perlu dan cukup.
“Kalau begitu aku akan melakukan seperti yang diperintahkan.”
“Saya menghargainya, Kolonel.”
“Jangan menyebutkannya.”
Pertukaran ini sudah berakhir, tetapi mengapa Uger merasa perlu untuk menyatakan kemanusiaannya? Tanya tidak punya jawaban.
2 JULI TAHUN BERSATU 1927, Imperial Capital, DEKAT STASIUN TENGAH
Kereta menuju timur meninggalkan ibukota kekaisaran setiap hari. Dengan penuh semangat menunggu cuti mereka berikutnya, para prajurit bersiap-siap di sepanjang front timur atau mungkin gemetar di parit.
Setiap yang terakhir dari mereka rindu rumah. Sayangnya, mengingat keadaan perang yang kritis dan situasi kereta api yang memburuk, mendapatkan kesempatan untuk benar-benar pergi cuti yang diberikan hampir terlalu banyak untuk diharapkan.
Di sisi lain, ibu kota juga menyambut mereka yang kembali setiap hari. Banyak yang pasti bermimpi untuk kembali ke Heimat mereka dan menikmati bir di kampung halaman mereka, tetapi sebaliknya mereka kembali sebagai peti mati yang sunyi.
Meskipun titik keberangkatan utama selama perang besar ini telah bergeser dari barat ke timur, orang-orang yang kembali masih kembali ke ibu kota secara horizontal dalam peti mati mereka.
Tanya telah disuplai dengan pakaian berkabung sipil, dan upacara yang diperintahkan untuk dia hadiri adalah salah satu upacara peringatan yang ada di mana-mana untuk para korban perang.
Bisnis militer tanpa pakaian militer. Rupanya, dia hanya warga negara untuk hari ini. Letnan Jenderal Rudersdorf juga telah menanggalkan seragamnya untuk mengenakan pakaian formal biasa. Dia semua tetapi mengatakan padanya untuk mengikutinya dengan cara dia berjalan dengan tajam ke salah satu sudut tempat tersebut.
Saya tidak mengerti bahwa dia akan menerima jawaban tidak. Tanya tidak punya pilihan selain menelan pertanyaannya, mengerutkan bibirnya, dan mengikutinya.
Tak lama, mereka mencapai tempat yang tidak jauh dari pintu keluar utara stasiun kereta.
Di setiap arah, semua yang bisa dilihat adalah hitam. Dicampur dengankerumunan pakaian berkabung, seragam pakaian sesekali menyela dinding warna yang diredam.
Apakah itu seragam gaun navy bintik-bintik putih? Mereka terlalu menonjol.
Garis-garis putih tipis memberi kerumunan pola yang aneh dan berbintik-bintik. Dan sebagian besar perwira tentara yang terlihat berperingkat kapten atau lebih rendah. Yang mengawasi arak-arakan adalah petugas lapangan, setidaknya, tapi…dibandingkan dengan pakaian formal Tanya dan sang jenderal, jelas terlihat bagaimana orang-orang berseragam sangat mencolok.
Dalam pakaian berkabung hitam yang impersonal, Anda berhenti menjadi individu dan menghilang ke latar belakang. Itu adalah pilihan cerdas sebagai kamuflase. Dengan demikian, Tanya dapat menghadiri pemakaman ini sebagai penonton belaka.
Konon, dia ada di Kekaisaran, dan ini adalah upacara, jadi norma tertentu masih perlu diikuti.
Di mana pun itu terjadi, semua hal ini dimulai dengan cara yang sama.
Terompet sedih berbunyi. Apakah layanan yang disederhanakan di depan atau layanan peringatan untuk perang yang mati di belakang, lagunya selalu sama.
Terus terang, Kekaisaran menyukai kesopanan.
Apakah di ibu kota, di garis paling depan, atau ya, di parit timur, orang mati berduka dengan cara yang ditentukan.
Rupanya, saya sudah cukup terbiasa mendengar lagu ini. Itu benar-benar membuat Anda mengingat rekan-rekan prajurit Anda, dan melodi itu tetap ada di telinga Tanya. Itu hampir menidurkannya untuk bertindak secara naluriah, tanpa berpikir.
Berdiri dengan perhatian, dia berhenti memberi hormat. Dia berpakaian seperti warga sipil sekarang. Dia menjentikkan lengannya yang terangkat ke bawah dan menghela nafas sedikit.
Tujuannya di sini adalah observasi.
Karena itu, dia melihat lebih dekat, dan…dia mendapati dirinya secara tak terduga bingung.
Dia tidak bisa melihat.
Alasan untuk visibilitas yang buruk adalah, terus terang, lautan punggung orang.
Biasanya bawahannya penuh perhatian dan menjauhinya, tapi tentu saja dia tidak bisa mengharapkan perlakuan seperti itu dari massa… Bagaimana aku bisa melakukan hal seperti ini?
“Bisakah kamu melihat?”
Dia menanggapi suara petugas yang menggoda itu dengan jujur, dengan sedikit tidak sabar.
“I-ini sedikit… Yah, dengan tinggi badanku, aku tidak bisa melihat…”
Di garis depan, tinggi badan saya tidak mengganggu saya sama sekali. Kadang-kadang bahkan membuat hidup saya lebih mudah—misalnya, saya tidak perlu berjongkok seperti yang lain. Tapi itu tidak terlalu membantu ketika saya berdiri tegak di tengah kerumunan orang.
Perbedaan ketinggian tidak dapat disangkal. Saya akui—saya kecil. Tentu saja, karena saya memberikan target yang lebih kecil kepada musuh, itu berarti saya dioptimalkan untuk medan perang.
Betapa frustasinya saya karena saya tidak dioptimalkan untuk lanskap perkotaan yang beradab.
“Kamu tidak bisa melihat sama sekali, ya?”
“Eh…tidak dari sini, sayangnya.”
“Dan akan lebih tidak pantas bagiku untuk mengangkatmu di pundakku.”
Sangat jelas bahwa atasannya, tersenyum seperti kakek seseorang yang baik hati, menertawakan saya. Hal inilah yang membuat petugas staf menjadi karakter yang keji.
Saya tidak senang saya harus menunjukkan kelemahan aneh di saat yang tidak biasa … tapi saya harus mengakui bahwa Tanya berada di sisi yang pendek.
“Apakah kamu mengatakan aku bisa duduk di pundakmu?”
“Apa? Itu yang kamu mau? Maka saya kira saya bisa melakukan itu. ”
Terlepas dari upaya terbaik saya untuk mengguncangnya, pertahanan sang jenderal tidak dapat ditembus.
Hewan politik meskipun mereka mungkin, sebagai hewan sosial, ada garis yang tidak boleh dilintasi manusia. Dan jika saya jujur, saya akan melakukan apa saja selain harus duduk di pundaknya.
“…Tidak, eh…”
“Ah, kau tidak perlu mengkhawatirkanku. Saya memiliki kekuatan.”
Dia tertawa sambil meyakinkan saya bahwa dia mampu menahan saya, dan tulang belakang saya praktis membeku.
Jika dia menempatkan saya di pundaknya di sini, rasa malu akan tetap bersama saya selama sisa hidup saya. Jika akhirnya ada foto, kehormatan dan martabat apa pun yang mungkin saya kumpulkan akan dilenyapkan. Saya memulai ini, tetapi tentu saja satu-satunya pilihan saya adalah menolak dengan hormat.
“Saya merasa terhormat dengan tawaran Anda, tapi saya yakin situasinya membutuhkan cadangan. Mungkin lain waktu.”
“Jadi begitu.” Rudersdorf tertawa, sama sekali tidak terganggu. Apakah hanya aku, atau dia cukup menikmati pemakaman ini?
Itu membuatku mempertanyakan kemanusiaannya. Bahkan orang-orang seperti Tanya yang ada di sini untuk bekerja tetap memasang ekspresi muram, tapi di sini dia main-main!
Apakah dia canggung secara sosial atau apa?
Di belakang, baik atau buruk, etiket sosial masih hidup dan sehat. Meskipun saya lebih suka tidak, jika orang melihat seorang anak berdiri berjinjit, saya yakin para wanita dan pria di sekitar kita secara alami akan menyerah.
Secara khusus, sedikit akting yang buruk membuat orang banyak. Saya kira Rudersdorf merasa sedikit seperti Musa ketika dia menunjukkan ekspresi sedih dan memohon kepada orang-orang yang melihatnya dengan ungkapan seperti “Tolong, gadis kecil ini mencoba untuk melihat…”
Jadi tidak ada pilihan selain mengambil bagian dalam produksi teater yang canggung ini. Membungkuk meminta maaf, saya menempati ruang yang telah langsung dibuat untuk saya.
Saat saya mendorong ke depan, bidang penglihatan saya terbuka.
Sedikit tentang naik bahu pasti jab. Petugas staf sering mengambil inisiatif untuk memanfaatkan hal-hal yang dibenci orang.
Ya, itu masalahnya dengan petugas staf.
Tetap saja, sebagai hasilnya, saya bisa melihat sekarang.
Memutar kepalanya untuk melihat sekeliling, mata Tanya yang terfokus memperhatikan bahwa semuanya ditata dengan cara yang benar-benar standar. Layanan ini sangat sesuai dengan buku, dan tidak peduli seberapa keras penampilannya, tidak ada yang istimewa tentangnya. Sejujurnya, aku muak melihat hal-hal ini.
Bagaimanapun, timur adalah salah satu pusat pemrosesan utama untuk mengubah tentara menjadi korban perang.
Bagian depan timur mengubah bahan mentah yang diangkut dari ibukota kekaisaran menjadi mayat dan kemudian mengirimkannya kembali ke rumah. Kapital mengekspor bahan mentah dan mengimpor perang—ini adalah perdagangan pemrosesan.
Tentu saja, saya mengenali variasi regional dengan lokasi yang berbeda. Contoh kasus, ibukota sejauh yang Anda bisa dapatkan dari garis depan. Mengingat lokasinya, ada kehadiran penting dari gaun berkabung sipil hitam.
Tapi itu saja.
Tidak ada alasan nyata untuk berada di sini mempelajari adegan itu.
“…Lihat mereka.”
Mengikuti jari yang menusuk bahunya dan kemudian menunjuk… Tanya dapat melihat sekelompok orang dengan pakaian kaku. Di bagian depan timur, tentara lain membawa peti mati, tetapi di sini mereka tampak seperti penjaga kehormatan.
“Hmm?”
Saat itulah Tanya menyadari sesuatu. Mereka sangat—bagaimana mengatakannya—mereka membuat peti mati terlihat begitu berat. Mereka mungkin tidak terengah-engah, tetapi terlihat jelas dari pandangan bahwa mereka mengejan.
Aneh.
Peti mati itu seharusnya tidak memiliki apa pun di dalamnya—kemungkinan besar hanya sebuah kotak kosong. Apakah mereka bertindak seolah-olah tubuh yang sebenarnya ada di luar dari pertimbangan semua warga sipil yang hadir?
Tapi perang telah berlangsung cukup lama yang pasti sudah menjadi rahasia umum sekarang bahwa Anda beruntung jika ada begitu banyak tulang untuk dimasukkan ke dalam peti mati. Tidak mungkin untuk mengabaikan kenyataan itu.
Terlebih lagi, pertunjukan ini bahkan bukan peraturan untuk mengubur korban perang. Tidak ada ketentuan bahwa peti harus dibawa seolah-olah membawa beban berat, setahu saya… Apakah direvisi sementara saya tidak melihat?
Atau apakah mereka benar-benar membuang tubuh yang membusuk ke dalam peti mati itu? Maka itu pasti seorang perwira tinggi, atau setidaknya seseorang yang didekorasi. Tetapi jika itu masalahnya, seharusnya ada lebih banyak wajah yang dikenal di kerumunan.
Saya tidak mengerti sedikit pun. Tanya terus mengamati.
Kunci untuk hal-hal ini selalu peringkat dan file.
Mengesampingkan masalah apa yang ada di peti mati, Tanya mengalihkan pandangannya ke tentara yang benar-benar normal. Tapi semakin lama dia melihat mereka, semakin kuat keinginan untuk mengalihkan pandangannya tumbuh.
Bicara tentang tidak sinkron!
Saya tidak mengklaim mereka harus melangkah dengan sempurna atau apa pun. Tapi bagaimana sesuatu yang membingungkan secara visual ini bisa terjadi selama upacara di belakang? Mengingat pentingnya penampilan bagi tentara, itu membingungkan.
Jika seorang birokrat militer cengeng menikah dengan peraturan yang hadir, mereka akan merobek kinerja ini tanpa ragu-ragu.
Bukannya aku punya niat agar pasukanku mematuhi interpretasi kode militer yang begitu ketat, tetapi jika ini adalah keadaan kehormatan. penjaga, saya yakin bisa mengatakan Salamander Kampfgruppe akan tampil jauh lebih baik.
Bahkan unit yang tidak memiliki banyak pelatihan etiket akan lebih baik.
“…Berantakan sekali.” Tanya mendapati dirinya meratapi dirinya sendiri.
Jika Anda tidak dapat membawa satu pun kawan yang terluka, Anda tidak dapat menyebut diri Anda seorang prajurit. Terengah-engah di bawah peti mati yang dibawa oleh banyak orang sama sekali tidak mungkin. Dalam keadaan normal, akan sulit untuk percaya bahwa sekelompok tentara terlatih yang membawa peti mati akan merasa berat.
Atau mungkin itu benar-benar terasa berat—bagi orang-orang yang kekurangan gizi ini, mungkin saja.
Saat Tanya terus menonton, sesuatu yang lain menjadi jelas.
Semua pengusung jenazah terlihat agak pucat dan tidak sehat. Apakah mereka kebanyakan tentara yang dikirim ke belakang untuk sembuh dari sakit? Atau mungkin dengan luka emas? Melihat mereka bergerak, dia bisa melihat sedikit goyangan yang bisa menunjukkan pincang.
Selain itu, kebanyakan dari mereka tampak seperti pemuda berpipi merah.
Ukuran relatif mereka agak bervariasi untuk pasukan yang suka memilih penjaga kehormatan dengan ketinggian yang sama untuk penampilan yang bermartabat, tetapi lebih dari segalanya, mereka sangat muda.
Mungkin hanya dia, tapi mereka terlihat seperti taruna dari akademi perwira, atau sukarelawan di usia pertengahan hingga akhir remaja.
“…Kurasa ini yang kau sebut distorsi,” gumam Tanya pelan. Dia berbicara pada dirinya sendiri, tetapi atasannya tampaknya telah mendengar komentarnya dan menganggapnya pantas.
“Jadi kamu juga melihatnya.”
Melihatnya tampaknya puas dengan pengamatannya, Tanya sedikit mengangguk.
“Ya.”
“…Ini, apa yang kamu lihat di depanmu, adalah situasi yang sedang kita hadapi saat ini,” bisik Rudersdorf, setelah berjongkok. “Yang sakit dan yang muda membawa peti mati. Ini menyebalkan.”
Anak-anak ini terlihat seperti mereka benar-benar berjuang di bawah peti mati itu… Sedih sekali. Ini adalah adegan yang mewujudkan kumpulan sumber daya manusia yang mengering. Bagi Tanya, hanya itu yang bisa dia lakukan untuk menahan pusingnya. Mungkin Rudersdorf merasakan hal yang sama. Dia melanjutkan ratapannya dengan suara pelan.
“Dan itu berbicara secara akurat tentang nasib Kekaisaran. Tapi itu dari sudut pandang kami. Mari kita amati dari sudut yang berbeda.” Dia menepuk bahu Tanya dan bangkit. “Hari ini, pastikan kamu memperhatikan wajah orang dengan baik.”
Seperti yang diinstruksikan, dia mengarahkan pandangannya ke tempat itu, mengamati deretan ekspresi sedih. Mungkin mereka sedang berduka? Teman orang mati?
Either way, jika mereka dalam prosesi, mereka harus memiliki hubungan dengan almarhum. Wajar jika orang yang ditinggalkan akan terlihat kesal. Kematian seseorang yang dekat dengan Anda selalu menyedihkan.
Udara sedih tumbuh stagnan, dan suara air mata yang meluap terdengar. Ini jelas merupakan prosesi pemakaman.
Tapi Tanya juga mencatat hal lain.
Ratapan duka ini hanya dari mereka yang berada dalam prosesi.
Bahkan orang-orang yang tidak terhubung datang dan pergi di ibukota secara dangkal membuat jalan sebagai formalitas dan menundukkan kepala untuk bersikap sopan. Tapi di balik itu, Anda bisa merasakan semacam ketidaktertarikan. Warga sipil yang lewat menyampaikan rasa keakraban tanpa harapan dengan setiap gerakan mereka.
Sekilas jelas. Gerakan mereka halus dan bahkan santai. Sekelompok tentara yang tampaknya sedang tidak bertugas menjadi kaku dan melakukan penghormatan yang apik. Jika Tanya sendiri lewat untuk urusan lain, dia akan menawarkannya dengan doa dalam hati juga.
Gerakan yang diulang-ulang dan disempurnakan ini tidak lebih dari tata krama yang dipraktikkan dengan baik pada saat ini.
“…Ah, aku mengerti sekarang.”
Kesedihan telah menjadi hal yang biasa di sini, seolah-olah itu hanya bagian lain dari menjadi sopan santun dalam pergaulan.
Tidak apa-apa untuk menjadi canggih — selama kita tidak terus-menerus mengadakan upacara untuk kematian perang.
Di Jepang yang damai, setiap peristiwa yang menyebabkan kematian dua digit dalam satu hari akan dilaporkan tanpa henti. Sementara itu di ibukota kekaisaran hari ini, jumlah korban telah kehilangan semua arti.
Hal yang sama berlaku untuk diberi tahu bahwa lusinan orang sekarat setiap hari. Hal terbaik yang dapat dilakukan topik semacam itu adalah secara kebetulan muncul dalam percakapan dan menginspirasi tingkat minat yang sama seperti cuaca. Detik berikutnya, pembicaraan akan beralih ke perdebatan yang menghebohkan tentang makanan pengganti.
Sejauh itulah perang telah merambah struktur masyarakat. Bagi penduduk ibukota selama perang besar, peti mati perang sudah lamasejak menjadi bagian normal dari kehidupan sehari-hari. Seseorang seperti Tanya, yang kembali dari depan di mana mereka tidak punya waktu untuk memberikan penguburan yang layak kepada setiap mayat, menemukan upacara itu lebih tidak biasa daripada warga sipil.
Ini adalah rasa normal yang terdistorsi.
Kedamaian yang rusak di mana yang abnormal telah lama menggantikan yang normal. Garis paling depan terasa seperti dunia orang-orang yang rasionalitasnya telah dihancurkan oleh artileri berat musuh, tapi…tampaknya, kegilaan telah merayap ke belakang juga dan ke tingkat yang jauh lebih besar dari yang diharapkan. Alasan dunia telah dilenyapkan, dan kekacauan hanya tumbuh.
“…Ada sesuatu yang tragis tentang ini.”
Dengan komentar dari Tanya itu, Rudersdorf pasti telah memutuskan bahwa dia sudah cukup menunjukkan padanya. Dia dengan singkat berkata, “Ayo pergi.”
“…Ya pak.”
Tidak perlu untuk mendorong kembali melalui kerumunan. Sedikit membungkuk ke segelintir orang di sekitar mereka sudah cukup untuk membuat jalan. Terlepas dari bagaimana itu di depan, area lain cukup terbuka.
Saat mereka meninggalkan tempat pemakaman, Rudersdorf tetap diam.
Dia merogoh sakunya untuk mengambil cerutu, membawanya ke mulutnya, dan mengisapnya sambil melangkah pergi.
Kiprahnya tampak… kesal. Dia juga tidak menyadari bahwa langkahnya lebih panjang dari Tanya. Pada akhirnya, dia harus berlari untuk mengikutinya.
Beberapa atasan benar-benar tidak memperhatikan detail seperti ini…
Atau mungkin hanya karena mereka tidak mampu untuk peduli …
Yang pertama tidak baik untuk alasan yang jelas, tetapi jika seseorang yang biasanya mempertimbangkan hal-hal ini telah dipaksa untuk mengabaikannya karena keadaan tidak memungkinkan untuk itu … itu masalah yang jauh lebih besar.
Keluar ke Main Street dan berbaur dengan lalu lintas pejalan kaki, sang jenderal akhirnya berhenti.
“Bagaimana itu?”
Sebuah pertanyaan yang tiba-tiba sama sekali tanpa ornamen.
“Itu memaksa saya untuk mengakui kurangnya pandangan ke depan dan imajinasi saya… Sulit dipercaya kami berada di belakang. Apakah ibu kota kekaisaran menjadi api penyucian?”
“Memang. Ini seperti yang Anda lihat dengan mata kepala sendiri. Kolonel Uger menyebutkannya kepada saya beberapa hari yang lalu, jadi saya pergi untuk melihatnya. Baru pada saat itulah saya akhirnya menyadari. ”
“Aku merasakan hal yang sama. Saya kira melihat benar-benar percaya. ”
Saya akhirnya melihat sekilas keterampilan membangun konsensus brilian Uger dalam tindakan.
Terus terang, perencanaannya sempurna. Seseorang yang tidak melewati kepala seseorang untuk menggerakkan mereka tetapi memaksa mereka untuk memahami secara intuitif. Bakatnya dengan orang-orang adalah harta yang nyata. Saya yakin dia akan pergi jauh.
Saya awalnya bermaksud menjatuhkannya dari pencalonan untuk promosi, tetapi tampaknya dia memiliki keberanian untuk terus berkembang. Bersaing dengan orang seperti dia akan membuang-buang energi, modal, dan waktu. Saya akan mencoba untuk tetap berhubungan baik dengannya.
Pada saat yang sama, saya terlambat menyadari bahwa jika individu yang luar biasa seperti itu berusaha keras untuk memberikan peringatan kepada Tanya, itu layak mendapatkan lebih dari pemeriksaan sepintas.
“…Jadi bahkan mereka yang tewas dalam pertempuran tidak bisa lagi mempengaruhi opini publik?”
“Zettour ingin mengatakan sesuatu tentang kematian yang ada di mana-mana.”
Kejutan perang total itu hebat. Itu pasti membutuhkan perubahan paradigma. Tapi mungkin besarnya itu mendorong masyarakat untuk mematikan akal sehatnya.
Memobilisasi setiap pemuda terakhir, sistem penjatahan, pekerjaan massal perempuan dan anak perempuan di setiap layanan dan industri, dan lautan mayat mengalir dari garis depan.
“Saya pikir mungkin untuk menemukan harapan dalam semua ini.”
“Apa?”
“Jika mereka tidak dikuasai oleh emosi, bukankah itu berarti bahwa diskusi yang tepat yang berpusat pada logika dan akal adalah mungkin?”
Sebuah pemikiran yang bijaksana jika saya mengatakannya sendiri. Rasanya seolah-olah Tanya baru saja melakukan pengamatan tajam.
Sayangnya, percakapan adalah bisnis yang rumit.
“Kolonel, apakah kamu idiot?”
Kebalikan dari kesepakatan yang saya harapkan. Sungguh retort yang menyengat.
“Saya—maafkan saya, Jenderal. Apa maksudmu?”
“Kalau begitu, kamu benar-benar idiot.”
Diberitahu begitu gertakan cukup menjengkelkan, bahkan bagi saya. Tanya mempertahankansenyum sopan, tapi bibirnya yang berkedut pasti memberikannya kepada siapa saja yang repot-repot melihat dari dekat.
“Apakah kamu begitu mengabaikan perasaan orang? Kamu adalah contoh tipikal seseorang yang bisa melakukan perang psikologis namun masih belum bisa memahami hati manusia.”
“Pak?”
Dihadapkan dengan ketidakpahaman Tanya, Rudersdorf menghela nafas putus asa. Bagaimana … memalukan.
Tanya sangat, sangat tersinggung.
“Apakah Anda salah satu dari orang-orang bodoh yang menganggap perang tidak lebih dari orang-orang yang saling membantai? Gunakan kepala Anda dan cari tahu di mana Anda meninggalkan akal sehat Anda. Setelah melewati ambang batas tertentu, kemarahan akan memuncak.”
Seolah-olah mereka sedang melakukan diskusi filosofis yang menyenangkan, Rudersdorf tersenyum, wajahnya yang tegas menampilkan kedamaian yang tidak wajar.
“Kemarahan sejati ditandai dengan ketenangan aneh yang datang pada seseorang setelah mereka melewati batas mereka.”
Mengambil cerutu dan korek api lagi, dia tampaknya berniat untuk menikmati jeda singkat. Saat asap mengepul dari antara bibirnya, sang jenderal tampak tenang seperti biasanya…tapi tangannya gemetar.
Akan menjadi satu hal jika saya bisa percaya itu hanya karena usia.
“Sementara mereka masih bisa berteriak, itu berbeda. Sementara mereka bisa berteriak, mereka memberikan suara. Begitu orang mencapai titik terendah dan mereka berhenti menangis… Bagaimana saya bisa menjelaskannya?”
Meskipun tertahan oleh pelatihan dasar yang diterima setiap prajurit, ekspresi halus melintasi wajahnya. Apakah itu… ketakutan? Saya ingin mengabaikan gagasan itu, tetapi tidak ada penjelasan lain.
Atasannya dan petugas operasi yang secara de facto don dari Staf Umum ketakutan ? Hal seperti itulah yang melumpuhkan hati petugas lapangan seperti Tanya. Ini adalah mimpi buruk. Saya hampir bersimpati dengan orang-orang yang secara keliru berpegang teguh pada makhluk yang dianggap lebih tinggi di saat kelemahan mereka.
Jika bukan karena kehendak bebas dan ego modern saya yang tegas, perasaan ketidakberdayaan ini mungkin akan mendorong saya ke dalam genggaman iman juga.
Untungnya, trik penipuan telah terungkap.
Tania menarik napas dalam-dalam. Setelah menunggu beberapa saat untuk membiarkan oksigen mencapai otaknya, dia menggelengkan kepalanya untuk membersihkannya dan mendapatkan kembali ketenangan.
“Jenderal, apakah itu sesuatu yang harus kita takuti?”
“Takut? …Hmm, kurasa kita harus mengakui itu,” gumamnya. “Kekuatan eksplosif dari opini publik terpendam begitu lama—seperti magma di bawah tekanan ekstrem… Ada sesuatu yang sama-sama membuat kagum dan takut tentang hal itu.”
Cara dia berbicara tentang opini publik seolah-olah itu magma membuat alis Tanya berkerut. Meski begitu, tak bisa dipungkiri akhir-akhir ini saya harus menerima bahwa massa dan opini publik berada di luar bidang keahlian saya.
Tanya sendiri adalah warga biasa yang terhormat, jadi alangkah baiknya jika dia bisa mengklaim bahwa dia bisa mewakili opini publik, tapi…
Sayangnya, ada orang bodoh di luar sana.
Orang-orang bodoh itu tidak bisa diselamatkan. Dan tampaknya mereka lebih tangguh daripada orang yang berakal sehat seperti yang bisa dibayangkan Tanya.
“Jadi apa yang Anda katakan, Jenderal, apakah yang tampak damai di dunia ini sebenarnya menyembunyikan sesuatu yang hampir meledak?”
“Bahkan bubuk mesiu stabil sampai meledak.”
Kedengarannya seperti sesuatu yang akan dikatakan oleh perwira artileri atau insinyur lapangan. Orang-orang itu suka berkomentar tentang betapa menawannya bahan peledak selama tidak meledak.
“Apakah itu sama dengan merasa sangat tenang saat berpikir, aku akan membunuhmu ?”
“…Itu mungkin kebenaran di medan perang, tetapi tidak ada tempat dalam diskusi tentang hal-hal penting negara. Itu adalah hal yang keterlaluan yang akan dikatakan oleh seseorang yang hanya tahu medan perang. Contoh klasik dari pemikiran yang tidak fleksibel. Aku KEcewa Dengan MU.”
Untuk sesaat, saya tidak yakin bagaimana menanggapinya. Saya ingin menyatakan bahwa saya memiliki banyak pengalaman, tetapi itu akan menjadi klaim yang tidak berdasar.
Berengsek. Tanya membeku, tetapi baik atau buruk, Rudersdorf juga terlihat bingung dan kemudian memukul tangannya.
“…Maaf, aku menarik kembali semua yang baru saja kukatakan. Kurangnya pengalaman Anda terbukti dengan sendirinya. ”
“Permisi?”
“Memang benar bahwa sebagian besar hidup Anda telah dihabiskan di tentara. Aku lupa dengan siapa aku berbicara. Saya harus mengakui bahwa kritik saya tidak pantas.”
Saya sangat kecewa, sang jenderal dengan sungguh-sungguh menundukkan kepalanya untuk meminta maaf. Apakah dia berpura-pura sopan? Apakah dia mengejekku?
Jika dia menginginkan bantahan, saya punya banyak.
Itulah mengapa begitu sulit bagi Tanya untuk menelan protesnya. Tidak mungkin dia bisa mengatakan hal-hal itu. Jika dia meminta penjelasan, bagaimana mungkin dia bisa menjawab?
Lagi pula, Tanya “menjadi sukarelawan” untuk tentara pada usia semuda mungkin. Sejauh yang bisa diketahui siapa pun di dunia ini, dia tidak memiliki pengalaman hidup lain untuk dibicarakan, bahkan secara nominal, dan tidak mungkin dia bisa mengklaim sebaliknya.
Aku tidak tahu bagaimana sang jenderal menafsirkan sikap diam Tanya yang sopan, tapi dia tampaknya telah mengambil kesimpulan sendiri. “Jika saya membandingkannya dengan ketenangan sebelum serangan, Anda mengerti, kan? Semua yang tersisa hanya menunggu peluit di parit, kelelahan, pikiran mereka mati rasa.”
“Dalam analogi itu, ketika perdamaian akhirnya berakhir, itu hancur dalam sekejap.”
Rudersdorf mengangguk mengakui dan membawa cerutunya ke bibirnya dengan tidak nyaman. “Ketika ketertiban ditegakkan, perdamaian dapat dipertahankan. Tanpa itu, perdamaian tidak mungkin terjadi. Itu perbedaan antara memiliki lapisan es tipis atau tidak.”
Kemenangan kekaisaran akan luar biasa…atau lebih tepatnya, itu akan menjadi pencapaian yang sebanding dengan pengorbanan besar. Dengan kata lain, harganya setara dengan darah yang telah ditumpahkan Tentara Kekaisaran. Tidak apa-apa jika kita membicarakan pernyataan yang tidak mengatakan apa-apa.
Sayangnya, investasi tidak disertai dengan jaminan bahwa Anda akan mendapatkan kembali pokok pinjaman.
Ini adalah proyek yang telah melupakan definisi kemenangannya. Satu-satunya yang bisa berharap untuk sukses adalah scammers yang menipu pemegang saham. Bahkan siaran pers start-up terdengar lebih menjanjikan dari ini.
Kredit yang dikenal sebagai kemenangan sekarang hanyalah utang macet.
Ini sangat di bawah standar, tidak bisa dinilai. Bahkan para spesialis yang tidak takut akan risiko berinvestasi dalam kredit macet tidak akan dapat menemukan secercah harapan di perusahaan ini.
Dan bagian yang paling lucu dari semuanya adalah tidak mungkin untuk menertawakan situasi yang absurd ini. Apa mimpi buruk ini berubah menjadi.
Mungkin manusia adalah makhluk yang ditakdirkan untuk mengulang siklus itu. Untuk memori subjektif saya, rasanya seperti berabad-abad yang lalu, tetapi kapan AS kacau dengan cara yang sama?
Hipotek subprime itu—benar-benar panik.
Apa yang mengatakan itu semua adalah bagaimana “rata-rata orang Amerika” tampaknya telah memutuskan sebagai kelompok untuk tidak tertarik pada kelainan itu. Benar-benar tidak bisa dipercaya.
“…Ilusi rencana. Fantasi harmoni dan ketertiban. Cara masa depan seharusnya. Jenderal, ini adalah penipu yang keterlaluan. ”
“Penipu atau apa pun itu, rencana adalah rencana.”
“Alasannya adalah penipu karena itu tidak akan berhasil.”
“Jika kegagalan kita terungkap, mustahil untuk lolos dari bencana. Karena itu, satu-satunya pilihan kami adalah terus berjuang. Lagipula, tidak ada yang bisa dikatakan bahwa itu tidak akan memicu ledakan yang akan meledakkan Empire setinggi langit.”
Ledakan—yaitu, amukan yang belum pernah terjadi sebelumnya.
Oh, dia pasti mengacu pada apa yang terjadi ketika Anda kalah perang.
Pada saat yang sama ketika saya memiliki pikiran kosong itu, realis dalam diri saya memiliki beberapa keraguan. Akankah negara yang telah berjuang melewati titik kelelahan memiliki energi untuk ledakan seperti itu?
Ini adalah pertanyaan terbuka apakah manusia akan terus berpegang teguh pada sesuatu yang telah benar-benar rusak dan tidak dapat diperbaiki lagi.
“Aku tidak bermaksud tidak hormat, tapi…Aku bertanya-tanya apa yang sebenarnya akan terjadi setelah kita kelelahan. Bergantung pada situasi dan waktunya, bukankah mungkin kita akhirnya diam-diam menyambut perdamaian?”
“Apakah kamu juga bergabung dengan sekelompok pemimpi yang tenggelam dalam fantasi siang hari?”
Layu di bawah nada yang benar-benar menghina dan tatapannya, Tanya terkejut. Dia bukan seorang pengalah yang tidak berprinsip atau seorang optimis.
Tanya berbicara lebih tegas untuk menegaskan maksudnya. “Tidak, Jenderal. Itu hanya teori pribadi saya. Sangat sederhana, saya hanya memperkirakan kemungkinan hasil yang bisa kita harapkan setelah perang total.”
Sejarah tentu memiliki preseden. Tidak ada bukti yang lebih besar dari kenyataan. Dan sebenarnya, sejauh menyangkut Tanya, kebenaran lebih aneh daripada fiksi.
Jangan salah, dunia ini benar-benar dipenuhi dengan misteri yang nyata. Itulah yang memungkinkan Tanya berdebat dengan atasannya dengan melontarkan pertanyaan kepadanya.
“Saya tidak bisa tidak bersikap skeptis. Di negara yang telah berjuang untuksumsum di tulang mereka, apakah penduduk memiliki cukup energi sebagai cadangan untuk ledakan?
“Apakah kamu punya dasar untuk mengklaim itu?”
Tentu saja.
Kekaisaran Jepang.
Ketika orang-orang mengetahui bahwa mereka kalah, mereka sangat terkejut. Mungkin ada beberapa pengecualian di Atsugi, ketidaksepakatan di garis depan, dan kampanye domestik melawan Commies, tetapi mayoritas menerima kekalahan.
Reich Ketiga.
Di reruntuhan impian kekaisaran mereka, yang benar-benar kewalahan, mereka dipaksa untuk menghadapi kekalahan.
Atau Perang Kreta. Atau Perang Soviet-Afghanistan. Berjuang begitu keras sehingga Anda kehabisan pilihan berarti tidak ada yang bisa dilakukan selain menerima kekalahan.
“Tolong lihat mantan Aliansi Entente dan Kerajaan Dacia dan bagaimana keinginan mereka untuk melawan berbeda dari Republik. Dua yang pertama dipukul sepenuhnya ke tanah sementara yang terakhir, meskipun dikalahkan, mempertahankan energi untuk melawan. ”
Ini tidak penting ,1 tetapi moral terkadang bisa menjadi monster.
Apakah orang bertindak sembrono atau tidak adalah masalah mental. Perang psikologis layak untuk diakui setidaknya sedikit.
“Jika mereka memiliki energi yang tersisa, mereka akan memberontak lagi, mungkin kali ini lebih serius.”
“Bukannya Anda tidak tahu tentang masalah partisan kita yang merajalela. Mereka bahkan bermunculan di Dacia akhir-akhir ini. Dalam keadaan seperti itu, pendapat semacam itu tampaknya agak berani. ”
“Waktu adalah obat yang meredakan rasa sakit dan kehilangan ingatan—sepertinya menjadi obat untuk pikiran yang bermasalah.”
Manusia seringkali mampu melupakan ketidaknyamanan.
Berkat otak kami yang praktis, orang Prancis mempertahankan mitos perlawanan mereka, orang Jerman bergumam tentang “orang Jerman yang baik”, dan orang Inggris menyebut Kekaisaran mereka “dermawan.” Orang Jepang berubah menjadi “korban”militerisme,” sementara orang Amerika tidak ragu bahwa pengecualian mereka nyata, raja bukit.
Tapi apa kenyataannya?
“Bagus. Saya dapat mengakui bahwa ada kemungkinan hal-hal berakhir tanpa pergolakan besar. Tapi, Kolonel, ada terlalu banyak masalah dengan skenario itu bagi kita untuk menerima itu sebagai hasil yang paling mungkin.”
Ketika dia menunjukkan itu, saya sangat mengerti itu membuat saya muak.
Kekalahan berarti secara harfiah dipaksa untuk menerima perdamaian. Itu bukan sesuatu yang Empire mampu bertahan saat ini.
Penurunan bertahap.
Sebuah rawa.
Jalan ke depan yang tidak jelas.
Meskipun hal-hal ini benar, Kekaisaran masih membanggakan kemampuan untuk bertarung.
Mengingat posisinya dalam negosiasi, ada risiko yang terlalu besar untuk gagal bersaing. Jika kita membiarkan seseorang menemukan kelemahan kita, kita bisa berakhir di posisi yang sama seperti yang ditemukan Jerman selama Perang Dunia I.
Tapi kemudian bagaimana kita bisa menyelesaikan sesuatu? Apakah ada cara untuk memperbaiki keadaan dengan memuaskan di setiap arena?
Dari sejarah yang saya ketahui, kedamaian tampaknya… Nah, itulah kebenaran yang memalukan.
Bahkan setelah kemenangan yang menentukan dalam Perang Rusia-Jepang, ada kerusuhan Hibiya.
Melihat preseden sejarah lainnya, bukannya kecewa dan diam, orang-orang memberontak dalam oposisi besar terhadap persyaratan perdamaian yang dapat diterima. Tanpa penjelasan yang layak diterima oleh publik, itulah yang terjadi.
Pada akhirnya, jika kita ingin menghindari kekacauan di rumah, kita tidak bisa mengabaikan opini publik.
Untungnya…situasi politik saat ini vis-à-vis sentimen populer tidak terlalu buruk. Dan organ-organ administrasi Kekaisaran lebih unggul daripada saingan Komunis kita yang terhormat. Dengan apa yang disebut beberapa orang sebagai penindasan yang tegas dan tanpa ampun, kepolisian telah mencapai penghapusan virtual dari perbedaan pendapat terorganisir, jadi faktanya adalah bahwa ketidakpuasan masyarakat kita telah dipukuli dan dipojokkan untuk sementara waktu sekarang.
Tapi lawan kita adalah Commies.
Kami pasti belum membasmi semua sel mereka. Mereka mengejutkanulet dan tangguh. Tidak ada akhir yang terlihat untuk game Whack-a-Mole ini. Mengingatkanku pada timur—argh.
“Saya menyadari itu akan menjadi tantangan yang sulit. Ini adalah tugas yang setara dengan mencapai kemenangan di timur.”
Saat Anda mencari strategi pendaratan lunak sementara pendaratan keras terus berkedip-kedip masuk dan keluar dari pandangan, cukup sulit untuk tetap tenang dan melanjutkan.
Melihat bagaimana dunia dipaksa untuk menghadapi ancaman Commie secara langsung setelah Perang Dunia II, menurunkan kewaspadaan kita tidak ada bedanya dengan berpikir untuk bunuh diri.
Mari jujur. Ini adalah tantangan yang benar-benar menakutkan. Tapi Tanya berbicara dengan tegas, menggabungkan tekad dan kemauannya ke dalam jawabannya. “Tidak ada yang lebih sulit daripada mencapai kesimpulan damai dan tenang untuk perang ini, tapi…kita tidak boleh menyerah.”
“Katanya bagus.”
“Ya. Kita harus melakukan ini—untuk perdamaian.”
Dan untuk saya.
Kita harus membangun kembali perdamaian.
Di sekitar saya, jika tidak ada tempat lain. Saya tidak meminta sesuatu yang begitu ambisius seperti perdamaian dunia. Mencapai lingkungan di mana saya dapat mengejar masa depan saya sendiri dengan aman akan sangat memuaskan.
Lingkungan itu membutuhkan kedamaian.
“Untuk perdamaian, ya?”
“Untuk perdamaian di Reich. Untuk Heimat yang tenang. Ini adalah keinginan yang sangat sederhana.”
Tentara pada dasarnya adalah penggemar perdamaian. Siapa yang bisa lebih memahami nilai perdamaian daripada tentara selama masa perang?
“Aku tidak tahu kamu adalah penggemar perdamaian.”
“Ya, Pak, saya pengecut.”
Tanya mengatakan yang sebenarnya seolah-olah itu lelucon.
Alasan dia menemukannya di luar karakter pasti karena catatan pertarungannya. Dia sudah berada di garis depan begitu lama sehingga masuk akal orang akan menganggap dia menikmatinya di sana.
Tapi saya lebih suka bekerja di kantor pusat perusahaan.
Dan baru-baru ini pernyataan Letnan Kolonel Uger tentang kemanusiaannya meninggalkan kesan yang cukup besar. Saya juga ingin dianggap sebagai komandan manusia.
“Penerima Sayap Perak yang mengaku pengecut? Anda? Aku terkejut, Kolonel. Ini mulai terdengar seperti buku anak-anak.”
“Apakah Kantor Staf Umum akan menerbitkannya? Saya menantikan royalti.”
Balasannya tampaknya telah memukul tulang lucu atasannya.
“Ha ha ha ha! Royalti! Royalti, katamu?” Rudersdorf tertawa terbahak-bahak, memegangi perutnya, lalu bertepuk tangan. “Baiklah, Kolonel.”
“Hah?”
“Itu adalah janji.”
“Ada apa, Pak?”
Apa yang kamu bicarakan? senyumnya seolah berkata. “Tentu saja, kita harus keluar dari perang ini hidup-hidup dulu, tapi…setelah itu selesai, aku akan mengubah pengakuanmu menjadi cerita untuk anak-anak. Staf Umum akan mendanai semuanya—sebuah buku bergambar.”
“Betulkah? Kedengarannya seperti penyelewengan dana pemerintah, Pak.”
Mencampurkan urusan publik dan pribadi biasanya mengundang hukuman tidak peduli zamannya, dan pahlawan perang tidak terkecuali. Bahkan Scipio Africanus dicerca karena penyalahgunaan uang pemerintah oleh anggota keluarga. Cato the Elder mungkin hebat, tetapi banyak orang lain hanya akan dikenang sebagai Cato the Bozo.
“Sebanyak itu akan diabaikan. Aku akan mengeluarkannya dari anggaran propaganda. Dan untuk gelar yang sangat penting—bagaimana dengan Pahlawan Pengecut ?”
“Itu akan menjadi kehormatan yang luar biasa, Tuan.”
Senyum Rudersdorf mengatakan dia pikir itu bagus. “Lakukan yang terbaik untuk bertahan hidup sampai hari perang berakhir. Aku akan membuat rahasia rasa malumu menjadi publik untuk dilihat semua orang. Tidak ada yang bisa menghentikanku sekarang, Kolonel.”
“Tentu saja tidak.” Dia tersenyum kembali. Lebih bermanfaat pada saat ini untuk dianggap seperti ini daripada sebagai bola keberanian atau anjing gila yang tidak tahu kapan harus berhenti. “Saya harus bertahan hidup sehingga saya dapat memenuhi impian saya untuk hidup dengan royalti.”
Selama pekerjaan datang dengan kompensasi yang layak, itu adalah hal yang luar biasa. Tetapi siapa saya untuk menentang menerima penghasilan pasif tanpa perlu melakukan pekerjaan apa pun?
Rebound serius dari fantasi bahagia itu kasar. Semakin menggoda prospeknya, semakin besar kekecewaannya.
Setelah berpisah dengan Rudersdorf, Tanya menghela nafas saat dia berjalan sendirian di ibu kota.
Ibukota kekaisaran abu-abu, kota kematian, dan gaya hidup aneh yang berpegang teguh pada keadaan normal yang rusak ini … Situasi di sini di luar pemahamannya.
“…Bagian yang sulit adalah kita belum kalah.”
Ada satu akar penyebabnya.
Meskipun kami belum menang, kami juga tidak kalah—keadaan limbo yang aneh.
Pada kenyataannya, front timur adalah mimpi buruk. Kekaisaran sudah sedalam pinggang dalam rawa. Atrisi parah, kekacauan administratif, dan tidak ada strategi keluar. Itulah penyebab penurunan bertahap namun nyata ini.
Lihat di semua tempat yang tepat, dan Anda akan dapat melihat pasir jam pasir mengalir dengan kecepatan yang mengkhawatirkan.
Tetapi manusia adalah makhluk buta yang hanya melihat apa yang mereka inginkan. Seorang pria lebih jarang menjadi pensant roseau daripada zombie yang berpura-pura menjadi pensant .
Reich diperintah oleh emosi dan beban orang mati.
Saya melihat bahwa jika Anda mengatakan, saya bukan zombie! untuk sekelompok zombie, Anda jelas akan mendapatkan sedikit. Setiap orang perlu menjadi zombie.
Berkeliaran tanpa tujuan melewati sudut demi sudut, Tanya menghela nafas lagi.
Dilucuti seragam petugas yang memberikan tujuan dan arahannya sudah cukup untuk menimbulkan aliran desahan melankolis.
“Terlalu banyak alasan untuk takut pada pandemi, ya.”
Kepanikan zombie—ini adalah perkembangan stereotip yang mungkin Anda lihat di film laris Hollywood.
Tapi tidak mungkin untuk tertawa karena ini bukan fiksi yang diputar di layar. Mengejutkan, ini adalah kenyataan. Jika kita tidak menghentikannya, Empire akan menjadi kekuatan besar yang membusuk dari dalam ke luar.
Setelah berpikir sejauh itu, Tanya menggelengkan kepalanya. “Itu terlalu berat untuk ditangani oleh seorang letnan kolonel. Saya bisa memikirkannya sebanyak yang saya mau, tetapi saya bahkan belum menemukan teka-teki yang sedang saya kerjakan.”
Adalah satu hal yang bisa dibanggakan dengan kemampuan Anda, tetapi Anda akan tersandung jika Anda menjadi sombong dan melebih-lebihkan kemampuan Anda.
Bahkan dengan karir yang telah dia bangun, Tanya tidak lebih dari alat yang berguna untuk Staf Umum. Seperti tim lapangan yang cakap diberikanperlakuan istimewa di kantor utama. Anda mungkin tangan atau kaki yang dapat diandalkan, tetapi Anda masih hanya ekstremitas.
Tangan dan kaki tidak boleh berpikir sendiri.
“Yang mengatakan, aku tidak bisa menyerah begitu saja.”
Ketika otak salah, tidak ada alasan ekstremitas harus bisa lolos tanpa cedera.
Sebaliknya, itu sebaliknya. Beberapa idiot telah lupa memakai popoknya, dan itu tugas tangan untuk membuatnya menjadi satu. Tangan dan kaki sering dipaksa untuk membersihkan otak bodoh. Dan tidak jarang otak hanya menyadari kesulitannya karena tangan dan kaki membusuk.
“Haaah,” Tanya menghela nafas dan menggelengkan kepalanya. “Kurasa aku hanya harus terus membujuk kuningan.”
Saya seharusnya tidak terlalu terjebak dalam metafora tubuh. Bahkan tangan dan kaki yang saya bicarakan, pada kenyataannya, terdiri dari individu-individu yang dapat berpikir dan berbicara sendiri.
Tidak ada aturan yang mengatakan kita tidak bisa berpikir sendiri.
Apa yang bisa dilakukan untuk memperbaiki situasi? Berpikir serius tentang kemungkinan, kehadiran pemimpin yang bijaksana dan berpengaruh seperti Letnan Jenderal Rudersdorf dan Letnan Jenderal Zettour seperti bintang yang bersinar. Perluasan pengaruh mereka harus memiliki efek menguntungkan pada situasi perang.
Sekilas akan terlihat bahwa langkah pertama yang membantu menuju solusi, kemudian, adalah melayani mereka di atas dan di luar tanggung jawab saya.
“Tapi itu akan menjadi langkah pertama menuju pembentukan faksi militer. Tentara yang menjadi partai dan mengobarkan perang politik? Tidak peduli bagaimana Anda melihatnya, itu adalah resep untuk bencana. ”
Alat kekerasan.
Tentara selalu memiliki aspek itu. Tanpa pengawasan yang tepat, alat yang dirancang untuk kekerasan dapat dengan mudah lepas kendali.
Tidak peduli seberapa tepat tujuannya, kelalaian apa pun pasti mengarah pada tragedi.
Tanya tidak tertarik untuk terlibat di masa depan seperti itu.
Jika Anda tahu badai akan datang, Anda mengambil tindakan pencegahan yang tepat. Evakuasi darurat. Melarikan diri tentu saja merupakan hak alami setiap manusia.
“Meskipun itu bukan gayaku…”
Bagaimana dengan meminta suaka?
Pikiran bahwa Tanya tidak bisa mengambil risiko untuk mengatakannya dengan keras menjadi terhibur untuk sesaat.
Ini seperti berpindah pekerjaan. Rasanya seolah-olah penduduk ibu kota yang lewat mengawasinya, tetapi inilah saatnya untuk memperhitungkan situasi secara keseluruhan.
Empire adalah kapal yang tenggelam.
Untuk menggunakan metafora pesawat, itu seperti ada seorang amatir mabuk di kokpit. Sepintas, pesawat tampaknya terbang dengan stabil karena autopilot, tetapi tidak ada jaminan pendaratan yang aman.
Jika Anda memiliki parasut, melompat adalah pilihan nyata yang harus dipertimbangkan.
Tetapi menyelam dengan tergesa-gesa dalam kepanikan hanya akan membuat Anda pusing sendiri.
Saat berburu pekerjaan, wajar saja untuk tetap berada di posisi Anda saat ini sampai Anda tahu ke mana Anda akan pergi. Jika Anda pindah dari perusahaan besar, kelemahan Anda tidak akan terlihat, tetapi jika Anda mencari pekerjaan tanpa pekerjaan, Anda akan melihat mereka memperlakukan Anda secara berbeda.
Saya mungkin tidak melihatnya, tetapi saya dulu bekerja di HR. Saya tahu persis bagaimana hal-hal ini terjadi.
Seseorang yang terbiasa mendapatkan persyaratan terbaik kemungkinan akan terus menerima kompensasi yang sangat baik, jika diburu, sementara seseorang yang diperlakukan dengan baik sebelum dipecat sering kali mendapati nilai pasarnya lebih rendah dari sebelumnya.
Hal-hal mungkin berbeda untuk orang-orang dalam pekerjaan yang terampil, seperti dokter atau insinyur, tapi… Karir militer Tanya bukanlah salah satu yang sangat terspesialisasi. Pendidikan tertinggi yang pernah dia capai adalah di sekolah perang Empire. Sangat diragukan bahwa ijazah bahkan akan diakui di luar negeri.
Prospeknya untuk mencari pekerjaan setelah mencari suaka suram. Dia bahkan tidak memiliki koneksi yang bisa dia andalkan jika dia harus berganti karier.
“Mungkin aku seharusnya mengambil tahanan resmi berpangkat tinggi.”
Jika Tanya telah menangkap seorang VIP yang layak untuk pertukaran tahanan, dia bisa menjalin beberapa koneksi. Hampir semua orang yang dia kenal ada di dalam Empire.
Prajurit asing yang paling dekat dengannya mungkin adalah Kolonel Calandro dari Ildoa. Tapi mereka hanya kenalan kerja.
“Meskipun dia tampak seperti orang yang baik.”
Tapi itu saja.
Terus terang, sejauh Tanya tahu, itu hanya masalah bahwa seorang perwira yang melekat pada garis depan Kampfgruppe—dan sering terlibat dalam hal-hal rumit, pada saat itu—dinilai tinggi.
Calandro tampaknya seperti Letnan Kolonel Uger, seorang pria dengan akal sehat, tapi…
Tania menggelengkan kepalanya. Tidak seperti Uger, pria yang bersamanya kuliah perang dan yang kehidupan keluarganya bahkan dia tahu sampai taraf tertentu, dia tidak bisa mengaku mengenal Calandro secara pribadi.
Hal terbaik yang bisa dia katakan adalah bahwa dia adalah klien yang dia kenal. Ya, jelas bukan tipe koneksi yang bisa dia konsultasikan secara diam-diam tentang perubahan karier. Mengesampingkan gagasan untuk melekat padanya setelah kehilangan pekerjaannya, hubungannya dengan dia terlalu lemah untuk mencoba sesuatu yang terbuka saat masih bekerja.
Sangat penting untuk memiliki stabilitas pada titik balik dalam hidup. Karena kabutnya tebal maka kita perlu diasuransikan dengan baik.
“Apakah saya menjaga penampilan di kapal yang tenggelam? Atau apakah saya bertahan seumur hidup sambil menjajaki perubahan karier?”
Kedua opsi itu mengerikan.
Saya restrukturisasi. Saya tidak pernah bermimpi saya akan khawatir tentang diberhentikan atau mengubah karir. Saya lebih suka berada di pihak yang bisa memilih.
Saya dapat menyatakan dengan tulus, dengan sepenuh hati, bahwa sistem kerja seumur hidup tentara ini membuat bahkan praktik mempekerjakan lulusan baru sambil membatasi kebebasan bergerak buruh terlihat layak dibandingkan. Sistem militer bisa memakan kotoran.
Plus, di ketentaraan, “seumur hidup” benar-benar berarti sejak Anda mendaftar hingga hari Anda mati dalam pertempuran.
Iblis Makhluk X itu benar-benar berani membawaku ke dalam situasi ini. Saya tidak pernah menyukai apa pun tentang dia untuk memulai, tapi … ini terlalu berlebihan.
Jika dewa ada, maka mereka meninggalkan satu roh jahat ke perangkatnya sendiri.
Kita seharusnya menanggapi para filosof yang berteriak bahwa Tuhan sudah mati dengan lebih serius. Nietzsche, Anda benar.